龙殿的主人当然是龙姬安杰利娜，而其具体实务则由四位龙使分担。
    因四龙使间远非那种彼此扶助的亲密关系，故而只要其中一人出问题，龙殿的事务机能就会受到影响。偏偏今次出问题的不是别人，正是负责子邦事务的“幻焰之米邦”。
    自打前次暗杀李察不成反被扯进连续噩梦以来，米邦的精神便处于丁点声响都会造成莫大恐慌的神经质状态，自然也无法再履行“判断事务优先级并予以处理”的职责。有经验丰富的文官们辅佐，这点放到平时倒不至于造成问题。然而眼前从未有过的紧急状况，以及负责处理状况的龙使不在，结果就演变成书记院近乎瘫痪的情形。
    等到其余龙使察觉到不对并强势介入时，早已过了能扭转事态的节点。根据目前已确认的消息，驻留子邦的六支分舰队因遭遇不明对手的奇袭，已悉数处溃灭或半溃灭的态态。
    “六支分舰队，全灭！？”
    哪怕天崩地裂大概也不会让愚者侯如此惊愕。然而在书记院别室里，从城塞之亚安和游鸟之墨菲，两位龙使口里说出的事实，却切断了爱德华对情报失误的怀疑。
    “是司登家出手？还是说，帝国派了中央舰队来！？”
    愚者侯的额前冒出汗水，连喘了好几口大气才有梳理状况的余裕。
    六支精锐分舰队集合起来已是足以令南天诸侯颤抖不已的军力，而能在短时间内将其毁灭的力量，大概也只有倾尽全力的辉帆领，又或帝国中央舰队能做到。然而两者当前并无非得与黑钢领撕杀的理由，而且如此规模的舰队调度也绝对瞒不过连吉亚家的情报网。
    既不是辉帆舰队，也不是中央舰队。
    那是谁？夏尔菲家的小子？
    愚者侯心里冷不防蹦出个名字，然而却像否定般的摇摇头。不可能是夏尔菲家，就算双方最近频频冲突，但也没有必须上升到如此烈度的理由。更重要的是，边境领地哪怕再怎么蓬勃发展，也没可能短期内备齐如此骇人的兵力。
    “……理由的话是有的。”
    判断眼前情势下再保持沉默会非常不妙的墨菲，低声说出前次拜访黄昏领时，龙姬安杰利娜与绿穗领主的交涉。然后，这场交涉以安杰利娜劝诱李察降伏为开端，以李察体内被埋下定时爆弹般的龙息为结束。
    李察指出龙姬的做法缺乏价值，而龙姬给出李察一月时间来证明其所言不虚。只要李察能靠自己力量踏上龙殿，那龙姬就替他解除预埋的爆弹。倘若做不到的话，那绿穗领主就将为他的妄言付出生命的代价。
    当然，李察自行到龙殿拜见龙姬并宣布降伏，这是最理想的情形。
    不过再怎么样也没想到绿穗领的报复居然会以猛烈的形式展开。
    眨眼间便摧毁六支分舰队，而与此相应的，隶属各子邦的贸易船舶则秋毫无损。“这场战争只针对黑钢领，不想惹火上身就靠边站！”只差拿着话筒大声宣传的暗示，让殖民圈的各子邦纷纷选择了作壁上观。
    毕竟他们屈服黑钢领的理由，既非愚者侯的德望感召，也非对被剥削资源一事缺乏自觉。当南天出现足以挑战黑钢领霸权的势力时，子邦诸领便一致作出了合乎逻辑的选择。
    而这，便是近日黑钢领的资源输入急剧减少的原因。
    “混帐！这么重要的事情怎么不早说！？“
    以统治南天强邦的精神厚度而言，愚者侯的声音极少有如此高亢的时候。而考虑到被喝斥的对象是尊贵龙使，那更是前所未有的先例。
    被喝斥的游鸟之墨菲，虽然一瞬间露出恼怒的神情，但随即将其抑制了下来。毕竟出现当前的窘况确实是龙殿方面的失误，而要收拾善后还少不得借助眼前愚者侯的力量。
    “虽然耍了些小花招，但他们也浪费了一周时间。接下来肯定会拼命朝龙殿攻过来的，到时候击溃他们就好。”就像要援护同僚般的，城塞之亚安如此说着。
    “蠢材！你们根本就没理解到事态的严重性啊！”
    愚者侯再次痛斥了龙使。对迄今为止都被视为龙殿仆从的连吉亚家来说，眼前堪称是可载入家史的荣耀时刻，然而创造历史的家主却全然没有注意到这点的余裕。
    “如果绿穗领主像你说的那样攻过来，那根本不是问题！但可怕是他们现在采用的手段啊！”愚者侯以掀翻桌子般的气势朝两人吼着。
    以迎击混沌兽潮为前提经营的黑钢领，有着媲美帝国要塞的坚固防御，以及远远凌驾其上的生产力。姑且不论绿穗舰队能不能突破其防御，退一万步说哪怕绿穗舰队对黑钢领施以何等破坏，单凭黑钢领的生产力也有着眨眼间将损伤修复的余裕。
    不过能做到这点的前提，是从子邦源源不断输送来的物资洪流。
    把黑钢领形容为巨兽的话，那些物资流就是驱动巨兽持续活动的血液。物资流赋予巨兽近乎无穷的再生力，然而一旦被切断，巨兽便只剩下持续衰弱的结局。毕竟说到底，黑钢领本身并无撑起如此生产力的资源，却硬是被建设成了需要消耗莫大资源的体制，这本身就是极不稳定的情形。
    资源流断绝一天两天还无无所谓，假如持续一周以上，黑钢领就会陷入物资短缺的困境。而持继一月以上的话，那黑钢领绝对会秩序大乱的。
    看透了黑钢领罩门的绿穗领主，回避了挑战巨兽的愚行，转而以远远超出言辞形容的猛攻摧毁了六支驻留分舰队，并以明确暗示将子邦诸领从这场战争中分割开来。
    “……从物资流接近断绝的情形来看，子邦诸领已选择了站队。就算你们能击溃绿穗舰队，要想重新修复联盟结构也势必花费十年单位的时间。可以说，龙殿对联盟的统治已然接近瓦解。”愚者侯以铁青脸色说出这段话。
    这位一手打造出南天强邦的卓越执政者，生平头一次有了腿软的感觉。