午膳，几人是在房间吃的。吃完，各自都回屋小憩了一会。到了下午的时候，几个人走出了房间，往西山漾酒楼慢慢步行过去。虽然离状元斗的时间尚早，但是街上的行人已经是川流不息。
    几个人就随着人流向前移动着，直到在一片优美的湖边才停下了脚步。
    “这就是西山漾……”
    眼前的湖因为傍晚的薄雾笼罩，变得有些迷蒙。三面低矮的山丘环绕，仿佛把这一片湖围成了一个云中仙境的模样。在湖面东侧的山脚下，矗立着一座五层的精致阁楼。那里便是修建后的西山漾酒楼。
    走进酒楼，他们才惊奇地发现这竟然是一幢楼中楼。外表看上去的六角阁楼就像一个大大的壳子，里面还套着一个小一号的六角阁楼。两个阁楼分别有各自的六边回廊围成，一圈一圈往上，共有五层。
    只是大阁楼的回廊是朝里的，站在回廊上可以看到在中庭矗立的小阁楼。而小阁楼的回廊是朝外开的，就像一座塔似的，正好与大阁楼相呼应。
    “真是别致啊！”路朝天不由感叹。
    “是啊！”几人都有同样的感觉。因为状元斗的影响，每年来观看和参加的人越来越多，西山漾酒楼因此也在原来的基础上往外扩建了一圈，却没想到里面竟然还保留着最原始的酒楼。
    “头儿，姑娘，在这里。”路朝天找到了他们的位置。
    渭西客栈不愧是当地的第一大客栈，竟是为所有入住客栈的人都预订了观看的位置，这手笔不可谓不大。因为就在他们坐下来后没多久，酒楼就宣布所有客位已满。剩下没抢到位置的，便只能站在一楼的大厅看了。
    设计酒楼的人应该是花了不少心思。可能是考虑到位子再多都不一定够，所以干脆把一楼设计成了开放式的，二层尤其高。这样一层就可以容纳至少好几倍的人观看。
    可是就算是站着，一层没一会就被挤得满满当当，若是把脚抬起来，怕是找不到落脚的地方了。
    有位置的好处便是不用站着，还有吃的。不仅有吃的，还有听的。在阁楼的每一层每一条回廊，都有一个说书的先生。说着往年状元斗的奇人异事，说着今年状元斗的比斗规则。
    “诸位，说完去年，咱们来说说今年！”说书先生醒目一拍，如愿看到了众人凝神屏气竖起耳朵的样子，“今年的状元斗，除了往年常有的大浪淘沙、百里挑一、千锤百炼、万中无一之外，还会增加一项鱼跃龙门。”
    “鱼跃龙门是什么？”
    说书先生捋了一把花白的胡须：“想必大家都已经知道了本次状元斗的主持者了吧？不错，正是大燕的博学鸿儒牧大夫！能请到了牧大夫来做状元斗的评判，实在是我渭西之幸啊！”
    “难道最后一题是牧大夫所出？”有人抛出疑惑。
    “问得好！”说书先生竖起大拇指，“这鱼跃龙门，一朝飞升，青云得路桂枝高。这牧大夫是什么人？那是朝廷御封的特进光禄大夫。若是能解了他出的题，入了他的眼，那这仕途……不就是鱼跃龙门？”
    “那怎么个跃龙门法？”
    说书先生笑着摇头：“老夫要是知道，怕是不会在这说书咯！”
    “哈哈哈……”众人一阵哄笑，但是那笑容下又有多少人是动了心思，就不得而知了。
    “铛！”这时一下清脆的锣声响彻阁楼，让刚才还喧闹无比的现场突然安静下来。大家的目光都朝着小阁楼的顶层望去。在阁楼坐着的人还好，一楼的人就比较辛苦了，脖子都快望断了，才看清了顶上的人。
    在阁楼的顶端，是一块敞开的圆台，那上面站着四个男子。仔细看去，其中一个是一位清丽的少女做男子装扮。
    “哝，就是这个！”路朝天朝着台上唯一的女孩子努了努嘴，“牧芷晴，牧霖独女，据说正是适婚的年纪。这次牧霖答应坐着比斗的主持者，也是存着要给自己的爱女物色如意郎君的心思。”
    果然，他们略微观察了下，就发现不少人的目光都是冲着那女子而去。
    骞绯月他们也看着那个女孩，算不上倾国倾城，却自带一股不食烟火的清冷气息。尤其她把头发一把束起，露出光洁的额头和清新的面孔，又穿着一身月白色男装，尤其显得清秀出尘。
    她接受着阁楼里万千人儿的各异目光，脸上的神色就和边上的男子一样，没有分毫的动容。难能可贵的是，虽然她似乎没有给任何人眼神，却没给人高傲的气息。她的清冷，是一种天生的淡然。
    这种气质让骞绯月和千默不由想起了冷祤寒，那个人也是带着这样的仙气。只是牧芷晴少了一份飘逸，多了一分细腻。
    “铛！”又是一声锣响，众人也停下了热议，只是眼中多了许多炽热。
    “各位！”台上的另一个男子开口。这人的气息一听就是练过的，声如洪钟，气息深厚。“本官裴新元。”
    裴新元，业州知府，想不到竟还是个练家子。
    “本官代表业州、渭西百姓欢迎各位到来。”裴新元的作风倒是和练武之人的感觉很像，场面话说了一句就略过了，“话不多说，下面请出本次状元斗的主持者和评判，光禄大夫牧特进！”
    “参见牧大人！”阁楼里熙熙攘攘地响起一片呼喊。
    牧霖跟裴新元点点头，上前一步抬起手：“诸位免礼！”牧霖的声音有着着风一般的轻柔，虽然不响，但是因为他通体带着的博学者的儒雅气质，让众人对他不自然地产生了一股敬畏之情。
    “诸位才俊，本次渭西状元斗将由老夫主持，共有五个环节。最终胜出者，则为本次状元斗的冠军。”牧霖朝着台上的最后一个男子点点头，“下面，我给大家展示下这次冠军的奖励——”
    台上唯一没说过话的男子上前一步，把一个古朴的雕花盒子打开，露出了里面的奖励。
    “哗——”台下的人看到盒子里的东西时，一片哗然。
    “嗯？”骞绯月不由向前了一步，“这是……”
    “鸽血红！”