前世蓝星时，李察在睡觉前有刷微博看新闻的习惯，然而魂穿盖缇娅以来缺少互联网以及数个文明世代的支持，再加上绿穗领本身咨讯匮乏，结果让李察不得不养成早睡早起的好习惯。
    虽然早睡早起也没啥不好，但对精神生活的追求始终是文明人的本能。前次去辉帆领的收获除了为绿穗领赢得一信赖盟友外，为给原本贫瘠的领主书柜增添了值得欣喜的收藏。托这的福，李察临睡前在床上辗转的时光终于有了打发无聊的方法。
    最近让李察着迷的是那本从旧书屋里淘来的《炼金入门》。炼金学是盖缇娅世界独有的学科，硬要比喻的话大概类似于蓝星的化学，然而“魔素”的融入却让炼金学生出许多匪夷所思的变化。书上浅显易懂的讲解让李察看得津津有味，在认识盖缇娅世界的同时，也度过了愉快的睡前时光。
    不过今晚李察捧着《炼金入门》的书，却有些走神。
    让李察走神的不是别的，而是瓦林兹公女的事。
    或许是最近和克洛耶配合实在太顺的缘故，以至于李察不知不觉间就忽略了克洛耶的真实身份，下意识把她当成和小渡鸦类似的伙伴，直到白天时被阿德蕾提醒才回过神来。
    克洛耶并非夏尔菲家家臣，而是瓦林兹家家主。尤其考虑到瓦林兹家的武门名望，克洛耶在宫廷的地位甚至还高过李察，因而任命克洛耶统率绿穗领警备舰队一事，无论从道理从现实来说都是不可能做到的。
    当察觉到这点时，李察的心情变得相当微妙。
    克洛耶早晚会回到黄昏领的，身为瓦林兹家主，她是不可能长久留在夏尔菲家的。此前克洛耶帮助李察是为讨伐空贼替家臣复仇，在灰狼已然覆灭的当下，李察猜想克洛耶大概也考虑着告辞的事情了。
    身为领主的克洛耶，不可能放下黄昏领不管。
    然而这样一来，不仅绿穗领在短期间很难再找到足以统率新编舰队的人物，而李察亦将失去并肩奋战、托付信赖的亲密伙伴，于公于私都是难以接受的损失。
    当然，李察并非没考虑过留下克洛耶的可能性，甚至让阿德蕾检讨过好几项方案。但姑且不论方案周全与否，光是要告诉克洛耶想把她纳入麾下的念头，对李察来说就是相当难以开口的事情。硬要比较的话，其情形大概就类似于“我把你当兄弟，你居然想睡我？”的感觉。
    李察目光在虚空徘徊数周，落到手里的《炼金入门》上，忍不住叹息着。
    “克洛耶……有什么办法能留下她吗……”
    “哦嚯？少爷，您想留下瓦林兹公女吗？”
    耳畔侧突然响起一甜腻的女声，李察唔哇叫着转头望去，却见着金发的侍女长不知何时出现在床侧半步的距离。手里端着一盘宵夜用的小点心，正笑眯眯地看着他。
    “玛丽娅，进屋时麻烦先敲敲门……”李察重重呼出口气。“另外，走路时别用那种不出声的步伐会吓死人的我跟说过多少次。”
    代替阿德蕾担任侍女长的玛丽娅，亦是夏尔菲家的资深家臣。虽然在家务打理上金发侍女长有着不输给黑发秘书官的优异手腕，然而那仿佛天气捉摸不透的性格却让李察压力础颇大。类似今次般回过神来时玛丽娅就站在背后的事已有过好几次，被吓到的李察曾不止一次提出抗议，但似乎都被侍女长给忽略了过去。
    玛丽娅看来是把捉弄自家主君当成某种职场的乐趣，照理说李察是能予以训斥的。然而她和阿德蕾都是从父亲那代就服侍夏尔菲家的功勋元老，因而对那我行我素的行径年轻领主也只能抱以苦笑而已。
    此时此刻，仿佛真心对眼前的事态感到有趣般的，从那双翠绿色的眼瞳迸放出强烈的光芒，并如此告之着李察。
    “少爷，您想留下瓦林兹公女的话，我有办法哦？”
    “你有办法？”李察狐疑着。
    “是的呢。”金发侍女长一边把点心盘放在矮桌上，一边点头确认着。“说起来，最近瓦林兹公女可是找我问了不少少爷的事呢，看起来也是相当烦恼的样子……真是可喜可贺呢，少爷终于也开始朝着罪孽深重的男人迈进了。”
    “……呃，克洛耶找你问了些什么？”李察假装没听到后面那段。
    “那就是女人的秘密了，就算是少爷也不能过问的。”玛丽娅摇晃着手指，脸上露出猫般的笑容。“合适的事情要交给合适的人来做比较聪明哦？要是少爷信得过我的话，就让我来安排如何？”
    李察发出唔唔唔的声音并沉吟着。他倒不担心玛丽娅会做出什么损害夏尔菲家的事情，但侍女长那笑眯眯的神情总让他有种即将要被卖掉般的不祥预感。在纠结好半晌后，李察最终还是接受了玛丽娅的建议。
    毕竟，除此以外也没有别的办法。
    ……………………
    “你是说，劝降余党？”
    次日领主室，李察接见了前来述职的摩西。这位空贼二头目的腹部伤势尚未痊愈，目前也只是恢复到勉强能行动的水准。李察本打算等他养好伤后再安排具体职务，但摩西主动提出的意见却让李察意外惊喜。
    “在老巢那里还留着四五十名弟兄，没了浮空艇，他们留在那里也是等死。老大你同意的话，我想去把他们一并带回来。”摩西朝李察请示着。尽管此前已接受了李察的招揽，但这位前空贼头目却还无法立即适应夏尔菲家臣的身份，态度上多少有些别扭。
    “另外那边还剩有些财宝，都一并交给你了。”
    “很好。”李察满意地点点头。空贼为抢劫财宝而活动，最看重的也是财宝。现在摩西把老巢位置及财宝余党都交代出来，说明他已确实有了归降的诚意，李察也就不用客气。“既然如此，那人和财宝我都收下了。让西风号带你过去，只要你那些手下愿意为绿穗领效力，我就饶恕他们过往的罪。”
    “……感谢不尽。”鸟窝头的空贼朝年轻领主深深低头。
    李察随即招来梅尔和莫顿，跟两人交待了前往接收空贼老巢的事宜。
    小渡鸦的西风号目前还是绿穗领最可靠的机动力量，担任着物流贸易、交通巡逻等多项职能。李察考虑着等警备舰队编成后，对职能进行重新划分，不过现阶段还是得要小渡鸦等多辛苦点。
    当诸如此类的领务处理告一段落时，绿穗领也迎来了一日的休憩时光。上了床的李察捧着《炼金入门》读了片刻，正放下书本打哈欠时，那边响起微弱的敲门声。