玉缘 作者:逸青

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    一步步缓缓走向那只几无生气的大虎。

    光亮的虎皮早已黯淡失色，大虎安静地趴伏在地上，身体还在轻微地起伏，每一下喘息都能看到它鼻端涌出的血沫。它两只前爪一只似是已经断了，无力地耷拉着，另一只却压在身下，好像护着什么东西。

    斗子文每走出一步，都仿佛踏在棉花上，他也不知自己何来的勇气能够走到它的面前，跪下`身来，伸出颤抖的双手，抚上它伤痕遍布的背。

    大虎被他触碰，身体轻轻一颤，居然睁开双眼，吃力地朝他扭转虎头。

    “令尹！小心！”

    小心？小心谁呢？小心面前这只虎？

    “它居然还没死！还想伤害令尹！我们打死它，打死这个畜生！”

    激愤的村民们挥舞着铁铲铁锹就要朝虎头敲来，斗子文突然抬头，大喝一声：“谁敢动它？！”

    这一声大喝镇住了所有人，那几个冲动的村民也被吓得后退一步，放下手中家伙，支吾两句，再不敢做声。

    “小琥……”

    斗子文伏下`身，把身体贴在老虎背上，在他耳边用极低的声音唤他，“傻孩子……你怎么这么傻？”

    “子文……你终于来了……”小琥嘶哑着嗓音，在旁人听来便是垂死的低吼。努力朝他绽开笑容，抽出一直压在身下的那只手，手里拎着一只已经断气的野鸡，“看我给你……带回了什么？今日是你……是你生辰，我本想用它的毛……给你做一把扇子……可现在，好像不能实现了……咳……”

    那只野鸡被它叼着奔逃了一路，原本华丽的羽毛也凌乱不堪了，却依旧能看出确实是只非常漂亮的稚鸡。斗子文颤抖着接过野鸡，几乎不能自已：“你……”

    “令尹！就是它！这是我家的鸡！这只畜生不但偷鸡，还故意拿出来在您面前炫耀！”

    小琥吃力地咳着，每咳一下都会引起一阵痉挛，鼻腔里涌出血沫，他却依然拼命地笑着，断断续续地说：“子文……你教给我的……我都记着，偷吃家畜的……不是我……是狼。我已经……已经把它咬死了……以后再也不会……来骚扰百姓了……”

    他的声音越来越低，最后，用几乎已经不能发出声音的嗓子，说了一句楚语。

    生辰吉乐。

    他说。

    斗子文怔怔地看着他染血的面庞，伸手触上那笑容，眼看着他的双眼缓缓闭上，却没有丝毫方法，能够挽回他的生命。

    最后的一丝生气，也从他指间溜走了。

    原来只有我，能看到你人形的模样。

    一直以来，都只有我。

    在旁人眼里，你不过，是一只无知无畏的畜生罢了。

    可就是这样一只畜生，被人们追赶的时候，没有亮出他的利齿，没有弹出他的利爪，没有伤害一个试图置他于死地的人。

    至死，也没有一句怨言。

    人不如虎。

    斗子文缓缓站起身来，手里提着那只野鸡，把它拎高，拎过头顶，拎到所有人都能看到的位置，背对着刚才那个出言不逊的人，质问道：“看清楚了，这是你家的鸡？”

    那村民壮着胆子，依然道：“是，是我家的鸡。”

    “呵呵……”斗子文冷笑着，平日里的温和已经半分无存，“你家的鸡……原来这树林里，所有的鸡都是你家的啊。”

    他忽然看向一旁随行的大臣，“去，给我到他家里，拎一只鸡过来。要公鸡。”

    那大臣不敢怠慢，立刻让村民带路，拎了一只公鸡回来。

    斗子文单手抓住那只还在胡乱扑腾的公鸡，将两只鸡并在一起，拎到他的面前，“看清楚了吗？野鸡和家鸡，分清楚了吗？！”

    “小民、小民知罪！”那村民见他发难，顿觉大事不妙，扑通跪地，连磕了几个响头，“令尹饶小民一命吧！小民不应该占这点小便宜！不应该欺骗令尹！小民知罪了！”

    “小民……”斗子文撒了手，将那公鸡扔回，冷声低语，“何止是小民，简直是愚民！”

    他拂袖转身，看着围观村民惧怕的神情，只觉得一阵心余力绌。

    说偷食家畜的罪魁祸首是狼……有谁会相信呢？

    他们只相信他们亲眼见到的东西，哪怕是假的，是冤枉的，可既已植根在他们的脑海，就再也抹不去了。

    一人之下，万人之上，他堂堂令尹，竟连一只虎的性命也保不住，不但保不住他的性命，还洗不清他的名节。

    “如果有一天小琥也犯了错，子文会不会也对小琥大义灭亲呢？”

    可明明错的不是你，你却要无辜背上这罪责，而起因，只是想在我的生辰，为我抓一只野鸡助兴。

    何奈？奈何？

    他回转了身，疲惫与晕眩感接踵而至。末了，只得一声无奈而沉重的叹息：“害人的野兽已经抓住，你们的损失官府会补偿你们。日后好好耕作，不要再胡闹了。”

    “令尹，”随行的大臣凑到他身边，谨慎问道，“那这虎尸……怎么处理？”

    斗子文闭了闭眼，强行压下鼻端的酸涩，“抬回我的住处吧。”

    人人皆知令尹家中清贫，身为高官，却食不果腹。如今，他连为小琥置办一口棺材的钱也拿不出。东拼西借，终于勉强凑够了，买了一口最简易的棺材，布置起简易的灵堂，暂时安放他的尸身。

    小琥的身形比常人高大许多，简陋的棺材盛放了他，便显得十分狭小。斗子文替他难过，却又无可奈何。

    棺材里那人安静地躺着，脸上血污被擦去，竟是十分平静祥和的表情，仿佛死前什么也没有发生过，什么痛苦也没有遭受，只是累了睡熟一般。

    “别说，还真像个人呢。”

    仆人这样说。

    也是，在旁人眼里，棺材里装的不过是一具虎尸，被人为摆放好，两只前爪交叠在胸前，伪装成人的样子罢了。

    可又有谁知，他明明一直都是人的形态呢。

    斗子文不做声，只收回轻握他两爪的手，起了身。

    就在他起身的瞬间，手自然下摆，却感觉到有什么东西从袖中滑落，掉进棺材里，发出一声玉器与木板撞击的声响。

    斗子文愣了愣，向内张望，那东西却好像落进了尸身和棺材的夹缝中，寻不到了。

    ——是那块琥。

    “子文，这就是‘琥’吗？”

    年轻的斗子文紧紧握着那枚玉质的虎符，言语间的兴奋还未消散：“是的，这是虎符，你知道王上给我虎符，意味着什么吗？”

    化为人形的小琥还是少年的模样，他认真地想了想，摇头：“不知道。”

    “意味着他信任我。虎符代表兵权，左半虎符交给臣子，右半留在王上手中，当两块虎符合二为一，就可以调兵遣将了。”

    小琥眨着眼，“所以呢？我们

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