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    “站住！”一支长枪横在丁兆兰的面前，“不许再往前了！”

    正是正午的时候，天顶上一轮烈日直射而下。地面干裂，杨柳欲枯，丁兆兰听到消息后嫌租马租车反而耽搁时间，就一路赶过来，走了两里多路，已经是七窍生烟，口中冒火，眯起眼看着身前拿着长枪拦住去路的士兵。

    一身装束是标准的巡卒，军巡院中的最底层。

    捕快通常随身配着铁尺，偶尔会带着佩刀，军巡院巡卒的随身武器则是燧发长枪，通常子弹不随身，但刺刀总会插上。至于行人司，都是密探，不带武器。

    这位士兵，手里的长枪把刺刀插上了，一板一眼的拦在丁兆兰的面前，年轻的脸庞还带着稚气，嘴唇上有着绒绒短须，只有十六七岁的样子。

    丁兆兰眯起眼睛的时候，眼神就有些危险，年轻士兵十分敏锐的感觉到了，陡然抓紧长枪，枪托一摆，枪刺从横到竖，对准丁兆兰的眉心，紧张地问，“你想做什么？！”

    丁兆兰哭笑不得，耐下性子，和气的说道，“小哥，帮忙让一让，俺有事要过去。”

    年轻人依然警惕，枪尖分毫不动的对准丁兆兰，“前面有案子，我们都头说了，是过路的就绕路，是记者就去府衙，是看热闹的就回去看你娘的X！”

    一只手从年轻人的背后伸过来，一巴掌糊在他脸上，用力一拨，把年轻人摔到一边去。

    “一边去，眼睛长哪里去了？连前两天喝口水就破了灭门案的小乙哥都不认识？”

    新出现在丁兆兰眼前的又是一个军汉，手臂上配着袖标上绣着两道竖杠，说明比那年轻人要高上两级。

    军汉年纪比年轻人大不少，身材也要大一圈，留了一幅长髯，威武堂堂。只是现在满脸堆笑，笑起来时，连眼角的纹路透着精明厉害，怎么看怎么假。

    丁兆兰见到他，向一边撇了撇嘴，叹了一口气，“就知道是你。别把小孩子给教坏了。”

    “多些警觉没坏处，自家人还争一二三呢，过来抢食的不小心提防点，可就连粒米都保不下，小乙哥你说是不是？”军汉扬眉阴笑，意有所指的说道。

    “是丁小乙哥哥？”年轻人却从军汉身边钻过来，一脸崇拜的望着丁兆兰。他刚刚踉踉跄跄才站稳，听分明是丁兆兰，转头就冲过来了。

    丁兆兰刚冲他笑了笑，一只穿着多耳麻鞋的大脚就飞踹过来。

    “滚！”军汉一脚把眼冒星光的年轻人踹到一边，“到一边去，别丢人现眼。”转头问丁兆兰，还是那种阴阳怪气，“小乙哥。你老贵人事忙，今天来不知有什么指教？”

    其实街市上巡逻守卫的工作是军巡院，哪里有案子，第一个到场的也是军巡院的人马。而捕快，通常都是都是姗姗来迟。少有丁兆兰这么急的。

    丁兆兰实话实说，“听说前面有辆车掉进汴水里了，里面还有人。就过来看一看。”

    军汉听了，立刻说道，“对不住小乙哥，前面的路我们军巡院封了，案子也是我们军巡院的勾当，就不劳烦小乙哥了。”

    “封了？”

    丁兆兰笑着偏过头，望着军汉后面弯弯如虹、横跨汴水的虹桥。

    前方的虹桥上人头涌涌，都伸着脖子往桥下看过去。头顶上的热浪，都抵不过人们的热情。

    军汉脸色如常，脸皮厚得针插不进。

    丁兆兰也没纠缠，好言好语，“俺只是看一看人，案子还是你们的。”

    “免了。谁不知道你丁小乙的路子野，眼睛毒，给你看一眼，保不准就给破了，这案子还能是军巡院的吗？”军汉吹胡子瞪眼，“你偷别人家浑家，对别人家汉子说‘我就插进去，动一动，女人还是你的’。他娘的要是怀了种，这儿子算你的算我的？！”

    丁兆兰心平气和：“肯定不算欧三你的。”

    “噗。”旁边的年轻人捂着嘴，肚子一抽一抽。

    军汉一时疏口，给丁兆兰气得不轻。当真是鼻孔要往外冒烟了，就差一把火，自家人正好丢了个火头来，他一回头，一脚就又要踹上去，丁兆兰一把扯住他，变得他恼羞成怒，脚底下的力道控制不了轻重。

    他扯着军汉，“欧三，你可知道，那马车里是什么人？”

    “什么人关我屁事。”军汉先是一口拒绝，但想想又觉得不对，心虚的问，“是什么人？”

    丁兆兰眼中闪过一抹寒光，“有八成是行人司的人。前日午后他们有四个人离开衙门，之后便不知所踪。”

    丁兆兰并不是那么有把握，但不管是不是，先诈一诈再说。

    军汉哪里知道丁兆兰是在诈唬他？丁兆兰丁小乙在东京城中都是鼎鼎大名，赶得上不出名的议政了，在府衙之中名声更是响亮。军巡院可以不给丁兆兰面子，但他说出来的话，却绝不敢无视。

    丁兆兰看见军汉反应，情知有了效果，上前半步，亲热的揽过军汉的肩膀，把他一带就往前面走，“欧三哥你看，一旦行人司赶到，这案子肯定既不归军巡，又不归快班，而是让行人司收回去了。现在府里在查什么案子你是清楚的，俺也是一路追下来的，行人司失踪的四人正是其中关节处。”

    “现在要是给行人司拿回去了，俺丁小乙是丢了一条破案的路，难道军巡院不是一样。行人司来了之后，我肯定是看不到尸首了，可我现在也还是没看到尸首啊，其实也没什么差别。可你就不一样了，人丢了，脸也丢了，什么都没拿到，亏不亏啊！”

    军汉脚下一顿，一双眼睛怒瞪着丁兆兰。

    丁兆兰笑得毫无烟火气，“合则两利，俺有俺知道的，你也有你掌握的，两边合作，之后各看本事，胜过让行人司那个外人捡了便宜去。”

    比起快班的捕快站在自己的头上，军巡院上下宁可让行人司当头。要不是相公抬举，快班总捕比军巡院使差了不知多少，哪里可能争同一个位置。行人司好歹也是直属都堂的衙门，被他们压上一头，还没那么不服气。

    欧三也是一直都是这样想的。但丁兆兰的话，就在他耳边响着。军巡院更愿意行人司当头，那是对军巡院整体说的，但换做他个人呢？军巡院自家把持的现场，给行人司抢了过去，回去之后他怎么交代？

    除非马车里面的死者不是行人司的人，那样的话，行人司来了也能挡得住。但如果丁兆兰说的是事实，那么行人司肯定会不惜一切的要把现场控制住，难道要动手硬挡不成？不动手的话，必然是拦不住的。

    心中几番盘算，欧三终于下定了决心，“你有什么消息？”他问道。

    如愿以偿，丁兆兰按捺下欣喜，道：“如果我所料不差，马车里面就是行人司失踪的四个人，或者四人中的几人。这四个人，失踪之前租了一辆车，去了国子监。再之后就没了消息。他们的马车，是向大通车行租来的，并没有还回去。”

    欧三板着脸，他手下的人的确在水里的马车上发现了大通车行的标识。眼前的这一位，应该就是得知是大通车行的马车才如此急促的赶过来。

    “他们跟那件案子有关系？”欧三问道。

    丁兆兰反问：“前日外城南还出了什么事？”

    欧三脸色一变，“你们不是闹了一夜，最后说是无名尸吗？已经拉去化人场烧了。”

    丁兆兰冲他一笑，“是啊，不仅烧了，还送去漏泽园埋了。”

    丁兆兰的回答配合上他诡异的笑容，却让人往相反的地方去理解，欧三点着头，“原来如此。”

    丁兆兰道：“俺丁兆兰的名头放在这里作保，这四个人，就是那桩案子的关键！”

    “好，小乙哥你既然这么说了，我欧阳春又如何不信？但我还有一条，”行三的欧阳春竖起一根手指，“只是这车里面的人，包括车子，你检查出了什么都要告诉我！”

    “当然可以。”丁兆兰点头。尽管欧阳春是得寸进尺，但他也不想多纠缠。

    欧阳春抬起手掌，“君子一言。”

    丁兆兰迎上去，啪的一声脆响，“快马一鞭。”

    欧阳春随即回头，大声吼道，“让桥上的人都滚下去。封桥，封路。”

    原本因为准备将马车从河边拖上岸，只从隔壁的杂货铺中，弄了一卷细麻绳将河边的系马桩和柳树连起，将河岸封住，没有去驱逐虹桥上的好事者。

    但现在知道了马车和车中人的身份，那么任何细节都不能泄露出去，尤其是给行人司。

    一群人骂骂咧咧的被赶了下来，毫不留手的几下枪托，没有外人还能在桥上赖着了。

    欧阳春的手下清光了虹桥上的闲杂人等，欧阳春本人就陪着丁兆兰上了桥。

    一辆马车半侧在河中，离着桥下不远。一边的顶部和半边车门路在水面上，透过略嫌肮脏的车窗，能看见蓝色的影子。马车前方的河水中，还有两匹挽马的尸体，一匹被压在下方，只能看见半个头，另一匹有半个身子暴露在水面上，肚皮鼓得很厉害。

    两艘小船停在马车旁，上面各有三五人，还有几人在河水里浮浮沉沉，忙着用绳索捆住马车。哗啦一声，一人从水里钻出，湿哒哒的冲着岸边喊，“缰还没断。再拿把斧头来。”

    另一艘船上也有人喊，“斧头使不上劲，去找修枝的大剪刀来。”

    岸边上，一名巡卒匆匆跑上河边的街道，汴水两岸各有大道沿河，河岸一侧是杨柳依依，另一侧则是店铺云集，开封府中最是繁华的去处之一。

    巡卒没几分钟就回来了，肩头扛着一根一丈长长杆，杆头是一把大号的铁剪刀，剪刀的刃口并不长，只有铁把手的一半，比后段的竹竿更短了许多。

    不过这名巡卒没回岸边，直接跑到虹桥最高处，欧阳春和丁兆兰的身边，从桥上将长柄剪刀递了下去，冲下面叫道，“接好了”

    “这小子，一身的机灵劲。”欧阳春带着炫耀的夸奖着。

    “是令弟？”

    “家叔晚生的幺儿，托给我照料。”欧阳春说了一下，低头向下。

    船上的人拿过修枝剪刀，将刃口张开，对准水下的缰绳，用力一夹，皮缰绳一夹二断。

    两匹挽马载浮载沉的被拖到河岸边，一只滑轮牢牢安在河边的树上，七八个壮汉一起用力，先把两匹马拉了上来。

    接着就是更加沉重的马车，十分顺利的从河中心拖到河岸边。但再想往上拖，十来个汉子齐上阵都没将马车扯离水面。

    丁兆兰看着心急，时间过去了半个多小时，行人司再迟钝也该得到消息了。

    又是五六个巡卒上去了，将近二十人抓住绳索，呼儿嘿呦一阵吼，马车四处冒水的晃晃悠悠的上去了，但卡着滑轮的树也晃晃悠悠的歪了，树根从泥土中翘了出来。

    “树要倒了。”桥上桥下一齐大叫起来。

    “放回来，放回来。”船上的人拼命挥着手。

    堤上的人比他叫起来还早一步松了手，咚的一声响，车厢重重的砸回到河面上。水花直溅上桥面，河中的小船剧烈摇晃，船上的人都吓得趴下来，被河水溅了满头满脸。看客们一通嘲笑，方才被打被赶的怨气出了大半。

    丁兆兰叹了一声，“先把车里的水放了。”

    欧阳春立刻说，“人都会掉出来。”

    更重要的，这么做会破坏马车内的现场，甚至使得尸体上留下的证据一起消失。否则开门放水这个命令欧阳春早就下了，难道他不知道带着一车子的水会有多重？

    “来不及了。”丁兆兰冷然道，“把车上的绳子捆紧一点。”

    他并不需要查明死因，只要确认身份就够了。丁兆兰现在已经不指望能够找出一条完整的证据链来定罪，但他需要真相。

    “好吧。”欧阳春也极有决断，立刻下令，“开门。”

    巡卒们听命行事，一把将车门拉开。因为之前捆住车厢的绳索又被拉紧了一圈，车门即使被拉开，也只是一条巴掌宽的缝隙。

    哗的一声，浑黄的汴河水便从车门涌出，尸体尚在里面，但如果是细小的证据，就都从门缝中流进河里了。

    又是一通吆喝，马车的车厢终于到了岸上。一名巡卒上去将绳索解开，外围的看客一个个伸长了脖子。

    车门打开，立刻一具尸体从门内倒了出来，浑黄的河水也还在流着。一片惊声中，丁兆兰望向里面，车厢中还有三具尸体，两具在车底板上叠着，另一具横在他们上面。

    欧阳春揪着胡子，“果然是四人。”

    行人司的人随时可能会到。丁兆兰向周围一张望，对欧阳春说，“准备一下，最好现在就送去太医局。”

    欧阳春点头，“府里的仵作，是比不上太医局里的那几位银章。”他说着就叫人去把马车赶来，再弄四卷芦席来。

    丁兆兰等他吩咐好，等着军巡院的人将尸体搬下车，同时对欧阳春说，“太医局现在能从肺里取样，看看里面的水到底是哪里的水。汴水和金水河的水就不一样。里面的泥沙，水藻，都有区别。也就是说，可以查清到底是掉进河里淹死，还是被人淹死再抛尸的。”

    欧阳春听得一愣一愣，啧啧称叹，“这么厉害。”

    “要不然怎么能弄出指纹查案的？”丁兆兰沉声道，“只要太医局得出验尸报告，即使是行人司都拦不住我拿一份……还有军巡院。”

    欧阳春笑笑，就当没听见了。

    尸体全都搬下来了，从怀里掏出口罩和手套戴好，丁兆兰和欧阳春一起上前，稍稍翻动了一下，丁兆兰脸色冰冷的起身，“就是他们……看来是不用等消息了。”

    欧阳春问道，“行人司的？”

    “是。没想到都被枪杀了。”

    从马车里搬出来的尸体一共四具，每一具身上都有枪伤的痕迹。

    “到底是谁杀了他们？”欧阳春问道，眼睛一眨不眨的盯着丁兆兰，试图从丁兆兰的反应中找到蛛丝马迹的答案。

    丁兆兰忽然抬起头，望向河对岸，那里的人群中出现了一些混乱。

    “来了。”

    欧阳春也望了过去，十来个人冲破围观群众，来到桥头前，一眼看到这边的马车，就立刻推开挡路的巡卒，直冲过来。

    “俺要走了。”丁兆兰一拱手，就要离开，“今日之事，多谢欧三哥你仗义相助。来日再请你喝酒。”

    “别想走。”欧阳春一把拽住丁兆兰，怒气冲冲，“不说明白就别想走。吃完霸王餐，抹抹嘴就想溜了，没那么便宜的事！”

    丁兆兰扯了扯手臂，被牢牢扣住，积年军巡的捕盗本事当然也是一流的，丁兆兰一时也挣脱不开。

    看了眼欧阳春，丁兆兰不由得苦笑了一下。

    这四条人命，已经可以确定是杀人灭口。他想要了解的事，又有一片碎片被补上。下面再去见几个人就能差不多确定了。

    守宫断尾求生，从没说是断手断脚重生。能将四个人的性命完全不放在心上，当做一截没用的断尾，即使是行人司提举都没有这么大的能耐，必须往更高处去看。

    四条人命，放在人烟稠密的京师，也是一桩了不得的大案了。如果都是拿着朝廷俸禄，那就更不得了。而这四人之中，甚至还有一位拥有官身，尽管是未入流品，却也不是能随便杀的。

    “你真的想知道。”丁兆兰问。他相信欧阳春能够明白其中蕴含的危险。

    “四条人命。不，五条……六条，南郊的，广场上的。你我不知道的地方，也许还有更多。”欧阳春坚持道，“别的事。人命关天，我不能这么不明不白。”

    丁兆兰摇了摇头，“家里还有嫂子、侄儿在，三哥你还是不要掺和了。”

    提起妻儿，欧阳春的手不由得一松，丁兆兰立刻用力一跺脚，力贯全身，硬生生的挣脱了欧阳春的锁拿，一闪身，躲到了几步开外。

    “今日不得已，来日必向三哥你请罪。”说罢拱拱手，丁兆兰一溜烟就钻进了人群。

    欧阳春还想叫，行人司的人就来到了他的面前。

    他恨恨的一跺脚，怒视来人，今天这口气，硬是要在行人司身上斩上一刀才甘心。

    ……………………

    笃笃两声敲门声，包永年依旧沉浸在书本上，只说了一句，“进来。”

    一身仆役装束的丁兆兰跨进房中，向包永年行了一礼，“小人见过包举人。”

    “你……”包永年抬起头，看见丁兆兰，声音就是一顿。

    视线顿时锐利起来，从丁兆兰的手看到身，再从身看到颈项，最后再到脸上，疑惑的问：“你是谁？”

    丁兆兰没有立刻回答。包永年打量他的时候，他也在四面打量着包永年的房间。

    白垩抹墙，水泥界地，装饰只有书架和书，一个个书架将房间的四面墙上，除了门、床和书桌之外的剩余墙面全部占满，没有字画，没有陈设，干净朴素得让人心里发冷。

    微微皱了皱眉，丁兆兰转回头来，“小人是谁不重要，重要的是包秀才你是谁？”注意到包永年的瞳孔猛地收缩，他微微一笑，“包永年？还是……白永年？”

    包永年拿起茶盏喝了一口，叮的一声阖上盖子，他平静如常的说，“我听不明白你的话。”

    丁兆兰站着，慢条斯理的说，“曾经在国子监和隔壁的学员中，有一位白永年的学生，交游虽然不广，却还是有两三个朋友。这位白永年，一直以来所持学术都是气学，军国事上也一直都站在都堂一边。”

    “但白永年这几天突然间行事大变，言辞直指都堂，接连两天，都与友人相聚，并且散播都堂设局的谣言。这让小人觉得很奇怪，为什么这位白秀才的立场前后不一，转变得如此之快？”

    他又笑了笑，“除了白永年之外，还有陈易举，李三昧，也不知举人公你认不认识？”

    包永年容色平静，问，“你是来杀我的？”却是不再否认了。

    丁兆兰摇了摇头，“小人是捕快，只是来查案的。”

    “捕快？或许吧。不过你要只是捕快，会这般与我说话？”包永年摇摇头，把书合起来端正的放在桌上，“何况那一位会放过我？”

    丁兆兰摇摇头，“小人并不是很确定举人公你说的那一位到底是哪一位，不过如果你说的那一位跟小人想的那一位是一个人的话，小人只能说不知道。”

    包永年第一次对丁兆兰露出了感兴趣的神色，笑了起来，“竟然没说不是？你们这些人不是都把他当做菩萨来拜的吗？”

    这一回轮到丁兆兰叹了一口气，“最近遇到了一些事。”

    包永年想了一下，问道，“你是学会的会员吧？”

    “小人是学会的成员。”丁兆兰的回答强调了学会二字。

    “难怪。”包永年一指面前的板凳，“坐。”

    丁兆兰依言坐了下来。

    包永年很有兴趣的打量着丁兆兰，“你真是捕头？”

    丁兆兰点头道，“如假包换。”

    包永年又问，“你是被派来到我这里的？”

    丁兆兰道，“看来上面对举人公你这几天的表现很不满意。”

    “或许吧。”包永年冷笑，继续询问，“他们没有给你什么命令？”

    丁兆兰想了想，摇头，“没有太过激烈的吩咐，只是让小人来提醒你。”

    包永年失笑，“好一个‘让’！”

    “的确是‘让’。”丁兆兰道，“他们可没有直接告诉小人，举人公你的身份，只是领着小人去听了一下律学黄秀才的演说。”

    “这样你就查到了我的身上？！”包永年狐疑的打量着丁兆兰，“我留下的名号都没变，只是改了一下姓氏，要查到我的确是不难，但凭你一个捕快是不可能的。还有陈易举，正常是查不到我身上。李三昧我倒是不知道是谁了。”

    丁兆兰拱了拱手，“小人丁兆兰，见过举人公。”

    “丁……”包永年微带惊异的又仔细看了看丁兆兰，最后靠在椅背上，笑道，“难怪。我说是谁，原来是丁捕头，难怪能直接查到了我这里。”

    翻过倒扣在小几上的空茶盏，给丁兆兰倒了一杯清茶，“我这里就只有茶，不要见怪。”

    丁兆兰接过茶杯，道，“多谢举人公赐茶。”

    包永年此时变得兴致盎然，追问道，“你是怎么查到。”

    “说来很简单。”丁兆兰道，“我先去诸科学院见了黄秀才，知道了国子监有位白秀才与他相熟。又多亏了他曾经偶遇令表侄文秀才和举人公你一起行动，否则多半还要几天的时间才能查到举人公你的身上。”

    “的确是我太疏忽了。”包永年点点头，“那陈易举呢？”

    “有一就有二，知道了白秀才的事，自然就会去寻找相似的人。这样就找到了陈易举和李三昧。”丁兆兰自嘲的笑了笑，“其实还有两三个，不过小人认为数陈易举和李三昧最是符合。”

    包永年听着点头，“正所谓三人行必有我师，在寻人查案上，丁捕头你做我师祖都够格了。丁捕头你的手段我是明白了，是我的做得我也都承认，不知丁捕头你还有何事？”

    丁兆兰又喝了口茶，漫不经心的问道，“不知秀才公想不想知道令表侄现在的下落？”

    包永年脸色迅速的变了一下，然后变得毫无表情，平静地说，“当他参与到这件事中的时候，我已经当他死了。”

    “现在海捕文书还是挂着的。”丁兆兰盯着包永年，“虽然在南城的一处预备建楼的空地上发现一具焦尸，不过经过检查，确认不是令表侄，之后就送去了化人场，现在已经在漏泽园里埋下了。”

    听到海捕文书，包永年还强硬的坐着，但是当丁兆兰说到后面，包永年的坐姿已经无法维持强硬了，眼中闪着莹光。

    丁兆兰轻声道，“举人公，节哀顺便。”

    “我就知道，我就知道。”包永年的声音带着浓重的鼻音，“做错了事，的确是该。可他只是不甘心罢了。”

    丁兆兰静静的坐着，安静的等着包永年的情绪恢复平静。

    掏出手巾擦了擦脸，包永年平静而无波动的问道，“你还想知道些什么。”

    丁兆兰立刻道：“所有举人公你知道的。”

    包永年叹息，“那可要不少时间了。”

    日上三竿，丁兆兰依然一身仆役的装束，没有引起任何注意的从国子监的监舍区中离开。

    站在街头，他环顾左右，十字路口上，车流汹涌，人流如织。

    他现在可以回去，也可以继续向前，或者向左，或者向右，只看他自己的选择。

    用力的咬了咬牙关，他迈开脚步，继续向前。

    片刻之后，丁兆兰走进一扇门中，向着正座上的年轻人躬身一礼，“见过四公子。”

    韩铉惊喜的站起身，“小乙哥，怎么今天有空。”

    丁兆兰道，“有事相求。”

    韩铉眼神闪动，却毫不犹豫的说，“小乙哥尽管说，只要我能做到，必然帮你。”

    “小人……”丁兆兰停了一下，然后改口，“在下开封府快班捕头、自然学会铜章会员，丁兆兰，想求见令尊韩相公。”