“你就是老周？”
    老头没回话，拄著铁拐慢吞吞走到被封条贴死的一號炉前，伸手摸了摸那张红纸。
    他指头粗糙得像砂纸，刮过封条边缘发出细微的“沙沙”声。
    “这炉子，是我三二年从日本人手里抢下来的。”
    老周的声音不大，嘶哑得像灌了沙子的风箱：
    “那会儿小鬼子撤退，要在厂里埋炸药。我带著七个学徒，提著土枪跟他们拼命，硬生生把这几口炉子保了下来。七个学徒，最后只活下来三个。”
    他转过身，浑浊的眼睛直勾勾地盯著林娇玥，眼神里交织著傲气与不甘：
    “丫头，你今天封的不是一口铁炉子，你封的是我老头子的半条命。”
    林娇玥站在原地没动。
    她听得出来，这根本不是什么忆苦思甜，是谈判的开场白。
    老周比蒋德贵、马有福精明太多了，那两个是蛮牛，这个才是真正的老狐狸，一上来就占领了道德制高点。
    “周师傅，”
    林娇玥微微頷首：
    “您当年用命换回来的炉子，我尊重。但您一个月前经手放行的那批炮管，在前线炸了膛，炸死了咱们自己的连长。这个，您打算怎么跟烈士的家属交代？”
    老周的眼皮猛地一跳，握著铁拐的手背上青筋暴起。
    旁边的周成才见亲爹被懟，立刻跳脚嚷嚷起来：
    “你少往我爹头上扣屎盆子！那批料是马有福他们班组烧的，验收签字本来就不是我爹一个人的事，凭什么全赖我们？！”
    “闭嘴！显摆你嗓门大是不是？”
    老周猛地回头，一铁拐砸在儿子脚边，火星子直冒，嚇得周成才立刻缩起了脖子。
    老周重新转过头，拄著拐杖，一步一步走到林娇玥面前，站定了，死死盯著她看了足足五秒钟。
    “签字放行的事，我认。”
    这话一出，周围几个围过来的老工人全愣了。
    马有福张大了嘴巴：
    “周师傅，您……”
    “但我认的是失察的帐！”
    老周话锋一转，往二號预备炉的方向努了努下巴：
    “丫头，刚才你让那个戴眼镜的小伙子，往炉子上装的那个铁疙瘩，我看了半天，怎么著？装不上吧？”
    林娇玥眸光微闪。
    这老狐狸果然一直在暗处盯著。
    他根本不是在家“养病”，而是一直像毒蛇一样蛰伏，直到抓住林娇玥露出破绽的这一刻，才给出致命一击。
    “你们从北京带来的金贵洋玩意儿，碰上我们汉阳厂的粗糙老炉子，水土不服了吧？”
    老周乾瘪的嘴角向上扯出一个嘲弄的弧度：
    “我们这些老骨头，烧了十几年的炉子，它什么脾气、什么秉性，老头子我闭著眼睛摸一摸炉壁就能摸得准。你们的机器倒好，连个窟窿眼儿都插不进去，还敢在这大言不惭地谈什么科学？”
    几句话，杀伤力极大。没有任何煽动，却像一记重锤砸在了所有工人的心坎上。
    检修台上，宋思明正满头大汗地拆卸热电偶，一边飞速演算冷端补偿公式。
    他听到老周的话，手里的螺丝刀差点脱手，抬头看了林娇玥一眼，眼神里写满焦灼。
    陆錚攥紧了拳头，下意识往林娇玥身前挡了半步。
    “退回去。”
    林娇玥拍了一下陆錚的胳膊，示意他让开。
    她从陆錚的保护圈里走出来，直面老周。
    “周师傅说得对。”
    林娇玥点了点头，坦坦荡荡。
    周成才脸上的得意僵住了。
    陈默摩挲枪套的手指顿在半空，眉头紧锁，连老周自己都愣了一下，浑浊的眼底闪过一丝极度的错愕。
    “我们从北京带来的简易热电偶测温仪，確实是基於九零九所的標准试验炉设计的。”
    林娇玥抬起手，指著那口黑漆漆的退火炉，一字一句地剖析：
    “你们汉阳厂的老窑炉，为了防止热量散失，私自用耐火砖把炉壁加厚了十公分。这导致我们的探头长度不够，插不到炉膛核心区。如果强行测量，读数至少会有一百度的偏差。”
    她看著老周，眼神清明：
    “这个问题，確实是我出发前实地调研不足，考虑不周。”
    陆錚呼吸一滯，不敢置信地看著林娇玥的侧脸，在他的认知里，林工就是无所不能的神，他从没听过师父对任何人说出“我考虑不周”这五个字。
    “不过问题已经在解决了。”
    林娇玥话锋一转，语气骤然转冷：
    “宋工正在改方案，利用排气孔做补偿导线延伸，重新校准冷端补偿。给他一个小时，这台测温仪就能在你们的老炉子上正常工作。”
    老周脸上的错愕慢慢收敛，取而代之的是一种被激怒的冷笑。
    “一个小时？”
    老头把铁拐往前重重一点，
    “好！老头子我今天就坐在这儿等你一个小时！不过丫头，咱们丑话说在前头。如果一个小时之后，你那个破铁疙瘩测出来的温度，还不如我这双生了老茧的手摸出来的准……”
    “那怎样？”林娇玥问。
    “那你就自己把这几张封条撕了，带著你的人滚回北京去！別在我们汉阳厂丟人现眼，耽误我们生產！”
    “就是！连炉子都不认识，还敢来充大尾巴狼！”
    周成才在后头大声附和。
    “行。一个小时。”
    林娇玥乾脆利落地应下，但她的眼神却像刀锋一样锐利：
    “但咱们的规矩得定清楚。到时候，我不听你的一面之词，你也不用信我的读数。咱们当场烧同一批料。你用手感判温度，我用机器控温。出炉之后，直接切片做金相检测！”
    她往前逼近了半步，冷冷的目光扫视全场：
    “显微镜底下的晶粒结构是不会骗人的。谁的组织结构均匀，谁的贝氏体不超標，谁就贏。衡量標准，永远是前线战士手里的炮管能不能扛得住敌人的衝锋！”
    老周死死盯著林娇玥，最终冷哼一声：
    “好！一个小时，我就坐这儿看著你们折腾！”
    说罢，他拄著铁拐，走到旁边一个废旧的铁桶上坐下，闭目养神。
    人群虽然没散，但气氛却从一触即发的暴力衝突，变成了压抑的倒计时。
    陈默迈著长腿走到林娇玥身侧，高大的身躯挡住了江边吹来的刺骨寒风。他微微低头，声音压得很低：
    “真出了技术岔子？”
    ……