寒门状元 作者:天子

    沈溪在大理寺开衙之事，并不算秘密，很快为谢迁所知。

    谢迁本在准备年后官员升迁考核，等于说要阻击沈溪的考核结果顺利通过，却突然得知这个消息，心里非常不痛快。

    “……大概意思是说，这案子归之厚管，且可调动刑部、都察院和大理寺人参与，至于吏部那边，本就在之厚管辖下，他要征调谁也非常容易，这案子多半涉及朝中勋贵，尤其是两位外戚！”

    王敞亲自登门把消息告知。

    此时谢迁没在自家府上，而是在他那长安街的小院内，本来小院很安静，却因王敞的到来变得躁动不已。

    王敞也是从沈溪回吏部衙门做准备时得知一些情况，马上来跟谢迁说明。

    谢迁道：“那他人呢？”

    “滞留大理寺，至今未归，可能今日就要问案。”

    王敞道，“豹房派人卸了寿宁侯和建昌侯军职，现下御旨已到五军都督府，不出意外的话，那边会有人来找谢阁老议事。”

    谢迁仔细思索其中关节，此时下人进来通禀：“大人，五军都督府派人前来知会，说是豹房派出人马将寿宁侯府和建昌侯府给团团围住，不允许任何人进出，还说牵扯到了谋逆大案。”

    谢迁紧忙问道：“寿宁侯和建昌侯今日不在军中？”

    下人愣了下，摇头：“不知。”

    谢迁紧忙将手上已准备好的案牍放下，当即要出门，王敞问道：“谢阁老是怕两位国舅闻讯后铤而走险？”

    谢迁气恼地道：“胡闹，真是胡闹，连外戚都敢随便乱动……之前陛下亲征时，两位国舅镇守京师，没有出何乱子，没有功劳还有苦劳呢，为何要这般着急动手？若是出了什么偏差，如何跟太后娘娘交待？”

    王敞心中似乎明白了什么：“谢阁老这是为了京师安稳，而不想动京城几大势力……外戚张氏兄弟虽然平时也胡作非为，但到底还是维持了京城的稳定，且是太后的亲弟弟，若是君臣交恶，势必影响到太后跟陛下母子间的关系。”

    谢迁道：“老夫这就去大理寺问个清楚。”

    王敞急忙道：“谢阁老还是不必去为难之厚了，他到底是受皇命所托，且他查案未必会牵涉到外戚，这只是豹房派人去监督两位国舅，以防不测……若是有真凭实据的话，也不该只是派人去围住两位侯爷的府邸，而是直接抓人了。”

    谢迁突然站在那儿，好像是被王敞的话说动。

    过了一会儿，谢迁回过头看向王敞，问道：“那意思是，现在案子只是刚开始，没说要审到谁，只是如今外面对于外戚谋逆的事情传得有鼻子有眼，所以陛下派人先将两侯府给看管住？”

    “对，大概就是这意思。”

    王敞终于松了口气，因他知道谢迁的脾气，也知谢迁在当上首辅后雷厉风行的性格，觉得能劝住谢迁不去找沈溪很难得。

    谢迁道：“案子什么时候不好查，非要到年关时来审，这到底是何缘故？不过却也正好，估摸寿宁侯和建昌侯今日并未到衙所，被直接拘押府中，如此也能保证京中安稳。”

    王敞问道：“那现在是否要找人跟五军都督府那边打声招呼？”

    谢迁未答，此时门子又进来道：“老爷，又有探子回禀，说是大理寺派人去各处张贴布告，说是禁止京城百姓谈论逆党案，今日城中很热闹，百姓纷纷上街，聚集在布告前指指点点。”

    “他又想干什么？”

    谢迁老脸横皱，“说是不闹腾，却把事情弄得沸反盈天……现在怕是连不知情的闲杂人等也会问上两句。”

    王敞琢磨一下，道：“现在案子指不定牵扯到谁，还是先维持朝中安定为妥，不过今日朝中各衙门的人也不多，若是想让大臣们安心，怕是要挨家挨户去说。”

    “不用了。”

    谢迁摇头道，“既然决意走仕途之路，难道不知在京城当官需要秉承基本的原则？闲事莫理！既然他们没牵扯进案子，就不该怕被追责，若是之厚敢妄加定罪，老夫绝不轻饶！”

    王敞心里不由感慨：“我的首辅大人，难道到现在你还不明白，这已不是你随便说两句话别人都会跟着你走的时代了？陛下给了沈之厚权限，就是要让朝中那些反对声音闭嘴，不过以沈之厚的为人，到底不太可能公报私仇。”

    此时下人过来道：“大人，马车已备好。”

    谢迁道：“先去一趟都察院，老夫想知道这案子有何隐情，牵扯到谁，也好有个心理准备。”

    ……

    ……

    王敞不太明白，为何谢迁问案要先去都察院。

    其实都察院今日没什么人，年底所有衙门都在做最后的扫尾工作，准备休沐，左右都御使、副都御使少有当值的，通常是佥都御史以及监察御史在做一些琐事。

    王敞本要跟谢迁同去，但想到自己作为吏部右侍郎，不该更多牵扯进案子中，就在出了小院后往吏部衙门去了。

    在这件事上，王敞还是秉承着明哲保身的儒家处世之道。

    而在谢迁前往都察院时，建昌侯府和寿宁侯府已被官兵团团困住，而当天建昌侯张延龄并不在自家府宅，不过也没到军中，而是到了哥哥寿宁侯府中，当天晚上会有个团圆宴，加之前一天他在寿宁侯府多喝了几杯，一直到后半夜才睡下，到中午都没睡醒。

    直到下人惊慌失措前来通禀，张延龄才知道两家府宅被围了的事情。

    “岂有此理，简直不把本侯放在眼里！”

    张延龄匆忙出了屋，气急败坏便要去找堵门的官兵理论，却在前院被张鹤龄拦了下来。

    张鹤龄已先一步去问询情况，在得知是皇帝下令后，顿时生出一种“大势已去”的悲凉感，见弟弟过来，他怒喝道：“作何去？”

    张延龄问道：“大哥，听说外面有兔崽子把咱府宅给围了？”

    张鹤龄黑着脸回道：“是。至于为何，你该清楚，现在事情已惊动陛下，听说领御旨审案之人，是沈之厚，这下你总该知道紧张了吧？”

    “是沈之厚又怎样？他还能无中生有不成？”张延龄道，“之前大哥提醒的事，我都已经办妥了。”

    张鹤龄似是怪责张延龄当着下人的面把事说出来，一摆手：“你们都退下，记得若是有人强闯进来，一概不得阻拦。”

    “大哥，你这算什么意思？咱就等着束手就擒？”张延龄觉得很不甘心。

    张鹤龄道：“这你都看不明白？这明摆着是有人见到咱兄弟二人不在军中，趁着蛇未出洞时先将洞口给堵上……怎么着，你还准备冲出去，回到军中，公然造反不成？那纯粹是找死。”

    张延龄气急败坏地道：“早知道这样的话，昨日我就不该听你的，从军营中回来……今日沈之厚那小子也不敢如此嚣张！”

    张鹤龄叹道：“现在说这些没用，我出去问过了，是江彬派来的人，还有几个百户的锦衣卫人马，人数倒不太多，名义上也只是来保护而非要拿你我去问罪……现在只希望能早些派人传信出去，让太后知道此事，由太后出面帮忙调停。”

    “对对，有姐姐在，看谁敢嚣张。”

    张延龄似乎也理清了思路。

    张鹤龄瞪着弟弟道：“你啊你，若非你胡作非为，何至到如此境地？希望沈之厚审时度势不要深究，否则你我都逃不脱干系。”

    张延龄有些不甘心：“大哥，你的意思是，咱还要求着他不成？”

    “你能求得了再说这话……”

    张鹤龄没好气道，“沈之厚现在于朝中势力，连谢于乔都对付不了，除了陛下能差遣他外，怕是旁人说什么都无用，若实在不得已，别怪为兄我大义灭亲！”

    ……

    ……

    本来年底京城一片平和。

    但随着除夕日全城兵马调动，城内又兵荒马乱起来。

    不过过了中午，街上行人明显减少，尤其是在看大理寺张贴榜文后，时值大年三十，城内又掀起一场大的政治风波，百姓都明白事理，但凡跟自己无关，一概高高挂起，把房门一关便过自己的小日子。

    随后顺天府出动衙差，加上豹房调动的锦衣卫，京营军权很快便被朱厚照派去的人拿下。

    等消息传到大理寺，沈溪组建的工作组才正式开始办公。

    在这之前，必须防备有人乱来，甚至连朱厚照也明白这个道理，不过这更多来自于沈溪的提点，其中江彬起了很大的作用，来大理寺传递消息的也是江彬本人。

    江彬道：“沈大人，您差遣的事，在下均已完成，若是要拿什么人，您只管吩咐一声，在下立刻派兄弟把人拿来。”

    沈溪面对这么一个“能干”的“属下”，并没什么欣赏成分在内，历史上的江彬到底有多无法无天，他一清二楚，这位根本不是他想要收拢的“人才”。

    沈溪简单一笑：“不必了，就算衙门设下来了，审案也未必就是今日，大过年的谁想惹一肚子不痛快？要审案，等明天再说吧。”

    江彬一怔，问道：“大人，今天……不审了？”

    连一边的大理寺少卿全云旭也对沈溪的决定感到意外，看起来风风火火，到最关键拿人问案的环节，沈溪却不着急了，要把事情缓一缓？

    沈溪道：“陛下说过，现如今握有证据的锦衣卫指挥使钱宁不在京城，谁牵涉到案中，本官这里没有确凿的证据，直接把人提来过堂，那不等于打草惊蛇？若是一般人等也就罢了，涉及京城勋贵，更不能操之过急。”

    沈溪大张旗鼓成立专案组，却并不急着审案。

    随即沈溪便打道回府，好像此时的他觉得过年更重要。

    而大理寺上下却不能掉以轻心，钦命成立的专案组就在这里，就算过年他们也不得清闲。

    事情很快传入宫门，张太后本计划趁着过年这当口跟儿子见上一面，甚至打算主动去豹房探望儿子，却被高凤告知，说是沈溪在大理寺准备开公堂审问逆党案。

    “……御旨是陛下所下，不过听说在这之前，沈大人曾去豹房求见陛下，也就是今日之事，之后陛下便下御旨让沈大人到三司衙门开衙审案，还派人将两位国舅的府宅给围了，不过听说现在建昌侯正在寿宁侯府内……”

    高凤到底是司礼监秉笔太监，他的消息渠道相对广泛些，有张太后作为靠山，他在朝中并不太惧怕张苑的打压。

    张太后黑着脸问道：“这案子明确说明牵涉到张家人了吗？”

    高凤想了下，这才回道：“并未说有关，不过民间已传得沸沸扬扬，消息源头不知从何而起，午后大理寺在京城各处张贴公告，不允许百姓随便议论逆党案。”

    “现在都已经传开了，禁止有何用？”

    张太后有些生气地问道，“提前干什么去了？”

    高凤这次不敢应答，因为他知道这件事他负有知情不报的责任，不过在他想来，就算消息及时报给张太后知晓，最多只是将谢迁叫来嘱咐一番，没什么大用。

    张太后道：“事出时，哀家就跟朝中人打过招呼，当时不是说有人查这案子？张苑那边怎么说的？”

    高凤回道：“太后娘娘，这次张公公没牵扯进案中，听说是锦衣卫的人在查……”

    张太后面色很不好看，又问道：“沈之厚那边是怎么回事？之前不是让谢阁老去跟沈之厚打过招呼？他为何就是要跟张家人过意不去？”

    “这……”

    高凤不知该如何去回答。

    高凤一边想在张太后面前告沈溪的状，一边却又怕被沈溪得知后报复，所以他说话小心翼翼。

    张太后一摆手：“现在你去豹房请见，能见到皇上吗？”

    “老奴怕是难以面圣。”高凤显得很为难，低下头道。

    张太后皱眉：“那就让能见到皇上的人去说，不管怎么样，寿宁侯和建昌侯都是当今圣上的亲舅舅，就算不看他们的面子，也要看哀家的面子，无论这案子牵扯到什么人，他的两个舅舅一定不会图谋他的江山。”

    高凤赶紧应道：“是。”

    张太后想了下，又道：“去告诫一下沈之厚，让他做事小心点，想挑拨陛下跟张家关系的人，都是朝中蛀虫，就算他沈之厚再劳苦功高也不例外……若他还想在朝中当官，就要守规矩。”

    高凤这下为难了，因为张太后的意思，是让他去警告沈溪，心想：“若我去了，那沈之厚不就知道是我在娘娘跟前告状？”

    有念于此，高凤道：“娘娘，要不您派个太监去递话？若是老奴去了，怕是那位沈大人……会多想，以为老奴在背后做了什么。”

    张太后狠狠地瞪了高凤一眼，道：“你不想去？也罢，哀家让旁人去，不过你一定要把话带到皇上那里，再让皇上把围着他两个舅舅府宅的兵马给撤了……真不知他要做什么，旁人不相信，连至亲之人都不相信了吗？”

    ……

    ……

    到下午临近黄昏时，朱厚照终于睡醒，此时江彬从大理寺回来，准备跟朱厚照汇报情况。

    小拧子也在旁，等朱厚照问明情况后，不由皱眉：“沈先生只是在大理寺开了个公堂，却没有审案？那寿宁侯和建昌侯呢？”

    江彬道：“两位侯爷的府宅被围了起来，如铁桶一般，没人能进出。但此时建昌侯并不在自家府宅，而是在寿宁侯府。”

    “嘶。”

    朱厚照吸了口气，道，“朕的这个二舅，非常喜欢惹是生非，二人凑在一块，一定会商议对策，或许会派人去干什么坏事也说不定……城中兵马调动如何？”

    江彬没回答，他往小拧子身上看去，小拧子紧忙道：“回陛下的话，五军都督府遵旨出面，如今九城城门防备都已控制住，尤其是两位国舅的亲信，全都被看管起来……”

    朱厚照这才释然：“还好，还好，幸亏朕早有防备，否则真不知道会发生什么……这次行事可说雷厉风行，你们做得很好。”

    江彬和小拧子顿时觉得颜面有光，不过想到情况如此危及，皇帝依然可以酣然入睡，心里也多少有些打怵。

    小拧子暗忖：“陛下可真是有魄力，虽然担心两位国舅造反，却依然能睡得这么香……不过要不是有沈大人在城中坐镇，怕没这么容易把事情解决。”

    朱厚照道：“案子不能久拖，迟则生变，让沈先生赶紧过堂审问，最好在今夜前便有结果，只要涉案人等，一概可以拿到大理寺……”

    江彬道：“陛下，现在怕是有些难……沈大人已回府，说是上吊还要喘口气，明日再审。”

    说完这话，江彬和小拧子一样都屏气凝神不再言语，似乎怕朱厚照发火。

    但朱厚照只是喘了几口粗气，道：“沈先生做事可真是高深莫测，或许他又有了什么安排，但不跟朕说明白……朕就是有些不安，万一有人谋反，对朕不利那该当如何是好？”

    江彬赶紧道：“陛下，如今京城一片太平，不会有人谋逆。”

    “呵呵，这种承诺你都敢出，你也是活腻了！”

    朱厚照冷声道，“也可说你不知者无畏，京营本就在张氏一门控制下，就算卸了二人的职位，他们在京营党羽众多，若是有心谋反的话，就算是朕也不好应付，尤其是城外兵马，若是要集合起来攻打京城的话，或许城门处会有人给他们开城献降！”

    小拧子紧张兮兮道：“陛下，是否让沈大人派人把那些京营主要将领给拿下？”

    朱厚照道：“真是馊主意，这个节骨眼儿上拿什么人？现在卸了九门城防的人，再围了侯府，都可能会引起一些人不安，难道沈先生就没想过这些人会狗急跳墙铤而走险？”

    小拧子跟江彬对视一眼，显然他们都不敢有如此大胆的假设。

    随即朱厚照好像否定自己的想法，道：“沈先生到底足智多谋，不会拿京城安危做赌注，现在他到底为何要把案子拖延，朕实在看不懂。”

    小拧子问道：“那陛下，是否需要派人去问询一下沈大人？”

    “这时候……”

    朱厚照琢磨了一下，点头道，“该问还是要问，不过不是你们去问，而是朕亲自登门求教。朕要跟沈先生一起督办这个案子。”

    小拧子道：“陛下，今日是除夕，豹房内可有不少节目……”

    “糊涂！”

    朱厚照骂道：“真是不知所谓，朝政跟玩乐哪个重要，你不知道吗？朕的江山都可能会丢失，你让朕沉迷逸乐？赶紧给朕安排，朕这就去一趟沈府，既然沈先生在府宅内，他的府宅安全乃重中之重，朕今天可能一夜都不回来了！”

    ……

    ……

    江彬跟小拧子开始为朱厚照出豹房做准备。

    小拧子本要安排銮驾事宜，却被朱厚照阻止，此番出门他并没打算大张旗鼓，只是随便换身便服而已。

    等候的时候，江彬问道：“拧公公，陛下作何要在沈府过除夕？这案子……好像陛下比沈大人还要上心。”

    “陛下钦定的大案，能不上心吗？”

    小拧子正在气恼中，说话的语气也就急了一些，气呼呼地道，“你在陛下跟前做事才几天，知道个屁啊！”

    江彬被骂也没觉得如何，把头转向一边不再多问。

    很快朱厚照换好便装出来，二人赶紧迎过去。

    朱厚照问道：“怎样？护驾人员都点齐了吗？”

    小拧子正要回答，江彬却抢先回道：“陛下，点了二百多弟兄，准备陪同陛下往沈府。”

    “才二百人……”

    朱厚照对这数字似乎不那么满意，道，“再增加些人手，你带的人不够多是吧？就从锦衣卫中抽调，朕不信这时候，还有人敢附逆！小拧子，你再安排几名太监和宫女陪朕一起过去。”

    小拧子一怔，他不明白朱厚照为何要有此安排，心想：“陛下这是要搬家？”

    朱厚照道：“朕有可能过去要住个一两日，先把案子督办完成，朕不想把这案子拖到来年，最好今天晚上就连夜过堂，什么大理寺审案，不如直接就在沈家把案子给结了。”

    饶是小拧子和江彬都知道朱厚照做事不拘成法，但听了这番话后，还是觉得自己的三观再一次被刷新。

    在大臣府上审案，皇帝亲自坐镇督办，这可算开了先河，自古以来闻所未闻。

    小拧子问道：“那陛下，是否需要派人跟大理寺那边打声招呼，让他们派衙差过去？”

    “这么嘛……”

    朱厚照稍微思虑一下，点头道，“也好，多些人就能多些照应，再让五军都督府派人过去支应，今天晚上就不要当是过年，当成是审案之日便可。”

    小拧子紧忙应声：“是，陛下，奴婢这就去安排。陛下，要不您先回去等等？”

    “等你娘啊……”

    朱厚照骂道，“朕现在就要出门，案情重大，不搞清楚朕寝食难安，哪里有心情等待？还不快去办事！”