扬州府。
    “知府大人。”
    “这是朝廷的凋令，上面还有您父亲柳阁老的大印……”
    “柳阁老让你即刻回应天府述职，说清楚战俘的事情。”
    “这里还有太后娘娘的手諭……”
    一个绿袍小官在一旁低声提醒道。
    “本官知道，何须你多言？”
    “下去！”
    “都下去！”
    “全都滚下去！”
    柳允明捨弃了之前温文尔雅的绅士姿態，当下直接色厉內荏地咆哮道。
    面容逐渐扭曲，上下两排的牙齿相互交融、摩擦，发出刺耳之音。
    等那些低级官员都离开之后。
    后面出现一个坐在轮椅上的人。
    “柳兄。”
    “这是何必呢？”
    “发这么大火？”
    “当真值得吗？”
    “多大点事情？”
    “你爹不过就是想让你回应天府，然后问你一下战俘事件的来龙去脉罢了。”
    “又不是指名道姓这凶手就是你。”
    “你又在恐慌什么？”
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    “嘖……”
    “柳兄，你这样做，反倒是有一种此地无银三百两的感觉。”
    “就像是…藏著什么不可告人的秘密一样。”
    “柳兄，如此这般，倒是显得你…心虚了。”
    “到时候本来你爹没怀疑你，你倒是先自己漏了。”
    “其实这件事从头到尾都是我的人在做。”
    “你所做的，不过就是让这些战俘从扬州府的监牢中走出去…仅此而已。”
    “柳兄，你…乾净得很！”
    “明面上，没有任何证据。”
    赵瑞龙咧嘴笑了笑，给柳允明打了一剂强心针。
    “对…没有证据…没有证据的事情，可不能乱说。”
    “这样一来，我就没什么可怕的了。”
    “呼……”
    “没有证据，谁也不能栽赃於我。”
    “瑞龙兄。”
    “这次的事情，给我们都提了个醒。”
    “我们的运气不可能一直这么好的。”
    “所以…以后要务必小心行事。”
    “千万別再冒险了。”
    “瑞龙兄，这次就算我能侥倖过关，我在我爹那里，也是一个不值得信任的人了。”
    “將来我想接触到一些核心机密，也是万万不可能的事情了。”
    “我们所图谋的是光明的未来，而非杀鸡取卵。”
    “瑞龙兄，之前你都答应我的。”
    “若是实在逼急了我，大不了…我就全部摊牌。”
    “將这些事情全部告诉我爹。”
    “我就说你们拿捏了我的把柄，这些事都是你们逼迫著我去做的。“
    “本来也確实如此，都是你们逼迫我去做的。”
    “我爹还能真的杀了我这个儿子吗？”
    “可…你们的那些勾当一旦公布於人前…將来你们想要再重聚民心，可就没那么容易了。”
    “其中的利弊关係，瑞龙兄应当比我清楚。”
    “大不了…我就豁出去这张脸就是了。”
    “反正我也不想继续做那底下的硕鼠了。”
    “一直见不了光……”
    “呵……”
    “实在是没意思得很。”
    冷笑声传来。
    柳允明撇撇嘴道。
    赵瑞龙沉默。
    不得不说，柳允明確实有如此狂妄的资本。
    如果这个傢伙真的不顾脸面，確实会对他们带来很多的麻烦。
    这是一把双刃剑。
    正常情况下，这把双刃剑对准自己的那一面是不会开刃的，当然特殊情况除外。
    “柳兄。”
    “你看你，又急。”
    “我也就开个玩笑。”
    “你急什么？”
    “你我兄弟之间，说这些有的没的做什么？”
    “你我所嚮往的，本来也就不是这些。”
    “我们是要一步一步走向最高处的……”
    “何必在意底下的这些破碎的风景？”
    “柳兄。”
    “如果你真的將一切都同柳阁老说了，或许你能保住一条命，但是这辈子都不会有任何前途了。”
    “你的这辈子，將彻底稀碎……”
    “甚至於，被关押在家中后院，读一辈子所谓的圣贤书。”
    “又或者，乾脆就在鹰扬卫的詔狱或者是应天府府衙的监牢里面了此残生。”
    “如果这些是你柳兄你所意愿的，那就当我什么都没说……”
    “否则……”
    “你我还是应当联手…共创未来。”
    “之前的承诺，一直有效。”
    “当登上高位时……”
    “六部尚书…內阁阁老…都会有你的位置。”
    “柳阁老现如今是大梁最年轻的阁老。”
    “而这个记录，將会在允明兄你的手中刷新。”
    “允明兄……”
    “你我，携手一同见证吧。”
    “將来……”
    “內阁首辅的位置…也不是没有可能。”
    “我是残废。”
    “註定是入不了阁的。”
    “內阁首辅…还要仰仗於柳兄了。”
    赵瑞龙开始疯狂画大饼……
    这大饼是又酥又脆。
    嗅闻起来，令人忍不住口齿生津。
    虽然柳允明知道这是在画大饼。
    虽然他知道这个可能性很低。
    虽然他知道就算是赵家最终得势，也不会留下他这个祸患的……
    但是在此刻，他还是忍不住跟著展望起来。
    內阁首辅……
    如果他真的能够坐上这个位置，会成为父亲的骄傲吧？会碾压方子期吧？会带动整个柳家更上一层楼吧？
    这一切……
    都会的吧？
    呼……
    呼呼呼……
    柳允明忍不住急促喘息。
    “瑞龙兄。”
    “你我是君子之交。”
    “君子之交淡如水。”
    “此生……”
    “我信你。”
    “哪怕你最终背弃我。”
    “也请不要告诉我。”
    “你可以趁我不备，一剑刺穿我的胸口，结束我的生命。”
    “让我保留这最后一丝美好。”
    “瑞龙兄，拜託了！”
    柳允明深以为然点了点头，脸色微微涨红。
    赵瑞龙嘴角扬起：“当然，此生不负君！”
    ……
    ……
    柳府。
    祠堂。
    柳允明跪伏在祖宗牌位前。
    “爹！”
    “您是什么意思？”
    “您的意思是…我杀了那一万战俘？”
    “爹！”
    “那是一万人！不是一百人！”
    “爹！”
    “孩儿也是读圣贤书长大的，您怎么会觉得您的儿子会恶毒到这般地步？”
    “爹！”
    “孩儿不知情，真的，孩儿什么都不知道。”
    “孩儿刚去扬州府就任的时候，手底下有官员说监牢和校场年久失修，恐会被那群战俘钻了空子，所以孩儿才会去筹集资金去修缮。”
    “还特地將那些战俘安置在镇北军营地周边，並委託镇北军看管。”
    “之后的事情，孩儿真不知道……”