到了辰时二刻，一声号炮，杨肥便身穿二品文官仙鹤补服，腰系玉带，头戴乌纱帽，带着一群幕僚，从屏风后面缓步走出。他在白虎堂正中的檀木公案后面坐了下来，两个卫士一个捧着尚方宝剑，一个捧着总督大印分立两旁。而他的幕僚则跟着分立在左右。

    承启官走到白虎堂门口一声传呼，外面顿时应声如雷。等候在二门外的文武大员由湖广巡抚方昭领头，后边跟着监军道、总兵、副将和参将等数十员，文东武西，分两行鱼贯而人。文官们按品级穿着补子公服，武将们盔甲整齐，带着弓箭和宝剑。文武大员按照品级，依次向杨肥行了报名参拜大礼，躬身肃立，恭候训示。

    杨肥等这些官员们一个个行礼完毕，才吩咐他们坐下。等大家坐定了，杨肥便扫视了一下众人，然后慢慢的站起身来。所有的文武官员便也跟着站起身来，等候杨肥训话。

    杨肥清一下喉咙，开始说话，他首先引述皇帝的口谕，痛斥大家剿匪不力，愧对皇恩。语气十分严厉，让下面的官员们都很有点害怕。

    接着杨肥又道：“本督师深受皇上厚恩，界以重任，誓必灭贼。诸君或世受国恩，或为圣上所识拔，均应同心戮力，将功补过，以报圣上。今后剿贼首要在整肃军纪，有功必赏，有罪必罚。如有玩忽军令、作战不力者，本督师有尚方剑在，五品以下先斩后奏，五品以上严劾治罪，决不宽贷！”

    说完这话，本着打一巴掌，再给一个甜枣的原则，又开始安抚大家，勉励大家整饬军纪，为国尽忠，救万民于水火，成国家中兴之伟业。关于今后作战方略，他便说为机密起见，随后再分别训示。

    训话完毕之后，杨肥便吩咐大家退下，等候分别传见，然后离开座位，向大家略一拱手，在幕僚们的簇拥中退回内院。众文武大员躬身叉手相送，等他走了以后才从白虎堂中依次肃然退出。大家不敢离开督师行辕，等候传见。过了片刻，只见承启官走出白虎堂高声传呼：

    “请湖广镇总兵左大人！”

    左梁宇赶忙站出来，跟着承启官走了进去。

    那个承启官引着左梁宇穿过白虎堂，又穿过一座大院，来到一座小院前边。小院的月门外站着两个手执宝剑的侍卫，刚才插在白虎堂阶前的豹尾旗已经移到此处。

    那个承启官带着他到了这里，便朝着里面通穿道：“左镇到！”随即，里面便传出一声：“阁部有请。”

    一个侍从官从月门中出来，带着左梁宇进了院子，一直走到一间挂着“节堂”的匾额的房子前面。这里是总督办公的地方，左梁宇以前也经常来，但现在却觉得颇有点压力。毕竟杨肥的身份不是前任总督熊山火能比的。

    侍从官掀起节堂的门帘，示意左梁宇可以进去了。左梁宇赶紧走进去，便看到杨肥正坐在节堂正中的交椅上。左梁宇赶忙跪下禀告道：“湖广总兵左梁宇叩见总督大人。”

    早已决定要用“恩威兼施”的办法来驾驭像左梁宇这样的悍将，所以杨肥对他的行大礼并不谦让，只是站起来拱手还礼。等左梁宇行过礼以后，他却又赐座给他，然后便问了问近来作战情况，兵额和军饷的欠缺情况，接着便道：

    “左将军，你是非常之人……”

    左梁宇听了赶紧站起来拱手道：“末将不敢当。”

    杨肥只是一笑，却也不再叫他坐下去，而是继续道：“所以当年商丘侯先生拔将军于行伍之中，置之统兵大将之位。他也可谓是有识人之鉴了。不过自古为大将者常不免功多而骄，不能振作朝气，克保令名不坠。每览史书，我也常为之掩卷太息。今日正当国家用人之时，而将军亦正正当有为之年。日后或封公封侯，名垂青史；或辜负国恩，身败名裂。都在将军自己。今上天纵英明，励精图治，对臣工功过，洞鉴秋毫，有罪必罚，有功必赏，想为将军也是知道的。房县大败，圣上震怒，姑念将军平日尚有战功，非其他怯懦惜死的将领可比，仅贬将军三级，不加严罚，以观后效。本督师拜命之后，面奏皇上，说你有大将之才，兵亦可用，恳皇上格外降恩，赦免前罪，恢复原级，并封你为平贼将军，已蒙圣上思准。想来不久之后平贼将军印即可发下。将军也要努力立功，方能报陛下天覆地载之恩，也不负本督师一片厚望。”

    左梁宇赶紧跪下道：“圣上的天恩，并阁部的栽培，梁宇便是粉身碎骨也难报万一。末将今后一定奋勇杀敌，定要把那张炳忠生擒活捉，送到京师去千刀万剐……”

    ……

    北镇抚司大狱，也就是民间所谓的“天牢”了。此时两个锦衣卫一左一右，押着李国瑞往里走，李国瑞则不断心惊胆战地向着左右两边窥看。

    有关北镇抚司大狱，有着很多可怕的传说，尤其是在十多年前，东厂提督太监还是李进忠的时候，不知道有多少得罪了李进忠的官员死在了里面。人们都传说，这个监狱中，有世界上最为可怕的各种刑具，什么商纣王的炮烙，什么周兴来俊臣的火瓮，和这里面的东西一比，便都像是人畜无害的小白兔了。

    而在这座大牢中，还有整个天下最精通如何折磨人的狱卒，据说他们个个精通人体解刨学，知道如何才能给人们带来极致的痛苦。他们能将一个人全身的皮完整的扒下来，还能让这个人继续存活一整天；他们还能在你身上插上几根银针，便让你全身瘙痒，奇痒无比，如果他们不将银针拔出，就能让你在七天之内活活被痒死；他们还能……总之，依据传说，北镇抚司大狱中的各种手段，除了不能让受刑而死的人复活过来重新受刑之外，便已经完全不亚于《长阿含经》中描述的八大地狱了。

    但事实上，北镇抚司大狱相比那个时代的其他监狱，简直可以称得上是人道主义的典范。因为和一般的监狱不同，北镇抚司大狱是专门用来关押官员的。这些官员，天知道什么时候就会被放出去，然后重新得到重用。要是管理监狱的在他们落难的时候，落井下石，等人家出去了，谁知道会怎样报复回来。就像以前汉朝的时候，梁国中大夫韩安国被关进了梁国的大牢中。狱吏田甲肆意侮辱韩安国。韩安国便说：“你就不怕死灰复燃吗？”田甲便大笑道：“就算死灰复燃了，老子也能一泡尿浇灭它。”然而，没想到的是，没过多久，韩安国便被重新启用，并且还升为梁国内史。田甲便只能弃家逃亡。韩安国便扬言，若是田甲不老老实实回来，便灭了他全族。于是田甲只好老老实实的回去领死。当然最后，韩安国还是很大度的饶了他的命。但是天牢中的狱卒真的能肯定自己将来遇到的人都会像韩安国一样宽厚？

    即使是我大昭，也有不少的名臣，在北镇抚司大狱中待过，但后来却出去了，官还越当越大了，比如说著名的清官海刚峰。还有些犯官，哪怕最后被处死了，可是若干年之后，却又因为政局变化，平反昭雪了，他们的子弟门生重新又把持了朝政。然后，若是当年真的有哪些狱卒虐待过这些人，他们就不怕报复吗？所以，在绝大多时候，北镇抚司大狱中的狱卒，对被关进来的犯人都总是恭恭敬敬的。而相形之下，普通的那些监狱就黑暗得多了，什么打不打杀威棒呀，戴不戴枷锁呀，各种各样的手段，总之就是一句，进去了，总有办法把你全家榨干。再加上监狱中环境不好，疾疫流行，只要有意，弄死一个人便和捏死一只蚂蚁差不多。

    李国瑞是皇亲，北镇抚司大狱中的狱卒们更是不敢真的得罪他。人家毕竟和皇帝是一家的，别看如今被抓进来了，可人家将来肯定还是要放出去的。而且侮辱了他，便是侮辱了皇家，这个责任，谁担得起？

    但是另一方面，皇帝也明确表态了，要把李国瑞抓进来，好好的吓吓他，让他赶紧把钱交出来。这如何吓他就成了一个让北镇抚司上上下下都头疼的问题了。不过官僚系统在面对这类问题的时候，总是有一个好办法的，那就是一层推一层，一层压一层。厂公将任务压到北镇抚司指挥使贾廷，贾廷便无论如何要拿出一个办法来。

    但是贾廷却也没什么办法，能够不动真家伙便将钱从李国瑞手里吓出来。

    不过后来听说贾廷做了梦，梦中狱神爷爷给他出了个主意，那就是先把北镇抚司大狱中其他的囚犯换个地方，将大狱空出一块地方来，好专门作为吓唬李国瑞的舞台。然后再到其他常规监狱去借一批犯人来放在李国瑞经过的路上做道具吓唬他。到了晚上，再用各种怪声音呀，惨叫呀，甚至装神弄鬼呀之类的手段来吓唬他，反正传说中，监狱里面总是有很多不怎么干净的东西的。

    所以如今李国瑞看到的北镇抚司大狱那就真的成了一处人间地狱。