“莱顿盒”是能储存及释放电能的特殊容器，而且哪怕曾放出肆虐西风号的狂暴电煌，其内部依旧残留着相当骇人的电量，这让李察百思不得其解——明明外观就是普通的铁匣子，为何偏偏能储存如此电能？李察绞尽脑汁也想不透其原理，只好将其归纳到“炼金学”上。
    在盖缇娅世界，炼金学是和神学、机工学并论的三门学科，而莱娅帝国都的三所皇立学院便分别占据着其领域的权威。具体而言，神学以莱恩斯为尊，炼金学以霍格兹独占，而机工学则以格兰特第一。
    “机工学”是研究格物造物的学问，很类似蓝星工程学。格兰特毕业的机工学士，可以说是浮岛诸领的造船业赖以成立的依仗。出身格兰特的李察当然是机工学士，但这并妨碍他了解另外两所学院的领域——
    基本来说，“神学”是研究盖缇娅神系与诸神时代的学问。虽然其比较偏向理论考据，但也掺杂着相当多的遗迹考古元素。莱恩斯的神学士就时常乘着浮空艇满世界打转儿，到处发掘诸神时代的失落遗迹，给诸国航海带来不小困扰。
    至于“炼金学”则是研究魔素、追究万物奥理的学问。
    根据其理论，盖缇娅世界除了地水火风等常识元素以外，还充斥着名为“魔素”的特殊元素。魔素是驱使着浮岛诸领飘浮虚空的基础，同时亦是摇动神权的浩瀚力量。霍格兹的炼金学士相信魔素和世界本源相牵，并通过提炼魔素做出了许多匪夷所思的神奇造物，让理性派的格兰特人深恶痛绝——
    好比眼前的莱顿盒显然也属于那般“常识外的造物”。
    但对李察来说，比起追究原理，如何将其实用化才是他感兴趣的课题。
    莱顿盒里储存着相当骇人的电能，并通过旋盖将其密封在盒内。虽然不知道老梅兹从哪里弄来的，但其能量密度恐怕超过蓝星任何物质，相当骇人。而前次在舱室内会突然喷涌出雷煌，李察推测那也是因搬运过程中旋盖松脱所致，将旋盖重新紧固后便不再有大碍。
    调察时李察还意外发现，莱顿盒不仅能储存电能，甚至还能通过旋盖松紧来调节其输出的电能强弱。只可惜这样的控制太过粗糙，哪怕用“聊胜于无”来形容都相当勉强。
    “话说，他们做这东西要用来干啥？”
    李察相当困惑。他不相信盖缇娅这边有能处理如此庞大电能的系统，而感觉上莱顿盒似乎更像是被做成“只要能存电放电就行”的实验物件。考虑炼金学士向来被人诟病的“管挖不管填”的臭毛病，李察不禁怀疑做出莱顿盒的家伙，或计根本就没想过该如何让它派上用场。
    “……也罢，只要能用就行。”
    李察摇摇头。不管怎么说，这枚词典大小的铁匣子都是他唯一能指望的能源，就算前路再怎么崎岖，也只能硬着头皮走下去。
    只是相比起机械造物来，电气学相当不是李察的长项，但幸好以盖缇娅这边的科技水平也用不上太精细的电气设计。在考虑过诸般实际能搞到的材料后，李察干脆放弃了精细的控制电路，采取把电源直接与电机相连的粗暴手段，同时借用莱顿盒自身调节电量的机能。
    当李察尝试把设计落实到纸面时，问题被卡在电机那块。
    电机原理并不复杂，李察用铜线加天然磁铁半天就做出了基本模型。然而以盖提娅当前的工程水平，想做出能驱动滑翔机的大功率电机却相当困难。
    幸好经过反复摸索，李察最终还是找到了解决问题的办法。
    当初被李察委任重启塔堡的时候，阿德蕾便已了理解主君想把公务私务分开处理的愿望，可能的话她也不愿意打扰主君沉浸独自乐趣的时光，然而今次却不得不带着公务踏进塔堡。
    一周以来，西风号的修缮已然完成，而水手们亦在独眼水手长的喝令下正被操得死去活来。第二次出航迫在眉睫，领地上下翘首祈盼，然而最关键的船长一职却还悬而未决。
    虽说没有哪位家臣会认为主君真心想解除小渡鸦的职务，然而在李察没下令结束惩罚以前，梅尔便始终是禁足待命的状态。此刻一周的禁闭期已过，李察却仿佛忘了此事般的沉浸在格物研究中，连领主室也都三天不曾踏足，这让阿德蕾相当忧虑。
    民间有关机工学士的诸般不祥传闻中，沉浸研究而带来悲剧的情节占了一半以上。从玛亚娅那里打听到主君昨晚连寝室都没回时，阿德蕾便在次日一早来到与领主府相距甚近的塔堡，查看实情。
    “呃，塞希女士，主君交代过不让闲杂人等踏足……”
    “让开。”
    塔堡门口镇守的侍卫欲拦下秘书官，然而却在阿德蕾一瞪下踉跄后退。要说起来，连领主本人都尚且应付不来容貌端丽的秘书官，何况他们呢？因而看着秘书官凛然远去的背影，侍卫们面面相却也无可奈何。
    塔堡底层的中庭处停着那架曾短暂浮空的滑翔机，另外还有好些从巨杉岭调运来的优质木材。阿德蕾在木材堆旁看到侍卫莫顿那灰熊般的魁梧身影，这名伐木工出身的帝国老兵，此刻又重操旧职，正挥动着斧头把杉木劈成两头粗中间细的奇妙形状。
    注意到走进中庭的秘书官，莫顿停下并投来问询视线。
    阿德蕾摇摇头示意他继续做事，然后举步朝二楼走去。塔堡底层是尚未被利用起来的生活区块，而李察专用的作业间被设置在二楼。此前阿德蕾整顿好塔堡时，那是一处仅安设桌椅的简单空间，此刻前后相隔一周再踏进来时，阿德蕾却被眼前的光景给惊到——
    “这是？”
    只见房间中间，几张厚重木桌彼此拼接成长宽接近四米的巨大台面。
    台面上铺设着许多铜线。这些铜线被小木叉固定在台面上，彼此间则被绕接成或圆或方的奇妙形状。有的铜线间杂着活动铁片，有的铜线被碳条或骨棒连接着，还有的铜线则在外围缠绕上了油浸的皮条。
    “铜线？还有铁片？”
    阿德蕾诧疑打量着铺满铜线的台面，虽然看不懂少爷在研究什么，然而却感到一股莫名气势。在夏尔菲家，阿德蕾可算是陪伴李察最久的家臣，只是李察前往帝都进修的那段时期却是彼此间的空白。阿德蕾无从知晓李察在格兰特有何经历，但从眼前的摆设来看倒真是相当有机工学士的气概。
    “咦？那是？”
    阿德蕾注意到桌台后方的一处大型架构。那是一组被绕成怪异螺旋状的铜丝组，铜丝组呈圆筒形，圆筒中央架着一根粗长铁棍。阿德蕾隐约记得那根铁棍似乎是西风号的备用构件，出现在这里让她相当诧异。
    阿德蕾好奇地凑近打量，但手指还未碰触到铁棒，陡然间裙子被拽了过去。