王琼见过何鉴后，又去拜会了户部尚书杨一清。

    二人作为多年老友，曾在西北长期共事，如今王琼要离京前往地方，自然要跟杨一清打声招呼。

    可惜这天杨一清府上访客众多，络绎不绝，始终没时间跟王琼谈正事。

    王琼虽然揣测杨一清可能是有意堵他的嘴，但还是耐着性子到天黑，一直等杨一清把该见的人见过，二人才来到杨府书房细谈。

    杨一清上来先道歉，然后对王琼离京直抒己见，重点是朝廷开春后即将进行的战事。

    “……如今户部缺少钱粮，这场仗能不打还是不打，若将士那边实在推脱不了，把时间往后拖一拖，挨过夏收也是好的……”

    杨一清和王琼间分歧明显。

    王琼站在沈溪一边，希望能一举把鞑靼部打痛，为边疆迎来数十年的和平。杨一清回朝后投靠了谢迁，主张不战，所以杨一清说话的态度，跟他的政治倾向并无二致。

    王琼没反驳杨一清，道：“这次之厚把西北所需粮草物资筹措齐全了，听说并未狮子大张口，全都在那些商贾可承受范围内……现在只是少数几个地方的商会捐纳，剩下还会有大笔纳捐，按照这势头，对草原一战希望极大。”

    杨一清愣了一下，然后道：“德华，既然你就要离京，有件事我也不想瞒你，其实……之前我所说户部缺粮，倒也没那么严重，实在是谢阁老不支持对草原开战，所以有意延迟了西北地方粮草调度，并非是故意让前线将士挨饿受冻。”

    王琼笑了笑：“难道你以为我对此一无所知？”他跟杨一清原本有些嫌隙，但在杨一清主动把话挑明后，所有误会一下子解开了。

    王琼接着道：“应宁，你不必太自责，其实回京前我已做好迎接困难的思想准备，总的来说，一切都还顺利，只要粮草不缺，边关就会稳定，全军上下注意力都将放在开春后那场战事上，希望在战场上有所斩。”

    “可惜草原毕竟不比中原和江南，实在太过贫瘠，想以战养战很难，粮草必须齐备，调度起来很麻烦……”

    杨一清问道：“这些话，你可有跟沈尚书说明？”

    “怎会不说？”

    王琼道，“之厚在三边总制任上时间不短，他领兵对鞑靼作战几乎是百战百胜，还无败绩，对草原上的情况比你我更加了解……所以他既然决定要打这场仗，必然是深思熟虑后，不会轻敌冒进。”

    杨一清想了下，最后点头：“换作旁人，怕是谁都不觉得这场仗有获胜的可能，但若是之厚……就看支持谁了！”

    说完，二人相视一笑，一切尽在不言中。

    显然连杨一清也觉得这场仗可以打，甚至胜算颇高，不过碍于杨一清在朝中的靠山是谢迁，所以在选择战或者不战的问题上，杨一清只能是没有立场，一切都听从谢迁安排行事。

    而王琼作为西北统帅，天高皇帝远，反倒可以无所避讳。

    毕竟王琼需要负责的对象是西北军民，杨一清则要为自己的前途做更多考虑。

    王琼显得很自信：“打就打吧，打赢了你我一起庆功，就算输了，大明也不至于伤筋动骨，毕竟钱粮都是之厚自行筹措，朝廷府库几乎没受任何影响……而且现在的鞑靼连年内战，已成强弩之末，再不是以前的不败之师，无力反攻我大明！”

    ……

    ……

    沈溪在对何鉴做出不擅自决定增设新衙门以统筹战事的承诺后，把相关奏疏以正常的流程呈递通政使司。

    通政司将奏疏呈递内阁，谢迁看过奏疏后，以“并无先例”为由在票拟中否决沈溪的提议，奏疏呈递到司礼监时已经是正月十三。

    这会儿豹房正在准备上元节灯会。

    按照朱厚照的要求，以前在皇宫内施行的宫市制度要照搬到豹房来，张苑忙着操办，听说沈溪上疏要开新衙门全权负责出兵事宜，张苑感到事情非比寻常，立即把沈溪的上疏调来亲自过目。

    虽然张苑的学问不高，但危机意识极强。

    这也跟他之前在皇宫内的遭遇有关，当他察觉到沈溪有可能借此将司礼监的权力架空后，他已经联想到沈溪战后会趁机把他拉下马，甚至像对付刘瑾一样除掉他……

    “我这大侄子，做事向来不择手段，连对他有提拔之恩的谢于乔都被他甩在一边，我这个伯父恐怕也不放在他眼里……而且他一向羞与我为伍，可能还会为了隐瞒他有个太监伯父的事情而对我痛下杀手！不行，我绝对不能让他得逞！”

    张苑顾不上安排上元灯会的事情，赶紧返回皇宫，本来他想按照谢迁的票拟直接把沈溪的奏疏给回绝，但随即他意识到一件事：

    “如果就这么回复，大侄子一定会去面圣，我现在想阻碍他面圣基本不可能，若他见到陛下，这件事一准儿会被通过，可能他还会借此抨击我！毕竟陛下说了，涉及军务一律由他这个兵部尚书做主……哼，我这大侄子可真够狡猾的，不知不觉便设了个陷阱让我往里跳！”

    张苑不敢擅自做主，他想到一个人，这个人正是他目前的政治盟友谢迁。

    涉及自己生存空间，他顾不得计较之前与谢迁产生的嫌隙，要做的就是利用谢迁之手，把沈溪彻底打压下去。

    前往谢迁位于长安街小院的路上，他依然在琢磨这个问题：“以前我一心指望臭小子帮我当上司礼监掌印，还妄想跟他里应外合，如果他愿意跟我配合的话，何至于现在跟冥顽不灵的谢于乔合作？”

    “现在我算是看清楚了，这小子非但不可能帮我，还处处跟我作对，既如此我就得防备他，必要时甚至要毫不留情拉他下马来……但若我直接出面针对，彼此撕破脸不说，他肯定会拿我跟他的血缘关系作为要挟的筹码……不过他肯定也担心这种关系曝光，那现在到底是谁威胁谁？”

    很快马车停到了谢迁小院之外。

    张苑不等通报，下车后直接往里走，等进到院子谢迁已经主动迎了出来。

    张苑心急火燎道：“谢阁老，咱家来是因为沈之厚上疏一事，他要成立什么战时指挥衙门的奏疏您已经看过了吧？”

    谢迁从本心讲并不想直接面对张苑，不过张苑亲自来访，他怎么都要给对方面子，等迎张苑进内后，张苑还没落座便气呼呼地道：“沈之厚做事不守成法，大明中枢各衙门乃是太祖太宗确立的，他居然想增设衙门？这种僭越之事，完全可以告他个大不敬，将其革职问罪！”

    谢迁道：“就算要问罪，也要得到陛下准允。”

    张苑看着谢迁道：“怎么，谢阁老不想将沈之厚问罪？您跟他之间闹得很不愉快吧？那小子纯属忘恩负义之辈，想他一介穷书生，当初正是谢阁老提拔，才有今日，现在他可有给谢阁老一点薄面？若再让其领兵出征得胜还朝，在朝中的声望必定达到顶点，说不得到时候朝事完全都由他来做主，无论是内阁，还是司礼监，怕都要名存实亡吧？”

    因为成见很深，再加上被沈溪要新设衙门的事情刺激，张苑的话显得特别多，言语中充满愤怒。

    谢迁神色倒还平静，一来是他知道对张苑这个阉人不能完全予以信任，二来则是因为这件事他早就知晓，思索的时间远比张苑长，甚至还在沈溪的上疏中作出票拟，心理上早有铺垫，所以反应没有太过激。

    谢迁不动声色地问道：“张公公前来寒舍拜会的目的……是想让老夫出面阻止沈之厚？”

    张苑稍微有些惊讶，问道：“不然呢？谢阁老应该明白，这世上谁能比您更有资格教训沈之厚？咱家可以代陛下将其奏疏否决，但这种事保不准还会有第二次，第三次……他有资格随时面圣，如果见到陛下后他把事情一说，陛下十有八九会同意……您又不是不知道陛下对他的态度，涉及军机大事，就算乱了规矩，陛下也好像鬼迷心窍一般，从未拒绝过他的提议！”

    谢迁微微叹息：“老夫并非不能出面劝解，但似乎劝说无用……他上疏前并未跟老夫商议过，哪怕现在老夫上门直斥其非，也是无能为力。”

    张苑听谢迁态度非常敷衍，脸色马上变了，恶狠狠地瞪着谢迁：“听起来，谢阁老似乎是要偏帮沈之厚！”

    谢迁摇头：“对于沈之厚奏疏所作票拟，已清楚无误地表明了老夫的态度，老夫绝不会让他胡作非为，不过这件事要阻止，必须要得到陛下准允，若张公公觉得陛下得知后会同意的话，不妨将奏疏留中不发，看他如何应对！”

    “留中不发！？”

    张苑嚷嚷道，“如此分明还是陷害咱家啊……咱家若就这么留中，他见朝廷没反馈定会到陛下面前告状，咱家可不想被他这只疯狗乱咬！”

    谢迁道：“那张公公就亲自去问询陛下的意见，跟陛下陈述其中的利害关系，让陛下做出抉择。”

    张苑恼火地道：“说来说去，谢阁老就是不肯去斥责沈之厚，着令其悬崖勒马？”

    谢迁无奈地道：“老夫之前登沈府门多次，软硬兼施，结果就是跟他背道而驰……现在老夫已没资格命令他做什么，或许老夫已到离开朝堂的时候。”

    这下张苑更生气了。

    跟谢迁说几句，谢迁就开始动告老还乡的念头，张苑想到若是让他去面对梁储、杨廷和这样的年轻阁臣，心里还是有些发怵，反而是谢迁这个守礼的老顽固更对他胃口。

    张苑皱眉道：“既如此，那咱家就去面圣，但该如何说，谢阁老总该有所提醒吧？”

    最后张苑羞恼地说出这番话来，他打从心眼儿里不愿意因为沈溪的奏疏跑去面圣，不过为了阻止沈溪扩大权柄，打压对手，觉得有些事必须要面对，不能够逃避。尤其经历年后刺杀事件，张苑在朱厚照跟前地位急速攀升，他觉得自己有资格到朱厚照面前进言。

    谢迁想了下，道：“若要陛下阻止沈之厚开衙，并非难事，但要阻止开春后对草原一战则难上加难，不妨张公公想想古人的一些典故，奴大欺主的事情并不少见……”

    张苑不是笨人，稍微琢磨了一下谢迁的话，脑子里灵光闪现，重重地点了点头，又问道：“还有呢？”

    谢迁苦笑一下：“剩下的就看陛下对张公公的信任到如何地步，若从战争的角度讲，似乎没谁比沈之厚更有话语权，除非张公公能找到更擅长此道之人！”

    ……

    ……

    张苑本指望谢迁去找沈溪算账，结果最后却要他亲自出面解决事情，心里虽然有些不爽，但他在回去时仔细琢磨谢迁的话，越想越觉得有理，脑子里鬼点子一个接着一个出现。

    “……大侄子的确有本事，就连谢于乔都要承认，这般年岁便建立如此功业，自古以来似乎只有那叫霍去病的人能与之相比，问题是陛下对其能力也非常信奉，屡屡委以重任，如果从这方面着手攻击，的确难以拉他下马来……”

    “……但这小子必然野心勃勃，如果让他领兵在对草原部族的战争中得胜，趁机谋朝篡位，就不是陛下希望看到的，自古以来都是鸟尽弓藏，兔死狗烹，有本事的人多了，韩信本事够大吧？最后不照样被麻袋裹了乱棍打死？哼哼，沈之厚越是有本事，天子提防之心越盛，看他最后不落得个人死灯灭祸及九族的下场……”

    “……不过这小子死了对我似乎没有任何好处，毕竟是本家，到时候我们二房不跟着遭殃？不行不行，如今五郎在他手底下做事，我几个子女都要靠他生活，无论如何也不能让沈家第二能耐的人就这么死了……”

    “……嗯嗯，大不了让他贬官，或者是革职，只要他亲自到我这里来磕头认错，表示以后都听我的，我还是会给他机会，谁叫我不是忘恩负义之人呢……”

    张苑整个人都是矛盾体。

    他一边想把沈溪给杀了，一劳永逸地解决问题，一边又觉得沈溪对自己有价值，想留下来帮他做事。

    最重要的是张苑心里有个幻想，伯侄二人在朝中互相配合，呼风唤雨，当然前提是建立在一切事情都由他来做主的基础上。

    等到了豹房，张苑马上求见朱厚照。

    此时正是日落时分，朱厚照起床后正在梳洗，很快就要进入新一轮的“工作”中。

    每天朱厚照都很忙碌，对朝事不理不睬，关心的都是如何吃喝玩乐，将每日朝会搁置一边后，朱厚照没有恢复的打算，在他心目中，朝中有沈溪、谢迁等人做事，已可让他高枕无忧。

    既然嬉戏人生就能当上名流千古的君王，何必把自己折腾得那么累呢？

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