诺丁汉伯爵夫人 作者:水红袖

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    得暖洋洋，但因为诺丁郡地理位置的原因，并不算炎热。她看着面前垂手而立但神色并不卑微的女子，心里不免诧异，又有些疑惑。“我不明白，”她说：“你说你们大家，都在排挤她，可这种事不是很普遍吗？”她口中的她指的是苏西。

    戴娜皱了皱眉，显得对回答莉亚这种问题十分不屑。可她心底虽然看不惯这位伯爵夫人，表面却不能忘记自己身为领民更兼女仆的身份。她略昂了昂头，语气有些生硬的说：“您把我们当什么了？我们只是侍女！”

    对啊？侍女不就是领主们的私物，能够随时纾解生理需求的工具吗？！但接下来戴娜的一番话完全推翻了莉亚原有的认识，她又一次意识到作为一个套牌货自己有多无知，以及土著莉亚作为一个足不出户的贵族少女又是多么的缺乏常识。

    侍女，包括领民，从某种意义上来说都能算做领主的私有物品，但具体却又区分了不同。

    像戴娜这种出身自由民的，家庭或是有土地或是有手艺，虽然生活依旧清苦甚至仅够勉强度日，但起码饿不死。她的父母送女儿入城堡当侍女，一是因为这在当时被认为是种荣誉，二也是希望女儿能够学些东西将来可能有个更好的归宿。在这个没有义务教育的时代，文盲之所以遍地甚至很多贵族都目不识丁，就是因为人们学习的机会太少了。除了你有个很好的出身并且家学渊源外，就只有进入修道院学习文化知识这一种途径。但修道院也并非人人都能进去的，成为修士或者修女，仅仅是自由民的身份可远远不够。

    譬如戴娜，就只有进入城堡成为侍女，才有可能有机会学习到礼仪甚至文字。以她的身份，嫁给贵族当然不够格儿，但如果运气好的话，嫁个落魄的骑士却不是完全没可能。而骑士的儿子，就有机会成为侍童、侍从，甚至将来宣誓成为骑士。这是一个改变后代命运最简单易行的方法。

    当然，也不排除有些姑娘眼光高或者说眼界浅，自愿抑或被迫的侍奉了领主。但是，戴娜却不屑如此。

    “可苏西不一样，”她接着解释说：“她是农奴，她没有土地。”

    贵族都分个三六九等，农民也不例外。有土地的，人们称为农民，属于自由民。而没土地的，就是农奴。后者在整个亚美大陆都占大多数，他们租赁领主的土地，一部分时间在租赁来的土地上耕种，一部分时间还要去领主自己保有的土地上耕种，而他们租赁来的土地上的收获物，大部分也要缴纳给领主抵扣各种税费。从性质上来说，他们确实与奴仆无异，在自由民面前，自然低了一等，生活也贫苦的多。

    “所以，你的意思是，在替苏西求情？！”莉亚听着她绕了这么大个圈儿，从苏西现在的处境，一直到关于农奴、自由民的这番解释，慢慢回过味儿来。一个农奴出身的侍女，没有任何途径能够改变既定的命运，爬床貌似就成了唯一一种过好日子的选择。

    莉亚不禁疑惑道：“可我以为，你并不喜欢她。”有八卦小天后露比在身边，莉亚差不多对于城堡女仆们之间的敌对跟同盟一清二楚。这个叫戴娜的姑娘，可不止一次两次的找过苏西的碴儿。

    戴娜直视面前她的领主夫人，挺了挺胸膛。“您说的没错，我是看不惯她。但这并不妨碍我说出自己心里的想法。苏西惹恼了您，可是……”她顿了顿，咬咬下唇道：“可是，罪不至死。”说完她紧紧盯着她的女主人，似乎生怕莉亚恼羞成怒，继而绝了苏西的生路。这年头的侍女，不管是被找个借口除掉也好还是拖出去卖掉也罢，对领主夫人来说都是件简单的事。

    “哦……”莉亚歪了歪头，不由得重新审视起面前这个侍女来。她看起来跟露比差不多大，或许只长上一两岁，但因为北方人的身形骨架，却显得比露比健壮结实许多。她有一头黑棕色的头发，眼珠也是黑的，黑白分明。虽然戴娜有很多缺点，比方说自视颇高，比方说不合身份的傲气，再比方说，爱在背后议论她不怎么看得惯的女主人。但她起码有一个优点，就是说真话。

    莉亚笑了笑，“你放心，我从没想过要谁的命，当然也包括苏西。”她想了想，又接着补充说：“我也不会把她卖到东方大陆或者别的什么地方。”被远远发卖的女奴是个什么下场，大家都有耳闻。

    戴娜认认真真向她的领主夫人施了一礼，以从未有过的认真。她躬身告退，准备离开，却忽然又被叫住。

    “等等，”莉亚等她转身，盯着她直接的问道：“你不喜欢我？”

    戴娜怔了一下。她好像有些尴尬。但却并没畏缩。她略低着头，比来时恭敬地多，然后坦白答道：“是的，夫人。”

    “为什么？”这让莉亚一直很困惑，如果侍女们不是致力于爬她丈夫的床，那她跟她们之间并没有任何利益冲突，而莉亚自认为，并不是个天生讨人厌烦的家伙。

    “您太奢侈了，”戴娜顿了片刻，还是如实回答。

    “什，什么？”莉亚对这个答案瞠目结舌。她又没有像法国断头王后玛丽一样挥霍无度，也没像我大天朝一代妖姬苏妲己一样鹿台淫乐。自打嫁给诺丁汉之后，她甚至没有要求裁过一条裙袍添过一件首饰，现有这些都是管家夫人在婚前就准备了的。她她她她，她怎么就奢侈了？

    戴娜一句话为其解惑：“您顿顿吃白面包，每天都要洗澡，要求我们把餐具清洗不下三次以上，还有……”

    听起来简直是恶迹斑斑、罄竹难书啊！

    莉亚捂着嘴，愣了有好一会儿。她终于明白自己这些要求这些生活习惯在土著们看来，除了怪异，还是多么的奢靡外加，恩，不着调儿。“可这，是作为一个人，最起码的生活标准啊，”莉亚斟酌着措辞。

    她的观念跟土著领民们之间，不仅仅是文明与落后的差距，还有民族习俗以及看待事物角度的不同。她没有企图为了一己之欲而扭转整个诺丁人几百年几十代人延续下来的生活习惯，比方说饮食，她可以不奢求肉块切成条跟蔬菜炒在一起。但她在其中找了一个平衡点，比方说，她开始使用叉子。就像现在这件事来说，她好像也需要调和一下她跟领民们之间因为角度差异而产生的误解。

    “我并不认为这是一种享受，戴娜。这是一种生活追求，不仅仅是我的，而是我们大家的。白面包、洗澡、餐饮卫生，在我看来这是所有人最基本的生活标准。没人有愿意吃一辈子黑面包，也不会有人愿意跟蟑螂、苍蝇、老鼠屎为伍甚至在餐桌上天天都要见到它们。这是我正为之努力的目标，让我跟我丈夫领土内的所有人民都能够达到这样的生活标准。虽然现在我无法做到，但我承诺总有一天会实现它。”

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