谢崇华略微为难，“去深山得好几天，就怕出什么危险，家里的母亲无人照顾，就愧对母亲了。”
    掌柜想了片刻，说道，“明日城隍庙施粥，缺人手，你要是得空又不嫌丢人，我给你介绍过去做个短工，半天就好，比这些杂药值钱。”
    谢崇华大喜，“那就谢过掌柜了。”
    掌柜说道，“你们读书人最爱面子，你倒是个不计较的。”能屈能伸，这年轻人不同别人，不由看重三分，结算药钱时又多给了几个铜板。
    谢崇华离开药铺，把钱装进兜里，这一摸摸到齐妙借给自己的荷包，还没看见就觉手暖心暖。
    荷包做工精细，针线缝合的地方在外头看不出来，缎面上绣的花儿蓬勃盛开，隐有香气，拿在手上都觉要弄脏了。他看了好一会，才把荷包放回怀中，没有将铜钱混在一块装。
    作者有话要说：　　谢谢清幽妹纸的鼓励~~~~==
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    ☆、城隍施粥
    第四章城隍施粥
    谢崇华回到家中，还在门口便听见里头有说话声，母亲的声音听来十分高兴。进门一瞧，不由也露了笑，“五哥。”
    正同沈秀一起挑拣豆子的陆正禹听见好友呼唤，抬头看去，一张俊朗儒雅的脸满是温和笑意，“六弟。”
    两人并非是亲兄弟，连亲戚也算不上，只是以前是邻居，自小和同村的一起玩，便称兄道弟地喊。感情颇深，后来陆家搬走，又因陆娘和沈秀曾有口角，两家并不往来，但两人关系不受影响，仍旧密切。
    沈秀嫌恶陆正禹的娘，但对陆正禹却是打心底的喜欢，见儿子回来，便起身说道，“我去给你们做饭。”
    陆正禹忙说道，“不用了大娘，我等会就走。”
    “坐着坐着，可别等大娘出来你就走了。”
    谢崇华笑道，“我娘高兴，你就由着她去吧。”等母亲进去，他拿起簸箕挑拣豆子，问道，“你最近忙什么？”
    陆正禹叹气，“忙着怎么躲媒婆。”
    两人同岁，甚至出生的月份都一样，一说到媒婆，那必然是婚配的事让人烦心了。谢崇华深有体会，“陆大娘可比我娘还厉害。”
    陆正禹苦笑，“可不是，耳朵真要生茧子了。”他回头瞧瞧方才沈秀进去的门，确认一时半会不会出来，才从怀里掏出个钱袋放他簸箕上，“上回你说缺钱，这些该能应急了。”
    谢崇华见钱袋不小，又瞧他衣裳，也不见新的，只怕是把家里给他做衣裳的钱拿来救济自己了。陆家虽然近几年不用务农，家境殷实起来，但他还有三个弟弟妹妹，要用钱的地方多着，“你又偷偷攒钱了？让你娘发现，又得念叨你。”
    陆正禹问道，“那你是要饿死你弟弟呢，还是让我被我娘念叨几句完事？”
    谢崇华笑笑，又将钱袋还给他，“当然两个都不愿瞧见，我有钱了。”
    “你发财了？”
    “有人先你一步借我了。”
    陆正禹好奇道，“你没有同窗，除了我也没其他好友，你跟谁借的？”
    谢崇华淡笑，“一个姑娘。”
    陆正禹讶然，“竟是个姑娘。”他当即将凳子往他挪近半寸，“说说是哪家姑娘，瞧你这样子，莫不是喜欢那姑娘。到底是哪家的，我帮你打听打听。”
    “打听什么，不可。”
    “有何不可，你若是真的喜欢，只管去求来，这才是真汉子。”说着，陆正禹回味了下这话，又摇摇头，笑道，“我竟会说这种话，果真教训别人是一等好手，换做自己却是怂包。”
    声音低落无奈，与刚才是爽朗全然不同。谢崇华知道他心中有刺，拍拍他肩头，“赶紧将我姐忘了，寻个好姑娘吧。”
    陆正禹问道，“你姐过得如何？”
    谢崇华不想说她过得不好，否则他心结更难放下，“挺好的。”
    陆正禹点点头，又仔细挑豆子去了。
    第二日日头高照，酷夏一至，晒暖了人心，也晒得人汗流浃背。
    这种天气在屋里坐着不动尚且要涔涔冒汗，更何况是在外面做活的人。
    谢崇华舀了半日粥水，那大勺子少说八两重，舀了粥水更是沉甸甸，起起落落几百次，加之昨日挥舞了锄头，如今胳膊酸胀得不行。隔壁那汉子问道，“累的话就去棚子下喝口水，歇歇吧。”
    “不累。”
    “瞧你也是个读书人，怎么卷起裤管跑这来了，不怕人笑话么？”汉子见他气质彬彬，和那些做粗活的全然不同，便这么打趣他。
    谢崇华笑道，“靠自己的手脚赚钱，有什么可笑的。”
    汉子被堵得没话，笑笑没再打趣。
    卢嵩县百里之外十余州县闹旱灾，灾民一路南下，进了卢嵩县。城里商会一商讨，便在城隍庙前施粥一日。下午那义诊的大夫也会过来，这倒是谢崇华不知道的。
    午时休息吃饭时，他还想齐妙不知会不会来。不过这种灾民多，对富人来说脏乱的地方，她该不会来吧。
    想着，将那碗筷放去大盆子里让老嬷嬷洗时，又拿出荷包看了看。看多几眼都怕看坏了，又放了回去，刚抬眼，就瞧见前面一行人衣着光鲜，往这边搭起的棚架子走来。
    那在十余人中走着的玲珑姑娘，不正是齐妙。
    齐妙此时正挽着齐夫人的手，四处看着，并没有瞧见谢崇华。倒是齐夫人瞧见了他，那白净的脸和挺拔的身材在一群光膀大汉中十分显眼。低眉一想，这人她见过的，不就是昨日在永安寺见到的年轻人。方才他放怀里的荷包，怎么那么像自己女儿的？
    她微微蹙眉，再抬眼看去，那年轻人竟避开了她的视线，倒真是奇怪。
    齐妙瞧向那草棚子时，谢崇华已经弯身下去，没有露脸，生怕她看见上来相认。
    “妙妙。”齐夫人温声问道，“你的钱袋可带了，给这些灾民分发些吧，亲自做做善事。”
    “嗯。”
    等她拿出钱袋，齐夫人问道，“你平日常用的那个呢？”
    齐妙稍稍语塞，要是让母亲知道自己赠与了男子，定会挨骂的，干脆扯谎说道，“昨天丢了，定是让偷儿偷去了吧。”
    齐夫人了然，目光又移向方才谢崇华消失的地方，那人果真有鬼，定是他将自己女儿的东西偷了。如今竟在这碰见，也算是他倒霉了。冷淡收回视线，附耳同旁边的嬷嬷说话，末了说道，“办稳妥些，不要惊扰了城隍爷。”
    “奴婢明白。”
    齐妙见嬷嬷领着几个下人疾步离去，好奇问道，“娘让他们做什么去？”
    不想女儿受到惊吓的齐夫人笑道：“去搭把手。”
    齐妙没有多想，拿了钱袋去发善财。
    日落西山，斜阳倾照，映得大地橙红，余热不散。
    谢崇华得了一日工钱，小心放入已经空荡荡的钱袋中。里头的银两早上拜托顺路的同乡送去在宁安镇念书的弟弟了，如今只剩一个空钱袋，回去洗净放好，待里头装足了钱，就还给齐家姑娘。
    正想得入神，忽闻后头有人叫喊，回头看去，便见一柄长棍敲来，落在他脑袋上，疼得他踉跄一步，差点摔倒，未瞧清楚人，又有棍击，忙抬手挡住，手骨好似要被敲裂。只见人多势众，心下想是抢钱的，犯不着和他们拼个你死我活，如此未免不值当。便两眼一闭，躺倒装死。
    哪知对方没搜身，反倒是罩来一个麻袋，将他抬上不知是马车还是牛车，便往一处赶去。
    谢崇华被击中两棍，脑袋昏昏胀胀，到后来也不是装死，而是真的差点晕死过去了。