夜色沉沉，杨府书房內灯火通明。
    杨廷和靠在椅背上，手里捏著一封已经看了无数遍的奏疏。
    “老爷……”
    五六个侍女正在帮他慢慢地揉肩膀。
    杨廷和不语，任由侍女隨便揉肩。
    他的目光却落在虚空中的某个点上，像是透过那盏摇晃的烛火，看见了什么旁人看不见的东西。
    “爹……”
    这个时候，书房的门被人轻轻推开。
    只见杨慎端著一碗参汤走进来。
    眼见父亲这副模样，脚步顿了一顿。
    片刻，杨慎还是走上前去，將汤碗放在案边，轻声道：
    “爹，该歇了。明日还要早朝呢。”话音落下，他顺便支走了这些侍女，“好了，你们也去休息吧。”
    “爹……”杨慎又开口道，奈何老父亲没有回应。
    只见杨廷和伸手慢慢地接过参汤，抿了一口，又放下了。
    汤已经凉了，入口苦涩，像他现在的心境。
    杨慎站在一旁，欲言又止。
    他憋了许久，终於忍不住开口道：“爹，孩儿有一事不明。”
    杨廷和闻得此言抬眸看著他，目光里带著几分疲惫，“你说。”
    杨慎斟酌著词句，声音里带著几分年轻人的热切：“昨日登基大典上，陛下祭奠先帝时慟哭失声，几至昏厥！”
    “那哭声，孩儿听了都心头髮酸。陛下在灵前跪了那么久，起来时腿都站不稳，全靠您和他从安陆带来的太监黄锦搀著；如此纯孝之人，实乃社稷之福。爹，您说是不是？”
    “孩儿不明白您为何这般闷闷不乐？难道只是因为陛下他始终不肯走大明门吗……”
    听得此言，杨廷和突然翻了白眼，紧紧地看了儿子一眼，並没有接口说话。
    “我的好爹爹，”杨慎以为父亲没听清，又道：“孩儿是说，陛下与大行皇帝素未谋面，却能哭得那般真切，可见天性仁厚。”
    “大行皇帝在位十六年，性情刚烈，从不轻易在人前落泪。如今陛下这般重情重义，与大行皇帝相比，真是……”
    “真是好太多了？”杨廷和忽然开口道，他的声音很是平淡，杨慎听不出喜怒。
    “慎儿，你的意思是大行皇帝不如今上？！”
    他有些一怔地看著杨廷和，连忙开口继续道：“不！不！爹，孩儿不是这个意思！孩儿的意思是说大行皇帝英明神武，陛下仁孝恭俭，他们俩兄弟各有所长……”
    “你方才说，陛下是大孝子？”杨慎话音落下，杨廷和猛地打断他，目光落在前者脸上，眼神复杂地开口说道：“慎儿，你见过几个大孝子呢？”
    杨慎闻言不由得再度愣住了。
    杨廷和没有等他回答，自顾自地说了下去：“你见过的，不过是书上的故事，戏文里的唱词。”
    “且说董永卖身葬父，郭巨埋儿奉母，这些你都读过。可你见过真的吗？你见过一个人，能把孝道演得让满朝文武都为他落泪吗？”
    杨慎张了张嘴，说不出话。
    杨廷和站起身来，淡淡地瞥了一眼儿子。
    无奈地摇摇头长嘆一声之后，他望著外头黑沉沉的夜色，声音很轻地说道：“陛下在灵前哭得真切，那是真的。可你想过没有——他哭的是大行皇帝，还是他自己？他哭的是先帝英年早逝，还是哭他自己孤身一人，从安陆来到这举目无亲的紫禁城？”
    眼见儿子不敢接话，杨廷和拍了一下旁边的绣墩，示意儿子坐下说话：“慎儿，你还年轻。有些事，你看不明白。陛下今日能哭得那般真切，是因为他心中有孝！”
    “可孝这东西，是好事，也是大事。一个人心中有孝，就会把孝看得比什么都重；今日他能为先帝哭，明日他就能为他生父爭名分。”
    杨慎猛地抬起头，脸色微变：“父亲是说，陛下此番，意在已故的兴王？！”
    “陛下以藩王入继大统，依祖制、依前朝故事，当考孝宗，母昭圣，继统亦继嗣。”
    “他今日哭大行皇帝是孝，明日便会为生身父母爭名分。一旦开此先例，大礼之议必起，朝局必乱……此人看似仁孝温顺，內里却极有主见，绝非轻易可制的幼主。”
    杨廷和缓缓道：“追尊生父之事，他迟早要提。到那时，天下只会称颂新君至孝，理所应当。我们这些做臣子的，又拿什么去拦？拿礼法？他比谁都擅引经据典。拿祖制？他连遗詔都能字字推敲。慎儿，你以为他哭的是先帝？他哭的，是这天下人心。”
    “到那时，天下人都会说，新君至孝，理应追尊！”
    “皇兄！您弃臣而去，臣孤苦无依，唯以血泪相送……”杨慎脸色煞白，半晌说不出话。脑子里忽然有一个声音响起来，那是昨日在乾清宫殿外，朱厚熜哭得那般悲切，百官无不动容！
    连他都觉得眼眶发酸，心里发堵。
    可是，现在父亲告诉他，那些眼泪，可能不是为死人流的，是为活人流的；是为这天下人心流的……
    “可是爹，陛下他毕竟才十五岁。十五岁的孩子，能有这般心思吗？”杨慎以为老父亲有些夸大其词了。
    杨廷和苦笑一声，摇摇头道：“十五岁怎么了？！大行皇帝十五岁的时候，还在豹房里斗狮子呢！”
    “你以为天底下所有的十五岁，都是一样的吗？慎儿，你十五岁的时候，还在背四书五经，连考场都没进过；可人家十五岁，已经能把满朝文武玩得团团转了……”
    说著，杨廷和的声音忽然低了下去，一字一顿：“前朝早有先例。宋仁宗无嗣，立宗室子赵曙为皇子，是为宋英宗；此人即位之后，第一件事，便是要追尊生父濮王为皇考，与群臣大闹濮议之爭。”
    “我在朝中几十年，见过多少人，多少事。弘治朝的老臣，正德朝的新贵，一个个都以为自己算无遗策，到头来，还不是被一个十五岁的孩子收拾了？”
    话一出口，杨廷和老脸微微一热，暗自赧然。
    且说，他在擬定遗詔之时，自以为处处周全，將新君拿捏得死死的，何等胸有成竹！
    可如今回头一看，自己不也正是那类“自以为算无遗策”之人？！
    “可是若是一切都如父亲大人这般说了！”杨慎有些不理解地看著老父亲，一口气道出心里的困惑，“那么当初您与太后为何要迎立陛下呢？！”
    杨廷和沉默了片刻，他盯著儿子疑惑的表情缓缓开口道：“你方才问，为何要立他。这话，你不该问的。”
    杨慎抬起头望著父亲的脸庞，“既然话已经说出口了，还请父亲大人明示一二！”
    “你以为，是我想立他？是太后想立他？是这满朝文武想立他？都不是。是他该立……”杨廷和的声音听起来有些沙哑，“眾所周知，大行皇帝无嗣，伦序当立者，便是他。”
    “这是祖制、是规矩，这是谁也改不了的事。为父能做的，不过是顺水推舟罢了。”
    “可顺水推舟，也有顺水推舟的难处。舟太轻了，容易被水冲走；舟太重了，又推不动。他这艘舟，不轻不重，刚刚好。可他掌了舵，往哪里开，就不是我们能说了算的了。哎……”
    话音落下，杨廷和慢慢地走回房间。
    杨慎抬起头望著父亲佝僂的背影，忽然觉得心里发酸。
    小时候，父亲教他读书，教他做人，教他忠君报国。
    那时候父亲的脊背挺得笔直，像一座山，风吹不动，雨打不倒。
    可如今，这座山也开始弯了……
    不是被风吹的，是被一个十五岁的孩子压弯的！
    “爹，”杨慎低声道，“您是不是在担心……日后？”
    “土木堡之变后，文官才开始真正掌权。”
    杨廷和忽然转过身来，低低的开口，声音很轻很轻，“于谦于少保守京城，也先退兵，大明才保住了半壁江山……从那以后，文官们才敢在皇帝面前挺直腰杆说话。可腰杆挺直了，就再也不会弯了。”
    “慎儿，你觉得，一个连遗詔都能抠出字眼的皇帝，会允许文官们在他面前挺直腰杆吗？”
    杨慎闻言不由得怔住了。
    说实话，他从未想过这个问题。
    无他，只因为在他心里，皇帝是皇帝，臣子是臣子，各安其位，各司其职。
    可父亲的话，让他忽然明白了一件事：有些位子，坐著坐著，就想坐得更舒服些；有些人，站著站著，就不想再弯腰了。
    当皇帝不想弯腰，臣子也不想弯腰的时候，这朝堂上，就只剩下刀光剑影了吧……
    “爹，那您说，日后会怎样？”
    “天知道呢……”
    说完，杨廷和推门走了进去，杨慎在他后面缓缓地关上门。