诺丁汉伯爵夫人 作者:水红袖

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    着良好的出身，头发跟指甲都修剪的整齐整洁，身上锁子甲擦得闪亮发光。约翰指着站到自己身边的年轻人说：“这就是国王的使者。”

    国王从东征途中派回了使者？人群中又开始小声嘀咕了，但这并非不可能，出这么大的事儿，国王肯定会对他弟弟有所交代，或者缉拿凶手，或者仅仅是报个平安。可你说他是使者他就是使者了吗？

    “出示你的身份证明，”亚瑟居高临下的望着年轻人说。

    或许是因为有上千双眼睛同时盯在自己身上，年轻人有些紧张，他的手伸进斗篷下面，从口袋里掏了三下才把东西掏了出来，约翰一把抢了过去。“国王印鉴，”摄政王拿起一张羊皮卷的信封，举到面前朝在场所有人展示，红色蜡封上确实盖着国王的印鉴。

    “这不难模仿，”亚瑟冷哼一声，“在场至少有一半以上的人见过国王宝印，只要胆子够大，找工匠造只假的并非什么难事。”说完瞄了约翰一眼，似是在暗示对方胆子就够大。

    约翰并不着急，反而极为难得的笑了笑，从刚才被惊着以后，他还是第一次露出笑容。我就知道，你这白痴会这么说，摄政王得意的想，然后把信封打开将里面的羊皮信纸同样展示在大家面前，“瞧，还有国王的亲笔书信。”

    国王的笔迹想要造假，难度系数就比印鉴大得多了，实因咱们这位理查德并不常住奥丁王国内，即便是大贵族，见他亲笔信的机会也还不如见他弟弟那副狗爬字的机会大。以此来作为证明确实有一定说服力，可是，难造假，并不代表真的不能造假，以大主教手下修士之能事，以摄政王的身份跟他与兄长通信的频繁，模仿封假的国王亲笔有何难？

    “那也不能就此证明，他是真的国王使者，”亚瑟毫不松口。

    人群中就出现了骚动。奥丁人虽然尚武，有些习俗在莉亚甚至泰坦人看来十分野蛮，但也有个优点，就是一根筋。他们把荣誉看得比生命什么的更重要，造假的事儿几乎没人肯做。这也是骑士团的“存单”业务为何能在亚美推行并且蒸蒸日上的原因，要是有人造出假存单提款，骑士团早就宣布破产了。修士们的印鉴代表教会，而国王的印鉴就代表王权，通常情况下，没人敢造假的，也没听说过。所以在场群众心中，虽然对伯爵是否叛国一事尚存疑虑，但对使者的真实性却确信不疑，莱顿公爵的行为在他们看来，就有点儿无理取闹了。

    约翰一见众人表现，当即得意一笑，“可你也没法证明，他就是假的啊？！”不是假的，那当然就是真的，他说的话就是真的，诺丁汉的叛国罪也将是真的，必死无疑。

    但沉默多时的伯爵此刻却开了口：“我能证明。”

    约翰：吔？o_o

    三百人的骑兵队伍整齐划一的朝两侧迈半步，从中央分出一条恰好一人出入的空间，里面也走出一个人来。

    这人看起来年纪也不大，约二十左右。他举止尚算得体，头发却蓬乱如麻，身上穿的也只是件破旧的粗麻布衫，肩上连条斗篷都没有。他走过众人眼前，走到摄政王面前，左手扶右胸，行了一个标准的贵族礼。

    约翰眉头一皱，“你是谁？”

    “回禀摄政王，”那年轻人依旧弓着身，恭敬地道：“蓝道·瓦利，瓦利男爵的幼子，瓦利领内的骑士，同时也是，国王的使者。”

    这位叫蓝道的小伙子跟随他父亲出征时还只是个侍从，但在行军途中得了国王青眼，未及二十一便破格提拔其为骑士，并将代表国王的神圣使命赋予他。理查德急于向弟弟交代要事，便派蓝道率三十人的队伍快马加鞭，择最短的路程从洛萨出发，途径兰帕德、萨德玛，再从斯卡提王国的西部海岸登船，返回奥丁境内。

    可惜刚登船后便遭人暗算，同行三十人要么被害要么落水失散，仅有蓝道一人被过往的行船救了下来。年轻骑士本还以为自己要糟糕，因为这船人怎么看怎么像是海盗，他还在纠结是表明身份赌一把海盗的贪婪做笔先交货后付款的赎金交易、还是等被当做奴隶卖掉后再想方设法逃回王城完成任务的时候，海盗船靠了岸，他竟然被送到了诺丁郡人的手里。蓝道也听说过诺丁汉伯爵跟海盗们之间有默契、有交易，他原还想着见到伯爵表明身份顺便寻求庇护，但对方却连问也不问，直接扮作商队护送他进了王城。

    等见到诺丁汉，蓝道才知晓，原来伯爵已经被指控谋害国王了。是真是假他不敢妄下结论，但国王可不是这么交代的，他在遇袭当天的现场也不是这么见到的，况且作为使者，他只需要传达国王的旨意，其他的一概不需要他来评价。

    但蓝道也有私心，略去了海盗那段，只说被诺丁渔船所救。然后他也从斗篷下的掏出一个包裹，打开一层层的油布，举起一沓尚未被海水浸透的羊皮信封来。

    你有国王的印鉴？我也有。

    你有国王的亲笔书函？我也有。

    我还有诺森威尔伯爵、斯托克伯爵、瓦利男爵、霍克男爵、罗贝尔男爵等等托他捎回来的亲笔家书，王城中不乏几位伯爵、男爵的府邸、仆从甚至家眷，这一大堆笔迹可做不了假。况且除了这几位能书会写的贵族，蓝道把包裹抖开，里面还有一堆诸如胸针、袖子、腰带甚至酒壶一类的东西，那些不认字儿的老爷们，就靠这些信物给家里报平安了。

    真假使者，一目了然。

    “国王陛下是在洛萨境内遇袭的，当时正值夜宴，一支羽箭当空袭来，多亏诺丁汉伯爵封臣、布鲁克男爵纵身勾手一拨，羽箭才只擦着国王颈边而过，陛下只受了轻伤。”蓝道口齿清晰，阐述的明明白白，也难怪理查德派他来当使者。

    “说不定这只是贼喊捉贼，”主教一看现场诸人听完叙述，都有要站到对方一边的趋势，急忙道：“诺丁汉自编自导了这出戏，不然为何现场那么多封臣，偏只他的封臣发现及时，救了陛下？”

    “国王设宴款待，很多大人都喝醉了，”诺丁汉还没开口，蓝道便先解释起来：“况且未至洛萨境内，咱们的军队就跟斯卡提的起了冲突。伯爵领内骑士大多伤于此役，陛下关爱，准其提前折返。监察官每日都做统计，在受袭之前两日，诺丁郡在东征部队中就只剩了布鲁克男爵一人。”言下之意除了救驾的布鲁克男爵自己，还有谁能扮作刺客偷袭国王？！

    “那就更可疑了，”主教大人拍案而起，怒瞪这个几次三番跟自己唱反调的年轻人，“为什么别人的人还在，偏只诺丁汉的人不见了？这说不定就是他提前布的局，把自己的人撤出部队，又埋伏到前方去偷袭了。”

    “事后偷袭者就被捉拿了，虽然他已畏罪自杀无从审讯，但观其体貌，可

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