“你会写字，怎会画不来？”说着，陈凌已经脱下衣物，塞进临时基地，“若没自信，先拿一张去试试……对了，还有那条小道去清扫一下。”

    “是。”

    半个月后，桔儿已将地图画好，那条小道也被清理了一番：“小姐，那条道真能下山！”

    陈凌欢喜雀跃道：“桔儿你真棒！”

    五月十五，陈凌早早在于府里兜了一圈，万事无遗便回到圣女阁内，将地图拿出来全部记住，随后乔装

    成穷小子钻洞而过，顺着小道一路跑，一炷香后到了山脚下。陈凌看着眼前的荒凉小道，忍俊不禁：“原来是条逃跑的路。”

    可她并不想逃走。所谓最危险的地方也是最安全的地方，她日后的住处便在王城。

    陈凌抓着瘪瘪的包袱跑到城门口，看着士兵们在搜身检查，略有心慌，蹲身又在脸上抹了把土。

    “你干嘛来的？”士兵们凶煞道。

    陈凌低着头，压低了声线：“家里闹水灾，爹娘死了，家也没了，来王城投奔亲戚。”

    “东西拿过来！”

    陈凌乖巧地递过去。士兵检查一看只有一串铜板，很快便让她通过了。

    她租了辆马车，四大城区、三大酒楼、两大风烟巷柳以及大小街道皆粗略看了一番，一抬眼，天便暗了。

    走的路并不多，但她的双腿像是灌了铅一般，迈不动了：“这身体素质不行啊。”以后得多加锻炼了。

    王城城门戌时关闭，卯时开启。

    可她完全不会观天象，时间概念差，还马车便被告知已经亥时，错过时机。

    陈凌又掏出一贯铜板，掂了掂道：“可以送我去城东花柳巷么？”

    小贩看到钱就来劲，躬身道：“好嘞！客人请！”

    亥时一刻，马车停在一角落处。陈凌出了来，看着‘花柳巷’街牌，将一吊钱往后一扔：“谢了。”

    花柳巷，名为巷，实为街，只不过各种摊位陈列让这条街变得狭窄许多。巷道上方挂着三条丝绸，丝绸上挂满各式灯笼，灯光泛黄，越往里走，灯光越亮。到了问花阁，似与白天无异。来往穿梭之人皆是穿着上等丝绸。

    陈凌不可思议道：“简直比现代夜市还热闹！”

    问花阁前，门庭若市，众人看着二楼的阳台，议论纷纷：“今夜牡丹姑娘献舞！”

    “听说牡丹姑娘倾国倾城，又身姿卓绝……”

    “还是前户部侍郎的女儿……”

    ……

    陈凌挤着小身板往里凑去，好奇道：“怎样才能见到牡丹姑娘？”

    一位男子瞥了眼她，一身灰头盖面，嫌弃道：“你等穷酸消息还想见牡丹？真是痴心妄想！”

    这时，老鸨朗声道：“开宴！官人们快请吧~哈哈~”

    众小厮纷纷挤了进去，把门槛撑满，位子一袭而空。

    抢到座位的人兴高采烈地往里踏，其余人则向四周散去，只剩下陈凌一人。

    她看着丰腴妖娆的中年女子，容颜式微，一双凤眼掺着凌厉，跑过去道：“您便是问花阁的妈妈？”

    老鸨不耐地瞥了眼她，猛然转了性子，笑眯眯道：“是啊，孩子是想来问花阁瞧瞧吗？”

    陈凌心想这是个绝好的机会：“嗯。我无父无母，风餐露宿……听闻这里的女人都能吃饱饭，便想来讨口饭吃。”

    “委屈你了~”说着，老鸨用帕子抹了抹她的脸，污渍下面的肌肤白皙滑嫩，“妈妈我啊亲自带你去洗个澡，吃饱饭！哈哈~”

    陈凌乖巧点头道：“嗯。”

    一刻钟后，陈凌从浴桶里出来，穿上衣物，被老鸨掂量了许久后，才听到她满意的笑声：“果然是个美人胚子，可念过书？”

    “小时候有好心人教过几个字。”像桔儿便是这样，公主救济之时教她识字的。

    老鸨眯了眯眼，指了指一边的信纸：“很好~那这卖身契签一下罢。”

    陈凌走过去一瞧，遂拿起笔画上两笔，直接把整张纸写满了，不好意思道：“呵呵，我字有点大。”

    “没事~以后多练习便好~来，我带你去吃饭。”说罢，老鸨给陈凌蒙上面纱，只露出一双眼睛，拉着她的手往大厅走去，到了四楼西边第三间房里坐下。

    上面摆满了各种精美食品，皆是她未看到过的。陈凌晚饭没吃，本就饿了，这一眼直接咽起口水：“妈妈，我便不客气了！”

    “别客气别客气！哈哈~你好好吃，宴会开始了，妈妈我要过去撑个场子。”话毕，老鸨便出了去。

    陈凌吃了两口，用面纱抹了油渍，一开门便见一女孩守着，便问道：“妹妹，牡丹姑娘在哪？”

    女孩低头道：“三楼东边第一间房……诶姑娘，你不能出去！”

    “你跟着我，还怕我跑了不成？”

    很快，陈凌便到了三楼东边第一间房，外面俩壮汉瞪着她道：“来这里做什么？还不快滚！”

    陈凌挑了挑眉：“牡丹姑娘可在？”

    “想找牡丹姑娘，先成为花魁吧！”

    她眯了眯眼，瞥了眼房门：“告诉她，我知道?王的事情，若她有兴趣……”

    话还未说完，里面便传来女子的声音：“让她进来罢。”

    大厅下，一位男子看着楼上，眼睛直直发愣，疯了般冲上去，急迫道：“伶儿！”

    还未抓到陈凌，便被壮汉踢下了楼梯。

    陈凌不以为意，走进房门，看着眼前美妙的女子，果然是一代佳人，美艳群芳：“可惜了你这样的美人儿。”

    若不是在烟柳之地，定能成为王城第一美人。

    牡丹可没空说这些：“你知道?王之事？”

    陈凌道：“?王说过，若要寻他，便来找你。所以我便来了。”

    “今夜他还未来。”说着，牡丹的眉头一锁。

    何止今夜，这三月都极少见到他。

    陈凌也苦了脸：“那你能联系到他吗？”

    每天早上她都要在于府大堂里听汇报，到时候没人定会被于欣瞧出端倪。

    “可愿一试。我”牡丹本走到桌几旁落下几笔，问道，“你叫什么名字？”

    陈凌在另一张宣纸上写下三个大字：“于凌凌。”

    牡丹又落下几笔，将纸条揉成一小卷，打开窗户，招来一只白鸽，塞进它脚踝边上的信娄处。一扬手，鸽子便往西北边飞去。