异能村，大赛组委会指挥中心外的露天等候区。
    江宇五人瘫坐在长椅上，胸膛依旧剧烈起伏，汗水顺著额角滑落，浸湿了作战服。
    极限衝刺最后几百米，几乎榨乾了他们本就在幻境中消耗巨大的体力。
    但好歹，赶上了。
    看著手里那枚刻著华夏国徽和各自姓名的金属身份牌，五人心中悬著的大石终於落地。
    “哈……哈……总算是……赶上了……”
    李昊大口喘著气，感觉肺都要炸了，
    “这组委会……真能折腾人……睡一觉比打一架还累……”
    “幻境里的时间流逝感太逼真了，我以为我真的睡过头了，嚇出一身冷汗。”
    林雪拍著小胸脯，心有余悸。
    张天推了推眼镜，虽然疲惫，但眼神依旧锐利，他低声对江宇道：
    “江宇，最后那一下……你是怎么看穿那个工作人员的？”
    江宇灌了一口等候区提供的能量饮料，感受著液体滑过乾涩喉咙的清凉，才缓缓道：
    “直觉，加上一点推理。
    那傢伙从一开始就站在那里，太『標准』了，像个背景板。
    但我的星海识界隱约感觉他和整个环境的『连接』不对劲。
    而且，之前的幻境一直在误导我『幻境不知道子非人』，
    最后却给出一个『合理』解释，试图让我彻底放鬆警惕。
    工作人员，就是那个『锚点』，打破他，幻境就维持不下去了。”
    “最高难度的连环幻境……”
    聂月行擦拭著剑柄，清冷的脸上也露出一丝凝重，
    “差点就著了道。”
    就在五人平復呼吸、暗自后怕时，
    一阵熟悉的、带著夸张咏嘆调的声音由远及近。
    “哦！我亲爱的东方朋友们！
    看到你们最后时刻如同流星般划过天际，
    以如此充满力量与美感的姿態降临，
    我那颗为你们悬著的心，才终於安然落回它忠诚的胸膛！”
    只见罗兰·德·夏尔，脸上带著一如既往的、
    如同孔雀开屏般的灿烂笑容，迈著优雅的步伐走了过来。
    他身边跟著的，依旧是那位神情恬静、仿佛能净化一切躁动的艾莎修女。
    罗兰走到近前，先是夸张地拍了拍胸口，做出一副“嚇死我了”的表情：
    “刚才看时间一分一秒过去，你们还没出现，我和艾莎可都急坏了！
    还以为英勇的华夏朋友们，要被那该死的摇篮曲永远留在美梦之中了呢！
    幸好，你们终究是挣脱了命运的丝线，如约而至！
    这真是今天最值得庆祝的日出！”
    他一边说，一边目光扫过江宇五人，最后“自然而然”地落在了聂月行和林雪身上，
    那双湛蓝的眼眸瞬间变得更加明亮，仿佛有星辰在其中闪耀。
    他单手抚胸，微微欠身，
    用他那充满磁性的嗓音开始了新一轮的讚美诗朗诵：
    “看看这两位如同从东方古老画卷中走出的佳人！
    看这运动后如同熟透苹果般诱人的红晕，是多么的健康与活力！
    看这额角晶莹的汗珠，在晨光下闪耀，胜过世间最纯净的钻石！
    哦，这略带疲惫却更显坚毅的眼神，这轻轻起伏的胸膛奏响的生命乐章……
    这简直是女神赐予凡间的杰作，是战爭与艺术最完美的结合！
    我，罗兰·德·夏尔，谨代表法兰西的浪漫与骑士精神，向二位致以最崇高的……”
    “够了，罗兰。”
    艾莎修女温和却不容置疑的声音响起，打断了罗兰即將滔滔不绝下去的咏嘆。
    她向前一步，巧妙地將罗兰半个身子挡在身后，对江宇五人露出歉意的微笑：
    “抱歉，他每次看到美好的事物，总是有些……控制不住表达的欲望。
    请別介意。”
    聂月行面无表情，但握剑的手明显紧了一下，指节有些发白。
    林雪则忍不住“噗嗤”一声笑了出来，连忙用手捂住嘴，肩膀一耸一耸的。
    江宇、张天和李昊则是嘴角抽搐，对这位高卢玫瑰骑士的“风采”有了更深的“领悟”。
    “没关係，艾莎修女，罗兰阁下的……热情，我们感受到了。”
    江宇乾咳一声，转移话题，
    “刚才的『摇篮曲』，果然是贵方玛丽安娜修女的手段吧？”
    提到正事，罗兰也稍稍收敛，虽然眼睛还时不时往聂月行和林雪那边瞟。
    艾莎修女点了点头，神色多了几分郑重：
    “是的。是玛丽安娜修女的『寧静之夜』。
    你们……在幻境中，应该经歷了不少吧？
    看你们的样子，还有最后赶到的时间，
    恐怕不仅仅是『睡著』那么简单。”
    江宇和张天对视一眼，
    將他们在幻境中遭遇的多重梦境、
    尤其是那令人崩溃的、反覆验证“是否清醒”的轮迴，
    简要地说了一遍，略去了关於子非人的细节。
    听完江宇的描述，艾莎修女轻轻吸了口气，
    美丽的脸庞上露出“果然如此”的表情，
    眼中甚至带著一丝敬佩和……同情。
    “果然是这样……你们触发的是『寧静之夜』最高难度的『心象迴廊』。”
    艾莎修女解释道，
    “玛丽安娜修女的这项能力，並非单纯的强制沉眠。
    它更像是一面镜子，映照出受术者內心的渴望、恐惧、执著，並以此构建梦境。
    越是意志坚定、精神敏锐、或者內心有强烈执念的人，
    反而越容易『过早』察觉异常，从而触发幻境的……『重点关照』。”
    “重点关照？”
    李昊咧了咧嘴，
    “就是让我们在梦里一遍遍『醒来』，反覆折腾？”
    “可以这么理解。”
    艾莎修女点点头，语气中带著对玛丽安娜修女的尊敬，
    “这其实与修女大人的经歷有关。
    你们或许不知道，玛丽安娜修女並非天生的强大异能者。
    在灵气全面復甦之前的时代，
    她曾作为一名普通的教会护士，亲身经歷了两次世界大战。”
    艾莎修女的声音柔和下来，带著一种敘述歷史的庄重：
    “那真是人类歷史上最黑暗的时期之一。
    修女大人见过太多太多的伤痛——战场上血肉模糊的肢体，战壕里绝望麻木的眼神，
    还有战爭结束后，无数士兵难以摆脱的梦魘、创伤后应激障碍……
    那时，超凡力量隱匿，她只是一个拥有微弱治疗能力的普通修女，
    面对著如山如海的痛苦，常常感到无力。”
    “所以她没有选择教会中那些看起来更强大、更直接的战斗或治癒传承，
    而是选择了一条最为艰难、在当时也被视为最『弱小』的道路——钻研精神秘法与古老安魂曲，
    她想要抚平的，不仅是身体的伤痛，更是那些士兵破碎的心灵。
    她哼唱著摇篮曲，用自己微薄的精神力量，
    为那些被战爭阴影笼罩的士兵，
    带来片刻的安寧与美梦的睡眠，让他们暂时忘却痛苦。”
    “她发现，越是应激反应强烈、创伤越深的士兵，越容易从浅层安抚中惊醒。
    於是，她就不厌其烦地、一次又一次地、投入更多的精力，
    用更柔和也更深沉的力量，去安抚他们，引导他们沉入更深的平静。
    这种『越是挣扎，越是安抚』的模式，几乎成了她的本能。”
    “后来，灵气全面復甦，超凡之力显现。
    修女大人多年积累的、专注於精神抚慰与沉眠的感悟，
    与復甦的天地灵气產生了共鸣，她的『摇篮曲』就此升华，
    成为了如今闻名世界的a级领域类能力——『寧静之夜』。
    而当年那种『越是容易惊醒，越要温柔安抚直至沉眠』的应对模式，
    也化为了这项能力的被动机制之一。
    意志越坚定、精神越敏锐、內心执念越深的人，
    在『寧静之夜』中反而会触发更复杂、更难以挣脱的深层梦境考验，
    也就是你们经歷的『心象迴廊』。
    这並非恶意，更像是……一种对强韧灵魂的『额外关照』和『深度安抚』。”
    听完艾莎修女的敘述，江宇五人都沉默了。
    他们没想到，那差点让他们崩溃、甚至差点错过大赛登记的多重幻境背后，
    竟然藏著这样一段沉重而充满悲悯的歷史。
    那位总是面带慈祥微笑的寂静修女，竟然有著这样的过去。
    “原来如此……”
    张天推了推眼镜，低声道，
    “越是反抗，越是深入。
    这不仅是能力机制，更是一位医者面对痛苦灵魂时，最本能的温柔与坚持。
    只是这种『温柔』，对我们这些参赛者来说，有点过於『沉重』了。”
    “向玛丽安娜修女致敬。”
    江宇由衷地说道。
    能將战地护士的经歷化为如此强大的能力，
    並且保留著最初的悲悯內核，这位修女值得尊敬。
    “好了，沉重的话题到此为止。”
    罗兰又活跃起来，他指了指等候区其他方向那些或坐或站、气息各异的年轻人们，
    “说说正事吧。
    你们来得晚，恐怕还没搞清楚状况。
    看看周围，这些都是成功通过『摇篮曲』筛选，並且在八点前赶到登记的『幸运儿』。”