吕惠卿站在半人高的穿衣镜前，年近六旬的形容正映照在清澈的银镜中。

    价值千金的大幅玻璃银镜，即使是吕惠卿家里，也只有两年前给二女儿置办嫁妆时，才买了两面。

    一面放进了二女儿的嫁妆中，一面则补给了早一步出嫁的长女。之后尽管几名宠妾曾经闹了两次，吕惠卿也没舍得再买——商家只收了进货本钱还要千贯出头的单价，可不是一笔小数目，在吕惠卿看来，没必要如此招摇。

    想不到在城南驿中倒是随便摆着。即使这里是宰辅入京才能入住的院落，也未免太过奢侈了。

    还是説这样的穿衣镜又降了价？

    眼镜的价格降得飞快，每年就要打个对折。吕惠卿在长安，曾不经意的现，连衙中的小吏都带着一只单片眼镜。现如今，水晶眼镜依然存在，可更多的还是玻璃制品。

    只是玻璃这一门产业，朝廷每年的收益便是数以十万计。

    从眼镜到镜子，从器皿到窗户，玻璃越来越常见，从天家和高门显第，到富贵人家，再到寻常百姓家，一步步的走进千家万户。现在城市里面，有几户人家没有一个小镜子？

    吕惠卿至今也没想明白，韩冈为什么要将丝织的技术扩散出去。为了收买人心，为了网罗人众，这的确能説得过去，可怎么看，也觉得韩冈做得太大方了一diǎn，那可不是铁路。

    但是如果韩冈要公开其他赚钱的技术，或是提议改进已有的技术，吕惠卿是肯定要支持的。绝不会因为门户之见，而不让气学的成员去做他们最擅长的事。

    对着镜子那个苍老熟悉的面孔，吕惠卿忽的一哼——外儒内匠，耶律乙辛的説法其实没那么荒谬。

    没有人服侍穿戴，吕惠卿的手显得有些笨拙，扯了下襟口，腰带又给带歪了。

    耐下性子将朝服的衣襟一diǎndiǎn整理好，镜中之人，眼圈青黑，一脸倦容，那是半夜没睡的结果。

    双手捧着长脚幞头，端端正正的戴到了头上。再对着镜子，薄薄的双唇微微抿着，就算昨夜惊闻噩耗，也没能动摇到他的心志。

    昨夜连夜进入城南驿拜访吕惠卿的官员，总共有三人。

    相比起新党在京城的实力，依然站在吕惠卿一方的人数，已是微乎其微。只是有三个人，已经足够让吕惠卿了解到这段时间朝堂上的变化，甚至昨日宰辅们和太后的一番言谈。

    探手拿起桌上的笏板，吕惠卿随即踏出门去。不论要面对什么样的局面，他都有了足够的准备。

    轻车简从前往皇城，吕惠卿区区数人的队伍，撑不起宣徽使的凛凛之威。无人知晓，这区区数人的队伍，便是堂堂宣徽使的仪仗。

    抵达皇城时，城下已经聚满了文武朝臣。大臣们三五成群，人群中议论纷纷。

    毕竟不是所有人都知道昨天生了什么，也不是所有人都已经下定了决心。

    朱太妃回到了圣瑞宫之后，便再无消息传出。天子那边的反应也是毫无消息。太后的想法更是难以捉摸。

    这些未知，已经让人觉得此刻安静的皇城，山雨欲来，狂风满楼。

    而宰辅们议论的内容，同样掀起了轩然之波。似乎是刻意宣扬，两府辅弼在密室中的议论，变成了拿着铁皮话筒对全城在説话。

    请求太后继续垂帘听政，宰辅们其实根本不必多此一举。

    对绝大多数朝臣们来説，反对也好，赞成也好，都不如什么都不説。万言万当，不如一默。

    只要没人不识趣的提起天子亲政，垂帘听政将会顺理成章的延续下去。

    这本是应该是朝臣们心照不宣的一件事，可章惇、韩冈却带着两府一起上请太后继续垂帘。

    不但让太妃的心迹昭彰于世，同时也曝光天子之过，最重要的，这就逼得朝臣必须选边站了。

    如果是为日后计，当然不宜开罪天子，以年纪来看，太后总归活不过皇帝。

    太后在世时有多么春风得意，皇帝亲政后，就有多么伤心失意。

    眼下霸占两府多年的宰执们，皇帝一旦亲政，怕是一个都不会留下来。

    可是韩冈为什么不担心天子亲政后的报复？

    难道他会愚蠢到认为自己有定策救亡之功，可以让天子不敢动他分毫？

    答案当然是否定的。熟读史书的臣子们，都知道桀骜不驯的功臣是皇帝最优先的处置对象。

    那么问题来了——

    皇帝还能活多久？

    “官家近况如何？”

    吕惠卿就听到身边有人在问。

    身处人群之中，披着防寒斗篷，将朝服罩住的吕惠卿显得并不起眼。

    不过当他看过去的时候，三人视线交错，那边的两人连齐齐脸色一变，匆匆散开。

    吕惠卿倒不觉得他们认出了自己——看不见朝服，又是多年未上京，哪可能认出自己就是当年意气风的吕惠卿——而是怕自己认出他们。

    匆匆一瞥，若非熟识，怎么都不可能将人分辨，可吕惠卿却是当真认得其中一位。

    那一人是位京师闻人，地位虽不算高，却人脉靠山都不缺，名声也不差。厚生司一坐多年，从判官做到判司，韩冈旧年的举主，判厚生司吴衍。

    厚生司与太医局本是一体，如果是他，皇帝和太后的近况，的确是瞒不过的。

    但要是皇帝身体不好，大婚是为了冲喜，消息早就会传遍天下了，又何须多问？

    既然什么消息都没传出来，皇帝还有精神去看他未来的皇后嫔妃，那么担心皇帝寿数不永，眼下依然是多余。

    吕惠卿并不觉得韩冈有本事去算太后和皇帝的命，不过是世人以讹传讹。

    儒门子弟，原本就该是敬鬼神而远之。这一diǎn上，吕惠卿与韩冈有着共同的语言。

    但吕惠卿，终究是不可能跟韩冈走在一起的。

    眼下最重要的，是告诉天子外面还有忠臣。

    是郁郁而终，还是决不放弃，端得看是否看得到希望。

    吕惠卿知道自己现在能给小皇帝的，也只有希望了。

    ……………………

    垂拱殿中。

    重臣们向太后拜礼已毕，各自归班。

    这是常起居。

    原本是宰臣枢密使以下要近职事者并武班，每日朝会的地diǎn，号为常起居，又号内朝。相对于由不厘实务的朝臣参加、连太后、皇帝都不极少露面的外朝，内朝的重要性当然不言而喻。

    而如今，内朝基本上已经变成了议政重臣共论朝政的场所，武班成员成了摆设。

    韩冈曾经向章惇提议把三衙管军也归入议政之列，不过给章惇拒绝了，枢密院有兵之权,而无统兵之重，而三衙有统兵之重，无兵之权，将三衙管军纳入议政之列，枢密院将如何自处？

    如何自处？

    韩冈还想着将枢密院归入政事堂的掌握中，宰相兼任枢密使是有先例的。而将一干掌兵的太尉拉入伙，实际上等于是将这些武将纳入到政事堂的管辖范围之中。

    三司使的任命，如今已经需要经过廷推，实质上已经操纵在政事堂。除了内库之外，大部分的财权都掌握在了政事堂手中。等到军权也同样在握，相权便可以与皇权抗衡了。

    这个道理章惇当然明白，就是因为太明白了，所以才反对韩冈的提议，他缺乏韩冈的肆无忌惮，觉得应该在稳妥一diǎn。

    可惜，如果有着三衙管军的支持，韩冈可以更加轻松的面对皇帝，还有想要搅风搅雨的那一班人。

    韩冈看着对面，那一班人中，现在还敢跳出来的，也就是一个吕惠卿了。

    吕惠卿老了。

    这是今天看到吕惠卿之后，窜过韩冈脑海中的第一个印象。

    的确老了，相比起当年初见时的意气风，几经沉浮，又在边疆蹉跎十年之久的吕惠卿，完全是一幅六旬老人应有的模样。

    须花白，面容甚至有些枯瘦，只是黯淡昏黄的双眼扫过来的时候，还是让韩冈的肌肤一阵紧。

    “老而弥坚啊。”

    一旁章惇带着调笑的低语，却不是夸奖。

    只差三岁的章惇，看起来比吕惠卿小了几近十岁。身为相的辛劳，却没有带来多少风霜，相貌反而愈温润起来。

    或许是遗传，章惇的老父，耄耋之年鹤童颜，前些日子还学了张三影一把，来了个一树梨花压海棠。被韩冈几位宰辅拿着开玩笑的时候，章惇的脸色可是有趣得紧。

    现在看章吕二人的相貌，可没人能説他们是一辈人。

    “吕卿在京兆数载，可是辛苦了。”

    就在韩冈在想章惇他家那位真正老而弥坚的老夫的时候，吕惠卿已经上前陛见。

    向太后照常例慰劳了他几句。但不提功劳，只説辛苦，太后对吕惠卿的成见当真深到了骨头里。

    “关西一向难治，事务繁剧，臣以驽钝之才，只得勉强应付。每每想疏怠一些，一想到先帝和二圣的恩德，不知如何报偿，只能加倍用心。今日上殿，又得睹圣颜，实在……实在是……”

    吕惠卿的话，説着説着忽的就哽咽起来。

    韩冈顿觉不对，只听见吕惠卿带着哭腔：“前次见陛下，陛下还是孩童模样，时隔数载，今日再见，不意已是英俊少年。先帝若还在，看见陛下如此英姿焕，可不知会有多欢喜！”