她们三个在水中嬉笑着，打闹着……

    嬉闹一阵累了，秦潇双手扶着池壁，使自己的身体平躺在水面上。小落小红也各自安逸地躺在一旁闭目享受着。

    狂欢后的孤独。

    她又想起了千乘，却欲哭无泪。

    死前，千乘向戕害他的刽子手们庄严宣告，秦良玉会替他报仇。

    可现实是，秦潇在埋葬了千乘后，却灰溜溜离开了京城。她承认这是自私心在作祟，如果跟千乘在一起，哪怕上刀山下火海，只要千乘选择的事情，哪怕前方是万丈深渊，她也愿意陪千乘一起跳下去！可为千乘报仇……以目前来看，所谓的报仇其实就是给他陪葬！她可以为了千乘去死，可毫无意义的陪葬，她做不到。虽然她很爱千乘。

    阿弟的喊叫打断了秦潇的思绪。

    “阿哥，快出来呀阿哥！朝廷新委任的土司大人到了！”

    阿弟在院外不停地敲门。

    “知道了！”

    芙蓉出水，小落小红迅速为秦潇擦去身上的水珠，换上新的衣衫。

    小落开了漪涟池的门。

    阿弟急不可耐地说：“快去换上官服，土司大人的仪仗都到石柱界了！”

    “早不来晚不来，偏偏这时候来，刚歇息半天！”

    “是呀，阿爹和邱大人也很挠头，说按理说新官上任都要提前至少三天打招呼的，结果，他动身前半个时辰才派人来传话。”

    “这个土司大人怕是个奇葩吧。”

    回到寝室，秦潇快速换上了官服，一路小跑到了城门外。

    好在新任土司大人还没到，不过已经能清楚听到仪仗队的大锣声从草甸的路上传来了。

    邱成云、秦葵在内的几十个石柱官员守在城外恭候着，许多百姓也陆陆续续过来，等着一睹新任土司大人的风采。

    锣声渐近，仪仗队出现在草甸的路上，旗锣伞扇开道，十八个卫兵护卫着一定六人抬蓝呢大轿。

    邱成云带领众人走上前迎接。

    “下官邱成云率石柱各县大小官员特来迎接新任土司大人！”

    官员们抱拳弯腰打躬，百姓们纷纷跪在地上。

    仪仗队竟旁若无人地抬着轿子进了城，留下众人傻站在原地。

    “土司大人怎么不跟官员和百姓们亮个相啊。”秦葵小声对邱成云说。

    邱成云摇摇头，表示不知其然。

    “跟着吧！”

    官员们一窝蜂赶忙跟在仪仗队后面。

    秦潇：“这新任土司大人还挺有个性啊。”

    秦葵：“新官上任三把火，恐怕这位老爷不好伺候啊！”

    仪仗队一直把轿子抬进了衙门大堂门口。

    一个头顶黑色乌纱帽，身穿标志着五品官衔的白鹇补子红色官袍，趾高气扬走进大堂，只留给众官员们一个背影。

    当这位新任土司大人面对着大门坐在大堂椅子上时，秦潇在内的所有官员顿时都傻眼了。

    ——这人竟然是总督杨应龙的小小舅子赵斌！

    秦潇显然也发现阿爹他们所有人跟自己一样目瞪狗呆，只有高堂上的新土司大人，以“这片鱼塘已经被我承包”的眼神得意地扫视着下面每一个官员。

    阿爹用手捅了捅秦潇：“怎么是他啊？”

    秦潇：“我怎么知道！有没有搞错啊！”

    赵斌抓起桌上的惊堂木使劲拍了一下，震得自己捂着手腕一阵龇牙咧嘴。

    官员们见状都偏过脸去偷乐。

    “笑什么笑！主簿何在！”

    “下官在！”秦潇上前两步作了个揖。

    赵斌饶有兴趣地上下扫描了一会儿秦潇，“是你呀小公子，真是不打不相识呀。”

    “土司大人说的对。”

    “老爷我特意选了今天这个黄道吉日新官上任，你赶紧给我记下来，这以后都是要载入地方史志的！”

    “遵命！”秦潇走到角落自己的小条几前坐下，打开一个纸本，往砚台里倒了点水。

    赵斌却突然冲过来夺过秦潇的砚石，卷起袖子开始研磨。

    秦潇：“土司大人亲自替下官研磨，下官实在承受不起啊。”

    赵斌背对着众人，嬉皮笑脸地小声说：“以后咱们就朝夕相处了，什么大人不大人的，叫我小斌就行。”

    秦潇大声说：“土司大人，石柱大小官员们还等着向您拜贺呢！”

    赵斌赶忙跑回座位正襟危坐。

    官员们依然站着，虽然左右两侧各摆好了两排椅子，可没有土司大人发话，谁也不好意思坐下，只能干瞪着眼睛扎堆站着。

    “你们都是什么官呀？自己介绍介绍吧。”

    邱成云先上前道：“大人，下官是石柱司同知邱成云。”

    “几品官啊。”

    “回大人，下官是正五品。”

    秦葵接着说：“大人，下官是石柱司副使秦葵。”

    “我好像在哪见过你。”

    “下官跟大人在比武会上曾有过一面之缘。”

    “不是比武会，哦我想起来了，就是你还得我从回龙山拖了几十马车土——你是几品啊！”赵斌突然感觉说错了话，赶忙改口。

    “下官是从五品。”

    接下来所有官员都自我介绍了一遍，可赵斌依然没有让大家坐的意思。

    “就是说，你们都比我的官要小了？”

    秦葵：“原则上，土司大人的宣抚使是从四品，当然都比我们官大，可土司大人你为何穿着五品官服？莫非是出门太着急错穿别人的了？”

    “没错！忘了告诉你们了，我目前还不是正式的土司，只是代理土司，因为土司金印现在下落不明，所以朝廷没法给我正式授衔，老邱，咱俩都是正五品，我说话你会听我的吗？

    邱成云：“听听听，当然得听，别管代不代理，您都是土司大人，您说话下官岂有不听之理。”

    “那可不一定，你的后台可是你表哥九千岁，就连我姐夫还得拍他马屁呢！不过话说回来，我姐夫算是九千岁最大的狗腿子了，九千岁有什么难办不好办的事全都让他来办，毕竟姐夫他手握十万大军……按这么说，我姐夫也不比九千岁差劲，九千岁也是没了我姐夫也不过是个光杆司令。我觉得他俩相比不分高下！”

    “是是是，大人所言极是，不分高下！”

    官员们纷纷附和。

    秦潇说：“土司大人，我认为九千岁和总督大人的关系其实就是两口子，谁也离不开谁，二人相辅相成！”

    “说的好！”赵斌翻了翻桌上的官员花名册，“林安县丞怎么没来见本官？是不是藐视本官啊？”

    秦葵急忙上前：“回大人，林安县丞秦良平是犬子，因为近期缅州土司奢明叛乱，十余天内已攻克四县，缅州离我石柱不足六百里。为防止叛军来袭，下官命犬子在前方探寻消息呢。”

    “叛军要打过来了？那太好了！到时候一定得告诉本官啊，本官要亲自带领大军荡平叛军！哎呀，本官从小就喜欢打架，一提打架，本官就来劲了！”

    秦葵一脸不满：“大人如没有其他的事，那下官们就回去各司其职了。”

    赵斌：“怎么没事！你们谁知道土司金印藏在哪了？”

    秦葵：“不知道。”

    官员们也纷纷把头摇得像拨浪鼓。

    “老邱你也不知道？”

    邱成云：“下官不知。”

    “你放屁，我听说你当年跟马斗斛指腹为婚，你是他儿女亲家，怎么会不知道！”

    “下官的确不知道啊！”

    “来人！给我上老邱家里搜一搜去！”土司大人说着便从椅子上跳了下来，带着他的十八个护卫冲出了大堂衙门。

    “嗐！这是什么狗屁玩意儿啊！这年月，真是什么阿猫阿狗都能当官了！”

    邱成云嘴里抱怨着就往堂外跑。

    “你干吗去啊邱大人！”秦葵拉住邱成云。

    “我得回去看看，不然这祖宗非把我家给抄了不可！”

    “军务防卫的事咱还没跟土司大人汇报呢！”

    “就他这龟儿子的，你跟他能汇报个锤子出来！”

    邱成云懊恼地挣脱秦葵，一溜烟跑出了衙门。

    秦潇还是头一回听见一向儒雅温和的邱大人说脏话。

    官员们也都纷纷在抱怨口渴、腿疼中散去了。

    秦潇迫不及待问秦葵：“阿爹，真要打仗了？这几个月光往京城跑了，怎么家里发生这么大的事？”

    “说不好啊，看叛军那势头，也就三五天就过来了。”

    “缅州方圆八百里，物阜人丰，他那的土司为何要叛乱啊？”

    “不知道。不过据说是咱们新来的土司大人他姐夫闯的祸。”

    “这杨应龙真是唯恐天下不乱啊。”

    “奢明手握精兵近万，一旦叛军来袭，这担子可全落到你阿爹这个副使身上喽！”

    秦潇不解地说：“缅州地处川云贵三省交界地带，光是四川本省的杨应龙就手握重兵十万，云南巡抚和贵州巡抚加起来也有五万兵力，剿灭一万叛军还不是轻而易举！”

    “勾心斗角正酣呢，谁有工夫理会这茬呀！杨应龙把自己的一兵一卒都当宝贝珍藏着不舍得动，十万兵马可是他位列阉党之首的本钱！云贵二省巡抚是东林党人，与阉党势如水火。他们兵力加起来虽不及杨应龙的一半，可也是他们在朝中安身立命的本钱，更何况缅州本就属于四川，他俩才不多管闲事呢。。这一来倒好，你不管我也不管，大家都不管，叛军打下的那三个县，县太爷和大小官员们在叛军打来之前就都带着家小逃了！”

    “咱们石柱只有三千兵力，三千对一万，根本就是以卵击石。阿爹，咱们也赶紧逃吧！”