喝进嘴里的液体清香是清香，却苦涩得要命。
    匆匆一瞥对面的女孩依旧喝得不动声色，里欧·克罗德不禁心生怀疑。
    这小丫头该不会是在他的饮料里动了什么手脚，想给他个下马威吧？
    充斥满整个口腔的苦涩，饶是里欧·克罗德再如何的佯装镇定，终究还是苦下了一张脸并且眼底划过一抹狠戾的郁色。下马威？该说这下丫头初生牛犊不怕虎好呢还是不知死活好呢？嘴里含着苦水，里欧·克罗德在心里冷笑。
    脑子里的思绪百转也不过在一两秒之间，眼下被苦得够呛的里欧·克罗德下意识的想找个器皿来承接他嘴里的一包苦水。然而正值私房菜馆关门打烊之际，餐桌上的杯盘餐具都已经被两台机器人收进了后厨清洗、消毒，所以眼下除了斯诺端上来的两个茶杯，四下餐桌上都空无一物。
    实在没办法了，里欧·克罗德也顾不得恶心，直接便将过了自己嘴的苦水又吐回了茶杯里。
    “你这给我喝的是什么？”紧锁着眉头，冷着一张脸将那个装了‘回流水’的茶杯推到一个自己看不见的角度，里欧·克罗德质问道。
    凌薇一早便注意到里欧·克罗德的脸色不对，却冷眼旁观没吱声。此时被对方质问，才道：“这是本店的特供茶饮，需要细细慢品，初次品尝可能会觉得不怎么顺口，一旦喝习惯了就会爱上这种味道的。”
    爱上这种味道？这种既苦又涩的味道会有人喜欢？
    里欧·克罗德一脸听了天方夜谭的表情，正待要说点什么教训教训面前这个不知死活的小丫头。却只见他脸上的表情微动，唇瓣上下微微咂摸了一下，再看向凌薇时的目光就变得有些耐人寻味了。
    众所周知，里欧·克罗德有着一条味觉十分敏锐的舌头，这大概是平庸到废的他身上有且仅有的闪光点了。
    而也正因为有这样一条敏锐舌头的存在，刚才的茶水入口，那股苦涩的味道才分外刺激。这么说吧，假设普通人对于苦涩的感知只有60的话，那么里欧·克罗德感知到则至少也有80左右。
    同理茶水的回甘以及清新的滋味，里欧·克罗德的感知也要比普通人深刻得多。
    所谓的苦尽甘来大意便是如此了，因为被实实在在的苦过了，所以那丝丝的甜味才会更入心扉。更何况茶水的回味还不仅仅只是甘甜而已，那点点的清新更让人心旷神怡。
    显然，女孩对他的说辞并非胡编乱造，这种奇妙的回味确实有让人着迷的可能。
    本欲出口的教训，瞬间偃旗息鼓。里欧·克罗德的面上不显，心里却多多少少有些蔫蔫的，像只斗败的公鸡，耷拉下了昂然的鸡冠。这种挫败感来得莫名，不过一想到自己此行的目的，里欧·克罗德振作起了精神。
    “这种饮料是你独创的？”里欧·克罗德忍不住好奇的问。
    搁下茶杯，凌薇清浅一笑，没有回答，而是反问道：“克罗德先生特意造访小店，想和我聊些什么呢？”
    顿了顿，凌薇又说，“据我所知，我与克罗德先生身在不同层次，年龄相差得也比较大，按理应该没什么共同话题可聊的吧？”
    “话可不能这么说，虽然在层次上确实有差距，不过凌店主你开了餐厅，而我克罗德家族世世代代经营餐厅，同样是开餐厅的，又怎么可能会没有共同话题可聊呢？”里欧·克罗德皮笑肉不笑道。
    “不瞒你说，此行之前我已经品尝过凌店主的手艺，虽有诸多瑕疵，但味道不差，整体也算瑕不掩瑜。”里欧·克罗德简单评价道。
    “我很惊讶凌店主你年纪轻轻竟有这等厨艺，不知师从何家？”里欧·克罗德好整以暇的问。
    凌薇依旧神色淡淡，答：“我师傅已经过世了。”这倒算不得谎话，凌薇虽跟过好几个饭店的主厨学艺却并未正式拜过师，在她的心里她的师傅就是她的爷爷，而凌爷爷确确实实已经过世很多年了。
    里欧·克罗德可不知面前的女孩儿早已换过了芯子，他手上查到的资料根本做不得数。所以眼下听了女孩儿的回答，他在心里暗暗琢磨着这话的可信度。
    这个世界对于个人隐私的保护还是相对比较严密的，因此里欧·克罗德的下属们能够查到的有关于凌薇的资料相当有限。从官方资料上只能看出女孩儿出生在索亚星，是的，就是那颗里欧·克罗德厌恶至极的贫瘠星。里欧·克罗德甚至不止一次的觉得这个叫凌薇的女孩儿也许跟他犯冲。之后，女孩儿在伊利亚星购置了房产，正式将户籍转到伊利亚星。以及，女孩儿今年堪堪届满20岁。官方资料上显示的、可推断的大概就这么多，另外一些杂七杂八的资料，比如女孩儿开的那家网店生意兴隆、口碑好；比如女孩儿似乎学历不高；比如女孩儿一开始白手起家，创业十分艰辛等等讯息，均来自于星网的某些官方、民间交流平台。
    里欧·克罗德当然也曾隐隐耳闻过，女孩在星网上的那家虚拟店铺似乎与翠鸣星的克伦威世家有着千丝万缕的联系，据说是在世家餐厅的‘聚餐’中，克伦威世家的现任家主亲口确认过的。
    不过到今日看来，却好像并不是那么一回事。
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    首先，从到手的资料来看，女孩的学历应该只到普通教育级别，其后并没有进过任何一家厨艺院校学习。这也就是意味着，女孩的一身好厨艺源于某个人的私下教授。
    而会是谁私下教授女孩呢？
    各世家餐厅的主厨们和厨艺院校的老师都签署过终身制的保密协议，一般来说不可能会做出这种事情。而且以女孩现在做出的菜品来看，好味道有特色却不见世家学院派自诩格调高雅的摆盘和配色。
    所以，难道会是某个世家的家主或者长老级别的人物暗地里调/教出来的高徒？
    显然在这里首个被怀疑的对象便是翠鸣星的克伦威家族，现任家主也曾在世家餐厅的‘聚餐’中亲口承认过，虽然言辞间其实存在着诸多的模棱两可，但是在当时几乎所有的世家餐厅都在心里默认将名为‘凌家小铺’的网店划归到克伦威家族的势力范围内。女孩的那些富有创意又别具一格的菜品也确实很有现下克伦威餐厅的风范。