日头渐渐偏中。
    城堡前的草坪上，停了一辆又一辆马车，还有大批马匹。
    高尔泰作为迎宾，在城堡门口，与每一位参加盛典的贵族，热络攀谈几句。只有重要的宾客，才会由李斯特亲自出面迎接。
    譬如他的祖母，佩内洛普夫人。
    “祖母，您一路辛苦，抱歉让您从这么远的地方赶来。”李斯特与佩内洛普夫人轻轻拥抱。
    “小精灵的诞生庆典，郁金香堡好几年都没有庆祝过，我当然要来。”佩内洛普夫人身体依然硬朗，一身黑色的礼服和黑色的帽子，“就是路太远，马车快要把我的老骨头颠簸散架。”
    “怎么会，您的身体如此硬朗，即便骑马都没有问题。”李斯特笑着将佩内洛普夫人的手臂，交给了莫森太太，“搀扶老夫人去楼上休息，小心楼梯的台阶。”
    “老爷请放心。”
    莫森太太当即和佩内洛普夫人的陪护，一起搀扶着老太太，去楼上休息。
    李斯特目送祖母进入城堡，这才将目光收回，看向随同祖母一起过来的李薇拉：“亲爱的姐姐，好久不见，感谢你的到来。”
    “可没有很久不见。”李薇拉一身华丽贵族名媛服饰，画了浓妆，看上去比平时要漂亮一些。
    她打量着李斯特，眼神有许多复杂神采闪过。
    最终还是笑了起来，暖意十足，用正常的姐姐关心弟弟的口吻，说道：“恭喜你收获一只小精灵，它会为你带来无数的荣耀，但是你自己同样要奋进，不要坠了郁金香家族的骑士荣光。”
    稍稍有些诧异。
    但李斯特还是很快反应过来，回以温和笑容：“我明白，荣耀应该由战场上冲锋取得，我相信不久之后，我就会像父亲和哥哥一样，走上战场。”
    说完，他与李薇拉轻轻拥抱。
    随后和李薇拉一道，说说笑笑进了城堡里。
    城堡的客厅里，许多贵族已经在热切攀谈。上战场的贵族很多，所以现场大部分是贵族夫人，见到李薇拉，自然又是一番欢快的交际。李斯特话不多，大部分时间都在做一枚安静的美男子。
    但他总是话题的焦点。
    不仅仅是长得好看。
    曾经在珊瑚岛，他是隐没于李维斯、李顿之后，甚至是李薇拉之后的伯爵之子，像个小透明。然而这大半年时间，再闭塞的贵族，也经常听到李斯特的名字，伴随着海鲜、魔药、魔兽等等消息。
    谁都明白，李斯特的崛起，已经无法阻止。
    此时不打好关系，更待何时。
    “可惜我的女儿还太小，不然今天就应该介绍给李斯特认识，让他们擦出火花。”一名贵夫人，热辣的看着安静如同一幅画的李斯特，心潮起伏，恨不得自己以身代替女儿，先拿下再说。
    李斯特感受到贵族夫人的眼神，但没有任何回应。
    如果他想，他大概可以撬掉珊瑚岛一半贵族的墙角，至少送对方一顶帽子。
    就这样客套的交际半个小时后，高尔泰又迎进来新的贵族，是弗兰克和他的夫人，以及一名明媚少女。
    “弗兰克先生、夫人，感谢到来。”李斯特站起来，微笑招呼，随即将目光放在了少女身上，“这位是？”
    “李斯特哥哥，我是雪莉，小雪莉。”
    少女甜甜的笑容，瞬间让李斯特想起来，这位就是前身记忆中的跟屁虫小胖墩。女大十八变，果然没说错，当初的小胖墩，如今已经是亭亭玉立的美少女了。
    “你变化太大了，我都快认不出你了……小雪莉，好久不见。”
    雪莉眨巴眼睛，大胆的问道：“那你觉得我是变漂亮了，还是变丑了？”
    “当然是变漂亮了。”李斯特用稍显夸张的肯定语气，回应少女。对方让他想到《沉睡魔咒》中艾丽·范宁饰演的公主，连发型都很像，只不过雪莉的发色偏棕色一点，公主的发色偏金一点。
    这样的场合，并不适合叙旧。
    打完招呼，雪莉就跟着父母，坐了下来，与周围的贵族们熟练攀谈。李斯特参与几句，又得去外面迎接新到来的宾客。
    骑士队伍簇拥着一辆悬挂着红色郁金香旗帜的华丽马车，毫无疑问，是郁金香堡的玛瑞夫人和李顿，到来了。
    等马车来到城堡门口。
    李斯特走出大门，脸上挂起标准的贵族笑容：“感谢您的到来，夫人。”
    “这是属于你的节日，如果你的父亲不是在战场上，他一定会亲自来为你庆祝的。”玛瑞夫人同样是标准的贵族笑容。
    李顿比前一次见面，又长高了一些。
    只是瘦的跟麻杆一样，长相也平凡。论到相貌这方面，珊瑚岛能跟李斯特匹敌的，一只手数得过来。
    他用以及长了青春痘的脸，望着李斯特：“李斯特哥哥，你的小精灵呢？”
    “在睡觉，很快你就能见到它了。”
    “真羡慕哥哥，有自己的小精灵了，还是荆棘小精灵。它是在荆棘岭进化的吗，我听说荆棘岭有很多荆棘。”
    听到李顿的话。
    李斯特眉头微微一挑。
    吞并荆棘岭，勉强算是李斯特的一个污点——毕竟是占伯爵的便宜。他不知道李顿是无心，还是有心，提到荆棘岭和荆棘小精灵的关系。
    但最好还是斩断这种联想。
    他笑着回应道：“它在城堡旁边的草场上进化的，我从啤酒堡要来了一些新品种的荆棘，它们促使了荆棘虫的进化。”
    随口解释一句。
    他便说道：“客人都都已经到齐了，夫人、李顿，请上二楼，庆典的宴席即将开始。”
    ……
    二楼餐厅。
    贵族们济济一堂，按照各自的爵位、身份，坐在安排好顺序的位置上，一边畅快的闲谈，一边等待酒水与菜肴。
    高尔泰作为宴会的主持，站起来，拍了拍手。
    等声音渐渐平息，他开始用自己感情充沛的语气说道：“各位先生们，女士们，感谢你们的到来，与鲜花镇，与我们的李斯特男爵，一同庆祝荆棘小精灵的诞生。在宴席即将开始之前，先让我们请出今天的主角——荆棘小精灵！”
    话音刚落，管家卡特就激动的捧着一个玉石拼接的盒子，走了进来。
    他打开盒子，正在睡觉的荆棘小精灵，顿时醒了过来，揉揉眼睛，扑闪着翅膀飞起来，准确落到了李斯特的肩膀上，迷迷糊糊似乎并没有完全睡醒，很人性化的打了个哈欠。
    “呜哇。”
    它开口，吐出清脆的声音。