顾楚楚恨恨瞪了许知之一眼，起身出列。

    “陛下。”

    她对燕晚仪行了个礼，才看向燕晚乔，忍辱负重地道：

    “王爷，微臣略过科举直接入朝，确实不如贵王府的两位千金循序渐进；”

    “但微臣进入户部是凰帝陛下特批的，此事跟长皇子殿下毫无干系。如果王爷想为您的千金鸣不平，大可让她们也拿出真本事来，向陛下证明即可。又何苦在此污蔑微臣跟长殿下的清白？”

    言外之意就是，她顾楚楚是靠真才实学挣来的前程；

    而许知之和燕容澜没有栋梁之才，所以只能靠着科举一步步地往上爬……吗？

    这时燕晚凉朝宴席的某一处看过去。

    那边的户部尚书侍郎接到示意，立刻起身，道：“陛下，顾楚楚进献的借贷记账法账目明细、简洁有效；最重要的，它还有察失之效，能第一时间发现账目问题，大大提高了我户部的记账效率和精准程度。”

    “顾楚楚虽然才进户部，但她聪敏好学，算盘更是当之无愧的第一人。所以臣认为，这户部主事她是能者居之。”

    凰帝满意地点头，道：“顾卿进献的记账法确实让人眼前一亮。”

    “谢陛下夸奖。”

    顾楚楚恭敬地拜谢，继而委屈又坚强地说道：“微臣人微言轻，本不该跟王爷争辩；但……王爷误会我和长殿下的清白，若让臣的心上人听到，误以为真，从而疏远微臣，那臣必然会抱憾终身，是以才斗胆辩驳一二。”

    说着，眼神还故意朝燕九贞的方向看过去。

    司马昭之心，路人皆知。

    燕九贞哪曾被人在大庭广众之下表过白，此时更是不知所措，刚刚还清醒了那么几秒的大脑瞬间又堵塞了。

    他羞窘着脸，心慌意乱地把头埋的低低的。

    “哈哈哈。”

    燕晚仪大笑起来，“原来顾卿是看上了朕的掌上明珠。不过九贞这孩子的终身大事，朕可做不了主啊。”

    顾楚楚深情款款地道：“微臣自知还配不上九皇子；但微臣会努力披肝沥胆，立德立功，直到有朝一日能配得上皇子殿下。”

    “好，有志气！”燕晚仪笑着拍了拍巴掌。

    紧接着，周围立时响起一片此起披伏的掌声喝彩声。

    顾楚楚俨然成了自立自强的新宠近臣，鱼跃龙门指日可待。

    她骄傲地笑了笑，目光却趁着众人不注意，和上首的燕晚凉对视了下。

    两人各自交换了一个心知肚明的得意眼神后，立即分开。

    顾楚楚轻叹了口气，继而说道：“不过微臣并不敢埋怨王爷，毕竟她也是受小人蒙蔽。”

    “哦，此话怎讲？”燕晚仪挑眉询问。

    顾楚楚长叹一声，回忆道：“微臣进京前，曾跟王爷的义女许知之在平安镇有过争执。”

    “恰逢许小姐为了一个绝色医侍，跟当地的一名恶霸殴斗。”

    “后来那个恶霸意外横死，许小姐却怀疑到臣的头上，更拉着那名绝色医侍一起指证微臣！”

    许知之：“……”