乾清宫。
    第二天上午。
    “陛下，咱们何时动筷子啊？”
    “不著急！”朱厚熜深深地看著坐在对面的夏皇后，呵呵笑了一下：“我请的客人还没有到呢。皇嫂要是饿了，可以先动筷子，不用管我。”
    闻言，夏皇后抬眸望了他一眼，浅浅笑道：
    “陛下都在等，臣妾怎好独自先用。左右也不急於一时，便等贵客到了，一同用膳才是。”
    ……
    “陛下，人都到齐了。”黄锦两只手垂立地在大殿门口，见到外面的太监都按时来了，立刻跑回去告诉朱厚熜。
    朱厚熜点点头，用帕子擦了擦两只手，这才抬眼看向殿外。
    缓缓地开口道：“让他们进来吧。”
    黄锦立刻扬声通传，“陛下有旨，传眾內侍入內——”
    话音落下，乾清宫正殿的大门彻底敞开。
    谷大用是第一个进来的，他身后跟著张永、魏彬，再往后，是丘聚，以及几个面生的年轻太监；那是朱厚熜从安陆带来的旧人，为首的是张佐，还有几个御马监的年轻番，再后面就是一群朱厚熜不认识的太监。
    “奴婢叩见陛下，叩见皇后娘娘！万岁万万岁！”
    声音整齐划一，宏声如涛。
    朱厚熜没让他们起身，只是淡淡地“嗯”了一声，继续夹起一只饺子。
    这是夏皇后带著宫女一起做的，虽然做的不怎么样，但是不至於是黑暗料理王。
    “皇嫂，请。”
    夏皇后也拿起银匙，慢慢搅动著碗里的小米粥。
    “滋……！”一边吃著，朱厚熜一边暗自瞅了一眼御下的大小太监。
    这时，朱厚熜发现整个殿內黑压压地站满了人。
    十二监、四司、八局，司礼监、御用监、尚膳监、御马监、惜薪司、钟鼓司……一个个衙门掌印，连同东厂、锦衣卫南北镇抚司掌印，乌压压一片，
    凡是宫里有头有脸的太监，都到了。
    这个时候，整个大殿却是安静得好像没有一个人似的。
    所有人都垂著头，屏住呼吸。
    当然了，在这种情况下还是偶尔有人按捺不住，但也只敢用眼角余光斜向站在最前面的那几个人：魏彬、张永、谷大用。
    谷大用微微抬头，余光看见在皇帝的御座旁摆著一张小小的方桌。
    桌上搁著几盘饺子，一碟醋，两碟小菜。
    看了一下，谷大用发现坐在皇帝旁边的夏皇后亲手端上一盘饺子，小心翼翼地放在桌上。
    “陛下尝尝合不合口？臣妾也是头一回学著做，手艺粗糙，怕是不及御膳房精致。”
    朱厚熜闻言执起筷子，夹起一只饺子缓缓咬开。
    他微微頷首，又夹起一只，吃得极是认真。
    殿內一眾內侍皆垂首屏息，大气不敢出。
    唯有轻微的咀嚼声在乾清宫中静静迴荡……
    在这至尊之地，反倒透出几分寻常人家的烟火气。
    有人喉间微动，悄悄咽了口唾沫，忙又死死低下头去。
    谷大用暗自吞一下口水。
    不是……那我们呢？！
    “陛下……”夏皇后坐在一旁，见朱厚熜吃得这般香甜，心头忽然泛起一阵难言的滋味。
    且说，这位少年天子登基不过月余，便已在朝堂掀起惊涛骇浪，锋芒毕露。
    现在端坐案前吃著饺子的朱厚熜，说到底也只是一个远离家人的寻常少年郎罢了。
    “皇嫂不再用些么？刚才还说饿呢……”
    “陛下吃得尽兴便好，臣妾不急，且陪著陛下便是。”
    ……
    半个时辰后，朱厚熜吃饱喝足。
    他望著满桌朴素的膳食，轻轻地一嘆道：“吃点饺子，喝点热汤，日子这样就很好。別看朕是九五之尊，其实朕这人，就喜欢这点人间烟火；权力再大，银子再多，都不如一口热乎饺子实在啊。”
    “我这人，穷怕了。”
    闻得此言，夏皇后不由得一怔。“穷……陛下您是天子，富有四海，何来“穷”之说？”
    朱厚熜又夹起一只饺子，缓缓地开口道：“朕这人，穷怕了啊。一分钱都想掰成两半花，一口吃的都格外珍惜；谁要是以为朕贪图奢华、好大喜功，那可真是看错人了。”
    这话倒也不是全在演戏。
    要知道，朱厚熜在安陆做了十五年藩王，虽说也是锦衣玉食，可那得看跟谁比。
    老朱把《皇明祖训》定得死死的，藩王用度皆有定额，安陆那个兴王府一年俸禄不过万石，还要养活王府上下几百號人，打点这打点那；逢年过节，母妃想添件新衣裳，都要掂量掂量！
    至於后世藩王把大明朝吃空，根子虽是老朱定的规矩，可罪责真不能全算在他头上。
    人家老朱当初定宗室禄米，是为了亲亲和睦、拱卫皇室，每年给多少粮草都写得明明白白，本就没打算让后世子孙无度繁衍、坐吃空餉。
    可后来的皇帝一个个守不住法度，一味宽纵藩王，结果就是这群“猪”越生越多，田地越占越广。朝廷又不敢触碰这个问题，结局就是把祖宗定下的定额养成了无底洞！
    ……
    如今坐了龙椅，御膳房一顿饭几十道菜，朱厚熜反而吃不惯了。
    当然了，跟正德那个败家子比，老子简直就是赵德汉！虽然没到“两亿两白银”的地步，但看著內承运库的帐目，真的真的好想好想好想哭……
    正德皇帝开动物园，擼豹子，那是真的烧钱。“弘治中兴”是不是就这样被正德皇帝糟蹋没的？朱厚熜不知道。
    他只知道，这个藩王也就是在《皇明祖训》规定的范围內“廉洁”罢了。
    不过，这副“抠门”的皮囊，倒是个好用的保护色。
    无他。只因为皇帝也要適当过紧日子的！
    夏皇后听不懂朱厚熜话里的深意，只当是新帝登基后刻意节俭，以慰先帝丧期，心中更生敬意。
    故而看著朱厚熜温柔垂眸，轻声道：“陛下心怀天下，自与旁人不同。”
    朱厚熜只是笑笑，不再多言，低头又夹起一只饺子。
    ……
    殿內的呼吸声依旧落针可闻。
    那些太监们跪在阶下，听著皇帝咀嚼吞咽的声音，每个人都把呼吸放得极轻。
    “不错不错，味道好极了。”朱厚熜放下筷子，拿起丝巾慢条斯理地擦了擦嘴。
    他把丝巾搁在桌上，目光扫过阶下黑压压的人群，淡淡开口道：“叫的人都来齐了吗？”
    黄锦闻言立刻朝著朱厚熜低声道：“回陛下，宫中有头有脸的，都到了。”
    闻言，朱厚熜淡淡点头。
    旋即，他用手指轻敲桌面，清脆声响迴荡殿中，令人莫名一凛。“朕初即位，宫里人情世故还不甚清楚。召你们来，只为认个面熟。”
    他目光缓缓扫过眾人，沉声道：“各自报上名来。姓名、职司，不得含糊。”
    话音落下，底下的人群起了一阵细微的骚动。
    有人在揣摩新君的意思，盘算自己的前程，当然，也有人在害怕。
    站在最前面的魏彬心里一阵翻腾。
    昨夜在灵堂那一幕，他还歷歷在目。
    新君那句“朕还没死呢，你们要迫不及待地要烧纸钱了吗！”，现在想起来，后背还发凉。