纸窗之外，凄风冷雨，天色昏沉。
    “噼里啪啦”，一阵疾风带雨，打在窗格上，呼呼的冷风窜入屋中。
    四面漏风的破旧小观里，李怀光盘膝坐于石塌上，面前横放着宝剑。
    双目似开似阖，垂帘观照下田，一呼一吸之间，尽显精细绵长。
    热气氤氲，自腹下生出，不断蒸腾着，好似煮开的水冒出的蒸汽，不断冒出。
    热气熏蒸，如沐桑拿，行功之后，渐渐周身绵软，浑不受力，泰定安然。
    行功不辍，约半刻之后，他缓缓睁开眼睛，口中长长地吐出一道锋利的白气，将小观泥墙上刺出个浅浅的小坑，隐约能见到墙后的白光。
    “不妙，借住此间，却损坏了墙壁，稍后怎么向主人家解释？”
    李怀光懊恼道。
    这只是乡间一处小道观罢了，三两间陋舍，四五亩田地，观产本就寒微，仅仅是一对师徒二人守着。
    见到上院来人，这观主早早收拾了还算齐整干净的一间房屋，给他住下，礼数都算极周到。
    他本来想着稍稍逗留一二日，指点这位观主的修行，权且充作住宿之资，却不料一时行法见功，收不住剑气，把个泥墙穿透。
    眼下呼呼有风声传入，他就该头疼一会儿怎么解释了。
    “要是当初多学一点抟土造石的法术就好了……”
    李怀光不止一次升起类似的想法。
    他主修功诀，偏向水形，兼修兼修护身剑诀，法术方面多以云雾幻化，水流化生运用。
    用在斗法上，水发可以衍生幻术，可以侧面掩护，也能正面功伐，剑诀更是犀利非常，等闲百人军阵也能正面击溃。
    然而这时却不能糊墙。
    他掌握的法术，最多能抽干水分，让墙面干燥，或者凝化出冰……要是摧毁这墙，倒是办法多多，唯独糊墙怕是不能交给法术。
    “主人家殷勤招待，我却坏了墙壁，这却大是不该……我就当一回糊墙匠了！”
    当即就地找出水盆，掺和了些湿泥，卷起袖子，就兴致勃勃地玩起了泥巴。
    这乡下泥墙小屋，内里填充的是稻杆，混合了些碎石子，方才经他一缕剑气刺透，本身只是拇指粗细的小孔。
    用不了片刻，就已经大致填堵上。
    细心地用拇指将边缘抹平，微微运气，湿泥中水汽就渐渐蒸发，与原本泥墙凝成一体。
    只是到底陈年的旧泥与新泥色泽上略有些差异。
    不过不凑近了瞧瞧，谁也不会发现。
    做完这些，他又坐回床边，取出怀里贴身收纳的金页符箓。
    “祖师符箓，到底要指引我去哪里？”
    这符箓是祖师亲手所留，用以接引转世之身，判定气机应当就在此县之内。
    可问题是百寻不至。
    不仅如此，似乎对方有意在回避一般，符箓已经完全失去了准头，只是带着他在漫山遍野地兜圈子。
    “今天再寻最后一次，若是还不成，就暂且搁置，该留心另一件事了。”
    提起这个，李怀光就是眉头一跳，有些不怎么情愿。
    “不知道最后是哪家男子倒霉……那心柔可不是如外表一般温柔可人的啊！”
    又侧卧在踏上，枕着手臂，耳边听着雨点敲打在屋檐上的声音。
    外间传来“噗”，“噗”，“噗”的踩水声，随后一个童声在外唤道：
    “师伯，有热饭了，师傅让我请你。”
    “就来。”
    拉开门扇，冲着总角少年微微笑着，李怀光跟着他去了前面。
    道观有着简单的泥墙，仅仅有一人高，刷了白漆，围出一个院子。
    深一脚浅一脚地踩在泥泞里，木屐的屐齿上沾着厚厚的泥，整个变得沉重起来。
    走不了几步，就见到厨房门开着。
    上了年纪的观主，已经等在桌边，旁边就是一灶，犹自带着烟火。
    “师兄请用。”
    入座后，李怀光见到桌上的菜色。
    一碟放了红油的麻辣豆腐，几条两指宽的水煮鱼，一碟花生米，一大碗白米饭，最后就是一小瓶黄酒。
    “乡野之地，条件简陋，怠慢了师兄了。”
    老观主有些羞惭。
    他本是混得不如意的，不然也不会守在这乡下小观，一待就是这许多年。
    “有鱼肉，有酒喝，已经很丰盛了。”
    李怀光真心觉得很丰盛了。
    能有鱼肉，还有酒喝，无论在哪里都不寒酸了，何况这毕竟是乡下，还能指望什么，非要整出个八珍八素八鲜果不成？
    修行到他这个境地，渐渐少食少饮，能用元气代替自然饮食，对人间食物仅仅只是尝个味道罢了。
    当下慢慢咀嚼，用了点鱼肉。
    很鲜美，味道很好，不出意外当是刚刚钓来的鲜鱼。
    食不言寝不语。
    用完这一餐后，那总角少年收拾碗筷，然后打包剩饭剩菜，带回厨下去吃。
    这可是往日难得的荤腥，要不是来了客人，自家师傅可舍不得花钱买鱼。
    “师兄，可以什么是师弟能帮上忙的？”
    老观主关切地问了一句。
    李怀光先是不答，随后看着他花白的鬓发，浑浊无神的双眼，以及眼角带着的皱纹，心下就叹了口气。
    “这就是不成仙道的下场吗？有朝一日，我会不会也会这么老态龙钟？”
    不过此行的任务倒也不是不能说，当下就将所谓择选道侣一事道出。
    道侣未必就是夫妻，也可能是同伴，是修行路途上相互扶持的关系，较之凡俗情缘更为仙家所重。
    是以选择道侣是一件需要慎重考虑的大事，尤其是其中一方本身已经修成鬼仙，算得上位列仙班，那就更要慎重了。
    李怀王所持另一份符诏，就能根据一定择选标准，自行挑出候补人选。
    他要做的，无非就是将这些人选，其来历家世与品性事迹，都一一查访清楚，编录成册，以备挑选。
    “要说这平成县啊，近来倒是出了一个人物，。”
    老观主笑呵呵地提起了刚过去不久的县试。
    “县试之中，自凝真种，异香，异光，异声，持续约一刻，声势不小，如今已过一旬，当已凝成阴神，位在鬼仙，岂不是般配？”
    （ps：这是原本的第二十四章，被起点后台出错，给我搞没了，现在才找到，可惜vip章节已经发布，不能调换，在这里先抱歉了，不过应该不影响阅读顺序才是）