她茫然开口：“小老虎？”
    ……咦？
    回声没了。
    戴着头套时,她的嗓音都会在近乎密闭的空间中晃荡。耳畔会有无法忽略的回声。
    花子后知后觉地碰了碰脸。
    花子（呆滞）：……救命。
    难道她梦游了？！她的小熊脑袋去哪里了！怪不得她觉得头好轻！退退——退退怎么样了？能顺利喘气吗？有没有被她的梦游干扰？！
    她环顾一圈。
    花子：……
    花子注视着摆在五虎退身旁的小熊脑袋，心情非常绝望。银发的男孩缩了缩，刘海遮掩住五官，或许是被她的梦游折腾得怀疑刀生了。
    花子，灵魂出窍！
    双方都在疯狂地思考着。
    花子焦急地搜寻着弥补错误的办法，五虎退则是发现小老虎咬不下来，正在纠结要不要亲自上。
    小短刀偷偷瞄了一眼。
    年幼的审神者的面颊苍白，额角有汗水滑落。他不清楚花子是在为“梦游”而忐忑，只以为是硬撑着穿玩偶服导致的：他明白了那种滋味。飞鸟、小熊。
    珍视着他的人。
    即使对“审神者”怀有阴影……
    他下定了决心：“会、会难受的。”
    是很低的音量。沙哑的、宛如风掠过树叶。迈过了第一个槛，接下来的话就顺畅许多。
    “不必再，隐藏自己。”
    花子愣住：“……退退。”
    花子其实不习惯这么亲密地称呼别人。她是为了装作小熊，才临阵编了个符合设定的昵称。现在察觉到五虎退的软化，索性沿用了。
    她踏了一步。
    五虎退忍着没躲。
    男孩抬起澄澈的金眸，雀斑显得他十分可爱。他有些晕眩——他捏住千纸鹤，像是汲取到了勇气，开始真正地直视人类的面容。
    他望见了那抹琥珀色。
    卷翘的“蝶翼”之下，盈着春日的晨光。跟记忆里的，属于审神者的眼神完全不一样。
    一点都不恐怖。
    弯弯的、水汪汪的。
    特别漂亮。
    花子试探着钻出玩偶服，一小步一小步地挪到他的前方，蹲下来，伸出了手。
    五虎退隐约记得，信浓和博多，偶尔会趁着兄弟们不注意，交流关于花子的事。他听过几句，是信浓哀嚎“大将以前过的是什么日子啊”。
    他看着那些疤痕。
    正因为他体会过疼痛，才更加感同身受。
    五虎退的鼻尖一酸。
    这一次的交握，舍弃了玩偶服、千纸鹤，舍弃了一切媒介。他再次知晓了人类的触感。
    是樱花一般、水流一般。
    非常的柔软。
    他是个心思细腻的孩子。总是考虑着别人、有些自卑，不擅长战斗。一旦认识到“她的付出”，就惴惴地想要给予感谢。
    “辛、辛苦了——”
    他在“花子”跟“主公”之间踌躇了几秒：他接纳的并不是时之政府、审神者，仅仅是在陌生又危险的境地里，仍旧牢牢牵着他的这个人。
    信浓经常念叨着。
    他们是“大将”的家人。
    不是上下级，是互相依靠的家人。
    五虎退断断续续地说。
    “谢谢你，一直保护着我。”
    “……花子。”
    两人牵着手出了神社。
    五虎退不放心花子一个人去一公里外的地方买食物，按捺着恐惧，带着小老虎，亦步亦趋地跟着花子。
    狐之助也现身了。
    它在屋顶趴了一夜，根本没休息好，但为了两个孩子的安全，还是麻木地爬上了花子的肩膀，仗着体型小，光明正大地打盹。
    店铺内没多少人。
    除了店长，就只有一个小孩子。
    狐之助却蓦地醒神。
    它检测到异常的能量波动。根据时之政府的资料记载，这种能量名为“咒力”——是咒术师家族的孩子它暗自警惕。
    狗卷棘也在困惑。
    他歪了歪头，打量着两个人。
    ……0咒力？
    就算是没有咒术师资质的普通人，也会产生咒力的。然而，这个胆怯的男孩，一丁点咒力都没有。
    好奇怪。
    他若有所思。
    不过他不讨厌奇怪的人。
    作为咒言师的后代，他在咒术界，也是稀有的部分。由于言灵太容易误伤别人，他没法正常地与别人交流，只好一个人待着。
    花子迎上了他的目光。
    高领的衣服掩盖了他的下半张脸。露出来的眸子是紫色的、干净剔透，像是琉璃。
    花子冲他笑了笑。
    他怔了怔，仓促地收回视线。
    几人轮流结账。
    分别前，狗卷棘看了看附近，没看到他们的家长。男孩踟蹰一会儿，才张嘴：“一路平安。”
    嗓音清脆，带着稚气。
    狐之助瞥到了他唇边的纹路。
    咒言师一族的传承……？狐狸甩了甩尾巴，放下了戒备：有了这句“诅咒”，他们应该可以高枕无忧地等到本丸的人了。
    花子懵了懵。
    原来是表面孤僻的热情孩子吗？
    “你也是。”
    花子抱着袋子，乌黑的长发似瀑布。春日的鸟啼响起，夹杂着枝叶的摩擦声。
    她弯着眼睛。