种种迹象表明, 这里曾是个湖。
    没想到外面的环境已经?恶劣到了这种地步。
    代邑这些年一直修着水利设施, 光是大型蓄水池大大小小也?有几十个, 加上境内一直有河流，缺水倒不?是如此严重。
    更何?况有小草在, 水资源是最不?缺的。
    这片草原便是寒衣国的领地，不?过一会, 金燕子就带着众多游民?赶来。
    大部分都?是穿着红黑相间的藏装，身上灰扑扑的，常年的风吹日晒，让他们的脸上起着干皲的皮。
    在人堆的后面，有几个瘦小到可怜的孩子，身上的衣服更像是百家衣，拼拼凑凑而成的一件短袄。
    金燕子跟麦子见过礼后，介绍起来这些人的来历：“他们都?是大首领那边被赶出来的游民?。”
    麦子望向远处，十来个褐黑色的土包矗立在草地上，周围的草干的几乎能贴到地皮上去。
    跟着金燕子到了这些游民?居住的地方，整个住所的高度大概也?只有两米，外层还是新鲜的泥土和草秆混成的墙层。
    外面铺着毛皮毯子，还有一个圆木石筒子，上面还有食物?的残渣。
    看起来像是薯块之内的作物?。
    除此之外，旁边还有一个硕大的石槽，里面装着沉淀好?的清水，只是石槽底端已经?堆积了众多湖泥。
    金燕子看着麦子身后的军马，不?由出口问?道：“城主接下来打算怎么办？”
    寒衣族如今拥护她?爹的族人不?过少半，另外一部分则是中立，大首领手上不?仅有宗族的支持，而且背靠周国，暗地里还联合了齐国的将?领。
    这几方势力都?不?会让麦子轻易带走寒衣国这么大一块地盘走。
    “金岩土司现在在何?处？”
    金燕子指着北方的那条一望无际的绿线，开口说道：“大首领的人正在驱逐金巴达三?族的人到边境，我爹带着人去解救了。”
    金燕子就地坐下，从旁边的石筒下面取出烧黑的木炭，在地上画了一个狭长的楔形，再沿着楔形画出一个大三?倍的异形圆。
    “这里是大首领的地盘，自上次土司回来之后，将?城主的方案提出来以后，推崇自治的族人都?被大首领下令贬为叛徒罪奴，要么被抓起来黥面关押，严重者就是流放驱逐。”
    金燕子指着上面这块异形圆的地方，简单描绘了这些日子发?生的事情?。
    对于寒衣族人来说，金岩土司无非是叛徒，转投代邑的卖国贼。
    只有金岩土司治理过的金巴达三?族，坚信土司是为了整个族群未来，才?做了代邑的说客。
    即使如此，金巴达三?族的人无论男女老少，都?遭到了整个寒衣族的摈弃折辱。
    这次金岩差点也?折在了大首领的围堵下，凭借着昔年的恩情?，以及部下的救援，才?从大首领的手上逃出来。
    现如今金岩土司的部下全部退居到这一块狭小的楔型地方，也?是整个寒衣国最偏僻干旱的地区。
    听完金燕子所说，麦子意?识到，一味地强攻只会激化寒衣族人对代邑的矛盾。
    还是得按最开始的计划，建立草原防线，先让寒衣族人看到自治的好?处，再一举将?寒衣族大首领推下台。
    只有得民?心者得天下。
    夜幕降临，草原上燃起了堆堆篝火，枯黄的草皮上燃起飞溅的火星。
    白日里的这些寒衣族游民?远远坐在一边，小心打量着这位传说中的城主。
    看起来普普通通，身上也?没有那些世子公主的贵气，就好?似一个平常人一般，只是身上那股气定神闲的气质，又?恍若神女。
    之所以有这样的错觉，也?完全是因为麦子从海外带回来的粮种，低价售出给全天下百姓。
    就算外界对这位城主言辞偏驳，口诛笔伐，也?有众多百姓为其蒙上这种光环。
    毕竟从这位城主手上商行售卖的粮食，对全天下百姓来说，至少为大多数人解决了果?腹的问?题。
    若非这些粮食的出现，此次天灾，也?许他们也?是这些死去的灾民?们之一。
    至于这些冒天下大不?韪的礼乐教化，关他们这些吃老天爷饭的人何?事。
    小草从军帐里拿出制好?的炊饼和水囊，递给麦子，“填些肚子。”
    话音刚落，就看到周围有几双亮亮的眼睛，直愣愣的盯着她?们手上的吃食。
    小草顺着视线看过去，是早先缩在人堆后面的几个小孩子。
    在昏暗的环境下，清晰可见的是他们的喉咙狠狠的咽了几下，因为嗓子过于干，其中一个小孩不?由发?出咳嗽的声音。
    麦子看着他们手上的瘪番薯，个子小的可怜，这也?是他们唯一的粮食。
    草原并?不?适宜种植番薯这些作物?，个头能有这么大已经?不?错了。
    达禹不?会忘记这一天，他拿着族里分下来的番薯去和那个让他们众叛亲离的城主换水喝。
    温暖的火光下，手里的食物?是族人们从嘴里省下来的，但是他们几个孤儿已经?口渴难耐，特别是达第，已经?开始发?起高烧。
    石槽里的水是族人们好?不?容易找到的，每天都?只能喝一小口。
    没有法子，达禹第一时间就想到了这些号称要救他们于苦难的代邑人。
    麦子看着达禹，正是白天里那个瘦小得可怜的小孩，小孩的背上，还有一个满脸烧得通红的小姑娘。
    “大人
    ，我们可以用这个来换些水吗？”小孩的唇瓣虽然害怕得发?抖，眼里狡猾的神色却是骗不?了人。
    麦子听到话，将?手上的水囊递过去，同时接下了这小孩手中的番薯。
    达禹明显有些吃惊，周围的小孩也?面面相觑，不?知道该怎么办。
    “谢谢大人！”
    达禹率先接过了水囊，听到里面叮咚作响的水声，所有小孩脸上都?浮现出开心的神情?。
    回去的路上，几个小孩嘀嘀咕咕，讨论着刚刚达禹的大胆。
    虽然并?没有像达禹所说，不?用口粮也?能换得清水，但是这么多水，已经?是他们赚了。
    现在的水可比粮□□贵多了。
    小草看着那个烧得通红的小女孩，担忧的问?道：“要不?送点药过去，别烧糊涂了。”
    麦子将?手上的番薯剥开，露出里面干涩的薯茎出来，尝了一口，味道也?十分瘪淡。
    想到这是这群小孩唯一的食物?，麦子掰成两块，分给了小草，一边吃一边说着：
    “走，我们去瞧瞧。”
    麦子和小草悄悄跟在了这群小屁孩身后，阿亚朵见状，连忙跟上城主和小草大人的步伐。
    只见小孩们来到白日里那处小土包里，里面堆放着各种杂物?，大多都?是别人不?要的破烂。
    几个小孩把那个小姑娘放在唯一值钱的毛毯上，就将?水囊中的水倒在一个烧熟的土坯中。
    再一点点喂给小姑娘，接着便是一人喝了一小口，再将?剩下的水偷偷摸摸倒入了公中的石槽中。
    回来的途中，那个胆大的小孩还开心地炫耀：“白得一个水囊，真是赚了。”
    接过下一秒，就乐极生悲，看着正主就在他们不?远处，目光落在他们手上的水囊中。
    达禹只好?不?舍地将?手上完好?的水囊递过去，故作软弱的声音响起：“谢谢城主大人的水囊。”
    几双眼睛眼睁睁地看着面前高大的城主将?水囊无情?地收了回去。
    这个坐拥金银无数的城主真抠门，小孩们不?约而同地升起这种想法。
    然后就看见了这个一毛不?拔的城主，轻轻将?他们的妹妹达第抱了起来，小孩们的心一下就提了起来。
    小草摸了摸小姑娘的额头，转头对他们说道：“她?的身子太虚了，我们先带她?去吃些药汤。过几日会有军队将?你们送去慈幼堂，到时把她?领去医署，找医师瞧瞧。”
    等小草这边细细吩咐完，麦子已经?抱着小姑娘到了戈尔丁的军帐中。
    迷迷糊糊，达第看到一个满脸长满诡异花纹的女人在她?身上动手动脚，还喂她?喝苦苦的汤水。
    达第以为自己这是快要死了，才?能见到孟婆，还要喝这么苦的孟婆汤，接下来应该就是奈何?桥了。
    可是走过这里，她?就再也?记不?起达禹哥哥和金燕子姐姐她?们了。
    想到这里，达第不?由自主在梦里嚎啕大哭。
    戈尔丁看着手中黑乎乎的药碗，不?信邪的尝了一口，有这么苦吗？这可比小草大人熬的药好?多了。
    小草默默地将?小孩的眼泪擦干，又?换上一瓮药汤后，才?将?这小女孩送回小土包里。
    又?收到了几双大眼睛感激涕零的注视。
    到了第二日，游民?们听到要去代邑，一时间纷纷扰扰，显然不?愿意?离开这块久居之地。
    金燕子看着下面面黄枯瘦的族人们，无力地叹了口气，只得寄希望于归来的金岩土司。
    麦子坐在军帐中，和小草戈尔丁等人讨论着寒衣族的安置问?题，以及代邑军队如何?构建这处草原的防线。
    自代邑西北而上，先是经?过一块巨大的荒漠，这里黄土漫天，并?不?适宜生存。
    再是几条山脊，虽然抵挡了这漫天黄尘，但是其山高路远，两地通行便是一个问?题。
    更何?况还要运送这么多军马到草原上。
    “荒漠必须根治。”
    麦子将?地图上圈出一块地来，正是她?们途径的荒漠。
    这些年里，只要一吹西北风，代邑城里就是漫天的沙尘。
    如今天旱了两年多，再放任下去，怕是情?况只会越来越糟糕。
    麦子可没有忘记合州城是怎么没的，小草听到麦子所说，脸上的神情?也?凝重起来：
    “沙暴？”
    麦子点了点头，前些日子途经?这片荒漠，她?也?才?警觉起来。
    果?然日子安稳了，人的警惕心总是不?由自主的下降。
    没有了人祸，还有天灾虎视眈眈的对付着她?们。
    麦子将?自己的打算说出来，蒙雅这些年送来的种子中，有好?几样都?可以用来防风固沙。
    只要召集人手，远到这片荒漠植树造林即可，而这群不?愿远离族地的寒衣族人，便是现成的劳力。
    至于山脊，用炸药包炸出一条通道出来即可，毕竟白岭这种重重叠叠的崇山峻林都?能开出一条道来，又?何?况几道高高的山脊。
    而且一旦炸出通道来，在这里设置关卡，也?是一道极好?的关隘，这种天然的制高点，很适合用作军事防线。