翌日，陈凌便奔赴来到了北冥城，敲了敲眼前的大门：“请问这是何大人家么？”

    “吱呀”一声，看门的老者出了来，垂老的脸抬头正对了眼她，随即道：“这院子已没了主人，早已空闲。”

    “老者，何大人可有子嗣？”她尊敬地作揖，“我有一陈年旧事想请教一下。”

    老者叹了口气，领他们进了院子：“少爷已有十几年未来过这儿，甚至连老爷死了，也未见其人。姑娘，你所问何事？”

    陈凌瞥了眼身上的男装，摸了摸脸上故意画得暗沉的妆容，随后一笑：“老先生好眼力，我想问，当年柳向平柳侍郎生平事迹，可否告知一二？”

    老者神情微滞，随即恢复平淡模样：“老奴曾听过大人夸柳侍郎是个能人，才华绝艳，更生得一副俊俏模样，甚想将大小姐许配给他。只是大小姐命薄，先一步香消玉殒。”

    “老先生，我此次前来只是想问一件事，绝不会牵扯到你分毫——当年是柳侍郎贪污的官银么？”

    老者更是以凛，看着陈凌的目光晦涩难明：“姑娘还是别多问得好。”

    “为何何大人在柳侍郎被判刑后便辞官回乡，而他的儿子本在京城衙府之中，也被调往了偏远的南河城？”陈凌将自己调查到的内容都说了出来，转而问道，“老先生可能给我一份可靠的答案？”

    老者的声音微冷：“故人皆逝，何必执著，这般只会害了自己。”

    陈凌却笑道：“听闻圣女在刑部担任捕快一职，若是她出面了结此事，想必可有一半机会澄清当年冤情。”

    听此话，老者专注地观察她好一会儿，一双大大的杏眼与海玥有着五分相似，那精致的脸庞更与当年的她有七分相似，只是这仿若男儿的英姿与她完全不同。

    当年的她是陈国第一美人儿，也是陈国第一才女，气质温婉，性情端庄，与柳向平一见钟情也未逾矩半分。

    而眼前这位，却是胆大地想要为柳家翻案！

    “你与她很不像。”来到大堂，老者亲自泡了茶，递给她一杯，依旧那般生死平淡之态，“当年的她温柔知礼，一手琴乐惊艳了无数男子。”

    陈凌听此，搜索着原主的记忆，并没有这桥段：“母亲从未在我面前弹过……”

    “知己不在，弹了也无味。”说着，老者也端了一杯茶，抿了一口细细品尝，“姑娘，想听听当年的故事么……”

    不等陈凌回答，他便自顾自地说了起来。

    原来，当年柳向平和海玥的邂逅便是在某次花灯节上。海玥应着好友之邀带上面纱在王城偌大的花满楼上抚琴一曲，恰巧上京赶考的柳向平路过那处，丝丝音缕牵住了他的脚步。

    一曲终罢，柳向平已来到海玥面前，拱礼道：“小姐丝弦如扣，本是恬静之曲，却平添了一丝忧虑，不知有何心事？”

    众人皆是一惊。

    海玥也微微惊讶，沉默半刻便道：“公子里面请。”

    两人进了天字厢，畅谈足足一个时辰。

    之后，两人便经常出入花满楼，谈天说地聊理想，终是在各方面坦诚的情况下双双动心。

    然而，柳向平表白之时，却被海玥拒绝，从此再也未见过面。再次见面之时，便是柳向平金榜题名在户部闯出功绩被王上邀请年度晚宴之时。

    后两人又在御花园内单独碰见。海玥说出真相，让柳向平好好对待妻妾，对她死心。

    可偏偏不知何时他竟然谋上了太傅之职，专门教王子们算法和理财，借此机会偷看几眼海玥。

    后来，当然是被王上以贪污之罪处理掉了。

    “当时南边水患，王上颁发一百万两赈灾，给了柳侍郎的同僚王左，后得知他贪污之事。王上便将计就计，将这罪责推到了柳侍郎头上。”

    陈凌听完了自家娘亲恋爱史，唏嘘几下，问道：“那王左现在何处？”

    “早被王上收拾了。”老者答道，“大人也知王上心狠，为了不影响少爷前程，主动辞官。”

    “可何博林还是被送到南河城了。”

    老者却道：“姑娘有所不知，南河城是鱼米之乡，富硕非凡，又能脱离王城的高官争斗，不是美哉。”

    她点点头：“原来如此。那老先生为何不跟着少爷去享福，留在这里？”

    老者叹了口气：“老爷吩咐我守在此处，若无人找上门，便替他守墓。只是老奴未曾想到，竟是您前来。”

    陈凌眼前一亮，心思缜密如尚书大人，早就料到会有人替他平反：“何大人认为谁会来？”

    “忠义如?王，自会报答柳侍郎多次维护之恩。”说着，老者又道，“只是近些听闻，他已被王上收回兵权，当了闲散王爷。”

    陈凌点点头：“不过我欠了他人情。”

    老者闪了闪眼眸，看着她眼中一闪而过的暖意，犹豫几分还是劝说道：“您身份非凡，许多事身不由己，不得任性……切不要步了你娘的后尘。”

    陈凌眨了眨眼睛，随即笑道：“我不会的。”若不能按着心意活着，那她重生一次也枉然。

    但是这些，她不会透露出来的。

    等她与老者谈好了事情拿了另一本书册的时候，已经是黄昏时分了。

    陈凌在客栈里休息了一夜，顺便将那本书册的内容也看完，翌日便赶回了王城。

    她将所有需要用到的人和物皆准备妥当，后去了刑部，找到陈逐原，说道：“太子殿下，我有一事需要你帮忙。”

    这几日陈凌一直早出晚归，陈逐原找不到她，满脑子担心她的身子，此时见到她皱起了眉头：“你有何事？你现在最需要做的事便是将养。”

    “我的伤口好得差不多了。”她继续说道，“我查到了柳家一案的线索，果然是被冤枉了！”

    陈逐原一震，更生气了：“你还在调查那个案件！你……”

    她赶紧打断道，不让他将话堵死：“我的感觉告诉我柳向平是被冤枉的嘛！我一调查，果然如此。如今我已有了人证和物证，绝对能证明当年的官库贪污案并非柳向平所为！只要殿下你给我个机会……”