红楼之寡母难为 作者:京八桥

    第十九回

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    穆氏在扬州替李纨相中几间铺子，都盈利可观，只苦于没有合适的人手打理。李纨从不敢高调经商，怕被贾府里那些人知道了吃的骨渣子都不剩，只得按照阿八所说的，去魔法界碰碰运气。

    魔法界的店主皆穿着气息古怪的衣服，其中不少头戴高帽，眼珠子和头发也是五彩斑斓，看得李纨眼花缭乱。最终她选中一个有着亚麻色头发的温柔女孩，她看起来比较善解人意。

    “协助之人？”那女孩托腮沉思了一会，笑道：“我想，你说的是代理人吧？如果是帮忙打理生意的话，我向你推荐这一套小灵。”

    说罢，女孩从店中取出一个箱子，在李纨面前打开来。只见里面有五个颜色各异的蛋：红白黄绿蓝，个个有鸽子蛋大小。

    “这五个代理灵认主之后十分忠心勤恳，每一个灵都随身附有一张身份幻书，放到你的位面中便可自动伪造常人身份，无需你再费周折替他们安排户籍文书，省去不少麻烦呢。”

    民间素有五鬼运财镇财之说，李纨听之也立即明白了大半，立即痛快花了五百个钱买了下来。

    回到空位楼后，画奴见李纨从里面出来，道：“主子如今越发熟练了。”

    李纨笑道：“多亏阿八和你，像我这样没头苍蝇的，一家家问还不知找到何时去。平时得了空，我也时常来这里转一转，看到不少新鲜物事，不过大多只是喂喂眼罢了，手头羞涩仅有千来个钱，不到万分紧要关头哪敢随便买呢。”

    画奴道：“主子已知灵物之秘，想必也已安排下开园种植，广开财源。还与主子说一声，既然主子那边以灵物为贵，何不遣人遍寻奇花异草灵果，一一试过，寻了新种，叫个灵照看，往后季节不对之时，也有个接应。”

    李纨细细思考过一番后，感叹道：“还是你老到，我知道了。”

    回到自己房中后，李纨出绣花针，咬咬牙刺破了左手的中指，把血一一滴在五个灵蛋之上。良久，五个美人儿从蛋中破壳而出，虽只有手指大小，却个个宜喜宜嗔，美丽风流。

    “奴招财。”“奴进宝。”“奴旺喜。”“奴来福。”“奴富贵。”

    李纨张了张嘴，半天才反应过来，笑得滚到塌儿上只觉肚子痛。五个堪称国色天香的美人儿，硬是被名字给毁了。

    招财笑道：“这些都是顺应本土人情设置的，为了与主子联系方便，奴们都假借主子庶出之妹之名，暗中替主子打理资产，平时来往也便宜。”

    李纨点点头，道：“我现在也没什么财产，就大略与你们说说，以后再有变动商量不迟。”

    经过一番商讨后，李纨决定让招财管理租地田庄，在两湖之地广购田地庄子，每年春秋两季送租；进宝在粤，闽，浙三地行商易货，重点贩卖收购海外珍希奇巧之物；旺喜主开金银行，将李纨从天狼处换来的金子和银子分解做成首饰器皿销售出去，顺带管理经营其他店铺生意；来福整治园林，以后直接接手满山红的种植，将来若再现灵物也交由她管理；富贵则负责带着辨物戒外出游历寻找“硬货”，每发现一样必定要带着种苗回到国中交付。

    五人应诺后，一一安排停当后离去了。突然一下子多出五个妹妹，李纨心下隐隐觉出一份暖意，虽只是挂着名头，但时不时有人可以来走动拜访也是一件值得高兴的事。

    且说贾府大小姐元春封妃后，因当今圣上纯孝，体天格物，思及自身日奉两位老圣人亦觉未能略尽孝意，中那些嫔妃才人入多年，岂不想念家中亲人？为避免这有伤大和之事，特请旨允许椒房眷属每月逢二六日期入看视。两位老圣人见圣上如此，亦是十分高兴，特降旨凡有别院重宅之家皆可请内廷鸾舆入其私邸，以叙天伦之情。

    此旨一下，凡家中有女儿在圣上身旁侍奉者，皆是欢喜鼓舞，纷纷看地造宅。贾府亦是不能落后，开始商量筹备省亲之事。

    李纨心知此回造省亲别墅必定动用的是黛玉那笔钱，有心替她拿回些儿，怎奈事务皆由贾琏夫妇照管，由不得她手下去。

    好在她悄悄打听到了负责采购金银铜锡以及帐幔花烛之人，推荐了其往旺喜所管铺子中去。尤其是掌管造金银器皿的贾蓉，李纨早早派那边找中人主动与其谈好价钱，包下了这一份活儿，虽挽回有限，好歹少落了黛玉些儿。

    安排好事务后，李纨往迎春处去下棋玩耍。迎春自子大变后，整个人容貌气质也渐渐变了些，原先温柔敦厚的脸儿也开始线条分明神采飞扬起来，倒有几分凤姐的意思。两人下了两局棋，平了手，便笑嘻嘻吩咐人撤走棋盘，只顾坐着喝茶聊天。

    “如今家中处处热火朝天，只我们清闲些，听说宝玉方才还被叫去呢，八成没好事。”迎春道。

    “二老爷那子，他不哭着回来就是上好的了。”李纨笑道：“我听说前儿你动手打了你母，可是真的？”

    迎春啐了一口道：“那日我心中本身烦闷，她偏偏要来招我。家里明令老妈子不得吃酒赌钱，我平时也没少说她，偏她仗着我不好与她翻脸，只顾装聋作哑的。那晚间她喝得醉醺醺的来，我本见着就有三分气，她居然还老着脸向我要钱！我起初不理会，那老货嘴里却只顾杂七杂八的，还影咱们大太太，我瞧她不识敬重，便重说了她几句，怎料她却和我抖起狠来，大有把我降服之意。此等刁奴还敬她做什么？再不给点颜色，越发惯着她做出没脸的事来。”

    李纨咯咯笑道：“老太太和大太太那边怎么说？”

    “也没怎么说，倒是大太太，特地来问我一番，末了夸我几句，说：‘你娘原先比探春她娘强十倍，我还奇你怎么不如她一半儿。如今瞧来，你也是个不可小觑的。’我倒好笑，平时温柔稳重她嫌我不好，刺儿头的，却可在她心上了。”

    李纨道：“这世道便是如此，你越是让着，别人只有嫌不足的份，哪里有怜惜之意。以后你不受人欺负就好，别去欺负人。”

    迎春笑道：“瞧大嫂子说的，其实这话放一月前，我也觉得稀奇呢。”

    两人正说着，忽的宝玉急匆匆冲进来，身边却不见黛玉。他见李纨在，一拍腿道：“嫂子要我好找，不想却是在这儿，快随我去罢！”

    “你好好说话儿，这般心急火燎的做什么。”

    “方才我才从园子里回来，到妹妹那里去，却不小心惹得她生气了。我劝了一阵子大有火上浇油之势，还得嫂子出马方能救我。”

    迎春笑道：“偏不放她走！你一个男子汉，弄哭了自己妹妹是怎么回事。倘若将来弄哭了老婆，还要巴巴儿地把大嫂子撺掇到你家里去？断没有这样的道理。”

    宝玉百般作揖求饶，李纨方同他走了，一路上少不得各种笑话他。到了黛玉屋子，黛玉见她来正要笑，看到后天跟着的宝玉又垮下脸。

    宝玉道：“大嫂子你快看，她刚刚见了你才要展颜笑，一见我瞬地就黑了。这能耐比前些时看的‘抹脸’还要利索呢！”

    宝玉所说的‘抹脸’是百戏中的一种，类似川剧变脸，通常以迅速变化表情差异极大的彩色脸谱为亮点，经宝玉这么一说，黛玉也掌不住笑了，咬牙骂道：“大家公子本该文文静静，偏你这般油嘴滑舌的。”

    宝玉见黛玉笑了，自己也笑道：“好妹妹，你可算对我笑了。今日之事我实在不知错在何处，便去求了大嫂子来，你想必是要对她说的。咱们都心疼心疼她，别要她做传话的鹦鹉，干脆当面与我说了罢！”

    黛玉冷笑道：“你都不知错在何处，我还有什么可说的？”

    宝玉忙道：“我一向糊涂，还得妹妹提点才是。”

    黛玉道：“那香袋儿弄丢也就罢了，此事只在袭人身上，我也不怪你。只是为何你私自去她家还要躲躲藏藏的，倒坐实了些什么似的。快的是嘴，慢的是腿，这府里还有什么事是传不出去的？你别只要我这多心人知道了，一旦我知道，眼里却是揉不下沙子。”

    宝玉想了想，告饶道：“实不是有心隐瞒，那日不过是被引着去坐了一下子罢了，时没做贼，也没什么稀奇可乐之事，故未曾放在心上，也没对你提起。说来也奇，那事我并没有到处去说，怎的就让你知道了呢？”

    黛玉道：“谁做谁知道，还要问谁去？”

    李纨见误会已经解开，方要离开，却被黛玉留住：“他不知轻重引了你来，你别走了。”

    李纨笑道：“已捉到贼首，又两国复交，还拉扯着我这个不相干的人做什么？”

    黛玉笑道：“混说什么呢，上午老太太给我送了一碗羹来，我想着你爱吃就留下了，干干净净放在那边柜子里没动，你快去吃罢。”

    李纨心下暖融融，嘴上却故意羞她道：“什么稀奇东西，献宝似给我留着。既然你这般孝顺，我看不上眼也好歹拿去了，吃几口丢与猫儿狗儿，也不值什么。”

    黛玉笑道：“这可是你说的！谁吃净了，谁是小猫小狗。”

    宝玉笑道：“妹妹原先身子弱，不克化吃不得。现在越发神起来，老太太连羹也送过来了。”

    黛玉嫌宝玉不会说话，才要推他出去，宝钗却是来了。

    “好热闹，你们方才说什么小猫小狗的？”

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