云柳从未想过，叛军没有撤兵这种情况。

    在她看来，面对宝庆府这样的坚城，而且叛军兵马只有数百，无论如何也不敢贸然对宝庆府发起攻城行动。

    云柳对自己刺探情报的能力非常自信，觉得绝对不会将叛军的动向和数量搞错，以至于沈溪说出要采取“诱敌深入”的计策后，理解不能。

    云柳道：“大人，您的意思是……叛军撤走是假象，稍后便会折返回来攻城？不可能吧！城外向南一直到深家塘、南岳宫等小山，地势均较为平缓，即便叛军有什么动向，也绝对瞒不过哨探的眼睛！”

    沈溪笑道：“有时候用眼睛看到的、用耳朵听到的都未必是真实的。”

    云柳觉得沈溪的话有些不可理喻，如果连眼睛、耳朵都不相信还能信任什么？当即道：“大人，卑职无法理解！”

    沈溪摇了摇头，轻叹：“云柳，有些事你应该多用用脑子，而不是用眼睛、耳朵！”

    “之前你说过，城外兵马只有几百，他们提前探知我的带兵数量后，出兵夜袭，试图将我率领的兵马一举歼灭，如此可严重打击官军士气，确保湖广西部和南部的叛乱不至于被朝廷瞬间消灭。”

    “但你可曾想过，外界所传，我率领的兵马是四千人，连一路上州府衙门都没得到具体信息，叛军怎会知晓我南下只带身边这点儿人，而敢以几百人马前来偷袭？所以，这其中定然有隐情！”

    “嗯？”

    云柳认真思考了一下，满脸茫然，回答不了沈溪的问题。

    沈溪道：“很明显，叛军是从其他渠道了解到我所率兵马数量，妄图出奇兵将我营地一锅端，如此便可达到其战争拖延下去的目的，结果他们却扑了个空。若我所料不差，此番叛军北上兵马数量应上千，甚至四五千都有可能，应是叛军的绝对主力。”

    “啊！？”

    云柳非常震惊，“大人，这怎么可能？若是有如此多兵马，怎可能瞒过卑职布下的眼线？”

    沈溪笑道：“你大可不用懊恼，在这湖广西南部山区，山峦丘壑丛林峡谷太多，你想把所有地区都监控到，那是不可能的事情。”

    “那些部族在这里生活了几百上千年，他们想要藏匿好行迹，不会有多困难。”

    “以我料想，叛军发现进攻我的营地受挫后，下一步计划应是趁着我的报复心大炽时，装作撤退，引城中兵马追击。若官军中计，邵阳城防守必然空虚，他们就可以趁机攻打。”

    “不得不承认，他们的想法很好，那我索性就把事情做得彻底些，如他们所愿，将苏敬杨的人马调出城去，再将城门大开，恭候叛军攻城！”

    云柳终于明白沈溪的计划，虽然她对沈溪的能力深信不疑，但依然不认为沈溪所做判断是正确的，只能用时间来证明一切了。

    此时，大帐外面天色大亮，苏敬杨所部人马已经整顿好，准备出发。

    沈溪没亲自去送，只是让男装的熙儿出去传达他的意思，让苏敬杨早去晚归，但必须要在天黑前赶回……沈溪要让叛军以为他中了调虎离山之计，诱敌深入，来个瓮中捉鳖。

    等熙儿重新回到大帐后，沈溪才道：“我现在也不知叛军藏在何处，但料想距离宝庆府城应该不远，只要苏指挥使的人马前出三十里外，叛军必然前来攻城，那时就要看城中将士的表现，在宝庆府这人生地不熟之所打巷战，本官心里也没多少底气！”

    云柳虽然内心不想相信沈溪所说将成为现实，但她又知沈溪从不会无的放矢，拿这种事情开玩笑。云柳曾见识沈溪统兵，知道在很多问题上他都有独到的见解，这也是他为何年纪轻轻便能当上两省总督的根本原因。

    云柳道：“不知大人有何安排？”

    沈溪笑道：“不愧是云柳，本官这一说，你立马就有勇气和自信面对，真是巾帼不让须眉，倒是本官迂腐了……或许有些事从开始就对你说明反而更好。”

    “这么说吧，本官昨日已表现出轻兵冒进的纰漏，之所以到了邵阳城外没有即刻进城，而是驻扎于邵水东岸，就是有意吸引叛军前来偷袭，让他们自动暴露行踪，同时给他们个本官不过如此的假象。”

    “宝庆府内必然有他们的内应，本官要让叛军误以为本官中计，下一步随着消息传递出去，叛军必然会主动前来攻城。届时城中兵马设伏各处，只要叛军进得城来，就让他们有来无回！”

    云柳蹙眉：“卑职只是担心，城中留守兵马是否太少……”

    沈溪灿烂一笑：“本官领兵，不论数量，只看其是否为精锐。叛军这路人马既然能绕过紫阳关，说明有一定的实力，在昨夜第一波接触中，叛军主帅已显示出其狠辣刁钻的一面。”

    “但是，这样的主帅必然自视甚高，见本官连出昏招，自然对本官轻视，进而麻痹大意。那本官正好用火炮、火铳，会会这支叛军，让他们知道真正的战争是怎么回事……唉，这场战争最好早点儿结束，如此本官便可返回武昌府，自在过日子。”

    云柳原本认真倾听，等当沈溪说什么“自在过日子”时，感觉沈溪有些心不在焉，好像根本就没把眼前的战事当回事。

    云柳心想：“大人哪儿来的自信？他所带兵马，看起来个个都是精壮的小伙，比之京营人马好上太多，但这些新兵无丝毫战场经验，也没有当初土木堡战事中被逼到绝路的惨况，如何能起死战到底之决心？”

    “就算大人觉得火炮、火铳威力巨大，但始终是在巷战中决胜负，若城池失守，百姓先遭殃，沈大人可曾想过一旦出现差错，百姓造成的混乱，会让城中军民不分，让敌人有机可趁？”

    沈溪神色悠然自得，云柳却显得异常紧张，她想提醒沈溪，但发现以她的口才，根本劝说不动。

    沈溪似乎发现她还有话要说，问道：“你有什么见地，只管说来听听。若没有的话，可以出去准备了！”

    云柳迟疑再三，就在熙儿准备拉着她出帐帘时，才又鼓起勇气建言：“大人，卑职认为这场仗不可取！”

    沈溪脸上带着几分笑容，问道：“哦？你说为何不可取？”

    云柳也不管是否会得罪沈溪，只想把自己内心的真实想法表达出来：“大人，既然是您亲自领兵，手下又有精兵强将，自然是稳扎稳打方为上策，不应制定如此危险而又激进的作战计划。”

    “至于叛军兵马数量和装备，您一无所知，甚至对手下官兵的战斗力也不明了，既不知己也不知彼，大人如何敢把叛军放进城中，一决胜负？”

    沈溪道：“由于我们对湖广西南部地区的地形地貌不熟，若在旷野或山岭间正面决战的话，很可能战事稍有不顺，敌人就会四散撤入崇山峻岭中，很难将其一举歼灭。如任其逃走，再想全歼，没几个月到几年时间很难完成。既如此，本官何不引蛇出洞，再来个瓮中捉鳖，将这路叛军彻底解决？”

    “而且，本官未有强攻叛军村寨的打算，毕竟那些地方都位于险要之处，易守难攻，不付出一定的牺牲，肯定拿不下来。同时，这些村寨男女老幼混杂，一旦官军攻陷，整个村寨必然片瓦不存，男女老幼即便不被屠戮，也会发配为奴，这可不是本官希望看到的结果！”

    云柳神色间带着几分不忍，显然，她也见识过这些少数民族俘虏的苦难。

    本身百姓实在生活不下去，才会反叛，结果朝廷平定叛乱后，把所有人，包括那些无辜的人都杀害和俘虏变为奴隶，这其中有许多不合理之处。

    云柳问道：“那大人对叛军，是否赶尽杀绝？”

    沈溪笑了笑，道：“看情况吧，有些事不是本官能决定的，现在连战果都无法预测，指不定叛军获胜而城内百姓遭殃呢？一旦涉及到民族仇恨，很多事就难以用道理来解释，本官倒是希望能和平解决，但这种可能性……微乎其微，战争岂有不死人的？”

    云柳想了想，情不自禁点头，对沈溪的敬佩又加深几分。

    沈溪道：“你出去和马九一道，安排官兵在城内布防。有过土木堡一战的经验，有些事你该明白，防守的要点在于拉大纵深，让叛军更多兵马进城，再以伏兵将之围困，聚而歼之。因进城匆忙，我军无法修筑工事，只能以城内现有建筑进行设伏。”

    “至于叛军有多少人落网，那就要看敌人中部中计，或者假设叛军不进城，或者是本官预料有所偏差根本就不现身，那我们也不会有损失，就当进行一次实战演练！”