韩铖回京已近十日，除了最初两日的风波，余下时日表面倒也风平浪静。
    初拾回到京兆府办差，一切如常。
    这日下值早，秋意渐浓，寒风料峭。他记起之前见陶家兄妹衣着单薄，便私下量了尺寸，让成衣铺做了两身厚实暖和的棉衣。说好了今日送去。
    他刚走到明斈饭馆门口时，陶云就像只欢快的小雀儿扑了过来：
    “十哥来啦！”
    初拾摸了摸她梳得整齐的发髻：“嗯，你哥哥呢？在里头么？”
    “在呢在呢！”
    陶石青正在后厨清点新到的米粮，见初拾来了，放下手中的账簿，笑容乖巧：“十哥来了。天冷了，你不用经常来。”
    “我这不是想看看新做的衣服么？衣服都送到了么？”
    “送到了送到了。”
    陶云拉着初拾往房间走，拿着一叠整整齐齐的衣裳，里面是一件簇新的鹅黄绣花小袄和宝蓝色男式棉袍。
    她拿起自己的小袄，爱不释手地摸了摸细软的布料和精致的盘扣，脸上笑开了花：“真好看！谢谢十哥！”
    陶石青也已经试过了那件宝蓝色衣袍，触手厚实温暖，针脚细密，显然是用心做的。
    他语气难掩感动：“让十哥破费了。”
    “穿着暖和就好。”
    初拾摆摆手，又照旧问了几句店内情况，就打算离开。
    刚来到前堂，忽听一阵嘈杂。只见几个满脸横肉、酒气熏天的汉子跟小二争执了起来，推搡间动起了手。
    开店迎客的小二自然不能跟客人打架，因此单方面受着欺负，眼见汉子拳头就要捶到小二背上，初拾一把上前扣住了他的手腕，沉声道：
    “朋友，喝多了就回家歇着，别在这儿闹事。”
    醉汉手腕被制，吃了一惊，酒醒了两分，瞪着眼骂道：“哪来的东西，多管闲事？！松手！”
    说着另一只手便攥拳挥来，初拾侧身避过，扣住他手腕的五指如铁钳般骤然发力，同时另一只手闪电般探出，稳稳握住了他挥拳那只手的肩关节，巧劲一送一拧。
    “哎哟！”那醉汉只觉得半边身子酸麻剧痛，使不上力，踉跄着倒退好几步，撞在门框上。
    “你爷爷的讨打是吧？”
    这汉子看来真是酒喝多了，不仅不走，还冲上来打人，初拾只好又跟他周旋了一会，反手擒住他的胳膊，顺手将京兆府的牌子递到他面前。
    “睁大你的狗眼看清楚了！”
    汉子这才知道自己惹错了人，忙不迭道歉，捂着肩膀灰溜溜地跑了。
    “十哥，您没事吧？”陶石青连忙上前。
    初拾摇摇头，问道：“经常有人来捣乱么？”
    陶石青：“倒也不是常来。偶尔有些地痞流氓来闹腾，但不多。这附近街坊都知道，咱们这小店有十哥您照看着，寻常人不敢太过分。”
    初拾闻言，这才点了点头：“如此就好，以后再有这种事，立刻让人去京兆府报信，别自己硬扛。”
    “哎，记住了，谢谢十哥！”
    初拾又安抚了陶云几句，这才离开。
    回到太子府时，暮色四合。
    这几日对他而言是难得的平静，但朝堂之上显然并非如此。
    文麟见客的时间越来越长，书房里的灯火时常亮到深夜。那张尚未满二十的年轻面庞，眼看着都要被心事压出皱纹来了。
    一见到初拾，文麟就立即卸下身上凝重，像倦鸟归巢般走过来，不由分说地将人揽进怀里，深深吸一口气，跟现代人吸猫吸狗似的。
    初拾知道这人多半是借机亲近，却也拿他没办法，有时候自己也纳闷，怎么就……这么纵着他。
    “哥哥今日都做什么了？”文麟将脸埋在他颈窝，闷声问。
    初拾随口答了几句衙门里的琐事，顿了顿，还是将去饭馆送衣以及遇到醉汉的事简单说了。
    他本不想提，知道文麟对陶家兄妹乃至那个地方仍心有芥蒂，但转念一想，本就是寻常小事，藏着掖着反显得心虚，倒不如坦荡些，免得他又莫名其妙闹脾气——初拾在心里如此对自己解释道。
    “哦？原来还发生了这样的事。”
    文麟抬起头，目光落在初拾脸上，忽然凑近，温热的嘴唇若有似无地贴了贴他的下巴，气息慢悠悠地：
    “哥哥对陶家兄妹……真是体贴周到。”
    初拾被他弄得痒，偏了偏头。又轻轻咳嗽了一声，有些别扭地说：“他们只是我弟弟妹妹。”
    “嗯。”
    文麟盯着他的眼，知道他是为了让自己安心才刻意解释。
    这人真是好，爱就是爱，不爱就是不爱，决计不会让人误会半分，也不会让放在心上的人忐忑不安。
    自己是有多幸运，才会得到这样坦坦荡荡的爱。
    文麟不愿再捉弄初拾，转而道：“好了好了，哥哥累了一天了，我们吃饭吧。”
    “好。”
    ——
    昨日夜里，太子殿下撒娇想得到“哥哥”的“疼爱”，结果却是哥哥被“疼爱”了一晚上，次日一早，初拾起身时腰腿尚有些酸软，但班还是得上。
    他一只脚刚踏进衙门正堂，大理寺的差役便已紧随而至，公事公办地道：
    “初少尹，您涉嫌一桩命案，请随我回大理寺，协助调查。”
    半个时辰后，文麟疾步走进大理寺，大理寺卿正在翻阅刚送来的尸格初检文书，闻报太子亲至，连忙起身相迎。
    文麟踏入厅内，神色冷峻，开门见山：“怎么回事？”
    “回殿下，今日清晨有人至大理寺报案，称其亲属昨夜暴亡。据报案人称，死者昨日傍晚曾与京兆府少尹初拾大人，在一家名为‘明斈’的饭馆内发生激烈冲突，被初大人出手击打。死者归家后，夜间便口吐鲜血，暴毙身亡。仵作已初步验过，死因确系内脏破裂，内伤过重所致。时间、地点、冲突经过，均有人证物证初步指向初少尹，按律需请初少尹前来问询。”
    文麟眸光更冷：“所以，你们大理寺是认定了初拾杀人？”
    “殿下明鉴，臣不敢！”
    大理寺卿连忙躬身：“此案疑点尚多，仅凭一面之词与初步勘验，远不足以定论。传唤初少尹，乃是例行问讯，厘清事实。”
    文麟盯着他看了片刻，神色稍缓：“既如此，问讯便按规矩来。公开审问，以正视听。”
    “臣正有此意。”
    等文麟步入正堂，却发现堂上除了主审的大理寺卿，旁听席还坐着另一人。
    那人约莫三十余岁，面容精悍，身姿挺拔，文麟记得他，在昨日为韩铖接风的宫宴上，此人便侍立在韩铖身侧不远处，是韩铖从边关带回的心腹干将之一。
    见文麟目光扫来，那人立刻起身，抱拳行礼：“末将方劲，参见太子殿下。”
    文麟微微颔首，目光却未移开，直接问道：“方将军今日为何在此？与本案死者是何关系？”
    方劲垂首答道：“回殿下，昨夜暴毙之人，乃是末将一位远房表亲。家人报丧，末将闻讯，痛心疾首，故而冒昧前来，只想求一个真相公道。”
    他抬起头，目光坦然地迎向文麟，“虽说……眼下嫌疑最大的是太子殿下身边的初少尹，但末将深信，殿下定会秉公办理，绝不会因私废公，偏袒属下。是么，殿下？”
    文麟神色不变，未置可否，只撩袍在旁听主位坐下。
    “升堂——”衙役高喝。
    “传疑犯初拾上堂！”
    初拾被两名差役引着步入大堂，一眼便看到端坐一旁的文麟，两人目光短暂交汇，初拾几不可察地微一颔首，随即上前，依礼跪下：
    “下官初拾，参见大人。”
    “先将死者抬上堂来，令疑犯辨认。”
    两名衙役将一具以白布遮盖的尸身抬了上来，放在堂中。白布掀开一角，露出死者青白的面容。
    初拾凝目看去，因是昨天的事，他当然还记得此人。他看向坐在另一侧的干练男人，电光石火间，他已明白了始末。
    “初少尹，你可认得死者？”
    “回大人，认得。昨日傍晚，此人在城西明斈饭馆无故闹事，欲对店家动粗，下官恰好路过，出手制止，与此人确有过拳脚冲突。”
    “你承认与他动手？”
    “是。”
    “当时下手，轻重如何？可曾击中要害？”
    “下官身为武者，出手自有分寸。当时只为制伏，使其知难而退，所用皆为擒拿巧劲，击打之处也非致命要害，力道绝不足以造成致命内伤。”
    “巧言令色！”旁听的方劲霍然起身，指着初拾怒道：
    “我表亲身体素来健壮，若非你下了重手，他怎会回去之后便吐血身亡？仵作验得清清楚楚，内腑破裂！你还敢狡辩下手很轻？！”
    “方将军！”大理寺卿一拍惊堂木，沉声道：
    “公堂之上，自有本官问案。你既为旁听，便请噤声，莫要干扰审案！否则，本官只好请你出去了！”