作为大汉藩王。蓟王与安息亦或是罗马，皆非敌对。之所以，谨言慎行。隐姓埋名，掩藏踪迹。只因牵一发而动全身。不欲打草惊蛇。
    自艾拉港登岸，沿新图拉真大道北上佩特拉城。沿途风土民情，历历在目。如夜女王、阿奇丽娅等人，出身来历，所欲所求，亦知之甚深。
    罗马皇后鲁琪拉，亦广有拥趸。只需兵临边墙。各方势力，皆可为蓟王所用。红海与波斯湾。于蓟王而言，并无不同。只需机关斗舰，一轮齐射足矣。
    至于夜女王所选，美索不达米亚最南端，波斯湾顶部之查拉塞尼王国。未尝不是，绝佳锚地。
    瓦迪拉姆，西距艾拉港，不过百六十里。轻车疾行，旦夕可至。港中枝分角市，并七海商会齐聚。更有西女国蛰伏。边墙沙漠，最大一支马贼，亦听命行事。再加瓦迪拉姆部落，待蓟王以贵客之礼。贝都因人，散布半岛，支系众多。毋论罗马边墙行省，亦或是安息帝国，皆不敢轻易涉足。
    蓟王大可作壁上观，安全自是无虞。
    若说，贝都因人，是荒原游牧民。篷车民，便是城市旅人。皆居无定所，四海为家。各有生存之道。
    蓟王窃以为。神娼服役，断不可取。
    若有机会，君临美索不达米亚。古老遗存，当悉数摒弃。
    遗民立城，美索不达米亚，屡见不鲜。尤其诸多豪商，以私掠、私贩发家。从王国手中购买权益，而后将私港，改造成城市。如查拉塞尼，前首都苏萨。便是波斯帝国时代居民点，与亚历山大老兵定居点，合并而成。
    诚然。蓟王行事，远瞩高瞻。自不会靠走私发家，自下而上，艰难逆行。
    又过三日。
    安息王子，沃洛吉斯五世，终于迟迟现身。
    不出蓟王所料。携亲卫私兵，并少许国王卫队，假扮马贼，声东击西，边墙迂回。甩开罗马斥候，赶来相见。
    宿营地，篝火正旺。
    瓦迪拉姆，部落帐下。蓟王与沃洛吉斯五世，再次相见。
    “拜见王上。”一别多年，沃洛吉斯五世，深目饶须，面染风霜。果然岁月催人老。
    “王子安否。”蓟王回礼。
    “‘战战兢兢；如临深渊；如履薄冰。’”沃洛吉斯五世，如实相告。
    礼毕落座。
    蓟王先言：“凡孤子嗣，及冠为郡王，及笄为县主。正因不忍见，王子这般，战战兢兢。”
    “王上，一代雄主。大汉，自当三兴。”沃洛吉斯五世，深以为然。
    “血沙蝎母，言，王子欲与孤相见。”蓟王开诚布公：“所为何事？”
    “求王上，网开一面。”沃洛吉斯五世，已急不可耐：“放我大军西归。”
    “可也。”蓟王亦无需遮掩：“贵霜大军，年内班师。西域都护府已居中调和。料想，贵霜班师之日，便是安息大军，归国之时。”
    “谢王上。”沃洛吉斯五世，如临大赦。
    “孤，亦有一事相求。”所谓“互相妥协，各取所需”。蓟王自不必客气。
    “请王上明示。”沃洛吉斯五世，肃容下拜。
    “‘和帝永元九年，都护班超遣甘英使大秦，抵条支。临大海欲度，而安息西界船人谓英曰：‘海水广大，往来者逢善风三月乃得度，若遇迟风，亦有二岁者，故入海人皆赍三岁粮。海中善使人思土恋慕，数有死亡者。’英闻之乃止。’”目视沃洛吉斯五世，蓟王轻开尊口：“孤，欲求条支，与贵国通商互市。”
    沃洛吉斯五世，斟酌言道：“昔日条支，今已析分数国。如塞琉西亚、巴比伦尼亚、查拉塞尼，不知王上，欲择何地？”
    蓟王笑问：“王子，以为何地，便宜通市？”
    “查拉塞尼。”沃洛吉斯五世，掷地有声。
    “善。”蓟王语透赞许。
    “王上当知。父王身染沉疴，恐不能治国。此事还需，从长计议。”沃洛吉斯五世，所言非虚。换言之，需等他登临贵霜大王位，方能兑现诺言。
    “无妨。”蓟王取国书相赠：“见此书，贵国主，必有计较。料想，大位亦为王子所得。”
    目视蓟王国书，沃洛吉斯五世，如醍醐灌顶，幡然醒悟。
    忽如一夜春风来，守得云开见月明。
    日夜锥心，不散阴魂。
    涣然冰释，不觉泪下。
    “王上大恩，必不相负！”
    蓟国大汉一藩，舟行四海。一举灭北天竺，立为大汉十五州。此战，即便安息，亦悉知详情。便在此时，得蓟王国书，邦交互市。而非战书，灭家亡国。安息老王，自可含笑九泉。
    更有甚者，邦交国书，乃由沃洛吉斯五世上呈。与蓟王相善之意，不言自喻。传位于何人，显而易见。
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    一言蔽之：“国有外援，不可渎也（《左传·昭公二十六年》）。”
    蓟王，便是外援。
    唯恐，迟则生变。安息王子，沃洛吉斯五世，携书自去。轻骑疾驰，星夜兼程。奔赴安息王庭。
    来而不往非礼也。
    诸多辎重粮草，车马仆从，悉数馈赠蓟王不提。
    蓟王借花献佛，一分成二。一半赠与瓦迪拉姆部落，一半赠与篷车民。
    出乎意料。朱丽娅·多姆娜，并送嫁队伍，竟无人在列。
    也罢。蓟王诸事皆了。
    这便携篷车民，与瓦迪拉姆部落，依依惜别。西进艾拉港。
    佩特拉城外，三百里。一处无名绿洲。
    篝火熊熊。
    照亮血沙蝎母，星昴·赛拉娅，银色假面。
    少顷，便又数骑，呼啸而来。
    “王子何在？”
    “我主已归国。”骑士答曰：“传语女士，盟约已废。”
    陨琉璃下，一闪寒芒：“王子何以，出尔反尔，自食其言。”
    骑士策马答曰：“我主言，不敢与蓟王争。”
    音犹在耳，骑士已呼啸而去。
    “王子何意？”身侧白色女神，雾潮·哈利娅，轻声发问。
    星昴·赛拉娅仰望星河，轻声言道：“群狮有主，西女东归。”
    “男还是女？”白色女神忽问。
    血沙蝎母，犹未回魂：“嗯？”
    “子为国主，女为县主。一国可比数县之地。生男还是生女？”白色女神，困扰许久，确是难题。
    “……”血沙蝎母，一时竟无言以对。