光绪朝后宫传奇：琼楼梦已阑 作者:梦琪璇轩

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    院子里接驾。

    皇后扫视了院落一眼，对着面前的珍嫔道：“昨儿老佛爷在御花园受了惊，可是不想惊动了皇上，特命本宫和李大总管一起搜检一下东西六宫，看看有没有什么可疑的痕迹。”

    皇后此言一出，珍嫔心下更为不快，碍于是慈禧皇太后的命令，又有李总管随行，不好发作，淡淡道：“奴才身正不怕影子斜，皇后娘娘尽管搜查便是。”

    皇后刚在寿康宫窝了一肚子的气，珍嫔的态度宛如火上添油，只因心里念着正事要紧，不愿多作计较，瞪了她一眼便领着一众人踏入景仁宫。

    皇后进入主殿后挥手让人开始搜检，蕴香上前请皇后在主位落座，皇后的目光却被炕桌上一本画着西洋人像封面的书吸引过去。

    珍嫔不等皇后问话，抢着说：“这可不是什么见不得人的东西，是皇上赏给奴才的书。”

    皇后瞥了珍嫔一眼，不置可否，抄起书来翻了翻。

    珍嫔有些恼怒，不冷不热地站在一旁，心里指望一群不速之客赶紧离去。

    两方正保持着缄默，就见李莲英手里拿着一只男人用的靴子走到皇后面前，躬身禀报：“回皇后主子，在珍主子的寝室内发现了一只靴子，请皇后主子明鉴。”

    明眼人早看出那只靴子根本不是皇帝用的款式，在场的所有人俱感震惊，皇后一直压抑在心头的怒火被这个惊人的结果引燃开来，夺过靴子怒气冲冲地向珍嫔斥道：“你赶紧交待，这究竟是什么回事？！”

    珍嫔则是一脸不敢置信，被皇后这一质问旋即醒悟过来，大声抗辩道：“奴才根本不知道这是什么回事！”

    “你不知道？这靴子明明是从你寝室里搜出来的，你敢对本宫说你不知道？！”皇后的心头被怒火燃烧着，想这珍嫔备受皇上宠爱，却竟然还做出这等不知羞耻的事情来。

    “奴才倘若当真把这脏东西藏进自己的寝室，能如此明光正大地让皇后你派人去搜查？再说奴才一直深受皇上的宠幸，皇上时常宿在景仁宫，奴才至于把赃物置之皇上眼皮底下吗？要论真有此事，也只能是那些独守空房的人才能干得出来！稍动脑筋都能看出来这明摆着就是诬陷！”

    珍嫔振振有词的一番话令皇后脸色涨红，一双眼睛严厉地瞪着珍嫔道：“东西在你的寝室里搜出来你就是脱不了干系，是不是诬陷你说了不算。”说着眼神转到珍嫔身后的蕴香身上，对左右下令道：“把这个景仁宫的首领宫女带到慎刑司去审讯！”

    蕴香大惊失色，跪下磕头道：“回皇后娘娘，宫禁森严，珍主子真不可能有这样的事。”

    “本宫知道宫禁森严，可是老佛爷亲眼看见有诡异人影在东六宫出没，而皇上最近也常召戏班进宫，恰好又在珍嫔的寝室搜出赃物，单凭口说哪能证明清白，无须多说了，拉下去！”

    蕴香被皇后身边的执事太监拖了下去，沿路一直哭喊着冤枉，珍嫔见状又气又急，连脸色都变了：“事情还未弄清楚，皇后怎么能够随便拿我的人？！”

    皇后轻哼：“一只野男人的靴子都从你寝室里搜了出来，本宫只拿你的宫女审问已经是顾及你的颜面，你还敢腆着面子强辩！”

    极度的羞辱和难堪使得珍嫔的眼泪止不住涌出眼眶：“我要等皇上回来为我做主！”

    皇后看着珍嫔气急交加、泪水涟涟的样子，非但不觉得同情，反而让心中的忿忿更甚，想着皇上如此宠爱她，自己盼都盼不来，她竟然还敢背地里做这等龌龊的事情，简直令人寒心。

    “你用不着用皇上来压本宫，皇上要是知道你有这等行为，必定会比本宫更为气愤！”

    珍嫔的目光充满鄙夷，冷笑连连：“皇后犯不着臆测皇上的心情，奴才相信皇上会还奴才一个公道，让那些只敢在背地里诬陷人的卑鄙小人得到报应！”

    场面正闹得僵，接到消息的慈禧皇太后扶着荣儿的手缓步进了景仁宫。

    在场的人纷纷跪下请安，皇后行礼后让张兰德奉上男靴给皇太后过目，同时禀道：“回老佛爷，奴才在景仁宫珍嫔的寝室搜出了一只靴子，敬请老佛爷裁夺。”

    慈禧皇太后瞄了瞄张兰德手上的靴子：“这看着不是皇帝的龙靴，大小也不对，景仁宫，这是怎么一回事啊？”

    珍嫔并无惧色，上前回话道：“回老佛爷，奴才从未见过这只靴子，更不知道此物为何会突然出现在奴才的寝室里头，奴才大胆认为这是有人故意栽赃奴才。”

    “那你认为是谁栽脏于你呢？”慈禧皇太后的声音不辨喜怒。

    “这个奴才不好揣测，还请老佛爷明鉴。”

    慈禧皇太后看了看气愤填膺的皇后，又看了看满脸愤懑的珍嫔，语气转为严厉：“在一个嫔妃宫里搜出一只男人的靴子，不管是珍嫔干的好事还是另有人栽赃，都跟景仁宫的某些个奴才脱不了干系，把景仁宫的太监宫女就地圈起来，逐一审讯，务必把事情的真相查个水落石出。”扫了一眼颤栗着的奴才，转而叹道：“出了此等关碍皇家脸面的大事，想要不惊动皇帝也不能了，小李子，你去请皇帝来，这事儿还得看皇帝的圣裁。”

    “是，奴才遵旨。”李莲英利落地应了一声，迅速走出了景仁宫。

    皇帝正在养心殿西暖阁与直隶总督兼北洋大臣李鸿章、户部尚书翁同龢、盛京将军裕禄等商议办理关东铁路事宜，听得李莲英说皇太后有要事请万岁爷回内廷一趟，皇帝压下满腹疑问拟定每年由户部拨银二百万两兴筑关东铁路后便蹙着眉在李莲英的陪同下带着寇之钰起身返回后宫。

    甫一进入景仁宫正殿，皇帝便看见神色严峻的慈禧皇太后居中而坐，坐在右侧的皇后脸上仍带愤色，侍立在旁的珍嫔虽满脸泪痕，神情却是一股不屈，皇帝情知不妙，面上犹不动声色。

    见皇帝进来，皇后站起来与珍嫔一道给皇帝道了万福，皇帝点头示意后上前向皇太后请安。

    “儿子见过皇爸爸，不知道皇爸爸宣儿子回来何事？”

    “皇后，你把事情经过告诉皇帝。”

    皇后上前一步将事情的始末讲述了一遍，皇帝听着皇后说话，眼神却飘向了珍嫔，只见她默默地看着自己，一双哭红了的杏目透着委屈与心伤，皇帝心里不是滋味。

    听完了整件事情的来龙去脉，皇帝涌上心头的第一个感觉只有两个字——荒谬，但仍保持平静地向慈禧皇太后道：“皇爸爸，儿子认为单凭从珍嫔寝室里搜出一只靴子并不能说明这就是珍嫔所为，况且儿子宿在景仁宫时也并没有发现任何异状，儿子相信珍嫔。”

    慈禧皇太后抬眼看着藻井，沉吟了半响道：“皇帝说的有道理，此事不宜轻下定论，这样吧，皇后统帅六宫，彻底查清这件

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