谢伯莲一家回京，对沈溪的生活没有造成太大影响，主要是谢韵儿受累。

    本来谢韵儿处理沈家家务井井有条，游刃有余，但加上个麻烦事不断的娘家，谢韵儿就有些力不从心了，但无论怎样都需要她自己去面对，沈溪无法提供太多帮助，毕竟他有朝事要打理。

    沈溪没陪谢伯莲太久，很快便以公事繁忙为由离开谢府老宅。

    距离春节很近，正德元年剩下这几天，沈溪没多少差事可做，只需去兵部衙门点完卯便可归家。

    以前三节两寿宫内都会有赐宴，但朱厚照登基后很多事能免则免，日子过得昏天黑地，根本就不管大臣们观感如何。

    年底这几天，沈溪忙着送礼和还礼，但没有走亲访友，主要是为了避嫌。一直到大年三十，沈溪才收到邀请，却是谢迁邀他过府一叙，时间定在大年初一上午。

    估计是一次对过去一年所有事情的总结会，虽然沈溪不知谢迁要说什么，但猜测跟如何斗阉党、保持朝廷稳定有关.

    谢迁在这方面很在意，作为当朝首辅，原本应该大权独揽，自然不甘屈居人下，趁着年底和年初这段时间联络人手，不会被清流指责为结党营私，正是找人对付刘瑾的最好时机。

    “这谢老儿，之前一再拿我当枪使，自己没能力跟刘瑾斗，每次说不让我冲锋在前，到最后关键时刻还是得我跟刘瑾周旋，就不会干好事！”

    沈溪没辙，谢迁作为长辈，又是他官场的领路人，请他过府不得不去，只能先想好怎么虚以委蛇。

    至于旁人前来拜访，一概被礼拒，在沈溪看来，自己的能力尚未到撑起朝廷一片天的地步，这些人不该来找他，而应该去谢府叨扰。

    ……

    ……

    三十这天晚上，阖家团聚。

    沈溪在家吃过年夜饭，没有陪妻儿守岁，早早便休息了。

    他一年中难得早睡，奇怪的是第二天醒来依然已日上三竿，到沈府前来拜年的人已走了好几拨。

    沈溪起床洗漱后，简单地吃过谢韵儿送来的汤圆，便准备去谢迁府宅。

    等他乘坐马车到了谢府，发现这里车水马龙，朝中人为巴结首辅大人下足了功夫，就算知道谢迁平时不见客，但还是利用新春佳节为由头前来拜访，因为前来的人大多是尚书、侍郎、公侯之类，谢迁根本就难以拒绝。

    “这门庭若市的，居然邀我过府叙话，难道让我进府等你接见完访客再说？”

    沈溪没有下马车，掀开车帘往谢府门前看了看，便准备打道回府。

    恰好这时赶车的朱起道：“老爷，看来拜访谢首辅的达官贵人很多啊。”

    “人多有什么用？关键在斗阉党这件事上，没几个人能帮到他，不然他也不会我我。”沈溪放下车帘，交代一声，“时候不早，堵在这儿也不是办法，回府歇着吧。”

    沈溪这边正准备离开，站在谢府门口迎客的谢家二少爷谢丕正好抬头远望，旁人对沈溪的车驾不太熟悉，他却见过多次，赶紧向几名翰林院的同窗告了声歉，然后飞快往马车这边赶来。

    因谢府所在这条街车流拥堵，马车走不快，谢丕很快便把沈溪的车驾给拦了下来。

    “吁！”

    朱起勒住马头，虽然他对谢丕不是很熟悉，但至少认得。

    沈溪正奇怪马车为何会停下，外面传来谢丕那熟悉的声音：“里面可是沈先生？”

    沈溪听到谢丕的声音便发愁，倒不是说他跟谢丕有什么矛盾，而是他觉得麻烦来了。

    走下马车，沈溪抱拳行礼，然后问道：“这不是谢翰林吗？是令尊让你来的？”

    “家父……未曾有交代。”

    谢丕感觉有些意外，没想到沈溪没用亲戚关系来称呼他，显得有些疏远，另外还误会是谢迁找他来拦截马车，于是出言解释，“正巧有几名翰林院同仁过府拜访，我迎客时见到沈先生马车，便过来打招呼。”

    沈溪仔细打量谢丕一眼，确定对方不是在说谎，这才笑了笑，道：“你快回去招待客人吧……如果没旁的事情，我先告辞回府了。”

    “沈先生且慢！”

    谢丕着急地道，“既然已来了，为何不进去坐坐？今日自打起床家父便一直在招待访客，到现在都未得闲，若知道沈先生前来，他老人家必亲自出门迎接。”

    沈溪心想，谢老儿既然这么忙，我还进去，那就是不识相，管他是否真有事，至少我在上元节前躲个清静。

    沈溪拱拱手：“不必了，本来有些事想要找谢尚书说，但既然谢尚书腾不出时间，改日再来说也是一样。”

    因沈溪坚持要走，谢丕不知该如何阻拦，只好道：“既如此，学生不敢勉强，之后会转告家父，告诉他老人家您来过……”

    “也好！”

    沈溪正想办法把谢丕打发了，既然对方不再阻拦，也就不跟他争论什么。

    沈溪上了马车后，在谢丕注视下远去。

    ……

    ……

    沈溪回到家，本以为接下来几天不会被人烦扰，却没想到谢迁打发完自家宾客后，居然主动到沈府拜访。

    时间为大年初一下午，时辰为未申之间，沈溪正在书房悠闲地看书。

    等朱起进来奏禀说谢迁到来，沈溪惊讶得站了起来，照理说以谢迁的身份和地位，大年初一理应守在家中等候旁人前来拜访，出来见他这样一个晚辈和官场后进，实在过于礼重了。

    不管怎么说，沈溪只能亲自前往迎接。

    没等他出府门，谢迁自己便进来了，脸色有些黑。

    “你这府宅门庭冷落，看来跟你平时不通人情世故有关！”谢迁上来便以教训人的口吻说道。

    沈溪语气淡漠：“阁老是嫌鄙府客人太少？我倒觉得家中无人问津是好事，可趁机躲个清静……若谢阁老想嘲笑，只管自便。”

    谢迁白了沈溪一眼，没再说什么，他知道书房在哪里，不用沈溪引路，径直而去，这让朱起和几名仆从很尴尬。

    沈溪挥挥手：“你们先去做事，谢阁老这边，我亲自招待。”

    朱起等人巴不得早点走，免得被谢迁迁怒，等下人悉数退下，沈溪才追上去，路上也没说话，与谢迁前后脚进入书房，然后亲自把门关上。

    “阁老可有听谢翰林所言？我今日上午去过谢府，奈何谢府里里外外都是人，斯时进去恐怕有些不妥！”沈溪道。

    谢迁板着脸喝问：“有何不妥？人多虽然眼杂，但你趁着访客熙攘时进去，反而显得顺理成章……老夫要跟你商议的绝非小事，难道会分不清主次不成？”

    沈溪心想，你那些朋友不是阁老就是尚书，再不济也是个侍郎、翰林学士，这些人论地位并不比我低，只是官职稍有不如罢了，我去见他们，岂不是很尴尬？

    但沈溪不想就这个问题继续跟谢迁探讨下去。

    “阁老有什么事自行决定便可，与我相商无益。年后这段时间，我想好好清静一下，不想过问朝事，阁老若无要事，这便请回吧。”

    “嘿！”

    谢迁心头本来就有火气，听到沈溪的话，怒目圆睁，喝问：“你个小子，竟然学会了摆架子，你也不想想你今日地位如何来的，有你这么为人处世的吗？”

    沈溪摊摊手：“这官位不管怎么来的，至少还算名正言顺，多谢阁老提醒。”

    谢迁脸色漆黑：“你小子有傲气，更有脾气，老夫算是见识了，但你小子应该明白现在朝中大患是谁……之前让你找人替代那人，可有寻思过人选？”

    被谢迁这一提，沈溪隐约记起，谢迁想用张苑或者李兴等人顶替刘瑾在朝的地位，做到打压阉党的目的。

    但这想法理论大于实际，很难达成，沈溪知道要斗倒刘瑾并不那么容易，他曾认真琢磨过，觉得这个设想要实现，只有小拧子最合适，但他没说出来，因为这个建议不会得到谢迁认可。

    说到底现在小拧子只是正德皇帝身边一个年岁不大的近侍，就算有点儿能力，新近才立下军功，但如今的差事也仅限于伺候朱厚照，想让其出来独当一面，非要这小子羽翼丰满不可，可惜距离其掌权似乎有十万八千里那么遥远。

    沈溪摇头：“我想过，除张苑外，似无旁人有此能力，可惜张苑乃外戚党人，恐怕不符合阁老提出的条件。”

    谢迁脸上仍旧带着黑气，道：“即便如此，也要用，既然除了张苑没旁人，难道你就不能稍微变通一下？外戚党始终未危害大明江山社稷……就这么办，我会让人上疏弹劾刘瑾，试着把张苑推到司礼监掌印位置上，让刘瑾万劫不复。”

    谢迁态度明确，只要能打击以刘瑾为首的阉党，那便是同一个战壕里的战友，可以拉拢过来并肩作战。

    沈溪知道谢迁因为刘瑾专权有了危机意识，但以沈溪看来，刘瑾回朝后所做事情，暂时还达不到权倾朝野的高度，至少在他和一众文官争取下，内阁权力增加，且六部事务也保持一定自主，尤其是他领衔的兵部根本不受刘瑾节制。

    只要刘瑾掌握不到兵权，就玩不出什么花样。

    历史上刘瑾恰恰是把兵部、五军都督府掌握到手后，才开始萌发彻底架空朱厚照独揽大权的念头。

    沈溪对于张苑，没太大意见，不论其是否掌权，不想继续与之争论下去。

    “既然阁老已有决定，那我说什么都是徒劳，这件事便如此办吧，至于如何让张苑替代刘瑾，怕是需要时日。”沈溪轻描淡写地道。

    谢迁横眉竖眼：“就知道你小子不上心，你难道就不能拿出一点诚意来？你算是陛下面前为数不多能说上话的人，但最近因跟陛下间的一点小怨怼，便不主动前去觐见，你也太任性了吧？”

    沈溪摇头：“这件事真相如何，我不想跟谢阁老探讨。”

    “你不想提，老夫不提便是。”

    谢迁好似很豁达，但他接下来所说的话却没有半点饶过沈溪的意思，“陛下如今已有多日未曾接见朝臣，他在宫中情况如何，我等皆不清楚，干脆利用新春佳节之际发动朝臣入宫恭贺新禧，你意下如何？”

    沈溪眯着眼，望着谢迁问道：“要我一起去吗？”

    谢迁没好气地说：“这是自然，老夫已跟部分朝臣商议过此事，趁着陛下对朝事尚有牵挂，入宫去奏禀一些事情，总归不能让朝会就此废弛，大臣们总得有个说话的渠道才是……刘瑾之所以肆无忌惮，正是因其阻隔陛下视听，挟天子以令……”

    说到这里，谢迁顿住了，沈溪知道他想说什么，连连摇头。

    朱厚照虽然不开朝会，但至少没跳出来给文官添乱，而且谢迁把刘瑾捧得很高，实际上皇帝一张圣旨就可以让其万劫不复，但朝中这些大佬却不想安生……你朱厚照不出来，那我们就强行入宫，逼你临朝听政。

    这不是膈应人吗？

    本来朱厚照就厌恶这些老是喜欢惹是生非的大臣，若你们再纠结一起前去面圣，大有逼宫之嫌，绝对会被朱厚照厌恶到底。

    但问题是现在是谢迁在幕后推动此事，还特地上门来求助，身为文官一员，沈溪没有任何理由拒绝。

    沈溪问道：“具体可有定下是哪日？”

    “就这几天，具体等通知！”

    谢迁似乎不想跟沈溪说得太明白，这让沈溪越发无奈，谢老儿明明已有定案，但为了防止他阻挠，居然藏一手。

    沈溪叹道：“既然要去面圣，谢阁老最好多发动些人，且提前商议好，莫等入宫后，有大半人先打了退堂鼓。”

    谢迁嗤之以鼻：“你小子自个儿别打退堂鼓就好，剩下的事情不用你操心，老夫会安排妥当……到那日你只管跟着人群进宫。你有事便启奏，若无事的话，待在旁边看热闹便可！”

    说是能袖手旁观，但沈溪知道，但凡自己参与这件事，就意味着他跟谢迁等人站到了同一条阵线上。

    “唉，本来我跟朱厚照那熊孩子便有一定嫌隙，这下倒好，谢迁还帮倒忙，如此刘瑾不更有机会在熊孩子面前攻击我？”

    就算内心有意见，沈溪也没跟谢迁顶撞，他知道，谢迁做事不易，能发动群臣跟他一起行动已不简单，沈溪不想打击这个文官首脑做事的积极性。

    “好！”沈溪点头应允。

    听到沈溪的答复，谢迁终于开怀了些，又说了一些事，每件都跟刘瑾为首的阉党中人有关。

    “老夫听闻，刘瑾那厮设下毒计，想让你入阁，让刚升任兵部侍郎的曹元进兵部尚书，你要小心些才是。老夫尽量帮你斡旋，此番面圣多半要提到此事，你一定要坚持留在兵部，不能让阉党中人占便宜……你兵部尚书的差事不容有失。”

    “嗯！”

    沈溪点头答应，心里却很不耐烦，这种事还需要你谢老儿提醒？

    之前让我入阁我都没答应，那时梁储和杨廷和都没有入阁，我若入阁就是四把手，等你们三个老家伙退下去我就是首辅。现在梁储和杨廷和入阁，就算我入阁地位也在二人之下，我闲得没事干，舍一个有实权的兵部尚书不做，去内阁当说不上话做不了事的六把手？

    谢迁交托完事情，仿佛释去肩头千钧重负，一身轻松地离开，却把所有烦恼都交给了沈溪。

    (本章完)