“岂非小人也？”
    何吾騶先前涨红的脸又恢復如常，转而换了一副失望之色，觉得讽刺和可笑。
    李文君说的那些话，什么“杀韃子换银子”，什么“拿人头换田地”。
    这哪里是治国，分明是赌命。朝廷的体统呢？太祖高皇帝定下来的规矩呢？千百年来的制度呢？都不要了？就靠几个武夫、一群山匪、一个女子，就能恢復河山？
    自己读过多少书，走过多少路，在朝堂上站了多少年。他见过太多人，太多事，太多看起来很美、做起来很糟的法子。
    李文君才打了几个月仗，就以为自己能改天换地了？何腾蛟打了几场胜仗，就以为自己能跟韃子叫板了？这些人，都被蒙蔽了。
    被一场胜仗蒙蔽，被几句漂亮话蒙蔽，被那点可怜的希望蒙蔽。
    我，首辅，三朝元老，才是最清醒的那个人。
    何吾騶扫了一眼堂內，又看看朱聿键坐在上首，眉眼舒展，像是很满意这个结果。
    “陛下......”他似老气横秋般缓缓开口，“臣歷事三朝，读了一辈子书，到头来，眼界自然比不上一个武夫了。臣非有怨，臣老了，不懂这些新法子。但臣之忠心日月可鑑，臣惟守朝堂之旧，尽老臣之职。”
    隨后，躬身一礼，不再言语。
    武夫。
    “武夫。”李文君心中暗自不爽。堂堂首辅，翻来覆去就这两个字，好像骂了“武夫”就能把道理骂回自己那边去似的。
    但风险也是有的，清军很可能派人截杀路上的士子，甚至直接出兵南下，抽调兵力，参与围剿科考之地。
    眼下，湖北西北一地实际清军掌控力度非常低，房县、保康等山区依旧在抵抗清军。
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    夷陵（今宜昌）一带虽然军事力量薄弱，但好在尚有可守之地。
    “忠贞营”名义上归何腾蛟节制，实际也不是完全掌控。
    何腾蛟把手中各势力盘算一遍，越来越觉得有利可图，也正好借天子名义，进一步收拢顺军。
    听罢何吾騶的话，何腾蛟对朱聿键缓缓一礼：“陛下，臣以为，首辅忠心无二，但眼下时局艰难，不能只守著旧规矩。”
    转又对何吾騶说道：“李同知，同样忠心一片，难能可贵，首辅不必介怀。”
    “只是......”
    何腾蛟故作难色，眉头微皱，继续说道：“臣一介武夫，自然不惧清军来犯。
    但恩科一事，却需谨慎，万一詔书一下，清军四出截杀赶考的士子，甚至直接出兵南下，围剿科考之地，那好事就办成坏事了。
    臣军中將士前几日与清军在萍乡一带交战，勒克德浑所部虽刚在赣州一败，但士气与军力依旧强悍。
    臣军中將士不畏生死，尚且勉力支撑，不知科考之地应在何处，此事还需想个完全之策。”
    刚刚看到何腾蛟竟然这么爽快地支持自己，还有些诧异，没想到转头就露出了真面目。
    什么“勉力支撑”，什么“需想个完全之策”。
    说到底，何腾蛟不想把恩科放在湖南。怕引火烧身，怕好不容易攒下的家底替朝廷挡了刀。
    方才抢著附议的时候比谁都积极，现在就在替自己想退路了。
    李文君看了一眼何腾蛟，又看了一眼何吾騶。
    一个把恩科往外推，一个把朝廷往福州拉，说到底，都只想著自己的利益。
    他心中感慨，都说南明死於內斗，看来这话一点不假。不是清军太强，是自己人永远在打算盘。前脚还在吵架，后脚就开始算计；嘴上喊著忠君报国，心里全是算计。
    何腾蛟此话一出，堂內眾人自然知道什么意思，周围官员皆是被他这一出搞得措手不及。
    “好你个何腾蛟啊，好事处处想沾边，坏事是一点也不想碰啊。”
    一时堂內鸦雀无声，各自心中暗叫不妙，谁都不想招惹麻烦。
    李文君把这些人的心思看得清清楚楚，虽然实力不济，但也不能沉默下去。
    他上前一步，朝朱聿键躬身一礼，正欲发言。
    却被万元吉的声音打断：“陛下，臣以为，科考之地不必另选，就在赣州！”
    “一来，刚打完一场胜仗，百姓心向朝廷，士子来了也安心。
    二来，清军若来，还有何督师在长沙等地可以牵制一二。陛下不必忧心。”
    万元吉可是个直脾气，你何腾蛟手握重兵，有利可图的时候抢著上，有危险了连忙甩手后退，哪有这样的道理。
    你不想干，非要缠著你。
    杨万二人经赣州一役，自然是同进同退。
    万元吉刚说完，杨廷麟便起身跟著附和。
    李文君看著杨廷麟和万元吉，心里忽然有些不是滋味。这两个人，一个五十多，一个四十多，瘦得皮包骨，官袍空荡荡地掛在身上。
    后世史书上写杨廷麟、万元吉二人“城破殉国”，不过寥寥几字。
    活生生二人站在眼前，李文君心中一酸。
    隨即，上前一步，言辞恳切：“陛下，臣必不言退！”
    一时间，三人激昂之色，引得隆武朱聿键心中大快，抚掌笑道：“好！好！朕观今日朝堂，颇有太祖一朝名臣辈出之象。”
    “昔日，徐达、常遇春提兵北伐，驱除韃虏。”
    “今日，朕虽不才，得此忠勇之臣，何其幸也！”
    何腾蛟听完，自然晓得这是被架在火上烤了，心里虽然不情不愿，但气氛一片大好，如果沉默不语，也太格格不入了。
    终於还是朝朱聿键深深一礼，脸上感慨之色恰到好处，不浓不淡：“杨大人、万大人守城四个月，忠勇可嘉。
    李同知临危受命，屡建奇功。
    臣在湖广，虽不能亲临城下，但牵制清军、策应各方，亦是份內之事。
    陛下得此忠臣，实乃社稷之幸。”
    朱聿键目光扫过眾人，缓缓頷首，声音依旧感慨：“好！好！诸卿同心，朕復何忧。”
    堂內一会爭吵，一会大笑，马未然与赵合二人等在堂外，听著里头动静，脸色跟著变来变去。
    直到日上三竿，眾人口乾舌燥之际，才见李文君面带笑意，从堂內走了出来。