离开焚天阁，岩耕行走在熙攘的街道上，心中正细细消化著从墨无尘那里得来的所有信息。
    对叠隙幽城的格局与拓荒司的运作了解得越深，他便越发觉得族长定下的“以雪狼谷安危为底线、先行试探”的策略，实为稳妥之举。
    “看来，与鲁大洪三位执事的会面，必须儘快提上日程了。”岩耕暗自思忖，“地点既不能选在拓荒司內，太过正式反而惹眼；也不能定在雪魄阁，免得將家族店铺捲入太深，徒增风险……”
    他目光缓缓扫过街边林立的酒楼茶肆，一个合適的主意渐渐在心中成型。
    岩耕对酒楼並不陌生，当初乍来到这个世界时，他便与爷爷徐欧在落霞城的“鸿运酒楼”住了整整一年，对这类场所的氛围早已熟稔。
    目光在眾多酒楼茶肆中逡巡片刻，最终定格在“醉仙楼”的牌匾上。为求稳妥，他还特意上前，向街角茶摊的老修士打听了一番。
    “客官是问醉仙楼？”老修士捋著花白的鬍鬚，慢悠悠答道，“那可是豫州上京城『听雨楼』的分號，背后东家便是那位以食入道的『玉箸真君』庾清晏——一位元婴初期的高人！在咱们叠隙幽城，还没人敢在那儿生事，稳妥得很。”
    岩耕点头，又问：“菜品如何？”
    “嘿，那可有说头了！”老修士顿时眼睛一亮，语气也鲜活起来，“除了听雨楼各处分號都有的招牌名菜，咱们这儿的醉仙楼还有几样独门特色——用叠隙幽谷特產『空鳞银鱼』烹製的『清晏游龙膾』，那鱼自带稀薄的空间之力；
    三阶妖禽『赤焰雉』的胸脯嫩肉秘制而成的『丹霞映雪』，外酥里嫩；
    百年玉髓芝慢燉的『玉髓养心盅』，滋补养气；
    还有压轴的『冰魄凝神露』，传闻能滋养神魂呢！当然，”他话锋微顿，补充道，“这般水准的菜品，价钱自然也不便宜。”
    岩耕心中已然有底，以这样的规格宴请三位筑基执事，既显诚意，又不逾矩，恰到好处。他当即进店预订下明日晚间的雅间，隨后转身离开酒楼。
    走出醉仙楼，岩耕寻了一处僻静角落，取出一张质地精美的传讯符，沉吟片刻后注入法力，以恭敬而不失从容的语气传讯：“鲁执事，在下岩耕，冒昧叨扰。”
    “日前承蒙执事与周、赵两位执事抬爱，转达拓荒司的招揽之意，我家族长感念殊深。族长近日正闭关精研某一阵法，不日便会亲赴司中拜会详谈。在下斗胆，想於明日晚间，在『醉仙楼』略备薄酒，聊表谢意，亦有几处困惑，想当面请教三位执事，万望赏光。”
    话音落，传讯符化作一道流光，径直朝著拓荒司的方向飞去。
    岩耕正欲转身离去，忽听街上传来一阵兴奋的叫喊：“城东决斗台！快去看热闹啊！铁剑门和厚土宗赌斗，彩头大得很！”
    决斗台？岩耕脚步微顿。
    他来到叠隙幽城已一年有余，多数时间要么在“戊字三区”完成筑城任务，要么在叠隙幽谷附近参悟空间之道，要么回雪狼谷潜修。
    这座庞大而复杂的城池，对他而言仍有太多未曾探索的角落。一丝好奇悄然升起，他循著人流，朝著城东方向走去。
    不多时，一片以厚重黑石垒砌而成的宽阔高台便出现在眼前，高台周围早已聚集了不少修士，眾人指指点点、议论纷纷，喧闹不已。岩耕混在人群中侧耳倾听，几句清晰的议论传入耳中：
    “……是铁剑门和厚土宗的人，嘿，这两家真是冤家路窄！”
    “可不是嘛，听说在城西北三千里外的鸡鸣峡，两家同时发现了一条新露头的青纹铁矿脉，品相不错，估摸著能有小型矿藏的规模，至少也是二阶中品。”
    “青纹铁？那可是炼製中低阶法器的好材料，难怪这两家要抢破头了。”
    “拓荒司那边已经发了话，让他们按规矩自行解决，不许在城外大规模私斗，免得引来不必要的麻烦。这不，就约在了这决斗台上分胜负。”
    “铁剑门那位剑修的攻势真够凌厉的，不过厚土宗的防御也不是盖的，太扎实了……”
    “谁贏谁占矿，就这么简单，就看他们各自捨得下多大本钱了。”
    岩耕听著眾人的议论，心中顿时瞭然。原来是城中两个实力相近的势力，同时盯上了一处新发现的小型资源点，互不相让。
    为避免衝突升级、造成过多伤亡，双方在拓荒司的默许之下，按照城中不成文的规矩，各出人手在决斗台上比斗，以胜负定资源点的归属。
    此时台上，两名筑基初期修士正斗得难解难分：一人剑光森寒、剑势凌厉，显然是铁剑门弟子；另一人周身黄光涌动，手中祭出一面厚重盾牌，稳如泰山，分明是厚土宗门人。
    法器光芒交错碰撞，呼喝之声不绝於耳。
    ……
    岩耕驻足看了片刻，心中对叠隙幽城內这种解决爭端的方式，有了更为直观的认知。
    与此同时，拓荒司探矿部內某间僻静的执事房中，鲁大洪、周明、赵阔三人刚刚结束一场由司內由部长主持的会议，正围坐在一起品茶閒谈，舒缓会议后的疲惫。
    “今日会上，地灵子真人的话，两位怎么看？”鲁大洪捋了捋頷下短须，端起茶杯，目光投向周明，语气中带著几分探寻。
    周明手指轻轻敲击著桌面，沉吟道：“地灵子真人的意思很明確，司里近期会加大对幽城周边新拓区域的『梳理』力度，尤其是那些新发现、尚未明確归属的资源点。司里鼓励各方势力主动报备、申请开发，但对庇护的『標准』和『代价』，恐怕要收紧一些了。”
    赵阔放下手中的茶杯，缓缓接话：“不止如此。我听著，上头似乎对某些已招揽客卿或专项执事名下资源点的『监管』和『抽成比例』，也有了重新评估的打算。毕竟，探矿部的资源和人手都有限，总得用在刀刃上，或是……换来足够的回报。”他的话语平淡，却意有所指。
    ……
    就在这时，一道传讯流光穿窗而入，稳稳落入鲁大洪手中。
    他神识一扫，脸上隨即露出几分笑意，將玉简中的內容同步给周明、赵阔二人感知，说道：“周兄、赵兄，巧了，咱们正说著资源点的事，雪家那小子就传讯来了——明晚在『醉仙楼』做东，倒是会挑地方。”
    周明眼中精光一闪，笑道：“哦？看来那位泰玄道友，是让这小辈先来探探路、摸摸底啊。正好，借著今日地灵子真人透露的风向，咱们也趁机摸摸雪家的底细，看看他们到底能拿出多少诚意，又对司里可能出台的『新规矩』了解多少、能接受多少。”
    赵阔缓缓点头，语气依旧平淡：“醉仙楼是玉箸真君的產业，背景乾净，花费不菲却又適中，这小子行事倒是颇有分寸。且去看看，这雪家究竟打的什么算盘，又值不值得部里在如今这『收紧』的基调下，为他们多费些心思，或者说……开出什么样的价码。”
    三人相视一眼，眼中各有思量。今日会议上传达的种种信息，无疑为明日这场看似寻常的酒宴，添上了几分微妙而现实的底色。
    正在决斗台观战中的岩耕，怀中微微发热——鲁大洪的回讯已然送达，言简意賅：明日之约，三人皆会到场。
    既得明確答覆，岩耕便不再停留，悄然退出兴致勃勃的围观人群。
    台上的胜负於他並无干係，他心中清楚，明日醉仙楼之宴才是重中之重，能否探听到拓荒司对“客卿资源点庇护”的真实態度，以及司內各方对雪家招揽的真实意图，全都繫於这场酒宴之上。
    他转身朝城外走去，此时夕阳西下，余暉洒满街巷，正是前往叠隙幽谷附近继续参悟空间之道的好时机。
    夜色渐浓，叠隙幽城渐渐被暮色笼罩。
    雪狼谷外，那道窥探已久的灰暗身影，在夜色的掩护下缓缓隱去，没留下一丝痕跡。
    青砚山方向，一道属於温家的传讯剑光划破夜空，带著急切之意，朝著叠隙幽城疾驰而来。
    各方势力的心思，皆在这渐浓的夜色中悄然浮动，暗潮涌动。
    明日的醉仙楼之宴，又会引出怎样的波澜？