临出发的前夜。
    李斯特男爵特意去了一趟作坊区的酿酒作坊，弗兰克·酒糟、伯丁、亨特拉三名酿酒师，已经鼓捣蒸馏白酒一个多月时间。
    成果却始终未能送来城堡。
    “所以，这么长时间，你们除了继续酿造啤酒、米酒和果子酒，还是没能把白酒酿造出来？”
    他面色不善的问道。
    和李维斯的家庭教师弗兰克、同名的啤酒酿酒师弗兰克·酒糟，是酿酒作坊的负责人，他很局促的回道：“大人，我们已经摸索出蒸馏的方法和原理，但是，蒸馏出来的酒水，似乎达不到白酒的口感。”
    “将你们酿造出来的酒水，拿出来。”
    很快，他们蒸馏出来的酒水，呈现到李斯特的面前。
    弗兰克讲解道：“按照领主大人您提供的方法，我们发现蒸馏的过程，发酵酒中的酒会最先蒸发，剩下的都是水。反复蒸馏，就能得到白酒了，只是，我们蒸馏多次，总会有臭味、酸味、涩味和咸味。”
    李斯特蘸了一点白酒品尝。
    他虽然不喜欢喝白酒，但是城堡里的杜松酒，也不是没喝过。比起杜松酒，鲜花镇酿造的白酒，口感确实很差劲，味道怪怪的。能分辨出一些臭味、酸味，而且酒香味也很淡薄，感觉酒精度不高。
    “你们反复蒸馏，就得到这点烈度的酒水？”
    “有更烈的酒水，但，那可能……可能已经不是酒了。”
    “拿出来。”
    很快更烈的酒水呈上来，李斯特只是稍稍蘸了一口，就差点被呛到，味道辛辣不说，还有很重的臭味和腐败味道。
    这绝对是发酵过程，或者蒸馏过程，蒸煮出了问题。
    看到李斯特的反应，弗兰克三人，全都局促不安的站立一旁，他们应该感觉羞愧。白酒蒸馏并不是高难度问题，结果在李斯特提供思路的情况下，研究一个多月，还是没整出来合格的白酒。
    “令人惊叹的工作效率！”
    一口闷气憋在肚子里，却无法发泄。
    面前三人，已经是鲜花镇仅有的三名酿酒师。
    如果他们真有才华，也不会被送来鲜花镇，大概都是挑剩下来的工匠，所以，不能指望更多。
    发泄一句，李斯特就克制住自己的愤怒情绪：“算了，你们继续改良工艺……先把低烈度的酒水盛装几瓶，我要带走。”
    最终并未惩罚三人。
    至少，蒸馏酒已经蒸馏出来，或迟或早，能找到去除怪味的方法。
    酿造出属于鲜花镇的特产鲜花酿。
    让托马斯拎着盛装好的酒水，李斯特返回城堡，他还是打算把这种半成品的白酒，带去郁金香堡。
    不过不是当成礼物，而是引诱李维斯，画一个大饼给对方。
    有白酒生意这种注定暴利的生意存在，这一趟他去郁金香堡，绝对能享受到顶级宾客的待遇，分走一批铁器和铁矿石。
    ……
    翌日清早。
    仆人们忙碌着将鲜花镇的礼物，搬运到马车上。
    隆多和拉塞带着扈从骑士们，正在热身，他们已经确定跟随李斯特一道，前往珊瑚城。如今的李斯特，已经非同一般，出门没有一番排场，配不上他的身份。
    男仆托马斯牵着抖森，中级魔兽是李斯特的排场之一。
    另一名男仆汤姆，则捧着漂亮的玉盒，玉盒里睡着荆棘小精灵婕拉。它的诞生注定是众人瞩目的焦点，传信骑士明确提到，伯爵希望李斯特带上婕拉前去郁金香堡，给他看一看，郁金香家族的新成员。
    精灵，对贵族来说，就是家族成员。
    高尔泰也早早赶来，可惜这一次没他的事情，李斯特让他留守鲜花镇。没机会参与华丽的盛宴，他的内心是无比遗憾的，但他需要操心的事情，远比参与不了盛宴更严重——他的夫人和子女，今年年节要来鲜花镇欢庆。
    弄不好，他的小情人弗莱娅，和她肚子里的私生子，就会暴露。
    旭日东升。
    冰雪包裹的鲜花镇，变得格外明亮。
    “卡特先生，我不知道会住在郁金香堡几天，城堡就拜托你了。”李斯特一身得体的夫拉克·阿比埃，将他衬托得格外气质盎然。
    “老爷请放心。”
    卡特带领着剩下的仆人，目送李斯特出行。
    翻身上马，李斯特骑着骊龙马，向队伍前头走去。在他身后，背着大剑、换上一身新皮甲的帕丽丝，蒙着面巾，也骑着一匹马，跟了上去。她是护卫，这种场合，自然要护卫李四的安全。
    一行人，浩浩荡荡启程。
    在鲜花镇到荆棘岭的大道上，路很好走，都是砂石路，积雪也被小镇组织人手铲掉。但出了鲜花镇，就变成泥泞的烂路，前后对比，十分明显。
    好在众人要么骑马，要么坐马车，没有步行，速度依然十分迅速。
    欣赏着路途中的雪景，除了鲜花镇的积雪最厚，离开北谷城，进入榆林城地界，积雪就看不太到，只剩下泥泞的道路。
    上午十点左右。
    队伍进入珊瑚城，淡淡的臭气已经熏到了李斯特，好在他早有准备，将量多郁金香干花，别在胸口上。
    这是红色的郁金香，味道很香浓。
    在珊瑚城，郁金香的鲜花和干花都卖得很火，即便常年生活在珊瑚城，也会不习惯整天臭烘烘的味道。
    还好车队只是路过，径直向郁金香堡行去。
    雄伟的郁金香堡，周围依然是一片花海，五颜六色的郁金香，在寒风中招展。可以看到在南侧的山坡上，有一大片紫黑色的郁金香，那是扩大规模后的魔药黑色郁金香，已经占据花海的最大区域。
    郁金香大精灵香香的虫草，就在这片黑色郁金香当中。
    沿着山坡上升，很快就有郁金香堡的守卫骑士，前来迎接车队。直到将车队引到郁金香堡的大门口，交给城堡的仆人接待。
    管家路易斯，已经需要借着拄杖行走。
    但每次伯爵的子嗣回来城堡，他都亲自迎出大门，对他来说，这些年轻的小郁金香，都是他亲眼看着成长起来的孩子。
    “每天看到的太阳升起，我就想起老爷的子嗣，如一轮一轮的红日升起。但最幸福的事情，还是看到你们像是倦鸟回巢一样回到城堡里。”老爷子说的话，跟吟诗一样，有各种比喻修辞。
    李斯特翻身下马，笑着问好：“路易斯爷爷，您又亲自迎接出来，近来身体可好？”