萧廷琛放下调羹，却是不答反问：“我的天仙椒，果然还是选择了待在瓦盆里吗？”

    苏酒微怔。

    她对上少年含笑的视线，莫名有一种被看穿的感觉。

    “你……你是不是知道了那包药？”

    她轻声问。

    萧廷琛搅了搅莼羹，左腮上朱砂色艳，妖气横生。

    他笑得邪肆而讽刺，“她认为我比她儿子优秀，珠玉在前，她儿子又怎能大放异彩？所以，唯有除掉我，萧廷德才能崭露头角。她丧心病狂地嫉妒着，所以她实在很丑陋。我的小酒儿，你也会长大，你也会嫁人。到时候，可莫要学了她。”

    苏酒没好气，“谁是你的小酒儿？！”

    语毕，气鼓鼓地拎着空食盒跑了。

    木屐踏在游廊上，发出清脆的哒哒声。

    春日的气息萦绕在她的裙角和发辫上，她一路跑到草木丛生的后园，才终于停下。

    她独自坐在竹林里的白石头上，小鹿眼中闪烁着湿润暗芒。

    她不帮夫人害小哥哥，一是因为小哥哥救过她，二是因为，她觉得小哥哥有点可怜。

    虽然他是解元郎，虽然他出身锦绣。

    虽然她一无所有，虽然她只是个寒门姑娘——

    但，

    这并不妨碍她同情他。

    可同情归同情，她不过一介侍女，又能帮到小哥哥什么呢？

    更何况，她其实不属于这里。

    所以，她既不打算待在金盆里，也不打算待在瓦盆里，她只想攒够钱赎身离开。

    春风四起，温柔解意。

    它们从大地深处盘旋而起，带着冬日地底积聚的暖意，带着生命的鲜嫩气息，扶摇而上九天，嬉戏着零落的纸鸢，嬉戏着北归的候鸟。

    青嫩竹林里，女孩儿仰起头，望向遥远的北方。

    那是长安城的方向。

    湿润的瞳孔，渐渐流露出忧伤的情绪。

    ……

    春日的午后，连阳光也惫懒了几分。

    荣华院内。

    李氏午睡醒来，秋雯边伺候她洗漱，边低声道：“明德院那边半点儿动静也无，想来，那丫头并没有按照夫人的吩咐办事儿。”

    她把绣帕放在清水中拧了一把，试探道：“莫非，那丫头知道药包不对劲儿？”

    李氏在温水中细细浸过双手，又接过旁边侍女递来的帕子擦干净。

    她淡淡道：“乡下的蠢丫头罢了，哪里能分得清灵药和毒药？许是出了什么意外罢。清明在即，老爷要回来祭祖，必须赶在他回来前，解决掉明德院那个小杂种。”

    秋雯服侍她净面，笑道：“那蠢丫头靠不住，奴婢找机会让春碧下手。”

    “做得干净点儿。”

    “夫人放心就是。”

    山衔落日，暮霭沉沉。

    已是掌灯时分了。

    春碧坐在梳妆台前，就着烛火昏惑的光，细细在唇瓣上点了朱红玫瑰口脂。

    她理了理绣花襦裙的胸口，对着菱花镜思量片刻，又伸手去那只白瓷小盒里，点了些胭脂，慢慢在眼角处晕染开绯红之色。

    她很满意今夜的妆容，喃喃自语道：“秋雯那小贱人，叫我下药毒害五公子，还许我将来去小姐身边伺候。哼，谁稀罕伺候萧凤娴了，我早就受够了为奴为婢，今夜，乃是我翻身的日子呢！”

    她对着镜子，杏眼中流光溢彩，媚态横生。