《宫墙万仞》 第1节 宫墙万仞 作者：平章风月 简介：舒宜里氏犯了大错，抄家灭族，男女发配宁古塔。 太皇太后因念着与舒老太太的姊妹情，一架马车将舒七姑娘接进了宫里，免了过，罢了罚。 那时天光溶淡，冬阳如金，他们相见在慈宁。意气风发的少年天子，帽结红缨，雍雍穆穆。而她不过是寄人篱下的罪臣孤女，小心翼翼地收敛起所有的羽翼，安静地坐在太皇太后的身边。 她是一只飞鸟，不该困囿于万仞宫墙。太皇太后给她选了无数条广阔的道路，只是每一条路里，都没有他。 —————— tips： 码字不易，请支持正版，嘤嘤嘤。 -全文存稿，放心入坑！10.27开始日更，因为今天我财运比较好嘿嘿 -架空，慢热，大体从清，考据哒咩 -没有金手指，女主不娇软，非爽文 -狗皇帝别要求c不c了 -每天9：00准时更新，没更新就是在蹭玄学 -泛情者冷情，冷情者有情，有情者无情 -如果男女主分开be的话是be（疯狂高亮） -2023.1.14正文完结，1.18番外完结。 -没有人喜欢自己的崽被compare，栓q 【本文将从2022.12.7开始倒v】 第1章 残雪凝辉 未初时分雪渐渐停了，倒有了放晴的迹象。冬日里窗纸糊得厚实，屋子里又生了足足的炭，任凭外头再怎样冷，也不很相干。些许晴光渗进来，连浮尘也懒怠动弹。 芳春打了帘子进来，轻轻叫了一声“姑娘”，里间却并无人应。芳春稍稍安下心来，放轻了步子往次间去，果真看见她正裹着一床天水碧的绫被，在南窗的炕上睡着。 她睡得并不安稳，整个人蜷缩在被里，在睡熟的时候眉头仍蹙着。那样清秀的一张脸，因为久病的缘故，一丝血色也没有。 芳春只觉得心疼，并不着急叫她，轻轻将漆盘搁在一旁的小几上，探身去瞧那铜丝如意笼里的火势。那炭灰如银屑一样，覆着厚厚的一层，炭盆里还燃着的炭火猩红，便在重重银灰之间闪动。芳春将笼盖提起些，用那铁箸轻轻拨了两下，一股热气扑面而来，连带着几星儿火，倏忽便寂灭了。 待她将笼盖归置好回身看时，摇光已经醒了，正要起身向她请安，却被她伸手扶住，还教好生在被里，她赧然笑了笑：“奴才动静大，扰着姑娘歇息了。” 芳春是太皇太后身边的老人了，慈宁宫中许多事并不需要她来亲自动手。摇光贸然受了这么大的抬举，心下很是不安，于是强撑着在炕上朝芳春纳了个福，芳春忙搀起，又拿原先那幅绫被仔仔细细替她裹好了，才问：“姑娘觉着身上怎么样？吃了药，可见好了？” 摇光垂着头，下颚在雪色中弯成一个好看的弧度。她穿着一件水蓝色的狐毛袍子，衣裳领口齐齐出了一排细细的锋，抵着她的下巴。因是小睡，并未拆头，乌黑油亮的辫子盘在头顶，只插着一支羊脂玉的簪子，这么瞧过去，令人觉得素净且清冷。 她朝芳春欠了欠身，轻轻道了声“劳动姑姑了”，紧着续道：“已然好得差不多了。谢太皇太后体谅奴才，奴才告了这些时日的假，明儿该去请安了。” 摇光久在病中，声线儿沙沙的。明明是十六七的年纪，额上戴了一条勒子，倒显现出不符合年纪的老成来。按理说这个年纪的女孩儿，又是家里仅有的幺女，放谁家不是捧着凤凰一样的养着，偏她命苦，才十七岁，就已经没有家了。 芳春摆了摆手，说不着急，“总该把身子养好了最要紧，姑娘身子好了，老主子看着也高兴。老主子心里记挂着姑娘，只是姑娘在病里，不好来瞧姑娘。今儿万岁爷进了上好的燕窝来，老主子想着姑娘在病中，饮食上总要清淡些，便让寿膳房做了这一味冰糖炖燕窝，打发奴才给姑娘送来。” 旁的不要紧，万岁爷三字入耳，摇光便没来由觉得惧怕。这种惧怕不能在太皇太后跟前的人表露出来，只能死死攥紧了在锦被中掖着的手，寸把长的指甲深深嵌入皮肉，饶是这样痛，她面上也只能得体地笑着。 其实她一向睡得都不安稳，迷迷糊糊地发着热，做着梦。好容易睡着了，梦见旧时岁月。她是家里唯一的女孩儿，阿玛额捏四十岁上得了她，作宝贝似地养着。按着旧俗，家里人人都要唤她一声姑奶奶。老话儿说，鸡不啼，狗不叫，十八岁的姑奶奶满街跑。从前的日子好像是没有什么忧虑的，在玛玛和额捏房中问安，顺便消磨一段时光。进了早膳，就带着使女们四处淘气。她多想就这么一直梦下去，梦到老，梦到死，梦到永远不会醒来。那样就不会在骤然惊醒的时候，发现他们都不在身边，只有她自己，只有她自己一个人，被拘在这四方城里。 她小时候不足，常犯梦魇。玛玛疼爱她，便带着她睡。常常半夜惊醒，玛玛总在身边，把她护在怀里，轻轻地叫着她的名字，拍着她的背脊，哼着不知名的歌。玛玛的手那样软，又软又暖和。可是为什么那天玛玛的手又那样凉，那样绝情，任凭她怎样哭，玛玛也不再理会她。 她其实更愿意去宁古塔的，与其在这锦绣堆里浑浑噩噩地过日子，胆战心惊地过日子，不如跟着阿玛额捏一同流放，或者在当日立时死了就好了。只要一家人还在一起，死了又有什么关系？死了强如活在这紫禁城里好，更何况这紫禁城的主人，抄了她的家，灭了她的门。 芳春见她怔怔地，一双墨丸似的眼睛再没了昔日的灵动，只余下深深的苍凉和空洞。整个人灰败而失神，不像这个年岁的姑娘该有的模样，倒像是一截即将枯败的朽木。 舒宜里家的事，她是知道的。万岁爷用了那样凌厉的手腕来惩办，可见是坏了多大的事。舒家的老夫人与当今太皇太后，是一母同胞的亲姊妹。虽说身份地位到底不一样，老姊妹情分还是在的。抄家流放，一门里的男人女人无非有几种去处，宁古塔是苦寒之地，别说在那里活着，去的人半数都死在了路上。若是发与披甲人为奴、或打、或杀、或卖，这样一个清清白白的女儿家，别说一门里最亲的不忍心，便是她这个外人听了看了，也不忍心。 这些日子，太皇太后刻意没来瞧她，可是慈宁宫里不缺耳报神，她人品性子怎么样，太皇太后过了耳朵，听在心里。到底是大家里出来的人，行止有度不骄矜，若不是因为这一遭变故，定能找到称心如意的好人家，嫁过去便是当家的主母奶奶，平平安安、顺顺利利地过完这一生。 人生有诸多变故，更何况在天家手底下当差。人前看着风光，其实命都攥在主子手里。主子高兴了，抬举你，狂妄自大把主子惹恼了，杀你不过是碾死一只蚂蚁一样的事。 或许这就是帝王心术吧，芳春想着。皇帝在太皇太后跟前至孝，待她们这些跟前人也温和，从没说过什么重话。苏塔是太皇太后的陪嫁，她是太皇太后入宫来跟前数一数二的得意宫人，因此皇帝也敬重她们，唤她们一声玛嬷，时常放恩赏给她们。若不是她跟着太皇太后这么些年历练下来，她几乎都快忘了，那个笑着叫她玛嬷的人是这天下的君王，在前朝，他有着这样厉害的雷霆手段。 芳春有心宽慰她，见她没有回话，只是一副心神不宁的样子，便软声说：“如今姑娘在慈宁宫里，便不用惊也不用怕。老主子是最温慈不过的人了，姑娘有老主子庇佑着，不必忧愁什么。” 摇光这才回过神来，脸上腾地一热，知道自己是坏了礼数。外头总算放晴了，太阳慢慢挪腾了出来。黄澄澄的日光落在五蝙捧寿剔红漆盘中央的盅子上，倒显得贴上了一层金箔似地，细细碎碎地发着光。 她盯着那一盅燕窝，只觉得五脏六腑被搅动得翻腾起来。头又开始晕，甚至想呕，她死死地忍着，面上仍是一幅宠辱不惊的神色，只是显见透出了几分欢喜来。她挣开被子下了炕，朝芳春磕了三个头，嘴里说着“奴才谢太皇太后、万岁爷恩典。”细腻的皮肤重重压在温凉的地面上，她只觉得浑身作烧，并不觉得冷。 芳春亲自搀了她，这姑娘在礼数上如此谨慎周全，未尝不是因为寄人篱下的缘故。不敢行差踏错，你对她有恩她不欠你，该怎么还怎么还，虽有不愿让人看轻了的缘故，总还是存着几分大家的礼数与傲骨。芳春笑吟吟地道：“瞧我和姑娘说话，浑忘了来意。”说着便将描金的盅子在摇光跟前打开，朝她推了推：“奴才得看姑娘进了，才好回去复命呢。” 大病初愈的人，嘴里吃什么都没有味道。里头剔透无暇，浓稠絮密，她一见着就红了眼圈。旧时在家里，玛玛最爱吃这个，早晚使人吊一铫子送来。玛玛让她吃，她总把头歪到另一边去，玛玛总是笑着说她是犟丫头。如今她困在这皇城里，与家里人都断了信儿。不知道玛玛好不好，阿玛额捏怎么样，她一定要想法子找着他们，然后和他们在一处，她就是死了也甘心。 心里有了奔头的人，就有了活下去的指望。她拿着小银匙小口小口地吃着，眼里却渐渐生出光亮来，仿佛是在雪地里前行的人望见了前路，知道了自己要去哪里，于是拼命走拼命走，不顾一切地走。 芳春见她吃得认真，仿佛不是在吃燕窝，竟是在挣着要活命一样。眼瞧着一碗燕窝见了底，芳春看着踏实且欢喜，笑吟吟地道：“姑娘是个不自弃的人，老主子没有看错姑娘。” 和聪明人打交道，你只需要稍稍一提点，她便能自己找着门路。老主子知道舒老太太的旧例，暂且没把舒老太太过世的消息告诉她。这样也好，人活着总要有个盼头，有了盼头就有求生的气力。她缠绵病榻这么些日子，固然有伤心过头了的缘故，最要紧的怕还是心病。心病还须心药医，头一件事就是要自强。里子站不起来，外头人再怎么肯帮扶你，也是徒劳无功。 作者有话说： 2022.9.9 第2章 浮光跃金 事儿也办完了，该回去复命。芳春不便久留，摇光送着到门口。刚打起帘子，外头金灿灿的日光就挨在她身上。瘦瘦的一个人，被这样一照，倒还显得有了气色，愈发衬得整个人肌肤如雪，眉眼流波。芳春心念一动，顿住步子，和声笑道：“外头终究冷，姑娘大病初愈，不必远送了。” 日光照得摇光眼中一亮，呼吸间泛起清冽，是雪后的气味。天光正好，太阳出来了，愈发衬得红墙绿瓦庄严，不像先时下着雪，脑子里混混沌沌的，四处看不分明。如今倒觉得敞亮，也许是终究定下了心思，知道该怎么走，知道该怎么活。 只听芳春道：“姑娘病好了，过几日便去老主子跟前请安吧，也让她老人家高兴高兴。奴才再多嘴一句，劝姑娘不必尽日闷在屋子里，现下宫里都在歇午晌，姑娘闷了，趁着这天光，大可出去走一走。” 出去走一走，她也是想的。譬如闷久了的人，不知道外头的好，偶一透风，在心里撒下了生的种子。她何曾不是活泼爱闹的性子，家里人纵着她，小时候和哥子们在后院里爬假山，大了一些随他们出去骑马，旗人家姑奶奶抛头露面，从不算丢人。现在想想，仿佛都是在前世了。 于是便有些踌躇起来，芳春难得看见她露出这样的神色，这才是这个年纪、这样人家姑娘该有的神色。摇光带着些期盼地望着她，“可是……我不熟，不知道上哪去。若是坏了规矩，便对不住太皇太后的洪恩。” 芳春说不碍事，“老主子一心只盼着姑娘好，正愁没法子开解姑娘，姑娘是个活泛人，省得自己开解自己，老主子欢喜还来不及。奴才此趟去交差，替姑娘在老主子跟前回句话就成了。”她说着笑了一下，话语里含着鼓励，“姑娘头回来，四处不熟悉，不妨事。咱们慈宁宫有自个儿的花园。您出了慈祥门，朝右边沿着慈宁宫墙根儿一直走，进永康左门，和慈宁宫对着的就是长信门。姑娘打那里进去，过揽胜门，就到了慈宁花园了。那儿是太后太妃们礼佛游赏的地方，人少也清净，姑娘到园子里去散散，只别进里头屋子，到底心境也开阔些。” 芳春不紧不慢说了一通，望着她问：“姑娘记下了吗？” 她那张莹白色的脸庞微微地泛起红晕来，许是病久了的缘故。她给芳春纳了个福，低低说：“谢谢姑姑，我记下了。出慈祥门，进永康左门，从长信门过揽胜门。奴才谢太皇太后的恩典，必在未时四刻前回来。过几日便去太皇太后跟前请安。” 说了这么久的话，她觉着有些乏，更觉得难受。摇光慢慢走回炕沿上坐下，玛玛、阿玛额捏是一定要找的，可是她如今是个罪臣孤女，是太皇太后放的恩典，把她接到宫里来。她现在什么也没有，连自己也保不住，何谈保住自己的家人？如今能够仰仗的，只有太皇太后。她只在入宫的头一天见过太皇太后，不过一面，她就昏了过去，如今再回想，实在没有什么印象。 不过早日上太皇太后跟前问安，总是不能再拖了。家里费尽力气保全了她一个，她要是再委顿下去，还有什么脸面去见玛玛和阿玛额捏？ 摇光转过脸去看窗外，真的是很好的天气，她已经很久很久没有出去过了，或许自打她进了慈宁宫起，外面的世界、她恋恋不舍的家，就已经无声地把她抛弃了。 她掀起镜袱，对着镜子自己挽了挽鬓发。从前额捏跟前的常嬷嬷给她梳头，嬷嬷的手软软的，额捏就在一旁笑着看。 因着芳春先前跟她跟前伺候的使女叮嘱过了，她们见摇光出来，也不过垂首一福。摇光还了一福，沿着墙根走了一阵，便看见慈祥门三个字在眼前了。她心里踏实了些，继续往前走，一路低着头，只看见殷红的宫墙和素白的雪，听见自己的鞋踏在雪上松软的声音。有穿着蓝灰色衣裳的小太监拿着长扫帚扫雪，她有意低下头，尽量让他们不要注意她。这一程仿佛走得格外漫长似的，等她终于想起来要找门的时候，映入她眼里的是一望无际的宫墙，琉璃瓦转承着日光，她呼吸间都冒着白气儿，只觉得这宫墙怎么这么高，这么长。 慈宁花园是特地修建了给先朝太妃们闲游礼佛的地方，这个时节太后太妃们都在歇午觉，自然没有人会到这里来。摇光一路畅通无阻，她本就生得单薄，衣裳又捡着素净穿，远远望去，只让人以为是上哪里办差的宫女，也不会疑心其它。 她越走越快，越走越快，只觉得眼眶发酸，竟是像是挣命一般地走。她不喜欢红墙，不喜欢那飞翘的檐角，铺天盖地，密密麻麻，就像是织了一张天大的网，要把她缚在这里，缚到老，缚到死，缚得永世不得超生。 从揽胜门进去，迎面而来便是一大片松柏，在这乏味的寒冬绿得令人心生欢喜。梧桐银杏那些树，都只留下枝干子了，可是松柏不一样，它四季常青，不管外头什么样，它也长长久久地绿着。 临溪亭下有个小池子，里头的水结了一层薄薄的冰，枯荷早教人除干净了，连杆子也见不着。冰下好几尾红鲤在懒洋洋地晒着太阳。摇光一路疾走到亭上，被汉白玉栏杆拦住了去路，她顿住了步子，只是怔怔地，怔怔地瞧着池子里的红鲤。那些红鲤以为是喂食的来了，纷纷朝她游过来。湛湛天光之下，浮光跃金，隔着一层朦朦的冰，倒显得那一群红鲤像一团团花一样，盛放又合上，身上红鳞映着阳光，像是画里用金粉描了一条细细的边。 她觉得一阵头晕，恍惚想起小时候跟着哥子们去念书，其实哪里是在念书啊，分明找了借口溜出去玩。哥子们背书，她也背，只是哥子们背的大学中庸，她背的三字经。那时候头上顶着两个小小的揪儿，认真背起来，摇头晃脑的，一张稚嫩的脸还故意紧绷成一本正经的模样，引得哥子们好一阵发笑，最后连先生也掌不住，跟着笑起来。 后来让玛玛知道了，为了替她解气，好生训斥了哥子们一顿。玛玛教她背书，背《滕王阁序》、背《岳阳楼记》。玛玛说女孩儿家不比男人，一辈子也许就拘在四方院子里了。外头大好河山也许一辈子就见不着了，那多可惜啊。越性儿多背些前人的诗句，也就当是自己看过了。 那时她就在玛玛院子里念书。夏天的时候，院子里错落摆着几大缸荷花，硕大的荷叶因风摇动，稀稀疏疏地倾斜下天光来。缸里也养着几尾鱼，在水中漫无目的地游着。她背着背着，声音就低下去了，只顾着拿手去拨水，从掌缝里穿过去，凉丝丝的，可以消磨掉一整个夏天。 她望着池子里的鱼出神，也许是见了风，眼泪难以止抑，顺着脸颊留下来。先前在芳春姑姑跟前，怎样也不能哭。本就是死里逃出来的一条命，再成日家哭哭啼啼地，岂不是不识抬举，招人嫌恶？可是这里没有人，不会有人来理会她，她有一肚子的委屈，一肚子的后怕，一肚子的难受！ 她茫然地看着自己的双手，白净的手掌上齐齐印着月牙似的红痕。作养得细嫩的皮肉一衬，更显得触目惊心。她觉得五脏六腑都搅动起来，整个人跟瞬间被抽空了一样，再也没有气力，顺着汉白玉的栏杆缓缓地滑下去，“嗬”地一声，终究哭了出来。 哭出来好，哭得眼泪鼻涕混在一处，哭得昏天黑地，哭得什么也顾不得了。就好像从前受了委屈，窝在玛玛怀里哭一样。玛玛一边轻轻拍着她的背脊，一边开解她，玛玛说不能哭，旗人家的姑奶奶最是要强，泪珠子是金贵玩意，轻易不能流下。再大的事情、再凶险的劫数，自己咬咬牙，总有挺过去的时候。 可是现在，玛玛、阿玛、额捏，他们都不要她了。 “别哭了。” 摇光从一片浑噩里回过神来，愣了一愣，只觉得背脊发凉。眼前不知什么时候站着一个人，一身佛头青的袍子上，密密匝匝的宝扇葫芦暗纹绵迭开去。袍角下露出一双石青色的皂靴，她泪眼迷蒙，看得并不分明。 他的声音很好听，又温和，又清朗，如曳金振玉。 她慌忙去擦眼泪，深深吸了口气，雪后冷冽的气息伴着草木之味，一股脑全进了她的鼻子里。她霎时清醒透了，知道方才是犯了大忌，宫里啼哭总是不吉。她心乱如麻，只觉得耳朵里嗡嗡地，整个人身上发虚，才恍然发现，后背已浸透了冷汗。 熟悉的声音再度响起，不矜不伐，还是那样从容的声线，如阳光穿透云翳。 一方帕子递到了她眼前。那人顿了顿，说：“接着吧。” 檀色的帕子，堪堪遮掩住了下头修长的手。帕子上头漫着落花流水纹，细细密密的铺展开来，在日光下熠熠流辉。 摇光并没有接，屈膝跪下，头压得低低的。因着才哭过一场，又久在病里，声音颤颤地卷着沙哑，像是日晚溪水边的细细流沙。 “奴才犯了错，请谙达责罚。” 第3章 绿云高绾 因摇光将头低得极低，他能看见的只有乌黑油亮的头发，拧成辫子整整齐齐盘在头顶上，另插了一支羊脂玉的小簪子，温润的白与深亮的黑撞在一起，平添了几分简单朗阔的美。 那人怔了一怔，“你在哪里当差？” 摇光勉强定下心神来，先头芳春说这里是太后太妃礼佛玩赏的地界儿，嘱咐她别进里头轩馆。她于是顺着回道：“奴才是慈宁宫花园里洒扫的宫女。” 那人手放在半空许久，见她不接，也不勉强，淡淡道：“入宫时没教过规矩么，哭哭啼啼，像什么话？” 他话语里有几分薄怒，想是没见过这样不识好歹的奴才。摇光感念他的好心，原本以为这宫里是极惊险的去处，重重规矩能吃了人的心，要了人的命。却不想她还算幸运，慈宁宫太皇太后跟前的人未曾为难她，今日犯了错被人撞上了，也还顾念着她的体面。 在绝境里的人久了，旁人只要给一点好，她都觉得是温暖。她心里暗暗记住了这一方落花流水纹的帕子，记住了这一身佛头青的袍子，记住了这声音。倘若有缘法，往后还能再遇着，只要她能搭把手、帮上忙，她绝不会皱眉头说一个不字。 那人不过一哂，将帕子撂了，越步倚在前头栏杆上，倾身看鱼去了。 摇光拾起帕子，仔细把眼泪擦拭干净。方砖上头冷，她没换衣裳出的门。先前屋子里生了炭盆，一身夹棉的袍子尽够了。可是外头不同，雪后初霁是最冷的时候，方才她哭得尽兴不觉得，如今兜了冷风，脸上泪痕迎着雪气，身上便有些寒浸浸的。 她将那方帕子叠好了，抚膝起身转过去，却只能看见他的一个背影。他负手探出身去瞧池鱼，身姿挺拔，穿着一件石青色暗花绸的坎肩，在天光下的一片琉璃世界里，愈发显得清贵端方。 第2节 她落下几步，又纳了个福，“多谢您的帕子。等我洗干净了，再给您送去。” “很不必，自个留着吧。”那人掸了掸灰，淡漠的声调隐约透着不屑，“受了委屈，哭上一气，抵什么用？有上这儿嚎的心思，不如打起精神，办好你的差事。” 她是头一回被人这样训斥，明面上不咸不淡的，落在耳朵里，才慢慢理出奚落与轻蔑来。她只觉得喉头酸涩，眼前乱嗡嗡地绕着星子。打进宫以来，她谨小慎微地活着，可毕竟是自小金玉般养大的姑奶奶，从来都是旁人在她跟前称奴才。就连那几个比她大的侄儿侄女，见了她也得尊尊敬敬叫一声“姑爸”，只有低眉听训的份儿。 如今不同了，家里门头塌了，她仰仗恩典保了一条命来，有什么骄傲的资格？作成个谦恭温和的样儿，先得自己放低了姿态，旁人才会觉得你识好歹，不给你小鞋儿穿。 她垂下眼，“多谢谙达教导，我明白了，原来连哭也是一种罪过。” 这样一说，倒显得没有人情的是他。他也不恼，慢慢转着手头的扳指，那是极好的翠，落在手上，盛着天光，跟一汪沉潭似地。内壁划玉填金，镌着他的名字。 摇光话刚出口，就有了几分悔意，这话传出去是要被怪罪的。她知道自己又没把住脾气。其实仔细想想，谙达说得也没错。从前她是主子，过惯了顺畅日子，只知道瞎玩胡淘气，犯了错也有人周全，不知道这里头的难处。这位谙达怎么说也是她的恩人，刚刚才下决心往后要报答他，转背就那话堵人家心窝子里去了。 她盯着地上的方砖，迟疑好半晌，才低下声认了错：“谙达，对不住。您别往外头说，算我求您。” 知错能改，还算有救。他这才回身看了她一眼，是个眉目分明的宫女，生了双好眉毛，细长的，弯弯的，跟初二初三天幕上的月牙一样。耳畔空落落的，并没有挂着耳坠子，倒愈发显得一张莹白的脸庞沉静清素。估计是吓着了，唇上也没什么血色，浅浅淡淡的，倒像是初开的桃花。 到底有方才生气的缘故，她垂着眼没看他，嘴巴紧紧抿着，鸦睫扫出一片淡淡的乌影。耳根上还存着几分红，淡淡地晕染开来，令人想起微明时分的天边霞色。 他不是泥小节的人，犯不上因为一句没份量的顶撞就发落了她。长久听惯了奉承话的人，忽然被人给了个软钉子，也生出不一样的滋味来。他扬眉，照旧负着手，提醒她：“今儿是第二次了，你怎么报答我？” 摇光闻言抬起头来，这才看见那位谙达的全貌。暖帽下是一张清俊的脸，带着几分矜贵的气象。眉头裁出磊落的轮廓，底下有一双深邃的眼睛。他离她几步远，负手而立，神色清华。 摇光想了想，歪着头问他：“您在哪处当差？” 她抬起头来的时候，眼睛周围还泛着红肿，衬得那里头乌墨色的眼珠子格外灵动，她的目光清澈，没头没尾地令他心里一慌。他有一瞬间的失神，转身轻嗽了一声，遮掩过去，只说：“养心殿。” 养心殿？摇光越想越不对劲，脑子里“轰”地一声，悚然道：“那是皇上的住处啊？” 他饶有兴致地看着池里的鱼，池子里的碎冰浮着他颀长的影子，随口应了一声，“你害怕？” 她眼里的光彩瞬间黯淡下去，仿佛他的话给她兜头泼了一盆冷水，什么东西瞬间熄灭了，只留下一片灰败的死寂。 “我不是怕。”摇光惨然笑了笑，“我还是离他老人家远一点儿吧，越远越好。” 旁人都想法子往万岁爷身边挤，偏她是个异类。他心下不豫，脸色便沉了沉。 两下里一阵沉默，谁也没说话。午后的时分，四下里都懒怠得安静。天空瓦蓝瓦蓝的，跟被水擦洗过一样，蓝得令人心旷神怡，神思通畅。偶然间看见一群鸽子振起翅膀掠过蓝天，追逐着晴丝，远远地去了。 摇光觉得该回去了，临走前还是得谢谢人家，虽然那位谙达看起来不大高兴的样子。她朝那位谙达纳了个福，叫一声谙达，“您是个好人。您非但大人不记小人过，还不倚仗着身份拿乔，您是位品德高尚的谙达。您对我的教导，我都记着了。咱们山水有相逢，倘若下回再遇着了，我一定报答您！” 原本还存着几分稚气的脸庞一脸严肃，倒像是下什么保证似的。他觉得新鲜又有趣，再听了这一顿夸，虽然哪里都透露着奇怪，心下还是很受用的，矜然点了点头，算是准了，偏着身子，远远望见那道身影出了揽胜右门，向前头去了。 冬日里天黑得早。才交过戌时，外头又下起雪籽来。今夜北风刮得狠，卷着雪籽扑簌簌滚落在阶下，沙沙地作响。 东暖阁里却安静，四周都是鸦雀无声。地心置着三足的掐丝珐琅火盆，烘得一室暖洋如春。阔大的御案上陈了一个花式双柄香炉，暗纹繁复，青烟逶迤升起四散。皇帝只穿着一身宝蓝色暗花绸团龙纹羊皮便袍，立在那一片青烟后头习字。 他素来推崇董其昌，落笔高秀圆润，独具风神。此时却换了支九紫一羊，上好的御墨触上梅花粉蜡笺，光亮如漆。蝇头小楷工整秀丽，风骨俱现，别有一番横斜清逸的滋味。 蓝底的笺纸上，冰裂梅花纹随意铺陈，遇着墨开出一朵朵金色的花来。皇帝此时临的是张子澄的《江城子》，小小巧巧的一阙词，娇俏可爱，委婉有风致。 ——浣花溪上见卿卿，眼波明，黛眉轻。绿云高绾，金簇小蜻蜓。好是问他：“来得么？”和笑道：“莫多情。” 为人君者，居于庙堂，素来端重自持。这样绮丽的小词，到底与他的威仪相拂。今日却不知怎么想起来了，提顿间恍惚想起那双如漆般灵动的眼睛，乌黑而澄澈，将一片琉璃世界也照得亮堂生色。 李长顺是皇帝跟前的老人了，察言观色功夫了得。他见皇帝眉梢眼角皆蕴着极淡的笑意，便知道万岁爷今儿心情不错。 主子心情好，他们做奴才的日子便容易过。眼见皇帝慢慢匀出一横，这算是收住了，忙殷勤地接过笔，小心翼翼搁在月白釉笔山上。 皇帝沉眉略思索了会子，从描金彩绘龙纹印匣里拣出方芙蓉石印章，那是皇帝的私印，底面阳钤着“寄所托”三个字。那芙蓉石脂腻如冻，煞是好看，在青花描金云龙纹印泥盒里匀上朱砂，稳稳地覆在纸面上，便留下一个磊落的轮廓。 许是暖阁里炭火烧得旺，皇帝搁下笔，觉得唇齿干燥，随手去取御案上的茶盏。恰巧奉茶的宫女端茶上来，准备替皇帝换一盏。两下里一错，只听见“哐啷”一声响，霎时茶汤飞溅，大半盏尽数泼在了皇帝的袍角上，褐色的茶汤无声洇展开去，一片斑驳淋漓，如秋日寒风中的枯枝青影.那奉茶宫女骇极了，匍匐跪在皇帝身畔瑟瑟发抖，嘴里不住喊着“奴才该死、奴才该死”。 第4章 桥上春波 依照惯例，御前失仪是大罪。李长顺心里暗暗骂了声晦气，这几日西北机务紧急，方将舒宜里氏拾掇了一番，老端亲王又办着丧，前朝诸事冗杂，万岁爷心情不好，跟带着他们这些御前伺候的都胆颤心惊。今儿好容易眉头舒展了些，却被一个新来的宫女泼了一身的茶。 飞起的水珠有好些溅落在皇帝的手背上，那是新烧的热滚滚的茶水，皇帝也不顾自己烫着，先去拾那方梅花笺。别说那宫女，就连李长顺也吓得面色惨白，小心翼翼地问：“主子爷，您烫着没有？” 因搁得远，那笺纸并未沾水。皇帝就着灯仔细看了一番，遂折了搁在一旁的书上，这才举起手背，水渍过处皆红了一片，有些刺剌剌地疼。皇帝面色如常，道不碍事，“不必传太医，免得惊动太皇太后，平白教她老人家忧心一场。” 李长顺愁得心里直叹气，应了个“嗻”。皇帝瞥了一眼跪在身畔的宫女。那宫女生得瘦瘦的，想必是怕极了，肩头扑簌簌地作颤。 不知怎的，皇帝又想起临溪亭畔那一个纤瘦的身影来，那人仿佛是受了极大的委屈，整个人蜷成一团，哭得上气不接下气，令他也无端生出几分恻隐之心。 其实哭有罪么？爱恨嗔痴本无罪，只是无用。皇帝是个务实的人，人前的风光，必应着在旁人看不见的去处，受过多少苦楚。与其有哭的空当，还不如去做些实事。 皇帝叫了起，宫人进了新茶上来，李长顺亲自接了奉给皇帝。皇帝接过了，托着茶盏垂眼抿了口，才不紧不慢地问：“往常茶水上伺候的是毓景，你是新来的？” 李长顺忙回道：“回万岁爷的话，毓景到了年纪，再过几月便该放出去了。锦屏是她带着的徒弟，本该往后当着茶水上的班。想是头回上御前，一时乱了分寸。” 皇帝淡淡地“嗯”了声，沉吟道：“既还未到时候，照旧让毓景当着，寻着合适的再替也无妨。”他略微顿了顿，却是对锦屏说的：“念你初犯，不必重责。御前伺候之人，稳妥最为要紧。既是手脚不麻利，便换个差事吧。” 李长顺有些惊讶，忙递了个眼色给锦屏，嘴上道：“万岁爷宽仁，赏你了好大的恩典，还不快谢恩！” 锦屏向皇帝叩首谢恩，只听皇帝又说：“宫中规矩虽严，却也要体察人情，不可一味苛责。如今贵妃主六宫事，明儿早晨你亲去一趟钟粹宫，将这话传与贵妃知道。” 李长顺忙应了，这才悟出些眉头来，按理说御前规矩极严，锦屏这丫头犯了这么大的过错，是要传板子撵出宫去的，如今万岁爷不仅不怪罪，还只让换个差事。这是拿赦免锦屏作了个由头，给后宫里的主子们敲敲钟，紧紧绳。 也不知是哪个没眼色的主子，逼得底下的奴才将状告到了御前，今儿才又多出这样一回事。 尚衣的宫人已捧着干净衣裳在一旁伺候更衣，这样一套章程下来，并无多余的声响。皇帝没再言语，举步往随安室去了。 李长顺双指一屈，自有人上来，悄无声息将碎了的盏沫子清理干净。他盯着他们收拾完了，领着退了出去。外头还在落雪，兜头的冷气乍然扑上来，倒教他醒了醒神，才发觉背上不知什么时候涔涔出了一身冷汗。一片灯影下站着个人，眼睛肿得跟核桃一样，他最恨这样矫揉造作的人，不由气上心头，拉下脸斥道：“没眼色的，还挺在那里做什么？” 锦屏脸色变了变，茫然地望着李长顺，迟疑叫了声谙达，“主子爷没指派我该到哪儿去……” 李长顺一口气堵在腔子里，看着她精心描画的眉眼就生气。毓景是个聪明人，怎么教出来这么蠢笨的徒弟？他缓了口气，冷笑着哼了一声，“哪儿去？你当你是个什么人物？涂脂抹粉，想屎壳郎变唧鸟，你还欠着些呢！今儿把主子爷烫着了，还想在御前现眼么？交了差事，滚到四执库去！” 因着毓景在御前得脸的缘故，养心殿的人都对锦屏存着几分客气。只有她教训丫头子的份，从没人说过她一句重话。长此以往，她也生了几分不知天高地厚的心。今儿当着众人的面，皇帝虽没明着说撵，究竟也近不了御前了。锦屏那颗争荣夸耀的心灰了一半，眼下遭李长顺一顿好骂，不留情面，把她那存着的小心思给挑明了，她也不能露出半分怨恨的神色。 她死死咬着牙，陪着笑给李长顺端端正正纳了个福：“多谢谙达教导，我明白了。我定然忘不了谙达的好。” 李长顺自然能听出这话里的意思，也不恼，掸了掸袍子露出一笑：“说到教导，我好心，再教导教导你，有什么能耐办什么事，没这个金刚钻，别嚷嚷着要揽瓷器活儿。” 今儿御前的事，毓景早得了信。她原先也忧心，锦丫头的心思，她是知道的，她没明说，也没刻意打压，一来毕竟是女孩儿家，要脸面，二来不免也存了几分私心。倘若这丫头有造化，入了万岁爷的眼，她自然也能的着些好。这宫里不为自己，还能指望着谁？ 不过闹了这么一出，也不是不好。这丫头心思多、不安分，人虽机灵，却爱出风头，终究不是明哲保身之道。如今发落到四执库去磋磨磋磨，于她而言，未尝不是一件好事。 故而锦屏回来给她问安时，她也没舍得硬起声来，只温言好生劝慰她：“能者不争一时之风，依我看，去了四执库也不坏。你今儿不知是借了哪一位的东风，明眼人都知道，主子爷这回宽宥了，只是拿你起个由头，给后宫主子们醒醒神。就算不是你，也会有旁人，倒不如是你，好歹在主子爷跟前露了回脸。” 锦屏应着，屈膝跪在脚踏上给毓景揉腿，觉得满心满肺的委屈，却不能发作，“姑姑疼我、为着我好，我都知道。只是露了一回脸，主子爷未必记着有我这号人……如今去了四执库，还想在姑姑跟前伺候照料，就再不能了！” 毓景心里难受，轻轻拍着她的脊背，叹了声气，“你且安心，有我呢。譬如那流沙里的金子，到了时候，总会显露出来。至于我跟前，你有这份心思，便比什么都强。” 摇光歇了几日，病算是大好了。这一日梳洗已毕，换了身湖色素缎夹棉的袍子，将头发拧成长长的辫子盘于头顶，只在一侧带了朵珠花。她久病初愈，脸上寡淡，人也瘦了好些。穿上一双高底鞋行走，便觉得人在空空的袍子里摇晃。 芳春在门外候着，摇光屈膝给她行礼，方蹲下一半就被她扶着起来了。芳春对着雪光仔仔细细打量了一番，颔首笑道：“很妥当。姑娘见着太皇太后，不必害怕。咱们太皇太后是极慈和的老人家，常念着姑娘，姑娘家里如何侍奉太夫人，今儿在太皇太后跟前，也是一样。” 骤然提起玛玛，摇光心里好一阵难受。那日家里人心惶惶，任她怎么哭、怎么闹，玛玛也不搭理她，一任宫里来的人将她半推半拖上马车。如今也不知道家里是个怎样个的情形，只知道阿玛犯了大事，可舒宜里氏的人不至于死绝了，玛玛总还能够被奉养妥当。 等她能够找着机会出宫去，她头一件事一定是去找玛玛。她已经想好了，不管日子多么难，多么苦，只要能跟着玛玛一块，她都能咬牙挺下去。阿玛额捏不能孝敬玛玛，可她还能。 太皇太后已歇过午了，正盘腿坐在西暖阁的炕头上吃茶，听见帘子举起的响动，忙放下茶盅，由苏嬷嬷搀着下炕去，芳春已领着摇光过了隔障。摇光站在地心，屈膝行了大礼，深深一拜：“奴才给太皇太后请安，太皇太后万福金安，福绥绵长。” 黄地栽绒的大地毯上，密密麻麻是万字锦的纹样。西暖阁里熏着奇楠香，匍匐在地衣上，一股香味慢悠悠荡进七窍，让她没来由感到心神宁静。 这一礼行完，也算是全了规矩。苏塔和芳春一左一右将她搀了起来，几步远外那位穿着茶色缂丝花鸟纹暗花绸白狐皮袍的老太太，便是太皇太后了。 “好孩子！此番是受了苦了！”太皇太后将她护在怀里，忍不住滚下泪来。老人家的怀抱总是温暖，摇光温顺地倚着，恍惚间好像倚在玛玛怀里一样。小时候去给玛玛请安，玛玛总是把她拉在怀里，絮絮说着话。那是一天中最可爱的温存时光。 苏塔和芳春劝了好一阵，才慢慢劝住了。太皇太后拿绢子替她擦着眼泪，半拥着领她上炕去坐，她却辞了，盈盈立在炕沿旁。她亦是哭过，眼睛红了一圈，浓密的眼睫垂下来，尚且泪光莹然，令人觉得心疼。 太皇太后拉着她的手，仔仔细细瞧了一遍，不由道又是感叹又是伤怀：“多么体面周全一个人！任谁见了不喜欢？在家里也是作金玉一般养大的姑奶奶，如今受了这样多的苦……”太皇太后说着，又忍不住滚下泪来。 摇光接过苏塔奉上来的绢子，捧到太皇太后跟前，软声道：“奴才见了太皇太后，便同见了家里的祖母一样亲切，这是奴才的福气，奴才不苦。” 她才出了病里，声音还有些低哑，此刻温言开解，如同三月里摇摆着花枝的暖风，哀婉幽回，惹人怜惜。 太皇太后拿帕子拭干净眼泪，搂着摇光，怎么看也看不够。这姑娘笔直的身条，眉眼间是舒阔的神色，凝神站着纹丝不动，到底是积年大家子里养出来的端方。想来她还不知道家里的事，好歹进了宫来，再重提也是伤心，不如索性瞒了下来。太皇太后越看越是喜欢，抚着她的手道：“姑娘家，穿得太素净了，竟比我这老婆子还要素净上几分，这怎么成？我年轻时有几身衣裳，回头让苏塔翻出来给你，十六七岁的姑娘，就要桃红柳绿才明媚好看。横竖你如今在慈宁宫里，什么也不用怕，我喜欢你跟什么似的，从今以后，自有我来疼你！” 摇光一一应下了，她垂着眼，可以看见太皇太后茶色袍子上的缂丝花鸟，那是极精细的活，她常听人说，一寸缂丝一寸金，这样一件衣裳，不知要耗费多少时日。这便是天家的堂皇富贵了，可是任凭织造手艺怎样灵巧，衣裳上的鸟终究飞不起来。 她不知自己为什么会无端生出这样的心思来，忙极力压了下去，殷殷答了声是，眼里氤氲起湿意来，“如今奴才进了宫，不能在玛玛跟前尽孝。奴才见了老祖宗，就跟见到奴才玛玛一般，心里只觉得亲切极了。” 她这是铤而走险的说法，存着些自己的心思。太皇太后与舒太夫人是一母同胞的亲姊妹，只是太皇太后当选入了宫，舒太夫人赐花儿嫁了人。往年在家里，玛玛常与她讲过去的事，积年的姐妹虽然长久没见，在那段青涩的闺阁岁月里生出的情分，多少年也不会变。她盼望着太皇太后能放一回恩典，让她出宫去侍奉玛玛，却又知道这样的念想如同蜡烛上偶然结出的一星儿灯花，毕竟微茫。 太皇太后瞧了芳春一眼，芳春轻轻摇了摇头，太皇太后便知道，她玛玛没了的事情，眼下还没人告诉她。听她骤然提起朝晖，太皇太后满是慨然，跟着回忆起往事，眼里仿佛也生出几分光亮来：“你如今在我跟前，我也当是见了她一样。你只管把我当做你亲玛玛！如今你暂且见不着你玛玛，只管安心跟着我。不论我见了你怎样喜欢，单为着你玛玛，我也必会护你周全。” 摇光觉得心里空落落的，泪水在眼眶里润得久了，渐渐生出几分死心塌地的无望。她觉得脚下虚浮，勉强站定了，低低道了声“是”，就听得太皇太后问她：“家里起小名没有？” 她便轻轻点头，答：“打小阿玛给起的，叫错错。” “错错……”太皇太后细细念了两回，由衷地笑道：“这个名儿好。” 正絮絮说着话，迎着天光，看见有人正过了那花梨木雕万福万寿边框镶大玻璃隔断，转入西暖阁来。 第5章 无情有思 皇帝穿着一身佛头青江山万代纹暗花缎羊皮常服袍，外罩着件石青色素缎白狐肷皮常服褂，貂皮缎红绒结子暖帽下是一张如光风霁月般的脸，朗眉星目，行止如临风玉树，萧萧肃肃。 太皇太后笑骂道：“堂堂皇帝，也学起听墙角，说出去让人怎么瞧？”又问：“在外头好一会了？” 皇帝笑吟吟向太皇太后见了礼，摇光早早福下身去，心里五味杂陈，一层一层的情绪漫上来。她只觉得脊背发冷，四肢百骸如针扎着一般，生出密密麻麻的痛楚来。 太皇太后道了免，示意皇帝炕上坐，苏嬷嬷亲自敬茶上来，皇帝在炕上欠身，算是谢过了。他托着盏子抿了口，才道：“并没有多久，老祖宗好兴致，孙儿贸然进来搅扰了，反倒不好。” 他见太皇太后身边站着个人，便知道是舒宜里氏，太皇太后将人接了进来那日，遣人上养心殿知会过他。彼时他虽盛怒，却也不敢拂了太皇太后的意，如今头一次见着，也不过一哂，淡淡道：“伊立罢。” 摇光的手里生出冷汗来，掖着手轻轻作颤，太皇太后瞧在眼里，让芳春给她拿了小杌子来，就坐在自己下首。太皇太后知道皇帝因硕尚的事发了好大一通脾气，因此也不打算遮掩，干脆把话说敞亮：“这是郑济特氏的孙女，算来你们今儿也是头一次见。皇帝，往后她只在我身边，旁的事再与她不相干。” 皇帝原先没留意她，此时才仔细见过了，只觉得眼熟。乍然见她抬眼，一双漆黑明亮的眼睛盯着，仿佛直直要盯进他心里去。前几日临溪亭惊鸿初见，也是这样一双眼睛，却不想原来是她，原来竟是她。 皇帝不过一瞬的怔忡，很快又回过神来，正色端坐，沉声道：“硕尚勾结外敌，贪墨巨万，犯的是抄家灭门的大罪。太皇太后宽宥于你，免你死罪，你须识抬举。往后在慈宁宫，仔细奉上，安分守己，勿生非分之想，起愤懑之心。不然，任谁也保不了你。” 还是那样平淡的声调，与御花园里的没有什么两样，也是用这样的声调，一句一句剜着她的骨肉。她只知道家里犯了事，却没料到犯了这样大的事。勾结外敌，形同谋逆，便是乱臣贼子，她如今侥幸偷生，又有什么资格来恨？ 赫赫天威，当真是赫赫天威，雷霆雨露，皆是君恩，所以她不能恨、不能怨，还得满心欢喜，行礼谢恩。 摇光朝皇帝叩首行了大礼，朗声道：“奴才谨遵万岁爷训示，代舒宜里氏一族，叩谢天恩。” 她俯身，将头死死按在栽绒地毯上，眼泪便无声地淹没进那细密的绒线里。万字不到头的纹样密密麻麻，如此扎眼，似乎在这一份喧闹的广阔面前，容不下她那一点不足轻重的悲喜。 皇帝就坐在炕上瞧着她，瘦瘦的人，嘴角紧抿着，深深叩首。溶溶天光里她有那样清丽而舒阔的眉眼，雪光照亮了她半边脸，勾勒出玲珑的轮廓。 皇帝端起茶盅吃了口茶。慈宁宫中向来用小龙团，取其古朴清气，今日不知怎么，才尝了一口，便觉得茶汤腻在嘴里，滚涌上一层一层的苦涩，直直逼入喉头。太皇太后终究不忍心，说好了好了，“快起来吧。何必这样紧规矩。我见了她喜欢还来不及，你却狠心斥她，我头一个不依。” 皇帝没有则声，草草应了“是”。 第3节 外头的雪愈发深浓，从里头望出去，连原本颜色鲜明的红墙黄瓦也被盖住了七八分，只余下几笔疏廓的影子，倒像是前人的写意画。皇帝有了要走的意思，起身复行了一礼，回道：“皇祖母好生养息，孙儿这便告退了。” 太皇太后颔首允了。皇帝本就清瘦，这几日前朝并不太平，好几门子事搅在一起，打压制衡、加恩行赏，那高高的御座下头臣工俯首帖耳，实则不知道存了多少腌臜心思，如今眼下生了圈乌青，盖也盖不住。她不免心疼，劝道：“机务巨万，也要保重圣躬，那折子是一日能尽瞧完的么？”叫过摇光来，“替我送一送你们主子爷。” 宫人替皇帝打起帘子，外头风雪扑面而来，刮得脸上生疼。摇光错开几步跟在皇帝后面，在一片呼啸着的北风里，只能隐隐看见皇帝石青色的褂子下佛头青的衣角扑霎，她忽然想起前几日在临溪亭，也是这样的颜色，在疏疏天光里，磊落而分明。 养心殿离慈宁宫近，故而皇帝日常问安，只用步行，也有全了皇帝一片赤诚孝道之意。摇光止步在慈宁门前，向皇帝深深福了一礼，口中道：“奴才恭送万岁爷。”皇帝没有多看她一眼，由众人簇拥着，回养心殿去了。 西暖阁里极安静，太皇太后盘腿坐在炕上，手里原本不紧不慢捻着串佛珠，那打磨圆润的翠珠沉如绿潭，煞是好看。此时到底是存着怒意，手中佛珠捻得极快，十八颗翡翠珠在指尖疾走，连成一道绿弧来。太皇太后动了怒，跟前伺候的人都噤若寒蝉，只听得碧珠相撞，发出极清脆的声响。 摇光放轻步子进了暖阁，便看见皇帝跟前的李长顺正跪在地心。她有些惶惶，看了芳春一眼，只见芳春和苏塔都垂眼立在当地，她便知道事情不大好，悄悄蹭了个不惹眼的地方站定，学着芳春和苏塔的样式，盯着地衣走神。 半晌，太皇太后才慢慢叫了声李总管，“你很会办差事！” 饶是李长顺这样精明又能耐的人，在太皇太后跟前也不敢耍什么花样子。太皇太后只消这么一问，他便将实话都一股脑回明了。他连连叩了几个头，颤着声道：“奴才该死！是前几日御前新来的奉茶宫女手脚不仔细，这才烫着了主子爷。主子爷宽仁又孝顺，不想为了这点子小事惊扰了老主子，也没让跟前的人外传。是奴才不会当差，老主子只管罚奴才吧！” 太皇太后垂下眼，指腹慢慢捻着佛珠，那明黄色的流苏潋滟，润滑轻软，如同一匹上好的锦缎，慢慢流泄在她茶色的衣袍上，素雅得如同旧时传下的工笔画。 太皇太后复问：“传太医瞧了不曾？究竟怎么样？” 李长顺耷着眉毛，觑了一眼太皇太后的神色，战战兢兢地说：“主子爷说不是什么大事，不去理会它，过几日就好了。” 摇光敛神听着，御前的人都在宫中修炼成了精，知道什么话该说什么话不该说，知道怎么说话不扎人。跟他们说话，听着好像是舒心，都是吉利字眼，可是仔细思量却费神得很。李长顺句句回的是皇帝的原话，大抵就是说，瞒而不报，避而不传都是皇帝的意思，他只是个做奴才的，不能违逆主子。 她想起先前在府里，每日好几个管家娘子都要向额捏回话，这么一通折腾下来，得耗费大半日的时光。她是经历过的，从前额捏也会带着她经手些小事，旁人明眼里一派喜笑和乐，你却不知道她背地里藏着多少机滑的心思。 太皇太后仔细回想了今日始末，皇帝马蹄袖下那样大的一片红痕，她隔着几步瞧得也很真切。如今前朝乱得很，皇帝尚在处置，虽说失手打翻了茶盏是小事，经有心之人传出去，又要闹得人心不安。皇帝是息事宁人的做法，是庙堂上高高端坐着的君王。可是那样滚的水，烫在手面上，也不传太医也不开药，单不说疼不疼，留下那样大一片瘢痕，几时能好？ 太皇太后搁下佛珠，托起盏子喝了口茶，才不紧不慢地说：“我如今是老了，皇帝有自己的考量，按理说，我这个做祖母的，安安生生颐养天年，不该再说三道四、讨人嫌。可是这天下哪有祖母不疼自己孙子的？你们跟前伺候的人要是尽心，我便再没什么话说了。” 太皇太后这一番话，听着轻飘飘的，李长顺却早已惊得出了一身的汗。他忙重重叩了几个头，一迭声道是，“老主子的教诲，奴才全记着了。奴才一定仔细办差，尽心尽力伺候好万岁。” 摇光见此情局，朝太皇太后一福，温声道：“奴才斗胆。万岁爷也是一片仁孝之心，不忍教您忧心。奴才小时候淘气，也曾失手打翻了盏子，热滚滚的茶水浇在手上，火辣辣地疼。奴才玛玛让人用香油将冰片、石灰调和了，每日敷一次，过几日自然好了，您瞧，半点疤痕也没留下呢。” 太皇太后听她平平稳稳地说话，果真是高门大户养出来的姑奶奶，说话有条有理，顾着大局，也一丝不乱，只是略有些迟疑，“这方子果真管用？” 摇光知道圣躬要紧，用药更得仔细。她方才这样说，不过是情急之下想解了李长顺的围，境遇相似的人，总有那么一点点同情同感的心思。她小时候淘气，被滚水烫的滋味她知道，跟几百只蚂蚁啮着一样，好几个晚上疼得睡不着觉。是啊，天下间没有不疼孙儿的祖母，每次她受了伤，也总是遮遮掩掩的，不敢叫玛玛知道，怕玛玛看了担心。 她略想了想，回道：“奴才浅见，万岁爷不便请太医来瞧，旁人却可以。将情形与太医说明，将方子给太医过目，太医说妥当，再给万岁爷悄悄地用上，也就两下里无碍了。” 太皇太后沉吟了会子，说这样很好，“难为你有这样周全的心思，我很放心。此事耽搁不得，不如现下就去。回头将药配好了，让李长顺带你进养心殿，伺候皇帝上药。” 作者有话说： 今天过生日，双更！ 第6章 玉几深凭 摇光跟着李长顺一路出了慈宁门，外头还在下雪，李长顺原要替她打伞，她谢过了，欠身一福：“不敢劳动谙达。” 李长顺知道这是硕大人家的姑奶奶，从前舒宜里氏当真是煊赫至极，可是再煊赫又如何，主子说要办你，照旧是树倒猢狲散，不过瞬息的繁华。譬如他自个吧，在哪一出不是旁人要敬着三分的大谙达，养心殿万岁爷跟前的红人，可是任你再怎么得脸，见了主子，也只有匍匐跪地的份。 人在这宫墙里浸淫久了，顺从久了，也就习惯了。可是她不一样，到底是大家子里生养出来的姑奶奶，虽说如今命里遭了殃、落了难，骨子里的那份矜贵与傲气仍然在。这就是她与旁人不一样的地方了，面上对你是客客气气，实则客气得有理有据，不阿谀，不谄媚，该怎么样，就怎么样。 李长顺并不勉强，乐呵呵地接过，见摇光把伞撑稳当了，却开几步，微微弯着腰走在她侧前。他看了看天光，随后道：“这个时辰，主子爷只怕不是在批折子就是在看书。姑娘劳驾随我上御药房去一趟，咱们把方子拟妥了配好药，姑娘再随我到御前去吧。” 提及皇帝，摇光立时能想起的，就是那佛头青的袍角。那样赫赫威仪，那样平静如水的声线，慢慢细数着她阿玛的罪过，像一把最钝的刀子，无声无息地片着她的肉。勾结外敌、贪墨巨万，一桩桩一件件，哪一件不是抄家灭族的罪过？按理说她如今是个罪臣之女，得太皇太后的庇佑，侥幸在这宫中有一席容身之地，已经是天恩浩荡，更没脸面去见皇帝。可是她阿玛的为人她该是清楚的，“坦坦荡荡”四个字，那样无畏地悬挂在书房里，难道能做得出卖国通敌、贪污受贿的腌臜事么？ 所以她一定要去找玛玛，去找阿玛和额捏。世人都骂他们，可她不能骂，她要把事情问清楚，虽然即便问清楚了，她一个女儿家也不能改变些什么，可是天道彰彰，为的就是那“坦坦荡荡”四个字。 阿玛和额捏总说她拗，先宋有个拗相公，哥子们就笑她是个拗娘子，一根筋，认死理，多少头牛都拉不回头。 摇光“嗳”了声，将话应下了，迟疑着说：“我并非是御前侍奉之人，贸然过去不懂礼数，冲撞了万岁爷更是我的罪过了。不如还是劳烦谙达，我将药送到养心门就折回来如何？” 李长顺掖着手笑道：“姑娘这不是为难我。先前还得多谢姑娘，在老主子跟前替我说上话、解了围。不管姑娘有意无意，这个恩情我记下了。您瞧，老主子也说了，得是您伺候万岁爷上药，您把药交了我就走，不说我，您回来且如何向老主子复命呢？”李长顺知道她这是怕什么，紧着小声道：“我心里明白姑娘的顾虑，姑娘不必怕。一来咱们万岁爷最是温存的人，主子爷心里有杆秤，既然准许了姑娘留在老主子跟前伺候，自然不会再为难姑娘。说句不大中听的，塞大人犯了再大的过错，也不该让姑娘一个人担着。主子爷不是这样不讲理随意甩脸子的人，日后久了，姑娘慢慢地就会知道。” 日后久了？还有什么日后。她见着皇帝就发怵，且不说旁的，敢朝皇帝叫上一声谙达，那位万岁爷没立时叫人把她给拖出去砍了，就是她福大命大。 不过也隐隐透漏出几分孩子气般的快乐，就像是报了什么仇一样。她知道谙达与寻常男子不一样的地方，她这样叫皇帝，能够把那位万岁爷气上一气，让他哑巴吃黄连，有苦说不出。虽然见了面得装出一副谨小慎微的式样来，背地里可就差偷着叫好了。 所以纵然长辈们逢人就夸她体面周全，她几个哥子却很不以为然。用他们的话来说，那是心里憋着坏呢！若是旗下的姑奶奶们来比比坏，他们家的不号第一，他们头一个不服。你看她眼珠子滴溜溜一转，就知道她在心里憋着主意。 李长顺是皇帝跟前的老人，御药房的太医自然眼熟，客客气气查验了一遍方子，又挥笔增了几味药，命人紧着抓来和好，装在青花小瓷盒里，给摇光接过。 往御药房一番周折，出来时雪仍未停，反而有往大了下的势头。琉璃瓦上也覆盖了好大一层雪，就着昏昏的天色看去，像是一条巨龙，匍匐在高高的宫墙上，蜿蜒着向远处去。摇光立在檐下撑伞，顺势朝外张望，鹅毛般大的雪花铺天盖地，洒在这片茫茫宫宇，令人分不清来处，也不知该往哪里去。 李长顺不敢耽搁，引着摇光进了养心门，刚到阶下就有小太监迎上来替他们接伞，李长顺亲自接了摇光的伞，一并递给小太监，望暖阁的方向轻轻努了努嘴，问：“眼下谁在主子爷跟前听差呢？” “是德谙达，这不刚进过酒膳，在东暖阁炕上看书呢。哟，这位姐姐是打哪儿来？” 李长顺啐了一声，压低了声音，骂道没王法的东西，“油嘴滑舌，满口混唚，逢着人就乱叫一气！把伞收了去是正经，又好现什么眼！” “大年下的，可不兴发火。”眼见着敬事房的赵成信领着一路人远远过来，李长顺便知道离戌正不远了。老哥俩互相道了吉祥，赵成信掖着手立在廊下，也不多问。他生得有福相，圆头大耳，立在当地就跟一尊弥勒入定一样。他脾气好，人心善，也不爱摆架子拿乔，因此人后都称他一声“弥勒赵”。 敬事房的人就该有这样的本事，前头是皇帝，后头是六宫的主子们，笑起来得和和气气的，去耳房传旨的时候，那些不顺心的主子们瞧了，朝你也生不起气来。 正说着，德佑躬着身子，慢慢地从东暖阁里退出来了。厚密的帘子随着他的走动露出一条细缝，摇曳着一片煌煌的光彩，仿佛是另一个世界。 赵成信听见响动，醒神领着人往暖阁里去了，跟着他的小太监们皆训练有素，高高地捧着盛有绿头牌的檀红填漆大盘，走起路来稳当而无声，只听见皂靴触地那一霎极其轻微而迅速的声响。暖阁里的光辗转在绿头签上，沉红与翡绿相衬，隐隐露出描金的云纹，倒生出一番肃穆庄严的气象。再回过神来，厚厚的帘子已经撂下了，仿佛什么也没有发生。 德佑是李长顺手下的徒弟，侧着身等赵成信领人进了暖阁，才快步迎上来朝李长顺打了个千儿，堆着笑道：“外头这么冷的天儿，劳累师傅受了冻了。您老人家下午晌不在，主子爷还问您来着。” 李长顺摆了摆手，“老主子有话问，上慈宁宫听了半日差。”小太监捧着干净靴子上前，半跪着替他换，摇光适时转过身去。冬日里天黑的早，天色已看不见几分亮。养心殿廊下原本设着硕大的灯笼，此时过了上灯的时候，一重重光影层叠间错，却一丝不苟，远远望过去，倒像是一滩浓得化不开的金粉。 天子起居之所，原是如此规整堂皇，高不可攀。 李长顺借着小太监的肩头蹬了一脚靴子，拾掇好了才轻嗽一声，“姑娘受累了，再略等一等，我便引姑娘进去。” 摇光捧着药盒回过身来，朝李长顺轻轻纳了个福。德佑知道她是慈宁宫太皇太后身边的人，且连李长顺也叫她声姑娘，益发不敢慢待，欠着身子站在一旁，并不多话。 不过片刻，弥勒赵领头从东暖阁里出来了，李长顺遥遥望了一眼，只见弥勒赵朝他抬了一根指头，便知道今儿又是叫去。两下里不再过分地扯闲话，弥勒赵的那帮人还是那样轻的步子，一溜儿上围房去了。 皇帝八岁上掌过大宝，十八岁上亲政，先头元皇后不寿，皇帝于后宫客气又淡薄，如今摄六宫事的钟粹宫贵妃是额讷大人的闺女，老姓托奇楚氏的，皇帝也格外看重些。余下的嫔妃，不过是太皇太后早年选的房里人，也有些近年选秀选上的，给了位份尊荣，居于东西六宫。 如今前朝动荡得很，刚办完舒宜里氏，且清杀了好几个勋贵大臣，顾命大臣、旗中勋贵、宗室们不错眼地盯着呢，皇帝又勤政，从未懈怠了去，每日有看不完的书批不完的折子，哪还有心思分给六宫？因而叫去是常事。 李长顺抚平衣裳上的褶子，又正一正暖帽，说了声“姑娘请随我来吧”，便引着摇光，躬身进了东暖阁。 因已沐浴洗漱毕，皇帝只穿了一件鸦青色江绸暗团龙纹锦袍，盘腿坐在东暖阁窗下的炕上，硕大的玻璃窗透着沉沉的夜色，将外头看得分明。 皇帝本就生得清贵俊朗，在灯下更衬得面若冠玉。他此时正执着一卷《古史辑要》，散漫地瞧。 第7章 若只初见 摇光不敢抬头，亦步亦趋地跟着李长顺踩在栽绒的地衣上，乍一进来，只觉得明亮夺目，一室暖洋如春。掐丝珐琅炉里不知焚的是什么香，热烈而芬芳，花香与果木香和宜地混在一起，令人觉得通体舒畅。 在外头走得久了，鞋袜边缘便湿浸浸的，此时暖阁里的炭火一烘，愈发粘腻在一处。身上虽逐渐暖和了起来，双足却仿佛冻在冰窟窿里。 李长顺领着摇光请了个安，口道：“奴才给主子请安。慈宁宫太皇太后召奴才去，问万岁爷身上好？奴才说万岁爷很好，太皇太后教奴才仔细伺候。” 皇帝颇淡地“嗯”了一声，说“伊立吧”，手上的书极慢翻过一页，那书页轻脆，在翻动间便发出“哗”地一声，潋滟烛光铺陈在红阑纸页上，倏忽荡漾出极美的一泓。 皇帝面色倒是如常，还是那样沉稳的声音，不疾不徐，“朕被烫着的事，老祖宗知道了？” 李长顺忙赔笑说是，“老主子说，今儿下午晌请安的时候，瞧见主子爷手上的伤了。老主子知道您不肯外道，可是不传太医来瞧，总归是不安心。便让摇光姑娘上御药房配了药，来养心殿伺候主子爷敷上。”他说着回头给摇光递了个眼色，摇光便将剔红漆盘捧于眉心，呈在皇帝跟前。 皇帝抬眼，只见青花方盒里盛放着糊状膏体。橙红色的漆盘愈发衬得她双手莹润。她还是旧日打扮，与那日在临溪亭见时无二，漆黑的长辫子拧齐整盘在头顶上，另插了一支羊脂玉簪子做妆点，除此之外，并无其他。 皇帝没则声，只腾出手来。摇光半跪在脚踏上，先替皇帝翻起马蹄袖，这才看见那一片伤痕，这定是烫着之后未作处理，如今起了一层极细的水泡，在灯下看得分明，乍然一瞧，只觉得心惊。 她将瓷盒打开，用白玉方挑了些药膏，轻轻摊在皇帝手背上，细细地吹着气，皇帝只觉得清凉舒爽，在翻页的间隙，不经意瞧了她一眼，许是刚出了病里，人也清瘦，厚重的锦袍裹在身上，也觉得空空的。一双漆黑的眼睛里仿佛有光，那是他从未见过的神采，正专心致志地看着他的手背，替他上药。 也不知是什么缘故，先前细细密密的痛感果真是消了好些。药膏紧贴着皮肤，滋生出一层又一层的凉意。皇帝原本蹙着的眉头，不自觉松下几分。见她有条不紊地用手帕将白玉方擦拭干净，轻轻搁在剔红漆盘上，复又将药盒盖好，归在一边，这才道：“这药上好了，万岁爷尽量不去碰它。等明儿再换上新的，水泡消下，不要去挠它，褪一层皮就好了。” 李长顺在一旁听着，心里夸一句这姑奶奶真是胆大，对万岁爷说话，跟医生对病人说话似的，一套一套的。他小心地觑着皇帝的神色，生怕皇帝会因此不豫，没料到皇帝只是偏过头认真听着，末了说：“知道了。” 皇帝收回手去，搁在炕几上，轻轻嗽了一声，又问：“你很懂得这个？” 也是，一个从小娇生惯养养大的姑娘家，在世人眼里，受再大的伤，也不过是被剪子戳了手，出一回血。可她不一样，她打小就喜欢胡闹淘气，爬假山、捉□□骨朵、上琉璃厂淘换物件、养百灵，要不是被阿玛狠狠地训过几回，她还想遛狗熬鹰呢！ 摇光敛眉垂首，灯光下她的下颚弯出一道好看的弧度。她恭恭敬敬地道：“回主子爷的话，奴才小时候不懂事，爱淘气，也曾被滚水烫过，故而知道。” 爱淘气么？看出来了。单是眉梢眼角的神采，皇帝便知道她远没有外在那样的本分，什么温和恬静，大抵是装出来的吧！不然那日在临溪亭，怎么敢三两句话，就给他下一个软钉子。 皇帝没再说什么，把目光又重新落在了书页上。摇光没得到跪安的令，只得在原地规规矩矩地跪着。栽绒地衣上还是那样重叠且繁密的花纹，一针一线都是天家气象。人跪得久了，兼之才出病里，在风雪里走了半日，便有些昏昏的。也不知过了多久，才听见皇帝慢慢地又翻过一页，漫声道：“替朕问太皇太后安。跪安吧。” 摇光如逢大赦，暗暗长出了一口气，朝皇帝叩首行礼，却步退出东暖阁。 德佑在殿外廊下站着，见她出来，指了指天色，“还落着雪呢，姑娘仔细脚下。我叫人提盏灯送姑娘回去吧。” 摇光仍旧捧着剔红的漆盘，此时却有些犹疑，想了想还是问：“多谢谙达。只是…这药是放在养心殿么？我明儿还用来么？” 这位姑娘的来历，德佑方才已经打听到了几分。慈宁宫太皇太后是看重她的，要么不会让她上养心殿来给皇帝上药。天下间没有敢和皇帝是仇家的臣子，慈宁宫也存着几分缓和的意思。德佑于是笑道：“姑娘是奉了老主子的意，自然也得将这药进给老主子过目，让老主子放心不是？ 意思就是打明儿还得来？摇光顿时泄了气，枯着眉毛“嗳”了一声，说多谢谙达，“我明白了。” 原本绷着脸的人，这时候忽然露出一副苦恼的神色，德佑觉着挺有趣。东暖阁那位主子爷是天下的主子爷，敢这么明目张胆的嫌着他老人家的，除了眼前这一位，也没谁了吧？ 他于是劝慰道：“姑娘也不必太害怕，凡事依着礼法，让人挑不出错来，就过得去了。姑娘方才也在里头瞧见了，咱们主子爷，不会为难人。” 怕为难么，倒也不是。她这一条命，本来老早就该没了的。她只是心虚。不过好在今日皇帝并没有怎么敲打她，似乎也忘了那日在临溪亭的事。忘了好，她也不打算把帕子还给他了，免得再给自己找罪受。这事儿就这么翻篇儿吧，送药就送药，咬一咬牙，这天下间就没有过不去的坎儿！ 小太监送了灯来，德佑送到养心门上，才止了步子：“天黑得早，让四儿给姑娘在前头提着灯。慈宁宫离养心殿不远，姑娘慢慢地走。回去上老主子跟前，千万记得代主子爷向老主子问声好。” 摇光捧着漆盘端端正正给德佑蹲了个安，温声道：“多谢谙达提点。” 德佑摆手说不敢不敢，站在养心门前，目送着那一星儿亮光，在朔风里摇曳款摆着，往远处去了。 东暖阁里头照旧还是那么安静，因着并未召幸妃嫔，皇帝将书撂了，依例站在宽阔的御案前习字。“敬慎”二字，缓缓顿完，皇帝搁下笔，对着光看，总觉得心里乱糟糟的，手上凉丝丝的，不知是什么郁结在了一处。 李长顺也察觉到皇帝今日心情并不很好，也许是慈宁宫那位摇光姑娘来过的缘故。毕竟是舒宜里家的骨血，硕尚大人犯了那样大的过错。别瞧朝堂上明面风平浪静的，其实顶戴花翎下，人的心思鬼着呢！皇帝处置了硕尚，何尝不是给底下的诸位醒醒神，这些事儿不便放在明面上说，君臣一体，底下那些大人们，也该领会得到。 皇帝命人将字收了，上用的宣纸轻软却有筋骨，卷起来的时候发出细微的清脆响声，煞是动听。李长顺将身子愈发弯了些，瞧见皇帝的目光落在案边垒着的书上，书面上放着一张洒金梅花笺，长长短短地，写着他看不懂的词句。只见皇帝迟疑了半晌，伸手拿起了那方薄薄的笺纸，凝神良久，终究折了起来，压在重重的书页里。 四儿将摇光送到了慈宁宫廊下，芳春就立在外头，将摇光接了，从随身的荷包里倒出几粒金稞子递给四儿，含笑道：“你冒着雪送姑娘回来，这是赏你的。” 四儿推让了一番，乐呵呵地接过，打着灯笼回养心殿了。芳春见摇光站在幢幢的灯影下，愈发显得人细细的，一番病下来，瘦得跟纸片子一样。如今在风雪里走了半日，眼睫与鬓边都冒着小水珠，在暖黄的灯光下潋滟出深浓的一片。 她亲手替摇光抚平了衣裳上的褶子，和气道：“好姑娘，这么一去就去了半日。老主子念着姑娘，让我到廊下守着。快拾掇拾掇，这就随我进去吧！” 冷风刮着面庞，人被冻久了，也就没了知觉。原本已经冷地麻木的手，倒忽然生出蓬蓬的热气，她吸了吸鼻子，轻轻点头。门边的使女们替二人打起厚重的毡帘，转过隔子，太皇太后正穿着家常的雪青色袍子，盘腿抱着猫，歪靠在引枕上，有一搭没一搭给猫儿顺毛。 苏塔听见声响，便知道人回来了。起先太皇太后隔一阵子总要问一遍，终究是心疼，到底不放心。这会子本该进了酒膳就寝的，生生没传，一直在西暖阁里头坐等到现在。 于是她笑道：“老主子，摇姑娘回来啦。” 第4节 第8章 彤云密布 太皇太后长长地“哦”了一声，醒过神来坐正了。老人家歪久了，才定神，眼前便有些蒙蒙的，只见一个窈窕身影盈盈行下礼去，口中问安，忙道：“快扶起来吧，给她搬小杌子坐。” 摇光不敢耽搁，先谢过了，使女搬来小杌子，她就坐在脚踏旁边，先将紧要的事情回明：“奴才这趟儿去了御药房，太医将药方子仔细看了，又添了几味药，配好以瓷盒子盛了。李总管领奴才上养心殿去，伺候主子爷上了药，主子爷问太皇太后好，李总管又差人，将奴才领回来了。” 她说着，便将药膏给太皇太后过了目，太皇太后随意瞧了一眼，她也不大懂这些个，太医看过说好，只要皇帝用着称心，那就再无不可的了。 太皇太后拉过她的手，怜爱道：“好孩子，外头这么冻，还教你迎着朔风走了一遭。”她说着扬了扬下颚，“传酒膳来。” 太皇太后嗜甜，今儿进的是糖蒸酥酪，冬日里用上一碗，既驱寒气，又香甜。摇光小心翼翼地接了，暖暖的盏子圈在手里，觉得浑身都松懈了下来。那酒酿清甜，桂花蜜浇在乳白的牛奶上，如同满地的碎金，滟滟生光。 毕竟还有几分孩子气，哪怕处处留心，端庄自持，总还有露馅的地方。太皇太后含笑看着她拿小银匙小口小口地舀着吃，眉眼盈盈，一脸的满足，眼里仿佛有好看的光彩。 于是连带着自己也多进了些，问她：“好吃么？” “好吃！”摇光由衷地夸赞，从肋下抽出帕子来掖干净嘴角，乖乖把盏子放回原处。太皇太后此时也进得差不多了，使女们将酒膳撤下去。太皇太后道：“果真你们祖孙是一道儿的，你玛玛早年也爱吃甜食，不知如今是怎么样？” 提起玛玛，摇光其实有许多话说。满家里就玛玛最疼她，她也爱依傍着玛玛。或是犯了事，阿玛生了好大的气，只管找玛玛。虽然玛玛也得板起脸训她一顿，可是最后总会护她周全。 如今不一样了，玛玛不知在哪里，玛玛现在不能护着她，她得学着一步步，自己保护自己。 她想了想，偏头笑道：“奴才擎小儿就爱吃甜的，额捏不许我吃多了，说会烂牙。玛玛其实也不准我吃，不过每日上她屋里请安时，总会给我偷偷留一小块儿解馋。后来大了，我玛玛的小厨房糕点可多啦！什么藕粉桂花糖糕呀，蜜渍樱桃呀，奶乌他呀，轮着番儿吃。后来玛玛见了我，总是皱着眉说我又胖了。” 她说着攒起眉来，一副愁深重的样子，倒怄得太皇太后掌不住笑了，直伸手顺着气，连声说：“是了！是了！她就是这么个脾气！刀子嘴豆腐心的，别看嘴上不饶人，心里热乎着呢。” 提起积年的姊妹，总令人回想起那一段闺阁时光。仿佛真的是过了很久了，又仿佛近在眼前似的。太皇太后不免有些怅然，慢慢捻着手中那一串佛珠，“你说的那奶乌他，我很久很久以前曾吃过一回，跟霜冻子一样。我那时只觉得新奇，后来再也没有机会吃到了。” 摇光说这个不难，“奴才会！奴才先前也觉得这个好吃，只是大冬天里，玛玛不许我多吃。因此就悄悄找小厨房的大师傅学了手艺，打算自己做来吃。”她有些赧然，声音也低了下去，“不过么…自然是比不上大师傅的手艺。” 太皇太后“哦”了一声，好奇地问她：“这是学了几成？” “五六成？”她仔细思索了会子，到底觉得心虚，小心翼翼又出了声，声如蚊呐：“呃…大概三四成吧。” 太皇太后抿着嘴，极力忍着笑，伸手指了指她，对苏塔道：“你瞧她这活泛机灵劲，与她玛玛当年，像是一个模子出来似的！既然如此，我可要考校考校你。咱们慈宁宫也有小厨房，你只管去做便是。做得好有赏，做不好，可是要罚的。” 摇光快活地应下了，十分自信地道：“您就瞧好吧，只管今儿夜里好好歇一觉，等着奴才的手艺！” 她跟着苏塔和芳春，伺候太皇太后入帐歇下了。重重的帷幕落下来，灯影便在帐子后头晃荡，令她一瞬间不辨南北。脚下的凉意这时才一层一层又漫上来，她才发觉，鞋袜已经湿了大半天。 内寝的宫女鱼贯而入，在规定的地方按部就班。苏塔留在里间，芳春领着摇光退了出去，一路送她回了榻榻。 太皇太后歪在褥子里，闲闲和苏塔说着话，虽是积年的老人家，精神头还很不错。许是方才酒膳进得多了，积在肚子里，一时也睡不着。她见苏塔拿着剪子剪烛花，随口道：“剪了好，就该狠心剪一剪，才照得更亮堂。” 苏塔果真将烧焦的烛芯剪下许多，烛光煌煌，她俯身去剪另一支，忍不住顶老太太两句：“一天天的，你是成日家四处操心。” 太皇太后知道她在说什么，沉吟着也笑了出来，“我知道，那丫头心里不顺序。换作是谁，谁能有她这举止？今儿故意教她上皇帝跟前去，她也办得很稳当。我再四提起朝晖，她也纹丝不乱，我便知道她是个有见地的孩子。如今舒宜里氏犯了事，没人疼她，我疼她。可我不能白疼，不能疼一个心思野的孩子。有些话、有些事，剖白出来，总比烂在心里好。我情愿她苦这一会子，过去便过去了。” 太皇太后长叹了一口气，“错错，真是个好名字。她阿玛要是早些参透了这名字的意味，也就不会有今日了。” 苏塔温声道：“你是念着旧情，也是真心疼她，她心里是明白的。只是有一遭我很不懂，你愿意护着她，就不该让她显眼，非要人人都盯着她，日子可没那么好过。” 苏塔是太皇太后当年的陪嫁，擎小儿一路伴过来的，因而有些话，旁人不敢说不敢问，她敢说论。太皇太后哼了一声，说你这个老东西，“我几时想不到？只是我不忍心，明里暗里刀子多，若真是放任不管，什么时候被人算计得交了命，我都不知道，也没法子理会，越性就这么明目张胆放在我身边，一来与我做个伴，二来，只要我在一日，我便护着她，朝晖是我亲妹妹！我不疼她的孙女，我疼谁？” 苏塔唏嘘了一阵儿，“难为你，这样费心，一份菩萨心肠，天上的地上的，都该记着你的好。” 太皇太后悠悠翻了个身，倦意渐渐起来了，声音也愈发低了下去，只听见一片嗡哝：“你可少吹我吧！明不明白，我不指望这个。该尽的心力都尽了，我心里也没挂碍。” 苏塔闻言，轻轻走到床榻前，替太皇太后撒下帐子，掩上灯罩，轻声嘱咐守夜的宫女几句，便悄悄退出了寝殿。 外头风雪愈发大，今儿一天都没有停过，想来明日又是一片琉璃世界。慈宁宫里静得很，人的心思也跟着安静下来。摇光侧卧在被褥里，恍惚听着风雪滚涌的声音，只是睡不着。 这样冷的天，阿玛额捏还有哥子们，在去宁古塔的路上，一定很冷吧？ 她望着帐顶，屋子外头廊下的灯火微微透进来，照亮了帷帐的一角。她只觉得冷，整个人蜷缩在一团，自己抱紧自己，仿佛这冬夜漫长，怎么也暖和不起来似的。 因着昨日在太皇太后跟前应下了，今儿一大早她便起来准备。芳春已经和寿膳房打了招呼，有小太监在榻榻门前引着她。 冬天天黑得早，昨儿夜里听了一夜的风声，今日便有些没精神。以前在府里，照例是要去给玛玛、阿玛额捏问安的。玛玛可怜她年轻人起不来，并没有很紧着规矩，只教她醒了就去，不必刻意按着时辰。有时睡得香甜，拖到午晌才去，有时醒的早，便由使女裹着风兜子，提了一盏精巧的八宝琉璃灯，在一片溟濛中，往祖母的院子里去。 灯笼晃啊晃，晃过石板桥，灯光便跟水波一样泛起褶皱。天空是虾青色，云厚得连日光也看不到，只听见朔风在耳旁呼啸。远远望见一点子星芒，那是哥哥们带着小厮，也上祖母这里来了。 摇光自己将衣裳穿好，走到镜袱前梳妆。家常是盘辫于顶，她借着烛光望了望天色，黑得很，窗纸受着风撼发出闷闷的响声，只听见外头有人轻轻叩了叩门：“姑娘吉祥？” 早晨互道吉祥，也是一种礼数。她忙应道：“谙达吉祥。劳累谙达等久了，我这就出来。” 于是手上的动作也加快了些，粗略看了看，没有大差错。便换上水青色的棉袍，往门上去。 那太监也提着一盏气死风，垂手立在廊下，见她出来了，迎上来见了礼，便在前头开路，一面说：“姑娘随我来吧。” 奶乌他说难做也不难，要的是足够冷的天气。奶油称斤熬炼，撇去渣滓，将清油凝炼成黄油，加入白糖，融化搅打，等凝结后倒入模子，取出来收碟即成。摇光选了梅花和如意的模子，正合时景，寓意也好。小小的一枚扣在琉璃碟子里头，娇红映碧，煞是好看。 人一忙起来便容易忘了时光，待她把奶乌他准备好，日子竟也过去大半。这正是下午晌最无聊的时候，摇光便亲自捧着琉璃碟子，往西暖阁去。 太皇太后见她进来，便在膝头一拍，笑道：“我才念叨她呢，她就来了。可见背后不能说人。” 原来皇帝也在，想必是歇过午觉，见了朝臣，换上了宝蓝色的团龙纹便服袍，外头罩着石青色的褂子，正端坐在南窗下的炕上，陪太皇太后说话解闷。 那样笔直又磊落的身影，是二十出头的少年天子，丰神俊朗，挺拔浩荡。 摇光福身下去，口中念道：“奴才给太皇太后请安，给皇上请安。”太皇太后忙说“伊立吧”，她便捧着碟子站起来，盈盈上前，将奶乌他搁在螺钿炕几上，外头雪光一照，倒愈发显得小巧可爱。 太皇太后看了满心欢喜，老人家就喜欢这样明媚的颜色，人到老了，反倒什么都想试一试，越活倒越回去了似的。 正用小银匙托起一粒要尝尝，皇帝却道：“皇祖母，等一等。” 太皇太后讶异地望着皇帝，手中的小银匙举了会子，终究又放下了，那匙子磕在碟沿铛然作响，清脆又好听，太皇太后却是一脸不解，问：“这是怎么了？” 皇帝瞥了跪着的摇光一眼，浩荡的天影里，人就在宽阔的地衣上跪着，被外头的雪光勾出一层模糊而清冷的边。皇帝也不知自己是怎么了，朝李长顺抬了抬下巴，“这毕竟不是寿膳房的人经手做的东西，还是小心查验了为好。” 皇帝的声音向来是好听的，清朗温和，如风入松，这几句话轻飘飘地落在摇光的耳朵里，却好似有千钧的重量。 第9章 旁逸斜出 摇光只觉得面上红得发烫，像是小时候去郊野玩，不留神，被蒺藜划破了手掌，在滟滟的日光下火辣辣地，刺眼地疼痛。她内心深处忽然卷起无数层滋味来，辛辣、酸涩翻涌令人想吐。 她恍惚地想起，好像也是那一年的冬天，额捏房里查出了一个偷盗的婢女，额捏当堂发落了她，她说她并没有，但是满屋子的人没有一个人相信她。摇光那时还小，站在泥金折枝屏风后头，满眼疑惑地看着跪在堂中央的婢子，哭得面色扭曲，嬷嬷说那是污秽东西，教她不要看，她那时也没有留心，凝神去看殷红的屏风上金粉堆砌起来的一只海棠花了。 如今，也能稍稍明白那种心境。 她不知怎么，也许是脑海里涌出来的那一股血气，她膝行一步上前，重重叩首。栽绒的地毯本就绵软，她却生生叩出了响声。她叫了声“太皇太后”，仰起脸来：“奴才亲手做的，奴才自己来查。” 皇帝望着她，本就才出病里，脸上并没有什么血色，此时紧绷着一张脸，嘴角紧紧抿出一条线。太皇太后瞧了皇帝一眼，颔首算是允准了，便见她起身上前，拿起小银匙切开那棋子一般玲珑的糕点，过了片刻举起来，对着天光，呈给皇帝和太皇太后看。皇帝神色未动，只是坦然地望着，太皇太后觉得今儿她这孙子办事可真是拧巴，忙温言道：“不必再验了，我是放心的。” 摇光却没有停下手中的动作，学着旧时家中，玛玛跟前的嬷嬷的做法，将流程走了个遍。最后，她用小银匙将已切开的奶乌它盛起，一气儿吞了下去。 真好，还是旧时熟悉的味道。浓厚的奶香中带着冷冽与清甜。其实冬天吃冷的也别有一番滋味。层次分明的奶香一层一层重叠上来，令她想起旧时在闺中拥着炉火看雪的岁月，连灯影也是朦胧的，渐渐地倦了，就靠着引枕睡过去。 那样的温暖与美好，这一生，是再也不能有了。 她的眼睛很好看，盈盈如水，流动着光辉。太皇太后忽然想到了朝晖，她与她的玛玛真像，看着她，仿佛也看到了自己年轻的时候，没有被世事打磨了棱角，该锋利的时候，便如同一泓宝剑的寒光。 太皇太后笑了一下，也取来吃了，看着皇帝。皇帝没有再说什么，顺着太皇太后，也进了一个，小巧玲珑的式样，绵软的奶香在嘴里散开，清甜又美好。大冬天吃暖和的吃惯了，试试冰的，便格外不一样。像是早晨起来阶下积攒了一晚的寒霜，如雾般轻薄。 皇帝本还想再试一个，看见那丫头就站在不远处，只得闷闷放下了小银匙，宫人伺候着用手帕擦了手，颇淡地说：“也不过如此。” 太皇太后却说很好，她拉过摇光的手，温声说：“好孩子，难为你费心思。赶早儿起来到这会子，只怕是还没好好进些东西吧？”她又对芳春道：“我今儿早膳有一品鸡丝粥，那枣泥山药糕甜而不腻，最是好吃。昨儿姑娘说那一碗酪好，今儿我叫留着了。你领她去歇一歇。” 皇帝在一旁静静地听着，心里掂量了会子。却见芳春道了是，领着摇光却行退出了暖阁。太皇太后这才瞅了他一眼，拣了颗奶乌它，慢慢含着吃尽了，这才道：“只是一个姑娘家，无依无靠的，皇帝用不着这般草木皆兵，倒显得天子没有容人的气量。” 皇帝垂首应了，顺手捻过一粒吃，闷闷道：“孙儿也只是照规矩办事，她阿玛是不安分的，难免一家子里不这样。” 太皇太后挑眉，斜斜瞧了皇帝一眼，沉吟着道：“是不是罪臣之后，我之所以答允她玛玛，准她进宫来，不仅仅是为着故旧的情分，更是为了往后有话堵住悠悠众口，不教别人说咱们皇家糊涂又无情。我慈宁宫看的明白的事情，养心殿不会看不明白。皇帝你说，是也不是？” 听了这话，皇帝霍然抬起头来，年迈的老祖母目光澄明，到底是经历了三朝的人，瞧的东西多了，也有旁人没有的沉静。皇帝很快回转过来，徐徐道：“皇祖母教训得是，孙儿明白了。” 京城里雪下得大，人也懒怠走动。小端亲王慢悠悠从他额捏的房中晃出来，搓着手看了看天色，耷下脸骂了一句：“还下雪呢！” 老端亲王前几日没了，端亲王这个衔儿是响当当的铁帽子，世袭罔替，太福金膝下统共就这么一个宝贝儿子，可惜这宝贝儿子不太让人如意。 前头哭声震山岳，孝棚里穿着元青衣裳白麻布的男男女女围坐在孝棚里的四角火炉边儿上聊闲篇，小端亲王抄手摆了过去，那起子人见了他便摆出一副哀戚透了的神色，仿佛死了爹的不是他而是他们。 人多味儿杂，瓜子儿的焦味、丧服闷出来的浊臭味，大老爷们靴子里的脚臭味，女人家的脂粉气，扰扰攘攘混在在一起，兜闷了他一脸。他眼神木木地望向灵堂，觉得这世界乱透了。 家里妹妹尚幼，没有主事的姑奶奶。从前老阿玛在的时候，成日家吃喝玩乐觉得挺好，阿玛一去了跟天塌了似的，天塌了得自己扛，可自己怎么扛得起来啊？ 满眼宾朋皆索寞，不识愁滋味的小端亲王在世间快活潇洒了这么久，终于生出一种悲凉的愁滋味来。 他漫不经心地应付着那起子宾客们，旁人只当他死了爹太难过，一时全不了礼节，也是可以理解的，做足了场面功夫，吃喝也就不嫌自己脸皮厚。又各自围在一起，聊他们的闲篇儿去了。 小端亲王一个人在棚子下揣手坐着，他妈刚骂完他，吵得他脑子嗡嗡响。他得先歇一歇。想着想着忽然又想起往事来，要是七姑娘还在就好了，那是舒家响当当的姑奶奶，把她请来帮着治一治丧，过个几年再迎回来做当家的主母奶奶，那多好！ 可是人生不就是这么回事么，美中不足，好事多磨。舒宜里氏完蛋了，抄家灭族也不过是一宿的事儿。天接二连三地塌了，是他家也是她家。他俩是打小一起长大的交情，人生骤逢变故，也是同病相怜，他有心想要庇护，虽然臂力尚弱，只是人都不知道哪里去了，何谈庇护的道理？ 小端亲王迎着风掬了把热泪，觉得这日子简直糟透了！ 忽然有个身影直咧咧冲到他面前，那长条板凳原本就不稳，再这么一冲，险些把他给冲塌喽。小端亲王睁着一双无神且迷蒙的双眼，满是凄凉地哑着嗓子问：“怎么啦？我阿玛还魂啦？” 那是他身边最最得力的小厮，名叫不换，小端亲王觉得人这一辈子挺短暂的，千金不换我开心么。 不换哆哆嗦嗦抖了一身的雪星子，十分慌张：“不好了我的爷！四九城里那位主子已经到了门上了……您怎么还搁这儿坐着啊！” 小端亲王觉得挺无语的，“你是嫌我阿玛一个人太寂寞，你也想让我送你去陪陪怹老人家？”他叉起腰来就是一声喝：“管他哪里来的主子，到了我府上我就是主子！我就搁这儿坐着了，要说话过来说话，怎么？还要我亲自去迎么？惯得！” 小端亲王觉得挺跌份的，也觉得是该立立规矩，能出来陪客人说会儿话还算他客气的，其实有什么话讲，不就是应付着陪聊两句，宽慰说不要太伤心了。可是哪个人能和他感同身受？就算是他额捏，也不能全然和他感同身受！虚头巴脑的客套他如今是应承着，真要是把他惹恼了，他就关起门来自己挖个坑把他阿玛埋喽！ 小端亲王正骂骂咧咧地慷慨激昂着，忽然瞥见不远处抄手游廊上站着个人，身条笔直，戴着一顶黑貂暖帽，一身鸦青色的袍子，外罩了一件宝蓝色狐皮对襟马褂，正负着手，遥遥往这边望来。 小端亲王只是觉得这人眼熟，也不怂，挺直了腰板等着那人过来会见主人，没料到那人只是步子稍稍一顿，就过了抄手游廊往后头去了。 小端亲王很不可思议地扭头问不换：“这是什么规矩？你见过这样规矩没有！谁家教养出来的这好规矩！不是，他往哪儿走哇？那不是…不是去我额捏的屋子么！他谁啊他是？” 不换已经面如菜色，一脸悲悯地望着他家小主子：“那是四九城里的黄大人。” “黄大人？”小端亲王抠了抠头皮，他们家哪里认识的什么黄大人红大人？他将眉头一皱，提了帽子就往前赶：“我的亲娘诶！哎呦喂！歇菜啦！” 他也没敢进去，就在太福金房前跪成了个大马趴，等皇帝从太福金房里出来，迎面就看见了他，伴着不知死活地哀嚎：“奴才有眼不识泰山！竟然不知主子爷驾临，奴才死罪。” 皇帝冷哼一声，“伊立吧。朕纵有这个心，你阿玛想来也不会乐意。” 小端亲王这才起来了，跟在皇帝身后。皇帝亲自上灵堂给老端亲王上过香，才退了出来，由小端亲王引着往上房去安坐。屋子里倒还暖和，皇帝将暖帽取了，接过小端亲王奉来的茶，徐徐抿了一口，才道：“是朕不愿声张，没让他们明传。你不必咕哝着怨怪他们。” 小端亲王也在一旁坐下，惨然一笑：“奴才哪儿敢哪，是奴才有眼无珠，误了迎驾。”小端亲王巴巴儿看了皇帝一眼，“这么着，奴才请您吃白肉吧！” 皇帝说你本来就该请朕吃，不满地瞥了他一眼，便眼见有人捧着白肉和酱料进来。其实现在吃这个也只为着个主客的礼数，意思意思就行。这白肉怪没味的，吃多了积在肚子里，别嚎丧的时候哇一声吐了，那死了的都能给你气活过来。 小端亲王亲自片了块肉，蘸满酱料递给皇帝，皇帝接过吃了，复又拿过帕子擦手。小端亲王便在一旁静默地看着，皇帝吃得很斯文，不紧不慢，待手擦干净，才接过杯子来漱口。 其实他打小跟皇帝也算同窗，一起挨过先生的训，罚过站挨过戒尺，先皇驾崩得早，小皇帝年纪轻轻继了位，自己就陪着他听经筵，一路这么混过来的。从前以为有阿玛和这位皇帝哥子照看着，当个富贵闲人，逍遥自在一辈子也挺好，等大了一点，娶了青梅竹马的心爱的姑娘，老婆孩子热炕头，一辈子悠哉悠哉，又希图什么呢？不料好日子并没有他想得那么长久，一两天的光景，老婆没了，爹没了，而让他没了老婆的，正是眼前这位。 他暗暗沉了气，见皇帝心情还不错，试探着问道：“奴才这几天在家里无事忙，听人说您把舒宜里氏给办了？” 皇帝微微有些讶然，说是，“这倒是奇，你这素日撂手不管的人，谁与你说的？” 第5节 这话儿不敢乱回，舒家犯了违逆的大罪，知道的也不敢乱说，传的时候要有个分寸。小端亲王暗暗骂了自己一声，打听反倒成了告状，告状还告到御前了。 他轻描淡写地说：“是这几日跟人扯闲篇儿，依稀听见了几句。我也没想到，硕大人平素看起来这么一老实巴交的人，也能干出这样的混账事！” 皇帝似笑非笑，仰起头，并不急着回答他的话。窗外的磊落雪光将他半边脸隐进了暗处，愈发看不真周。他没有再说什么，只道：“是好是坏，雪化尽了才知道。” 第10章 独有庾郎 不过该交代的还是不能忘，皇帝转头看了他一眼，刚刚进里屋看太福金，老太太一把鼻涕一把泪，拉着他说自家的儿子不成器，求他千万看在老亲王的薄面上关照关照，他自然也答应了，只是老福金口中的混账儿子，其实并没有他们口中那么不争气。 皇帝想了想，叫了他一声成明：“如今先头老亲王去了，你袭了爵。铁帽子王虽是响当当的世袭罔替，能不能保得住这一门子人的富贵无忧，便落在你身上了。” 除了阿玛额捏，再没有人会这么叫他名字。小端亲王眼眶一热，应了声“哎”，向皇帝深深叩下头去：“奴才谨记在心。” 因着下午还要面见大臣，皇帝不便久留，尽过心意，略坐一坐就该回。成明一路把皇帝送上马，犹豫着问：“不用备车么？” 皇帝朗然一笑，摆了摆手，道：“你回吧！”便领着人策马，扬鞭驰入那浩瀚的风雪里。 小端亲王在门外站了会子，一直见皇帝身影全然不见，才折回身去。这一向尚且还能避会子，先前与皇帝说好了，等年下再往宫里走动，怕太皇太后见了伤心。他掖着手，默默在雪地里走了几步，还是放不下心来，叫住不换，低声吩咐：“你宫里城里有人么，替我打听打听，舒老太太和七姑娘的下落。” 傍晚时分雪却停了，宫人们拿着大扫帚扫着宫道上的积雪，人过了留下温度，原本青石板上积攒着的冰便化成了一片水，琉璃灯随着走动的步子微微摇晃，映在地上照亮了万福纹样，潋滟开一片橙黄的波纹。 上养心殿给皇帝送药，摇光是一千个一万个不情愿的。若说刚开始误把皇帝叫成了谙达，的确是她对不住人家，可后来皇帝的作为，却把她心中一点残存的愧怍败了个干净。小心眼，爱挑刺，还自以为是。家里的哥子随便挑出一个来，也比他要强上百倍。 可是这话是不敢说的，这话说了是要掉脑袋的。如今的当务之急就是要保住这条小命，日后才好找个机会出宫去找玛玛、阿玛和额捏。她不是一个过于悲观的人，自小到大家里把她当男儿养，养成了一身朗阔的脾气。再哭哭啼啼整日自伤是没用了，现在就是要活下去，还要好好地活下去，活得有滋有味，活得风生水起。 因着没下雪，摇光并没有打伞，捧着漆盘转入养心殿的影壁，廊下站着的德佑已经快步迎了上来，彼此之间道过吉祥，德佑笑着说：“姑娘来了？敬事房的赵师傅才领人进去不久，估摸着该出来了。我替姑娘放灯去，姑娘受累，请在廊下略等一等。” 御前的人，肯给你几分笑脸，那便是看得起你，摇光自然也不敢轻慢，笑盈盈地“嗳”了一声，回道：“谙达太客气了，劳动谙达怎么好？并不是什么金贵物件儿，我搁廊柱下就是了。” 只听霎一声响，弥勒赵领着人从东暖阁躬身退了出来，德佑望过去，见他双指一屈，便知道今儿又是叫去，于是接过摇光手头的灯，转身递给小太监，伸出手引道：“姑娘这就随我来吧。” 皇帝还是那身宝蓝色的便袍，倒显得整个人面若冠玉。虽然这个人的脾气性格的确不大好，不过样貌没得挑，端的是龙章凤姿美容仪，天家独有的沉着气度。 摇光垂下眼，脚下踩着的栽绒地毯上的花纹如同元宵走马灯上的画，接二连三地映入眼中，眼珠子骨碌碌一转，她按着规矩行礼，将漆盘高高捧到头顶，口中道：“奴才给万岁爷请安，主子万福。” 皇帝淡淡“嗯”了声，留心看书，并没有瞧她，只远远伸出手来，等着她上药。 不料过了许久，底下跪着的人丝毫没有要挪动的意思，皇帝的手晾在半空，晾得手肘酸软，便生了几分不满出来，翻页的时候力道下得重了一些，“哗啦”声如同一把带着金芒的利剑，骤然划破了暖阁里原有的寂静。吓得李长顺也跟着跪了下来，连忙给摇光使眼色，心里直叫姑奶奶，可那位姑娘似乎不为所动，直挺挺地就在原地跪着，分毫没有要动作的意思。 李长顺觑了眼皇帝的脸色，皇帝面色如常，只是嘴角微微下沉，想来是不悦了。他忙悄悄地提醒摇光：“姑娘愣着做什么？快给主子爷上药呀！” 摇光敛着眉目，清清淡淡一张脸，略施粉黛，倒比那些浓妆艳抹、精心打扮的妃主嫔主们更耐看。她的声音也是清清淡淡的，一字一句不卑不亢，恰好落在皇帝耳畔，“奴才手脚不干净，不敢玷污圣躬。” 好一个不敢玷污圣躬，果然是小家子出来的，心眼儿小，胆子却忒大。舒宜里氏怕是祖传产软钉子的吧？她家软钉子多，她好四处发散？前几日在临溪亭，刚一见面她就送了他一声谙达，叫他心里不受用了好几天，看谁都不顺眼，如今好容易释怀了，今儿又好，直愣愣上御前来顶撞他了，真是好大的胆子啊！ 皇帝撂下书，打量着她，曼声说：“朕今儿刚瞧了个典故，叫做敝帚自珍，朕如今觉得，你很懂得它的意思。” 摇光依旧举着漆盘，回道：“万岁爷学识渊博，知道什么是敝帚自珍。奴才愚见，扫帚只要有用处，便没有好坏之分，理应等同视之。” 这话里话外是说他格局小了，眼里有贵贱，没有天下一家的心。皇帝猝不及防又被给了个软钉子，却依旧散漫地笑着，瞥了一眼李长顺，道：“杵着做什么？宫里不养无用的人，更不养伶牙俐齿的人。朕看你大总管做得久了，眼色却越发没了？” 李长顺耷拉着脸，心想这也不是那也不是，一边是太皇太后宫里的人，一边是主子爷，两头都不好开罪，真得要他去给皇帝上药，出了什么闪失，自己的皮还要不要？主子爷不怕疼，他还怕死呢！ 大总管的脑子快速转了转，衡量了一下觉得还是当和事佬比较合适，毕竟这药不是只上这一次，那还有下次下下次，今儿他顶上了，明儿后儿，太皇太后问起来，遭罪的还得是他自个儿。 他于是赔笑道：“让姑娘来给主子爷上药，是老主子的一番心意。老主子挂心着主子爷的伤口，姑娘瞧了，上完药回去，老主子必然是要问的。因此还是姑娘上药最为妥当。何况如今天儿越发冷了，让老主子长久地记挂着反而不好，姑娘说是不是这个理儿？” 这话倒是提醒了她，太皇太后是让她来上药的，可不是让她来上眼药。何况再僵持着耽搁久了，太皇太后回头问起来，怎么回话？她那些不知天高地厚的胆子瞬间全收了起来，老老实实将举着的漆盘放在了一旁的杌子上，替皇帝翻起马蹄袖，用白玉方蘸了药膏，均匀地摊在伤口上。 可是不是说放下就放下的，能逮着机会她绝对不放过，因此上药的时候，手上的力道比寻常重了好些，也不吹。疼么，自然是疼的，怎么能不疼呢？她明面上十分细致地给皇帝上着药，是好是坏，万岁爷您就自个儿受着吧！ 皇帝耐不住了，微微皱着眉头，“你嘴长着做摆设么？” 李长顺暗暗替自己抹了把汗，这位万岁爷的毒舌，是明眼可见地又进益了。 皇命在上啊，不敢不从。摇光微微眯起眼睛，对着那伤口果真吹了两下。皇帝这才觉得有些受用起来，冰冰凉凉的药膏轻软地摊在手背上，原本刺痛着的伤口瞬间便安静下来。只是她好像有些听话过头了，只吹了两下，便马上闭了嘴，再没有下文。 皇帝这才回过味来，原来吹两下果真是只吹两下。行，这人什么都不缺，唯独就缺根筋，还缺心眼儿。这么喜欢偷奸耍滑，打量谁不会么？ 于是皇帝冠冕堂皇地继续吩咐：“吹两百下，一下也不许少。” 摇光果真又开始吹了，皇帝心想很好，两百下，也算是小惩大诫了。你有张良计我有过墙梯，一国之君按下性子来，还斗法不赢一个罪臣之女不成？ 不过这种捉弄人的快乐，的确是许久没有过了。有多久了？大抵是登基之后，高高的御座早已划下了一条无声的界限，在外人面前他是高高在上的帝王，就如同寺庙里烟雾缭绕后的菩萨一样，端庄自持，宝相庄严。在旁人眼里，他富有四海，六宫粉黛，其实个中辛苦只有自己知道，得到了什么也就失去了什么，万人之上，孤绝得很。 没料到她又只吹了两下，然后便没有然后了。烛火惺忪照亮了她的半边眉眼，倒生出一股异样的柔和。这实在不是个惹人憎恶的模样，就是里头的心，着实不怎么样，成日家净想着憋坏、到处放软钉子。 皇帝起了捉弄人的心思，就像找到了玩伴一样。他紧绷起脸，皱着眉头，恶狠狠地吓唬她，“你是当朕不识数？还是藐视君上，无法无天？是谁给你的胆子？” 而她并不惊惶，低眉顺目，眉眼沉静，“主子博闻强识，这叫以一当百。”她说着抬起眼来，明亮的眸子里满是惊讶与疑惑，重重“咦”了一声，歪着头问：”主子爷不知道吗？” 那两丸乌墨似的眼珠，在灯下亮亮的，潋滟出辉煌的光彩。她故作痴愚，不经意间却生出一种小儿女的娇态，令皇帝移不开眼睛。 皇帝别过眼去，冷冷地哼了一声，“朕大人有大量。” 主子不愧是主子，真会给自己长脸子啊！ 摇光是铁了心的不让皇帝好受，谁叫他三番五次故意挑她刺来着？虽说现下她没资格与皇帝唱反调，可是整人有那么多法子，谁指定一定要明着来？她是个不怕死的，什么仰仗都没有了，死还怕什么？眼前的道儿无比明朗，在宫里混得好，求了恩典放出去最好，要么让皇帝厌恶透了她，把她一气儿赶出宫去算完。 显然如今皇帝对她的态度恶劣极了，太皇太后跟前，自然是要小心谨慎地伺候，至于这位看她不顺眼的主子爷么，有了成见，一时半会不指望他改过来，也就没有挣扎的必要了。 因而她上得很慢，等总算上完了药，抬头就看见皇帝冷冷地打量着她。她心里打了个激灵，轻轻巧巧地收拾好药膏，规规矩矩地行了个蹲安，波澜不惊的眼眸里几星狡黠一闪而过，如同夏夜里天空中的流星。 摇光笑得温和，“奴才这就告退了，万岁爷好生将养，奴才明儿再来。” 东暖阁的玻璃窗宽广，能够瞧见外头的景色。此时天黑了一片，廊下硕大的灯笼在地面上投下一片温暖的光。倒是没有下雪，濛濛夜色中，忽然出现了一盏摆动的光芒，照亮出她水青色的袍角，皇帝远远看着那点光芒逐渐走远了，沉着嘴角，神色难辨。 李长顺是早已吓坏了，躬身站在一旁不敢说话。暖阁里又恢复了先前的静谧，像是那一场不知死活从未发生过一样，半晌，只听见皇帝道：“她可真不怕死。” 第11章 试看青枝 昨儿毕竟也算是报了仇，今日心情便没来由的好，连太皇太后也看了出来，指着她对苏塔笑道：“这丫头也忒坏了，这是得了什么好事，自己憋着呢？” 此时正是进酒膳的时候，摇光亲自接了宫人捧着的酒膳盘子，进到太皇太后跟前，熨帖地笑道：“奴才是瞧今儿的小食，做得可真精巧，看了就让人心情大好！” 太皇太后却不信，依言看了一眼，不过是一味芙蓉方酥，一味松子奶皮酥，一味藕粉桂花糖糕并一碗□□茶。这都是往日里吃絮了的东西。太皇太后说：“你怪糊弄我。”便随手指了一块松子奶皮酥，由苏塔细细吹了送到手上，心里却想起旁的事来，故作漫不经心地问她：“皇帝手上的伤如何了？” 摇光忙道：“回老主子的话，如今已经发了水泡出来，等水泡消了结了痂，便大好了。” 正说着，外头一阵橐橐的靴声，抬眼间，皇帝已举步迈进了暖阁，到底是年华正盛的天子，举动行止之间皆是落落风度。皇帝由宫人侍奉着解了披风，里头穿着一件石青色的褂子，并一件蟹壳青的袍子，匀整地挽出月白色的马蹄袖，在琳琅璀错的灯下看去，愈发显得丰神磊落。 太皇太后搁下了酥，笑吟吟地冲皇帝招手，“外头冷，多难为你赶来，快炕上坐。” 皇帝身上有好闻的龙涎香味，与那日在暖阁里的并无二致，经过她身边时，摇光有意无意地避了避。皇帝察觉到了，只是没则声，心里却多了几分得志意满的滋味，见着他就躲，这莫不是怕了吧！知道怕了就还有救，算是个可教的孺子。 今儿他早早就议完了事，收拾停当等到现在，就是为了来报昨儿的仇来了。其实按理说，宰相肚里能撑船，一国之君应当要有能够装下天下的胸怀才是，不必死命揪着一个罪臣之女不放，可是不知道为什么，皇帝偏偏就有这样的兴致，就要和她斗一斗法，来争一个高下。 皇帝盘腿在炕上坐了，看见眼前摆开的糕点，不由笑逐颜开：“孙儿今日来得巧，正赶上慈宁宫传酒膳了。” 太皇太后将碟子向前推了推，示意他多进些，又一迭声命芳春换热热的□□茶来，仔细瞧着皇帝道：“才见完臣工，还冒冷上我这来。这样的天气，该传辇才是，何苦自己走来？” 皇帝接了块方酥慢慢吃了，眉宇间依旧是从容的模样，许是冒雪走久了，深浓的睫毛上积了薄薄一层雪，经暖阁里的炭火一烘，悄无声息地化作了水珠，愈发显得皇帝眉眼清朗。他温声回道：“养心殿离慈宁宫近，不过几步路的脚程。若是传辇来，少不得又要折腾。”皇帝说及此，有意顿了顿，悠悠瞥了摇光一眼，只见她正站在一旁，微微低着头，盯着自己的脚尖儿出神呢。 皇帝不免因着自己被忽视而有些薄怒，此时满屋子的人都听着他说话，就她一个人戳在眼窝子里神游天外，谁给她的胆子，让她眼里这样没有主子？ 不过此时也不好发作，只略略清了清嗓子，接着道：“孙儿前几日上慈宁花园去，遇见一个宫女在临溪亭前哭得不像样子，细细问了，才知是受了委屈。”皇帝皱着眉，语调里已然掺杂了几分不悦：“虽说宫女皆是旗下选入，在宫里受了委屈，倒显得天家不仁。但眼里没有规矩，一味啼哭，不究根由，也的确蠢笨，又怎么办得好差事。” 太皇太后与芳春交换了个眼神，不约而同地看了摇光一眼，才发觉她垂着头似乎在走神，不知道这话她到底听进去没有。那日让摇光去慈宁花园散一散，是太皇太后默许，授意芳春的。只是现下，还不知道是不是和皇帝嘴里提到的对了榫。太皇太后思绪转了转，决定先撇开这个话题，和声道：“底下奴才不经事，年轻姑娘家好面子，受了委屈，不便在人前显露，背地里哭也是有的。” 皇帝却没有轻易撂开的意思，在这件事上他非常有深入研究的精神。皇帝沉吟着道：“孙儿已传了口谕给钟粹宫，教六宫体察下情，宽仁恤下。” 太皇太后微微颔首，说这就是了，“如今快到年下，总该和和气气的，这才叫吉祥。皇帝宽仁，是天下之福。” 此后便是一些朝政上的琐事，年轻的君主心里装着他的山河，眉梢眼角皆是雄心壮阔。太皇太后一面含笑听着，在煌煌的灯影下看着她的孙儿，才发觉他是真的长大了，长成了他阿玛额捏所期待的样子，长成了能肩负大任的一代君王。 因着天色渐晚，皇帝陪太皇太后说了会子话，就要起身跪安回养心殿了。太皇太后到底记挂着他的伤势，说你且等一等，招手唤了声摇光，“你带上药，送你主子回养心殿吧。” 摇光在一旁站了大半晌，直盯着脚下的栽绒毯子看，冷不丁听见太皇太后传唤，这才回过神来上前道是，到底是因着站久了的缘故，脚底下便有些木木的。皇帝冷眼瞧着，只当她是吓着了，连眼神也变得有些呆滞。他没有再说什么，朝太皇太后行了礼，由人簇拥着，出了慈宁门。 外头还落着雪，慈宁宫已然亮起灯来，在昏昏的天色里，愈发显得堂皇。因着皇帝以仁孝事祖母，养心殿离慈宁宫又近，因而晨昏定省都是步行。由宫人提着灯在前面开道，摇光捧着药跟在皇帝身后走着，步履错落间荡漾着金色的灯芒，仿佛脚下这条路格外漫长。 御前规矩极严，宫人行路皆是鸦雀无声，只能听见皇帝玄色的皂靴踏进雪地里，留下深浅不一的簌簌之声，那上好的靴面被宫灯一照，泛出隐隐的龙纹。 御驾逶迤行至养心殿，皇帝迈步进了东暖阁，摇光就此止住了步子，像上回一样立在廊下等候。御前的人已经有条不紊地开始忙碌起来。敬事房的弥勒赵每天都会领着小太监从廊庑深处转出来，他掖着双手，脸上永远是一幅笑嘻嘻的样子，任有多糟心的事，瞧见他那一张笑脸子，心里的阴霾总能散了大半。因着摇光也算是养心殿里的常客了，弥勒赵见过几回，又见御前的人待她皆是客客气气的，他是个会顺风的人，今儿见摇光又捧着漆盘站在廊下候着，隔着几步远，笑眯眯地朝摇光点了点头。 摇光也忙屈膝福了福，算是回礼了，搭上笑迎上去，问道：“谙达又来递牌子啦？” 弥勒赵掖着手说可不是，努努嘴，“姑娘不也是来上药来了么？” 摇光也随他笑了笑，“我左右再来三四天就不必来啦，”她觉得挺好奇地，拐着弯儿问：“谙达是日日都领着人来么？” 赵成信觉着这姑娘有些愣愣地聪明，站在灯下，容长的身板，如同疾风中挺立着的秋草。他声音低了低，说可不是，“姑娘不知道，这递牌子也大有讲究。军机们面见万岁爷，得趁着万岁爷用膳那当口，先递一轮牌子，咱们管它叫递膳牌。等晚间万岁爷进了酒膳，咱们敬事房递一轮牌子，这绿头牌上头，就写的是各宫主子们的名号。这见谁不见谁，是赏是罚，都在主子爷手里做决断，” 摇光若有所思地“噢”了一声，冲弥勒赵又是一笑：“多谢谙达了，原来我起先一直犯迷糊呢。” 正说着，德佑从东暖阁出来，赵成信便住了嘴，照旧领着一队小太监，往暖阁里去了。 于是今儿上药的时候她乖顺了好些，连皇帝也觉察出不对劲了，瞥着她轻轻蘸了药覆在伤口上，一边拿嘴细细吹着气。皇帝便有些纳罕，挑了挑眉，问：“怎么，你今儿不以一挡百了？” 摇光很生气，可是她没法子。皇帝老子就是天，不是弥勒赵提点提点她，她似乎都快忘了，眼前这个骄矜又倨傲的男人，不仅是满宫里的主人，更是这天下的主人，她一家老小，甚至她自己的命，都在他手里攥着呢。 她不怕死，舒宜里氏被磋磨了一次，再也经不起第二次了。 摇光只好怏怏地道：“奴才没兵了。” 皇帝很好心地道：“要不要朕借你一点儿？” 摇光微不可见地撇了撇嘴，忽然装大善人，想怕不是疯了吧！她垂首，将玉方用帕子擦拭干净了搁在一边，声音平淡如白水：“奴才多谢主子，不过不用了。 皇帝重重哦了一声，悠悠收回了手，“你太客气了。” 慈宁宫新来了一只蓝靛颏，太皇太后便亲自站在廊下给它添水。那鸟儿长得俊俏，通身的橘褐色，就只有颈下一点，闪着清幽发亮的蓝色，在日光下摆动脑袋，振着翅膀鸣叫。 太皇太后搁下长匙，以手轻轻扣着架子，那鸟便会意似的扑了扑翅膀叫了一段，太皇太后笑道：“先前我年青时，也养过这么一只。你别瞧它小，叫起来可敞亮。我嫌那鹦哥呆笨，反倒不如它好。” 苏塔道：“那会子养的可没这只俊，通身都发褐，格格瞧它颈下那一圈毛，亮得跟什么似的。” 摇光见老太太高兴，便顺着道：“奴才斗胆回老主子的话，这鸟叫蓝靛颏，用来听声口最好。” 太皇太后纳罕地“哦”了一声，显现出兴致勃勃的况味来，“敢情这养鸟儿，也有讲究不成？” 摇光笑道：“奴才小时淘气，常随哥子们玩。眼下承平日久，万国来朝，百姓日子过得和乐，好玩儿的也多。譬如那花市庙会上常卖的鸽子、鸟、金鱼、蝈蝈、蛐蛐儿。奴才小时，屋子里总有一缸金鱼养着。到了春夏交，捞□□骨朵放在缸子里，能看上一整日呢。”苏塔奇道：“蝈蝈、蛐蛐也有人买么？” “可不是，爷们儿爱那个，装在竹笼里听响动，那是京城里秋天独一份的风景。” 太皇太后又问：“这响动竟也有说道？” 摇光讪讪地笑了笑，“像画眉、百灵、靛颏，长得俊俏，声音也婉转动听。尤以百灵为甚，行里人讲究十三套，”她搬着指头一条一条地数：“麻雀噪林、家燕细语、母鸡抱窝、喜鹊迎春、学猫叫、学狗叫、学黄雀叫、小车轴响、雄鹰威鸣、蝈蝈叫、油葫芦叫、小哨铃声、吱吱红叫，也难为它，学得竟怪像的。” 第6节 她脆生生地说着，映着敞亮的天光，自有一番娇俏。 “旗中子弟便是盛了这股歪风邪气，才贪玩享乐，闲混度日。” 第12章 为有暗香 皇帝的声音甚是煞风景地从后面响起，紧接着是尖角靴踏在方砖上轻微的簌声。皇帝由人簇着上了阶，向太皇太后问安，摇光也随着苏塔芳春福身行礼。 皇帝对太皇太后身边的人一向和悦，回声“伊立”，那只蓝靛颏不知是听见了什么声响，抻了脖子开始鸣叫，把老太太逗得直笑，指着他道：“少来。你瞧瞧，你疾言厉色，把它吓着了，人家不服呢，给你叫一嗓子听听。” 皇帝是不会驳老太太的兴的，于是也随着发笑，“脾气倒挺大。” 太皇太后又问：“你主子来了，别杵着跟木登子似的，倒说说这鸟怎么养才好？” 皇帝抱着手专心瞧那鸟，轻飘飘地冷哼了一声，不说话了？想是不知道，戳在人眼窝子里又不敢说话吧！ 皇帝便皱眉道：“懂得什么，便敢在老祖宗跟前现眼？” 摇光犹豫了会子，这万岁爷想来是专门来拆她台的，走哪儿哪儿看她不顺。老太太眼下问着话，她只好又福福身，恭恭敬敬地回道：“这鸟儿爱暖和，眼下且冷，得挂里头去，寻常喂它些豆面儿、小虫子，它不很挑吃的。” 她说完，微微抬了抬眼，瞅见皇帝那不可一世的样子，又叽咕了声：“架鸟斗蛐蛐的，未必不会拉弓熬鹰！” 太皇太后起先仔细听她说着，边听边点头，冷不防听见她背后小小声那一句，先是愣了会子，再瞧瞧皇帝，跟个乌眼鸡似的站在当地，委实掌不住，放声笑了出来。 老太太看着这两个冤家似的人物，笑得直抚心口，芳春递了帕子来，给她擦了手，一面道：“外头冷，里头备了酒食，老主子且移驾西暖阁吧，主子爷好容易卸了机务过来，不好教他一道儿食风的。” 太皇太后方止了笑，被芳春这么一招，忍不住又笑，便就着她的手往里去，嘴里仍夸道：“瞧瞧，这才是咱们旗人家的姑奶奶。学旁人整日里窝在深闺，没得把人闷坏了。生命的广阔，总得自己去见识见识。女孩儿，又怎么样？” 摇光依着次序，避让到一旁，皇帝随着太皇太后过了门槛，擦过她身边，宝蓝色的袍角被靴跟带起，眼尾便看见她规规矩矩地福下身子，虽然敛着眉眼，却是遮不住的疏阔，这人机灵，心眼儿忒坏，胆子也忒大，别看她明面上老实，会哄人，乌黑的瞳仁在使坏的时候便会咕噜噜地转，仿佛里头是浩浩乾坤，荡荡天地一样。 皇帝没理会，亲扶着太皇太后在炕上坐定了，自己也撂袍在另一头坐了，眼见摇光尾随着一道儿进来，于是接口问：“还会拉弓？半力的弓拉得么？” 这是存心笑话她了吧！摇光没想到这位主子爷都进来了，还是没打算放过她，眼下再顶撞他，只怕他老人家下一句话就是把她拖出去砍了。她讪讪地笑了会子，混说道：“几力的弓我哥子们拉得，奴才常跟在他们后头，拿小弹弓儿打家雀。” 皇帝的嘴角撇了撇，原先以为她会继续吹，吹得漫天飞牛，好在太皇太后跟前挣脸的，没想到她反而止步于此，装起憨蠢来了。这倒不失为一个明智之举，也还显得孺子可教。 苏塔在边上笑道：“好姑娘，格格今儿笑了好几回，偏你又来招她！” 太皇太后笑得泪花都出来了，取了帕子来掖，见摇光今儿穿了一件藤萝紫的袍子，外头罩着蜜合色的坎肩，便指着她对苏塔笑：“你瞧，姑娘家，就这么打扮才好看呢。我还有几件衣裳在那大柜子里，你得闲去翻出来，给她比比身量，若合适，便留下。” 皇帝闻言，也看了她一眼，天光下板正的身条，比前几日精神了好些，一对儿眼睛里都神采奕奕地。 恰巧摇光听着太皇太后说话，也抬起头朝炕这边望，冷不防对上皇帝的眼睛，两下里视线偶一交错，皇帝那一双眼睛，深浓得像片海一样。 不过再一霎，她已经急匆匆将眼皮耷拉下去。摇光忙福身，刚想推辞，就听得老太太接着道：“若是推谢的话，你可别说。既是赏了你，你就受着。年纪轻轻的姑娘家，可不兴成日穿得暗沉沉的，像什么话？你若是不会搭，我来给你搭，譬如那桃红配柳绿，藤紫配沉翠，须一明一沉，才显得端庄又明丽。别跟我扯啰哩啰嗦的规矩，左右这是在我地界上，你只管穿，旁人管不着你！” 老太太一面又瞪了苏塔一眼：“叫你去翻衣裳，你怎么还不去？” 苏塔原先在凝神听着，乍然听见这话，有些回转不来，“不是让闲了去么？你那一柜子衣裳，一时半会，怎么找？” 老太太看了摇光一眼，反问：“废话，你现在不闲么？” 苏塔立时会意过来，这是有话要同皇帝说，必然提起摇姑娘的家里事，当着她的面说出来，未免不叫她多心，因此借着看衣裳的由头先把她打发走，余下的事，再与主子爷细细说。 太皇太后眼瞅着苏塔将人领走了，伸手去取炕桌上的茶，隔着缕缕茶烟，看见皇帝端然盘腿坐在炕上。老太太沉吟了会子，才出声道：“前头皇后过世，有好些年了吧？” 皇帝一听，便知道是催他立后的事。他于后宫淡薄，什么事都是止乎礼。其实是不是皇后，有没有皇后，是很要紧的事吗？多几百两的俸禄，多几副仪仗，在根本上，又有什么差别？ 皇帝颔首，“过了这个月，便满三年了。” 太皇太后捻着她的绿翡佛珠，沉璧色的珠子，一轮又一轮地转着，老太太试着道：“前头皇后走了几年，你身边总没有一个知心人，我总是不放心。我看贵妃就很好，这么些年她替你主持六宫，打理得很不错。或者你心里有了人选，只管与我说，奶奶帮你相看相看，只要人品端正，你也中意，纵然家室低微一些，咱们也总有法子……” 太皇太后絮絮地说着，瞥了皇帝一眼，只见他还是面色无澜地坐着，不由长长叹了口气，“你也不要怪奶奶多嘴，论你们前朝的男人，也在意个一官半爵的。女人进了这四方城便断了指望，只指望你一个。大家都不容易，何苦大家为难？” 皇帝抚着膝头，声音是一贯的和气，“我这样年纪，还叫奶奶担心我，是孙儿的不是。”他说着，扭头看了看外头的天色，慈宁宫高而飞翘的檐角划破天际，碎金似的阳光铺陈在金黄的琉璃瓦上，映得触目皆是一片辉煌。这一阵子阴沉着下雪，今儿总算晴了，琉璃瓦一片片拼凑着绵延远去，阳光便在上头跃动着，令人想起临溪亭上的碎冰，和着天光荡漾。 皇帝不觉含了些微的笑意，“奶奶的意思，孙儿都明白。只是如今才办完舒宜里氏，后宫连着前朝，如今鱼儿才上了钩，欲要看分明，且过了这一冬再说吧。” 皇帝的声音有些渺远，也跟这细细的烟丝似的，不轻不重，茫茫地回转着，连眉目都有些模糊了：“说起来，也难为贵妃母家，此番惩处硕尚，托奇楚氏帮着鄂硕特氏，出了不少力。” 话说到此，太皇太后张了张嘴，终究也没往下说。鄂、舒、托三家，那是连着几朝的元老，不论舒氏是对是错，此番打压，对于皇帝，总没有坏处。水太清好抓鱼么，总有那么些人，做惯了美梦，一时上了道，欠收拾呢。 太皇太后颔首道：“你如今有主意，我不好说，我只盼着天下太平，儿孙满堂，旁的事，我再管什么？我只是心疼你，想你身边，竟一个体意人也没有。”老太太闭着眼，无奈地摆了摆手：“你大啦，老太婆再多嘴，倒显得没眼力见似的，多讨嫌啊。只是不论他硕尚糊不糊涂，摇丫头如今在我这里，一切就与她无干。” 皇帝不由笑了起来，知道老太太这是闹脾气来了，忙和声道：“奶奶为我好，我岂不知道？只是打明儿起得斋戒三日，以备冬至祭天之仪，不可与妻妾同处。”他想起那直撅撅杵在地上的人，独一份机灵劲儿，倒像是承了她阿玛的，便应道是，“她只须好生在您跟前尽心伺候。为主子尽忠的好奴才，自然不会慢待。” 老太太拿这孙儿没法子，头疼地撇撇嘴，“少在我跟前打马虎眼，冬至是大仪，这天多冷，一路须得万般小心，回来那日必然辛苦，不必来我跟前问安了。”她朝外头望了望，嘟囔道：“苏塔那个老货，让她领着人开箱子拿衣服，怎么去了这么久？” 太皇太后眼见着皇帝一路下了阶，往慈宁门上去了。皇帝今儿来得早，眼下传克食还不到时辰，老太太有些倦了，身上便没多大力气，矮下身歪在炕上，盯着炕桌上的一盆宝石灵芝盆景瞧，奇珍异宝叠在盆中攒成贺寿的灵芝，那是千年万岁的祝祷，她头一回想着，活那么久，有什么趣啊。 起先带进来的鸟儿就挂在花梨木雕万福万寿边框镶大玻璃隔断上，正低着头啄翅膀，太皇太后忽想起一事，正好芳春在跟前，便问：“如今摇丫头病好了，一个人住着么？” 芳春说是，“起先为了养病，挪腾了间屋子单给姑娘住，如今才大好了，并没有指派屋子。” “那可不成。”老太太按着太阳穴，慢慢闭上眼睛：“你改日领着她，去认认人吧。” 皇帝出了殿门，倒不急着回去，他背着手，站在慈宁宫廊下看了看天色，北风跟刀子似的呼啸而过，天已经有些昏昏的，不似先前那般亮了，太阳来得快去得也快，毕竟入了冬天黑得早，哪怕晴了一天也是这样。 廊下原本悬着硕大的灯笼，经风这么吹了吹，便搭不住地摆动起来。皇帝眉目沉静，却丝毫没有要挪步子的意思，李长顺一头雾水，刚想喊一声“主子爷”，看见远远那一片蒙蒙的灯影下走来两个人，便识趣地住了嘴。 苏塔领着摇光，后头三四个小太监捧着戗金五福捧寿大漆盘，满满当当放着各式颜色的袍子，摇光身上亦换成了件月白色缎织梅竹双清袷袍，以银线绣成树树梅花与水仙，远远望去，倒像是披了一身的花影。 第13章 疏疏残雪 皇帝不由看住了，见她二人有说有笑地上前来，苏塔这才注意到廊下站着皇帝，便携了摇光向皇帝问安。 皇帝待太皇太后身边的人素来客气，亲自弯腰扶了苏塔一把，笑道：“玛嬷来了，方才老太太还在里头念叨呢。” “格格她一日不念我，那才该见怪呢。”苏嬷嬷直笑，老一辈的人，这些年日渐凋零，她们这两个老伙计在一处笑笑骂骂，日子也不寂寞了。 苏塔因问：“主子爷就走么？不再坐一坐？” 皇帝苦笑着摆摆手，朝里头努了努嘴：“才被骂出来，可不敢留，这就走了，玛嬷快进吧。” 苏塔拿手肘碰了碰摇光，“左右都到门口了，不急这么会子。摇丫头送送万岁爷。” 摇光在一旁听得直挑眉毛，场面话说得真是好，天下只有皇帝骂人的份，哪有人敢骂他？还不敢呢，不敢什么呀，想是忙着去翻牌子见妃嫔，没空陪奶奶。 昨儿弥勒赵好心给她讲解了一番，她才大概省过味来，怪道古往今来总有那么多人想做皇帝呢，天下那么多美人，日日变成一块块牌子躺在大红盘里，皇帝今儿想翻谁就翻谁，满宫里的女人每日眼巴巴地盼着他、讨好他，这日子，怕是神仙也难比吧！ 她目光沉静，脚下却纹丝不动，昨儿皇帝才奚落完她，今儿又来嘲讽她不学无术、歪风邪气、拉不得弓，她还送？送什么？送晦气么？ 话是不敢这么说的，她垂着眼，答道：“嬷嬷，太皇太后还在里间等着呢。” 皇帝先前眼尾瞥见她眉毛扬得老高，一副大似不屑的样子，如今苏塔让她送一程，她这一副不相干的样子，骤然感觉一盆冷水兜头扑来，心下便有些不豫，只是眼下不好发作。他觉得自己真是昏了头了，好端端的，在冷风里等什么呢？只是因为要去斋戒，有几日见不着她，特地等着看她一眼？看她什么，她又算个什么？简直是笑话！ 他瞥了摇光一眼，冷笑道：“好将配好马，好衣裳也该配好人。像这臊眉耷眼的，再好的衣裳也是糟蹋。” 皇帝说罢，自己先举步走了。李长顺原本还喜滋滋地站在皇帝身后，心想这摇姑娘真是好福气，嘿，怪道万岁爷怎么出了殿门还不走呢，原来是等人呐！ 不过漂亮是真漂亮，那样娉婷的身段，远远从廊子底下走过来，微微抿起嘴，就跟在画里似的。 李长顺还在乐呢，却见皇帝撂下重话儿，跟一阵风似的冲走了，他回过神来，心想刚才还好好的，怎么才一句话又褶子了？这姑娘也真是不晓事，主子爷这样给脸，姑娘反而自顾自站在干岸上，这怎么成！不过仔细想想，万岁爷做了这么多年皇帝，只有旁人给他磕头的份，没有他迁就的道理，先前几句话，放在姑娘心上，到底是有些让人下不来台面。也得亏主子爷是个皇帝，生在这样尊贵的人家，要是换成一般的小子，这样说人家姑娘，不被泰山打出门去，那还算客气的了！ 李长顺颠颠地跟在皇帝身后，主子爷这是一声不吭地生气了，他暗道不好，素来威风的御前大总管如今连屁也不敢放一个，老老实实抱着拂尘瞎琢磨。 随驾的人都屏息静气，大气儿也不敢出，唯有御驾之前开道的太监，时不时发出“哧哧”地声响，低沉而广远，在长长的宫道间，浩荡地漫漶开去。 御驾进了东暖阁，李长顺朝御前的人比了手势，众人便知今儿皇帝心情尤为不好，一切小心谨慎了伺候。 尚衣的宫人鱼贯而入，伺候皇帝换了驼色地团八宝纹暗花绸常服袍，月白色的马蹄袖规整地挽着，与驼色相称，愈发显出皇帝的磊落风度。 趁着系纽子的空当，皇帝偏过头对李长顺道：“自孝静皇后过世，懋贵妃代摄六宫事，柔嘉表度，敬慎素著，往后年例按皇贵妃用度支取。” 李长顺心头打突，忙躬身回道：“奴才遵旨，这就打发人去知会内务府。” 皇帝抚袍在御案后坐下，德佑凑上去替皇帝磨墨，御用的皆是最上等的漂净箭簇朱砂，化在砚台上，滟滟如霞。皇帝执着象牙管饱蘸了墨，埋首道：“你亲自去说与两处知道，天寒路滑，让她不必来谢恩了。” 调高了例银，这是要抬举贵妃，更是要抬举贵妃背后的托奇楚氏。皇贵妃仅次于皇后，寻常不设，抬了皇贵妃，便是为封后做准备。如今虽明里未发晋封的旨意，可是用度已经提上来了，银子有实，荣冕也紧跟着不远了。 所以虽说后宫不得干政，前朝的兴衰与后宫的荣辱却是息息相关，母族在前朝得势，后妃在内庭便有体面。 李长顺虾腰退出了暖阁，瞥见四儿正鹄立在廊下，两眼无神地盯着靴角，也不知在发什么愣，便低声骂了声猴儿崽子，“不好好当值，在这里挺尸呢？” 四儿赔笑着搓了搓手，“我胆儿小，师傅可别吓我。配房里烧了滚滚的茶，知道师傅好一口瓜片。天寒地冻的，师傅这是上哪儿去哇？” 李长顺哼了一声，“办差事没见你这么机灵，调话门子倒是你的拿手好戏！也敢管起我的事来了？” 四儿说哪儿能呐，“师傅若是得闲，左右主子爷跟前有德子呢，师傅也赏赏我的脸，上我那吃茶去？” 李长顺道：“忙着呢。你也别想着偷懒耍滑，办好你的差是正经。”他见四处隐隐有灯火的辉煌，便知道已是戌正时分。再过三日是冬至，皇帝须至斋宫斋戒三日，期间不问政，不近妃嫔。原本想趁今儿摇姑娘来上药的当口说劝几句，只是主子爷临时指派了差事，耽搁不得，估摸着这一趟是赶不上了。 于是便正了正神色，嘱咐四儿道：“我今儿交代你件事，你可得给我办妥当。过会子慈宁宫有人来给万岁爷上药，从前让你送过的那一位，你记着么？” 四儿眼珠子转了转，一拍帽檐嗐了声：“那怎么能不记得！老主子跟前的新人么，说句不该说的，啧啧，那样貌，那品格，后宫的主子们也未必比得上。” 李长顺啐他一口，“小王八羔子，活腻歪了么？我看你这嘴巴子是欠抽，回头自己拿针缝严实了算完，还出来现眼什么？” 四儿憨憨笑了笑，挠着头问：“这不是见着师傅亲切，旁人怎么敢说这样的话？”他听出几分端倪，忙掖手道：“师傅有吩咐？” 李长顺伸手点了点他的帽檐，“过会子人来了，你找个当口给姑娘提个醒，就说主子爷打明儿起要去斋戒，连着三日不必来养心殿伺候上药了。另外替我问一问姑娘，老主子是有吩咐么？怎么今儿请老主子安出来，主子爷在廊下站了好一会呢？” 四儿愈发摸不着头脑，合着今儿逮他就为这么一桩子事？按理说姑娘来上药，必然是经过老主子首肯的，主子爷要去斋戒，老主子岂会不知道，何必巴巴儿让他多一句嘴舌，要是被认为是无事献殷勤，他也算是个正派人，不好非奸即盗的。 只是上头有上头自己的意思，底下的人照着吩咐办就是了，平白无故多嘴多舌，那是欠抽。四儿自认为虽然不聪明，但是也不很欠抽。 他于是老老实实应下了是，“这天多黑，奴才让人打盏灯来送您。”便招呼苏拉提了气死风来，目送着李长顺出了养心门。 将旨意传到钟粹宫时，贵妃那头的昏定才散。因着先皇后崩逝，中宫无主，贵妃出自托奇楚氏，是三朝有名的望族，故而皇帝将摄六宫事权托予她，寻常妃嫔晨昏定省也在这钟粹宫，李长顺由殿门口的小太监一路引着，转过花梨木透雕万字锦地花卉栏落地罩，见贵妃正穿着一身家常的妃色缂丝花卉折枝纹锦袍，盘腿坐在炕上与宁嫔闲话。 李长顺是皇帝跟前一等一的紧要人物，六宫望见他没有不喜的，他来传话便是皇帝有话，贵妃出身大族，于礼法上最是谨严，因此见李长顺打千儿行了礼，忙端正了身子，含了极温和的笑，嘱咐宫人：“给谙达看座，再沏一壶好茶来。” 李长顺亦是端着笑，忙摆手道：“贵主子太抬举奴才了，奴才今儿来，是给贵主子道喜，主子爷刚刚发了话，让奴才传内务府，贵主子往后的用度，一应按皇贵妃例支取。” 本朝的老例，皇贵妃位同副后，一向是个虚衔。册立皇贵妃便是为册立皇后做准备，这是尊贵无极的体面荣耀！如今大行皇后崩逝三年，国不可一日无后，只是前朝刚刚整治了舒宜里氏，骤然册立中宫，未免太过急促。前朝连着后宫，后宫不稳前朝也跟着动荡，因此欲要抬举贵妃，一下子还急不得。 贵妃乍然听闻这个消息，面上倒还如常，这便是摄六宫事贵妃该有的端稳。她笑意渐渐深浓起来，在滟滟烛火下，泛出一层宝珠般的光华。 懋贵妃一手抚在袍上，极客气地说：“主子爷圣恩浩荡，倒叫我惭受了。天儿怪冷的，总管差事紧不紧，喝杯茶再走么？” 李长顺忙回道：“贵主子您是知道的，万岁爷跟前短不了人。贵主子的好意，奴才全记在心里，主子爷还特特嘱咐奴才，说天寒地冻，行走不便，叫贵主子不必去御前谢恩啦。” 贵妃身边的宫女明珠捧了只锦绣荷包来，贵妃慢慢地道：“我是知道你们的，你们在主子爷跟前尽心伺候，虽然辛苦了些，主子是瞧在眼里的。”懋贵妃说着将嘴一抿，明珠便将荷包递到了李长顺眼前，“既这么着，我也不虚留总管。这点子心意，便权当辛苦总管走这么一程吧。” 李长顺也不接，老老实实地掖着手，“贵主子说这话，可不是折煞奴才？主子爷让奴才代传，主子爷、贵主子是福泽深厚的人，奴才这个传传话、跑跑腿的，能沾上一点子福气，也就尽够了。” 懋贵妃便不再说什么，眼见着使女打起帘子，将这位御前头一号的总管好生送了出去，这才慢慢沉下笑来，伸手揉着额角。座下的宁嫔是个识时宜的人，挽着帕子先发了话，扬起笑吟吟的一张脸，给贵妃道了声喜：“怪道今儿烛花爆了两回，原来贵主子是有这样大的喜事。东西六宫，就数贵主子的钟粹宫，福泽深厚。” 宁嫔既已这么说，满屋子的使女纷纷福身向贵妃道贺，贵妃抬手叫免了，吩咐看赏。她小指上戴着的金累丝护甲，在烛火下划出一道煞是好看的金弧，映亮了贵妃的半边手掌。 第7节 有赏拿自然是高兴的，贵妃也很乐意为今儿添一重喜气。螺钿炕几上原本摆着水仙条盆，年下屋子暖，烘得蹿了好些花箭出来，仿佛无尽繁华着锦皆不远似的。 懋贵妃作养得宜的手，牵引过一片碧叶于掌心摩挲，徐徐道：“东西六宫皆是主子的嫔御，自然同被主子福泽。”贵妃顿了顿，瞧一眼宁嫔，眼波回转，“承妹妹的贺了。此番清算舒氏，妹妹的阿玛在前朝为主子膀臂，立了大功，眼下正是得主子器重的时候。妹妹的好日子，不也在眼前么。” 宁嫔听了这一遭，早就心花怒放，只是小心翼翼觑了眼贵妃的神色。姣好端稳的眉目在雪光下生出几分清冷，连唇角宛转的笑意都显得发虚。她仔细思忖了会子，方清清爽爽地答：“哎，贵主子这是说的什么话？阿玛身为人臣，食君之禄，自然忠君之事。后宫中贵主子摄六宫事，一应事宜，皆仰仗贵主子。” 这话说得贵妃很受用，在这后宫里头过日子，圣宠固然重要。可是哪一个能保圣宠不衰？主子的心思难以揣摩，圣恩今日来明日走，一时的繁盛过后还剩下什么？所以最打紧的还是识时务，老话说得好，识时务者为俊杰么？知道谁是六宫里最大的树，可以依附，比什么都重要。 贵妃含了几分赞许的笑意，和声道：“怪道我见了宁妹妹，便觉着亲切。譬如这水仙，寒冬腊月的，旁的花都谢了，它开得比谁都要好。三春胜景固然热闹，可那热闹长久么？咱们阿玛在前朝替主子分忧，往后我只将妹妹当亲姊妹来看待。” 第14章 山回路转 到了戌时二刻，外头开始稀稀疏疏下起雪珠子来，打在琉璃瓦上沙沙作响。摇光在太皇太后跟前伺候完酒膳，便悄悄退出了殿外。天色灰暗，乌色的浓云横陈在天际，细小的雪珠子跟爆竹似地，噼啪作响。她深吸了口气，照例捧了药，上养心殿去。 其实皇帝的伤已经好得差不多了，按理说褪了层皮，只需要静静等新的皮肉长出来就好，实在不必上药了。只是这几天没找着时候说，也没人教她该怎么说。摇光边走边琢磨，青缎的软底鞋踩在一层薄薄的雪珠子上沙沙作响，北风便不饶人地扑面而来。掌灯的苏拉们逐渐将长街点亮了，逶迤的红芒无边地漫漶开去，两侧万仞的宫墙便在这一片溟蒙里肃穆而沉默地矗立着。其实慈宁宫离养心殿并不远，可她觉得这条路骇人又漫长。 转过养心殿的影壁，鹄立在天棚下的四儿便堆着笑迎了上来，替她打起伞，将人接到了廊下，“姑娘来啦？真真是比那自鸣钟还要准时呢！这见寒天气，姑娘也该打把伞才是。” 摇光抿嘴一笑，道了声谢，将手捧着的盘子先交给了苏拉，自己在廊下掸干净雪珠子，冷风砭骨，这四九城里尚且是这样，那阿玛额捏这一路往宁古塔去，那样的年纪，又该是什么情形？ “多谢谙达，临出门时这雪珠子还不是很大，谁成想竟这样会落，跟放炮仗似的。”她没瞧见德佑的身影，弥勒赵也还没来，便奇道：“今儿敬事房不递牌子么？” 四儿说不是，“这不再过三日就是冬至。嗨呀！冬至可是大日子，主子得上天坛祭天去。您也知道，祭天前不得斋戒个三天嘛，依咱们主子的脾性，今儿八成是不会翻牌子啦。赵爷今儿来得早，里头主子正与宁嫔主子说话呢。” “宁嫔？” “可不是！”四儿压低了嗓门，很乐意给她普及普及这些后宫里的主子们，“这位眼下可金贵着呢！您知道宁主子阿玛是谁么？嫔主是绰奇绰大人家的姑奶奶。鄂、托二位大人在前朝得脸，帮着主子爷办了舒氏，主子自然抬举姑奶奶们。” 也不知是不是在冷天里走了一程子，摇光只觉得脑子昏胀，“办了舒氏”四个字仿若一声惊雷，霍然在她头顶炸响。仿佛是努力想压抑的东西最终喷薄而出，她直犯哆嗦，极力平稳着自己，盯着他问：“哪个舒氏？” 四儿不明就里，说：“还有哪个？自然是舒宜里氏了。那样大的人家，说散就散了，啧啧啧，您说这是不是天威凛凛？不过硕大人犯了那样大的过错，主子狠下心来罚，也是应该的。” “您也觉得舒宜里氏罪孽深重吗？您也觉得舒宜里氏犯下了不可容恕的滔天大错吗？”摇光紧紧地看着他，这是她第一次从旁人眼里听见自己的阿玛，听见自己的家族。离开家那天好像也是这样密集的雪籽，打在车顶上，仿佛是刀剑一样。雪籽是落雪的前兆，北风也刮得尤其狠。青幄车摇摇晃晃，她跟着全然陌生的人进了这座全然陌生的皇城。 她只知道舒氏被抄了家，阿玛被发配宁古塔。宁古塔是一个很远很冷的地方，她不知道他们要去宁古塔做什么，不知道他们能不能平安抵达，不知道为什么他们都不要她了，让她一个人，一个人孤独地活在这深宫，活在这万仞的宫墙下。 阿玛素来是一个极清正的人。可在他尽心效力的主子的口中，他是不忠的逆臣，在寻常人的口中，他是犯了大错、罪有应得的敝臣。 四儿不很明白她的意思，倒被她唬了一跳，连忙压低了声音，把她拉到一旁，抻着眉毛说：“姑娘您瞧瞧，这可是御前哪！您知道里头坐着的那位是谁？是万岁爷！舒氏被发落是万岁爷亲自下的圣谕，主子都决断了的事情，咱们纵然有一千个一万个胆子，也不敢与主子唱反调，您说是不是？” 那样一张莹莹的脸，不知怎么的，竟然生出一股寥落来。更像是暮秋早晨的薄雾，轻而拢，连带着眼中的光芒也寂灭了。摇光低下头，轻轻说：“多谢谙达提点我。” 四儿这才放下心来，忽然想起什么似的，将脑瓜子一拍，“瞧瞧我这记性，竟忘了！”他咧着嘴叫了声姑娘，“我师傅嘱咐我问姑娘来着，说今儿主子爷打慈宁宫出来，怎么在廊下站了好一会子呢？是老主子有什么吩咐么？” 摇光仔细想了想，“并没有。老主子打发苏嬷嬷与我去开柜子找衣裳了。回来正好遇见万岁爷出来。其余的，我并不知道。” 正说着，东暖阁的帘子一闪，接着传出两声沉闷的声响。四儿忙示意摇光纳福，自己打了个千儿，口中道：“奴才请宁主安。” 摇光挺直了背脊，将头死死地低着，只略微屈膝。一双胭脂色缎绣花卉纹高底鞋便落进了眼里，那鞋面上密匝匝地绣着各色花卉，半遮在靛蓝色的宽阔锦袍下，倒愈发引人注目。 宁嫔的声音是脆脆的，想来心情很好，连话里也带着几分笑意。她在摇光跟前站住了，回身对德佑道：“谙达不必送了，这点子路，我还不会走么？” 德佑堆着笑应道：“宁主您是养心殿的常客。天黑路滑，辇轿已停在长街上了，您千万仔细。” 便有苏拉提了灯来，走在宁嫔侧前半步，琉璃灯垂下的络子细细地筛着暖黄色的光，伴着高底鞋触碰青砖循次的声响，一路款摆着往阶下去了。 摇光这才抬起头来，微微眯着眼，看着那远去的身影。其实她是见过的，在很多很多年以前，玛玛办了一场极热闹的寿，流水席摆了整整七天，一拨又一拨的人，每天都是新面庞。她那时还小，在家里乱跑，没人能奈何她。有一日被玛玛逮着拉在身旁，招待那些宗室勋贵们的格格。她哪儿知道做这些事，叫嬷嬷把吃食一股脑都端上来，说请诸位吃，想怎么吃怎么吃，怎么痛快怎么吃。那些格格们便发笑。 那时有个姑娘笑得最大声，她可记恨了，回头找嬷嬷一问，才知道是鄂家的三格格。 如今时序轮转，她们又见面了。只是再不与从前一样了，从前自己是主人，她是来客，可如今她才是主人，自己连客也算不上。寄人篱下，小心度日。 雪纷纷扬扬地落，天地间都是素白色，重重殿宇幽深，愈发显得肃穆而安静。摇光渐渐地，品咂出一种深凉的悲伤。这世间的荣枯周而复始，你方唱罢我登场，花开花落，朝生暮死。 再怎样的煊赫与热闹都不会长久地留存，下过一场雪，什么都寻不见了。 那阿玛的半生，竭尽心力，克兢克诚，拿命来守卫与效忠的，又是什么呢？ 是一个笑话吗？ 为什么昔年的挚交就可以轻易地出卖，然后坐享其成，然后飞黄腾达？谁是善谁是恶，哪个是君子哪个是小人？曾经恭维着的、堆着笑的面庞下藏着的究竟是一颗什么样的心？为人君者，轻易掌握着亿兆生灵的性命，竟然是这样草率地，说断就断吗？ 东暖阁映出一片辉煌的光影，那是圣天子召见臣工、日常起居的地方。三交六椀菱花纹样的棂花交叠开一片，直直地逼着人的眼睛。天地相交，万物生长，帝王是天子是人君，拥有至高的地位与无边的权力，连这装饰都是天底下的独一份。 她忽然觉得好笑，却不知道为什么而发笑，唇角抿出一个可悲的弧度。德佑送罢宁嫔，已折回来低声催促她：“姑娘？主子在里头等着呢，快随我进去吧！” 摇光俯身应了，跟着德佑进了东暖阁。一股暖气迎面扑来，混杂着嘈杂的花香。暖阁里却安静的很，并没有因为后妃的来到而扰乱脂粉。明亮而硕大的玻璃窗逶迤铺陈开来，可以看得见外头的景色。皇帝便照常盘腿坐在炕上，手里执着一卷书，眼神浮落在窗外。 摇光行过礼，跪在脚踏上，将药膏蘸在白玉方上，等待皇帝伸出手来。 不料皇帝却并没有动静，目光回转过来，带着几分探究与清冷。她并没有穿太皇太后赏的衣裳，还是照旧一身半新不旧的藤萝紫的袍子，外头罩着一件蜜合色的掐牙坎肩，坎肩正好落到腰际，宫人的袍子宽阔，愈发衬得整个人是瘦瘦小小的一个。 皇帝端详着她，好像除了第一次临溪亭见面，她将他误认为是谙达的时候，才对他有和悦的神采，其余时候大多都在散钉子，爱和他作对，爱唱几句反调。她比旁人更活泛也更生动，一如太皇太后所说，这才像旗人家的姑奶奶，机灵、聪明，敢做敢当。其实今儿也不知道是怎么了，步子停在慈宁宫前，仿佛是知道她要来了似的，竟然傻傻地在原地等着，想看看她穿新衣裳，是什么模样。 皇帝御极多年，没有人敢拂逆他的意思，没有人敢不把他放在眼里，她是这么多年来独一个。方才他都看得真真的，她站在养心殿的抱柱前，手里捧着漆盘，目光迟滞，仿佛是一片寥落着的零星，茫茫然朝他望过来，破碎而支离。 是恨他么？恨他什么？恨他抄了她的家，灭了她的门？恨他让她孤身飘零，寄人篱下？ 忽然有什么东西当当响了两声。摇光本在发怔，骤然听见声响，下意识循声看去，却发现是东暖阁槅子上的一架小自鸣钟，家里哥子房里也有一架这样的小玩意，是打遥远的西洋来的，听说金贵得很。她三哥十分宝贝它，可是四哥总想把它拆了来研究研究。 德佑轻轻嗽了一声，摇光这才明白自己又在御前犯错了，万岁爷没有发话她是不能动的。这是天子的居所，哪儿也不能错眼乱瞧。她心里发凉，极迅速地收回目光，将头重新低得死死的。 皇帝听见声响便知道时辰，复又打量着她，慢慢道：“你今儿足足来迟了一刻钟。” 第15章 天涯霜雪 摇光倒吸了一口气，果然皇帝不是个好伺候的主儿，从前不知道，只觉得紫禁城都散着光，阿玛每日入宫那是为天子效力，无上荣光。现在想一想，皇帝好像也没想得那么威武，也许之前她臆想出来的皇帝更靠近庙里的大佛，在香雾缭绕里只觉得他庄严。前头的皇帝她不知道，没法儿评，当今这一位，真是爱挑刺，爱抽冷子，缺德到家了。 摇光俯下身说：“奴才并不知道具体时辰。今日老主子跟前有吩咐。万岁爷和宁主说话的时候，奴才正在外头候着。” 皇帝品了品她这话里的意思，倒很会为自己开脱。就是说来晚了来早了并不是她的错，三言两语把责任给推到他和太皇太后身上，顺带一个宁嫔，真是耍滑推诿的高手。 皇帝沉下声来，“今日是朕得闲，若是机务繁重，朕还要专门空出时间等着你么？你须记着，你这差事乃是太皇太后所派，你一人来迟，非但耽搁了朕的时间，也让太皇太后记挂留神。犯了错便好好思过改之，还向先前那样寻个没人的地界儿哭一通，好看么？” 这一通话洋洋洒洒地说下来，摇光觉得心里堵得慌。原来在这万仞宫墙下动辄都是有错。是真的有错吗？也许只是你不顺眼而已。 而在一旁站着的德佑呢，其实很有些可怜这位姑娘。要说这位主子爷，宽仁下来也是真宽仁。不知道这姑娘是怎么得罪了主子爷，今儿这是有意为难她。不过主子爷到底还是主子爷，这么大一段明显自知理亏的话不痛不痒的说下来，还是这样的理直气壮，这才是应对得了朝堂的人君风范么！ 摇光直声回道：“太皇太后、万岁爷皆没有告诉奴才什么时候该来。奴才不敢妄揣上意。” 皇帝不由嗤道：“敢情朕的话，你是一句也没有入耳啊。朕常听说舒宜里氏有反骨，原来从没有将天家放在眼里。” 摇光敛着眉眼，“奴才不敢，舒宜里氏更不敢。” “朕看你是没什么不敢的吧！”皇帝冷冷哼了一声，“太皇太后念着与你玛玛的姊妹之情，免你随着亲族受苦流亡。若是你再不惜福，任谁也救不了你。” 这是她的福气么？她倒宁愿去宁古塔，纵然苦寒，一家子的全着的。人人都说她舒氏的罪过，这无可厚非。可是为人君者，坐了天底下最高的位置，难道仅仅是“常听说”三个字，便能轻易断了一家的罪么？ 摇光心中有一股气，郁结着的气，一再极力压制。毕竟清醒地活着总要抑制些什么，她不敢明目张胆地想，也不敢明目张胆地怨。今儿索性放肆一回吧，大不了就是一死，舒宜里氏死的死，散的散，也不差她一个。 下定决心，事情就好做。她深深向皇帝叩首，皇帝就这么打量着她，等着她的辩白。她的声音其实很好听，今儿早晨见着的时候便觉得，虽然人看着并不很顺眼，但是那朗脆的声音，自有一股出尘的清冽浩荡气，这也许就是老太太所说的生命的广阔，又或者，这是尚未在深处的尘世里滚上一遭的、脆生生的旗人姑奶奶，敢想敢做，豁得出去。 只听她说：“奴才见识浅薄，阿玛曾教我，圣人以顺动，则刑罚清而民服。” 德佑起先心都扑棱到嗓子眼了，稍稍抬眼，能看见他师傅在外头站着，身条笔直。他也不自觉挺直了身子，小心翼翼地觑着皇帝的脸色，只听摇姑娘不咸不淡扯了句圣贤话，什么圣人，什么民服，便料想应该是极好的奉承话，主子爷必然高兴，因此支起笑来，正打算为姑娘说几句好话，主子爷开心，老主子也开心，皆大欢喜不好么？ 可他嘴巴子才咧开一半，便看见皇帝那双冷若寒霜的眼睛，跟檐下挂着的冰棱子似的，能扎人一样。德佑百思不得其解，先把嘴巴子耷拉下去是正经，搜肠刮肚也不知道该说些什么，便听见皇帝的手重重拍在炕几上的声音，喝了声：“好大的胆子！” 摇光也被吓着了，双肩下意识耸了耸，却仍旧是一副恬淡的声口，仿佛是早就料到了一般，说：“奴才请万岁责罚。” 这是给他下了好大一个套呢！罚她成了什么？传说中的昏君么？可是不罚，心里这口气下不去，受罪的还是自己。 德佑一骨碌地跪下了，主子爷宽仁恤下，上回茶水上的锦屏犯了那样大的错，也不过是罚到四执库当差而已，可今儿这大动肝火，摇姑娘，怕是要歇菜。 皇帝一脸厌恶，冷冷别过头去，“读了几句圣贤书？便张狂得没个褶子！滚出去跪着。别在这里脏了朕的眼。” 素白莹润的一张脸，旗人女儿素来三钳，她只有一钳挂着坠子，不是很好的翡，浅浅淡淡的青碧，倒像是初春才生的草芽。皇帝从未在女人的首饰上留心，扭头的一瞬，目光竟有些凝滞，他看过那样多那样好的珠翠宝石，这一对耳坠落在绒绒的风毛里，无边蔓延，铺天盖地。 摇光又行了一礼，却步退出了暖阁。德佑觑着皇帝的脸色，小心翼翼地问：“主子爷，奴才替您上药吧？”却遭皇帝一记眼风，德佑是何等乖觉的人，立时灰溜溜住了嘴，悄无声息地出去了。 李长顺打钟粹宫回来，起先在外头廊子下候着，见摇光出来了，刚支起笑打算寒暄两句，就瞅见这姑娘一言不发在卷棚下跪下，紧接着他那徒弟也躁眉耷眼地出来了，他便知道事情不大妙，朝德佑招了招手，压低声音问：“怎么了？” 德佑跟蔫了吧唧的兔崽子似的，伸手朝那边一指：“姑娘惹主子不高兴呢，这不罚外头跪着了么。师傅您可快进去吧！” 李长顺思绪转了转，迈步过暖阁去了。东暖阁里安静得很，皇帝正盘腿坐在炕上看折子，李长顺趁着皇帝搁折子的间隙，打千儿回话道：“奴才请主子安，主子的旨意已传钟粹宫和内务府知道。贵主子很是感激天恩。” 皇帝垂着眼，睫毛便生出一小片深浓来。罗穆昆氏的男人都长得俊美，皇帝更是宗亲里的佼佼者，用他们奴才的话来说，一百个人里面也难挑这一个。寻常旗家大爷们，上炕坐着便很没有模样，塌着腰，一眼望过去就没有精神。可皇帝不一样，皇帝的背脊挺直，在辉煌的养心殿里，如被众人敬仰的神衹。 皇帝说知道了，便再没有后话。茶水上的人步履轻便，悄无声息地将冷茶换了，复又悄无声息地出去。李长顺知道皇帝在气头上，不敢再说什么，只静静在一旁立着。透过养心殿硕大的明窗，依约可以看见卷棚下跪着的人影。也是一样的背脊挺直，是旗家姑奶奶独有的一份傲骨，匀称的身条被宫灯裁剪出合宜的侧影。李长顺很有些惆怅，样样齐全的一位姑娘，怎么这时候脑子这么不灵光呢？ 冬夜里冷，寒意便顺着膝盖一层一层地爬上来，摇光将双手对插在袖子里，紧紧地攥着，才能让自己尽量避免发抖。黑夜里的禁城神秘而遥远，重重宫阙只留下一个模糊而漆黑的影子，并不看得很清楚。她轻轻地呵了口气，看着那团白气汇聚又消散，这是她儿时在冬日爱玩的把戏。 雪好像有渐大的趋势，北风刮得紧，令她想起很久很久以前的一个再寻常不过的冬天。屋子里生着炉子，她爱歪在炕上听风声，甚至顽心顿起时，伸手将厚厚的窗纸戳破，透过手指头大小的洞口，依稀可以看得清外面雪的走势。于是玛玛每次便笑她，说她哪儿是“错错”，分明是“戳戳”。有一日哥子的物什落家里了，玛玛派人给他送去，临走时让小厮给哥子带句话，说他这算是错错的窗户纸——漏啦！ 不知道玛玛如今好不好。 要是玛玛知道了，一定会担心的吧？不过没有关系，见着玛玛，她一定又会吹牛，说自己胆子可大啦，居然连皇帝老爷子也敢惹。嘿，您瞧瞧京城里那一户人家的姑奶奶会这样？现在她可是姑奶奶里的第一人！ 想着想着，居然还能笑出来。也是，这大冷天的，自己不暖和自己，又能指望着谁呢？ 她又还能够指望着谁呢？ 先前她并不知道皇帝长什么样，仅仅是听闻过罢了。戏台上的皇帝穿着金灿灿的衣袍，胡子长得垂到腰际，人们都叫他老爷子。可是见了才知道，皇帝原来是这样，并没有很长的胡须，面庞匀整，身量高挑，是天下独一份儿的气势。 如若不带着往事去看，这样的人物，不论生在京城里的哪一家，都是雍和气度，容才非凡的佳公子吧。 不知怎的，在暗夜的灯下回思往事，人也跟着温柔安静下来。就像伏在炉畔听额捏絮絮讲哥子们的事，讲家里的琐碎，日子好像望不到头一样。养心殿外设了卷棚，云母片像鱼鳞一样堆叠有序。云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉，这是幼时常常读过的句子。 不知道这场雪什么时候会停下来。 李长顺只管垂着眼，耳朵却灵便，听着皇帝运笔的声音，丝毫不乱。主子爷心思深，轻易不敢猜也猜不透，此时此刻最重要的就是什么也不要想，再怎么样，还有慈宁宫里的老主子呢。 皇帝徐徐收了折子，漫声问：“什么时辰了？” 李长顺极恭敬地回道：“主子，亥正差半刻，明儿移驾斋宫，现在可请歇么？” 按照老例，皇帝冬至前三日斋戒，不问政事，不近后宫，故而这一夜要办的事尤为繁重，不到子时不得安歇。李长顺已做好了让茶水上进饽饽的准备，不料皇帝只思忖了片刻，便撂下折子抚膝起身，淡然道：“歇吧。” 李长顺愣了一愣，才回咂出一点话里的意思，便紧着朝外头递了信号，司寝的宫人早已在外候着了，皇帝却站在地心不动，只拿眼瞧他，李长顺这才全会意过来，怪道今儿歇的这么早，他忙顺势问：“主子，摇姑娘打外头跪着呢…老主子问起来，怪教怹老人家忧心的。” 皇帝说：“那就让她滚回慈宁宫去。”便举步走过穿堂，往又日新去了。 作者有话说： “圣人以顺动，则刑法清而民服。”出自《易·豫卦》的彖辞。豫卦上震下坤，上动下顺，利建侯，利行师。全文为：豫，刚应而志行，顺以动；豫，豫顺以动，故天地如之，而况建侯行师乎；天地以顺动，故日月不过，而四时不忒；圣人以顺动，则刑罚清而民服；豫之时义大义哉。 大概意思是天地按照规律，所以日月的运行不会出错，四时的节律精准无误。圣人顺应规律，在这里是暗指他如果真的会顺应规律治理国家，就能够让民众顺服，刑罚清明。 第8节 第16章 孤城遥望 李长顺心里门儿清，只是明面上不好说。他躬身应了声“嗻”，目送着皇帝的身影过了穿堂，这才折回廊下，给站在一旁的苏拉递了个眼色。御前伺候的人是何等乖觉的角儿，只消一个眼神便能会到意，忙一左一右将摇光搀起来。 摇光起先尚在出神，忽然斜剌剌冒出来两个人要来扶她，倒吓了一跳，抬头看见李长顺正在不远处掖着手站着呢，便问：“谙达，万岁爷没放话让我起啊。” 李长顺乐了，这姑娘虽然看起来挺机灵，却实在是个老实人，他说：“主子爷歇啦！刚发的话，叫姑娘回去呢！” 摇光这才挣扎着要起来，只是两条腿跪久了，此时发酸发麻，跟木头似地屈不动，她只好道了声“多谢”，借了旁边苏拉的力，将将站起来，正要给李长顺道个福，李长顺忙摆手说不必，笑吟吟地说：“姑娘客气了，该是我给姑娘道福才是。对了，今儿姑娘来的时候我办差去了，让四儿那小子替我问姑娘的话，那小子懒，也不知将我的话听进去了没有？” 摇光想了想，是有这么回事儿，便点点头：“谙达问了，我那时正随苏嬷嬷开箱子找衣裳回来，并不知道老主子有什么吩咐。谙达不是跟着万岁爷一道儿出来的吗？” 李长顺本就不是存着真心问话的意思去的，谁料想这姑娘看着聪明，心眼儿却也忒实诚了，他有心提点，人家偏偏听不懂，反将他一军，让他无回转之地了。 李长顺便有些讪讪地，老脸一觍，囫囵说道：“老主子睿鉴，我也就随口问一句，姑娘不必放在心上。”也不给人留余下的话头，摆摆手招呼四儿过来，“还教你在前头打着灯，把姑娘全乎送到岸再回来。”他打量了摇光一眼，“姑娘腿脚跪久了怕是不大轻便，我让个苏拉搀着姑娘？” 摇光谢过了，又搀又开路，算什么？她不要命了吗？面上却还是笑着推却，“多谢谙达费心了，我自己个就可以，御前的谙达们都有差事在身，岂可随意劳动？再说，这么送着，叫太皇太后知道了，我的罪过可就大了。” 李长顺心里嘿了一声，今儿罚跪不高不低也算一件大事，慈宁宫见你这么晚回来，能不问么？问了能不知道么？ 不过不张扬总是好事，现在主子爷态度还不很明朗，自个儿冲上去做人情，算什么？便掖着手笑道：“姑娘思虑周全，既这么着，我也不执意了。四儿，把灯给姑娘，这雪地路滑，姑娘一路上小心些。” 摇光从宫人手里接过灯来，两手执着，艰难地挪步往养心门上去。此时雪小了好些，但是仍旧细密地落着。她并没有伞，深一脚浅一脚在雪地里行走，不过已经不觉得冷了，只觉得朔风苦寒，好像这一条路永远也到不了家一样。 李长顺站在廊下，望着她小而单薄的背影，抬眼给四儿递了个眼神，四儿会意，另提了一盏灯笼在后头跟着。 养心殿离慈宁宫说近不近，说远不远。天空灰蒙，阴云密卷，连月光也瞧不见。白日的红墙在夜里褪去了颜色，只有相间隔的宫灯煌煌，镀上一层朱灰金的光。 她慢慢地走着，手里提着的灯便轻微摇晃，在脚下荡漾出水一样的黄芒，这漫长的宫道上只有她一个人，如同困兽一般，被牢牢困死在这万丈的宫墙。 黑夜茫茫，她很害怕，可是没有人回来帮她。双足冰凉，凭着一口气死死地支撑着，浓密的眼睫上已经积攒了一层风霜，于是望着前路都有些朦胧。 也不知走了多久，不远处的角门上，隐隐可以看见一星光，摇光吃力地加快了步子，才看清那是芳春，正提着一盏琉璃灯，肘弯上搭着一件酱色的斗篷，望着她来的方向。 她很想哭，就好像是迷路的孩子最终找到了归处。芳春也瞧见她了，快步迎上来扶住她，亲自将斗篷给她围上。见她一味地只会哆嗦了，硕大的泪珠无声地浸润衣袍，身体冷的和冰一样，一句话也说不出来。 此时不是絮絮说话的时候，跟在身后的宫人接扶过她，往内殿去了。芳春眼尖，看见不远处还有一盏灯笼，便知道是御前的人，远远地比了比，回身也往西暖阁去。 太皇太后因久久没见她回来，心内怕出事，欲要打发人去问问，又怕皇帝惮着，心里一口气下不去。老太太多思虑，到了安置的时辰也睡不安稳，索性不睡。心里突突地着急，在殿门上站了好一会子也望不见人回来，只好命芳春带着斗篷提灯到角门上接应。这样的天气，朔风跟刀子似的，高门贵府里的女孩儿自小上娇养长大的，没经受过什么风雨，又怎么受得了？ 摇光被人扶着进了暖阁，迎面扑来一阵风，混杂着奇楠香的气息，令人觉得心神安定。那风跟春风似的，有化解寒冰的能力，四肢百骸渐渐地回转过来。她跪伏在万字不到头的栽绒地毯上，十指深深陷入那一片厚重的绵密，一颗心也跟着，缓缓地沉下去。 太皇太后背着身站在炕前，并没有看她。上好的红箩炭在熏笼里毕剥作响，隐隐可以闻到甘栗的香气。摇光悄悄咽了口唾沫，先前没觉得，冻傻了，现下是真的饿坏了。 太皇太后低低叹了口气，转头对苏塔和芳春道：“该备下的都备下，出去吧。” 西暖阁的宫人都出去了，屋子里静得很。摇光只觉得身上忽然作火一般地烧起来，内外交加着难受。怎么从养心殿到了慈宁宫，她好像忘了似的，皇帝是怎样生气，要责罚她，想必太皇太后全然已经知道了。 这个时候，老太太循例已经歇下了，今日却独独为她等着。她知道自己是犯了大错了，也许要不是托了祭天的福，今儿都不能全须全尾地回到这里了。可是她不后悔，为舒宜里氏说一句话不后悔。若是万岁爷能听进去哪怕一点点，舒宜里氏就有了指望，阿玛额捏就有了指望。若是万岁爷一句也听不进去，就算是马上发落了她，她没有旁的话说，心甘情愿地认了。是死是活，都对得起玛玛与阿玛额捏。 摇光向太皇太后重重磕了头，语调却是再平静不过：“奴才有错，让老主子费心了。” 太皇太后站在高处看着她，声音冷冷的，仿佛并没有什么情绪，“你知错，却无改悔之心，是吗？” 她愕然抬起头来，太皇太后面容沉静而庄严，她才发现这样的直视是大错，匆忙低下头去，轻轻说了声：“是。” 太皇太后料定是这样的答案，不然何故在皇帝面前挨罚。这丫头和皇帝不对付，她是知道的，所以有意无意总想居中调停。可是她执拗，她不听，她心里有一根刺，是舒宜里氏以血泪扎进去的刺，轻易拔不出来！ 太皇太后也没想让她拔//出来，她已经够苦了，拔出这根刺不仅要流血，还会留下不可痊愈的伤痕。年纪轻轻，水灵灵的姑娘，不该承受这样的伤痕。 只是如果任由着她，又该怎么好呢？ 太皇太后微微仰起头，正色道，“你本是罪臣之女，舒宜里氏百罪莫赎，你就更该感念皇恩。今日你却冲撞御前，委实罪该万死。” 骤然听了这话，摇光只觉得天地崩塌，四肢百骸都没了气力。那股子热愈烧愈旺，原本莹润的一张脸都涨红了。在她心里，太皇太后是玛玛的亲姊妹，是她在宫墙万仞下唯一的倚仗。如今她也这样说了，她也认为舒宜里氏有罪，百身莫赎。原来这一向的执拗真的是她的自欺欺人，没救了，阿玛额捏都没救了。还是说一切的一切都不是她所眼见的样子？一向清正的阿玛在背地里竟做了那样多的见不得人的事？那什么才是真的？她有罪，舒宜里氏全部都有罪，她就是那个苟且偷生却不知天高地厚的罪人！ 眼前发晕，身子也瘫软下来。所有的坚持都只是一个笑话，所有的执念与坚信都在这一刻悉数化为灰烬，那她还有什么？她又是什么？她为着什么而活着？ 太皇太后定定地看着她，她蜷缩在栽绒地毯上，小小的，像一只猫儿似的。原本属于她这个年纪该有的光芒与青春的色彩都没有了，只剩下灰飞烟灭的冷清与一片可怕的死寂。她的声音透着无尽的疲惫与轻微的沙哑，像是在绝望边境苦苦挣扎无果的人，万念俱灰，直至末路穷途。 只听她轻轻地说：“是奴才错了。奴才以下犯上，冲撞了主子爷、老主子。奴才罪该万死，奴才罪不容诛，奴才错上加错，奴才百身莫赎……” 她恍惚地说着，渐渐地，竟然也不知道自己嘴里嗡嗡念着的究竟是什么。只知道把所有的错加在奴才二字后面就够了，除此之外，不会再有别的词语。 太皇太后望着她心疼，什么脸子也板不起来，一把将她护在怀里，轻轻拍抚着她的背脊。她浑身热滚滚的，扑簌簌地轻颤。原本那样灵巧的一个人，如今什么也不会了，只知道一味地认错。她原本不该是这样的，高门勋贵千娇万宠捧出来的掌上明珠，舒宜里氏最金贵的姑奶奶，原本应当有一段极其平顺的人生，而不是像现在这样，与人为奴，提心吊胆，战战兢兢。 都怪她，都怪她，她是把这丫头当作亲孙女来疼的，可是如今却成了这个样子…却成了这个样子…… 一生刚强的老太太，亦忍不住滚下泪来。太皇太后闭上眼睛，极力安抚她的情绪，“好孩子，玛玛的好孩子。你须记着，这不是家里了，这是皇宫里。你是你们家人的指望！如今我在一日，尚且还能护你一日，若是来日我不在了，谁来护着你呢？所以你须得自强，你要知道怎么才能在这里活着，你明白吗？你明白吗！” 第17章 今我来思 因着着实被风狠狠灌了，摇光刚被搀着回到榻榻，身上那起子热便愈发汹涌起来。芳春站在边上，看着茶水上的蒲桃和烟锦忙前忙后照料她，掖着手低声道：“她这热来得急，只托给你们。辛苦你们这一程子，来日她好了，也是你们的功德。” 蒲桃把摇光额上的手帕子换下来，交给烟锦湃在铜盆里，“姑姑这话可不是折煞我们了。只是这位姐姐是怎么了？烧得这样厉害？眼下宫门下了钥了，不然该请个太医来看看，这么拖着，只怕是不好呢。” 芳春道：“多一人知道不如少一人知道的好。老主子命你们好生照料，明儿一大早就请太医来。明面上为了一个宫女破例，声张出去了，为她招来多少双眼睛盯着，又是何苦来？” 蒲桃烟锦听了老主子三个字，便知道是上面的旨意，再不敢多问。肃了一礼道是，便坐在榻沿边守着。芳春又站了会子，正准备走，不防听见摇光接连唤了几声“玛玛！玛玛！” 外头的雪没停过，好几年不曾有这样大的一场雪。重重的飞檐在溟濛的夜色中只剩下一个人简洁的轮廓。惟有不远处廊庑下一溜儿灯光，照应着逼仄的前路。 仿佛还是旧时在家里，快到节下，姊妹们聚在一起，虽然不工笔墨，却也有几首歪词佳句。摇光写得一手好的簪花小楷，一向都是由她执笔，在花笺上细细地写，那墨黑亮如漆，映照出手腕上垂落的镯光。老太太最喜欢搂着她，听她一板一眼地念前人的句子，什么“今我来思，雨雪霏霏”，什么“怕东风吹散，留尊待月，倚阑莫惜今夜看。”怕东风吹散…怕东风吹散…… 玛玛…玛玛。 烟锦只当她是想家了，拿帕子仔细替她将眼畔的泪，那泪却像是擦不尽一样，烟锦轻轻叹了口气，对蒲桃道：“可怜见的，得自己熬过这一个晚上，又作冷又作热的。” 蒲桃撑着头剪烛花，瞧了一眼，说：“你方才没听见么？姑姑说了，这是老主子的亲令儿，你何苦可怜她？自有人可怜她。今儿这一番罪过，我猜绝不是平白无故的，该是自己惹的，这苦便须得自己来遭，咱们没奈何她。” 正说着，忽然听见帘子响动，烟锦循声往外看，却是一前一后两个人冒着雪进来了。蒲桃机警，就着烛火看清了来人，“李谙达？您怎么来啦？” 李长顺摆了摆手，示意她别则声，一面侧身引了一个穿着官服的人上前，从随身带着的医箱里拿出小包袱，烟锦便知道是太医了，忙那帕子将摇光的手腕子覆上，由着人把了脉，又仔细瞧了一回面色。 那太医和李长顺换了个眼色，轻轻点了点头，便将医箱里头的纸包取出来交给蒲桃，嘱咐道：“烦请姑娘速速去煎，这一剂下去，将体内的寒气驱逼出来，好生歇养，再不能着凉了。” 蒲桃知道不该多问也不能多问，李长顺是什么人，御前的大总管，一举一动那是主子爷的意思，今儿这么一位尊贵的大总管纡尊降贵来了宫女们住的榻榻，便知炕上躺着的这一位，绝不是什么等闲的宫女。 李顺贵赶着交差，仔细问了问眼下的情形便走了。夜深雪重，靴子踏在雪地里发出极闷的声响，他步子却快，赶着还要往养心殿复命。要是去迟了，只怕万岁爷是愈发睡不好了吧！ 按说这事儿也怪，人是万岁爷亲自要罚的，药也是万岁爷亲自叮嘱要送的。原本万岁爷今日歇得早，却翻来覆去地睡不着。上夜的太监听出不好，悄悄给外头的人递了信号，将他给传了进去。 他以为是炕烧得热了，主子跟烙饼似的睡不着，谁知道是渴了，要奶//子茶喝。寻常又日新里只备着清茶，李顺贵在御前混了这么些年，知道皇帝夜里嫌奶//子茶腻腻的不克化，从不喝这个。今儿事出反常，绝不是一时兴起的缘故，便打发守夜的出去知会御茶房的人，自己个儿留在又日新里敬听天命。 没想到皇帝沉吟着，冷不防念出来一串药名，末了还问：“你记下了？” 这谁记得住哇？神天菩萨来了也记不住吧？威风惯了的大总管忽然觉得很挫败，也许自己这半辈子的经营就要会在这一长串药方子上了，早知道平常就应该多看点医书啊什么的，不过看了也不顶用，他又不是华佗，有几斤几两自己还不清楚？ 他只好苦着脸跪下道：“主子爷，奴才蠢笨，奴才万死！” 皇帝好半晌没说话，慢慢地红了脸，骂了声“不中用”，从枕头下拈出张纸，远远扔在他面前，“拿着这个去找刘文全，去瞧瞧人怎么样。把药抓了再去，左右是这个方子，何必白折腾！” 所以说万岁爷真不愧是万岁爷，神机妙算么！刘太医方才给姑娘诊治了，也说这个方子好。看来摇姑娘是个有福气的姑娘，自己先前并没有看错人。若说真的一点意思也没有，怎么会罚了人又巴巴儿给人送药去？可是这又算什么呢？姑娘昏着呢，谁知道这药是谁送的？ 如今办完差回来，再要去复命，又日新里静悄悄的，皇帝却是早已睡下了。 就这么奔波了一日的李大总管，抽着手慢腾腾地从穿堂里挪出去。人说冬日越夜里越冷，果真是，他害了一声，今儿这都叫个什么事嘛！ 冬至日祭天是大事，皇帝清晓起身，循例往慈宁宫问安。太皇太后因着昨儿夜里一场闹，第二日起来便有些昏昏的。老人家禁不得寒，更何况兼杂忧心。老太太歪在炕上，欲要说一说昨儿的事，想起皇帝今儿要去斋戒，这话一时还说不完，不如不说。因此就先撂下了。打起精神问皇帝身上好？嘱咐了几句斋戒的事，便让皇帝回了。 皇帝回到养心殿，司衣的宫人围上来伺候着换了衣裳，佩上斋戒牌，一行人浩浩荡荡地往斋宫去。 斋戒三日为的是正心诚意，这也算是万几政务中的一个消遣。毕竟这三日要不近政务，不近妃嫔，不吃荤，不饮酒。做皇帝做得久了，每日不过是循规蹈矩地过日子，日子过得没有一点波澜，久而久之，人也成了那案上供着的画。斋戒的好处就在打破了熟稔的生活，时常一个人在炕上坐一坐，看看书，觑着天光转淡，心里再无它想，平平淡淡地消磨着时光，竟也生出一种恬淡的闲适来。 皇帝闲来无事，拿着本《易经》歪在迎枕上出神。李长顺在一旁掖手侍立，站得长久了，盯着黑亮的地砖出神。 皇帝斋戒，他们做下人的也能逮着机会放松放松，这时候不会再有前朝后宫的事儿来鞭打他们，脚能踏踏实实沾上地了，活儿也少了，主子的心情也平宁，谁不爱呢。 看着一处久了，眼睛发迷，人也生困。李长顺时不时偷偷觑皇帝一眼，预备着皇帝有什么吩咐，主子却跟那庙里的菩萨似的，雷打不动地坐在那里，不知累似的。这可是积年修炼下来的功夫！寻常会见列位臣工，那些大人们叽叽呱呱能聒噪半日。或是上军机处去，男人们身上的各种味儿混杂在一起，皇帝还得面不改色，安安适适地端坐着，端的是天家的煌煌气度。 皇帝忽然发话了，还是那样不见首尾的话，极其平淡的声口，像是说一件再寻常不过的事情，极慢地问：“东西送到了？” 李长顺赶忙收回乱跑的思绪，躬着身子回话：“是，奴才昨儿随刘太医去瞧姑娘了。万岁爷真是神机天纵！那方子竟是像为姑娘量身造的一般。” 要不说怎么能当上御前的大总管呢？主子的心思飘忽不定，做奴才的得知道怹老人家指的是什么。今儿这话里还能指的是什么？定然是慈宁宫的那一位姑娘了！昨儿夜里也是为着她，今儿出了半日的神，想必也是为着她。既然这么操心，主子爷不说，光一厢情愿地担心着，面上还嘴不留情地敲打人家姑娘，姑娘怎么能领上万岁爷的情呢？ 不过兴许是没经验的缘故，打小儿都是捧凤凰一样长大的人，头一次遇见喜欢的，特别的，拿捏不好度，这很好理解。李长顺觉着没事儿，有他呢，他这个御前大总管在，还怕主子爷不能抱得美人归？ 当然也只是肖想肖想罢了，目前态度还不明朗，谁知道万岁爷打的是什么心思。主子的心思少猜，老老实实按着吩咐来，平稳为上，再怎么样也出不了大错。 而皇帝呢，昨儿夜里罚了人，又巴巴儿写了方子差人送药去，这已经很跌份子了。昨儿夜里翻来覆去地睡不着，又不好让人知道，翻身都翻得少，睁着眼望着帐顶，干巴巴盯了大半宿。他也不知道这是怎么了，做皇帝做了这么久，从没有失过章法，这是头一回，感觉还很新鲜。 不过再这么遭可不好，天子赫赫威仪，没有打一巴掌就给枣的道理，那么巴掌岂不是太儿戏了？就算要给，也不该立即就给。昨儿夜里的确是着急了，可是他是仁君，她要是出了什么事，扰得太皇太后不安宁，就是他的不孝了。 这么一想，心里稍稍安稳下来。只是不知怎么，出着神又想到了她。昨儿那样冷的天，北风跟韶刀似的，姑娘家在廊下跪了那会子，一场风寒是必然免不了。这也算是给她一次小惩，磋磨磋磨她的锐气。她也该知道自己的好，那可是御前的太医，日常专给他一个人请平安，寻常人用还用不上呢！ 皇帝有些得意，面色倒还如常，等着李长顺的下文，不料那奴才却没有下文了，擎着笑在跟前等话！皇帝稍稍挪了挪身子，支起来些，十分矜持地问：“就这样？” 就这样？还能怎样？李长顺耷拉着眼，枯着眉道：“奴才带刘太医过榻榻的时候，姑娘发了热，正昏昏地歇着。奴才不敢搅扰，看着婢子喂姑娘吃完药，就立马回来复命了。” 皇帝哑然，下死眼实打实盯了李长顺两下子。他略思量了会子，觉得她不知道也是一件好事，圣恩浩荡，并不一定要师出有名，这样才春风化雨，润物无声么。虽是这样自我安慰着，不知怎的，心底忽然腾地升起一股子烦闷来，再歪在炕上，又得烙饼了。只得趿着软鞋，郁郁地负手出了暖阁。李长顺待要跟上，皇帝却将手一指，冷冷道：“你别跟来。” 第18章 天子临轩 冬至祭天是大仪。皇帝由宫人服侍着穿戴妥了朝袍朝冠，帝王仪仗浩荡肃穆，逶迤往天坛去。冬日里天亮得晚，四下里灰蒙蒙的，连重重殿宇也看不太真切，只能望见极有次序的一串灯火开道，和近侍橐橐的靴声。 天坛圜丘三面皆立有望灯，在溟濛的夜色中，便显得格外深邃旷远。燔柴炉的熊熊烈火里透出松枝混着牛肉的气息，于茫茫小雪里发出毕驳的响声，仿佛是古老而神秘的祖先的魂灵。 皇帝便在一片中和韶乐声中，一步一步地登上天坛。站在万人仰视的中央，一举一动皆是圣天子的煌煌威严。那些赞颂着历代圣贤美政德政的歌曲一遍又一遍在他耳边回荡，仿佛他也会成为那样的人。 “恭仰颢穹兮，神来燕喜。协昭慈惠兮，逖鉴予衷！“ 这一番王政事业多艰矣，皇帝微微仰起头来试图寻觅到一点踪迹，可是除了茫茫的雪以外什么也没有，他忽然感到有些孤独，虽然他早已习惯并且试图去忽视这种孤独。 可是在今日，这种泛着冷气的孤独再一次将他死死地包裹住，让他觉得有些艰难得透不过气来。没有人能够与他站在一起，能站在这里进行虔诚祝祷的从来都只有一个人，那就是掌握天下的帝王。 可是除去山河日月、江涯山水的帝王之象，他又是什么？如果往事哪怕出一点差错，站在这里的都不是他。 但是一定会有人站在这里，一位帝王，不用管他叫什么名字，帝王就是他的符号，他的身份，他的一生。 “有美圭璧兮，荐缟纤。经纬获理兮，耀瑚琏。来格洋洋兮，思俨然。孔忱翼翼兮，告中虔！” 皇帝正了正神色，摒除杂念，抚袍屈膝，依次敬叩皇天上帝，列祖列宗。在一片烟雾缭绕中，他看不清先人的脸，甚至也看不清阿玛的脸，但是他知道迟早有一天，他也会成为烟雾缭绕后的一张画像，一个人占着一张纸，庄严肃穆，没有任何表情。 可是他看过那样多的鲜活的生命。 皇帝行礼罢，起身再次登坛，将制帛与苍碧虔诚地供奉于神前，温热的手掌与宝器有一瞬间的相触，在电光火石里他忽然想起那一个晚上，她替他上药，白玉方触碰到他的伤口，抚平他所有的燥热。 第9节 “愿垂降鉴兮，驻云軿。锡嘉福兮，亿万斯年——” 乐转咸平之章，行进俎仪，鼎沸的热汤浇出，升腾起一片白烟来，皇帝便安静地在一旁看着，看着晦暗的天色一分分转明，再接过醴酒行初献、亚献、终献礼，美酒醇香，上天歆享，虔心期望上天与先祖佑庇他的天下与百姓，永享太平与安宁。 可是太平与安宁不是能够一力求来的，阿玛把天下交给了他，他也得全须全尾地交给他的子孙，这一番事业在天心更在人力，为儿辈铺陈好道路，是每一代帝王膺负的使命。 所以哪怕前路茫茫，有数不清的荆棘，有血泪有误解有难以言说的隐痛，他也必须把这条路一直走下去。 这是他一生的事业。 皇帝在具福台换下衣裳，由众人簇拥着乘御辇回宫。今儿事犹为多，回宫头一个得给太皇太后问安。前几日斋戒攒下来的折子垒成了小山，更有群臣进表祝贺，他得开笔书福赐给诸臣。 李长顺并不敢多话，只敢在一旁打着十二分精神小心翼翼地伺候着，他知道皇帝这几日不待见他，心里可委屈，可是总没这个狗胆问皇帝为什么不待见他吧？他苦思冥想也没想出个结果，只好愈发低调小心行事。 皇帝打慈宁宫回来，并未摘掉暖帽，跨过门槛间袍角飞扬，衣裳上的暗纹流转着烛光，愈发显得华贵如神祇。东暖阁阔大的御案前已备好执笔，皇帝便端稳地步行到案后，执笔写福。 皇帝向来推崇董其昌的端雅大气，此时落笔亦是如此，从从容容提起一横，红底洒金纸上的福字光泽如漆，李长顺瞅准时机，忙拍马屁：“主子爷的字儿写得真是愈发出神入化，天下无双！” 皇帝却连一个眼神也没分给他，捺着嘴哼了句：“你知道什么。” 李长顺知道马屁又拍错了，也是，自己大字不识的一个，别说什么运笔了，能认得这是个斗大的福字儿就不错了。御前的人不许认字，认字就坏事。他当然也不认得，不过有些时候，办事靠的是一贯的眼色，而不是文绉绉几个大字儿。 李长顺搜肠刮肚地揣摩着皇帝的心意，仔仔细细把这几日的经过好好回想了一道，主子爷是什么时候开始不待见他的呢？好像是刚刚？不对，自打斋戒第一天主子爷就不待见他了，时常看着他看出一种恨铁不成钢的叹息。他自认御前第二机灵头，自小跟着主子爷，自诩还是能揣摩得到一点圣意的。 那么究竟是哪里出了问题呢？ 对了！应该是从那晚给摇姑娘送药开始，主子亲自吩咐了药方子，他记不住，送了药回来，主子爷怹老人家就不怎么爱兜搭他了。 所以过错还是出在他啊，他悲哀地想。该怎么把主子爷跟摇姑娘牵起来呢？郎有情没有，妾应该是无意，可是有意无意，咱总得拉出来遛一遛才知道哇！ 他这么琢磨着，皇帝已将一沓福字写好了，正直起身来一张一张地细瞧。李长顺觑着皇帝的神色，还是那般淡淡的，不得不放低了声儿，小心翼翼地嘀咕道：“主子爷写了这些，仔细手疼……” 皇帝嫌他聒噪，不耐地瞥了他一眼，“你在那作蚊子哼哼些什么？” 李长顺躁眉耷眼，只好硬着头皮继续说：“奴才请主子的示下，主子爷手上的烫伤还碍不碍事？今儿可还要打发人上药吗？” 皇帝却不则声了，李长顺不知这是说对话还是说错话，只见皇帝慢慢地转着一只碧绿色的翡翠扳指，那好模样的翠色，在手窝里渐次荡漾出一片深浓的光影来。 好半晌，皇帝才闷声说：“爱来不来。” 其实太皇太后已经发了话免了今日的昏定，可皇帝还是来了。西暖阁里热闹得很，炕上歪着的是太皇太后，炕几另一边是老荣亲王太福金，老荣亲王是当今小荣亲王的爹，太福金与太皇太后是一辈儿的。这位老福金身子不好，不怎么大入宫来，今儿因着是冬至，才让少福金送了进来，陪老太太说话。 底下一圈儿坐着人，东暖阁里荣亲王福金、直郡王福金带着几个宗室小阿哥在一处玩，见了皇帝，便纷纷蹲身问安。这边贵妃、嘉妃、宁嫔都在，皇帝不动声色地环视了一圈，见伺候的人塞满了屋子，老太太身边只有苏塔和芳春，便收回目光来，先给太皇太后见过礼，又问了太福金好。 太福金直欲下炕来，笑道，“这可是我的福气了，好容易进宫来一遭，人都给见全乎了！多谢万岁爷挂念着，我再坐这里太不合规矩，还是万岁爷坐这儿来。” 皇帝说不碍事，李长顺多么乖觉的人，早已让人另置了座。皇帝比了比，笑道：“不打紧，您宽坐。都是一家人，哪有让荣玛玛坐在下首的道理。” 太福金又推了几番，这才浅浅在炕沿边上那一溜儿坐了，不安地摆摆手：“我哪儿敢在万岁爷面前托大，这是大大失了礼数的……” 太皇太后看不下去了，说你就坐着吧，“一大把年纪了，还矫情什么？” 荣老福金瞪了她一眼，一屋子的人掌不住，都笑了。 贵妃因得了喜事，上一回免了去养心殿问安，因此今儿见着皇帝便格外殷勤，正好六宫中得脸的妃嫔都在。贵妃含了端稳的笑，“万岁爷祭天回来，一路上辛苦。今日小厨房新做了馄饨，最是应节，已呈老祖宗们用过了，过会子奴才送到养心殿去，更是谢万岁爷的隆恩了。” 太皇太后乐得看戏，闲抓了一把瓜子放在掌心里，便和荣太福金说起孙辈的事儿来。底下的妃嫔们虽然笑得承平，有几个是真心诚意？皇帝虽也是笑着，却觉得笑得虚伪，在前朝面对臣工们，尚且得这样周旋应付，到了后宫，还不能让人安生么？ 皇帝面色淡淡的，神采清华，像是上弦的月光，皇帝笑着说不必，“你的心意朕知道了。这几日积了一炕桌的折子，再不瞧，明儿臣工们便得排着队闹到朕跟前了。” 这话虽是说笑，贵妃脸上便有些讪讪地，仍是支起笑点了点头，殷切地说：“奴才省得的，万岁爷机务巨万，奴才并不敢贸然打搅。” 皇帝便有些不豫，只是并不显露，转过脸和宁嫔说话去了，那些妃嫔爱看贵妃没脸，你一句我一句，叽叽喳喳地，皇帝也笑着应她们。贵妃含笑看着她们，也不再则声。 老太太说话间因提起小端亲王来，便问道：“成明他阿玛没了也有日子了，怎么没见他进宫来？” 荣太福金回道：“已发送了。说来这孩子也孝顺，他额捏伤心得很，大病了一场，他便日夜在他额捏跟前伺候，结果把自己给累坏了。成曜昨儿才去看的他，已好了不少。” 皇帝暗暗发笑，他这位兄弟的性子他最知道，打小一起长大，什么把戏不是门儿清。上回他也去端亲王府瞧他，那精神头好着呢，一点也不像是病了，还有多余的心思操心舒宜里家的事情。估计是暂时心灰意冷，觉得这世道没意思透了，托了病，关起门来过他的逍遥日子吧！ 不过面上功夫还是得做，皇帝沉吟了会子，道：“过会子孙儿打发人上端王府瞧瞧，是个什么情形，再给老祖宗回话。” 太皇太后说这样很好，“你们不必担心我回转不过来。说句托大的，什么风浪我没见过？生离死别，乍一见觉得难受，见得多了，也就看得开，没什么放不下。这日子已经是很好了，闲了与孙子孙女们玩笑一回，乐天知命，不会拧巴着给自己找不痛快。你们且放心吧。”荣太福金便陪笑道：“这才是老神仙。咱们也且沾一沾您的福气，乐乐呵呵地过日子罢！”太皇太后笑说：“这话说得很是。” 作者有话说： 引用三段分别出自《始平之章》、《景平之章》、《咸平之章》。为中和韶乐中的一部分，是祭祀、朝会时使用的音乐。 第19章 一阳始生 到底是年轻人，也有那几剂子药的缘故，摇光的病来得快去得也快。倒是太皇太后有些囊鼻，这几日便不大爱动弹。摇光心下歉疚，知道多半是那天夜里老太太着急上火又着了寒凉的缘故，趁着今儿冬至，亲自下厨做了馄饨，在西暖阁里陪老太太说话。 积年的老人家，爱在冬至说古，摇光一干人又特特拿话头来引老太太，太皇太后便打起精神来说前朝的故事。苏塔和芳春都在小杌子上坐着，太皇太后便指了指对面，道：“你别站着，坐那上头去。” 老太太身边积年的嬷嬷们尚且坐在杌子上，她如何敢上炕坐？便含笑辞道：“不碍事，奴才就靠在脚踏上就成，老祖宗您不知道，阁子里地暖烧的旺，坐着可暖和了！” 人老了就爱发些小脾气，太皇太后不依，将眉头一皱，“我哪儿是让你享受来了？你的福字我尚没收着呢，快快儿的，替我把消寒图写了挂起，再交一幅福字儿来才算完！” 苏塔和芳春都瞅着她发笑，摇光觉得腮上发赤，愈发不好意思。老太太虽是这么说，也只是含笑看着她，不耐地催促：“怎么？想来你爱这地暖，寻常都是趴着写字儿的？” 大家又笑了一阵，苏塔亲自携摇光在炕上坐下了，因见炕几上放着一张大红洒金底的福字，便稀奇道：“你还说人家姑娘欠你呢，瞧瞧，这早写好了的不是？” 太皇太后支起身来看了一眼，“那是皇帝先头来请安时带来的，丫头，你看看你们主子爷的字如何？” 皇帝的字，还能怎么样，摇光老老实实盘腿坐在炕上，散漫看了一眼，嘴上却还无比诚恳地说：“好！这是我看过最好的字了！” “你就胡说！”太皇太后十分嫌弃，“比他字儿好的多着呢，打量我老了？何苦来这么敷衍我？”老太太来了兴致，一个劲催：“快快，你也写一幅我看看。” 炕几上备了笔墨，摇光想了一想，也提起笔来，在洒金纸上端端正正写了个福字，等墨迹干了，才双手递到老太太跟前，老太太让芳春把她的西洋玻璃眼镜拿来，对着光仔细看了看，笑道：“我不大懂得这个，但爱这方正。老话儿说字随人么？方正为好，立身不倒。只是也要随时，该守拙守拙，这福字才像个样子。” 摇光知道太皇太后话里的深意，忙放下笔下炕道是，“老祖宗的教导，奴才记着了。” 太皇太后吃了口馄饨，赞了一声“好香”，又问：“皇帝手上的伤好了不曾？” 摇光道：“前几日去时，已好得差不多了。故而今日没有去送药。” 太皇太后说那不成，“做事儿得有始有终不是？好了总得知会一声。皇帝今儿祭天回来乏了，我让他晚间不必来请安了。哦，对了，”老太太将碗一指：“现下这个还有多？” 摇光起先怕老太太吃不够，早早预备下一些存着，便忙回道：“有的。老祖宗还要再进，奴才这就去煮来。” 太皇太后乐得抚掌，“那好啊！今儿夜里你做的馄饨不错，单我尝了，难免偏了他。你做好就带着药上养心殿去吧，早早去了早早回来，咱们抹骨牌儿耍！” “还…还要去养心殿啊？” 老太太的眼睛亮晶晶的，她舒舒服服地靠好了，把头点了两点。 李长顺杵在廊下，瞅见一个身影绰绰地过了养心门，便忍不住开始发笑。 他蹬了蹬靴际的雪，殷勤地迎上前去，见摇光身后跟着一个苏拉，捧的是日常要上的药，她自己手上另提了个食盒，便觍着笑道：“姑娘可算来啦，我以为姑娘不来了呢。” “谙达纳福。”摇光行了一礼，眉眼间还是那样淡淡的神色，到底是才出病的人，在一片灯影里愈发显得柔弱，都要结出碎冰似的，主子爷也是个外冷内热的人，也不知道两块冰疙瘩放在一处，怎么捂得化。 李长顺暗暗叹了口气，道：“主子爷正等着呢，姑娘请随我来吧。” 摇光反而不大信了，迟疑着望向东暖阁的大玻璃窗子，炕前却没有皇帝的身影，她步子钝了几步，问：“赵谙达进去不曾？有别的人在里头没有？”又立马解释：“我并不是非要进去的，找个人替我也是一样！我看谙达慈眉善目就很好，把东西交给谙达，太皇太后等着我回去打牌呢。” 李长顺没料到她会说这么一篇话，想来是上次罚跪给冻怕了吧！他面上仍是堆着笑，暗暗地提醒她：“姑娘，今儿是冬至，弥勒赵可不会来。瞧瞧姑娘手上提的是什么？老主子打发姑娘来，姑娘可别会错了意思。” 她哪儿能不知道老太太是什么意思？可是她不想也不愿，她害怕。既然本就不对付，何必非要去讨这个好？皇帝本来就厌恶她，厌恶整个舒宜里氏，她还没眼力见地三天两头在皇帝跟前晃？她不要命啦？她找死么？ 然而这话是万万不敢明面儿说出来的。摇光没有法子，宽慰自己说这是最后一次了，今儿把事情交割清楚，往后碰见养心殿的她就绕着走，准没错！ 李长顺亲自打起帘子，摇光便领着人进去。皇帝正坐在宽阔的御案后批折子，面前的折子垒了有小山那样高。 因在室内，刚沐浴过换了身家常的衣裳，此时便很有一番翩翩少年的清俊。身姿笔直，面色若玉，一举一动都透着一股矜雅，仿佛不是在处理万几政务，倒像是在吟诗作画。 李长顺比了个手势，东暖阁的人便知趣地退下了，跟随她来的苏拉也将物件放在一旁，自己却步退出去了。一时间东暖阁里只剩下两个人，皇帝却恍若未闻，仿佛丝毫没有察觉到身边伺候的人都不见了这一个明确的事实，仍取笔饱蘸了朱砂，勾勒出滟滟明霞。 摇光硬着头皮上前，先给皇帝请了双安，一板一眼地把食盒打开，再将药盒掀开，半跪在皇帝身侧，淡淡道：“请万岁爷上药。” 皇帝未置可否：“朕忙着。” 摇光便磕了个头，支起欢悦的笑，“奴才恭贺万岁爷大安了！” 不等皇帝说话，她又殷勤地望向御案上搁着的馄饨，十分雀跃地道：“万岁爷今日祭天辛苦，太皇太后特命奴才送新鲜馄饨进给万岁爷。万岁爷机务繁重，奴才不便叨扰，这就告退了！” 皇帝这才回过神来，“等等！” 摇光原本埋着头，已经却退出去半步，刚想夸自己怎么这么机灵，就被皇帝一声给逮住了，顿时觉得五雷轰顶，苦着脸说：“啊？” 皇帝搁下笔，抬头就着灯火看了看自己的伤口，又看了她一眼，这什么人哪！长得不赖，跑得倒快。 给他上药，就这么不情愿么？约莫是心里还记恨着前几日罚跪的事情吧！ 皇帝没有说什么，自己小心地把马蹄袖挽上去，瞥了摇光一眼，抬起他尊贵的下巴，轻轻点了点。 摇光知道是跑不掉了，估计待会还有好一通的跪。也不知道太皇太后那里的药还有没有，说不定这回冻回去立时喝一口滚滚的，能好得稍微快那么一些。 她上前来看皇帝的伤口，真是好的差不多了，只余下一弯浅浅的印记，便假模假式地蘸了药膏抹两下准备交差。 皇帝的声音很好听，低低地，如同月光下的波粼，一点一点地蔓延开去，回荡出夜色旖旎。摇光半跪着，只觉得他的声音似乎是从天上来的一般，那样澄澈的嗓音，广远而安静。 皇帝顿了顿，直着嗓子说：“上回送你的药，喝了么？” 药？什么时候的药？摇光仔细想了想，压根没想起这回事，只要老老实实地回话：“奴才并没有接到主子的圣药。” 还圣药呢！嘴里这么说，心里不知道是怎么记恨他吧！皇帝轻轻嗤了一声，挺了挺胸脯，将折子收归在一旁，另随手牵了张纸来搁在案上，执笔蘸墨，散漫地提醒她：“朕慈悲为怀，怜惜你一条命。让李长顺随便送了幅药过去，想来你弱不禁风，昏了，不知道吧。” 摇光将药膏合上了搁在一边，并不想接这种话头，起身默默行了个双安，“奴才谢万岁爷。” 皇帝略抬起眼，不过一霎，便按下眼皮，继续写他的字了。方才惊鸿一瞥，如今记得的只有她那一双青碧色的耳坠，还是像往常那样，摇曳在领口一圈纯白色的风毛里，伴随着她的举动而荡漾。她面容沉静，又仿佛一直以来都是这么沉静，不会因为外在的扰动兴起波澜——除了那天晚上，罚跪那一次以外。 皇帝忽然觉得有些意兴阑珊，沉吟着问她：“铁证如山，你为何相信你阿玛无罪？” 骤然听见这样的话，若是在从前，她还可以竭尽全力不要命地与皇帝辩上一辩，可是如今没法子了，她不敢了，她的命是太皇太后给的，她没有权利也没有理由再一次作死不要命。 摇光苦笑了一下，深深泥首：“奴才无言以对，是非自有公论，奴才无颜为舒宜里氏辩白。” 皇帝放下笔来，深深地盯着她，似乎是要把她看透一样，半晌，才听见皇帝冷笑道：“前几日尚且是一副铁骨铮铮，如今就无言以对？该叫朕说你们什么好？所谓忠臣良将，大难临头，也不过是只知文死谏武死战的货。” 摇光紧紧闭上了眼，原本手上存了寸把长的指甲，此时深深嵌入肉里，竟然一丝痛感也没有。她吸了口气，努力保持平和的声调，与寻常对御，并没有什么两样。 “奴才在家时，听阿玛常说，处高居盛，必当复危，故‘何可久也’。世路盛衰无常，各自随其变而动，没什么是非对错。” 莫非是生了一病，变通透了？ 皇帝问：“读过《易》？” “奴才没读过。” 皇帝却并不生气，继续问：“你知道今儿是什么日子吗？” “奴才并不知道。” 第10节 皇帝反倒笑着叹了口气，“你来。” 摇光正低头盯着自己的指甲，听见这话，只好起身绕到御案后，皇帝身上有一股深浓的龙涎香味，若有若无地萦绕在鼻尖，她下意识想退开两步，就听得皇帝沉沉的声音从耳畔传来：“别动。” 她堪堪到他的肩头，下颚勾勒出好看的弧度，那一对耳坠子便轻轻地扑簌，仿佛他永远抓不着一样。没有人离他这样近过，就算是后宫的妃妾，寻常相见也从不亲昵，总保持着合适的距离。在这一片广阔的天地里，他一向都是这样一个人静默地站着，受着众人的朝觐，久而久之，便习惯了，便忘了原来他也很孤独。 他没来由地依恋这种感觉，不虚伪的真实，是两个人的，而非一个。前路茫茫，很多时候他也不知道应该怎么走，可是没有伙伴，再苦再累他也得一个人承受，他已经承受了很多很多年了，从幼年御极到现在。 她发上换了钗环，许是太皇太后新赐的，是一只鎏金的小蜻蜓，在一丛绿云里上下扑霎，倒显出几分少年女儿的娇憨。皇帝的声音亦和缓下来，如同日光下山涧里的淙淙流水，和煦而温适：“你认得它么？” 摇光循声望去，一张素白的纸面上，朱笔断续，画的是易里的复卦，下震上坤，地与雷相交是为复。造物循环，二十四番时节历到冬至，阴尽阳复生。 她嘴上却还十分倔犟地装傻充愣，轻轻说：“不认得。” 皇帝在她身后无声地笑了，“这是复卦，对应冬至。一阳始生，万物光明在后。” 他顿了顿，眼波落到她的眉眼，那样沉静的眉眼，眉尾弯弯，像是月初拨开云雾、挂在人家檐角的弯弯新月，倘或笑起来一定是好看的吧，清风朗朗，爽气迎人。 皇帝心意沉沉，缓缓问她：“来日万物光明，你愿意相信吗？” 那声音却像是在笼子里扑棱的雀，窥见外面的天光，生出一些振翅的希翼来。 第20章 只影谁去 摇光不明白他这话的意思，相信又能怎样，不信又能怎样呢？明黄铺就的宽阔御案，天子方可用朱砂，残霞一片，明晃晃地刺痛着她的眼睛。竟然是这样地尊贵，这样地遥不可及。 她忽然觉得一重重酸涩逼上心头，便好像小时候贪玩，爱吃还没熟透的橘子。捻起青青的一瓣放进嘴里，那样酸，从舌尖一路蔓延到舌根，酸得泪花都掉出来了，酸的人发麻。 她囫囵着点了点头，匆匆退了出来，又行了一礼，再不等皇帝说话，便却步极快地出了东暖阁。 在外头焦急候着的李长顺原本还想叫住她，细细问几句，不料今儿这位慈宁宫的摇姑娘却跟脚底下生风了似的，竟叫也叫不住，一溜烟儿就跑没影了。李长顺心说坏了，看这阵仗估计又要歇菜，只好打起十二分精神，小心翼翼蹭进东暖阁找骂。 却见皇帝照旧坐在御案后瞧折子，见他来了，随手将桌上的纸折了夹进一旁的书里，若无其事地继续拿起笔。李长顺识趣地放慢了步子，见皇帝跟前放着一盏馄饨，心里也猜着了个大概，约莫是慈宁宫的老祖宗差摇姑娘送来的。李长顺觑着皇帝的眼色，小心翼翼地问道：“主子，这馄饨凉了，主子要吃，奴才给您换一碗吧？” 皇帝并没有抬眼，只是叫住他，眼底慢慢透出一层极淡的暖煦，说不用，“搁着吧。” 许是前几日起兴，骤然遇了冷气，老太太打今儿起身上便有些不爽，人也懒怠动弹，只歪在炕上，与芳春苏塔们抹一回骨牌。摇光站在老太太身后，老太太要什么牌，她便悄悄比手势给芳春，这么赢了四五回，老太太把手里的牌一撂，嘟囔着说：“打量我不知道呢？没意思，不玩了。” 所以说老人家越老越像个孩子，摇光给站在隔断边上的宫女递了个眼神，外头帘子掀起来，蒲桃领着人端上吃食，摇光亲自捧来奉了，笑眯眯地哄：“这几样糕点都是奴才自己个儿做的，在家时玛玛常吃，也就练就了一手笨手艺，老祖宗试一试？” 太皇太后撇撇嘴，很是不满：“这话不对。你玛玛与我是亲姊妹，你管她叫玛玛，管我叫老祖宗？哪里就这样老了？” 苏塔望着她直发笑，“你还是快吃吧，今儿怎么了，拧巴起这个？” 老太太怀里抱着她的宝贝猫，那猫儿在她怀里打起了呼噜，一阵一阵的，太皇太后有一下没一下地顺着它的毛，倒显得很受用：“不想吃。应该是前几日老妯娌来说了会子话，这身子就越发不中用了。” “到这把年纪，谁没点病痛，神仙是那样好当的？” 西暖阁里的人都缄默无声，倒不是因为不想跟着凑趣，只是这一屋子人里面只有苏塔敢这么跟老太太说话。摇光抿着嘴，静静在一旁站着。太皇太后忽然看见她，就站在那联三聚五的宫灯下，一片错落的光辉里，温柔而沉静。 老太太仿佛也看到了做姑娘时候的自己，那时候在家里，张狂得没褶，虽然姊妹多，也热闹，但是真正体心知意的也就只有一母同胞的姐儿两个。记得朝晖那时刚定了郎子，心里很是忐忑，她胆子大，熟练地避开嬷嬷们，隔着矮墙一片繁复重叠的花影，遥遥望见站在花阴下的少年。 后来入了宫，性子不得已地收敛了。犹记初见那人，仿佛也是这么站着，站在养心殿的隔子旁，那人的声音很好听，清润得如水又如月光，很远很远地朝她伸出手来，满是笑意地问她：“你很怕我吗？” 其实不是很怕，不知道九五至尊到底长成什么模样，于是偷偷抬起眼来瞧，瞧了一眼又赶紧捺下，那人就在宽阔的御案后头发笑。 罗穆昆氏的男人都有一副好面庞，虽然在权术堆里浸淫着，却有一双清亮的眼睛。那是她第一次觉得居然有人的眼睛可以生得这么好看，远远地、含着十足的笑意望着她，从少年望到暮年。 太皇太后仿佛又看到了那个人，那是她的青春年少，是最初的悸动与欣喜。她原本以为那个人已经离开很久很久了，她送走了他，送走了她的挚爱，送走了他们的儿子。 她知道下一个要送走的就是自己了。她不是一个害怕死亡的人，甚至在长夜难眠的时候，隐隐约约，还会有些许的期待。因为知道所爱之人就在不远，他们相隔的只是一个生死的距离。 太皇太后感觉头昏沉沉的，这一向都昏沉沉的，不大舒服。如今这种痛苦却霎时消退，在一片绚目的雪光里，仿佛又看见故人，含着熟悉的笑，遥遥朝她伸出手来。 皇帝才召对过臣工，便得了慈宁宫这边的消息，连衣裳也没顾及换，就匆匆忙忙往西暖阁赶。他嫌步辇碍事，李长顺举着一把伞急赤白脸地在后头赶，皇帝却已经裹着大氅，冲进绵绵的风雪里了。 西暖阁出奇地安静，安静到令人害怕。皇帝站在隔断外头，一腔火却已经熄了大半。他这才冷静下来，在冷风里冲了一遭的人，脸庞都冷得发木。他静静地环视了一圈，所有人都跟泥胎木偶似的垂首侍立在原地，他忽然觉得很害怕，一种虚无的害怕，上一次这么害怕还是在额捏去世时，他很努力很努力地想抓住什么，却发现自己能抓住的是一片虚无，却发现自己虽然富有四海，却什么也抓不住。 李长顺这才赶上皇帝，把手上的伞扔给在廊子下侍奉的太监，自己蹑手蹑脚进了殿，却见皇帝静默地站在原地，李长顺唬了一跳，瞪大眼睛看看四周，也不确定自己是应该先号一嗓子还是想一点话来劝解皇帝。他那鼠眼往四周逡巡了一圈，却没看见太皇太后身边常侍奉的几个人，连摇姑娘也没瞧见。便猜事情还没有那样坏，慈宁宫的两大金刚应该都在太皇太后榻前侍奉，便稍稍按下心来，示意隔断边上的人挑起帘子。 帘子被撂开，烛光便在上头跳舞，摇曳出波浪般的纹彩。皇帝闭了闭眼，才看清西暖阁的情状。太皇太后安宁地躺在床榻上，苏塔和芳春各自在一旁站着照看，有一个人半跪在脚踏上，正拿着一碗汤药，小心翼翼地喂着。 皇帝忽然长长地出了口气，就好像一直悬着的心终于放下，就好像在茫茫大雪里的旅人总算看见了不远处的灯火，于是被衾温暖，灯火可亲。 皇帝知道能喂药便没有很坏，他走近了几步，远远地望着她小心翼翼地喂着手里的药。一双鸦青色的睫羽低敛，还是旧时在慈宁宫侍奉时的家常打扮，耳畔一只淡翡色的耳坠纹丝不动，倾斜出一个好看的弧度。 苏塔见了，正要行礼，皇帝却摆了摆手，暗示不必。他安静地看了会子，便举步往西暖阁去，低声吩咐李长顺：“叫太医和近身伺候的人过来回话。” 摇光将手里的药喂完，蹲坐久了的人，乍然起身，便有些犯晕。她借着榻畔的力气缓了会子才好一些，却看见在一片锦绣堆里，太皇太后睡得很安适。老太太是个爽朗的老太太，寻常尊养在宫里，不必为什么事烦心。只因为将她接了进来，才闹了好一阵子的不消停。 在那舒朗的眉目里，也有几分玛玛的影子，相似极了的眉目，这世界上再也找不到第三个。在一片翻涌着的眩晕里，她忽然觉得很恍惚，仿佛躺在这里的并不是当今的太皇太后，而是她的亲玛玛。是那个一路瞧着她长大的亲玛玛啊。 也不知是不是离灯火太近了，摇光忽然觉得眼睛发涩，她用力揉了揉眼睛，将汤药递给站在一旁的苏拉，又亲自取下帕子，弯下腰替太皇太后擦拭唇角。 她在这四方的宫墙里再没有旁的亲人了，太皇太后是她唯一的亲人了。在玛玛跟前，她尽不了孝，如今在太皇太后跟前，她就算拼了全力，也要让老太太醒过来。 再失去一次的滋味，她不想再尝一遍了。 苏塔和芳春从东暖阁回话，芳春示意苏拉退下，又上前拉了摇光一把，向东暖阁方向比了比。摇光便知道是皇帝传召，伸手抚匀鬓角，又朝苏塔和芳春福过礼，这才悄无声息地越过隔子，往东暖阁去。 皇帝坐在炕上，暖阁里安静的很，连李长顺也不在他身边。他背着天光，因此五官并不能看得很分明。摇光在地衣上站定，朝着那一片倾泻而入的天光中的身影，深深泥首：“奴才请皇上万安。” 皇帝说伊立吧，就着日光端详，他今日才仔细看她，不同于以往。她更像是一竿青竹，虽然纤细，但是枝叶葱茏盈碧，有不屈的风骨。他也不知道为什么，虽然太医并没有给他一个十分明朗的答案，虽然心中的不安、焦急、愠怒迎面涌来，他明面上也得装作不惊不怒。但是此刻不一样了，不知道她有什么奇异的力量，遥遥看见她，只需要一眼，他紧绷着的肩头便能放下来，便不惊不惧，能够稍稍看到一点去路。 她起身的时候还是摇摇晃晃的，想来也是吓到了，兼之骤然起身，眼前又猛地发黑。摇光知道旧毛病又要发作，正努力回忆着皇帝的方位，万一站不住，也没有这个胆子往皇帝那头扎。却不料肘间忽然来了股力量，像飞鸟一般掠过，极稳当地托住了她，隔着衣料，渐次蔓延开一片温热。 片金缘子的马蹄袖，万字不到头的纹样一路绵延开来，潋滟流光。明黄为底，是至尊方许用的服御，辛辣而芬芳的香气缭绕，天子用龙涎，绕裾不去。 摇光觉着自己的心都已经到腔子里了，呆愣在那里，先前眼前是漆黑一片，如今头脑又空白一片。皇帝却没有松手，他方才见她要倒了似的，下意识便起身来扶，她身量小，堪堪才到他下颚。皇帝微微低下头，便可以看见她那如墨一般的头发，梳着紧实的辫子，整齐地盘绕在头顶。 皇帝感觉自己心口滚烫，手也滚烫，只是贪恋那滚烫，不曾想收回手去。他一点一点地，顺着手肘的弧度向下，握住了拢在袍袖下的那一双手。 摇光素来体寒，冬日里手脚冰凉是常态，她并不知道皇帝想要做什么，在一片怔忡里，连动一动也记不起。这是她十余载的岁月里，第一次和陌生的男子离得这样近。 一双手从外包裹住她的手，那手掌温温热热，极轻地捧着她的手，就好像月亮旁边笼罩着的轻云薄雾一样。两下里静默着，什么也听不见了，只能听得见彼此深浅的呼吸，与砰砰的心跳。 忽然听见有人压低声音在帘外道：“主子爷？齐太医来了，您现下传么？” 第21章 晚来风势 摇光这才如梦初醒，将手用力挣脱开来，仓皇向后退了一步，保持着合宜的距离，低下头去：“奴才御前失仪，请万岁爷责罚。” 皇帝的手悬在半空，眼睛却盯着她。那一张姣好的面容沉静如水，仿佛并不曾因为这样的接触而泛起些许的涟漪。皇帝的心渐渐凉下来，忽然又生出几分自嘲的况味。也是，在她的眼里自己十恶不赦，而她宁折不屈。方才是他意乱，如今只觉得心里空落落的，像是被人挖走了什么似的。 他不知道自己究竟是什么时候生出这样的情绪来的，只知道一遇见她就忍不住注目。在他十余年枯燥乏味的帝王生涯里，这样的感觉是头一次，如此地真切，令人无法把持，哪怕明知道自己根本就不能沉溺。 她的脸煞白，应该怕极了。皇帝冷笑了一声，将悬在半空的手极快地收了回去，复又摆出那寻常的端凝神色，回到炕上坐定了，说：“无碍。你在太皇太后身边伺候，仔细伺候。” 摇光便跪下磕头，回了“是”，却行退出了东暖阁。 老太太这病来得快，去得却慢。摇光日日侍奉汤药，这么几日下来，人倒瘦了一圈。有时夜里要照看着换手帕子，往往没日没夜地守在榻边。苏塔和芳春毕竟上了年纪，底下的宫人来做，没有她熟练细致，她也放不下心，因此一直都是摇光在边上揽着所有的活。苏塔心疼得很，劝也劝不动，方才撂了帘子，从西暖阁里出来，看见芳春在廊子下站着，便招呼了一声：“大清早的，外头怪冷，小心风扑。” 芳春转过身来，愁容满面，说：“你哪里知道我的心？我真是又心急又心疼。怎么一副副药下去，半点醒转的迹象都没有呢？” 苏塔道：“老话说，病来如山倒，病去如抽丝。人到这个年纪必然会有这么一遭，是没有办法的事。我知道你这几日忧心得很，我何尝不是？” 芳春皱紧了眉头，“今儿还听万岁爷说要去祭天，闹得前朝沸沸扬扬。他们家里便没有玛玛了？我听了真是生气。” 苏塔说你不知道，“祭天是大事，一年统共几次，皆有定例在那里。万岁爷不仅是她孙子，也是天下的君父。”她说着说着，却也叹了口气，“真要走到祭天这一步，情形就不大好了。万岁爷也很艰难，在这个当口上，咱们身边人得先定住神，不要让他在前朝不顺心，到了慈宁宫，更焦头烂额。” 芳春往里头望了眼，还是放心不下，“那孩子你也瞧见了，这几日没好生歇过几回，我看着只是不说，心里不知道心疼成怎样。她刚来的时候是我照管的，可怜见儿的孩子，瘦成一把骨头。如今好不容易养好了身子，又这样劳顿，纵然年轻，也不该受这样的磨折。” 在蟹壳青的天色里，隐约透出几分日光。慈宁宫台基高，比别的宫室看得更为开阔。只见宫灯逶迤铺开一条宽阔笔直的道路，穿着驼色衣裳的宫监门在清晓里有条不紊地行走。遥遥听见几声击掌，便知道皇帝的御驾将近了。 苏塔半边脸隐在天色里，连眉目也有些模糊。她自小跟着太皇太后，虽为主仆，却似姐妹。如今老了，两个小老太太都有开朗的心态。至少打芳春来太皇太后身边起，就从没见过这主仆二人有为什么事一脸愁云。芳春就着廊子上悬着的宫灯打量苏塔的神色，却见她两眉之间笼着一股愁云，愈发不安起来，索性问：“老姐姐，你心里有事，好与不好，还请不要瞒我。” 苏塔道：“并非我要瞒你，我也拿不准信。前几日贵主子领着几位嫔主来探望，人过了慈宁门，才让通传内殿。舒宜里氏的事情，你我都知道，所以我是让摇丫头能避则避。那日避之不及，贵妃与她打了个照面。若单说贵妃瞧见了，也不碍事，认不出来。可是宁嫔也看见了。” “宁嫔？” 苏塔说是，“老姓鄂硕特氏。绰奇的闺女。” 饶是芳春再镇定，此时也有些心慌。鄂硕特氏、托奇楚氏在此回最为出力，一开始弹劾硕放的折子便是绰奇所上。记得那天老太太得了消息很是生气，虽然并没有表露出来，慈宁宫里的人也是提心吊胆伺候了三日。 芳春有些茫然，喃喃道：“那怎么保她……那怎么保她？” 人站在万重宫墙下，无端也觉得自己很渺小。苏塔若有所思地望着远处青灰色的天际，重重飞檐凌厉如钩，仿佛随时便可以追魂摄命一样。御前清道的声音愈发地近了，苏塔心中忽然闪过一个电光火石般的念头，刹那间照亮了她心中的天光。在一片萧肃的溟濛里，身着石青色外袍的皇帝已过了慈宁门，正拾级而上，隐隐露出他佛头青色的袍角。 苏塔和芳春忙迎上去，皇帝神色凝重，却还是亲近地叫了声“玛嬷”，旋即问：“今儿老祖宗好一些了？” 芳春点了点头，又摇了摇头，倒教皇帝不知道该怎么办，只好看向苏塔。 苏塔轻轻说：“还是老样子。我们并不懂什么是好什么是不好，只凭一双眼睛。平白说好些了，才是欺瞒您。” 皇帝颔首道：“玛嬷知道我。” 苏塔与芳春便亲自挑起帘子引皇帝入内。殿内深阔，焚着宁神静气的苏合香。皇帝透过帘幔，隐约瞧见一个纤细的身影，正弯下腰来，拿着匙子，往香炉里添粉。 芳春正想知会摇光，皇帝摆了摆手，让她不必。只是远远地负手看着，便无端生出一股岁月静好的况味来。苏塔看了看皇帝，又看了看内间，向芳春递了个眼色，二人便一齐退了出来。 芳春满脸惊疑，“摇丫头与主子爷……你怎么放心让她一个人在里头应对？” 苏塔的目光清亮又坚定。自打皇帝亲政，尊养太皇太后于慈宁宫后，她也跟着踏踏实实地放下心思，跟着老太太过承平清闲日子。眼下老太太倒下了，她固然焦心，可是老太太心里最挂念的除了她妹妹，也就是舒宜里氏那位玛玛，其次便是这一位孙女儿了。苏塔虽冷眼在一旁看着，看得却清楚得很。永和宫的宁嫔主是机灵警觉的，更何况她后头不是别人，是领了皇贵妃例的钟粹宫贵妃。 其实主子爷的心思虽然隐晦，到底是年轻气盛的少年人，再藏得怎样深，也骗不过老一辈。先前老太太存的心思，不过是想要缓和摇姑娘与主子爷的关系。主子爷能容得下摇姑娘，宫里就能容得下。如今摇姑娘的处境艰难得很，底下的苏拉已经回禀过她，前几日有两路人打听过摇姑娘，一路是永和宫的，一路是宫外的。在老主子没醒来之前，谁都护不了她，只要罪臣之女的身份一被披露，不单单是她，整个舒宜里氏都将百口莫辩，不得翻身。苏塔不知道宁嫔是不是存了这样的心思，但是她不得不先留一个心眼。如今能平平安安保下摇光的，也许连她自己都不知道，就是眼前这个抄了她家的万岁爷。 所以人世间有一些缘分真是说不清！你以为你能躲过的，躲不过。你以为原本无缘的，终究遇上了。前朝与后宫，皇室与宗室本就环环相扣，紧密相连，构成了一张巨大的网，困住了无数的人。 苏塔说：“怎么应对？好与不好，都不在她自己。” 摇光将香炉盖好，远远地放在炕几上。炕桌上一樽天青色花瓶里静静陈着一枝腊梅，这是今年的新梅，上好的檀口。如黄腊一般剔透的花瓣温莹若玉，深紫檀色的花蕊半阖，小巧可玩。 她忽然想起小时候每一年的冬日，家里西花园有好大一片梅树，莫说腊梅，便是骨里红、宫粉、连江南的青梅也有。梅花开时暗香成阵，哥子们便带着她，攀折那高高的枝条，折下最新鲜的梅花，送给玛玛、阿玛和额捏。 风物晴明的时候，玛玛会在窗下教她制香。从寿阳公主梅花香学起，到韩魏公浓梅，再到雪中春信。将各种梅花香都做过一遍，及至雪中春信，便是严冬将去，春山不远。 帘幔轻动，惊扰了她的神思。她乍然回过头来，却见又是皇帝，戴着一顶团绒红结子的暖帽，一件家常的佛头青色袍子，外罩石青色褂，越过隔断，朝她沉沉地望来。 摇光知道自己又失礼了，匆忙福下身去，皇帝比了比手，自顾自到榻前坐了。摇光忙让出自己坐的杌子，恭敬地侍立在一旁。只见皇帝抽出帕子，放在太皇太后手腕上，亲自替太皇太后把了脉，沉吟着问：“这几日如何了？” 摇光一双愁眉未展，轻声道：“太医说了，并未见大起色，想是重要的关口还没捱来。” 皇帝倒是鲜少听她这么轻声说话，寻常在他跟前，就数她嗓门最大，也敢顶撞。如今骤然放低了声音，倒像是春天里的风似的，柔软却有力量，抚过一片绒绒的青草。 皇帝不知怎么，觉得很放松。他舒展开眉眼，点了点头，亲自替太皇太后掖紧被角。西暖阁里只有他们两个人，外头雪光渗透进来，并不刺眼，倒像是十五十六日夜里的月光。 那些臣工们一而再再而三地劝谏他，祭天是大仪，天子亲祭更甚。太皇太后到底是妇道人家，冬日里寒风侵体，患病也很正常，实在不必动用如此大仪。何况皇帝的意思是要徒步走到祭坛行祭以表诚心。可是这寒冬腊月的，万一出了什么闪失，谁担负得起？ 第11节 第22章 共道长途 皇帝一个人坐在宝座上，冷静地看着左右臣工一个又一个地出列诘对，他忽然觉得累得很，也是头一次对自己的心意产生了动摇。他虽然富有四海，可是有什么是他能够决定的？其实贪污腐败的事儿在这个朝堂上他知道不少，只是碍于枝节交错，他暂时还办不了、动不得。就连当初选皇后，也是为着他亲政所便，谈不上喜欢，只是一种使命，一种名正言顺、宣告他有能力执掌朝政的使命。 所以哪怕底下的人说话再机锋、再难听，他也得做出一份宽广的胸襟，因为他是天子，不该以个人好恶来做决断，他要考量的有很多。可是他也是人，他也有一个正常的人该有的七情六欲。在一众人或明或暗地指责他的时候，他也希望有个人，能出来帮他说说话。 他幼年御极，先帝过世不久，额捏也跟着去了。是眼前这个老妇人，一步一步陪着他长大，教他为君之道，不惜纡尊降贵亲自去找最好的老师做他的西宾。其实临近亲政那几年，前朝也有不少流言，说太皇太后垂帘听政已有数年，如何会轻易放权？他也疑心过，也有意不与老太太亲近。可老太太放权放得无比洒脱，明黄帘幔说撤就澈，从此在慈宁宫安安心心地颐养天年。 他起初还不敢相信，自己第一次一个人坐在那宽阔高大的御座上的时候，满怀激动又满心忐忑。年轻的君王心中有一张自己亲手绘制的千里江山，他就像一只刚刚学会振翅飞翔的海东青一样。 那天下朝后他就去慈宁宫给太皇太后请安，老太太正在廊下给一盆栀子花修剪枝桠。明亮如泼的天光之下，他就在一旁安静地看着他的祖母。太皇太后的笑容恬淡又沉静，轻轻拍了拍他的肩膀，满是期望：“去吧，想去做什么，就放手去做。” 他这才知道自己是误会了，他的祖母从来没有任何改变，他的祖母还是当年领着他在长长的宫道里前行的那个祖母，那是在额捏刚刚去世的时候，祖母温热的掌心握住他的，对他说：“往后的路并不好走，可是定晔不怕，玛玛会带着你，一步一步地走过去。” 他叫定晔，膏之沃者其光晔。可是这世界上已经很久很久没有人这样叫过他了。天子之名，无人敢直呼，书写之时也必须缺笔。除了太皇太后，如今也没有人能够这样叫他了。 其实那时的情局并不是很好，先帝遗命留下的辅政大臣里，就数赫帕最为倨傲，那是一个有着鹰一样眼睛的老头子，因为依仗着费莫禄氏历代的军功，就连先帝都不敢怠慢小看他。当年赫帕在前朝独断专行，他这个皇帝几乎都成了费莫禄氏的傀儡。他那时很委屈，甚至闹脾气不愿去上朝，玛玛很生气，让他在烈日下跪着，从中午跪到了晚上，跪得他几乎昏死过去。玛玛就站在慈宁宫的廊下看着，声色俱厉：“罗穆昆氏从不出没用的儿郎！你恨他，咒骂他，有什么用？只会闹脾气，不懂筹谋，不知忍耐，怎么做得好帝王！” 第二天他还是没有去上朝，听成明说，太皇太后把赫帕明里暗里臭骂了一顿——至少成明那小子是这么形容的，弄得赫帕很没有面子，只能咬碎了牙往肚里吞。成明是个猴子一样的人物，那个小小子在养心殿的梅坞里上蹿下跳，为他再现赫帕那时的神情，用成明的话来说，那就是比吞了苍蝇还要难受！ 他有大仇得报的开心，不过面上还是得装出一副沉着的模样。他觉得意犹未尽，忽然明白了太皇太后的意思，恨极了一个人，厌恶透了一个人，在帝王家是不能够直来直往动刀动枪的，权力就是他们的刀剑。在那个落日熔金的傍晚，他第一次体味到一个词——帝王之术。 可是他那时还太小，没有明白太皇太后这样做付出了怎样的代价。她赔进了她的兄长，她赔进了半个郑济特氏的荣耀。 后来临近亲政，太皇太后为他选定了桑阿的长女，额里温氏。如果将朝堂比作成一个天平，上面放着宗室与世家，那额里温氏就是最不起眼却最有力量的一块砝码，轻而易举地撬动了费莫禄氏这个百年望族。赫帕贪污、敛财、恶行累累，罄竹难书，桑阿便是靠这个，让额氏成了天子亲信，代替费氏成为新的显贵。 而在这场没有硝烟的战争中他付出的代价，对于一个帝王而言何其渺小，仅仅只是一个后位而已。 他在定罪论处时，并没有很快乐。你方唱罢我登场，就是这个故事的始末。他原以为他会很快乐的，后来发现并不是，他身边的臣子们会不断更换，来来去去，盛盛衰衰，他作为主笔者，何其孤独。 孤家寡人，他第一次懂得了这个词语。 大婚后也没什么不好，皇后贤淑，夫妻之间相敬如宾，他觉得也许一辈子就这样了，肩负着他命定的责任，做好一个冷眼旁观者，做好一个皇帝，只是皇帝，仅此而已。 可前路何其遥矣，坐在人世间最高的位置上，也就能看透更多的虚伪。原来那些满口君臣恩义的人都怀揣着不可告人的秘密与私心，他们相互袒护，盘根错节，维持着表面的光鲜与亮丽。惩办完费莫禄氏，他看着一叠叠罪名忽然觉得恶心欲呕。玛玛递给他一把剪刀，告诉他：“你就要做一把剪刀，剪破粉饰，直逼他们的糟朽，把一切肮脏的涤荡干净，交给儿孙一个清平世界。只是该怎么剪，在你。” 他为了这个问题费尽思量。 后来的一切自不必说，他越来越懂得如何做一个帝王。其实治国理政也和莳花弄草一样，知道怎么剪，才能枝叶疏朗，养出新芽，才能借彼之力，互为交错，成就意境。 只要不是自己，只要懂得制衡，只要面不改色，只要看破人心，只要不抱希望，只要宽柔相济，永远做好一把锋利明确的剪子。帝王之术也是驭人之道，也一样不是那般地磊落光明。 皇后崩逝后，他让托氏出了一位贵妃，让额氏出了一位妃，以平衡新旧世家，震慑并保证他们对他的绝对畏惧。托、鄂联手，弹劾舒宜里氏，他是知道里头的端倪的，他没有阻止。一个根基百年的世家是时候需要进行一场清洗，虽然硕尚的确是一个忠臣，但绝处逢生的施恩只会让这个家族的新一代对他愈发感佩，愈加忠诚。 这是一盘大棋，不到时候就不能轻易下定局。先前扳倒费氏，额里温氏是最重要的一枚棋子，如今要瓦解鄂氏，舒宜里氏就是最好的选择，并且一举两得。 发落硕尚的那天，他照常去给太皇太后请安，太皇太后神色如常，甚至赞许他对于权力的驾轻就熟。可是他知道他伤了他玛玛的心，因为老太太的亲妹妹，嫁的就是舒宜里氏。此次流放宁古塔的人里，也有她。 太皇太后是罗穆昆氏的妇，却也是郑济特氏的女儿。她从未给自己的母家半分恩惠，却一而再再而三地，对不住自己的亲族。 所以太皇太后命人将摇光接入宫中，他是默许的。虽然几经刁难，也不过是为了圆上这个故事。其实她是见过他的，在很小很小的时候，只是她记不得了。那年她随着舒老夫人入宫来看望彼时还是皇太后的玛玛。他那时还是先帝的皇子，下了学来给太后请安，才走到廊下就听见了她银铃般的声音，笑得那样开怀，那样清脆，仿佛这人世的烦恼与扰攘，都与她无关。 她年幼好动，在慈宁宫里待不下去，太后便让嬷嬷带着她去慈宁花园里玩，他也跟着去了。小女孩梳着双丫髻，一蹦一跳地走在他身边，活像个兔子。 他并不懂小姑娘喜欢什么，于是爬上假山捉虫子放到她的手心上，以为她会喜欢的——成明就喜欢带着他掏虫子。就算不喜欢，被吓着也行啊，只要能让她记住他，他想和她做朋友，可是她并不。她捏着虫子端详了片刻，一脸鄙夷，“你怎么只能抓着这个？” 这个女娃娃，长得粉雕玉琢，却有一颗比男孩儿还要大的胆子，真是新鲜。 那是他能回想起来的，年少时光里，为数不多的几分斑斓色彩。那样鲜活，那样明媚，让他念念不忘，珍藏于心，直到如今。 只是很久很久以后他们故地重逢，光景已经大不一样了。 与他一起长大的伙伴们，如今早已离开了他的身边，他的阿玛额捏都已经过世，他已经熟练地学会了如何做一个君王，如何做到面不改色，如何运用制衡之术。年少时的童稚懵懂、爽朗开阔，那些肆意飞扬的美好时光终究匆匆离去，并且再也不可复得。 皇帝喃喃地叫了声“玛玛”，茫然无措，就像是一个找不见亲人的孩童。 他一瞬间觉得很疲惫，见摇光就站在落落天光之中。一瞬间他忽然觉得旧日时光似乎重回，他还是那个无忧无虑的少年，彼时所珍视的一切都还在他的身边。 他轻而易举地卸下了所有的警惕与防备，以极其家常的语气随口道：“我好累，你给我寻些东西来垫垫肚子，好不好？” 那样温和低沉的声音，熟悉而亲切，仿佛只是家常絮语，仿佛他们已经认识很久很久了。 摇光悚然一惊，皇帝仿佛并没有意识到他说了什么，起身往东暖阁去。 他走得缓慢，摇光望着他的背影，只觉得他疲累到了极处。 天子富有四海，德被无垠，原来这江山万里于他而言是责任，更是重任，有的时候，会压得人喘不过气来。 第23章 雪晴云淡 皇帝既然吩咐下了，她便要往寿膳房去，又惟恐太皇太后跟前没有人，苏塔已经进屋来了，朝她摆摆手，低声问：“主子爷过东暖阁去了，眼下芳春在跟前回话。这儿有我呢，你去传小食来吧。你的手艺好，也知道他想吃什么。” 摇光有些不解，老老实实回道：“辛苦嬷嬷。可我并不知道万岁爷喜欢吃什么。” 苏塔却笑了，轻轻摇摇头，“你知道的，去吧。” 她便这样被半推着出了西暖阁，一路往寿膳房去。人在又累又饿的时候想吃什么，她有经验，的确是知道的。想吃香甜的东西，可是皇帝不一样啊，这个人的胃口脾性古怪的很，她百思不得其解。 好在寿膳房的谙达有经验，循着老例上了一味杏仁茶，并几味牛乳糕点，让宫人装好了递给摇光，拍着胸脯保证：“姑娘放心吧！老例儿在这，包管错不了！” 摇光十足十地相信他，捧了食盒就往回走。身后的谙达还在长吁短叹，说：“哎呀，咱们万岁爷真是……真是让人心疼，为了国事操劳，现在连早膳也没有进吧？” 皇帝并没有走，他见完太医便在东暖阁的炕上坐着。眼下回养心殿，就意味着要面对一大堆攻忤的折子，等膳牌递上来，那帮满口仁义的老头子就要拾掇拾掇进宫来，向他慷慨陈言，以表明自己为人臣者的忠心耿耿了。 这样偷得浮生半日闲的时光也是他枯燥乏味的帝王生涯里一个有趣的调剂，他已经很久很久没有这样安然地坐着了。老太太跟前的玛嬷们都是看着他长大的，知道他的脾气，跟前不喜欢太多人侍奉，因此只让两个宫人在隔断外头站着听吩咐。就连李长顺也被他远远打发到廊子下去了。他在这方小小的天地里做回了他自己。香暖垂帘密，如今劳累了半日，什么也不盼了，就盼着她能快些为他带来一些热乎的吃食，好缓解这一身的疲乏。 摇光果然很快来了，娉婷的身影轻轻巧巧地转过隔子，皇帝下意识拂了拂袍角，伸直了腰板，不自觉流露出几分期盼来。只见她还是那样沉静的神色，规规矩矩地将食盒放在炕桌上，在他面前打开，把吃食一一端出来放在他面前——一味杏仁茶，一碟牛乳糕，一碟鹅油卷，一碟菱花糕。皇帝顿时十分失望，泄了气般地塌下肩去，随手将糕点们一指，很不甘地问：“你就给我吃这个？” 摇光觉得这人的脾气真是天底下第一大奇怪，她也很不解地问：“可寿膳房的谙达说，您就爱吃这个啊。” 皇帝气不打一处来，只是碍着面子，宛转地提醒她：“你仔细想一想，这差事我让你去办，为的什么？” 摇光果真仔细想了一想，很诚恳地回答：“因为您吩咐的时候跟前就我一个。” 皇帝愣了，蓦然发现好像真是这么回事。他仔细打量了跟前人两眼，发现这姑娘并非时时刻刻都那样聪明，譬如今儿吧，他自认为他暗示得很明确了，甚至满怀期待，没想到这人压根儿就没跟他想到一条道上。 皇帝认命了，认命地放弃了他的一切徒劳的迂回与暗示，索性直接问：“除了上回的奶乌它，你还会做别的吗？” “奴才会的，一时半会都做不出来。” 皇帝望着她，“可是我饿了。”又马上补充了一句：“我不爱吃这个。” 寿膳房的总管太监望着被退回来的吃食目瞪口呆。 他挠了挠头，追着摇光问：“万岁爷竟是一口也没有动哇？” 摇光点了点头，让苏拉们准备一碗御田胭脂米并着一碟子酱菜，装进食盒里，匆匆又回去了。 便听得大总管此时不再感叹万岁爷的辛劳了，那语气里满满都是被抛弃的失落与伤心，大总管面对着食盒长吁短叹：“主子爷，一粥一饭，当思来之不易，来之不易！” 皇帝看见面前的菜式，脸色并不是很好。 他觉得不敢相信，不过这又的确是她胆大包天的舒摇光能做出来的事情。 只见摇光要了一盏新茶，将茶汤悉数倒进了胭脂米里，用银箸搅拌均匀，换过调羹，把两样都朝皇帝面前推了推，这才后退一步，俯身行礼：“这是奴才唯一会的了，万岁爷没有胃口，请尝尝吧。” 皇帝迟疑着伸出了手，舀一勺米饭配一口酱菜，缓缓吃了一口。然后第二口，第三口，不过片刻功夫，一碗茶汤饭就已经见底。 皇帝觉得胃里暖融融的，甚至觉察出了几分家常的温暖。他长长出了口气，满心满肺皆舒畅，好像这世间再也没有什么事情可以让他忧虑，只需要阔步向前，前路便是一片坦荡。 他由衷地欢喜，问她：“这是谁教会你的？” 原本看见皇帝吃得很欢畅，摇光在一旁站着，也觉得很舒心，只是他这样乍然问来，悄无声息地勾起了前尘往事，她面上那一点点笑意，也跟着悉数消失殆尽，转变为无边的惆怅。 她少时顽皮，夏日不爱吃饭，本来就是十分炎热的天气，谁再爱吃那些热腾腾的东西。家里人拿她没奈何，还是玛玛，让人用温水冲了米饭，配上炸鹌鹑腿子呀、时令的酱菜呀，哄着她把饭吃完。冬日里也是这样，只是温水换成了茶汤，在玛玛或者额捏吃斋的时候，陪着她们进素的。吃惯了山珍海味，偶尔吃一吃寻常的清粥小菜，都能让人感觉到无比安适。 只是如今，她的额捏去了宁古塔，那是一个又远又冷的地方，她的玛玛不知在何处，她把她们都弄丢了，都找不到了。 就连那个像亲玛玛一样疼爱她的老太太，如今也缠绵病榻，生死未卜。 皇帝看着她的神色一点点黯淡下来，轻轻搁下了调羹，瓷器相碰，“叮”然作响，在寂静的暖阁里，显得格外刺耳。 摇光答道：“是家里玛玛。” 如果舒宜里氏平安无事，她此时也应该与她的玛玛一处，一家人热热闹闹地筹备着年节吧？ 皇帝极力自持，按下了心头澎湃的思绪。就好像兜头一盆冷水，一下子将他泼回了清冷的现实。现实就是他的玛玛病势加重，太医竭力调养，却仍旧未见起色。现实就是他想要去祭天，但是朝臣极力阻挠，困难重重。现实就是他的一道旨意让她家破人亡，父母兄弟流落。 他忽然觉得有些冷，皇权之上，高处不胜寒，原来容不得人情，也容不得痴妄。 其实他们现在同病相怜。他就像站在寂静荒原上，从来没有这般地渴望过，找到一个伙伴，与他一路同行。 皇帝看着她，一字一句，很认真地问她：“想必前朝之事你都已听闻，如今我只想问你，徒步祭天，我该不该去？” 皇帝就那样定定地望着她，目光炽热而真诚，仿佛她的意见很重要一样，仿佛只要她一点头，他就一定会去，哪怕朝堂之上的所有人都抵牾他、诘难他。 其实这件事情不单单是对与错的分别。毕竟死生有命，虽然人们都认为皇帝就代表着天命，就是传达天意的神祇。但是太皇太后的病是人力所不能决定的。祭天是不得已而为之的最后选择，一般也是胸有成竹的必然选择。譬如祈雨，是问过钦天监，知道这几日会有雨，所以摆了浩荡的仪仗，天子代表万民之意与上天虔诚地沟通。但是此次祭天不同于以往任何一次，他们在变幻莫测的未来面前毕竟渺小，谁也无法预判事情的走势，而这个年轻的皇帝如此赤忱，如此急切，轻而易举的赌上了自己天子的权威。 朝堂上下都有这样的默契，只是大家不约而同地都闭上了嘴巴，寻找其他的借口。皇帝更是清楚万分，只是这一次，他就是想，试一试。 于他而言，这是现下唯一的办法了。 可是他还是想问问她，他希望知道她怎么想，他希望哪怕全世界都与他背离，也有人能够现在他的立场，为他说一句话。 他们其实是一样的，有一个很好很好，很疼爱他们的玛玛，而他们都曾经或当下处于丢失的边缘。 摇光最终轻轻地，点了点头。 日光移到窗棂上，透过窗纸，如同一泓清泉般喷薄而出。皇帝便在那一片璀璨的天光里缓缓笑了出来，那一星笑意从唇畔不断蔓延至眼角眉梢，渐次深浓。 苏塔和芳春将皇帝送到廊子下，皇帝便示意他们回去，自己由李长顺引着走了。今儿天气好，太阳穿过重重云翳，在冬日长岁里，愈发显得珍贵万分。 苏塔目送着皇帝的背影过了慈宁门，这才回过身来，见摇光正领人收拾炕几呢，她朝摇光招了招手，“眼下不忙这个，你来。” 摇光便过了隔子出门来，苏塔牵过她的手，在抱柱旁站着，从袖口里抽出来一方手帕子递给她，“万岁爷落下了帕子在西暖阁里，他们御前的东西都有记档，失落了倒不好。眼下太皇太后跟前有我和芳春照看着，你先把帕子给万岁送去吧。” 摇光十分疑惑，那位万岁爷刚走不久，怎么方才不给，现下又巴巴儿送去呢？ 苏塔是宫里的老人了，从来脸不红心不虚，她一副恍然大悟的样子，轻轻拍了拍鬓角，“看看，看看，人老了，这不忘了嘛！” 摇光错愕地点点头，“那奴才寻个盒子，这就送过去。” 第24章 别有根芽 她也不忙去养心殿，今儿才知道原来御前的东西都有记档，东西失落了是要出事的。先前在慈宁宫花园的时候，那位拽得二五八万似的谙达给她一块帕子，还在她手里，一直没找到机会还回去。也不知道养心殿那边怎么交代的，竟然过了这么久，也没有人来找寻。 今儿索性一齐还回去。 第12节 因着病好了，苏塔领着她将慈宁宫当值的人皆认全了。现下与她同住一个榻榻的是茶水上的烟锦，那姑娘比她还要小一岁，生着一双明亮的眼睛，性格最是活泛。 摇光才走到榻榻门口，便听见“你这小蹄子！你踩脏了我的裙子，看我不打你！”霍然听见一阵帘子响，里头的人便知道是摇光回来了，争着探出头来，谑道：“咱们大忙人回来啦？” 摇光也笑着应：“嗳，给姐姐们纳福啦。” 蒲桃是个大大咧咧的人，跳下炕把她按在炕上坐了，紧接着自己也上炕盘腿坐了，“我早先就与你说过，咱们之间，见面招呼一声就行了。上头的人都管你叫姑娘，客客气气的，你还叫我们姐姐，岂不是折煞我们。” 烟锦递了茶来，把蒲桃往里面挤了挤，蒲桃哼唧了一声，从炕桌底下翻找出针线活计，努努嘴说：“你看她，她就从不跟我客气。丈量我脾气好，惹你姐姐生气了，姐姐给你撅下炕去！” 烟锦伸手要去拧她，被蒲桃躲过了。闹了好一会，才想起好像冷落了摇光，忙凑近了些看：“我瞧你气色好多了！” “比先前舒坦些了，多谢你记挂着。”摇光抿嘴笑了笑，烟锦又问：“前头差事当完了？” “回来取个东西。”摇光话未说完，就听见小丫头子隔着窗户唤：“姐姐们，前头有茶水上的差事来了！” “青天白日的，来的什么客。”蒲桃嘟囔了几句，穿好鞋又下了炕：“一定是那永和宫的宁嫔娘娘，隔三差五来这儿混口茶喝。哪儿是混茶，是想撞见主子爷吧！寻常也没见她这么孝敬老主子。” “还有贵主子！”烟锦捂着嘴发笑：“合着把咱们这儿当作是赚贤良名声的地界了，你不知道，上回贵主子来了我奉的茶，与芳姑姑让了好几回，才在炕上坐了。什么也不干，远远地就那样望着。我的天爷呀，老主子在榻上躺着，贵主子在炕上坐着，寻常人家媳妇也不摆这样的谱，何况也她也不是什么正经媳妇不是！” 她们笑闹着去了，倒把外头传话的小丫头子吓个半死。摇光这里开了螺钿柜子，从抽屉边角的荷包里摸出一块碎银子，含笑朝那小丫头子招了招手，嘱咐道：“好妹妹，这话你听着就是了，不要在外头张嘴乱说，知道吗？” 那小丫头子小心翼翼地接过了，朝她咧嘴一笑，眼里皆是欢喜的光彩：“多谢姐姐。姐姐放一万个心好了，其实不劳姐姐教导，我也明白的。宫里私底下议论主子是大罪，只是这二位主子开外，谁没私底下说过两句呢？”说着便将辫子一甩，蹦蹦跳跳地去了。 摇光错愕了一晌，参一参这话里的味道，不免失笑。她这才发现，蒲桃和烟锦所说的情况她似乎很少遇见，因为每当贵妃和宁嫔来的时候，她总有别的差事，不单单是贵妃和宁嫔，就连后宫中的其他主子、宗亲福晋来拜访探望，她也常常无缘得见，不在跟前。也许究竟是因为她是罪臣之女的缘故，这并不是一件很光彩的事情，也不值得宣扬，所以能避则避，能躲则躲吧。 其实那个小姑娘会让她有一刹那想起她的表妹，那是姑母的女儿，生在早春碧草抽芽的时节，故而起名叫稚芳。稚气青芳草，鸣雀满池塘。早春花信已到，便是乔木可望，春山不远了。 原本定的是襄阳侯家的公子，来年二月成婚的。 原来寒冬如此漫长，春日并非可以期盼。 今儿天气很好，难得出了太阳，天光大亮。重重红墙上的琉璃瓦层叠逶迤开去，令人想起皇帝衮服上的八团金龙，那样精巧的绣工，原本出自三处织造。飞龙盘踞，鳞片以金线配玄色，栩栩如生，望之生惧。 她觉得眼角酸酸地，好像心头一口气积郁不发，也不知道该怎么办才好，也许是被彩绘雕梁给迷住了眼睛，所以忘却了自己的来路吗？ 忽然有个小太监顺着墙根儿来了，远远就朝她打了个千儿，带着一个精巧的食盒，里头是一瓶药，那小太监就放在窗台上，笑嘻嘻地道：“又见着姑娘了，齐太医叫我给姑娘送药来。每日以温水送服两粒，能驱寒健体的。”话说完，也不久留，一溜烟又去了。 这已经不是第一回，齐太医便是眼下给太皇太后看病的那一位太医。其实她也很奇怪，她与齐太医不过几面的交情，人家是国手，只需要尽心侍奉好太皇太后一人即可，怎么忽然多了一份心来照看她呢？ 所以她虽收着，其实也没吃。倒是那小太监，隔三岔五，总要来送一次，也不知道他是哪里当值的，只知道他叫长寿，擅长来无影去无踪。 小瓷瓶子也很是精巧，上面是青花，画的四时花卉，握在手中莹润生凉。 摇光在屋子外站了会子，这才折回里间，从螺钿柜子里翻出一方帕子，简简单单的落花流水纹样，和手中的并无二致，只是一个是香色，一个是群青。 上用之物果然精巧异常，她就着天光仔细端详，那光亮便在帕面上流转。临溪亭上初见，一件石青色暗花绸的坎肩，负手隔着栏杆观鱼，站在那一片琉璃世界里，淡漠地训斥着她，告诉她，在这四方城里，连哭也是一种罪过。 那时她还想着，能在宫中遇见这样一个人，至少看见她哭能给她递一方帕子，肯不乱说与人的，必然是一位大善人，她要记得他在哪里当差，以后是要报答他的。 她寻了个盒子，将两方帕子仔细叠好了，一并归置在盒里，过角门往养心殿去了。 皇帝在东暖阁磋磨了半日，才回到养心殿。甫一进门，就看见一个穿着石青色褂子的身影在养心殿的廊子下焦急地徘徊。听见声响就马上回过头来，十分殷勤地给他行了个礼：“嗨呀我的万岁爷，奴才给万岁爷请安啦！” 皇帝被他这咋咋呼呼的请安闹得头疼，摆了摆手说伊立吧，将眉头一挑：“你不是悲痛欲绝称病谢客吗，怎么，今儿舍得出来了？” 小端亲王扫扫马蹄袖起身，屁颠屁颠跟着皇帝进了东暖阁，环视一圈，惨然一笑：“要是奴才真的绝了，我阿玛估计会把我撅回来吧。” 皇帝没搭理他，往内间更衣去，再出来时已经换了一身驼色的袍子，外头罩着一件暗纹八团的黑色褂子，往炕上盘腿坐了，又道：“你站着碍眼，你也坐。” 小端亲王知道他这哥子打小的刀子嘴豆腐心，不过也不敢逾矩，在炕沿上坐好，接过宫人奉来的茶，吸溜了一口，赞道：“好茶！这么比起来，我家里那些茶都是渣滓。” 皇帝说你少来吧，“无事不登三宝殿，有话就说。” 小端亲王觉得可委屈了，吸了两口气儿，“哥子，玛玛病了，我料你必然伤心，马不停蹄就跑进宫来安慰你了，谁知道你并不领情。” 皇帝托着茶盏，浅浅啜了口，沉吟着道：“花言巧语少来。你要真想为我分忧，眼下正有一件大事。这个差当好了，再谋个内大臣，上军机处历练历练。” 小端亲王懒洋洋地靠着炕几，“哥子这么瞧得起我？我和您有默契，知道眼下你为了什么事发愁。只是活儿干好了，有赏赐没有？” 皇帝嗤地笑了，“你找我要赏赐？” 小端亲王跃跃欲试：“上回我跟您打听过的，舒……” 皇帝便拉下脸来，将手中的盏子一撂，“滚吧。” 被赶出养心殿也并不是一件坏事，只是今儿不行，今儿跑这么一趟为的两桩事，第一桩已经办完了，第二桩办了一半，因为太直白了，险些办不下去。小端亲王多聪明一人呀，眼珠子骨碌碌那么一转，拍了拍炕几，嬉皮笑脸地说：“嗨呀哥子，咱们老话说得好，伸手不打笑脸人么。我也知道你现在不爱去见那一帮老头子，弟弟这不就马不停蹄地来给您分忧解难了么？主要是我妈上慈宁宫看老太太去了，她老人家那脾性，一时半会不得消停。这见天无聊的，咱捉虫子去？捉□□去？捕雀儿去？不成下点棋赶赶双陆，您要是想高雅一点呢，什么射覆啊我也勉强能来几句？” 皇帝极其嫌弃地看了他一眼：“哪里有□□？怎么捉雀？朕也奉劝你一句，且务着正吧！” 小端亲王撇撇嘴，“我阿玛打小就教我，人生嘛，得高歌时且高歌。况且臣一片赤胆忠心，也是在为主子分忧哇！” 皇帝看着他就觉得头疼：“你阿玛怎么教你的？” 小端亲王理直气壮地挺着胸膛，不满地哼了一声：“那自然是用鞭子教的呀！” 不管怎么说，这位小端亲王还真就死皮赖脸地在养心殿耗了一个时辰，什么外四路的大臣递了牌子要见，养心殿的李大总管便将脸子一拉，说主子爷正在与端亲王商议要事，忙着呢！ 其实东暖阁里呢，小端亲王拧着眉看着眼前的棋局，说这不对啊，“怎么就堵了我了？这样不好吧？” 皇帝徐徐落下一子，转着扳指，觉得他十分不成器，“还下么？” “换象棋，我请哥子看我来一招飞象过河！” 然后又嚷嚷着叫姐姐叫妹妹的要吃的，几乎把养心殿各个处上的宫人们都叫了一遍姐姐，这才恋恋不舍地带着屡败屡战，战无不败的硕果，出了养心殿。 摇光在养心殿外也等了差不多半个时辰。 不过也不算无聊，养心殿外的水缸里养着几尾金鱼，她远远看那金鱼在水中款摆，什么也不想。李长顺就在一旁看着，实在没琢磨出一缸子金鱼有什么好看的，也凑着看了半晌，觉得实在无聊，于是没话找话，十分殷勤地问：“姑娘来做什么来了？” 摇光回过神来，也笑：“万岁爷帕子落在慈宁宫了，苏嬷嬷叫我来还帕子。” 李长顺笑得脸上都堆起褶子了，十分不好意思地提醒她：“其实吧，咱们主子爷是最细致不过的人了，从来不会落下东西的。” 摇光倒不知怎么接这话，只好尴尬地笑了一笑。 李长顺忽然想起上回祭天的事儿来，上回斋戒的时候，主子爷看他不顺序，他私下里想着多半跟眼前这位姑娘有一些关系。李大总管是何等会看眼色的乖觉的一个人，他于是凑了两步，压低声音问：“姑娘药可吃了？” 摇光愈发觉得莫名其妙了，她谨慎地盯着李长顺，一时回转不过来，“谙达这话……什么意思？” “哎呀，那就是底下人手脚不麻利，回头该狠狠地罚！” 李长顺顿了顿，接着找补：“上回主子爷打慈宁宫看望老主子回来，听见姑娘嗽了几声。姑娘也是，前脚风寒才好，后脚老主子又病了，万岁爷看姑娘伺候老主子十分尽心妥帖，也心疼姑娘，怕姑娘受累了，如何能伺候得好老主子呢？这部回来立时就召了太医，让给姑娘开一副方子，隔几日送一回药呢。” 摇光悚然一惊，“那药不是齐太医让送的吗？” “齐太医如今专管着太皇太后呢！”李长顺啧啧竖起大拇哥，向她解释：“为姑娘开药的是专管咱们万岁爷的刘太医，那真是太医院的国手，用药精准如神，包管药到病除！只是再好的方家也得听听响儿不是。实不相瞒，我这回也是受了刘太医的托，故而特来问问姑娘。” 摇光低下头，小声说：“我没吃。” 李长顺被她这话说得哑口无言，人前多么机灵威风的养心殿大总管，如今也不知道该说点什么来转圜情局才是。他后知后觉，也觉得这话问得不太妥，毕竟这宫里凶险得很，姑娘家家多留一个心眼儿是好事，只是不知道命人送药的这位主子，听到这样的答复，究竟是开心呢，还是不开心呢？ 李长顺刚想说话，就听得帘子一阵儿响动，是他徒弟保宁从东暖阁出来了，朝他招了招手，李长顺知道小端亲王是要走，忙断了话头，躬身往东暖阁回话去了。 摇光便有些讪讪地，头也埋得愈发低。忽然听见一声十分爽朗的笑，紧跟着是靴子橐橐的声响，从东暖阁里出来一位极其丰神俊朗的男子。摇光忙跟着众人福身道礼，那男子在她前方，将将顿住了步子。 第25章 疑是林花 小端亲王朝李长顺连连摆手：“谙达别送了, 就这么几步路，我还能摔着么？我不急着回去，上慈宁宫接我妈去。谙达办你的差事去吧！” 这声音倒是耳熟, 只是现在不敢抬头，摇光小心翼翼地抬了抬眼，最多也只能看见那人石青色外褂上的团龙图案，应该是一位王公。 养心殿里王公常来，世间声音相似者多，并不一定就是他。 只听那靴声一路下阶去了，在廊子下的众人这才起身, 李长顺早就端着一幅笑脸等摇光了, 欢快地朝东暖阁比了比，说姑娘快去吧，“主子爷正等着呢。” 炕桌上的残局未收, 皇帝正凝神端详, 听见步履声，便知道是她来了。 人还没问安，皇帝倒先说了声伊立，“什么时候来的。在外头等了这么久，不用跪了。” 摇光道是, 依旧是和稳的声口，双手将盒子奉上，“万岁爷的帕子落在慈宁宫了, 苏嬷嬷教奴才送来。” 李长顺多么乖觉的一个人，把摇光送进东暖阁自己便麻溜抽身退了出去。摇光如今递帕子, 没有从中传达的人, 皇帝也不像是要起身的样子, 只好自己上前几步，半跪着将锦匣递到皇帝跟前。 没料想皇帝也伸手来接，摇光正捧着盒子，皇帝的手便那样不偏不倚地，托在她的掌背。 一瞬间的触碰，皇帝觉得掌心温润，将将回过神来，那一只手便如同水池里最灵活的鱼儿一样，从他的手间抽走，人也向后退了几步，远远地站着，仿佛再往前面踏一步都是一种罪过。 皇帝漫不经心地看了一眼，淡淡道：“知道了。” 皇帝似乎很专注，微微皱起眉头，摆弄着棋局。螺钿四方炕桌上原不过陈置一些家常物件，因为下棋，皆收到一边，只放着一件芙蓉石的小件香炉，袅袅升起青色的曲烟来。 午后的阳关最好，四下也安静，不像夏天有扰人的蝉鸣。过了冬至，紫禁城四处都生起地龙来，何况养心殿相比乾清宫本就小，更能集聚热气。皇帝不发话，摇光也不敢走，只能老老实实地在一旁站着，眼看那如碎金般斑驳错落的阳光，如何一点一点地透过窗纱，映照在粉透的芙蓉石的香炉上。 芙蓉石大件难得，何况这样艳若桃花的粉色用来做大件本就不美，不如做小件来的精巧。那香炉也做得极雅，雕成一朵芙蕖的模样，花心便是燃香之处。养心殿一般燃的是龙涎香，珍贵无比，香气芬芳浓烈，可今儿却不，她闭上眼仔细闻了闻，才品出香中的丝丝清凉，裹挟着花香，应该是雪中春信。 皇帝恰巧偏过头来看她，只见她闭着眼，那浓密的睫毛便如同鸦翅一般，扫出片青黑的阴影。他从来没有这样肆无忌惮地端详过她，也甚少看见她如此轻松而惬意地笑，像是待字闺中不谙世事的小女儿一般，也许是阿玛或哥子们带来了外头新鲜有趣的玩意，又或者仅仅只是因为闻到了雨后蔷薇的香气，于是轻轻闭上眼，露出满足的笑容来。 皇帝于是轻轻说：“是雪中春信。” “我就知道是雪中春信！”摇光点着头，睁大了眼睛，带着十足十的欣喜，皇帝却怔住了。 那样的明亮，那样的开怀，那样的坦荡，仿佛透过这双眼睛，就看见了三春胜景，就看见了满树红霞如绮，看见了草长莺飞，看见了春深似海。 然而不过一刹，摇光便知道自己又造次了，垂下眼皮来，仍旧是那样平淡的神色，与他相对无言。 皇帝心中忽然升起一股深深的失落，仿佛有什么很重要的东西，他才刚刚得到，还没来得及好好珍重，便已经失落无考。皇帝茫然转着自己手上的玉扳指，匆匆打开锦匣来遮掩自己的无措。只见那匣子里整整齐齐地叠放着两方手帕，皆是落花流水纹样，只是颜色不同而已。 皇帝素来喜欢落花流水纹，不同于江涯山水，落花流水更有一种文人的闲情。可不知怎么，如今再看，却隐隐露出几分酸涩的意味。 东暖阁的窗户不同于别处，用的是一整块一整块硕大的夕阳玻璃，在雪天更能透光，因此室内也更亮堂。皇帝循着光望向她，她迎着溶溶天光，眉目沉静。 那浩荡的天光照在栽绒地毯上，划出一条分明的界线，照亮了栽绒地毯上的各式纹样。皇帝从来没有如此刻一般觉得，原来天涯也许不算远，原来咫尺之间，也可以这样地遥远。 小端亲王打慈宁宫廊子下等了好一会，才把他妈给盼出来。 太福金一出门就不住地抹眼泪，和苏塔芳春仔仔细细叮嘱了几句，这才在小端亲王的搀扶下一路出宫上了马车。 一路到府里还无话，因着丧事办完，家里没什么客人，硕大的门庭空空荡荡地，愈发显得冷清。小端亲王便在这冽冽寒风里喟叹：“唉！” “唉你个头！”太福金瞪了他儿子的光头一眼，由贴身的女使搀扶着过上房去了，小端亲王麻溜儿跟上，一路叫着“妈”，“哎呦喂，我的亲娘哎，这怎么又生气了嘛！” 太福金到炕上盘腿坐定了，才瞅见他那不成器的儿子贴着墙根儿慢慢悠悠探头探脑地晃进来，太福金喝了口茶，顺顺气，知道这么多年了，再跟这个儿子置气真是没必要，把自己气死了他也未必能如你的意，索性哼了一声：“现眼的家伙，还不老实过来！” 小端亲王觉得很委屈，这人世间真是没意思透了，他嘟囔着也上了炕，看着他妈：“我哥子刚骂我回来，您又骂我。这日子没法过了！” “这说明你主子大慈大悲，还想着骂骂你点醒你。不像你阿玛和我，知道骂你也没用，再骂就是浪费气。” 小端亲王惟恐他妈提到他阿玛难受，赶忙岔开话题，伸着手比划：“嘿，别说，我哥子给我找了个活儿干！说这回让我好好干，干完了就在军机处谋个差事。您擎等着吧，您儿子就要出人头地，为您长大脸子了！” 太福金于是问他：“办的什么差？” “好像是……什么祭天来着？” 第13节 话音刚落，太福金手里的茶盏就险些扔出去。老太太一个劲儿地抚着心口，“神天菩萨，这不是坑你么？” 小端亲王察觉出这话有些不妙，忙死死地盯了屋子里的女使一眼，摆摆手让她们都出去了。等帘子响动过了，他才凑近他妈，理直气壮地问：“我哥子是为我好，怎么就坑我了？” 太福金觉得自己这儿子真是没救了，恨不得把他的光头敲打敲打，也许是当年怀他的时候水喝多了，怎么做宝贝似的养了快二十年，还是这一副不大聪明的样子呢？ 太福金重重叹了口气，到底是自己家的亲儿子，不帮他谋算，帮谁？她道：“你仔细想一想，你哥子祭天，为的是什么啊？” 小端亲王不假思索：“当然是为的皇玛玛喽！” “历来皇帝祭天，一来是常仪，二来是祈雨，为太皇太后之病祭天，在我朝开国以来，还是第一次。” 小端亲王觉得这还用说吗，“我哥子为常人所不能为，何况我朝开国也没几百年哇！” 太福金痛苦地闭上了眼，连声音也变得有气无力，“你蠢哪？你想一想，每次祈雨，是不是钦天监预先算好了日子，瞅着天上有几片乌云，才定好日子去求？譬如你去庙里求签，那老和尚只在签筒里放一根下下签，来坑你，你躲得过吗？” 小端亲王闻言就气得要从炕上跳起来，“难怪呢！难怪呢！白云寺的那个老秃瓢不知道坑了我多少钱了。我说怎么回事，怎么每次去掣签不是上上就是下下，上上就得赏，下下就得买东西，反正总归都要花钱！”他边嚷嚷着就要走：“爷我今儿就要去灭了那个老秃瓢！” 太福金眼睛闭得更紧了，“你阿玛不知道吧。” 小端亲王立时泄了气，老老实实坐在炕上，垂头丧气，悒郁不乐，“妈，我阿玛知道，要灭了我的。” 太福金跟着叹了口气，将茶盏搁回炕桌上，十分忧伤，“这么来说，你没把咱们家败光，我和你阿玛都得要好好谢谢你。” 小端亲王摆摆手，说您客气了，很谦虚地说：“您是我妈，咱们是一家人，一家人不说两家话。” 太福金觉得这个话题再说下去她和她儿子之间，必然有一个会去见过世了的老亲王。索性不说了。太福金想了想，又道：“今儿进宫前你托我的那件事，我给你问了。老太太跟前的两个都跟锯嘴的葫芦似的，套不出什么。就是那两个茶水上的丫头，无意提了一嘴，说往常在老太太跟前侍疾的人不在，上养心殿去了。我想着你人在养心殿，就没再多问。你瞧见了？” 小端亲王提起这个就来了精神，“瞧见了，一眼就瞧见了。” 他说妈你不知道，“我先前派人去打听，打听得人在慈宁宫当差，又有人说在养心殿见着过几次。我想着要是在哥子跟前当差，哥子认出来了，那错错不就歇菜了吗？故而我今天把养心殿的姐姐妹妹们看了个遍，又是要茶又是要水的，您别说，我现在还撑着呢，又给你省下一顿饭钱！” 太福金说别歪喽，“接着说，真在养心殿当差呀？” 小端亲王故弄玄虚地摇了摇头，“您猜怎么着？我看了一遍，发现都没有！然后实在没法子留了，草草率率认了个输就出来了。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！我刚出门，转过身来一看，错错就站在廊子下呢。起先我还怀疑我看岔了，就站在她跟前，她虽然低着头，可是那气度，那姿态，错不了！” 太福金倒有些感伤，“硕尚那事儿，你也知道了。那样一个百年望族，从龙入关，说散就散了。”她不无遗憾地看着他的儿子：“你的心思，我和你阿玛都是知道的。我们也觉得她很好，如若你有福气，聘回来做主母奶奶，我们还何苦为着你费半点心？”太福金说着便抽出了帕子，往眼角细细揩着泪花儿：“只可惜你阿玛说去就去了。我今儿入宫去看老太太，从前多么一个意气风发的人，一病倒了，竟成了那样，想起你阿玛，我更是伤心。故而我的儿啊，你不要辜负你阿玛对你的一番厚望，这满门的未来，就都在你身上了……” 只可惜太福金的话才说了一半，就看见坐在炕对面的小端亲王得志意满地点头如捣蒜：“阿玛与额捏的心思，孩儿都明白。既然眼下只是个宫女，我又正得哥子重用。请阿玛与额捏放心，该娶到的媳妇，孩儿一定会娶回来的，绝不辜负阿玛与额捏的厚望！” 太福金呆愣在了原地，缓了好一会子才弄明白这是怎么回事，才说“我不是这意思啊”，就看见她那儿子雄赳赳气昂昂，得志意满地跨出门去了。 第26章 云横秦岭 可是一时的得志意满就跟盆火似的, 说浇灭就能浇灭。小端亲王洗了脚，窝在被子里仔细思量这件事情，越想越觉得不对劲。既然错错在养心殿廊子下, 就说明他哥子已经注意到太皇太后宫里有这么一个人了，也许更知道她是舒宜里氏的姑娘。哥子那样深沉的一个人，不会干脆狠下心来，把她也杀了吧？ 小端亲王越想越害怕，蜷紧了脚趾，咬紧了被沿，努力想想他哥子干过的那些仁善的事情, 来把这些不大美妙的想象给统统驱散掉。他聪明地换了一种思路, 也许他哥子不知道，慈宁宫的人也不知道，于是派她来养心殿送东西, 又也许他哥子早就知道, 慈宁宫的人也早就知道，于是慈宁宫的人想要缓和她与哥子的关系，派错错来送东西，保全她一命。 这两种都非常有可能，但是这两条路都有一个共同点, 那就是错错无论如何现在都只是一个宫女，只要是宫女，就有无限出宫的可能。那宫里是什么地方？那宫里可是个虎狼窝啊！何况托鄂两家也未必就那么干净, 只要他能顺利混进军机处，凭他的聪明才智, 总能钓出些东西吧！ 带着这些惆怅、期许、愤怒, 小端亲王在帐子里辗转反侧, 长吁短叹，悲哀地发现自己又睡不着觉了。他心里恨啊，鄂托两家简直就不是人，他今晚一定要好好做个梦，让自己把那两个一肚子坏水的老头子踩在脚下，来报老世翁和七妹妹的大仇！ 不过梦里的事情谁能够决定呢？也许他今儿又梦见别的了呢。是男子汉大丈夫就要说干就干！只见小端亲王一个鲤鱼打挺，二个蟒蛇出洞，迈着矫健的步伐阔步走到屋外，倒把守夜的小厮给吓了一跳，把持不住，嚎了出来。 小端亲王也被唬了一跳，骂骂咧咧地跺着脚，嚷道：“大半夜的，鬼叫什么！还不快给我拿大毛衣裳来！” 他于是裹着大毛衣裳，就着残雪在院儿里堆了个雪人，用毛笔笔杆子在雪人身上刻着额讷和绰奇四个大字，然后团起雪球，一个劲儿往雪人身上砸，越砸越快乐，砸得哈哈大笑，甚至叫小厮也跟着砸，颇有大仇得报的快感。 到底有个明白人，觉得大事不妙，麻溜儿回禀了太福金。太福金不知道她这宝贝儿子正抽什么风，到底是亲生的，放不下心来。亲自裹着披风在他门口远远儿看了。只见她那宝贝儿子正乐得把鞋也脱了下来，对着中庭的雪人一通乱砸。那雪人早已被砸得七零八落，然后她那宝贝儿子开心得跟什么似的，拍拍手，回房睡觉去了。 虽说今天出了一天的太阳，可毕竟是冬夜，寒气侵人。太福金紧紧攥着大氅，忽然仰头，看见一轮明月正悬挂于天幕，那清辉皎洁澄亮，和从前很多很多个夜晚一样。 一刹那间仿佛无数往事纷涌而来。 她幽幽叹了口气。 年轻的时候谁不是少年侠气，爱憎分明。 “由他吧。”太福金说，“自打他阿玛过世后，他很久也没有笑得这样开怀了。” 其实从宫里捞人何其困难，若真是一个小小的宫女便也就罢了，可是偏偏不是。她这个宝贝儿子横冲直撞到现在，撞出过不少坑坑洼洼，也自己撞着撞着长大了。太福金不是没有问过，自打舒宜里氏被抄家的消息传到王府，她那儿子就动了要找人的心思。其实远放宁古塔还好捞一些，可天不遂人意，偏偏派出去的人说七姑娘压根儿就没去宁古塔。舒家出事的当天，一架马车就把人拉进了宫里。太皇太后毕竟心里是念着她的胞妹的，舍不得一路疼到大的娇姑娘受那样大的苦。可是宫里未必就是个好地界？太皇太后在一日，尚且还能够庇护她一日，宫女二十五岁就要放出去配人的，太皇太后能护她一辈子吗？ 摇光那孩子，她是看着长大的。聪明，机灵，和成明扯远些也算是青梅竹马。百年望族家的姑奶奶作配他们铁帽子王不算辱没，起先老端亲王和她都存了这样的心思。只是风云变得比人快，人世间的兴衰际遇，本就无常，非人力可强求。 其实要是能捱到放出宫来，她也很乐意让成明娶到心仪的姑娘。毕竟在这个年月，能碰着个知根知底的体意人过一辈子，也算是完满。故而她也曾劝过几次成明，大丈夫不逞一时之快，可以徐徐图之。左右现下人在宫里么，咱们等上几年，这几年里就算万岁爷给你指正头福金，额捏也到慈宁宫，去养心殿，给你推了，好不好？ 她那一向不着调的儿子却突然严肃起来，眉宇间多了几分难以窥见的悲伤。他坚定地摇了摇头，很郑重地对她说：“妈，我等不了。我没了阿玛，她没了家。虽然我没什么本事，可我想要护着她，能护一天算一天。” 夫妇之间也就是那么回事，彼此搭着伙过日子。在遇到大危大难面前，有个人陪着一起捱，也就不孤单，不寂寞。那些海誓山盟、难舍难分，能在柴米油盐里消磨多久？最可靠又最诚信的话大抵也是这样，他想护着她，虽然彼此都很难捱，可是有一个人作伴，就有了挺过长夜，等待黎明的勇气。 那也是在老端亲王过世后，她听成明第一次谈起他阿玛。这一对父子倒不像是父子，倒像是仇人，一见了面就跟乌眼鸡似的要吵架。她作为中间人，起先还觉得这样不好，居中调停调停，后来觉得没必要了，反正她儿子聪明又机灵，老子真抄起家伙要打他也能跑，三十六计最后一计他学得比谁都好。故而她也不劝了，多费劲啊，有这个空当不如约几个姐妹组一场牌局，还能多个几两银子的进项。 话说回来，天底下哪有亲阿玛不疼亲儿子的？她后来也明白了，并不是不疼，只是疼爱的方式不同，何况她家那个明显就很不会表明心迹，当年成婚三月里，一句中听的话也没听他说过。但是真正有事的时候，他从不会缺席。日子过得不盐不酱，的确需要一点花言巧语来调和滋味，但花言巧语听久了会起腻的，下一场雨，什么甜的咸的都化了，这个时候花言巧语不顶用，不如什么废话都不说，撸起袖子默默补瓦片的来得实在，来得窝心。 何况她也不是什么文雅人，一家里几代人都是武将，不哼不哈，使刀使枪。所以困扰他们夫妇很长时间的一个问题就是，两个十分不通风雅的人，怎么就养出来一个这样的儿子呢？ 如今她也不盼什么了，那个老东西先走了一步，她就得替他把这个家守好，把他们的儿子看护好。老东西生前没给她惹幺蛾子，一辈子就两个人安安心心地过，没有什么一大堆的侧福金庶福金，也没给她留下什么烦恼。王爵世袭罔替，有个从小玩到大的皇帝哥子，她也不奢求这个笨蛋儿子能够挣出什么功业，毕竟一家子里祖祖辈辈前仆后继，都混到世袭罔替的铁帽子王了，再混还能好到哪里去呢？再好岂不是要上天？那不成，过惯了太平日子，没有那么远大的志向，平平安安，快快乐乐地，就很不错。 成明想筹谋，她这个做娘的乐意配合。人在太皇太后跟前，就还有话可说，有几分转圜的余地，等老太太病好了，高兴了，老亲王的孝也过了，舒氏的风波也渐渐地平了，从宫里捞个人出来，也不是什么难事。现在培养培养感情，毕竟是一起长大的人，有旁人不能比的情分在，日后过日子更和顺，也更能走得长久。 现下就盼着，老太太早些好起来，盼着摇光在宫里平安，盼着老天开眼，让他们有情人终成眷属。盼着不要横生枝节，除了自己家这位小爷，没人惦记她吧。 太福金没有搅扰他，转身回屋了。月光便如同银屑一般，在夹道上肆意地铺陈开来。太福金在进屋子之前，忽然仰头看了一眼月色，皎皎清辉，盈盈河汉，脉脉不得语。 而那天晚上月亮确实很好，月光婉转透过窗棂，映照在弹墨湖绫的帐幔上。成明在锦绣之中睡得十分香甜，他在梦里梦见了他的七妹妹，那也是在很久很久以前的一个月光如水的晚上，上元节，难得没有下雪。京城里的人都涌出去看花灯去了，他和七妹妹也是，他们买了许许多多好吃的，买了一盏梅花灯。那灯好看，是玻璃做的，玻璃里头用洒金纸挖出一朵朵五瓣梅花。灯亮的时候，光亮透过红彤彤的洒金纸，散出柔和的光芒，铺陈在阶下，就是一朵又一朵梅花，纷繁重叠，宛如树树红霞。 那天晚上他们都很开心。 那时她的哥子们抢着要这灯，最后以猜谜为竞，他不费吹灰之力地胜出了。在她哥子们的一片起哄声中带着她扎进汹涌的人潮里。灯市，明月，还有其实一直一直很喜欢的人。 那是他一辈子也不会忘记的元宵节。 在梦里他们还在，舒宜里氏并没有流散，他也从未与他们流散。那时他们都好好的，他还是端亲王府里那个成天被阿玛追着打的无忧无虑的世子，她也还是舒家最珍重最威风的姑奶奶。他的阿玛不会走，他也不必一人直面这无边的严寒。 第27章 寒气貂裘 李长顺觉得主子爷这个冬天真是清心寡欲极了。 冬至祭天完才没几天, 皇帝力排众议，要为太皇太后的病祭天祈福。说来也不知怎么，一夜之后京城里都在议论这件事, 说万岁爷孝心可嘉，单单是这一片赤诚之心，便足以感天动地了。 更可叹的是那位刚没了爹的小端亲王，那日二次召对，群臣照旧反对，咱们的小端亲王一个跨步就出了列，提着嗓子就是一顿乱嚎, 他想起他那没了的爹, 痛斥在朝的衮衮诸公，“怎么就不许？难道你们不是爹生的娘养的？你们家里没有玛法玛玛？啊？你们一个个是那孙悟空，你们从石头缝里蹦出来的？那猴子还有点心呢, 你们真是丧尽天良！你们不怕你们玛法玛玛托着梦也要来锤你们？” 反正就是这一大段撒泼式的言论, 让满朝文武无一人敢言。原因很简单，谁不知道端亲王是本朝响当当的铁帽子王，祖上端贤亲王跟着太///祖一路打到关内，历代皆有赫赫功劳。眼下这位小端亲王虽然孬是孬了点，那也能拿得起十几力的弓！更何况这位小端亲王不是吃素的, 那是京城响当当的纨绔，甭管是贩夫走卒还是宗室显贵，厨子、掌柜、街上算命、河边浣衣的, 都跟他称兄道弟。得罪了他，他仔细计较起来, 享乐的日子可就有点儿难过。 皇帝显然也被感动到了, 当即定下了祭天的事儿, 还说小端亲王孝心可嘉，感天动地之余，干脆让他领了总理事务。 小端亲王也不负圣望，把各路人马搞得是鸡飞狗跳，弄得一堆人气得要去参他，可是皇帝已经斋戒上了，斋戒三日不问政事，任凭养心殿折子垒得老高，主子爷也不理，理他们做什么？他每日虔心抄写经文，不为别的，只希望上天真的授命于他，真的希望他的玛玛能够快一些好起来。 小端亲王凭借一己之力把许多迂腐的老头子气病了，当然，其中包括也不包括他妈。据说太福金听到这个消息气得倒仰，儿子与妈如出一辙，太福金嚎着说要去见老端亲王。一气之下急火攻心，把自己给气病了，闭门谢客，告状的您一概免谈。 这是斋戒的最后一日，仪仗陈设已经早早备好，祭天的章程也早已拟定完备，叫各处知道。小端亲王仍然不放心，亲自领人将第二日要用的全副仪仗都仔细检查了一道。与以往不同，先前皇帝祭天，途径之处，地面要铺黄沙、张帷幔，这次则不张帷幔，用小端亲王的话来说，百姓供奉万岁爷供奉这么久，也要知道他们的万岁爷长得是什么模样不是？ 皇帝深以为然，传话的李长顺暗暗抽了口气。其实这话还有大逆不道的后半句，小端亲王挺着胸脯骄傲地说，“更何况我和我哥子长得都多俊哇！” 皇帝不抄经的时候，大多站在窗前出神。明亮的天光为他硕长而笔挺的身形勾勒出一个好看的轮廓，他仿佛是陷入了某种难解的症结，若有若无，若即若离，仿佛抓住了，仿佛又抓不住。 前朝乱糟糟的，慈宁宫倒是安静。摇光忙得脚不沾地，头一沾炕就睡觉。她心里默默算着日子，每日抄写一篇经文。其实她原本不大信菩萨，只是如今，发现身外能仰靠的何其脆弱，为了寻个寄托，也只能求向神佛。 可是好巧不巧，小端亲王背着手绕过军机处，就看见有两个人正站在廊檐下聊闲篇儿呢，小端亲王在不远处站定了，觑起眼来仔细一看，嘿，这不是那响当当的额讷与绰奇大人么？ 跟着他的不换知道不好，他主子没眼色，可是他还想要命呢！那二位大爷是个善茬么？他主子生气起来爱阴阳怪气，嘴上不着调。他压低声音劝：“主子，咱回吧。太福金等着吃饭呢。” 小端亲王切了一声，“竖子竖子，胆小如鼠。今儿这两老货落我手里了，谁走谁是狗！” 所以说老天爷都看着呢！小端亲王邪笑着揣起袖子，迈着方步踱过去，绰奇首先看见了他，转身就要往里走，不料小端亲王曼声一招呼，“嗨呀，二位大人，敢情昨儿的没洗脚啊，怎么脚底板油光水滑的呢？” 额讷皱起眉头，知道这位爷是个不着调的主儿。本来对于皇帝要祭天这一件事，他是头一个反对，底下的人会他的意，不单单说进言，便是皇帝要指派，他们也识时务，知道该怎么推脱。可是没料想这半路上杀出来这样一个程咬金，老端亲王作养了这么好一个宝贝儿子，怎么走的时候不捎上呢？ 不过明面上的功夫还是要做的，毕竟人家一个响当当的王爵在那里么？于是扫起袖子见了礼，回道：“奴才们如何敢怠慢王爷。方才与绰大人聊事，绰大人说有个掌故他忘了，正要回屋请教人呢。” 小端亲王不用脑子想也知道肯定不是什么好事儿，拖起调子长长“哦”了一声，将眉毛挑得几丈高：“啧啧啧，寻常我们万岁爷还夸额、绰二位大人有孝心，会办事，知道心疼主子。明日就祭天了，我这忙得脚不沾地呢，您二位还有空在这儿掰扯典故么？” 额讷拱拱手，端的皮笑肉不笑，堆起满脸的肉褶子：“主子知道王爷您是办大事的人，我们操忧主子圣躬，王爷您操忧的可是万民百姓。操多大的心，办多大的事儿，我辈自然比不得王爷。” 小端亲王撇撇嘴，说这话说得可不对，“额大人您太谦虚，”他说着拿手比了比，大拇哥与食指一叠，笑吟吟道：“我看您是担这么大的心，”随后双手一裹，比了个倭瓜，“想办这么大的事儿吧？” 绰奇听不懂他们二人嘴上的机锋，只好在一旁干瞪眼，见他这么比，嚷嚷道：“这可不是个倭瓜吗！” 小端亲王也嘿嘿一笑，说对喽，“您看绰大人看得多明白，可不就像个倭瓜吗！” 额讷没心思与他打机锋，绰奇糊涂，他老早就品出来了。可是带着傻蛋好办事，他自己糊涂，便觉得你聪明得如同神明，对你的话言听计从，豁出一身剐都不怕——因为自己不知道利害么。 小端亲王见他不说话，只虚着两眼靠在门边上养神，便觉得今儿这番缺德还没有缺德够，问候完一个人不成，那不能解他的心头之恨，问候人得问候全乎了，什么八辈子祖宗啊，闺女儿子啊，都得问候一遍才算完。他于是舔舔嘴，继续发问：“本王怎么听着，主子爷之前说要去祭天，绰大人又头一个上的本子啊？” 绰奇道：“您说的这是什么话？主子让臣等议，臣等上本子，有什么过错吗？” “于理上没错，”小端亲王深表遗憾，咂咂嘴说：“你妈没了。” 绰奇冷不丁被气了个倒仰，他肃容喊了句王爷，“奴才椿萱尚茂，大年下的，王爷可别乱说话！” 小端亲王拧眉看着他，啧了两声，“本王不过说了句市井的粗话，绰大人就跳脚了？”他声音里藏着七分的怒气，“我说你妈死了，你心里好受？我没读过什么书，几句老吾老还是会念的。怎么，你妈死了你着急，我哥子的玛玛病得不省人事，就不许他着急了？”他瞥了一眼额讷，冷笑道：“额大人好话，操多大的心，办多大的事。主子爷是一国之君，是你们的主子，是你们的爹！皇后是天下的妈，太皇太后不是天下的奶奶了？都是爹妈都是奶奶，怎么恁么偏心呢，做得堂前孝子，做不得你爹妈你奶奶的好儿子，好孙子？” 绰奇被他这一番奶奶论闹得迷糊，想翻白眼又忌惮着不敢，推了额讷一把，夹着嗓子说：“额大人，听听，他说你不孝敬你奶奶。” 额讷起先听着觉得没什么，小后生么，年轻气盛又向着皇帝，在别的地方吃了亏，今儿找他们来撒撒气，倒是绰奇这一句话气得他七窍生烟，天爷，他绝望地仰了仰头，造物神工鬼斧，怎么雕琢出一个这样的蠢货？ 他直起身子，道：“奴才们怎么敢与主子爷相提并论。奴才们一片赤诚之心，只是忧心主子爷圣躬。差事并不缺，日后也有尽忠的地方，若是主子爷圣躬违和，那奴才们真是惊悚万分，不知该如何了。” 小端亲王听了直犯恶心，这老头子虚情假意，满嘴放屁。也实在不是一个好东西，明面儿上装出一副忠心耿耿来，演给谁看啊？还是留着自己感动自己吧！还日后也有尽忠的地方，嘿，打量谁是急着弄权的奸妃么？迟早让他知道，他主子可不是什么善性儿好拿捏的小白兔，真到那时候，让他跪下来叫爷爷！ 小端亲王眼珠子滴溜溜一转，堆起满脸的笑，作势拍了拍自己的脑瓜子，“对喽，讲起这个我才回过神来呢。我想起从前读书的时候，有个娘娘叫什么妲己、褒姒来着？那也是操心圣躬，竟然叫纣王取了比干的心来吃！啧啧啧，吓死人么？”他说着仿佛也被惊吓到了，不停地薅着心口，“我听说额大人家里闺女，主子给赏了皇贵妃的例儿吧？我也想什么时候叫您闺女一声嫂子呀，什么时候呢？”他说着说着，把手摆到身后，十分忧愁地摆摆手，迈着方步，走远了。 绰奇就着那背影狠狠啐了一口，骂道：“什么东西？有他老子打得他满城蹿的时候，还在我们跟前显威风？”他觉得不足味，转过身来，看见额讷正若有所思地发笑呢，十分摸不着头脑：“额大人，他骂你，你不生气么？” “眼下要担心的，并不是这个。”额大人顺了顺自己的胡子，觉得虽然小端亲王草包了一点，有句话说得还是很对，自家的闺女混了这么久，也许是因为此次弹劾舒氏有赏，才给了皇贵妃的月例。大晏历代的皇贵妃下一步就是皇后，皇后的父亲便是一等承恩公，那是多大多有面儿的荣耀？其实弹劾舒宜里氏固然是因为硕尚和他有过节，他也忌惮，太清太耿直的人在官场上混不下去，至少他看不惯。还有一层原因，便是舒氏与当今太皇太后的那一层关系，谁不知道舒老太太是太皇太后的胞妹？论起亲来，当年费劲心思把自家妞妞送进宫去，就是奔着做皇后去的。如今要是被人捷足先登，他头一个不许。 可是现在这么看着，好像还差一点，毕竟月例是月例，贵妃这个名号前头少了一个皇字，总觉得差了点奔头，差了点火候。 皇帝要表明孝诚之心去祭天，小端亲王就现在京城里造好势，不张黄幔为的是什么，不是为了让人看到皇帝有多好看，而是让百姓们看到皇帝的诚心，好及人之老，这样就算皇帝祭了天，太皇太后的病没什么起色，百姓也不会说什么。 可要是真的好起来了呢，那么朝臣民众会愈发相信，皇帝就是天命所归，天子威权更甚。 不过，也并非没有转圜的机会，毕竟天意难测，那个小小子会先虚张声势，他就不会么？ 额讷抬起头看了看天色，京畿冬寒，这一冬总是下雪，如今虽然短暂放晴了两日，在外头站久了，终究还是冷的。 他微微笑了笑，舒展开眉目，反倒问：“绰大人，您冷么？” 绰奇不明白他想干啥，不过还是搓了搓手，哈口气说有点儿。 第14节 “那么宁古塔呢？会不会更冷？会不会有暴雪，会不会断了食物，会不会饿死，甚至是冻死？” 第28章 雪拥蓝关 额讷含笑看着他, 笑意和蔼，无可指摘，犹如庙堂里供奉的菩萨。 绰奇仿佛有点回过味儿来了, 甚至乐了，“您高瞻远瞩！” 毕竟小端亲王今儿没事找事来呲哒他们一顿为的是什么？不就是因为他们把舒氏送到了宁古塔嘛？其实还多亏了他今儿一番话，不然他不会想到这么一层，既然要表忠那就要把诚意做全乎，既然事情都办了那就要斩草除根，不留后患。那个小小子儿还是太天真，只图一时口舌之快没想到后路, 老端亲王把他保护得太好了, 只皮肉上的摔打并不能让人明事理，须知这世道，欠了人挑了事儿, 总会要从哪里偿还回来。他今儿就姑且当一回师傅, 教教他什么叫世道好轮回吧！ 皇帝自乾清宫受诸臣礼后，便率领诸臣由乾清宫出发，步行前往天坛。此次出行用的是全副仪仗，道路事先以净水洒路，黄沙铺道, 因此鞋履一路行来，皆是寂静无声。但见九龙曲柄黄金伞逶迤招展，隐隐可见腾龙天上。龙、凤、白虎、神武、天马、瑞草……那些原本只存在于上古神话、前人典章里的神兽玄纹此时皆随在皇帝前后。皇帝身着蓝底十二章朝袍, 三十四条金龙盘踞其上，皆以金线绣成, 璀璨辉煌。 夹道百姓静默无声, 俯身跪倒, 不敢直视皇帝。皇帝姿容端方，面色沉静，领着文武百官大小群臣，从他的子民面前走过。 此次祝文由皇帝亲撰，亦由皇帝亲读，天坛圜丘是一个由九的倍数递增的栏板围成的大圆，象征着天圆地方的理念。皇帝便站在那一重重圆环的中心，在浩荡而澄明的天光之下，诵读祝文，一字一句，仿若是来自天国的圣旨纶音，又仿佛真的是承仰着上天之命。 宫墙万仞，天上有紫微星，对应着地面的皇城。天子便如同北辰，为政以德，居其所，而众星拱之。 他虔诚地诵读着祝文，深深泥首，在一片广袤而巨大的安静里，闭上双眼。 皇帝自天坛回来，刚过乾清宫，慈宁宫的消息便传了过来。 来的是苏塔，皇帝便知道是要紧事。要么是醒了，要么就是病势加重，难以回天。 苏塔知道这是什么场合，众臣还在前头，此时脸上有什么表情都是错。她眉目平和，朝皇帝行了一礼，只说：“老主子念万岁爷，请万岁爷往慈宁宫瞧瞧。” 皇帝心中一沉，连衣裳也来不及换。他却仍旧步履从容，微微含笑，苏塔在他身后半步，等过了慈宁门，皇帝才疾步往内殿去。他走得快，李长顺跟也跟不上，但见片金缘子的袍裾在阳光下化作一道亮闪闪的弧，隐隐露出那一双祥云纹的皂靴，人早已转过隔断去了。 摇光就站在榻旁，此时虽强掩泪意，双目早已盈盈。皇帝见她就站在天光里，知道她难受到了极处。太医院的太医来了大半，此时有些围在榻畔施针，有的坐在一旁参度药方，见到皇帝纷纷站起来，说：“奴才请主子安。” 皇帝定定地盯着她，一瞬间只觉得心里难受到了极处，就好像那时额捏刚走，他很难受，但是他不能哭，因为玛玛告诉他，一国之君是不可以掉眼泪的，永远也不可以。 于是他就躲在养心殿的宫墙下，号啕大哭。哭过之后抹干净眼泪，一个人走回来。 好像自打记事开始，他的身边便不能有别人，他们尊他，他们敬他，他们畏惧他，他便被尊奉成了天下人的神祇。 皇帝说：“你出去吧。” 太医们并不懂得这话的意思，以为是圣天子因他们的无能而勃然大怒，要把他们都赶出宫去。他们纷纷低下头，扫着马蹄袖就要跪下来请罪，却只见一直在太皇太后身边侍奉的宫娥，轻轻答了是，便快步出殿了。 皇帝不敢去榻前看，就在不远的炕上坐了，点了齐兆明亲自问：“如今是什么情形，朕只要听实话。” 齐太医是太医院院正，一直以来也是他料理太皇太后的病，此时皇帝问起话来，自然该他来答。他便出列回话：“回万岁爷，老祖宗此病来得蹊跷，是忧思心悸，兼之受了风寒，引起旧疾，於塞于心。现下乃是此病关窍。老祖宗洪福，定能挺过此劫，再加调理，便可醒转。” 皇帝的玉扳指沉沉扣着炕几，凝眉道：“若是挺不过呢？” “这……”齐太医看了看左右，整个太医院的太医会意，都呼啦啦一片跪下，齐呼：“臣等无能。” 皇帝闭了闭眼，狠狠吸了口气，仰起头来，面部刚毅的轮廓在天光下看得分明，那样匀停有度，是常人难以企及的雍容风度，龙章凤姿，在造化与命数面前，终究也有常人难以企及的苦楚，与说不出来的无奈。 太医们在西暖阁里守着，预备随时传召。皇帝移驾东暖阁，却是苏塔亲自来给他上茶，皇帝忙起身接过了，搀着苏塔在脚踏上坐着，自己只坐在炕沿上，温声道：“怎么劳动玛嬷亲自送了茶来？” 苏塔笑着摆了摆手，“寻常茶水上的事情，摇丫头最清楚主子爷的脾胃。她一向是最勤快不过的人，怎么今儿竟四处找不到人。老主子虽然病了，慈宁宫也没有慢待主子爷的道理。这程子天冷，您小时候最爱喝八宝擂茶，滋味最是香甜。如今老婆子勉强下厨做了，不知道还是不是当年的味道？” 皇帝果然依言抿了一口，笑得清朗：“是极了。小时候从学里回来，就是奔着玛嬷的一口好茶呢。” 苏塔顿了顿，双手掖在膝上，仰头看向皇帝。当年那个小童已经长大了，不再需要她牵着手领他来慈宁宫了。其实他的眉宇间很有几分像先帝，那样朗阔的眉眼，罗穆昆家的男人是生来的好样貌，小时候便可以初现端倪。 苏塔笑道：“玛嬷老了，手艺自然和当年不一样。主子爷不必蒙我，只是看在老主子的面子上，夸赞老婆子一句罢了。”她轻轻叹息了一声，“我陪着格格，从郑济特氏的宗女做到罗穆昆氏的新妇，算到如今，连头到尾也有五十余年了。” “格格从未给郑济特氏图谋过什么，便是老大人的一等承恩公的爵位，也是国丈该领的。先帝与他额捏拧巴，许多话还没来得及敞开来说便去了，终其世祖一朝，郑济特氏的姑奶奶也远没有因为太后的缘故，在宫中居于高位。太后若是真不容人，淑妃也追不到孝宪皇后的衔。格格心里苦，只是没人能说，那些老话儿，能懂的人，也没得差不多了吧。” 她说这话说得极其缓慢，仿佛只是在很平静地诉说着一段往事，以一个局外人的身份。可是其实并不是，无论是诉说者还是聆听者，都是这个故事自始至终的参与者，没有一个人可以冷眼旁观，哪怕恩怨情仇的热血早已凉透，哪怕无数宫闱秘事早已因为主角的逝去而化为尘土，但是见证者就宛如一块石头，一棵树木，他们默默地围观一切，你要是询问他们，他们便把从前的故事，一一细说与你听。 皇帝颇为唏嘘：“前朝机务巨万，朕也未在玛玛榻前长尽孝道。” “郑济特氏这些年凋零，大都迁回海子老家，在京中的人不多，格格时常想家了，想找个家里人来说说话，竟也找不到。” 皇帝已然听出来她想说什么，其实不在京中，不委以重任，才能保住一族的平安。何况郑济特氏的基业毕竟在那里，虽然小辈儿身上暂时没有领到什么煊赫的衔，但是一步一步脚踏实地挣出来的功业才是最能让人信服的。老太太高瞻远瞩，知道一颗老树，只有逼它发了新芽，才能长久存续下去。他虽然明面上不说，暗地里也注意着那几位，只等着历练的时候到了，再拔擢上来就是。 郑济特氏是这样，其实舒宜里氏也是。只有对这个家族进行一次蹈洗，拭去它因为年岁而积攒起来的灰尘，才能够焕然一新。若是一味地尊奉着，不闻不问，才是真正要了一个世家望族的命。 皇帝便道：“海子风光甚好，最宜颐养。等玛玛病好了，朕着人安排塞外出巡，也能奉玛玛在老家多住几日，叙叙旧情。” 苏塔并不知道皇帝是不解其意，还是在绕着弯子打马虎眼，还是根本就不在意，所以并未放在心上。可是这是一件大事，在太皇太后尚未醒来的日子里，她必须为摇光找好一个庇护，或者说不是庇护，只是有人注意着她，所以没有人敢轻易动她。 宁嫔或多或少见过她几次，虽然目前没有什么动静，也并不意味着长久平安。她们都不年轻了，能荫蔽小辈一日，就护着她们一日吧。 苏塔道：“这事主子爷也是知道的。老主子心疼家里的姑奶奶，不忍心她远去宁古塔受委屈，这才把姑娘接进宫来，在自己身边带着，学一些规矩。也亏有摇姑娘陪着说说话，日子才像望得到边似的。便是这回病了，姑娘衣不解带在老主子跟前伺候，我们都看在眼里。老主子的亲妹妹，舒家老太太没了，姑娘尚且不知道。老主子把姑娘当作自己亲孙女来疼，如今病着，料理不到这么多。奴才们人微言轻，自知舒宜里氏犯了过，不过是看着老主子的面子，姑娘尚且能在宫里存全。如今奴才恳请主子爷，就算她是罪臣硕尚之后，也请看在老一辈的情分上，让姑娘有个安身之处，能在来日平平安安地回到海子去吧！” 苏塔说得声泪俱下，起身跪在栽绒地毯上请求皇帝，皇帝忙将她扶起坐好了，和声安慰道：“玛嬷不必担忧。玛玛的意思，朕都明白。既然能够容她入宫来，就必不会让她出事。” 苏塔不住地颔首，悬着的心也稍稍放下了些，却见皇帝斟酌着问：“听玛嬷的意思，是要送她回海子么？” 第29章 数萼初含 苏塔抽出帕子拭泪, 点一点头，“宫中不是能久待的地方。平白无故接了人入宫来，并未经过内务府, 已经算逾制了。只是因为是家里的姑奶奶，放心为人。老主子是想着，等这一阵子风头过了，便送姑娘回海子。一开始接进来，是因为京中实在没有可以托付的人，可是到了外家去，老主子便再没有不放心的了。” 皇帝极缓地点头, 自己在炕上坐定, 将手按在膝上。他今日奔波了半日，连衣裳也没来得及换，就赶到慈宁宫来。不知道为什么, 一进西暖阁看见她在那里, 他便觉得安心至极，仿佛一切都尘埃落定了一样。看见她实在伤心，却又不能哭，不敢哭，自己也伤心, 仿佛万语千言堵塞在心口，不可以畅快地抒发，于是什么也顾不得了, 顾不得满屋子的太医，让她出殿去。 让她出去的时候, 他心里是踏实的, 因为他知道他还能找得到她, 知道她总会在某个时候出现在他的面前。可是现在他却有些惶惶然，原来她也不会长久地在这座宫城里，原来她也会在某一天离去，然后剩下他一个人，披着帝王的冠冕，走完这一生。 他忽然感觉到巨大的茫然与失落，仿佛心里空了好大一块，却不知道应该去哪里弥补。没有遇见她之前，他觉得一生也许就是这样了，循规蹈矩，重复排沓。可是原来生命中总会遇到个这样的人，就好像推开了一扇窗一样，能让你看见柳绿花繁，看见不一样的、全然崭新的世界，让你觉得活着的每一天，都充满无尽的期待。 他惊奇于自己思绪的转变之迅，但是回过头仔细想一想，却又发现一切是这么的自然而然，无迹可寻。 苏塔觑着皇帝的神色，他神色如常，并不能看出什么波澜。其实她也是怕的，怕骤然提起会惹得皇帝不悦，那反而是害了摇光。所幸皇帝心里还是念着太皇太后的情分的，不会把摇丫头怎么样。人只要看顺眼了一件事，从前的偏见、执念，都只需要交给时间来消解。 而摇姑娘最终回到哪里去，老太太从没和她说过，也许老太太也还没有想好。回海子当然只是她的猜测，为了让皇帝安心，毕竟有个罪臣之女长久地在宫中，多多少少会生一些疑心。如今她便明确地告诉皇帝，她不会久留。 但是海子那多年未见的亲人，当真能够把她照顾周全吗？虽然玛玛是郑济特氏的姑娘，可是与其交给别人，不如自己亲自照看来得放心。 这些话当然不能同皇帝讲，苏塔起身行了个礼，慢慢地退出了暖阁。 皇帝便在那一片浩荡天光里端坐着，神思恍然，他微微别过头去，迎上窗纸上头跃动的雪光，清透莹亮，令人想起临溪亭前的碎冰，想起那一张如描如画的脸，温质如玉缶。 他起身便往慈宁花园去。 李长顺原本想要跟着，皇帝却说不必，只让他在揽胜门的墙根儿下等着。其实慈宁花园并不是很大，只消远远那么一望，便能看见那一道雨过天青的身影，靠在临溪亭的汉白玉栏杆上旁。 皇帝顿住步子，知道她在这，便欲回养心殿了，只是才迈了几步，复又错了回来，往临溪亭去了。皇帝便在她身后站定，轻轻嗽了一声，“上次犯的过，看来还是没有长进。” 摇光委实吓了一跳，她对这宫里不熟，知道的地方也只有慈宁宫、慈宁花园、养心殿这三处，实在找不到什么别的去处。可是心里难受，不哭出来会憋坏了自己。太医说太皇太后这病难好，她着急，可是着急也没有用。她其实不是一个很爱哭的人，自小在哥子堆里混着长大，也有了几分男儿的心胸。可是一昼夜间什么都没有的痛楚，她经受过一次，一昼夜间是非颠倒的无常，她也经受过一次了，她不敢再受第二次了。 不是不懂这个理，盛衰天命本就有数，只是毕竟肉身凡胎，有六欲七情，修不成金刚不坏之身。 摇光循着声音分辨出来是皇帝，头一回来这儿哭被这位主子逮了个正着，今儿是第二次，又被他老人家给逮着了。她的神情怏怏地，向皇帝福下身去：“奴才请万岁安。” 皇帝沉吟着道：“伊立。”随手将袖口的帕子抽了递给她，“擦擦吧。” “奴才并没有哭。” 皇帝见她不接，将手收回来，越过她，靠在临水的栏杆上，探身看水中的倒影。 如今天愈发冷，池子里早已没有碎冰，池水全冻在了一处，倒像是一面硕大的明镜，堪堪然倒映出他们的身影。皇帝便借着池子的回光看她，见她就站在身后，只有几步的距离。 “心里头难受的时候，就想找个地方一个人静静地待会子。”他顿了顿，转过身来望着她，眼波翻涌，目光曜曜：“我也是一样。” 在家里时，遇着雪后放晴，天光敞亮的时节，也喜欢约着姊妹们在一处喝茶，说一些家常的话儿。或者是随额捏出门去探访亲友，有说有笑的，便能消磨掉一天的时光。 年轻的姊妹们难免会生龃龉，或者是哥子欺负她了，阿玛念叨她几句，她也爱一个人跑到西花园的假山后头，那儿有一条小河，连着大片池塘，夏天放舟藕花深处，念着前人的词句，沉醉不知归路。 她郁郁地答：“奴才不知道。就是很熟悉的人与事骤然消散，有些回不过神。” 她小时，玛玛身边曾有只雪白的大猫，琥珀一样的眼睛。每当她去给玛玛请安的时候，那只猫便摇着尾巴来她脚边蹭，玛玛看了就发笑。后来有一天，和往常并没有什么不一样，她还是照例去给玛玛请安，那只猫儿却不见了，玛玛说猫比人寿短，别看它个子小，换做人，已经是比玛玛还要大的老太太了。她那天很难过，说不出来的难过，在小池塘边消磨了一整天，也就是在那时，她忽然生出了光阴何迅之感。原来不只是一只猫，总有一天，她也会变成像玛玛一样的老太太，偶尔出门，也只是为了吊唁积年的老姊妹罢了。 那斯花斯园，这座府邸里的人，到那时又会在何处？ 只是没想到一切来得这样快。 原来在骤然的变故来临时，人甚至会恍惚得来不及悲伤。 皇帝安静地听着，过了半晌，才突兀地道：“我今儿去祭天回来了。” 摇光怔了一怔，下意识说：“我知道。” 只见他苦笑了一下，“我想给我玛玛祈福，都要瞻前顾后，都要斡旋制衡。” 池子里的鱼在冰面下缓慢的游动，天光照着它们的红鳞，是真正的浮光跃金。这几日难得放了晴，呼吸之间便是一股清冽的爽气，让人觉得神思通畅。皇帝的语调并不高，低低的，宛如家常絮语，在一片辉煌的琉璃世界里，于她的耳畔低回。 原来并不是位高权重便能平安顺遂，原来并不是万人之上便终日长乐。 先前也听说，皇帝为了祭天，与朝臣们斡旋，批忤攻驳的折子上了一道又一道。身居其位行其政，有多少不得已处，也只有个中人自己，最为清楚。 皇帝长长地叹了口气，“也许此行的确无用，也明白后果得失，但我还是想去做，只因为她是我的玛玛。我更知道万物难以长久，毕竟前代兴亡历历在目，可是既然身居其位，为天下奉，就得履道立行，寸阴是竞，还万民、后世以承平。” 年轻的帝王，看尽了机谋算计，斗争倾轧，知道身处泥潭之中，本就谈不上什么独善其身。权术有利有弊，能驭人也能伤人。却仍意气风发，存着一颗河清海晏平天下的赤子之心，哪怕前路荆棘满怀，长夜未明。 皇帝的目光灼灼又赤诚。因着这几日并没有睡好，今儿又起得早，祭天长途跋涉，回来马不停蹄地到慈宁宫会见了太医院那一帮人，到底还是乏累。何况斋戒三日，养心殿的折子定然又堆成小山了，抽身出来寻她让他觉得松快，但是等着递膳牌来高谈阔论的列位臣工，可不会这么想。 皇帝无奈地笑，“我真是累，能让我靠一靠吗？” 纵为天子，也有六欲七情。 而她竟然鬼使神差地，点了点头。 谁料皇帝却上前一步，将她拥住，头便靠在她的肩上。他的怀抱温暖，他们肩头抵着肩头。皇帝的身量高，她只能堪堪到他的衣领。少年天子眉目分明，在落落天光里，别有一番清俊。 摇光感觉整个人发懵发木，说好的只是靠一靠，怎么就成了这样？ 皇帝长长地叹了口气，忽然觉得卸下了所有的负累，一切皆不足忧，不足惧。 其实这样安静下来看天色的日子少，甚至都没有发觉紫禁城的天，虽然小，但是雪后别有一番景致。天宇澄明，碧空如洗，偶有乌鹊飞过，令人心怀开阔。 他忽然想起那日慈宁宫的廊下，太皇太后新养了只雀儿，她说得头头是道，言语之间眸光流转，神采辉煌。 他说：“等一切都好起来，我们来这里捉雀儿吧。” 她问：“真的一切都会好起来吗？” 真的一切都会好起来吗？太皇太后的病，她那流散了的玛玛，她的父母兄弟，她的族亲？ 皇帝极郑重地点了点头，定定地看她，“会的，一定会的。” 皇帝通肩的金龙明光熠熠，那是用金线经由千万针才绣出来的祥瑞，不知得要多少个精巧的绣娘日夜赶工，才能织就这样一件衣裳。天子服御，尊贵无极。她轻轻别过头去，那金线耀眼又坚硬，沙沙刮着她的侧脸。龙涎清苦芬芳的香气便兜头地朝她扑来。她懵头懵脑的，觉得整个人也像是炉子里的龙涎香一样，轰地便烧没了。她有些不太明白，才短短几日，那个神色端严的万岁爷，怎么就对她说了这样一篇话了呢？ 或许是因为他们在某些方面是一样的，他们都有一个待他们很好的玛玛，只是一个缠绵病榻，一个不知何处。 第一次去养心殿时她只觉得这香气热烈甘甜，并不知道这便是龙涎香，也不知道这香的名贵，仅仅几颗，便价值万两黄金。 第15节 第30章 昨夜北风 小端亲王打宫里回来, 一路活蹦乱跳地蹿进他额捏的屋子。太福金刚礼佛毕，遥遥听见正堂的动静，骂了声：“这造业的东西！” 小端亲王扫扫马蹄袖, 扫得呼啦呼啦响，给他额捏见过礼，亲自搀着老太太上炕坐了，十分殷勤地问：“您又念佛去啦？嗨呀，念佛好，念佛好哇！” 太福金不由皱了皱眉，接过使女奉来的茶, 摇头吹了吹沫子, “你从前不是不信这个的吗？怎么？见鬼啦？” 小端亲王堆着笑搓了搓手，说哪能啊，“您从前不也是深恶痛绝嘛, 我阿玛走了您才念起来, 求个彼此平安罢了。” 这话虽然不中听，道理却很是。留下来的人心里总得有个寄托，有个惦念，不然这慢慢长日做什么呢？留着伤心吗？ 太福金打量着她儿子的神色，看样子是得意到家了, 不由问：“差事办得妥当？没招你主子骂罢？” 小端亲王撇撇嘴，说您能盼我点好的吗，甚至骄傲得挺了挺胸脯：“我的亲额捏, 我那哥子对我这差事真是无比满意，满意至极！您擎等着吧, 在过几日, 这事儿定了, 您儿子就要一飞冲天，混到军机处去当个章京啦！” 太福金看着她这儿子，险些气得一佛出世二佛升天，她说你就放屁吧，“捡了三两银子就指望着养活老婆儿子？我告诉你，早着呢！我只盼你主子再把你磋磨磋磨，历练历练，免得你得意过了头，覆水难收！” 小端亲王悻悻地摸着鼻子，下意识离他额捏远了一些：“您别生气呀。道理我不懂么？”他坐直了身子，满脸虔诚：“我觉着是我阿玛保佑我，是额捏您拜菩萨有功，菩萨和我阿玛就没日没夜地保佑我，我才撞了大运不是？我上回还把额讷和绰奇那俩老头子骂了一骂——当然没有明着骂。老头子老了，看不清情局，咱们这位万岁爷心中有大丘壑，可不是轻易好糊弄的主。那两个老货仗着自己积古，明里暗里让万岁爷不痛快，他们且在后头遭！” 太福金幽幽地望着他，狠狠出了口气，“我不是与你说过很多次，少结怨，对你没有坏处。如今人家不来收拾你，你是出息得上赶着去让人家收拾啊？” “不不不，”小端亲王摆了摆手，喜滋滋地道：“有所谓新故相推，日生不滞。况且我们是宗室，响当当的铁帽子王，世袭罔替的那种，区区老头能奈我何？我如今就希望此次祭天之后，太皇太后能快快好起来，我也好隔三差五上慈宁宫转一转。七妹妹在那就算没受苦，日子也不一定有在家那样好过。我时常瞧瞧她，也能开解开解她不是？” 他紧着问：“我觉着您拜菩萨还是有点用的吧？至少把我拜来了大运不是？嗨呀，什么也别说了，咱现在就去拜菩萨去喽！” 太福金眼见他跳下炕，乐颠颠喜滋滋地往佛堂去了，一瞬间觉得很是头疼，扶着额远远地喊：“我发的香火，你别给我乱动！” 也不知是皇帝祭天起了作用，还是小端亲王成日家拜菩萨起了作用，又或者是太医院那几位国手此番下药下对了症，太皇太后虽没有醒来，病势却日趋平缓下来。 贵妃领了皇贵妃的月例，统摄六宫事，自然得做好表率。于是每隔几日便领着嫔妃们来慈宁宫探望太皇太后。皇帝于后宫淡泊，选秀的事儿常常是可有可无，故而现在六宫里十间倒有九间空。 苏塔不愿让摇光太惹眼，因此每逢贵妃领着人来了，便率先把摇光支应出去。或是上寿膳房看看小食，或是去寿药房催催方子，实在无事可指派，便打发她往榻榻里歇息。 今儿贵妃来得却悄无声息，先前也并没有钟粹宫的小太监来传话，反倒是自己携着全妃与宁嫔，未传步辇，一路走到慈宁宫来了。 天阴阴的，铅云低垂，昨儿夜里起了一夜的北风，吹得人心慌慌的。懋贵妃在中间走着，花盆底儿扣在路心上嗒嗒作响，那银鼠里的湖绿色折枝宝相花披风，便随着她稳当当的步子，翩然翻起波浪来。 早知道今儿要下雪，她原本是不打算来的，连晨省都早早的散了，不知道那永和宫的宁嫔今儿起的什么意，巴巴儿留下，请她同行去看望太皇太后。 说实话，她觉着太皇太后是真偏心，自打前头孝静皇后去了，中宫之位虚悬多年，她虽是后宫第一号人物，在位份上总归是差了点。人有七情六欲，总是得到了就想要更多的，她也不例外。她从不认为自己的心思是坏事，入宫来图什么？主子对她谈不上十分的亲近，虽然有从前的情分在那里，温存到底是少一些。所图的不过是名位上显达，传到家里去了，门楣上生光，也好扬眉吐气，说托奇楚氏这一辈儿，是响当当出了位皇后主子！ 当然明面上这话不敢说，主子不发话，她惟有挣够贤良的名声，左右谁也越不过她去。何况前头阿玛出力，在揭发舒氏上立了头功，那皇贵妃例不就是主子的勋赏么？不过想来也好笑，自家女儿不成器，后宫与前朝有什么区别，都是挣地位，挣名份，不过挣的手段不一样罢了。 太皇太后让人把舒宜里氏的姑奶奶接进宫来的事儿，她隐隐约约也晓得几分。只是到底没什么切身的仇怨，况且主子既然没有挑明了为难，便是默许了的，那又何苦自己去找不痛快呢？她起先也害怕，太皇太后这么些年没催促主子立继皇后，该不会是因为郑济特氏的姑娘不争气，眼见着舒氏犯了事，二话不说就把姑奶奶接进宫来了。舒家老太太是太皇太后的亲妹妹，瞧瞧，要不是舒家败落了，不知道这心得偏到哪一处了。现在娘家没了根基，一股脑儿全发落到宁古塔去了，小小的丫头片子，能兴起什么风浪？所以睁一只眼闭一只眼，也就囫囵过去了。 不知这宁嫔今儿兴的什么风，临时起意要来探望太皇太后，贵妃只觉得好笑。按理说舒氏倒了，烧起这场大火的是她，太皇太后对后宫这些人虽说慈和，却也实在算不上疼爱。宁嫔扮作好孝顺的模样，巴巴儿说不要传步辇，寻常主子爷也是步行，这是一心想往主子身上靠，哪儿是在太皇太后跟前尽孝，怕是想把算盘打到主子爷眼皮子底下去。 眼见已经到了慈宁门，那斗彩梁栋辉煌，在阴阴的天气里愈发显得气派。后宫女人要熬到这个位次，嗣皇帝以天下奉养，只怕才能高枕无忧了吧？ 苏塔与芳春原本在西暖阁小杌子上坐着看天色，絮絮说着闲话。摇光刚替太皇太后擦拭了额头，瞅见小自鸣钟上的时辰，眼见快要进药了，可今儿送药的宫女子还没有来。 芳春也顺着看了一眼，“天儿怪冷，只怕放会子就凉了，吃进去总不好。不如要个铫子在屋里，省了不少事。” 正说着，隔子外忽然起了小太监的声音，急急叫了声姑姑，“贵主儿携着全、宁二位主子，已经过慈宁门，往咱们西暖阁来啦！” 苏塔、芳春具有些惊诧，寻常妃嫔来探望太皇太后，预先都派内监通传，为的是怕乍然来访，扰动了太皇太后。人在病里本就虚弱，更何况慈宁宫也不是什么想来就来的地界儿。 可是今天，贵妃却领着人，一声不吭就来了。 更何况还带着宁嫔，那可是位厉害主子，眉眼里就透着一股子精明与算计。苏塔心里觉得不妙，必得让摇光避一避才好。遥遥已然听得花盆底叩响了阶面，苏塔只好给芳春与摇光使了个眼色，领着她们到正殿接迎。 “奴才请贵主子、全主、宁主安。” 贵妃忙亲扶了一把，苏塔、芳春这二位嬷嬷，连主子爷都格外看重地叫她们一声玛嬷，她又岂敢在她们二位面前托大？贵妃面露忧色，朝西暖阁看去，切切道：“昨儿夜里北风紧，怕是又有好一场雪。我着实放心不下老主子，今儿也没让人通传，竟是悄悄地来了。” 苏塔面色如常，将人引进西暖阁，一边回道：“老主子时常夸赞贵主子贤良诚孝呢。贵主子请往暖阁里去吧。” 贵妃便颔首去了，尔后依次跟着全妃与宁嫔，芳春与摇光在最末，芳春便将声音提了提，带着几分不耐：“不知寿药房那起子人怎么当的差？这都几时了，药也没见送来？你快去催催，药凉了要紧？耽误主子进药要紧？” 摇光心知其意，福身道是。芳春无声地朝她点点头，将手轻轻摆了摆，便目送着她转身，却步退出了正殿。 贵妃与苏塔推阻了几次，这才在西暖阁的炕沿上坐了，全妃与宁嫔在两侧的小杌子上安坐，茶水上的蒲桃与烟锦领着人奉茶，清一色的明黄五彩小盖钟，稳稳当当放在炕几上，朝诸位主子行了礼，悄无声息地退出去了。 贵妃托着盏子慢慢地品，到底是上进的好茶，在隆冬时节也能尝到满口的春意。热茶结起的青烟氤氲了她的眉眼，原本精心修饰的容妆，此时倒添上几分朦胧的况味。 贵妃温声道：“我们虽有孝心，只怕打扰老主子休养，不敢日日来探望。我心里只觉着愧怍来着。前几日主子领人祭天去了，求的便是老主子的凤体安泰。我本就愚钝，还领着六宫事，若是办不好，岂不是辜负了老主子、主子对我的爱重？不然，我恨不得日日在老主子跟前侍奉汤药，全尽了一片孝心才好。” 宁嫔拢着她的小手炉，面含笑意听着贵妃这一番感动自己的话。满六宫谁不知道贵主儿就是这样的人，恨不得将天底下所有贤良的名声全占够了，好指望着主子垂怜，让她做皇后呢。所以今儿她也算狠狠出了口气，知道让这位贵妃娘娘来给太皇太后问安，就算她心里不愿来，为着她的贤良名声，她也不得不来。先前她刚领皇贵妃例那几日，为了立规矩，天不亮就得站在钟粹宫的院子里等着晨省了，没有皇后的实名，却占尽了皇后的做派。今儿也让她体会体会，在大冷天里头长久地走上一遭，是个什么滋味？ 第31章 纷纷暮雪 宁嫔环视了一遭, 见暖阁里只有苏塔芳春两个，就知道那丫头又不在。她下心眼瞧过几回，每回无一例外都是这样。想开也是不敢见她们, 从前也是京城里响当当的姑奶奶，如今沦落到这种境地，宫里的人情世故，就够她喝一壶的了。 想想自己以前还觉得她风光得很，舒宜里氏老辈儿煊赫，出了好几位贵妃，家里又多方连襟, 硕尚管太皇太后叫一声姨母, 也是门槛踏破了的所在。那时随额捏上他们家吃饭，见着一位顶顶神气的小姑奶奶，好威风的模样。她那时觉得羡慕, 才小小的年纪, 就作养出通身的气派。硕尚狷介孤高，阿玛有意逢迎，却碰了个满鼻子灰。 没想到风水轮流转吧！这就是报应。因果循环报应不爽这话放谁身上都半点错处没有。人没有长久得意的时候，谁又知道往后会怎么样呢？ 全妃是个闷葫芦，此番来纯粹是因为晨省贪恋那一盏热茶, 抽身得略微晚了一些，就被贵妃带着上慈宁宫来了。来看看太皇太后，那也挺好, 主要是喝到了慈宁宫的好茶。全妃深深吸了口气，觉得先前的冷都受得值, 乐陶陶地品了满怀青碧, 一抬头却看见贵妃警告的眼神, 忙垂下头去，讷讷道：“贵主子说得是极了。” 所以在后宫还得靠际遇，你说这样一个愣头愣脑只爱吃的人，居然也能混到四妃。归根结底是皇帝在后宫上不留心，当时给太皇太后上徽号，见她一张圆滚滚的脸如满月，太皇太后夸了一嘴，说她有福气，皇帝便赐了全为号，提拔到四妃上充门面。 贵妃不愿与她计较，糊里糊涂过日子的人，能指望她什么？苏塔道：“贵主子孝心可鉴，人尽皆知。不仅是老主子，就是主子、后宫里的主子们，我们这些在跟前伺候的，也是看在眼里，记在心上的。” 正殿有帘子响动，紧接着宫人们便捧着盅子进来了。宁嫔眼尖，盯着那雁翅膀儿一溜进来的宫人里，并没有舒家的那位姑奶奶，她目光一转，回首笑吟吟地问：“眼下老主子跟前是谁伺候？” 苏塔回说：“是奴才与芳春。” 贵妃在一旁淡漠地听着，她讨厌药气，闻到这气味便想起玉碗里乌黑的药汁，下意识地别过头去。芳春看见贵妃的神色，默默转过身去，伺候太皇太后进药。 宁嫔道：“两位嬷嬷都是老主子跟前积年的人了，便是咱们主子爷见了，也会尊称一声玛嬷的。慈宁宫里便没有旁人可以伺候了吗？非得劳动两位嬷嬷，我看着真是怪心疼，怪生气的。” 她这话说得不阴不阳，苏塔望了她一眼，不卑不亢道：“奴才们虽得万岁爷抬举，毕竟是老主子身边的奴才。侍奉汤药是分内之事，本不该假手于人。” 宁嫔跟着点了点头，“说来到底是老主子宽和。”将目光往西暖阁里转了转，不由“咦”了一声，“先前我随贵主子进来的时候，暖阁里是三个人不是？怎么如今只剩下两位嬷嬷？”她笑了起来，“说实话，这也不是一回两回了，想来是新进来的奴才？怎么，贵主子便是洪水猛兽么，见着就得跑不成？” 芳春知道她这一遭来是要寻摇光的不是，先前让她出去传话，对她摆了摆手，就是让她暂时不要回来。没想到这位主子硬是要来找不太平，字里行间轻轻巧巧就把贵妃当了前锋。 边上不声不响的全妃此时抬起了头，兴冲冲地说：“那位姑娘我知道！真是好有孝心的姑娘，在老主子跟前伺候得尽心，连主子爷也夸赞呢！” 此话一出，暖阁里瞬间安静了下来。贵妃、宁嫔、苏塔、芳春的目光从四面八方汇集在全妃身上，全妃也愣愣地望着她们，过了好半晌才察觉自己仿佛是说错话了，囫囵把头埋了下去，小声说：“老主子喜欢，主子爷应该也喜欢嘛。” 贵妃忽然觉得心头一口气横着下不来，拿起帕子抚了抚心口，幽幽道：“全妹妹说得是，既然是尽心竭力，主子们都夸赞，那该赏。” 宁嫔却想起那日打养心殿回来，天儿昏昏，那廊子下头仿佛跪着一位故人，她那时只觉得熟悉，却没下心思看，如今回想起来，那轮廓，那眉眼，不是舒家的姑奶奶，又还是谁？ 她心里连连冷笑了两声，怪道呢，怪道呢。不光太皇太后护着她，慈宁宫上上下下都在回护她，就连进宫也是主子爷默许的，不然她此时哪有命在禁中？怕是早随着阿玛额捏，上宁古塔吃咸菜了吧！ 落毛的凤凰不如鸡，命数再好又怎样？尊卑云泥之别，如今她在上，那丫头在下，时移事异，现下老太太病着，她阿玛在前朝又立下赫赫功劳，难道还奈何不了一个罪臣之女吗？ 芳春皱起眉头，不悦道：“好懒怠姑娘。仗着自己在老主子跟前得脸，便张狂得没个褶子。教她办事也办不利索，想来定是上寿药房躲懒去了，如何承得起主子们的夸赞？待她回来了，奴才自要教训她！” 教训么？是该教训。只是慈宁宫里的人未必会教训。宁嫔噙了丝笑，寸长的护甲拨弄着怀里的金丝如意珐琅手炉，不咸不淡地对身边的宫女道：“你寻常说要对我尽心，怎么我炉子凉了你也没动静，反倒教别人拔了巧，我便是诚心护你，也没法子了不是？”说着把手炉往那宫人手上一撂，曼声道：“去吧。” 贵妃睨了她一眼，心下发凉，偏过头去见芳春伺候太皇太后进药，怎么那丫头满宫里的人不避，只避她呢？想必主子爷来时，那丫头在太皇太后跟前，比苏塔芳春还要体贴入微，小心谨慎吧？她越想越觉得不对，先头说的那一番场面话热辣辣地刮着她的脸，作烧一样。那一碗乌黑的汤药在烛火下扎着她的眼，心头一股子无名之火，霎时升腾起来。 懋贵妃借着脚踏站起身来，走到太皇太后榻前，和声道：“我来吧。” 说着便接过了芳春手中的玉碗，舀起汤药，喂进太皇太后的嘴里。不料太皇太后双唇紧闭，懋贵妃尾指上套着一对金累丝嵌宝护甲，使不上力道，那一勺汤药，竟漏了大半。一旁的芳春忙拾起帕子替太皇太后擦拭，尴尬地笑了笑，接过贵妃手中的玉碗，“劳动贵主子了。” 贵妃再不愿久留，面上仍端持着妥帖的笑，颔首道：“是嬷嬷们辛苦。”便往后退了两步，眼见芳春把药喂完，才接着道：“我们已经扰了老主子半日，不便久待了。只盼老主子能早日康复，便是我等的无上福泽。” 苏塔和芳春都福身道是，一路将贵妃、全妃、宁嫔送到慈宁宫廊下，雪籽已经覆了满地。慈宁门前停了步辇，贵妃道不必远送，领着一妃一嫔，各自登上步辇回宫去。 下着雪冷，乍然从暖阁里出来，整个人都有些不大适应。乌蒙蒙的天色里，远处宫宇的飞檐都有些看不大清。摇光还没有回来，早前叫她出去避一避，老主子千叮咛万嘱咐地看护好她，费尽心思想要保全她，没料到还是下错了一着。 苏塔并没有说话，她眯起眼来，就着几步远的宫灯，看见雁翅一溜儿的太监与宫女排开两道，簇拥着贵妃遥遥地去了。 芳春也没有料到今日有这么一遭，微微蹙起了眉头，“老主子醒不过来，没人护得住摇丫头，我心里总觉得不好似的。” 北风似乎又紧了些，苏塔掖着手，半边脸被雪光照亮，现着难明的神色，跌宕出几分哀愁，便如同那被风裹挟着的雪花，在空茫的天际飘荡。 苏塔轻轻叹了口气。 “摇丫头是个有造化的孩子，只是这造化不该在宫里。这几日贵妃、宗室接连来探望了几拨，我有意让她们不要碰上，可是来来往往，总有疏漏的时候。” “旁的我都不怕，只要不打上照面，在慈宁宫的地界里，那几位主子们纵然有心，也使不上力气。”芳春顿了顿，忧心忡忡地望着宫门，“我只盼她早些回来，要落雪了，再碰上贵妃一行人，就不好了。” 苏塔蓦地醒过神来，道了声不好，“打寿药房过来，避不开永和宫与钟粹宫的道。她病里才好，哪里再经得磋磨？” 芳春忙招呼廊子下站着的小太监，“葫芦，你带上伞出去瞧瞧，看看贵主子并几位妃主嫔主回宫了不曾？若看见你摇姐姐，让她快快地回来！” 葫芦说话间就要去，苏塔叫了声等等。远处一重乌云滚卷而来，隐隐可以看见养心殿的琉璃瓦。她稳声道：“你和主子爷跟前的四儿熟，是拜了把子的好兄弟。你摇姐姐要是不好，你上养心殿找他传话去，就说是我让摇姑娘给主子爷送顶重要的东西去了，大雪天儿的，问问主子爷，她送没送来？” 芳春心下紧了紧，着急地叫了声“老姐姐！”苏塔却并没有回转的意思，挥了挥手，说：“快去！” 葫芦一溜烟儿便出了慈宁门。 苏塔眨了眨眼，觉着眼睛发涩，仿佛风雪迷途，不知归路，“外头冷，咱们进去吧。” “您不该让她牵扯上主子爷。” 苏塔霍然转过身来，直直地望着芳春，连声音都有些喑哑：“那谁还能保她？真要发作起来，老主子不在，除了主子爷，没有人能保下她了！” 第32章 风多杂鼓 摇光知道这一会子暂且还回不了慈宁宫, 只得顺着长街一路往寿药房去。 这天多冷的。她忍不住打了几个喷嚏，看样子要下雪，连天色也暗沉沉的。寻常上寿药房去, 皆有宫人引路，今儿她并没有与别人一道来，就她自个，循着记忆在长街里兜兜转转，转得七荤八素的，等站定了抬头一瞧，赫然写着的可不是寿药房三个大字, 而是满汉双文的“储秀宫”。 摇光觉得自己挺没用的, 入宫不长不短，宫里路都没认全。不过这也不能怪她呀，她每日就在慈宁宫打转转, 最多去一去养心殿, 没人又闲的时候跑一趟慈宁花园，旁的地方真是去得少。 不过从前书上说天子有三宫六院七十二妃，如今真到里头走了走，觉着皇宫真大。皇帝有数不尽的女人，走了一拨又一拨。其实她十五岁上也要入宫选秀的, 只是那年生了场大病，躲过了一劫。阿玛额捏都说那病来得及时，却不料人生峰回路转, 在她十七岁这年，还是被困进了这座四方城。 她掖着手往前走, 不知道方向的时候就往前走。墙根儿的角门忽然开了, 一个穿着老绿衣裳的宫人对门里头的人说：“别送了, 就到这里罢！”便把门掩住了，要往回走。 摇光真觉得天不绝她，这样一个串门如此轻车熟路的人，想必是宫里头行走的老手吧！她忙加快了步子，不管不顾地叫了声姐姐，那宫女果然应言回过头来，十分疑惑地问：“你叫我么？” 摇光忙不迭点头，不好意思地凑了上去，小心翼翼觑着她的神色，问道：“姐姐，我新来的，认不清路，姐姐能捎带我一程么？” 那宫女觉得好笑，到底忍不住笑了出来，两手叠在胸前打量她，“教习姑姑没教你们认路？还是你习学的时候躲懒，什么也没听进去，便壮着胆子出来横冲直撞了？” 摇光摇摇头，刚想否认，不过想起自己的确有求于人，不能随意扯谎，只好耷下头来承认错误，“是我没听，胆子又肥。”顺带牵了牵那宫女的衣袖，“姐姐生得好，又有一副好心肠，帮帮我吧？” 这轻易间就给人扣上了一顶无形的高帽，她扣高帽的本事一流，还是几位哥子言传身教。这些本事可有大用处，故而她自小顽皮，在阿玛额捏面前却能逃了好几场打，至少回家能回得光明正大，比和她一起犯事的玩伴好多了。 第16节 那宫女倒是很受用，慢悠悠将头点了点，说好吧，又问：“你要上哪儿去呀？” “上寿药房去！”摇光乐颠颠的，眼里放光：“姐姐顺路吗？不知姐姐在哪儿当差？” “顺路，你跟着我吧。”那宫女边走边说，“我在四执库当差。你今儿算运气好，遇着我，能全须全尾把你送到岸。” “四执库？”摇光仔细咂了咂嘴，“那一定是个好去处吧。” 那宫女苦笑道：“那可不是什么好去处。成日家便是熨衣裳送衣裳，你瞧，我这手背上就是刚烫的呢。” 摇光接过仔细看了，替她吹了吹，也跟着愁眉苦脸的，“那是很麻烦，姐姐上药了吗？” “太医们金贵得很，都是给正头主子们瞧病的，哪儿能顾得上我们？便真来了，也不过是愣头青出来跑资历。我姑姑说了，女孩儿的手就是第二张脸，胡乱诊治留了疤，不好看的。” “那也不能不上药呀。” 那宫女环顾左右，轻轻嘘了一声，见她憨憨的反倒笑了，“我何尝不知道。你不要声张，我与全主身边的冬瓜要好，方才就是打她那儿拿了药来。只可惜存的不多，”她轻轻叹了口气，“时运不济，旁的也顾不上了，往后再说吧。” 两人一路聊着闲天，从长康右门过了御花园，出琼苑东门，便能隐隐看见乾东五所了。 摇光这几日常往寿药房跑，一来二去，寿药房里的人她都混得面熟。如意馆、寿药房、敬事房、四执库、古董房、鸟枪处一路排开，连弥勒赵都打过几回照面。 那宫女把她送到寿药房门口，抬了抬下巴，说到了，“你过会子要回去，按着原路走，找着琼苑东门过御花园，一路直走，出御花园找着储秀宫，沿着墙根看见钟粹宫，转过去便是慈宁宫了。若实在找不到路，求谙达指个小厮领着你。往后可不能够忘了。”她看了看天色，又叮嘱：“快落雪了，带把伞再走，别久耽搁为好。” 摇光连连点头，一席话听完才回过味来，眨着眼笑问：“姐姐怎么知道我要回慈宁宫去？” 那宫女也笑了，“你上寿药房来，我便猜着你是慈宁宫的人了。”她正要走，摇光却叫住了，说姐姐等等，“您请等我会子，我有东西给您。” 也不等她答话，摇光便脚下生风似的，一溜烟进了寿药房。 寿药房里管事的谙达是个慈和的人，也因着她是太皇太后跟前得脸的人，格外看顾她些。见摇光咋咋呼呼地进来，放下手里的活，笑问：“姑娘可慢些，今儿什么事，这样着急？” 摇光问：“谙达，有纸笔没有？” 祖制宫女是不能习字的，管事谙达迟疑了一霎，还是面不改色地让小太监将纸笔拿来，屋子里有些暗，他将灯移近了几分。就见摇光熟练地执起笔来，在纸上落落成文。 那是一手娟秀的簪花小楷，有管阁风范。管事谙达打量了她一通，问：“姑娘写来做什么？是老主子那头的新方子么？” 摇光说不是，“有个宫人手给烫着了，我写个方子给她。宫里没有方子抓不成药，她拿了给问诊的太医瞧过了，好拿去配的。” 话说完，将笺纸仔细折叠起来，笑盈盈向管事谙达作个福礼，脆声道：“多谢谙达的纸笔，我先出去把方子给了，等会再来打搅谙达！” 年轻的姑娘，纵然遭受了磨折，身上还是有股子蓬勃的朝气。管事谙达眼见着她快步转过了影壁，不由笑了一声，“咱们宫里有程子没见过实心人了。” 一旁配药的小太监收去纸笔，“上头有人护着，自然作养得实心。” 管事谙达却将头摇了摇，“那可未必。” 那宫女果然还站在墙根儿下等着，摇光朝她扬了扬手，将手上捏着的方子递进她手心里，腼腆地叫了声姐姐：“这方子姐姐拿着，若能逢上太医诊治，您把方子拿去给他瞧瞧，比胡乱用药好。” 那宫女迟疑着看了她一眼，倒觉得好笑：“你就这么肯定？你与太医有交情不成？” 摇光说当然不是，她囫囵眨了眨眼，“姐姐信我吧。姐姐是在四执库当差吗？” 其实是因为这方子给万岁老爷子用过，她那程子日日跑养心殿伺候上药，如今万岁爷手背上没留下疤，她亲眼见着了的。 那宫女大大方方地点头，“我叫锦屏，就在四执库，再往前头走一走就是了。你的好意我心领了，旁的话也不多说，宫里各有各的缘法，有缘还会再见的。” 摇光笑弯了一双眼，连连说好：“我叫摇光。人生无处不相逢嘛，有缘自当再见的。” 锦屏将纸方子掖进了袖筒里，朝她笑了笑，回四执库去了。 在四执库并没有在养心殿风光，四执库有凶神恶煞的嬷嬷们，并不因为她曾经在御前当上差而宽纵。人到落魄的时候，是个蝼蚁都可以踩你一脚，那起子小人反倒觉得踩你一脚是无上的荣光。 她没有一日觉得不委屈，人有一颗上进的心思没错，在宫里混一口饭吃容易，可是并不是人人都吃得了馊食。主子们金莼玉粒地作养着，得脸的宫人都可以颐指气使充姑姑，谁便是生来的卑贱命么？ 何况她不是没有见过那位主子，天家气象彰彰，放眼全天底下都找不到第二个。罗穆昆氏历代的爷们没有不好看的，是各有各的好看，当今主子爷，则格外有一股清华气度，贵而不俗。 锦屏绕过游廊到了后院，甫一进门，管事的姑姑便实打实在她手肘上来了两下子，抽人用的掸子重，打在手肘上牵动起新伤，愈发生疼。她才抬起头来，姑姑便将厚厚的衣裳包袱搁在了她的手上，训道：“成日家东奔西窜爱躲懒，我说一句，姑娘，有什么命做什么事，没得叫人看不起！今儿这些活儿做不完，饭你也不必吃了，四执库不养闲人，容不下金尊玉贵的主儿！” 摇光在寿药房磋磨了会子，瞧着时辰差不多，料想贵妃那不爱药气的性子，必然待不了那么久，顶多坐上一刻钟就要走的。何况老太太这几日倒渐渐有回转的迹象了，要是指不定那一日醒了也未可知。 到底昨儿刮了一夜的风，如今渐次下起雪来，宫里就显得愈发安静。她顺着墙根儿走，道上来来往往的宫人少，就算是见了，目光短短交汇，步子却纹丝不乱地错开了。人情淡薄在这里是寻常，待你好也不一定真心诚意，只是忌惮着你身后有人，不敢摆脸子摆谱。 她孤身一人走在茫茫小雪里，抬眼远望着蛋壳青的天色，以及在重重天色里，只剩下一个轮廓的殿阁楼宇。 过了御花园，过了储秀宫，一条路直直走到头，离慈宁宫也就不远了吧。 忽然遥遥闻见极其齐整的步履声，摇光吓得顿住步子，贴着墙根。眯起眼仔细分辨，因当时宫中妃嫔的步辇，由驼色青靴的太监两两分抬，前头数对宫女引路提灯，浩浩荡荡地，朝她行来。 全妃没有与她们一起，嘉妃的宫里做了小食，昨儿就约了她同吃。从慈宁宫到长春宫方便得很，没几步就到了，故而早早地分了道。贵妃与宁嫔一前一后，循旧从御花园出琼苑东门，回东六宫去。 摇光悚然一惊，屈膝在雪籽上，深深泥首：“奴才给两位主子请安。” 贵妃在步辇上养神，并没有注意到她，倒是宁嫔远远就瞧见了她，叫了一声贵主子，“这是老主子跟前的丫头不是？” 贵妃不耐地坐正了身子，拥着暖炉厌恶地瞥了摇光一眼。这丫头不老实，不老实便算了，还处处在她跟前扎眼，委实可恶。 贵妃的护甲轻轻扣着辇沿，那镂空万字纹嵌宝的护甲细长，在雪天里发着凛凛金光，一如贵妃慵懒且嫌恶的音儿。她盯着跪在下首之人，恨声道：“好没眼色的东西。” 宁嫔含了笑，将身上裹着的大氅紧了紧，曼声安慰：“贵主子千尊万贵，又何苦为了这起子奴才费神？咱们有的是教训她的时候，自有我替您料理。” 替她料理么？只怕是自己也不大遂心吧。不过也好，她瞧着生厌的东西戳在眼前是自找难受，既然宁嫔上杆子替她分忧，免得她脏了自己的手，她又何乐而不为呢？ 贵妃不欲多言，更没心思在她身上费周章。她打量了摇光一眼，到底是公府里的千金，人人捧到大的姑奶奶，与旁人一样行着叩首的礼，举止之间便很不一样。只是她现在最讨厌这种自矜身份的做派，再煊赫又怎样，再煊赫不也是从前的煊赫，现下这后宫里是她做主，时局已经很不一样了！ 贵妃扭过头去，“走吧。”便再不理她，一行人遥遥往琼苑西门上去了。 宁嫔示意抬辇的太监上前几步，这才从步辇上探出身来，笑吟吟地打量着她，“这不是故人么？许久不见了，舒七格格。” 第33章 凄凄岁暮 到底家里在前头得脸, 家里姑娘在后宫也得势。宁嫔今日裹了一身貂里的大氅，水粉色的面上以缂丝作出一副芍药蜂蝶图，倒像是在春天似的。大氅里穿着身红绯色的水仙福禄纹袷袍, 沿着下摆滚出两支如意，掐着细细的牙。她面色极好，轻扫胭脂也遮掩不住娇俏，柳叶眉在面上两边陈开，一对美目便滟滟如秋波，荡漾出一片动人的光华。 摇光将头泥到雪面上，贴额, 宛转出一片不匀的凉意。她的话音不卑不亢, 重复着先前的话：“奴才请宁嫔娘娘安。” 宁嫔并未叫起，端然打量着她，轻轻嗤了一声, “既然入宫为奴, 就要有为奴的姿态。宫里不似府里，由不得你作样拿乔。我今儿教教你，是为着你好，你可别怨我。” 摇光知道有这么一遭，逃不掉就是逃不掉。上回顶撞万岁爷, 是因为尚且存着几分回转的希望，替家里说说话。这位主儿可不一样，你越犟, 她越得趣磨折你。所以适当服服软，对自己好, 没必要受多余的苦。 “奴才初入宫闱, 慈宁宫的姑姑们教导奴才, 有不周的地方，今日多谢宁主提点。” 她这话说得有趣，听得宁嫔发笑。好机灵的姑奶奶，不是朵娇娇花，心里有些子沟壑。可是这沟壑应付高门大户尚可，在宫里可没有什么用武之地。慈宁宫的人可以提点她，她亦可以。 宁嫔道：“慈宁宫的姑姑们宽仁，纵养出了你这不知死活的性子。我今儿旁的不教你，就教你一个风水轮流转的道理。舒宜里氏如今破落啦，想来你还不知道吧，你家的宅院被收回之后，另赏了哈珠——那是我娘表家兄弟。昔年舒宜里氏的姑奶奶多么风光，如今不也入宫为奴为婢？到底是硕大人好本事，充军、发配、与披甲人为奴，死的死，散的散，还有一个你，朝廷处置钦犯的法子，你家是尽占了。” 摇光垂下眼，这话听着刺人，但也没错。惨淡是很惨淡，刚开始听不得人说家里，提起家里就难受，如今也认命了。阿玛常说造化，精要就在一个化字。就好像代表着冬至的复卦，上坤下雷，群阴剥阳，至于几尽，一阳来下，故称反复。阳气复反，而得交通。物不可以终尽，剥穷上反下，故受之以复。万事万物皆在变化之中，由变化而生出无穷的可能，只要尚有一息存全，就能生生不息，永无穷尽。 她按下性子，按下横亘在心头的苦涩与不平，语调匀齐：“如今已至于此，奴才无话可说。” “好一个无话可说，“宁嫔挑起了眉梢，慢慢地收回身去，“看来你并不知道你的错处。舒宜里氏贪墨巨万意图谋逆，不是本宫与本宫的母家不能容你，是主子要惩处你，是天家要责罚你，这便是天道！覆厦之下尚得容你一丝性命，不过是因为太皇太后念着旧情。” 宁嫔睨了她一眼，“掌嘴。” 身侧的宫女便上前来挽起袖子，一掌又一掌，打在面颊上，火辣辣地生疼。 “啪！” 肌肤与肌肤相撞，发出清脆的声响，在雪天里传得格外响亮。 在步辇上高坐的人似乎很受用这声音，支颐含笑着欣赏，顿了顿，说罢了，“你着实愚笨，很不清醒，就跪在这里，不许打伞，好好思思己过吧！” 摇光心里忽然觉得很不上算，欲加之罪，何患无辞。宁嫔打今儿一遇着就没想放过她，装谦卑也得罚，顶两句也得罚，早知如此，还不如回敬两句呢。 宫里罚人，要么派个宫人盯着，要么定个时辰。宁嫔叫了声走，步辇便浩浩荡荡远去了，没留下人也没说什么时候起，那动一下身都是罪过。 摇光跪坐在雪籽上，雪籽便化作冰水，渗透了袍子，渐渐的渗到关节。她苦笑了下，来宫里罚跪这是第二遭了，还没出冬天，估计再这么着，老了膝盖得歇菜吧。 饶是这样，她的背脊仍然挺得笔直，肩腰不曾塌下去半分。家里没什么值得骄傲的了，昔日的荣光不复存在，所余的不过是这一身脊梁，尚且不折。 雪有往大了下的势头，绵绵滚卷而来，鞋面早已浸湿，谈不上什么冷，冷到极致反而浑身开始作热。她眼里濛濛的，紧跟着面颊烧上来，忽然想起了那日养心殿明黄绫子御案上的澄心堂纸，上用之笔皆蘸朱砂，用来画卦象便如残霞断折，逶迤出一天的红色。那是复卦，皇帝的话言犹在耳，一阳始生，万物光明，这寒冬长如许，总会有腊尽春回的一日吧。 家里若逢上这么大的雪，长辈们不爱让她们出门，连哥子们都歇在家里。可是三哥哥却偏偏不爱，角门的小厮里有他的人，他换了一身装束从抄手游廊溜出去，和那一帮朋友涮火锅，酒酣耳热说文章么。据说那一年落了场好大的雪，荣亲王跟着皇帝围猎，收获颇丰。况且新弄到手了好大好大的玻璃屏，就放在后花园的水榭里。三哥哥接了消息就跟脱缰的野马一样，又知道阿玛额捏必定不会准许，干脆自己乔装成小厮混出了家门。临了把一个包袱塞给她，眨了眨眼笑道：“老地方，我在外头接着啊。” 其实就是又想溜出去，又觉得一身小厮的衣裳出门赴宴很跌份子，于是让她把衣服包袱从墙头扔出去。不让身边戈什哈干，是因为她是家里的姑奶奶，就算干了坏事被逮了还有玛玛护着，阿玛额捏纵然生气，也不会怎么怪罪的。 她裹得跟个雪球似的，抱着包袱眼泪汪汪只是生气，知道外头席面上好，有天南海北四处来的珍鲜，可恨她不能随三哥哥一同出去，这漫漫冬日闷在屋子里睡大觉，有什么趣？ 想想一定很好玩吧，那样大的玻璃屏风，她还从没有见过呢！三面环水的水榭，大雪纷飞，余舟一芥，天地共色，满座英才，人生逢此，便可尽兴浮一大白。 然后作诗裁句，痛痛快快地说话，一身醉来乘马回家，虽然进家门的方式委实跌份子了一点，但是总体还是很英雄的。 她送完衣裳就在屋子里等三哥哥回来，她送衣裳可不是白送，是有条件的，须得从外头带些新鲜东西回来，或者席上吃食也好。在昏定前一个时辰，她偷偷溜到角门上等哥子，门轻轻推开一条缝，不过一刻，便能看见一个恣意飞扬的少年从漫天大雪中策马而来，一身锦绣，眉若刀裁，带着淡淡的酒意，翻身下马，熠熠生光辉。 如今荣亲王府里，应该还是会约宴作诗的吧？只是座中人少，不知有没有人会谈起当年的三哥。 她深深吸了口气，冷气便随着呼吸灌入肺里，牙齿打着寒战，双手紧紧地握成拳，渐渐地连两旁的宫墙也看不大清了，在一片晕眩里她仿佛又看到了玛玛，在不远处，还是熟悉的桌椅陈设，玛玛朝她招招手，说错错来。 眼眶湿润，她真的好想玛玛，有人庇护的时候，不需要担忧风霜，所以哪怕外头下了老大的雪，也能兴兴然生起赏玩的雅兴。可如今不一样了，如今她甚至有些害怕下雪，她会害怕在雪地里要外出会迷了道路，她会害怕双手久沾冷水起一层一层的疮，也会害怕雪天奉滚滚的茶，稍有不慎会滑了跤、烫了手，也会害怕这场大雪漫漫没有尽头，她不知道什么时候能起来，也不知道自己还能捱多久。 记忆里家里流散的那一天也是一场大雪，兵丁一哄而入，女眷都躲在玛玛的春晖堂里，玛玛躺在床上，额捏拥着她，她偷偷透过窗纸看，看见阿玛、哥子们都披上沉沉的锁枷，足上拴着铁链，被人呼喝着带了出去。一向刚强的额捏捂住她的眼睛，她觉得好像有什么东西滴到了发间，凉凉的，令人发颤。后来额捏也被带走了，有个从宫里来的嬷嬷迈过隔断到暖阁里来了，玛玛挣扎着要起身，嬷嬷摇了摇头，身后两个苏拉便上前来，不由分说拉起她的腕子，领她出屋。 她骇极了，拼了命地挣脱，那两个苏拉的力气却出奇地大，她狠命地哭喊，可是没有人理会她，她大声叫玛玛，床榻上的玛玛含着泪说“去吧”，转过头去，再也不理她了。 她从角门走，曾经无数次走过的路，也是在这扇门以外，是她那意气风发的三哥哥，可今时今日已经不一样了，她看见绸缎、珠翠凌乱散了一路，家里各个当口都有兵丁驻守。茫茫的大雪不分日夜地下，安静得吓人，仿佛一切都没有发生过一样。 雪地里有一支金钗，是额捏家常时戴的，赤金锻出宝瓶葫芦的胎底，点上湖蓝与深蓝的翠羽，周身绕着一圈红蓝宝石、翡翠碧玺，精巧雅致，寓意又好，可如今却失落在雪地里，明明她离它那样近，她也不能够够得着。 大雪倏倏将金钗给掩盖了。 视线越来越模糊，天与地旋转起来，仿佛什么也听不见了。四周安静得很，只能听见风声奔涌着穿过狭长的宫道。整齐的击节声如同挥动的静鞭一样，铺天盖地。执炉，宫扇，威仪棣棣若山河，高而宽阔的御辇上，明黄的华盖纷飞飘举。 第34章 冷处偏佳 她做了一个很长的梦, 梦里也下着雪，她半梦半醒着，就好像庄周的蝴蝶, 纷飞飘举。可是到底是蝴蝶梦见了庄周，还是庄周梦见了蝴蝶呢？是这些日子的经历只不过是化蝶一梦，还是她从前的所有过往都是一梦？ 摇光慢慢地睁开眼睛，外头的雪光透过窗纸照了进来，不像日光那样耀眼，反而很有些温和的触感，像一片羽毛一样。她的身子也像羽毛一样, 轻飘飘地, 身上盖着几层的锦被，宫里的被褥馨香，盖在身上只觉得和软温适, 却不压人。她就怔怔地望着那窗纸, 说不上委屈，没什么可委屈的，只是心里头觉得酸的很，像一颗青桔子，生生被人掐出水来。 喉头作烧, 想来是又病了，这个冬天总是过得七灾八难的，在一片寒冷里浸淫久了, 仿佛不知道春天还会来似的。 屋子里空荡荡的，没有什么人。初入宫时太皇太后怜惜她, 拨了间屋子给她一个人住。后来在慈宁宫认全了人, 旁边就是其他宫女的榻榻, 烟锦和蒲桃是茶水上的，来往得最勤。她也很乐意跟她们打交道，就跟闺中的姊妹似的，描一描花样子，聊一聊闲天儿，来打发这慢慢的宫禁长日。 如今她们也不在屋里，愈发衬得安静，只能听见外头间或的风雪声，不知是不是廊下笼子里的雀儿在叫，扑棱棱地闪起翅膀，任凭它怎样挣扎，总是绕不出这一座笼子。 头昏昏沉沉的，间或地醒着，嗓子眼堵得难受，也就不去理会了。她不分日夜地躺着，细细地出着气，看着天一分一分地暗下去，也许这一辈子也就这样，一分一分地，偶有短暂的光明，却也如吉光片羽，最终等待着她的，是漫长又无尽的长夜。 自鸣钟不知叫了几回，才有门扇的响动声，一个穿着蓝地弹花窄袖锦袍的人轻轻走了进来，在炕前站定了，就着星微的灯光瞧她的脸色。这情景与几个月前无二，那时摇光刚进宫来，乍逢着变故的小姑娘惊魂未定，整张脸都没有什么血色，就那么小小一团，蜷缩在锦被里。 芳春轻轻叹了口气，替她掖了掖被子。先前太医来看过了，说是受了极重的风寒，兼之旧疾未愈，终日忧思劳心劳神，此番来得凶险，一时半会难以醒转。偏生太皇太后醒了，慈宁宫里忙上忙下地伺候，人人都称皇帝孝心感动天地，太皇太后得天地神明护佑，挺过了难关。一时半会，竟也也没人能分出神来照料她。 第17节 那日苏塔让葫芦上养心殿找四儿，四儿上军机处办差了，皇帝正在申饬大臣，李长顺等人皆在殿内伺候，没人能传得上一句话。好容易四儿回来了，宁嫔宫里的人又赶着上养心殿来，说嫔主儿受了寒，请主子爷去看一看。明眼人都知道，皇帝就算要去，从养心殿上宁嫔宫里，是不会经过摇光罚跪的长街的，等消息好容易递上去，只怕连人都已经冻没命了。 到底是李长顺眼尖，留了个心眼，愿意帮她。趁皇帝登辇的空当，将话报了。万岁爷面色如常，只说了句要去瞧老祖宗，便改道往慈宁宫那头去了。御辇行得比往常都要快，明黄的仪仗排山倒海，不消片刻，便看见了在道央上跪着的人。 后来是怎么回来的，不敢说。苏塔早已命人摆了春凳在夹道上等着，主子爷亲自下辇将人抱上了春凳，让她们打头，堂堂万岁爷的御驾倒成了区区宫女的仪仗，在后头紧紧地跟着，边上伺候的人一声也不敢吭，夹道的宫人皆背过身去。若不是恰巧太皇太后醒了，只怕万岁爷怹老人家要一股脑把人送到榻榻里才算完。 要说论容貌，宫里的主子们不施珠翠，与摇姑娘没法儿比。年轻姑娘眉眼边的蓬勃劲儿，任谁瞧见了都要眉开眼笑的。何况是从小捧凤凰似的捧出来的姑奶奶，威风，英气，说话间眼睛里都流转着光彩。不像在深宫里浸淫久了的妃嫔们，一举一动里都透露着精巧的算计。 其实主子爷当这个家也很不容易。他们有缘分，小时候是见过几次的。彼时的舒宜里氏尚且显赫，先老太太领着她入宫来，陪皇太后说话。小小的姑娘家裹在锦绣堆成的衣裳里像凤凰，却不像别家姑娘那样娇气摆作派，见这谁都是笑盈盈的一张脸，和谁都混得开。那时小端亲王最爱和她玩在一处，万岁爷反倒还受了冷落。 谁知道呢，缘法就是一件这么奇怪的事情，有些人你以为没有缘分，实际缘分且深厚着呢。有些人你以为缘分深厚，耐不住命运多拨弄两下，也许再也没有音信了。 小端亲王派人打听摇姑娘的事，她与苏塔都知道，闲来替她谋划合计，能得太皇太后庇佑，嫁给端亲王，未尝不是件好事。只是如今舒氏倒了，正头的福晋怕是指望不上。小端亲王那不着四六的人，这几次在主子爷跟前办差倒是很有模样，若是此后振奋起来，实打实谋一些差事，又有万岁爷看顾着，前程也坏不到哪里去。做一个富贵宗室，闲散平淡地把这一辈子过了。等再过些时日，逢着大赦，抬作正头福晋，便没有什么好烦心的了。 只是万岁爷这番举动，不寻常。瞧怹老人家那日的模样，一张脸绷得紧，周身都是凛人的气度。他为君四海数年，再大的事情在跟前，也是澹然温和的神色，从没有什么事能让他乱了分寸。那次却不同，那次的神情简直令人害怕，是知道嫔主要歇菜了的害怕，一看便是怒到极处了，是真真切切的天子之怒。 好在现在老主子醒了，过了这一劫，还有数十年的筹划。老主子一眼看见摇姑娘就投缘，老太太那样看重她的妹妹，必然也会为她的孙女，安排一个最妥当的去处。 摇光睡得轻，一阵一阵的发热。听见细微的响动就害怕，乍然睁开眼，头一个见着的便是芳春。 她的眼泪不受控制地往下落，摇光慌慌张张地想去擦，却发现怎么也擦不干净。芳春见着了，亦是心酸，抽出帕子来替她拭泪，柔声道：“好姑娘，委屈了。此番是在慈宁宫的地界里，咱们都护着你呢，再没人能伤着你。” 宁嫔身边的宫女下手下得狠，原本如冰如缶的一张脸，到现在还留下扫不去的红痕，像是太皇太后暖房里养着的抓破美人面。芳春有意避开伤口，却不料还是碰到了些，她眉头一紧，咬着牙忍疼，半分也不愿多说。 芳春收回帕子，又替她掖了掖锦被，“老主子醒了，直说要见你。我们不愿让老主子伤心，说你病着，不好传病气过去的。便是这样，姑娘也要争口气，为了老主子，早日好起来呀。” 摇光的声音有些颤颤的，许久没有说话，喉咙里积作一团火，再不复从前的清脆响亮，倒像是揉皱了的一团纸似的。她连说话都有些断续，毕竟是力不从心的缘故。 “我…我好了…就给老主子…老主子问安去……” 芳春忙嗳了几声，端水来，仔仔细细喂她喝了，“姑娘在病里，切忌多说话，费嗓子。眼下老主子跟前着紧，姑娘跟前难免短缺些人。我给姑娘把需要的物件一应备在边上，姑娘受累。” 被褥里的人便奋力点了点头，一只纤细的手从被褥里探出来，在床头双指弯曲，这是病里的人代行大礼的手势。 芳春回去时，西暖阁里静得很。太皇太后靠在大迎枕上，皇帝不知什么时候来了，也许是刚散了朝会，连衣裳也来不及换，外头一件天马皮的石青色褂子，衬得人面若冠玉好身姿，只可惜那双眼却心不在焉的。 太皇太后努努嘴，说苦，“拿开，拿开，不喝这个。” 皇帝便招人送蜜饯上来，仍旧好声好气地劝：“这是今年新渍的海棠果子，酸酸甜甜的。老祖宗爱和白玉粥，配上那香香脆脆的鹌鹑腿子，孙儿都备上了。您把药用了，孙儿再伺候您进些小食。” 太皇太后又好气又好笑，“瞧瞧，瞧瞧，他竟是这般对一个病老太太的。这个在书里叫什么？携鹌鹑腿子以令老太太不成？” 老太太有精神，大家伙便高兴，陪着说笑了一回，才哄得老太太把药吃了。太皇太后见芳春进来了，招招手，也不避着皇帝，问：“醒了？” “已醒了。姑娘让我代请太皇太后安，说待她能起身了，便立时来请太皇太后的安。” 太皇太后不动声色地瞥了皇帝一眼，见他拿着调羹的手放了下去，便长长地叹了口气：“这丫头，我病时她费心照料我，谁曾想好容易我醒了，她又倒了？若不是你们说来，这功劳还教旁人占了呢！” 苏塔说：“老祖宗福寿，您病时，贵妃常携着全妃宁嫔来看您。” 太皇太后说哦，“那是她们有孝心。” 皇帝默不作声，将手中的汤盏搁了，又让人换帕子来，稳而有序：“前头几位太福金、亲王们亦想来瞧瞧您，孙儿想着玛玛尚在病中，便先拦下了，等玛玛好起来，再请进宫来叙话也不迟。此次孙儿祭天，成明学着办差，倒是很得力。” 太皇太后很是诧异，“那猴儿逢着如来了？照这么说，他妈梦里也会笑醒来吧！”引得众人又发一回笑，皇帝便趁势道：“故而孙儿盼着玛玛早日好起来。孙儿点了成明上军机处学着办差，前几日瞧见他把自己收拾得极熨帖，走起路来十分威武。” “十分威武么？”老太太睁大眼睛，一看就不很相信，“怕不是还要引着脖子，朝东边儿叫唤两声罢？” 陪太皇太后玩笑了会子，老人家尚且在养病，不好久扰。皇帝伺候太皇太后歇下，又向苏塔、芳春、烟锦、蒲桃四个细细嘱咐了几句，才由苏塔芳春送着，一路出了慈宁门。 雪渐渐的停了，宫人拿着扫帚扫积雪开道，隐隐露出瓦青色的地砖。皇帝的缉珠龙靴一步一步走得端稳，主子爷明显不高兴，身边的人也不敢插科打诨，只得亦步亦趋地小心伺候。 皇帝两眉拧着，似乎是在思索，过了养心门，便有内殿与廊下侍奉的宫人簇拥上来，皇帝眼尖，瞥了一眼四儿，李长顺便会了意，招呼四儿进殿去。 天阴阴的，东暖阁里焚着龙涎香，帘幕低垂，仿佛人在画图间。四儿一颗心都蹦哒到腔子里了，想着实在没有什么事得罪过万岁爷，便老老实实地盯着自己的靴角，垂首站在一边。 皇帝在御案后坐着，自堆垒如山的册页中翻找，总算找到一张笺纸。在书墨里浸淫了这些时日，连纸面上都佪荡着墨香。皇帝沉默半晌，方才启唇问：“那日的话是你递的？” 四儿颤颤巍巍道是，慌忙跪下：“是慈宁宫的葫芦着急忙慌来找奴才，说苏嬷嬷让他来找奴才，奴才想着也是一条人命，那大冷天儿的，这才冒死求李谙达传话。” 皇帝问：“你和慈宁宫的葫芦什么交情？” 四儿只好老老实实答：“奴才两个之间，互道一声兄弟。” 其实宫禁之中忌讳论兄弟姊妹，不过不在明面上总是叫，主子们也睁一只眼闭一只眼。但是睁一只眼闭一只眼并不代表不知道，万岁爷怹老人家就坐在紫禁城最高的地方，你又有几个胆子敢欺瞒他？ 皇帝顿了顿，又道：“那你们管太皇太后跟前的人怎么叫？” 四儿想了一想，“老主子跟前的二位并一位慈宁宫总管事，奴才们管叫嬷嬷、谙达，余下的便哥哥姐姐地乱叫。”他忽然灵光一闪，马上找补道：“但是独一位，我们并不敢叫姐姐，只管叫摇姑娘。” 皇帝的眉目这才稍稍舒展开些许，斟酌了许久，才将那笺纸递给了四儿，淡淡道：“替朕送这件东西给她，不要声张。” 四儿打养心殿出来，兜头的风雪扑了他一脸。今儿夜里并没有月亮，天幕低垂，万籁朦胧，惟有北风呼啸穿过庭院中的高树，引着枝丫发作出沙沙的脆响。 手上笺纸犹温，气味好闻。是御前沉檀幽静而深远的气味，他站在阶除下运了好一会的神，这才悟了。 原来主子爷体天格物，还爱吃飞醋。 第35章 日暮诗成 主子爷亲口安排下来的活儿, 是抬举他，他自然是不敢耽搁，顺着墙根儿一溜烟到了慈宁宫的角门, 叩了三下，里头守门的老太监才扯着鸭嗓子慢悠悠地问：“谁啊？” 主子既然说不要声张，自然越少人知道越好。四儿清清嗓子，压低了声音：“谙达吉祥，我来找葫芦来着。” 老太监便不大上心，“嗬”了一声，嘟嘟囔囔地将角门开了一条细细的边儿, “记着关门。”便运起步子走到值房里去了。 四儿虽勤往慈宁宫来, 却委实不知道那位摇姑娘歇在哪一个榻榻，只好一路顺着廊庑往深处走，他步子轻快, 迎面正碰上茶水上的烟锦, 便觍着脸叫了声姐姐，“我来找葫芦来着，姐姐忙去？” “成日家不着四六地乱跑，看你师傅打你不打？”烟锦笑吟吟啐了声，“葫芦今儿夜里上值, 并不在这头。” “噢…”四儿不好意思地摸了摸帽檐，“可巧遇见姐姐了不是？我来看我那兄弟是一，也想着来问问姐姐们好？摇姑娘好？啧啧, 那日风雪那样大，姑娘搁雪地里跪着, 伤寒好了不曾？” 烟锦将头摇了摇, 面容便露愁色：“才醒呢, 在那边儿屋子里，你诚心要去，隔着窗子说两句话便是。她病里的人，精神不济，禁不得劳乏的。” 四儿依言道谢去了，隔着厚厚的窗纸，便看见一个单薄瘦削的人影，仿佛风一吹便要飞走了似的。四儿轻轻敲了敲窗棂，“摇姑娘？摇姑娘？” 里头人听见声音，俯身靠过来，“是谁？” 四儿便道：“我是养心殿的四儿，姑娘记得我不记得？” 屋内人的声音沙沙的，久在病里，才说两句便要喘嗽会子，不得气力。她道：“谙达好。那日多谢谙达救我，不及面谢，这里给谙达行礼了。” “不必不必，姑娘好生歇着。”四儿知道她看不见，还是摆了摆手，“姑娘受累，把窗户开条缝儿。我受主子命，给姑娘送东西来了。” 里间的人沉默了好一会，缓缓抬起手，将窗户开了条缝儿。那屋里灯光朦胧散淡开去，映着外头雪势，倒有些冬日里家常的可亲。四儿忙双手把笺纸递到窗户上。眼见里头的人勉强直起身，对着养心殿的方向颔首行礼，这才双手接过笺纸，稳声道：“奴才叩谢天恩。” 那一双手作养得宜，瓷白细腻，腕上垂着一只油青色的玉镯，许是病中形容消瘦，手腕上空空的，那镯子便一路滑到袖口里，隐隐露出半山半水，泛着柔和的光彩。 锦被温热，屋子里支起铫子煎药，时而闻得咕噜咕噜的沸声，那一方笺纸却是极凉，带着七分外头的风霜，平平稳稳地躺在她的手上。 摇光心下微颤，不大明白皇帝的意思，轻轻将笺纸打开，才发觉是极其清雅的纹样。梅花粉蜡笺，青蓝色为底，冰裂纹蔓延开来，光辉生彩，像宋人的瓷器。犹记从前哥子们在窗前观天色，一场大雨方过，隐隐见到潋滟日光，雨过天青云破处，这般颜色做将来。 这样的笺纸配上蝇头小楷，更有几分缱绻情思。到底是御墨，光泽如漆，落笔不凝滞。徐徐铺陈开来，委婉有风致，写的乃是前人的一阕词。 浣花溪上见卿卿，眼波明，黛眉轻。绿云高绾，金簇小蜻蜓。好是问他：“来得么？”和笑道：“莫多情。” 一旁便是朱红色的印鉴，乃是三个字，寄所托。 寄所托…寄所托。 夫人之相与，俯仰一世，或取诸怀抱，悟言一室之内。或因寄所托，放浪形骸之外。 她心中涌动起不知名的情绪，脸上开始发热作烧，也许病里一向都是这样。这张洒金粉蜡笺轻飘飘地托在手里，却仿佛有万钧的重量。 印象里皇帝是天子，端方清贵，他也鲜少对她有好脸色，也许是厌恶极了她。可是今日这方笺纸又是什么意思？或者说，自打太皇太后病后，他对她流露出来的温存与亲近，又是什么意思？ 一颗心在腔子里翻腾，不上不下惹人难受。最好的法子便是不去想。帝王之心变幻莫测，今日施恩明日死更是常有，舒宜里氏的结果就是最好的证明，就摆在眼前的东西，还不肯信么？ 摇光小心翼翼将笺纸折好，远远地放归原处，再也不肯多看一眼，复又缩回被子里。 “奴才叩谢万岁爷，劳烦谙达带回去罢。” 四儿倒犯了难，主子爷巴巴儿叫送来的东西，姑娘看了又退回去，那得多扫脸？他试探着问：“姑娘有话带没有？或者给个物件儿，也好叫主子爷知道姑娘平安么。” 窗纸后的人沉默了很久，恬淡的声，说：“并没有。” 这差事，难喽！ 四儿“嗻”了声，颇为惆怅。当然也有几分惆怅主子爷一番心意付诸东流，御前亲送笺，打主子爷登极一来，东西六宫里没哪位主子有这样的恩赏，如今好不容易有了一回，无奈这位姑娘不开窍，没有这个意思，倒是明月照沟渠。 更惆怅的自然是自己，在风雪里白跑了一趟不说，回去原物奉还，主子爷恼了，气归气，迁怒遭罪的不还是他这个眼前送信的嘛！ 怎么办呢？他顺着墙根儿一路走，一路想。怎么办？反正两边靠他通气儿，自己找补找补，应该也没什么吧！ 皇帝今日并未召幸，四儿回去时，弥勒赵刚好从东暖阁出来，身后跟着一长串儿捧着银盘的小太监。四儿远远地望着，喜欢的又差点儿意思，不喜欢的成日家掏心窝子等着，做主子真是难，太难了！ 他师傅在廊下和弥勒赵扯白，不过寒暄两句，见他上来了，瞪他一眼：“猴儿崽子，天寒地冻的，哪儿跑去了？得亏主子爷没传唤，不然你有几条命折在你腿上！” 弥勒赵好声好气道：“眼下刚进过酒膳，主子看折子呢，等闲不会有什么差事，何苦吓唬他。”说着便领人去了。 养心殿刚掌灯，在一片光影里辉煌至极，四儿三两步蹭了过去，做个揖送弥勒赵走远了，这才神秘兮兮地对他师傅眨眨眼，“师傅您老人家真是孙大圣的后人，神机妙算，火眼金睛哇！” 李长顺约莫猜到了七八分，捺下笑来瞪他：“呦呵！长本事了？有屁快放！” 四儿朝慈宁宫方向努努嘴，压低了声音：“您押中啦！” 李长顺心满意足地抱着拂尘，忍不住掸掸肩头的灰。苍茫的夜色里，乌鸦抖擞着翅膀划过天幕。养心殿的院子本没有乾清宫那般宽阔，不过也好在小，比乾清宫更暖和，更安适。 主子爷年幼登极，将寝殿选在了养心殿，怹老人家是积年的帝王，养成了一套喜怒不形于色的好本事。可是饶是再怎样好，里里外外的，不是神仙，也是个人呐，也渴望有个知心知意的人，也渴望有家常的温暖。 并不是说六宫的主子们不好，金尊玉贵娇养出来的主子们，为着名分、地位、家族的荣光，把自己里三层外三层地包裹住了，连看万岁爷的眼光都带着朦胧的欲望。要亲近他，必是有所求，味道就不干净了。先皇后唯恐得罪了万岁爷，她知道自己家族的兴亡都在万岁爷手里，每日战战兢兢，如履薄冰，日夜惊惧忧思，就是这样把好好的自己给搭进去的。 只余贵主子、嫔主子们，不过是仗着家中阿玛们在前朝得力，知道主子爷会顺着她们，才大胆了些。可是过了今儿就不好说喽，真要惩办下来，自有前朝雷霆万钧般的手段。 可摇姑娘不一样，她无依无靠，无欲无求，没有规矩束缚得了她，太皇太后庇佑着她，腌臜东西坏不了她。她便是最真实的模样，没有身份，没有母家，没有附着。其实初初见她的时候，李长顺也暗暗感叹，高门世家养出来的姑奶奶的风采，该有的礼数一分不差，人前谦恭却不卑微，人后娇纵但不任性。万事万物都有一个度在心中，没经过磋磨，所以连声音都是脆生生的，兴之所至，眉飞色舞，惹她恼了，费尽心思也要找补回来。这才是一个活生生的人的模样。 可是他们尊贵万分的主子爷，在他懂事开始的十余年里，竟然一刻也得不到这样的时光。 作为孙儿，他必须孝顺，作为人君，他必须威严，作为人夫，他必须有度。时时刻刻，不得松懈，甚至违背本心，连喘口气的时间都没有。唯一可以做回他自己的，也许是在又日新的帘子拉上之后，那短暂的数个时辰。 可是瞧四儿的脸色并不好，“主子让我送东西去，姑娘没收，给退回来了。师傅您说，这可怎么着才好？” 李长顺嗬了声，抻长脸问他：“不问我，你打算怎么办？” 四儿不说话了，只管拿眼睛盯着靴头。 “你是不是还打算添油加醋说上几句？说姑娘没醒呢，说姑娘正在养病，你办差不力，东西没送到，只好原封不动又送回来了？” 四儿狠狠点头，“师傅神机妙算，师傅天纵奇才！” “滚你娘的蛋！”李长顺恨不得给他头上就是一凿子，气得啐了一口，咬着牙骂：“德行！你有本事了？你屎壳郎变唧鸟？也不撒泡尿照照你这能耐！敢遮主子爷的天？活腻歪了？” 他盯着四儿，“你以为你瞧见的我没瞧见，你会着的意我会不着？有意也好无意也好，是个传话的就办好自己的差事，小聪明没处用，你会坏了大事！” 第18节 四儿被劈头盖脸这么一顿训，训得头脑发花，他唯唯诺诺地接连点头，“师傅息怒，奴才铁定如实回话，一句屁都不敢多放！” 李长顺从鼻孔里哼了一声，说快滚吧，“今儿章京也不召牌子也不翻，怕是等着你这一口信呢！” 第36章 蓬山万里 皇帝已然更了衣, 一身佛头青流光锦的便袍，正端坐在御案后看书。成册的书皆有着藏青色的封皮，整整齐齐垒在案旁, 皇帝便择出一册，一手捻着页角，“哗”地翻出一道白芒，流淌着碎金一般的烛光。 四儿叩首问安，皇帝却连眼皮也没有抬，淡淡问：“醒了？” 四儿深深吸了口气，“回主子爷的话, 姑娘已醒了。奴才将主子爷吩咐奴才的东西隔窗递给了姑娘, 姑娘接过看了，倒发了好一会子怔，才让奴才把它送还回来。” 说着, 便双手捧着那方粉蜡笺, 恭恭敬敬地搁在御案上。四儿连头也不敢抬，屏着呼吸极轻快地一沉，便却行三步，垂手听候皇帝的后话。 不料皇帝只是微微颔首，有条不紊地继续翻书, 他“嗯”了声，说“退下吧”，便不再多说一个字。 四儿退出东暖阁, 才发觉自己背上沁出一层薄汗。明明是这样冷的天气，居然还会骇发满身的冷汗。他搓了搓手, 便见他师傅给他使了个眼色, 往东暖阁去了。 李长顺领着茶水上的进去换茶, 皇帝照常坐着，也照常不能从他脸上分辨出喜怒。不过依着大总管这若许年积攒下来的丰厚经验，也能察觉到气氛有些凝重。李长顺轻声道：“主子，夜里久坐伤神，茶膳房备了新鲜的奶///子茶并饽饽，主子进些？” 皇帝说不必，取过朱笔，李长顺便知道要瞧折子，忙亲自将匣子打开，替皇帝理顺。皇帝敛着眉目，如同一块上好的莹玉，李长顺不敢多事，给茶水上人悄悄比个手势，示意他们备些酽茶，便老老实实抱着拂尘立在一旁。 上用朱砂飞霞流丹，一些不紧要的折子与请安折，皇帝惯例批的是“朕躬安”、“知道了”等语，有碰上些奇怪的啰嗦的，发一回笑，或者干脆撩开。不知怎么，今儿夜里那些逗主子发笑的折子仿佛少之又少，皇帝闷头批折子，一封又一封，唇角却抿得紧紧的，眉头也不曾舒展半分。 偶有抬首，触目所及是那方粉蜡笺，折叠得仔细，却也隐约可以见到里头墨色朱印。那“莫多情”三个字正迎上他的眼。许是折子看得久，连灯也有一些亮眼，虽然忙碌着，心下却是一片空茫茫的，找不着去路一样。 莫多情，莫多情。 真的是莫多情么？ 皇帝随手将那笺纸撂在书里，心下忽然生出一股气闷，从心底最深处隐隐地生疼。在高处坐久了的人，举止从容自若，畅而不滞，书页翻动间，他手腕流若行云，已又写下了一句“知道了”。 这日贵妃带着嘉妃与穆嫔来请太皇太后安来。老太太歪在大迎枕上养神，瞧着二妃一嫔端端正正行完礼，才发话赐座。蒲桃与烟锦领着宫女们上茶，贵妃倒颇为客气，轻声说：“有劳。” 太皇太后看在眼里，噙了丝笑，“难得你们有心，这大冷天儿的，还舍得来看我。” 贵妃心下作凛，忙倾了倾身子恭顺道：“天儿再冷，给老祖宗问安的礼数，却是万万不敢荒废的。” “别这么说。”老太太抿起嘴，“倒显得我多么难伺候似的，不信你问问我身边的这两个，我难伺候不难？”老太太看看苏塔，又看看芳春，忽然懊恼地“哦”了一声，说不全乎呢，“还有一个，那丫头常在我跟前伺候的，可惜今儿病了，不在，你问不着。” 贵妃委实有些尴尬，不明白老太太今儿怎么回事，从前再温和不过的一个人，她们来请安，不过扯两句闲篇儿也就罢了，今儿怎么仿佛一字一句都是冲着她来的，令她觉得没来由的害怕。 贵妃瞥了眼嘉妃，嘉妃却状若无意地把头扭开了。她又递眼色给穆嫔，穆嫔没躲过，只好硬着头皮接话：“老主子，明鉴。贵主子孝心虔，成日家念佛求菩萨保佑您早日康复，寻常的丫头家家，哪儿有贵主子尽心呢，您说是不是。” 一言既出，四座皆静。贵妃连眼皮子也抬不起来了，索性直愣愣垂下头去。 太皇太后反倒笑了，说是吗，“我曾听说皇帝曾为着我这病，不管不顾祭了回天，兴许还比不上你们贵主子替我念佛来得好使呢。也难怪，你阿玛领着头儿不让皇帝去祭天，原来是早有个闺女在后宫念佛，信祖宗信神明，不若信钟粹宫的菩萨，是不是？” 贵妃一行人唬得提起衣摆便往下跪，“奴才不敢，奴才惶恐。” 其实依着礼数，在太皇太后、皇太后、皇帝、皇后四人面前，妃嫔们都要自称一声奴才的。只是如今后宫承平，规矩松散了，今儿太皇太后是明摆着要提点贵妃，饶是心里再不服，也必须臣服于礼数。 太皇太后沉下眼看了会子，方出声道：“罢了，起来吧，我没别的意思。贵妃菩萨心肠，皇帝亦倡宽仁治下，但六宫也不能规矩稀松，失了法度，平白叫人看笑话。你阿玛忠贞为国，你在后宫替皇帝理事，前朝与后宫，你要分得开。” 贵妃领着妃嫔们叩首：“奴才谨遵太皇太后训示。” 太皇太后摆了摆手，“累了，跪安吧。” 芳春送贵妃一行人过了慈宁门，贵妃的步辇在最前头，仪仗煌煌。许是心里头气闷的缘故，贵妃步子迈得尤为快，就着跟前大宫女的登上步辇，头也没回地便往钟粹宫去了。 宁嫔已然候在那里。先前贵妃在慈宁宫被太皇太后训示的时候，身边人悄悄去了永和宫请宁嫔，知道贵妃心里头不顺序，须得这位来开解开解，她们底下人的日子才不会太难过。 宁嫔早早迎了上来，堆起笑给贵妃问安，迎送着贵妃入了暖阁，又亲自取茶来递与贵妃，“外头多冷呀，贵主子走了这么一趟，快喝杯茶，暖一暖。” 贵妃看了一眼，身边的人会意，都退出去了，她这才接过盏子，哼了一声，“暖？还暖什么？若不是今儿慈宁宫那位病乏了，此刻还在敲打我呢！” 宁嫔顺势在炕对面坐下，和颜悦色地劝慰：“老主子还在病里，老人家嘛，一时半会不顺遂，动了肝火，常有。您又何苦和那尊菩萨计较？” 贵妃抬手把气儿理顺，“计较？她不和我计较，我便阿弥陀佛了！你猜今儿为的什么？为的舒宜里氏那胚子，明里暗里警告我不要动她。那丫头徇私接进宫来，没随父兄流放，便该感激着我们的恩情，如今愈发张狂得没个褶子，委实令人生气。” 宁嫔瞧了一眼窗子外头，“贵主子慎言。” 贵妃这才回过神来，方才是在气头上，一下子没忍住，须知隔墙有耳，那位主子的本事，能耐着呢。 宁嫔道：“那丫头惹贵主子生气，真是不该。先前我就教训了她，谁知道她身子这样不禁，竟然病了。说病了就消停些罢，还是不肯，要闹得天下人都知道，都来怜惜她才算完。不光贵主子，我也真是看不顺眼。” 宁嫔顿了顿，笑道：“既然是罪臣之女，摆不到明面上来。主子爷纵然怜惜着，也不敢摆明了揭露出来不是？咱们呀，有的是教训她的时候，太皇太后到底是向着郑济特氏，放不下家里的亲姑娘，只是太皇太后如今护不了她，主子又厌弃舒宜里氏一族，纵然放在身边，可是谁都能轻易揉捏她。左右是病了，咱们悄悄使些巧劲儿，让她病得更厉害些，也就是了。” 贵妃迟疑着道：“就在眼皮子底下，你使得？” 宁嫔笑得如同三月的春花，“贵主子的喜忧便是我的喜忧，我一切皆仰仗贵主子，自然竭尽心力，为贵主子办事。” 小端亲王忧心忡忡地在大门下了马，跟着伺候的人一路接引着过了二门，又忧心忡忡地绕过抄手游廊往太福金屋里去，忧心忡忡地给他妈问安，他妈说摆饭吧，于是又忧心忡忡地坐在桌子旁伺候他妈吃饭。 太福金看不下去的时候，就想呲哒他，“哟？今儿这是怎么啦？挨骂啦？骂得好呀！” 小端亲王愤愤抬头看一眼他妈，很快把头低下去了，十分哀怨地说：“额捏，七姑娘出事儿了，出大事儿啦！” 端太福金眨眨眼，搁下筷子问：“不是你让人明里暗里保着看顾她吗，这么快又惹了人？” “胡说。”小端亲王不大高兴，“七妹妹那样一个会审时度势唯恐小命不保的人，怎么会妄自生事？是我哥子后宫里那群不省事的，这么冷见天儿的，让她搁雪地里跪着，您说说，这像话吗这？” 其实说到内院里斗法，太福金算是幸运，老端亲王本分，两个人老老实实平平和和地过日子，后院里没养几个女人。可是天家不一样，三宫六院并不是摆设，人多了，争风吃醋是非多，清清白白人家姑娘，虽然有几分聪明，见识过些场面，到底还是没经历过这样的磨折，吃这样的哑巴亏。 太福金颇为感慨：“当年舒家的姑奶奶何尝不威风，如今竟然也至此。可见世道瞬息万变。” 小端亲王将眉头皱起，唉声叹气：“那额讷与绰奇，着实可恶。前段时间哥子要祭天，他们明里给我使绊子，将头伸得近近的让我呲哒，如今我哥子让我学着办差，他们暗地里不让我好过。您儿子每日里提心吊胆，一来二去，也不能伸手帮帮七妹妹。” 太福金亲自给他加了筷菜，说急什么，“当年让你念书你喂猪，偏搞来什么暹罗猪来养，养得家里鸡飞狗跳你逃学，你阿玛被你气得一佛出世二佛升天。书里有句话什么来着，郑伯克段于鄢，你学过么你。” 小端亲王叫嚣着说怎么没学过，“这做妈的真是奇了怪，难产就取名叫寤生，心眼儿偏到爪哇国去了吧？我要是庄公我也削死共叔段，这就叫多行不义必自毙！” “对喽！”太福金欣慰地笑了笑，“子姑待之。”紧着念佛：“阿弥陀佛，书没白读，你阿玛知道了，笑也笑得活过来吧。” 小端亲王欣然接受了他妈敷衍而夸张的赞美，撑着头在桌上冥思苦想，忽然福至心灵：“妈，求您件事儿呗。宫里老玛玛不是醒了吗？正好这几日没落雪了——虽然冷是冷了点，可是您老当益壮啊！您给宫里递句话，就说您进宫看看太皇太后她老人家，约着荣老太太去也成。顺带着看看七妹妹怎么样，好不好？” 太福金直啧嘴，“宫里没放消息呢，贸然递帖子，非叨扰怹老人家养病做什么。” 小端亲王抚着心口直哎呦：“我的妈，这里疼，我的妈，您儿子纵有八百个心，也不能各处使上力呀！您就看在她是您未来儿媳妇的份儿上，帮帮您这苦命可怜难受悲伤倒霉辛苦的好儿子吧！” 第37章 雨雪其雱 果然第二日午后, 太福金便请人往宫里递帖子等消息。花房送了年下的水仙腊梅来插瓶，上好的金盏水仙在慈宁宫各处摆开，枝叶舒展, 纤纤可爱。 太皇太后好了很多，歪在炕上拿着西洋镜仔细看新送来的玉石盆景，老太太含笑听完了端亲王府长史的回话，不紧不慢道：“难为你家太福金有心记着我。只是我这病艰难，若是精神不好，陪客说话，岂不又见笑又没趣了？你回你家太福金说我很好, 竟是一日胜过一日了, 让她不必忧心。听说成明在皇帝跟前效力亦很好。等年节了一并入宫来，陪我好好抹上几日牌，到时候再聚再乐吧。” 芳春取羊脂玉瓶来预备插梅花, 太皇太后远远看见了, 皱眉说换一个，“这花与瓶子犯冲，换一个天青色的好，若没有，酱色也使得。” 老太太眯眼看了一回, 想了一回，问：“摇丫头病怎么样？还是老样子么？太医怎么说？” 苏塔道：“昨日我去看过，许是天儿冷, 屋子里没有地龙，冷浸浸的。姑娘的病也受累。” “这病放到开春就好了, 年轻人虽说根底好, 长久这样熬下去, 老了会吃亏。”眼见芳春插好了梅花，便指道：“屋子里长久煮药，都是药气。姑娘家年纪轻轻可不兴这个，正好把这花儿给她送去。腊梅能在严寒里开，开过便是春天了。” 苏塔一一应下，“过会子我给她送去，再瞧瞧她。”苏塔觑了一眼太皇太后的神色，积年的老人家端稳，喜怒不形于色，脸上永远是从从容容的模样，“只是今年的冬天，未免太长了些，风雪也缠绵得厉害。” “世间从没有突如其来的风雪，岁序嬗递皆因时而动，非人力可为。”太皇太后呷了口茶，“因果轮回方是好世道，拨开云翳，才能见得着太阳。” 正说着，外头仪仗飒踏，渐闻靴声橐橐，是皇帝散朝来问安来了。 太皇太后笑吟吟地望着隔断后转身行入的少年，皇帝摘了红缨暖帽，扫袖向太皇太后问安，老太太忙说起来吧，“真难为你，一日跑上几趟，我还不是老样子。” “玛玛比先前要精神好些！”皇帝望着赞叹，“皇天明德，祖宗福佑。” “我还真梦见你玛法了。”老太太背着雪光，连眉目都有些模糊，“我同他做夫妻这些年，现在想想，还是觉得，太少了。” 皇帝沉静地听着，眼风已往四周扫了一圈，亲自接过芳春递来的茶给太皇太后换了一杯，这才提袍坐在炕上，闷声道：“孙儿的皇后，您是知道的。当年为的什么立她，她又是为什么没了的。”他自嘲地笑了笑，“如今时局未定，中宫不稳，后宫也跟着动摇。还是不立为好。” 太皇太后甚少见他如此颓然的神色，“有个体心知意的人，知道冷暖，陪着说说话，不好么？” 皇帝不过一哂：“这么些年过来惯了。有没有，什么要紧。” 太皇太后心里明白了三四分，皇帝素来是喜怒不形于色的性子，今儿这样外露，倒有些年轻人的少年气。听说那日是皇帝亲自把人送到慈宁宫来，他这么做，不论旁人敢不敢知道，未免也太莽撞太招摇了些。 太皇太后望向苏塔，说对了：“正好这会子我跟前没事，你去瞧瞧她，把花一道给她送去吧。” 皇帝并没有说什么，转而与太皇太后说起朝上的事，从河工漕运说到西北战事，太皇太后耐心听着，却觉得他今日真是古怪得很，说的话没有一丝条理，这里说了一半，又落下那里。 太皇太后很平静地啜了口茶，委实心疼她这大孙子，索性说算了，“咱们今儿不提这事，东一宗西一宗，你讲得头疼，我听着也头疼。话有千万种说法，咱们换一种。” 皇帝默然半晌，最终还是问：“方才有什么重要的事，要玛嬷亲自送去？” 太皇太后看着他这样子简直觉得有点好笑，“你同我扯了一刻钟的朝事，末了就为了这个？” 事已至此，索性开门见山的好，不管皇帝是什么态度，她把态度先放出来，总不会让事情变得太坏。太皇太后沉吟了会子，将手中的茶盏搁下，盏底碰上炕几，磕托的声响。 “我想护着她。”老太太望着皇帝，语意俨然：“她的来历你也知道，我原以为慈宁宫能庇佑得了她，没料到六宫的手伸得长，伸得无处不在。你既然没有立后的心思，我也不逼迫你。但是她命就这样一条，再磋磨，怕就真的没了。” 皇帝眼角动了动，仰起头来迎上天光，照得他半边脸亮堂堂的。便是这样一仰，常服袍上光华流转，隐隐露出绵延不尽的葫芦纹样。 过了良久，皇帝才说：“竟还没有好么？” 他的话语惘然，仿佛是峰回路未转，柳暗花不明。太皇太后忽然觉得心里发凉，连声音都有些颤，她轻轻吸了口气，细细的，混杂着惯用的奇楠，温润中裹挟着锋芒，如同茶盏里的碧波一漾。 “高门显贵里养出来的姑奶奶，是什么模样，你知道的。先皇后才入宫时，御六宫何等威风，那毕竟还是你一手扶持上来的人家，何况舒宜里氏这样的世代簪缨。再刚强的人也总有摧折的时候，毕竟她是亲眼见着自己没了爷娘。朝荣夕辱，放在寻常男儿身上，也未免遭熬得住。” 太皇太后看着皇帝的神色，狠下心来，接着道：“我原先想着，先放在身边养上几年，待舒宜里氏的风波过去了，我从宗室里指人也好，送她回海子也罢，左右我能护上一天，便尽力护上一天。若是宗室里的人嫌她是罪臣之后，门楣不光，我硬陪上一张老脸，让她余生平安顺遂，也没什么不可以。” 老太太素来是个刚强的人，只是养尊处优日久，皇帝又孝顺，待人接物也宽仁松泛。太皇太后出面将摇光指给宗室，未免不是一条可行的道路，宗室们顾着太皇太后的面子，绝不会苛责了她。若是回了海子…先前苏塔也说过，郑济特氏族人大多安置在海子，那里有广袤的草原，有牛羊，有望不到头的芬翠，有她的郭罗玛法与郭罗玛玛。 无论哪一种，都似乎比，留在这万仞宫墙中要好。 皇帝头一回发现，自己虽然坐拥天下，君临四海，却无路可去，无措可施，只能困囿于这四方围城，终其一生。 末了，皇帝垂眉敛目，恭敬道：“孙儿知道了。” 李长顺随着皇帝从慈宁宫出来，芳春送到阶下，皇帝颔首道谢，便被人簇拥着出慈宁门了。 这程子机务繁重，皇帝一连几日都没睡好觉，刚回养心殿，弥勒赵便带着人奉上膳牌，密密麻麻都是臣工的名字。议事议了一下午，大人们进进出出，俨而有序，流水似的走了，主子爷还端端正正坐在炕首，纹丝不动。 打发完前朝的大人们，还有六宫的主子。养心殿的灯渐次张起来，回环出耀目的辉煌。一日要见两次的弥勒赵遇见谁都是笑嘻嘻的模样，此刻亦是领了一班小太监在廊下候着，等皇帝进了酒膳再捧盘子奉送进去。 德佑此时没有在皇帝跟前伺候，站在廊下看天色，弥勒赵索性上去同他搭话儿，先互相问了安，“您瞧天呢？” 德佑也笑，“得闲了胡想，觉着今年冬天格外冷似的。雪断断续续的下，成天儿都是阴阴的。” “可不是嘛。”弥勒赵觉得他说得很对，“天儿不好，人瞧着也不顺序。夏日里老爷儿在天上晒得人发慌，现在还挺想怹老人家，嘿！什么事儿！” 德佑隐约明白他意思，说不着急，“我瞧着，放晴了几日，尔后雪下得更猛，能不能承受着，都是各人的道行，毕竟主子爷八方六面通听，雷霆雨露，皆是君恩。” 第19节 弥勒赵笑了笑，“谙达说得是极了。”便领着他的跟班们，越过门槛，悄无声息地进东暖阁去。 今日还是叫去，故而差事当得快。李长顺两指一曲，给他的老兄弟比个手势，弥勒赵不用看也知道万岁爷这几日心情不是一般的不好，御前的人当起差来都觉得黑云压城，一个个打起了十二万分的精神。他如今来送牌子，生怕走动的声响大了，惹恼了万岁爷，那就真是殃及池鱼地褶子了，偏偏他还是被殃及的第一条鱼。 眼见着胖乎乎的赵总管跟条鱼似的游进去又游出去，李长顺吊起的一口气才好容易松了下来。他小心翼翼地觑了觑，见匣子里的折子已快见了底，这才敢出言劝谏：“主子辛劳，万望保重圣躬。茶膳房备了杏仁乳酪，冬日里喝最相宜。主子尝尝？” 皇帝却并没有答话，一行朱批逶迤往下，才撂笔搁在一旁，将折子封好了，问：“什么时辰了？” 李长顺对了对自鸣钟，“回主子话，酉时已过了一刻了。” 皇帝抬眼，李长顺会意，让东暖阁里侍奉的皆退了出去。皇帝沉吟了会子，直起身来站在明窗下，其实看不清什么，只能看见模糊天色里隐约的檐宇。他的一颗心也如同这夜色，暗茫茫的，想要放下，却根本放不下。 外头似乎开始落雪了，沙沙的雪珠子落在琉璃瓦上，跳得远远的。那时他与她说复卦，一阳始生，万物光明。可是她却被困在了这个冬天，不知道春信何时会来。 北风其凉，雨雪其雱。 皇帝忽然说：“我要去瞧一瞧她。” 李长顺骇极了，匆忙跪下，将脑袋深深地垂下去，说主子三思，准备了一车轱辘的话要劝，皇帝却早已经越过他，抚袍出门了。 李长顺跟在皇帝身后，大气儿也不敢出。原本圣驾出门，身后是要跟数十人伺候的，在廊下站班的都没想到皇帝会骤然出门，一骨碌打起精神来准备跟着，却看见狼狈的李大总管匆匆忙忙地从东暖阁跟出来了，一面狠命朝他们摆手。德佑会意，说不必跟，“今儿这事，你们眼睛、嘴巴，都得学乖些。” 众人应下，四儿凑上来往远处看了看，只见皇帝走得急，人已经早早出了养心门，不知向哪边去了，四儿啧了两声，说：“罕见，罕见。” 德佑抱着他的拂尘，如常地站在门口，慢慢道：“风雪落下来了。” 作者有话说： 北风其凉，雨雪其雱。惠而好我，携手同行。其虚其邪？既亟只且！ 北风其喈，雨雪其霏。惠而好我，携手同归。其虚其邪？既亟只且！ ——《诗·邶风·北风》 第38章 霜深犹忆 皇帝裹着大氅, 静默地走在前头，他步子却快，养心殿与慈宁宫也不远, 只消几步，就能望见慈宁宫角门旁的灯。 皇帝站在门前，那门开了条缝，泄出流水一样的灯光。他盯着门缝看了许久，思绪却乱糟糟的，极冷的雪花贴在面上，倏忽便化了, 呼吸之间, 升腾起一股白气，像是九秋的寒霜。 他侧身推开那扇门，里头值夜的老太监远远地瞧见了, 扯起公鸭般的嗓子骂：“他奶奶的呸, 懂不懂规矩！闷头往里闯，你当这是你家！” 皇帝冷冷地扫了他一眼，那老太监梗着脖子抄起笤帚就要来赶人，李大总管好赖赶上了，朝那老太监就是一瞪, 一面虾起腰对皇帝道：“主子一路到头就是了，求主子怜悯奴才，勿要耽搁太久。” 皇帝并不则声, 片金缘子的大氅承着烛光扫出如金箔般的虹，不过一刹, 便隐入茫茫的夜色里去了。 老太监气哄哄地冲上来, 刚叉起腰想要啐人, 运气到一半，才看清眼前的人是谁。原本立起来的眉头瞬间萎顿了下去，换作个谄媚极了的笑，笑出了满脸的褶子。 “哟，我当是谁呢？原来是李大总管！主子爷让您传话来了？” 李长顺人畜无害地笑了笑，说并不是，“来办差来了。” “这天儿怪冷，咱们值房里有热热的茶酒，您老人家去喝两口？” 李长顺说不了，“正办差呢。” 老太监疑惑地往周遭看了一圈，纳闷道：“您在这办的什么差呢？定是与您一道儿来办差的小王八羔子活腻歪了，把您撇下跑了不是！嘿！这也没王法了，说实话，要不是看着您的面子，擅闯慈宁宫，我管教他小命儿都没喽——” 李长顺皮笑肉不笑，“不劳老哥哥心疼我。怹老人家擅闯慈宁宫，也不是一日两日了。” 摇光的屋子在最当头，她梦魇才醒，靠在床头的多宝柜上，伸手抚脸，才发现脸上是一片粘腻的冰凉。 这段日子她天天做梦，梦见她的玛玛，梦见阿玛、额捏与哥子们，梦见尚且围着她的袍角乱跑的表妹。每每梦里一切尚且还在，她仍过着无忧无虑的日子，梦醒后却发现，原来什么都早已没有了。 久病的人屋子里一股药味，发苦。太皇太后让苏塔亲自给她送了一枝梅花，是腊梅，尚未开放，三三两两地打着莺黄色的苞儿，远远望去倒像是琉璃攒成的玉石盆景，荡漾着溶溶月色。 腊梅香得很，岁朝清供常用腊梅。每到冬天，玛玛屋子里总要摆上好些，她贪玩，趁玛玛不注意的时候就去偷折，折来一枝藏掖在宽大的袖口里，满心欢喜地回到房中，连袖口里都是香的。然后找来一个小瓶子盛水插了放在床头，好梦沉酣，连梦里，也有着疏疏淡淡的腊梅香。 每当她觉得很累很累的时候她就想起玛玛，她想她一定要撑过去，无论如何。因为玛玛还在，玛玛不能没有她，她也不能没有玛玛。 虽然她也不知道，玛玛现在究竟在何方。不过太皇太后既然能把她接进宫来，也一定有办法，安顿好玛玛。 也许是忘记换炭，铫子上煮的药也不沸了。蒲桃烟锦是茶水上的头领，寻常事情多，并不能总是来看她。她时而清醒时而昏沉，间断地发热，偏偏这几日天都是阴阴的，屋子里暗，总见不到十分光亮，索性就这么懵懂度日，就不去计较药的冷热。 她眷恋于衾被的温暖，睡的时候爱蜷成一团，有时半夜里被魇醒，心跳得飞快，冷汗不停地往外冒，她就睁着眼睛数大支窗的格子。宫里的夜晚漫长又寂静，连走动的声响也听不见，幸好外头有一颗树，虽然叶子都掉光了，还是可以听见鸟雀的啼鸣。 如今她又一遍地重复着这个熟悉的动作，卧在枕上看白棉纸透进来的天光。久睡的人分不清时辰，她也不知道现下是白昼，还是夜晚。 与往常不同，支窗外有一片影子，仿佛就站在不远处，静默地站着，一点响动也没有。摇光怔愣地望了许久，却见那人一点要走的势头都没有。索性壮起胆子，带了七八分的薄怒，喝问：“是谁？” 病里的人声气不足，使了十分的劲儿也收效甚微，甚至带着细细的沙声，更添几分病弱的意味。皇帝听着只是心疼，硕大的支窗便如同一道屏风，轻轻松松地分隔开两边，他进不得，退不得，举步维艰。 宫里支窗皆用干净的白棉纸糊来挡风，在晦暗不明的灯光下，雪白的白棉纸仿佛是上好的生宣，轻轻松松勾勒出一幅水墨图画。他能看见她的脸廓，看见梅花舒展横斜的枝条。 旧时月色。算几番照我，梅边吹笛。唤起玉人，不管清寒与攀摘。何逊而今渐老，都忘却、春风词笔。 寂寂江国，人在天涯。 夜雪初积，翠尊易泣，红萼无言耿相忆。 又几时见得。 皇帝低声说，“是我。” 屋里人并没有说话。 四下里静得很，也许人人都有去处，该上值的上值，闲下来的三五聚在一起吃酒扯闲天儿，消磨这冬日苦寒的时光。北风呼啸着在不大的庭院与廊庑闯荡，掉光了叶子的树枝在昏暗的夜色里，将黛蓝的天空分得支离破碎，倒显得比寻常更为空旷。 所思所想，不过隔了一扇窗，这扇窗却如同天涯一般长。 皇帝慢慢地，慢慢地伸手，想要触摸上窗棂去抚触她的影子，却迟疑着没有抬起手来。御用的大氅以玄狐皮制成，锦帽貂裘再暖，也抵不住内心的寒凉。他想也许她的心也凉吧，世事磨折人情翻复，再暖和的心，也遭受不住。其实他也冷，他也曾奢想，要是两个人能在一处取暖，也许这个冬天便没有那么长了。 两个名门望族，世代簪缨功勋，联手合谋，逼着他下了处置的圣旨，令清流寒心，文华殿大学士徐惟直干脆当朝乞归而去。他处心积虑，谋于精微，暗攒羽翼，要正朝堂，肃风气，还舒氏清白，亦知前路漫漫，道阻且长。 一路走来，风霜满途皆承受，没有人问过他冷暖，孤独得久了，也就不知道冷了。 可是她不一样，她就像一束光，就像天上的星星，在雪片一样的折子递到跟前，堂而皇之地用大道理来指责他为难他的时候，她对他点了点头，让他顺从自己的心意。她把一个崭新的，鲜活的世界，带到了他的面前。 朝堂之上风云暗涌，他尚须费尽心力，苦苦支撑，后宫之中波谲云诡，风刀霜剑无眼无心，她一应承受，含下悲辛。 何况让她沦落至此的，是他自己。 他却知道不得不做，不得不忍，因为在天下面前，本就没有什么公与私。 忧从中来，不可断绝。 皇帝默然半晌，轻声却又无比郑重，他唤她“错错”，其实他很早就已知道她的乳名。她叫摇光，是天上星辰的名字，北斗七星的第七颗，她也是家里的七姑娘。 至和之珍，彩霞之色，景星之文，兹其瑞象，应於圣君。 他说，“庭前垂柳，珍重，待春风。” 这是九九消寒图上的句子。宫里长日无聊，有冬至后写消寒图的习俗，九个笔画的字排在九个格子里，或者是画梅花，一天填上一笔，等每一个字都填满了，九九八十一日过去，管城春满，人间春亦满。 在家中每个冬天她都写消寒图，有时写字，有时画梅花。更小的时候还不会写字，玛玛便握着她的手带她画梅花，然后拍着手教她唱九九歌，拍手时两个胖嘟嘟的手腕上带着的银铃铛手串便发出好听的响声，响过了京城的每一个冬天。 一九二九不出手，三九四九冰上走。 五九六九，沿河看柳。 七九河开，八///九雁来。 九九加一九，耕牛遍地走。 九九就来了，数不清的鲜花盛开在走街串巷的买花人的肩头，盛开在买花声中，结出一个无比烂熳的春天。 已经很久很久没有人叫过她错错了。 她偷折玛玛供瓶中的梅花时，哥子们也想要，只是拉不下脸来，因为阿玛把进上来最好的梅花都奉给了玛玛。腊梅以磬口檀心为佳，只消几株，满屋子都回荡着幽微的暗香。 磬口檀心紫晕重，繁香微泄绣帘风。照花休用添红烛，却怕轻明暖易融。 她是家中最小的那一个，玛玛显眼地偏爱她，故而她闯祸最能轻易脱身。哥子们便想着法儿地讨好她，给她淘换新鲜玩意，夸得她天上地下无双，只为了分得一枝玛玛清供用的梅花。 那时他们都叫她错错，显得亲近，叫完错错后便是一通夸，夸的时候毕竟忍不住，捂着嘴发笑，还故作正经地继续胡编瞎夸。 于是她听完后，就会笑盈盈地把藏在身后的梅花枝拿出来。 那日她也是在风雪中苦熬，熬得以为这场雪会下尽她的一生，以为她再也走不出这场大雪了。可是最终出现在眼前的，是一双青缎厚底云龙纹皂靴，其上佛头青的袍角，荡漾出水波一般的光芒。 摇光轻轻呼了口气，一手扶着瓶子，一手折下一枝缀满黄玉的花枝。她推开支窗，留出一条细细的缝，将手中的花枝，递给了外面的人。 她想，江南无所有，聊赠一枝春。 一只白净的手握着一支腊梅花，在暖黄色的烛光中迭荡出家常般的温暖。皇帝忽然觉得满心满肺地舒畅，舒畅里又生出几分显而易见的欢欣。 明明他们都在冬天，她却想送给他一枝春。 她的手瓷腻又素净，清清爽爽，没有什么多余的装点，腕上一支玉镯，如晴水，又像是早春新生的芽色。 一股暗香便在窗缝两端，在他的鼻尖心上回荡，若隐若现，却念念不忘。 不知什么时候开始下的雪，浩浩荡荡，连殿阁楼台都苍茫不现。 一岁将暮，斗转阳生，是春信悄至。 作者有话说： 王洪 《瑞象赋》：瑶光之精，至和之珍；彩霞之色，景星之文，兹其所谓瑞象，而特应於我圣君者乎。 曹操 《短歌行》：明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。 王昌龄 《长信秋词》：高殿秋砧响夜阑，霜深犹忆御衣寒。 第39章 我念梅花 四儿见他师傅和德佑捧着一个大盒子进东暖阁, 实在是疑惑。今儿的折子明明已经发回去了，难不成哪里来的加急，万岁爷要连夜批么？ 皇帝已更过衣, 常穿的明黄色江绸寝衣，裹着先前的大氅，站在明窗下，正默不作声地摆弄着一枝腊梅。 李长顺和德佑将匣子启开，一色的小瓶铺陈在皇帝面前。那是皇帝早年的私藏，平时存在三希堂里，留待闲时赏玩。有冰裂纹的, 有四大名窑的, 也有仿古器的，做得精致，就像是原物的微缩版, 更有些稀奇的, 连李长顺也没见过，都是皇帝挑了，自己封存。 皇帝仔细比了比，从中选了只羊脂玉的净瓶。李长顺没想明白，却也不敢问, 明明有这么多耀目珍奇的瓶子，为何独独选了这一个羊脂玉的呢？一无纹饰，二无新奇, 不过是最家常的式样，难得的是通体莹润, 线条流畅, 望之如月光。 皇帝却很得意, 嘴角微微扬起，命李长顺和德佑仔细把匣子存到三希堂去。自己却回身，从水盂里舀了匙水，又觉得不好，索性出殿，亲自在外头接了落雪回来，静置在暖阁里，等它化了，才千万珍重地将那一支腊梅插了进去。 李长顺正从三希堂出来，看见皇帝捧着他的宝贝玉瓶，急匆匆进东暖阁去了。饶是走得着急，脸上也是带着笑的。李长顺站在原地，颇为感慨，“咱们主子爷，这式样，难得。” 德佑仔细回味，跟着点了点头，“主子爷寻常不苟言笑惯了，上回肃大人来议事，主子爷一记眼风，肃大人出了养心殿腿还在哆嗦，跟筛糠似的家去了。” 第20节 李长顺嘿嘿一笑，说你懂什么，“咱们主子爷如今这模样，叫观之可亲，可亲可敬，可亲可敬。” 李长顺见四儿正蹭在廊下打摆子，朝他招手，喊他过来，“主子有令，让你悄悄地办件差事。内务府的人你熟，养心殿的炭，分一些分到慈宁宫那位姑娘屋子里去。你再仔细查一查，看到底是哪个不怕死的，敢在背后做手脚。” 因着并没有多少折子，皇帝今儿歇得早。冬天夜长，又日新的灯暗下来了，养心殿也陷入沉寂里。最热闹的便是值房，要预备皇帝夜里传唤，故而一整夜都不能歇息。守夜的太监抱着毡子守在次间，茶水上留了人，太监们在隔断外头围坐着扯闲篇儿，也有些爱将志怪故事的，虽然不敢大声喧哗，可是小声有小声的好，那韵味，不在养心殿值一回夜，不知道。 宫女们在隔断里头做活计，她们忙着给顶头的姑姑们做槟榔袋子做冬衣，打络子绣花儿她们都会。有一些年长的，好事的，便聚在一起，讲一些后宫的秘辛。 当然，这些热闹素来与皇帝无关，并且一切要等养心殿的主子安歇后，才得以顺利地进行。又日新明黄的帐幔拉上，皇帝也有了自己独一份的空间，他打小不喜欢房里有人守夜，于是守夜的太监宫女被安置在帘子外的次间。若说这四九城里哪一处让皇帝感到最为自在，也许就是又日新帐幔后的，这一方小小空间。 这也是妃嫔的禁地，就连皇后也没有这个权力在又日新过夜。若要召幸妃嫔，一般在燕喜堂，若是皇后主子，则在体顺堂。总而言之，又日新是主子爷一个人的地方，不论是谁，也没有上这里床榻的本儿。 那玉瓶便随着皇帝，从东暖阁挪到了又日新，端端正正地放在床头的多宝柜上。皇帝辗转反侧，也不知为什么，一些不知名的情绪就像蜜一样一丝一缕地从心头沁出来，他觉得欢喜非常，好像这二十余年的光阴里，从没有一刻，是像现在这样，真心实意地欢喜。 腊梅很香，呼吸之间盈满肺腑，他想在其实他们是一样的，呼吸着一样的气息。万籁俱寂，安静得没有一点声音。又日新里黑黢黢的，唯有玻璃窗透出模糊亮光，隐约可以看见外头的庭院。他便掣开帘子，靠在枕上安静地看着。漫天的飞雪连绵不绝，一层又一层铺在琉璃瓦上，偶有不远处的些微亮光，能稍稍分得清雪的行踪。 生了地龙，屋子里暖融融的，朝外的窗户上结了薄薄的霜，如池子里漂浮着的碎冰，折出浩浩天光。 他们看见的是一样的梅花，一样的夜色，在同一场雪里，也会有一样繁盛的春日。 我念梅花花念我，关情。 起看清冰满玉瓶。 蒲桃和烟锦打外头进来，都直嚷嚷喉咙疼，喝口茶润润才好。谁料屋里头也冷浸浸的，倒把蒲桃吓了一跳，弯腰去拨炭盆子里的火，才发现不知什么时候已经零星地灭了。 “我的天爷！”蒲桃倒吸了一口凉气，“黑了心肝的东西，送的什么炭！上头还架着药呢，这是存心的要人命啊！” 烟锦给摇光递了杯水，伸手去比她额上的温度，滚烫得吓人，整个人从耳根到面上皆泛着潮红，皱着眉，仿佛是难受极了的样子。 烟锦叹了口气，“是有起子人瞧着老主子这里忙乱，故意来使坏呢。”她看了摇光一眼，“你为人素来本分，怎么竟摊上这位要命的主子。” “你知道是谁？” “让她着了病又想教训她的，还能有谁？” 正说着，有几个小太监进来换炭，将原有的炭盆笼子提起来，有放了一盆新的。蒲桃“哼”了一声，索性一脚踩在盆檐上，冷笑道：“心不正做不明，也就那点子小聪明劲儿，敢在慈宁宫里为非作歹，也颇痴心妄想了些！” 小太监们并不敢说什么，一迭声道“姑姑饶恕”，紧赶紧的把换下来的盆子抬出去了。 纵然烟锦知道，蒲桃敢这么明目张胆给内务府的人不痛快，是背后有人授意。可瞧着摇光这模样，她颇为忧心，照顾着病里人的情绪，还是温声细语：“虽说鄂氏带头参你们家，到这样的情局，竟还不肯罢休。咱们如今毕竟不同往日了，你见着贵妃、宁嫔，须要谨慎些，能避过就避过，伤着自己，反倒不上算了。” 蒲桃说你就好性儿吧，“在慈宁宫外想着法子害她就算了，如今有谋算，有伎俩，手长得到了慈宁宫来了。”她见烟锦要劝她，抢先一步先摆出手，“你也不必劝我，我没旁的主子。在慈宁宫当差，唯一的主子就是太皇太后，旁的一概不管。先前就是忍让太过了，才让着让着，让出这一身的病痛。” 摇光强撑着支起身来，朝二人颔首，算是致礼，“二位姐姐真心实意待我好，我心里都明白。”她惨然笑了笑，亦不避讳：“我家没了，能进宫来，全靠太皇太后体恤，念着与我玛玛的姊妹情分。我再没有别的想头了，先前在家做姑娘的时候，的确有几分争荣夸耀的心。如今只盼着在宫里安安分分地当差，等风波过去了，我还能伺候我玛玛终老，现下怎样，都是使得的。” 一时间屋子里没人说话，铫子上的药沸了，咕噜咕噜地冒泡。烟锦背过身去，从袖里抽出帕子在眼侧带了带，连蒲桃亦没有说话了，闪躲着目光，声调也和缓下来：“不说旁的什么，来把药吃了，你再歇一会。” 摇光觉察出了几分不对，握着被角，心里忽然跟漏了半拍似的。面上仍然是挂着笑，故作平和地问：“望乞姐姐们告诉我，我家里人还好？我玛玛还好？” 烟锦端了药来，深深吸了口气，支出一个笑，“你看，病里人惯常多心，怎么你一个明白人竟也这样？有老主子在，定然是好好的。况且我们与你一样，也在宫禁中，外头消息知道的不多。你别多心，一心一意养好身子，舒太夫人惦念着你，自然也会保重，好与你相见的。” 她这病勾起先前的根底，来得汹涌，故而齐太医的药也下得狠，一碗黑酽酽的汤药，望着就觉得舌根发苦，她却浑然不怕似的，接过碗来道了声谢，一口气全喝尽了。太皇太后说得没错，她这娘家姑娘坚韧，就像一根藤蔓一样，在哪里都能顺着缝隙抽出粗壮的枝条，向阳生长。虽然年纪轻轻，心里却有一股劲儿，那是年轻人的生机与活力，纯粹而明亮。 蒲桃将帕子递给她，来得匆忙，没有带蜜饯儿，这么苦的药，她连眉头也不皱一下。蒲桃觉得喉头哽咽，不能再待下去，给烟锦递了个眼神，说茶水上还有差事，让她好好睡一觉，等下次来看她，给她带糖渍的海棠果子。 她眉眼弯弯，笑盈盈说好。 养心殿两侧的耳房，是妃嫔们傍晚齐聚等候恩旨的地方。因着皇帝后宫稀少，故而妃嫔们并不分开，都聚在一处，又以贵妃为上。 皇帝连着几日都是叫去，贵妃觉得颇为称意。因为她见不着万岁，旁人也见不着。别瞧耳房就是那么一间小小的屋子，里头风波暗涌，有八百个讲究。贵妃自矜身份，素来去得最晚，于是早到的嫔妃们便都得起身让出条道儿来，给贵妃福礼问安，这气派，也只有皇后主子，才能心安理得地受起。 如若是万岁爷点了人侍寝呢，敬事房的便会站在门口，直起嗓门儿喊一声，被召的妃嫔心里喜滋滋的，面上顾着贵妃，仍是谦卑的神色，在众人的目光中款款起身，随赵成信去了。那模样，在贵妃眼里，叫做妖妖调调，不成体统。饶是这样，贵妃也得面色不动地贺一声喜，等敬事房的人都走了，再起身回宫。 在宫里活着，不就是演戏么。演得日复一日，也演不来菩萨心肠。她初初入宫时，也曾有些向往，万岁爷长得清俊，放眼天下，没人能赛得过他。先前孝静皇后，毕竟出身小族，是万岁爷一手提拔起来的，依附着万岁爷，每天活得战战兢兢。可她不一样，她有一个可以依靠的母族，她想着，就算不是为了她，是为了托奇楚氏的赫赫功勋，万岁爷对她，也该对旁人不一样吧。 没想到这点不一样，便是给了她一个贵妃的位份。万岁爷待她客气，客气又疏离。除了逢年过节赏的东西比旁人多一倍，余下的，也并没有什么不同。 所以她才会恨，恨那个舒宜里氏的丫头阴魂不散。若是她肯本分地在太皇太后身边当差，她心胸宽广，不会为难她。可是她偏不，她难道想攀附上主子爷，让她舒宜里氏门楣再振么？她能容得下她，也自然有法子，让她永无翻身之地。 今日贵妃照例来得最迟，在一片“请贵主子安”的声音里，端庄地、雍容地坐在了上首，才缓缓抬起她那双佩着赤金累丝嵌红蓝宝护甲的手，声音和悦：“都起来吧。” 第40章 眼底风光 小小的耳房里, 充斥着妃嫔们各色的香粉。单闻或许好闻，汇聚在一起，香得令人有些恶心。贵妃不自觉拿帕子掖了掖鼻, 逡巡着看了一眼。一个个面上恭顺婉静，却生了一颗争强好胜的心，也不知是扑了多少层的香粉子，不过就是为了，在婉转承恩时，让万岁爷记着她们身上的味道吧。 可是主子十天半个月不见得来一次后宫，往往都是叫去。纵使这样, 妃嫔们每日来候着, 照例精细打扮，也不知图个什么，也许常日无聊, 除此以外, 再没旁的事可以做了？ 大家抬头不见低头见的，没多少话。不过是夸夸谁的衣裳好，赞赞谁的首饰新。贵妃来了自然不敢多话，一个个老老实实地坐着，时不时扫一眼门口, 看看敬事房的胖子有没有来。 今儿不知怎的却比往日还要迟，先前有几个还存着心思的妃嫔，也渐渐觉得没意思, 眼风也不往门口撇了。贵妃自上观下，各人的表情她都看得真真儿的, 心里不过冷哼一声, 算是称意。 一向不大会说话的全妃忍不住说：“这一连几日都是叫去, 主子爷不是机务繁重，忘了咱们后宫吧？” 嘉妃说你懂什么，“前些日子主子爷还亲自去永和宫瞧了宁妹妹呢。算来妹妹这恩宠，也是独一份儿。想必是我那长春宫偏僻破旧，主子爷不爱去。” 说起这个，顺贵人特别有兴致，“昨儿晨省，贵主子宫里那一株珊瑚盆景，真的好气派！我从没见过那样大，那样红的珊瑚。就连檐上的彩画的描金都是簇新的，望过去真是富贵又好看！” 原本在闲话的妃嫔们眼观鼻，鼻观心，全都安静了下来。顺贵人原本以为会有人附和她，没想到姐姐妹妹们一个个都老老实实地闭起了嘴巴。她有些惶然地朝四处张望，末了却望见贵妃含着意味深长的笑，远远地看着她。 宁嫔出来打圆场，干笑了两声，道：“那是主子爷眷顾贵主子。咱们都知道主子爷待贵主子，那是独一份儿。前些日子给贵主子的份例调了一档，我等自然是羡慕都来不及的。想来这几日叫去，是让咱们六宫好添一重喜事。先头主子娘娘去了也有三年了，趁着老主子大安，喜上加喜不是？” 贵妃觉得宁嫔还算乖，说得很是，妃嫔们也接连应和，直把贵妃捧到了天上去。贵妃仍是一副谦恭的模样，安适道：“主子爷圣意，岂是我们能妄自揣度的？我自知一无资历，二无才德，主子能抬举我，已是惶恐不安，再不敢有什么奢求了。” 宁嫔道：“主子爷放心让贵主子打理六宫，自然是因为贵主子当得。我等深为敬服。” 忽然听得一阵儿靴子踏地的响声，妃嫔们却没什么心情，知道今儿不是叫贵妃就是叫去，这一番恭维已然是很累了，就盼着早点把消息传了，好带着婢子回宫睡觉。 赵成信有数十年如一日的一张笑脸，不谄媚也不虚伪，他抱着拂尘，先朝贵妃问了安，复给诸位主子问了安，才道：“主子爷传宁主侍寝，请嫔主随奴才来吧。” 原本蔫了吧唧的妃嫔们霎时间来了精神，彼此视线交汇，强忍着笑，十分艰难。贵妃愣了半晌，好容易回味清了这话里的意思，水葱似的指甲深深压进皮肉，仍然是含着大度的笑，朝宁嫔道：“便请宁妹妹替咱们，好生服侍主子罢。” 宁嫔自然是欢喜的，在贵妃面前不敢外露，反而是一副战战兢兢的样子，朝贵妃磕了个头，才随着赵成信，一路往围房更衣去了。 余下的便各回各宫，贵妃先一步走，她的花盆底高，宽阔的袍角下露出一截白底，鞋尖坠着细密的流苏，走起路来沙沙作响，愈发衬得人摇曳生姿。 饶是那样高而窄的底，贵妃仍走得稳当极了，两步之间留着距离，走得也矜贵，钿子上垂下来的掐丝点翠步摇，纹丝不动，不见一点轻佻的模样，这是多年深宫里练出来的工夫，是世家望族的教养。 余下的恭送完贵妃，便也各自扶着宫人的小臂，在一盏气死风的接引下，按着位份出养心殿角门。毕竟这是主子爷的地界，不得造次，不是她们自己宫里，由不得她们使小性子发脾气。 四儿正顺着廊子往冬暖阁去，经过耳房，听见响动，便垂首立在原地，等妃主嫔主们离开再走。他头低着，只能看见一片又一片簇新的袍角，上头暗纹流光，绣着各色繁复的花样，热热闹闹地扎着人的眼睛。一年四季各种花儿都在主子们的衣摆上，开得娇艳可爱，想开到万岁爷的心里去。 冬天的夜里，空气中都是凉丝丝的，连呼吸都跟吞刀子似的。四儿等了一阵，听见耳房关门的声音，这才抬起头来，贴着墙，一路到了东暖阁。 暖阁门口垂着明黄的毡帘，厚实又好看，能抵御住外头的风霜。寻常这门口不站人，今儿却不一样，是弥勒赵手下的孙小八哈着腰站在那里，还有德佑，两个人对视一眼，各自低下头没说话。 孙小八瞥见他，朝他招了招手，和声和气地问：“四儿哥，主子今儿的折子，多不多？” 四儿想了想，很不好意思地告诉他：“有些多，今儿光请安折子就上了一匣，傍晚的时候端亲王入宫面圣来了，没顾上看折子呢。” 弥勒赵是笑面儿，多大的事都不会让他犯难。他是太监里的人精，是人精中的菩萨。他手下的人随了他的脾气，说不妨事，“那我上燕喜堂去，再请宁主等等。” 皇帝仍在看折子，并没有沐浴更衣的意思，站在边上的李长顺如同老僧入定，就在一旁伺候，一点声也不敢出。御案上香炉、奏章匣子、笔、墨、纸、砚归置得井井有条，就是今儿多出了一个羊脂玉净瓶，里头插着一枝梅花，疏影横斜，暗香幽浮。 那花成日遭暖气烘着，已开了两三朵，皇帝嘴角含笑，批起最不重要的请安折，朱砂明艳如霞，“知道了”三个字流畅无比，比寻常写得还要潇洒清逸。想必接到了折子诸臣，也很能感受到他们的万岁爷，的确是圣躬甚安。 与东暖阁里一片承平气象不同，孙小八这一个月来从没有这么忙过，他忙得两头跑，从燕喜堂到东暖阁，可是知道皇帝在看折子，不敢贸然进去。若是坏了主子的兴致，两头为难的，就是他自个儿了。 德佑到底看不过意，在孙小八跑了第五回的时候，出声叫住他，“你别急，过会子毓景带着茶水上的奉茶，我领进去问一嘴就是了。” 孙小八跟见着活菩萨似的松了口气，躁眉耷眼地折了回来，委屈极了：“多谢谙达救我，宁主子总催奴才，奴才没法子，也不敢催主子爷不是！” 德佑望着他笑，“你师傅那样一个处变不惊的人，见了谁都是乐呵呵的。你们底下的人没修得他那样的道行。想来他也是让你们历练历练，才把这差事给你做，自己吃酒去了。” 正说着，毓景亲自捧茶水过来，一旁的宫女忙打起帘子，德佑整了整衣裳，在毓景跟前，打头儿进了东暖阁。 德佑见他师傅的模样，便知道主子心情不错。御用龙涎里隐约透出腊梅的气味，好闻得很。德佑先扫袖问安，这才小心道：“这是御茶膳房新备的消夜果，主子爷辛劳，还请保重圣躬，多少进一些吧。” 皇帝欣然应允，笑吟吟地问：“姑姑手巧，今儿备了什么好东西？”手上的笔却没有停下，原来是在画梅花。 毓景亦福身笑道：“是糖蒸酥酪、八珍糕与杏子脯。奴才想着冬日里吃厚重的怕克化不动，这杏脯酸甜开胃，最是相宜。” 皇帝笑意更浓，由衷地赞：“这一味糖蒸酥酪甚好。” 德佑见主子心情不坏，东暖阁和燕喜堂的人都在等着怹老人家，燕喜堂那位便算了，可怜那孙小八跟个愣头青一样，被他师傅当现成的劳力顶，积德行善，能帮着一个便是一个。人人都有不得劲的时候，若是有人能伸出手，帮一帮，日子也就不会那样难过。 德佑于是道：“敬事房的请主子示下，嫔主已经在燕喜堂了，您机务重，是让嫔主安置下，还是再等一等？” 皇帝面色颇为不豫，继而一哂，“好机灵人。敬事房长本事了，知道替朕来拿主意。” 这话说得不咸不淡，却重的很。皇帝申饬人有分寸，话不会说得太狠，顾念你以后当差没面子，李长顺原本在养神，听见这话，吓得犯激灵，忙狠狠盯了德佑一眼，好声好气道：“这糊涂虫！主子爷万勿跟他计较，他是当差当糊涂了，就忘了自己主子是谁！” 御前的人都跟着跪下来请罪，乌泱泱地一片，皇帝却还是往常一样的神情，天子之怒不形于色，只在言语之间，便断人生死，定人去路。 李长顺原以为皇帝会下旨，送宁嫔回宫，不料他只是继续俯下身来，一心一意画着他的梅花，淡淡道：“既然燕喜堂待不下去，就让她去体顺堂待着吧。” 李长顺悚然，体顺堂是皇后侍寝的所在，饶是这样，先皇后在时，在体顺堂过夜的次数也屈指可数。今日万岁爷发了这样的恩旨，倒不知是抬举宁嫔，还是另有旁的打算了。 第41章 露冷瑶阶 只是因为先皇后崩逝, 中宫空置，体顺堂一应陈设都没有收拾，连地龙也没生起来。原想着等年末宫禁清扫再去打理一回, 今夜主子爷忽然让嫔主在那里过夜，委实时没有准备妥当。 如今大家夹在中间都有些难做，但是好在李长顺这个御前大总管机灵，也能猜着几分主子爷的意思。但是该做的事不能不做，不然日后问起来，遭记恨的就是他自己了。 “主子爷，体顺堂这几年一直空着, 一应铺陈都是先皇后在时的模样, 连地龙都没上。嫔主过去，只怕会受了冻了。” “受冻？”皇帝又笑了，到底离得远, 看不出那笑里藏着几分轻蔑, 几分淡泊，“她心思热着呢，体顺堂既然冷，那再好不过，正好给她去火降温。” 李长顺与德佑交换了个眼色, 皇帝的意已会了八九分，便应了“嗻”，悄没声息地退出东暖阁, 让敬事房的孙小八去请宁嫔移驾，他二人转过穿堂, 先去体顺堂候着。 因着侍寝, 宁嫔穿得单薄。她原本在燕喜堂等得不耐, 又不敢擅自睡下。主子爷这数日都没有召幸后宫，如今她是头一个，不管先前如何打了贵妃的脸，都不要紧。要紧的是主子心里有她。她须得把握住这次机会，最好得承雨露，能怀上龙胎。有个一儿半女在身边，往后就算借不得势，深宫日长，哪怕圣恩衰弛，也不会太寂寞。 屋外“笃笃”两声，进来两个宫女，朝她福了一福，宁嫔有些怔愣，不由问：“主子爷还没歇么？” “传主子爷口谕，请嫔主上体顺堂候着。” 宁嫔觉得头脑有些发昏，跟没听清似的，盯着那宫女问：“什么？” 为首的宫女又复述了一遍，夜里冷，养心殿的人服侍她裹上风兜子，接引着她出燕喜堂，穿过几道门，进了体顺堂。宁嫔简直有些不敢相信，直到看见体顺堂硕大的三个字，听见李长顺与德佑请安的声音，她才稍稍有些回过味来。 原来是真的，她踏进了体顺堂。 这里是六宫之中独一份的尊贵，哪怕是皇贵妃，也没有在体顺堂过夜的权力。无数妃嫔共享着燕喜堂那一张床榻，来了又去，可是体顺堂不一样，它只属于皇后一个人，它里头的陈设都是皇后的用度，描金填彩，凤凰于飞，它与又日新并驾齐驱，分列左右，正如一国之帝后。 李长顺的声音透过隔扇传了进来，颇为客气：“奴才给嫔主贺喜。主子爷还在操持政务，一时不大得闲，主子爷说体顺堂比燕喜堂更宽敞，便让嫔主先在体顺堂等上片刻。” 宁嫔笑道：“主子爷恩眷，我惶恐万分。请谙达替我传话，国事虽重，恳请万岁爷保重圣躬，我在这里等着伺候万岁爷安置。” 李长顺声气儿还是殷切欣喜的，面上却根本没有半分笑意，他一应答下，给身后的宫女们递个眼色，自己带着德佑，自回东暖阁复命。 第21节 屋外的宫女们鱼贯而入，服侍宁嫔解下观音兜，又将燕喜堂里的香粉胭脂放在体顺堂的梳妆台上，悄无声息做好这一切，又悄无声息地离开。 宁嫔还是不敢相信，这里竟然是体顺堂。屋顶悬着一盏硕大的八宝琉璃联三聚五大宫灯，借着灯光环视一圈，就连屋子也比燕喜堂更气派，更敞亮。 自孝静皇后过世后，体顺堂就一直空置，屋内陈设还保留着孝静皇后在世时的原状。皇后的用度，皇后的气派，到底与寻常嫔妃不同。哪怕是皇贵妃那样的位同副后，与皇后形制大体相同，三行二就没有五行三就的气派，少了几颗东珠，终究不是皇后，当不起一声“主子娘娘”。 可是真冷，屋里没有炭盆，也没有生起地龙。刚从暖和的地界来并不觉得，在这里待久了，就能感受到那砭骨的寒意。宁嫔扬声唤，屋外却迟迟没有人应答。 她只好缩进锦被里，长久没有人睡的被褥，气味并不好闻。屋里也没有熏香，灯却明晃晃地照亮了屋子里所有的角落。她头一回觉得无比孤独，仿佛被丢弃了一样。虽然坐拥着无边的繁华，却如同冰冷的珠翠，没有半点生的气息。 窗外北风呼呼，令人无法安睡，也不敢安睡，甚至觉得有些惧怕，期待着皇帝快点来，早些来，越快越好。 可是皇帝却迟迟没有来。 皇帝将梅花画完，戌时已过了三刻。他照例从印匣里取出那方“寄所托”来钤上，心下在盘算着要不要让人送去，却又实在害怕她会再次退回来。这样患得患失的情绪，过往二十余年他不曾体会过，如今却和一个毛头小子一样，畏首畏尾，不敢冒进。 他想着想着，自己却禁不住笑了。只好将画纸搁在一旁，等明日干透了再收好，他携着羊脂玉瓶，信步踱到明窗前看一回夜色。他念梅花，梅花亦是念他的吧？ 司衾的人机灵，替皇帝围上大氅。皇帝便带着他的小玉瓶回又日新。途经穿堂，他隐约瞥见了体顺堂的灯光。这光亮已经有许多年没有见过了，他足下不过一顿，却没有过多的停留。 后宫的勾心斗角从未停歇，只在明处暗处。人机灵是好，机灵过头也不妙。鄂硕特氏既然诚心诚意地爱这泼天的荣耀，他便悉数给她，他还要给她无上的恩荣，给她无尽的妄想。 其实他起先没想动宁嫔。贵妃也好，宁嫔也罢，平心而论她们何尝不是为了自己身后的家族活着。他想就算来日，能够丰满羽翼，能够洗清舒氏冤屈，让托、鄂伏诛，前朝的事本不必殃及后宫。 人被欲望蒙蔽了头脑，便会一步步错下去。昔者共叔段是这样，许许多多的人都是这样。循循善诱这种手段在朝堂上低劣，只对充满欲望的人有用，他不想有朝一日会将这种手段用到后宫。可是一味存着歪心思，再纵容下去，便会生乱生事，不得安宁。 宁古塔那头，绰奇的手爪不肯罢休，频频回递着消息。前朝连带着后宫，这几年宁嫔明里暗里助力了她阿玛多少，如何把宫里的搬到府里去，他睁一只眼闭一只眼，当做没看到。他已暗中命人护着舒氏，只是毕竟天高地远，能护住多少他也拿不准。久而久之只会损伤深重，当断则断，免得反受其乱。 他不想让她伤心，只要他能筹谋保全，只要他能做到。 这样的天气，没有炭火与地龙，是会冷的吧？他那日赶去救她，原先那样活泼的一个人，被冻得手脚冰凉，嘴唇发乌。大雪落了她满身，在她身旁堆积，膝盖以下都没入了雪里，袍摆湿得不成样子，想来是湿了干，干了湿，如此反复，知道身体再也不能将积雪化开，索性冻在了一处。 也是原先那样莹润的一张脸，两侧都留着重重的掌印，甚至打出了瘀血，一团又一团，细细密密地分散开来，看得骇人。女孩子最珍视的就是一张脸，遭了这样大的罪，不说旁的，膝盖受了冻，每一个冬天，都要忍着痛捱过去。 他第一次觉得心乱如麻，也就是在那时了。他伸手从雪地里把她抱起，仿佛抱着一块冰。也许他再晚一点她就没命了。太皇太后尚且在病中没有醒来，他在养心殿召见臣工，若不是慈宁宫派人来报信，他不会走那条路去永和宫，自然也就见不到她正在受着怎样的苦难，更救不了她。 他这才瞧清楚，他的宁嫔，算得多么狠，多么准。舒宜里氏与鄂硕特氏是有龃龉，他却没想到宁嫔想要她的命。 可他不能长久地抱着她，苏塔早命人搬来春凳，他不能表现得很着急，只能强力自持，维持着他的人君风范。甚至他也不能去看看她怎么样，好不好，太皇太后已经将话说得很清楚，她的路有很多条，条条都很广阔，只是他从来，从来都不在其中。 如果他再流露出过多不恰当的关心，她就会离他越来越远，他连一丝温度，也都够不着了。 可是她送给他了一枝梅花。 他是懂得的。 江南无所有，聊赠一枝春。 有风吹过穿堂，冷，雪夜里惯常冷。不知道体顺堂里的人觉不觉得冷，也许她还在做着泼天的美梦，也许她从没有尝过这种冷，才会那样轻描淡写地，罚摇光长跪在那片雪地里，受着漫天飞雪。 皇帝再没有停留，径直向又日新的方向去了。李长顺是个聪明人，御前的人能会住意，知道谁是主子，办事也能拿捏好分寸，省了他再去周旋的心。 宁嫔这一夜睡得并不好。 她担忧着皇帝时刻会来，又撑不住困意。体顺堂屋子虽然敞亮，那灯却明晃晃地照在四处，令她闭不上眼睛。她只好将头蒙在被子里养神，尚须提起耳朵，留意门边的动静。这是六宫里独一份的机会，她相信万岁爷会怜惜她的。 进退动静皆忧，这位娇贵的嫔主子自打家里做姑娘起，就从没有受过这样的磨折。睡眠不好的人，第二日起来眼下便有一圈浓重的乌青，连粉也遮不住。养心殿的宫人伺候她在妆匣前梳妆。这也是孝静皇后的遗物，上镜下盒，以赤金为花木山石，各色宝石好不吝啬地镶嵌其上，繁复精巧，美奂绝伦。 以宁嫔的眼力来看，虽然堂皇，却透着些暴发户式的小家子气。先皇后出身小族，没什么眼力，就爱把富贵摆在眼前，一点也不知道收敛，反而失了内蕴的气度。 可是不是不艳羡的，品味好不好再次，主要是人家有这样铺张浪费的资本。她们纵然眼界高，品味好，也不敢这样奢靡，不计成本地描画这样的图案，用这样多的奇珍异宝。 宁嫔心里有口气，发不出，人也躁。体顺堂宫人的手爪使唤起来没有自己宫人利索，还得强撑着笑对她们客客气气的。好容易磨蹭完，由婢子扶着，等宫人打开体顺堂的大门，却见李长顺已笑呵呵地站在外头许久了。 宁嫔有起床气，看谁都不顺序。她虽想发作，御前的人却也不敢惹，只好散散淡淡地嗯了声，“谙达不尽心给主子办差，倒来迎我？” 李长顺是老人精了，知道这位嫔主心里不爽，所以大早上四处撒软钉子。他仍存着温吞的笑，微一躬身道：“奴才奉主子口谕，来给您传话来啦。主子已上朝去了，昨儿夜里实在辛劳，歇都歇在东暖阁。今儿起来还念起嫔主您，说让您委屈了，趁着太皇太后醒了是一重喜，不若再添一重，将您晋作妃位，如今钦天监那得了旨意，正在为您挑选吉日，趁早把册封礼给办了呢！” 第42章 石断寒泉 宁嫔脚下虚浮, 跟着眼前也发白，她四肢百骸都有些酥，十分不信地问：“你说什么？” 体顺堂里外的人俱朝她跪倒, 齐声恭贺：“奴才等贺喜宁妃娘娘。” 宁妃？这两个字听起来还有些不大真实。在嫔位上苦熬了恁么些年，这一眨眼成了妃，她一下子受用不住。圣意难测，却让她从无尽的喜悦里蔓延出几分惶恐，昨夜里冷落她，今日又给她晋封，难道真的不是存心, 真的是因为机务繁忙, 给她的补偿吗？ 她惴惴不安起来，这些日子总是没来由的心慌。环视一周，人人皆把头埋下去, 看不见他们脸上的表情, 那应该是一件喜事吧。宁妃稳住心神，说都起来吧，又让贴身的婢女看赏。御前的人向来端稳，接了赏赐银子，也不像自己宫里的人一样, 笑容都洋溢在脸上。 也许毕竟是因为她不是他们正经主子的缘故吧！体顺堂的人只伺候皇后，今儿破例伺候了一回她。可是有什么法子，饶是皇后那样的尊贵, 在主子爷面前，依着礼法也要自称一声奴才。后宫之中的荣宠, 与圣心息息相关, 向来由不得自己。 贵妃虽然有母家, 有权势，到底少了些心眼子。若不是她这些年从旁帮扶，哪里能有今日？先皇后与她的母家，就是靠着主子爷一手提拔，才得以荣耀显赫，如今她鄂硕特氏正得力着呢，不看情分，就看在她阿玛的面子上，主子也不舍得对她拉下脸来的。 终有一日，也许她会有这个机会，能够名正言顺地住进体顺堂。 她到钟粹宫时，贵妃主持的晨省已经快结束了。姐姐妹妹们原本没什么话说，今儿她一进门，数张嘴都闭得死死的，数双眼睛齐刷刷地盯着她，她就知道原来自己已经成了她们的谈资。 贵妃仍是那样端肃雍容的作派，这么些年都没有变过。她殷切地命使女备茶，有意无意间瞥了宁嫔一眼，笑道：“其实宁妹妹侍奉主子辛劳，若是起晚了，便不必顾及我这头。” 宁妃道：“贵主子主持后宫，未能按时请贵主子安，是我的大不是。如何还敢奢求贵主子体谅。” 妃嫔们看惯了她们这种虚假的往来迎合，彼此之间对了对眼，不过一笑罢了。穆嫔更是掩着嘴巴发笑，“宁姐姐好福气，深得圣心。听说昨儿夜里主子爷特特拨了体顺堂给姐姐住，今儿早上姐姐人还没来，养心殿的就来当着咱们的面宣了旨意。主子爷好容易进一回后宫，就召见姐姐，一气儿索性给姐姐抬了位份，真是好深厚的恩宠！” 贵妃的脸色，已有些不大好看了。体顺堂什么地界，大家伙都知道。就连她懋贵妃都没有住体顺堂的能耐，一直跟在她后头的宁嫔却有这样大的本事，不得不叫人心寒又提防着。 不过贵妃仍然是大度而和气的言辞，“宁妃得圣心眷顾，亦是咱们六宫之福。” 瞧瞧，这话听着多么牙酸。顺贵人与穆嫔悄悄换了个眼色，撑着一口茶没喷出来。贵妃的为人，委实算不上大度，只是能撑着场面，不在明里发作罢了。宁嫔，哦不，现在是宁妃了，从前就是懋贵妃的爪牙，贵妃提携着她，从贵人抬举到了嫔。没料到今儿居然是自己人开始窝里斗，贵妃免她们安的时候就是怏怏的，想必昨儿夜里也是翻来覆去，不爽得睡不着觉吧！ 贵妃没打算多话，再闲聊了几句，就让她们散了。妃嫔们行礼后结伴离去，倒是新晋的宁妃还落在座上，巴巴儿看着贵妃，酝酿着泪意就要哭着跪下来请罪。 贵妃再也掌不住神色，耷着眉眼，连看她都嫌乏。见她要哭，抢先一步撂下了话，满是厌恶，“我累了，没心思与你说话。芝瑞，送客。” 芝瑞将宁妃只送到廊下，便顿住步子，尖起嗓子，将腰象征性地弯下了些，“贵主子的旧疾昨夜里发作了，奴才得赶快回去侍奉贵主子，就不送妃主了。” 这话明里暗里说她见利忘义，宁妃一股气冲上来，自打踏进钟粹宫就遭她们阴阳排挤，眼下一个宫女子都敢给她摆脸色，真是没了王法。贵妃生气，气再怎么样也撒不到她头上，时常主子爷来看看她，贵妃就要阴阳怪气一回。是，她的确是借了贵妃的东风，才从贵人晋成了嫔。可是你不能要求一个人铭记你的恩情一辈子！这些年她战战兢兢跟着贵妃，不敢有一丝懈怠，怎么，她便不是主子？连贵妃身边的一条狗，都敢对她吆三喝四？ 宁妃直起身子，一张桃花面上盈满了笑，说是，“还请贵主子保重玉体，贵主子不要忧心，万岁爷自有后宫姊妹们侍奉，做妹妹的一定克尽厥职，尽心侍奉主子。” 芝瑞咬牙看着她，却见那位宁主子摇摇摆摆，走得春风得意，扶着婢子的手，已跨过钟粹门，一转身便没影子了。 大寒过后，宫里年节的气氛便愈发深浓。宁妃的册封礼定在大寒后一日，皇帝命大学士保庆为正使，礼部尚书索郎阿为副使，持节册封宁嫔鄂硕特氏为宁妃。 摇光的病，虽缠绵了些时日，养到大寒前后，也将将大安了。年轻人到底有根底，她小时候玛玛就说她壮实，要不是入宫来接二连三受了几场冻，心里忧惧，遭人算计着，不会好得这样慢。 按规矩，新册封的妃嫔，须得由贵妃带着，上慈宁宫来给太皇太后问安。自打皇帝的旨意下来，一连几日都是召幸宁妃，已经让贵妃很不豫了。如今贵妃与宁妃再不像从前那样亲热，搁一处坐着，眼风也不错一下。 摇光本端了饽饽，要奉到西暖阁去的。老太太没想让她伤心，趁着贵妃与宁妃进来的空当，给蒲桃使了个眼色，让她拦住摇光。其实拦不拦她都已经知道了，毕竟册封妃嫔这样隆重而盛大的喜事，早已在几日前就成为了宫人们的谈资。何况新晋的宁妃娘娘圣眷那样隆重，主子一连几日都只召她一个，连妃嫔住得燕喜堂都嫌小，让她直接搬到体顺堂去了。 说生气么，她又能气什么呢？如今不像是先前在家里做姑奶奶了，看谁不顺眼，带着人就去闹。蒲桃让她不要过去，她明白太皇太后的心思，也就顺从地不去。不给旁人添麻烦，不给自己添堵，日子才能平平顺顺地过下去。 家里出了事，犯了错，她起先不是没想过挣扎，挣扎之后是什么结果？能好好的过日子，谁也不得罪，等到可以出宫的那一日，她就要找玛玛去。 摇光百无聊赖，把饽饽交给蒲桃，自己回榻榻里去了。这几日天晴了，放眼望去，都是黄澄澄的琉璃瓦。她将要进门的时候，忽然在门口站住，鬼使神差地走到窗前，静静的站着。 也许那天夜里，他就是站在这里，他让她待春风，叫她错错。那样家常的称呼，那样的珍而重之。 她忽然笑了出来。笑自己那一瞬间的痴妄，笑自己那不值一提的梅花，笑自己把持不住心性，忘了自己的阿玛额捏，尚且还在宁古塔。 屋子里放在多宝柜上的梅花已经过了盛时，接连萎败。她进屋将花枝取出来，一气儿扔在炭盆里，熊熊的火焰伴随着灰烟升起，火舌贪婪地舔舐着枝干，发出滋啦的声响。 太皇太后在慈宁宫正殿升座，贵妃带着宁妃来聆听教诲。中宫空虚，贵妃就算摄六宫事，也没有训示妃嫔的资格。因此新册妃嫔只需要在太皇太后、皇帝二处聆训便可。 话儿都是套话，无非是尽心侍上，克尽厥职之类，贵妃坐在太皇太后下首，看着宁妃跪下，行六肃三跪三叩礼。她抬手叩首间，贵妃撇下了嘴角，调开视线，并不看她。 太皇太后身子才好了些，也禁不得久坐，更没什么多余的话说。贵妃识趣，等大礼行完，老太太把赏赐发放了，便主动告退，留下宁妃在原地不尴不尬地站着。 老太太由苏塔、芳春扶起，要挪到西暖阁去，走了几步回过身，见宁妃还立在当地恭送，将手摆了摆：“去皇帝跟前行礼吧。”老太太不轻不重地看她一眼，“记着，慈宁宫用的是银丝炭，不是红萝炭，更不是淋过水的黑炭，以后不要再弄错了。” 宁妃乍然听得这话，一颗心重重地沉下去。她觉得脊背发凉，仿佛有道天雷在头顶轰地炸开。太皇太后已进暖阁去了，她茫茫然抬起头来，太阳光照进室内，照在花团锦簇的栽绒地毯上，亮花了人的眼睛。 因着封妃，万岁爷下了特旨，永和宫伺候的人悉数换了一拨，比寻常妃位多上一倍。宁妃在慈宁宫、御前行过礼回宫，望见廊檐下一溜儿簇新的面庞，连手都有些发颤。 今儿似乎连老天爷也赏她的脸，永和宫装点一新，花团锦簇。内务府擅长见风使舵，皇帝那样深厚的宠眷，自然不敢有一丝一毫的怠慢。石街两旁的铜鹤被擦拭得锃亮，屋子里皆换了葫芦连绵的纹样。宁妃搭着宫婢的手，慢慢地提袍拾级而上，霞影纱制成的帘幔缀上金丝，在太阳光下闪耀着好看的色泽，是她最喜欢的式样。 她抬腿迈过门槛，迈到一半，却慢慢地收了回来。转过身，天空蓝得干净，一尘不染，目之所及皆是连绵不绝的琉璃瓦，她想起了在家中做姑娘的时节，胡同里的孩子们有红扑扑的一张脸，赶着风车，从这一头到那一头。 冰糖葫芦好吃，酸甜的山楂外裹着一层脆脆的糖。她额捏却不许她多吃，好不容易让小丫鬟费尽心思买回来一枝，就坐在栏杆上头对着太阳喜滋滋地看。那样松快而肆意的时节，竟然再也不可复得。原来她已经很久很久都没有吃过冰糖葫芦，也很久很久没有回过家了。 宫里步步为营，小心算计。为了家族的荣光，为了自己的地位，到头来都是一场空梦。永远有人比你坐得更高，哪怕肮脏万分，哪怕腐烂生蛆。 宁妃眯起眼睛，缓缓抬起手，想要碰一碰太阳，日光就像金线一样渗透她的手掌，她心里木然发凉。 也只有阳光，会不分荣辱盛衰，照耀在每一个人的身上。 第43章 人何以堪 御驾来时, 永和宫灯火辉煌。 宁妃在殿内，并没有出来迎驾。李长顺与德佑在正殿门外左右侍立，皇帝提袍, 迈进了内殿。 宁妃今日打扮得华丽，累丝攒珠嵌宝的钿子，浮光锦的袍子宽阔，显出她的好身姿。她抬眼，没有分毫要行礼的势头。安静地坐在暖阁的炕上，声音渺远而空茫。 “主子来了。” 她眨了眨眼，笑得娇娆。 “主子是来要我的命么。” 她来不及等皇帝答话, 又说, “主子等这一天很久了吧。” 皇帝还是那样从容又优雅的模样，踏上脚踏，在正殿的宝座上端然而坐, 眼中却是无尽的鄙薄, 莞尔一哂，“你是个聪明人。” 宁妃的声音如同金粉金沙，有种富丽到衰败的深凉。她仔细品咂着这两个字，末了哑然一笑：“听起来可不像是什么好词。” 皇帝坐得远，远得连面目都有些模糊。与外头不同, 暖阁里暗得骇人，四处都是朦朦胧胧的。宝座之上悬有一盏大宫灯，堂皇至极, 灰金色的灯火温润了皇帝的眉目，他却并没有半分的喜怒, 还是如常的模样。 “好与不好, 在你。” “在我么？”她惘然地低下头, 看着自己一双手，“我有什么错？让您这样地，这样地处心积虑地算计我？” “错？”皇帝挑眉，反倒笑了：“你自始至终都是错。” 皇帝的声音慢而沉稳，仿佛是置身事外，不带一丝多余的情感。他垂眼，好整以暇地抚着膝头的暗纹，大拇指上戴惯了的翡翠扳指，便在灯光下发着细润的光。 “你入宫多年，有些事，朕与你彼此清楚，朕存全着你的体面。你毫不悔改，到如今的地步，却叫哪个来容你。” “自然还是主子您！”她笑得花枝乱颤，面目却狰狞得疯狂：“是您，让我住进了体顺堂，也是您，给我风光给我体面，让人人都嫉恨我！体顺堂真冷，您知道有多冷么？还是您的心比体顺堂更冷？”她失神地问着：“更冷的是您的心么？” “这不正是你心之所向，朕都悉数给你。”皇帝的声音清寒，如玉碎裂帛，曳金振玉，一寸寸敲打在她的心上，“怎么，如今得到了，你不足意？” 第22节 “奴才足意得很，日日感恩戴德！”这句话的尾调摆得极长，飘飘遥遥，如同三月春风里的晴丝袅袅，一闪儿便不见了。她渐次流下泪来，硕大的泪珠划过脸面，落到脖上围着的三尖绢子上，倒似九秋凄厉的浓霜。可她仍旧是笑着，笑得凄惶，如同寒风里摇摆的残菊，有欲折之势。 “您知道我有多怕？在体顺堂的每一夜我都睡不着觉，起先还盼着您回来，渐渐久了，就知道您不会来了。您把我架在油锅上煎熬，我如何不感恩戴德，叩谢天恩？” 皇帝素来有好教养，饶是她这样疾言厉色的指责，他却浑然没有动怒的意味，“体顺堂纵然冷，尚有衾被，你掌舒宜里氏的嘴，让她跪在雪地里那样久，指使内务府动她的炭，可有想过她冷不冷？你与贵妃在先皇后病时，借探望为由，说了些什么话，可有想过先皇后，怕不怕？” 横亘在室内的是长久的静默，静默得骇人。暖阁里的博古架上放着一个西洋自鸣钟，钟摆当然作响。宁妃半边身子都阴在昏黑里，唯有脸是亮堂的，泪痕横斜，一点点的光亮顺着泪痕蔓延出错综银线，渲染出颓靡的气息。 “原来您都知道，” 她仰起头，直直望着皇帝，盘桓在面上的泪毫无征兆地落下来，迅疾地闪过一星光亮。 “是了，您怎么可能不知道？您坐得那样高，离我那样远，您怎么可能不知道。” “那么您呢？”她反问，“您忍了我这样久，事到如今才来处置我，您敢说您没有半点私心？还是我让舒氏那个罪女险些没了命，戳到您的痛肋，让您演不下戏了，让您费心布局，好杀了我替她解恨哪？” 皇帝终是露出厌恶的神情，面如严霜，连声音也冷透了，“舒宜里氏的种种罪状究竟是替谁顶的，你最清楚。是因着争风吃醋，还是要借贵妃的手，灭了舒宜里氏的口，连一个孤女也不肯放过。一旦诘问起来，你便以替贵妃办事，你算准朕眼下动不得贵妃身后的托奇楚氏，是不是？” 皇帝掸了掸袍角，团龙纹赫然在目，光影交替之间，一如皇帝阴翳不明的神色：“可你大约忘了，朕是天子，普天之下莫非王土，东西六宫皆为天子嫔御。朕从不惮于区区小臣。” “主子可别忘了，”她笑得深浓，“鄂硕特氏与托奇楚氏一起动的手，可让她家破人亡沦落入宫的幕后之人不是旁人，就是主子您哪！旗家的姑奶奶都是烈性子，您猜猜，她要是知道这一切都是您一手谋划，必定会恨透了您吧！” 皇帝闭上眼，“与朕何干？” 宁妃再也没有说话。 皇帝平复了心绪，还是那样澹然的神色，仿佛刚才的一切都从未发生。他抚膝起身，本就生得俊朗清逸，在宫灯的映照下愈发显得辉煌，宁妃眯起眼望着，只听他说：“朕不会断你锦衣玉食，更不会废你。前尘往事止尽于此，万般罪愆皆是己过。你好自为之。” 皇帝走后，李长顺带着宫监，直起身子站在她面前，笑得殷切，与那日在体顺堂门口道贺她时的表情，并没有什么分别。 李长顺道：“宁妃娘娘，主子有赏。” 宫监便将一碗黑黢黢的汤药端到了她的面前。 “宁妃娘娘在宫里过得和平，外头老大人也放心不是？这天儿冷，汤冷了发苦，您喝着更难受。您是个爽利果断的性子，说打便打，说罚便罚。奴才还有差事，请娘娘莫要耽搁。” 她没有犹豫，生也好死也好，反正她的命，自始至终不在她自己的手上。 她端起宫监手中的汤药，一饮而尽。 李长顺从袖口里抽出张信封，弯下身递到了她的面前，“这是主子让奴才还给娘娘的。”便不再停留，带着宫监们，关上了永和宫正殿的大门。 太监的青缎靴子，踩在黑得发亮的地砖上，有令人窒息般沉闷的声响。 屋子里彻底昏暗下来，仿佛是另一个世界。宁妃觉得喉咙作烧，强撑着颤手打开了那封信。 那是与她一模一样的字迹，是她临危托人递出去的家书。 可信上的内容却完全不一样。 她忽然惨淡地笑了，像一株将谢的荼靡。 其实打太皇太后那句话起，她就猜出了她的结局。 皇帝借以晋封为由头，换了永和宫所有的侍从，也断了她与宫外所有的联系。 持节册封她的正使是她阿玛的门生，不过是为了安鄂硕特氏的心，让所有人都以为她在宫内过得顺风顺水，宠眷优渥。 这雕梁画栋，描金填彩，拔地而起，密不透风，织就起世间最坚固的牢笼。 她给阿玛写了最后一封手书，她知道这封信送不出去，她只是想借此换来皇帝的踏足，给她一个了断，也成全他的怒意。 他会有片刻得偿所愿的遂心吗？ 却没有想到还有人黄雀在后，换了她的信，字字句句，要置她与鄂硕特氏于死地。 原来皇帝还是留了几分情面的。 其实这深宫之中的每一个人都不容易。她活得小心翼翼，那万人仰望的主子爷，又何尝不是。 前朝有世家大族掣肘，后宫都成了平衡朝堂的棋子，身为皇帝尚且要多方斡旋，运度平衡，有些臣子倚仗功勋，就算咄咄逼人，他也只能淡然处之，一笑而过。 先前祭天就是这样，她其实是懂的，可她没有办法。她得顾念着她的母家，她的父母，哪怕他们一开始就不是对的，也没有办法了，再也回不了头了。 她最后给阿玛递的信，原本所写，其实是桓大司马曾经临风对柳所慨叹的一句话。 昔年种柳，依依汉南。今看摇落，凄怆江潭。树犹如此，人何以堪。 年少时读来，有一种淡淡的忧伤，却早被明媚相抵，故而从没有放在心上。 草木有灵，能率先察微体意。她与他，也许这一生都不会再相见了。只会随着岁序的更迭，摇落在上个秋天，寂灭在这个冬日。 一如她的悲喜，都是痴心妄想，空梦一场。 最后的最后，她朝养心殿的方向，深深泥首。 这是她此生说过的最后一句话。 “我祝主子，得偿所愿，寿万千年。” 一双细高的花盆底迈得端稳，细碎的流苏声伴着鞋底与青砖叩击发出的声响，在冬夜里听得格外清晰。 懋贵妃颇有闲情，裹着灰鼠皮的刻丝水仙大氅，站在廊下逗鸟。 那是只雪白鹦哥，被拴在铜丝笼里，只有额头一点是红色，配着深褐色的喙，瞧起来颇为可人。 芝瑞是贵妃的心腹，站在贵妃身后半步，低声道：“贵主子，主子已回了养心殿。奴才让人小心去看过，永和门从里头落了锁，锁得严严实实的。” 贵妃十分伤怀，扣着笼架子，叮叮当当，“真是个没福气的。以前指望着借她的手来做事，如今倒白白折了个进去。” 芝瑞很是不屑：“能为贵主子做事，是永和宫那位的福气。她不惜福，不肯忠心跟着贵主子，这是活该。” 贵妃却摇了摇头，“她太没用，想借我来灭了舒宜里的口，没想到那罪女有慈宁宫护着，就连主子也另眼相待。她是个聪明人，唯一的错便是太以家族为重。她一心为了鄂氏，忘了这天下的当家人，才会一而再再而三的犯错，错至今日。” 芝瑞道：“贵主子明断。” 贵妃懒懒一笑，“而我与她不同。我从来都知道真正的主子是谁。人不要时时都聪明，我阿玛打小教我，最大的聪明莫过于藏拙，借刀杀人比亲自动手高明，何必脏了自己的手。” 所以她永远不会落到宁妃那样的境地，若是家族与自己终究走到了必须舍弃一个的地步，她会毫不犹豫地舍弃自己的家族。 人不为己，天诛地灭。老话儿说得真是好极了。 贵妃哼了一声，“就算体顺堂又怎么样，便是住到又日新，都不碍事。皇后就算住在燕喜堂，也是名正言顺的主子娘娘。后宫之中从不缺一时的热闹，朝荣夕辱，朝生暮死皆是寻常。” 起风了，到底生冷。贵妃畏寒，不愿在外头站得太久，搭着婢子的手，旋身回暖阁去了，临了吩咐道：“挑个好日子，把这鸟给她送去，不得自由的人也许爱听听叫唤呢？今儿换了永和宫递出去的信的，记得打发干净，别出了纰漏，再叫我费心劳力。” 第44章 小来竹马 难得有几日的晴, 冬阳金贵，可不是句假话。太皇太后爱冬天的太阳，它温和可亲, 照得人心胸开阔。心胸开阔了，再长再艰难的日子，也能变得好过。 老太太很乐意让摇光陪她一起晒晒太阳，在她眼里她们都是病人，年纪轻轻的姑娘更要多晒，把身上的湿气病气都晒干净，到她这个年纪, 身子骨也能硬朗。 老太太跟前的人都会打趣, 爱热闹，蒲桃烟锦送来茶点，苏塔芳春坐在小杌子上, 陪太皇太后说话。摇光忙得很, 刚给门外廊下的蓝靛颏洗完澡，老太太说把它挂进来吧，她便将笼子挂在隔断上，众人看着蓝靛颏扑起翅膀，摆头啄自己的羽毛, 反倒发了回笑。 太皇太后的宝贝猫看见鸟就直起身来，可惜它又矮又肥，压根儿够不着, 气得发出咕噜咕噜的声响，太皇太后忙示意摇光：“了不得, 你快哄哄它。” 老太太的宝贝猫逮着慈宁宫里的人亲, 摇光抿着嘴笑, 蹲下身子让它扑到怀里，坐在绣墩子上给它顺毛。天光溶淡，满室生晖。金色的阳光透过大窗户上的雕花照在她的脸上，一双瞳仁被照得像琥珀一样。 皇帝进来时，看见的便是这幅景象。 透着家常式的熨帖，是京城最平常又最可爱的冬天的上午，令人觉得心神舒畅，恬静安宁。 而她就坐在落落天光里，怀里抱着一只瞌睡猫，懒洋洋地顺着毛，哼着不知名的歌。 隔断上的蓝靛颏率先发现了他，扇起翅膀婉转地叫了几声，又重新低下头忙着梳理自己的羽毛了。太皇太后原本半阖着双眼养神，听见这一声，方才悠悠地醒转，满是笑意地道：“噢，皇帝来了。” 皇帝亦笑着扫袖行礼，口中道：“孙儿请皇玛玛万安。” 整屋子的人都随着福身行礼，称颂皇帝圣安。 皇帝说伊立，弯身坐在炕上时，故作无意地瞟一眼摇光，“嗬，宝爷好无礼，见朕来了，眼睛也不睁一睁。” 太皇太后的猫就叫宝贝，因它是这紫禁城里最尊贵的老太太的猫，故而宫里人都敬它一声宝爷。太皇太后也随着皇帝看去，只见宝爷正舒舒服服地躺在摇光怀里晒太阳呢，老太太说：“咱们宝爷起先想扑雀儿，扑不着正生气呢。不如咱们给它封个亲王郡王，让怹老人家消消气？” 大家都忍不住笑，摇光也笑，低着头安静地抱着猫，只嘴角轻轻抿了一点，带出细小的梨涡，像夜空中的星芒。 皇帝由衷地感叹：“慈宁宫有程子没这样热闹过了，如今玛玛身子一日比一日好，孙儿看着也踏实放心。” 太皇太后说这算什么，“你爱热闹啊？再过几日到了二十四五，你那些叔伯兄弟、婶婶嫂嫂，滴里搭拉一伙儿人都进宫来过年呢，岂不更热闹？” 众人又是笑，在一片笑声里老太太忽然又拍大腿，“我想起来了！先前端太福金几次三番给我递帖子要进宫来瞧我，我说我还病着，脸上不好看。你说成明在你跟前得力——他从前可是个不着调到姥姥家的人物，我倒想见见他了。” 乍然听见这个名字，勾起无数前尘往事，摇光又想起昔时少年的嬉皮笑脸，想起在四九城中肆无忌惮地徜徉的时光。 旗家的姑奶奶没人敢管，十八岁的姑娘满街跑。但是哥子们各有各的去处，各有各的朋友，嫌带着她是个累赘，向来不带她一伙玩。她觉得不带她出门没关系，但是有个条件，寻常出门总要请示玛玛或者额捏，她让哥子们出门时替她撒个谎，谎称是带她出去玩，但是一出胡同就找地儿分手，各自玩各自的去了。 她的几个哥子们都觉得这买卖值当，毫不犹豫就答应了。玛玛额捏见有哥子们陪着，又觉得女孩儿家是应该出门去见一见世面的，故而每次都允准得十分爽快。离家不远的一户四合院，种了一颗大槐树，右边对面墙的人家种了棵柿子树。两棵树都长得高大，枝叶葱茏，迎送着南北东西的风，高高伸出院墙。因此每当春夏时节，她就在左边的槐花树下与哥子碰头，青白的花与叶有好闻的香气，甜丝丝的，夕阳西下，彩霞满天，踏着满地的槐花，看着远处有个倒霉蛋不要命似的跑来，然后哈哈大笑，与哥子一道结伴回家。 秋冬就更好，柿子结果了，有些够得着的，她就蹦起来去摘，或者威胁哥子替他摘。哥子虽是个正人君子可她不是，灌了浆的柿子真甜，跟泡在蜜罐子里似的。 故而那时她的一年四季，都是甜的，清爽的甜，风中搅和着花香。 哥子有人玩，她也有。她跟成明是打小的玩伴。她们家没犯事之前，几个哥子和老端亲王家的成明世子走得近，摇光常跟哥子们混，跟成明也有交情，虽然是一起乱跑淘气抓虫子的交情。旗人家姑奶奶不怕见男人，行止堂正又敞亮。 成明这人，啥都爱靠，提笼架鸟、扳指核桃、养鱼种花斗蟋蟀，他比谁都在行。唯一不爱靠的就是谱了，可没办法，他是老端亲王的独苗，老爷子时常一边拿着大板子抽他屁股一边喊祖宗，一旁的福金就哭得撼天动地叫肝儿肉。 好在这位世子孝顺，知道能不让双亲动怒就不让双亲动怒。原说一个月少不了几场好打，他忒机灵，嗅到苗头就往外撒脚丫子一顿跑，熬到三更半夜再从角门溜进去。起先老亲王还镇在那里等着他，后来年纪上来，瞌睡也上来，索性就不等了，自己个儿回屋子睡觉了。因此端亲王府也就添上了“只要世子跑得快，就能免上一顿打”这条不成文的规矩。 成明毕竟年轻又机灵，脚底下跟抹了油似的，东拐西拐就溜出去了。家是暂时回不了，他也不慌，身边的小厮早就打发在外头候着，爷们儿哼着小调在四九城里乱跑，他人又活泛，是个不着调又没架子的纨绔，因此跟各色人都能打成一片。八大堂的当家跟他称兄弟，松竹斋的掌柜把他当贵客，就连安定门守门的军兵，他也能凑上去跟人聊一车子话。 每次他得了好玩意就来找摇光，用他的话来说，这交情可不浅，是看着她长大的交情。其实成明只比她大两三岁，她出生的时候，他不也是个屁点大的屎娃娃。 不过他眼光好，会挑拣，什么衔旗的雀儿、精雕细琢的蝈蝈笼、奇形怪状的葫芦，他都能搜罗了来。他也算是家里的常客，隔三差五就给她送新奇的玩意来。前一阵子他没来，说是老端亲王病得厉害，就那么几天了。 听太皇太后这么说，想来老端亲王过世，他袭上铁帽子王的爵，如今混得很不错。 她想着想着，忘了手上使力，宝爷又重，嚯一下从她手上摔了下去。她吓坏了，回过神来，谁知一屋子的人都在看着她，宝爷不满地喵了几声，围着她转圈圈。 太皇太后望着她，笑骂：“别走神，我正想着呢，等这次宗亲们入宫来，看看有没有合适的，这可是关系你的大事。”老太太运神想了想，“我记得老平亲王他家世子就不错，模样也标志，平亲王福金跟揣了宝贝似的。叫什么来着？” 太皇太后想了半天，摇头笑道：“果真我人老了，记不清了。皇帝，是叫什么来着？” 皇帝闷声道：“叫成曙。”他又马上补充：“就是平亲王福金太惯着了，性子轻浮得很，人也不老成。” 太皇太后迟疑着“噢”了声，慢吞吞道：“怎么我先前瞧着还好啊……” 老太太左思右想，又说：“荣敏亲王的小小子儿，就是成曜他弟弟，好多年前，万寿节上，那孩子虽小，作出来的诗句，连你皇玛法也称赞呢！我看他也不错。” 皇帝紧跟着说不成，“履郡王早定下人家，只是碍着大行皇后丧未满三年，尚未请旨成婚罢了。” 太皇太后颇为疑惑：“我怎么不知道哇？”搜肠刮肚又是一想，乐了，“那淳贝勒指定行，这个你可别蒙我，他开府建牙前在我跟前段时日，我是看着他长成的。况且是个贝勒，为人老实，也没什么煊赫爵位加持着，必能一心一意地好好过日子。” 皇帝默默道：“他行事不够稳重，朕打算历练历练他，过了年外放他往南边学学办差。” 第23节 老太太撇撇嘴直咕哝：“敢情咱们宗室里没一个靠谱儿的，就你最靠谱呗。” 皇帝嘴上说不敢，却不自觉地挺了挺腰板，小声说：“皇玛法在世时常常夸朕，皇父亦钦选朕克承大统。” 老太太看着他，哧地一声，笑了。 于是又转过头去问摇光：“好丫头，我们说的这些个亲王郡王，你在家时听过、见过没有？” 摇光轻轻巧巧福了个礼，说听过的：“在家时额捏和平郡王福金有往来，那年玛玛办寿，宗室们赏面子，都肯来，所以远远地见过一面。” 太皇太后点点头，复问：“那你觉得怎么样？” “凤子龙孙，自然不差。”她答得平稳，目光中露着藏不住的憧憬，娓娓道来：“那天平王世子来我们家赴宴，家长们看戏的时候，他出来散散，后来找不着回去的路了，碰上了奴才，向奴才问路，文质彬彬的，举手投足都透着好涵养，还再三向奴才道谢呢。” 太皇太后品咂着说：“也没那么轻浮嘛……” 皇帝扭过头去，淡淡地哼了一声。 第45章 少日春怀 今儿给鸟洗了澡, 也要给宝爷洗刷洗刷。冬天里的阳光金贵，可不能浪费。她行了个蹲安，重新抱起宝爷, 却行退出了暖阁。 皇帝还有机务，不能久留，不过再闲话两句，也起身要走。太皇太后细细地嘱咐几句，再命芳春把皇帝一路送到慈宁门。 蒲桃把饽饽端到炕几上，亲自取了一个奉给太皇太后，笑道：“这是摇姑娘起了个大早做的, 刚刚才好呢, 可惜主子爷没吃上。老祖宗您瞧瞧这模样，怪俊的。难为她有这样的心思，做出这个。” 太皇太后欣然接过, 就着天光端详, 眉眼间颇有几分感慨的意味：“哪儿是她？这必然是朝晖教给她的。我年轻在家做姑娘时，对着窗外的牡丹花描样子，问家里的大师傅，用面做成各式花果子。”老太太顿了顿，微微眯起眼, 笑了，“偶有一回，高宗皇帝看见, 觉得十分稀奇。非让我仿着他的模样做一个面果子。我说我做不得，他说怎么做不得？回去自己关起门来鼓捣了十几日, 用玉琢了个我的像, 来我跟前显摆。” 蒲桃故作委屈, 想法子让太皇太后开心些，“奴才们也想见识见识先老主子的好手艺，只是老主子珍重，从没给奴才们看过。” 太皇太后放下手中的饽饽，慢慢低下头去，“他一个人太寂寞，带我的玉像去陪他了。” 提起高宗皇帝，太皇太后身边跟着的老人也难受。高宗皇帝没什么不好，只是他们做夫妻的时日太短，情意太重。 老太太是个豁达的老太太，伤感了会子，自己也能回转过来。倒是身边跟着的丫头子好像有些内疚，反倒是老太太笑着去宽慰她：“没什么，人老了想起旧人旧事，难免感怀。这次多亏是你，早早把炭火上的事情回禀了，不然成日家那样的黑炭熏着，好好一个姑娘，要被害成什么模样！” 蒲桃说奴才不敢，“奴才蒙恩在老主子跟前伺候，方才言语失当，惹老主子伤心。老主子要是体恤奴才，便请赏脸，用些饽饽吧。便是高宗皇帝看了，也欣慰些。” 老太太果真用了几个饽饽，蒲桃烟锦将余下的收拾好，又换上新茶，便两两退出西暖阁。太皇太后歪在炕上看梅花，又是新换的一瓶，还是遒劲的枝干，蓬勃的花骨朵，仿佛看着它，也能看见生生不息的希望。 老太太捻了一串佛珠，两眉之间结起薄薄的云霭，“皇帝此番行事，倒真叫人琢磨不透。” “八成是醋大发了。”苏塔回想起今儿重重，忍不住又笑，“眼前没有旁人，我倚老卖老，也算是看着万岁爷长成的，今儿这模样，倒像是个年纪轻轻的愣头小子，真新鲜。” “我说的不是这个。”太皇太后凝神，“是永和宫的事。做了这些年的天子，好果决狠厉的手段。可是他糊涂啊！眼下鄂、托二家风头正盛，若是走漏了半点音信，他也分毫不忌惮么？” “永和宫围得铜墙铁壁似的，先前故意让册封的正使给绰奇那干人报喜信，又是连着几日召幸，又是赐体顺堂过夜，风头底下一把刀子，主子爷思虑周全。何况宁主子这些年做了什么事，落到如今是该的。” 太皇太后慢慢拨动她腕上的佛珠，沉吟：“扮猪吃老虎的可不是她。机关算尽，反算了自己的性命。皇帝留她一条命，让她不能再说话。可是忍了这么些年，这时候发作，多半是关心则乱的缘故。” 苏塔点点头，“当时是万岁爷亲自把人护送回来，你病着的时候，万岁爷也的确与姑娘说过几回话。其实两下里看看，不是不般配。只是你非要替人做主，老不愿意。” “我是不愿意。”老太太瞪了她一眼，“皇帝心思深，宫里更是一摊浑水。干干净净的一个姑娘，作什么要来漟浑水？何况你看今儿那模样，偏偏跟皇帝唱反调，那是有意思的模样吗！” “你和高宗皇帝怄气，难道不是这样？只是旁观者清，个中人不知罢了！” 太皇太后又气又笑，指着苏塔说她牙尖嘴利，“好个老姑娘，你是不是怨我当年没给你找个伴儿，现在隔三差五就来呲哒我？” 苏塔才不怕她，将嘴一撇，“我是实话实说。从来都这样，我说实话，你不大爱听。我早替你试过了，万岁爷听见你给摇姑娘选的两条路，一条都跟他没干系，他面色虽然如常，那点子落寞却不假。你既然舍不下她，不如留在宫里，怎么宫里就成了吃人的地方，咱们在浑水里过了这么些年，不照样是个全乎人？若真的两情相悦，天底下最大的人庇护着她，你还不放心么？” 太皇太后哼了一声，“你懂什么。前朝暗流涌动，她阿玛都不能独善其身，又何况是她？她是朝晖唯一的孙女儿，我把她当亲孙女疼。你也是宫里的老人了，清楚这光鲜亮丽背后的艰难。我不愿意她受这个。” 老太太叹了口气，“她是打小自由自在长大的人，她的世界应该广阔，就像草原上的鹰一样，想去哪里，就能往哪里去。宫墙太高了，高得没有边。” 苏塔问：“你说的这些，说了许多遍，我们都明白。可是你有没有想过，若是终有一日拦不住，你又要怎么办？” 少年人那热切的情意，是再怎么隐忍，也能看出几分端倪的。皇帝的故作无意，太皇太后全看在眼里，不是不知道，只是不忍道破，两难取舍。因为在这一生中的少年时光，也曾有一个人，用同样热切而真挚的眼光看着她，心意纯粹而简明。 尝过其中滋味，又怎么忍心去阻拦。 如今这情局，走一步且看一步，只盼着他能放下吧。 老太太于是将眉一挑，“真到那时，乐天知命！我佛堂里有尊菩萨，久而不用是摆设。你这么操心，我命人换成月老，让给你去拜一拜好了。” 皇帝午后召了臣工们议事，好在今儿事不多，不过一两个时辰便叫散了。章京们先走后，皇帝又叫几位宗室的爷们略留了留，这才让去。小端亲王听圣训听得一脑门子的官司，幸而这位小爷这几日心情颇好，因为他上午晌刚惹完绰奇，把那糟老头子怼得哑口无言。他觉得他这么做就是在伸张正义，每次都有一种自己背后大放光芒之感。 端亲王乐颠颠地与荣亲王一道出来，商量着过几日的诗会。据说年下庄子上新进了好多千奇百怪的物件，今年年成好，底下人供奉上来的东西自然多。何况这几天天气晴好，狐朋狗友不小聚一下，岂不是白白辜负了这大好韶光？ 可平亲王还没出来，他去年袭的爵。老亲王几个兄弟彼此间处得不差，世子们也是从小一起混到大的好兄弟。端亲王肖想平亲王家的一幅寒江秋色图肖想了好久，每每上门去讨，总被平亲王打出来，如今正好趁着这次聚会，便是坑蒙拐骗，也要把那幅画儿夺到手。 故而平亲王必须得去。 端亲王在爱物上素来很有耐心，他说咱等等耗子吧，怪不容易的。哥几个都出来了，就他被留堂。按理说咱几个和主子都是一辈的，怎么每每他见了主子就怂得跟耗子见了猫似的。” 耗子这名字，有来头，因为他们这一辈原本从的定字辈，日字旁，后来皇帝登极宗室改字，定字便变改作成字。平亲王原本叫定曙，后来改叫成曙，成曙成鼠，可不就是只耗子么。故而他有个诨名就叫做耗子。 耗子爷也是人如其名，小时候胆小，就怕耗子。见了一只耗子吓得撒腿就跑，比见了他阿玛还怕。老平亲王气狠了，觉得这世子太不成器，有一天命人抓了一笼子耗子放在屋里头，打算让世子以毒攻毒。没想到世子扯起嗓子鬼哭狼嚎，叫了半天便没了声响，老平亲王自然担心，踹开门进去看，原来世子早已吓得厥了过去。 荣亲王笑说你不知道他，“他历来胆小，哪像你，这么天不怕地不怕。” 端亲王摸着鼻子，讪讪地说过奖过奖。 平亲王十分古怪地从东暖阁出来了，端亲王朝他招招手，三个人便并肩一道出宫去。端亲王十分好奇地问：“哥子把你留下问什么呢？难不成你犯了事，他要单独审你？” 平亲王也觉得古怪，老老实实道：“并没有问什么，起初脸色不大好，不知怎么却提起了陈年旧事——问我知不知道舒宜里氏的姑奶奶。嗬，我当然知道有这么一号人物啊，这不是打小跟你在四九城里胡混的那一位么！我就一五一十和主子说了，主子沉吟了一会，又问我家里怎么样，我说我妈身体挺好，家里一应都好，大大小小福金们都好，今年年成也好，并长史管家奴仆们都好，有劳主子费心。主子说让我和福金好好过，别整天想些不着边际杂七嘎巴的，我应了，他就让我跪安了。” 荣亲王听他一顿都好，笑得嘴角直抽抽，促狭地问：“怕不是你福金和舒氏有牵扯？还是你和舒氏早年有牵扯，你福金一个状告到老太太那里，老太太让主子盘诘你？” 平亲王挠挠头说不能吧，端亲王却默默地接过了话，幽幽道：“褶子了！有牵扯的是我，主子没找上我，你反倒把我拖出来了。看来真要坏事儿了。”他愤愤抬头，瞪着一双怨妇般的眼睛望平亲王，“你说怎么着吧，这事儿怎么了！你坏了我的大事还把我供出来了，你怎么补偿我——你怎么都补偿不了我！只有你家里的寒江秋色图能补偿我！” 平亲王被他弄得哭笑不得，“我把你怎么了又？” 端亲王开始耍无赖，“不管，你就是坏我事了！后儿你哥哥办酒请吃饭，你把画带来给我赔罪，否则我赖你家门口不走了！我上你妈跟前我去告状去！” 平亲王跟看傻子似的看着他，荣亲王则高高挂起，深表同情。 阳光很好，少年郎们嬉笑打闹，声音轻轻巧巧地越过了宫墙。 第46章 便作寻芳 东暖阁已叫散, 皇帝便挪到西边勤政亲贤看书去了。天气好，晒得人身上暖洋洋的，勤政亲贤的墙壁上贴了一卷消寒图, 欹斜流朱，伴着澄澄的阳光。 《贞观政要》放在手头，许久没有翻动，纸上阑干殷红，流淌着墨香。前人似乎真的已经很久了，久得只剩下累累言行，岁序嬗递时节不待, 更何况人寿几何, 终归于尽，难道连一点挣扎也不要有，就平白无故地任其消弭, 抱恨终身么？ 他沉吟, 抚着手畔的玉如意，触手温润，一点也不生凉，令人想起那天慈宁宫的相见，金粉一般辉煌的天光之下, 如描如画一张清透莹白的脸，温质如玉缶。眉黛青青到底是羞涩，浮着一层淡淡的酡红, 跟池子里浮着的碎冰一样，又像是雪后日暮长天的霞色。 他那方闲章錾的是寄所托, 出自王右军的《兰亭集序》, 幼时初读便觉得感慨万分, 懵懂稚子也有了老成心性。……及其所知既倦，情随事迁，感慨系之矣。向之所欣，俯仰之间，已为陈迹，犹不能不以之兴怀，况修短随化，终期于尽。 修短随化，终期于尽。世间原没有什么不灭的梦。 他祷告天地祖宗神明的时候，他的玛法，他的阿玛，就化作了御容像上的一张脸，没有丝毫温度，丝毫起伏，静默地看着他，又或者根本就没有看着他。 那一切所见过而念念不忘的美好是不是如同吉光片羽，既然一生如此短暂，是不是应该用尽全力地抓住美好，以全部的精力来淬炼，以全部的热情来投入？ 何况他已经错失了那样多，一旦失去就不会再重来。 他的玛法，他的阿玛他的额捏都先他而去，皇位孤高，九五之尊为他塑就金身，命他宝相庄严，供万人瞻仰朝拜，一点错处也不能有。 可他也是个活生生的人，有七情六欲，有爱恨嗔痴，未尝八苦，戒不得情根。 手上还留着浅浅一痕，却也消失得差不多了，像上弦月。他轻轻抚上，还能回忆起药膏的冰凉，她初来御前的惊惶，眼中闪过的坚韧，还有耳畔碧色一点，深如绿潭。 皇帝轻轻叹了口气，启唇，“送一盏茶来，越沸越好。” 太皇太后才进完药，皱着眉头说苦，招手叫摇光快点把蜜饯送来，一面不可置信地反问：“什么？又烫着了？” “可不是！”李长顺耷拉着头，都不敢看老太太，苦声说：“奴才们没办好差！主子爷下午晌瞧折子，说要碗酽酽的茶来提精神。先前烫着那一次，把茶水上毓景的徒弟给发落了，眼下的小丫头子们生手生脚的，因怕奉远了茶凉，又是头几次，这么不一小心，又把万岁爷烫着了！” 太皇太后“噢”了声，很不耐烦，“李总管，你也是皇帝跟前的老人了，怎么办起事来，倒像个愣头青。不说什么式样的人，才能近得了御前，单说你主子烫着了，你不去找太医，来找我，就是你糊涂极了！” 李长顺急得要哭了，给太皇太后磕了个大头，说奴才惶恐，“老主子！主子给烫着了，奴才怎么不心疼？怎么不懊悔？怎么不惭愧？怎么不摧心裂肺痛彻心扉！只是主子不让声张，说传出去不好，”他瞥了在一旁的摇光一眼：“故而打发奴才来您这儿请药来了。” “药？”老太太听着糊涂，皱眉道：“我哪儿有药哇？我又不是神医。有病得治啊，咱们太医院又不是摆设。” 李长顺讪讪地，支吾道：“主子爷体恤奴才们，说这事传出去不好看相，一再吩咐不要声张。奴才私想着上回…上回老主子这儿的药好，便冒死，请老主子赐药了。” 太皇太后“嗬”了一声，“别介，可别把我说成菩萨。皇帝这般体恤你们，你们一而再再而三，当差上疏忽，让你们主子爷受罪。”到底是心疼，说着便转头问摇光，“上回的药，是你给方子配的吧？还有没有？” 摇光盈盈福身，“回老主子话，那药放不久，奴才这儿也没了。” “那姑娘可还记得方子？药没了无碍，方子在就好，还可以去御药房，让他们现配来就是了。” 她凝神，片刻后摇了摇头，低声说：“我不记得了。” 太皇太后看看她，又看看一脸猴急不安的李长顺，心下已经大概明白是怎么一回事了。老太太想起了那日苏塔呛她的一番话，觉得虽然不大好听，也有几分道理。这种事她是过来人，知道陷进去的苦，她管不着，不掺和就算不错了。只要两下里有一个人冷了心，自然会有散的一日。 李长顺心里道一声褶子，要是空手回去，一定会被主子爷骂死。怹老人家也不容易，下午召见完宗室们，急眼得跟什么似的，那样滚烫的一杯茶水，说泼就泼了，连眉头也不皱一下。他跟皇帝十几年，什么时候见过怹老人家这样？知道这位是戳进心窝子里去了，要坏在他这里，他也觉着自己猪狗不如。 可是如今姑娘说不记得了，怎么办呢？李长顺搜肠刮肚，使尽坑蒙拐骗之能事，泪眼婆娑来描述皇帝的惨状，边说还揩了把眼泪：“好姑娘，发善心的姑娘！老祖宗，慈悲的老祖宗！我们这些做奴才的，看着委实心酸。主子爷手背上烫了那样大一片，发红，肿得老高。怹老人家的脾气您是知道的，那是打碎牙也一声不吭往肚子里吞的。我们看着真是后悔委屈自责又着急，前世有缘法跟了这样善心的主子。咱们实在是没法子，想起姑娘，请姑娘再费心想一想？被烫伤的滋味儿，真是不好受！要没用点药，出什么事儿，真留起疤，往后也难看不是？” 太皇太后委实听不下去，皇帝是他亲孙子，脾性她是知道的。刚毅，深沉，内敛，李长顺大概是个什么模样，她也很清楚，看这模样，虽然有耍滑演戏卖惨的味道在里头，看皇帝的伤势，还是有些重的。 老太太不忍心，温声问：“那你再仔细想想？” 摇光知道太皇太后是让她去，到这个地步在违拗，就显得矫情过头了。如今她并没有耍小脾气的资本，两重御令下来，养心殿是必要去的。 她苦笑，有些惘然。天色已经擦黑，刚到掌灯的时候，慈宁宫里也渐次辉煌起来。从正殿到东西暖阁，都蒙上了橙黄的光彩，显得不那么真切一样。 她应了是，李长顺马上乐开了花，心想真是个好姑娘，数次救他于危难。二人在太皇太后跟前告退，李长顺便引她出了西暖阁。 不过看姑娘这样子，是不大乐意。他是皇帝跟前人，少不得替皇帝描摹描摹，便没话找话，说：“上回姑娘大病了一场，奴才里实在是替姑娘着急。不过好在善恶有报，咱们说因果循环，不就是这么个道理，姑娘说是嘛？” 摇光并不懂他的意思，对他的话也不尽为然。空气干冷，北风刮起来，刮得人脸上发疼。这宫道好像无尽漫长一样，仿佛真要走上一辈子。天空也蒙蒙的，几只鸟结伴划过天际，拖下长长的黑影。 真是善恶有报，因果循环吗？恐怕不尽然吧！ 不过面上工夫还是要做的，摇光嗳了一声，说是。 李长顺感觉她兴致不高，只好绞尽脑汁地继续找补，他佯佯叹了口气，茫茫然望着天空：“其实这宫里啊，瞬息万变，都在主子一人之心罢了。就说前几日吧，”他凑近了些，神神秘秘地道：“我跟您说，您可别跟别人说。宁主子惹万岁爷不高兴了！就算晋了宁妃又怎么样？她是再也出不了永和宫啦！” 风兜头吹过来，吹得面上发冷，直冷到天灵盖里去了。她有些没听清，连声音都有些发麻：“啊？什么？” 李长顺嘿了一声，伸起指头往嘴唇上比了比，仿佛嗓子里裹着风一样，蹦出俩字儿：“病了。” 她一激灵，下意识问：“为什么？” 李长顺嘴角有神秘的笑，“因为所求太多。” “人有所求所欲并不是错。” 第24节 “诚然。”李长顺点点头，“实不相瞒，宫里每一个人都有欲望，无论尊卑贵贱。但是人不能不自量力，宫里最忌讳自以为是的聪明。” 正说着，御药房已经不远了，有个宫人提着灯笼，拉着袍角迈过门槛，李长顺远远地瞧见了，却并没有打招呼，低着头加快了步子，还是那宫人将他叫住，笑盈盈一张脸，“李谙达怎么不认得我了？” 李长顺避无可避，给摇光比了比，“这是茶水上的毓景，姑娘叫一声姑姑就是。”随后不阴不阳地寒暄：“巧么这不是，姑姑有法子，来给主子爷抓药了？” 毓景因着她徒弟锦屏的事儿，多少有些与李长顺不对眼，她乜着摇光，不动声色地打量着，嘴上却说：“这不入冬了，手上仿佛要发疮子，先来取点备着，免得在主子跟前现眼。” 李长顺说是吗，“您如今可是茶水上的领班，宫女子里头数一数二的姑姑，一不用浆洗衣裳二不用下冷水的，怎么从前没听过您有这毛病呢？” 毓景冷冷一笑，“谙达心里都是主子，每天变着法子想讨主子开心，哪有功夫理会我们？”说着将灯笼轻轻一磕，转过他们，径直走了。 李长顺无甚在意，领着摇光继续往里走，不忘给她透底：“方才与姑娘说到欲望，您瞧瞧，主子身边伺候的宫女子们，也有欲望。那是什么呢？”他卖了个关子，很快自己解开了，“——就是想着法子讨主子喜欢，让主子看见她们，爬上龙床，成为主子的妃嫔。” 老太监带着几分邪笑，眼里满是轻蔑与不屑：“刚刚那位姑姑的徒弟，就有这样的心思。可惜她太笨了，主子爷不喜欢蠢笨又装机灵的人。” 摇光皱着眉头，见他说得不堪，“成了妃嫔，一辈子再也出不去，守在宫殿里，就是好吗？” 李长顺咂咂嘴，“人各有志，说不上好与不好。人家乐意啊，一辈子穿金戴银吃喝不愁，连跟着家族也仰仗生光。姑娘是见过咱们主子爷的吧，说句不害臊的，您放眼四九城，放眼全天下，能和万岁爷赛样貌的，估摸着也没几个。”他骄傲的竖起大拇指：“那容貌气度，人品学识，实在点，说家私，那是天下第一号，只要不是个瞎子，见着就没有不夸的。” 皇帝生得好，是无可非议的事实。少年天子，温若璞玉，眉眼生辉。家里的哥子们虽然也俊美，却少了那样一份沉稳气度。 李长顺见她不说话，便有些讪讪的。心里暗暗骂自己今儿话多，一面请她进去照方子配药，自己便抱着拂尘，在外头抱柱旁等着。 他们到养心殿的时候，恰逢弥勒赵带着一溜烟小太监从东暖阁出来，见到故人，弥勒赵笑着过来打招呼，彼此问过好，他有些感慨：“姑娘要保重身子，这么些日子不见，显见得又瘦了。” 摇光也回礼道谢，“谢谙达关照。许久不见，谙达更胜从前。” 弥勒赵摆摆手，顺耳的话听着倒还是高兴的，嘴上却仍谦虚地说不敢，“托您的福，一应过得去罢了。”也不好久留，怕误了事儿，复将头点一点，便去耳房传话。 这边厢李长顺带着摇光，照旧在抱柱旁站着。李长顺给四儿递了个眼色，四儿也给摇光见了礼，乐滋滋道：“姑娘大安了？” 摇光捧着漆盘，给四儿回了礼，宫里礼尚往来就是这样，甭管背后闹得多僵，大家面上客客气气的，成全了彼此的体面。你一礼我一礼，遇着人先伏个低，彼此乐意，朋友多了路子也广嘛。 她知道前因后果，是四儿替她报的信，才救了她一命。这么一想，其实东暖阁里头那位，仿佛也救了她的命，心里涌起些不知名的情绪，朦朦胧胧的，像是初春新生的春草，扎人又蒙茸。 摇光定下心神，朝四儿露出一个感激的笑。她笑起来好看，有种清秀的美。宫女子不能浓妆，点点轻红，她是天生的好气色。一双长眉连娟，翠色如岚。姑奶奶们都有一双丹凤眼，她的大一些，说话的时候，眼珠子骨碌碌地转，仿佛盛满了星辰。 不带防备与太多疑思的笑最自然也最爽朗，倒让四儿脸红，紧紧掖着一双手，脚尖蹉跎。只听她柔声道：“多谢谙达救命之恩，我无以为报。今年进的茶，老主子赏了些吃，我听说要来养心殿，就着急忙慌地给谙达们包了一些。冬天夜里长，吃些茶好熬么，谙达们不要笑话。” 她说着从袖口里拿出两包茶包，给李长顺和四儿递过去。李长顺一闻便知道是金瓜贡，慈宁宫里独一份，每年进得少。太皇太后是真的疼她，舍得把半数都分给她吃。 四儿忙摆手说不碍的，那茶闻着香，也没敢接。摇光又往前递了递，低声说：“我知道宫里不让私下递东西，我先前已和太皇太后回禀过了，老主子也允准。但凡出了什么事，谙达们说我就成了。大冷天儿的，我羡慕你们，一屋子人围着喝口茶，说说话，舒坦得不知道怎样呢。” 那确实很舒坦。兄弟们围在一起热闹，插科打诨，讲些故事，就是吹牛，都吹出一些家常的熨帖。围炉夜话，大抵就是这样，他李长顺虽然是个大总管，这样的好茶也是蹙摸不着的。更何况是四儿，带着好茶去，在兄弟们面前嘚瑟两下子，倍儿有面。嘿！想想都美！ 李长顺也不客气，欣欣然接过，掖在袖口里，四儿看他师傅接了，自己也接了，一张脸笑开了花，眉飞色舞：“那我多谢姑娘啦，姑娘有事儿您说话！” 正说着，尚衣的宫人打帘子出来了，李长顺见时候到了，招呼她一声姑娘，“主子爷在等着呢，咱们这就进去了。” 第47章 一寸秋波 养心殿一溜儿大玻璃窗, 透着院子里的风光。皇帝正坐在炕上看书，还和往常一样。许是刚沐浴过，远远飘着一股香胰子味, 混杂着衣裳上熏的龙涎，问起来甜丝丝的，清爽又舒适。 李长顺识趣，知道自己站在这里尴尬，将摇光带进来，躬着身子退出去了。东暖阁里又只有他们两个人。皇帝凝神看书，脸色却很不豫的样子。那些横竖撇捺, 都化成了一团, 心神不定，看不分明。 也许她在病中，恍惚听见那一声错错, 就生出想要亲近的意味, 不过她现在已经醒了。他的所作所为，是不是因为她，都不重要了。 装糊涂她是高手。以前犯了那样多的错，还能逃过她阿玛的铁爪，一个原因自然是因为她机灵, 晓得转移话题，晓得说好话卖乖，另外一个顶重要的原因, 就是她会装糊涂。 她跪在脚踏上，将盒子掀开, 用白玉方挑起药膏, 放在一旁, 颔首低眉：“请主子上药。” 皇帝含糊地“唔”了声，腾出一只手，放到她面前。 她上上下下前前后后打量了一通，一个伤口也没找着，皇帝看不下去了，又得做足人君威仪，只好奋力给她使眼色，沉声提醒她：“不在这里。” 她下意识“啊”了声，这才惊觉自己御前失仪，忙死死低下头去。不在手背，反正在手上。她这么想着，便替皇帝翻起马蹄袖，一折又一折，小心翼翼地卷起袖口。 皇帝的小臂精壮紧实，娴于弓马，据说能拉得动十二力的弓。青年男子的手有着利落又好看的线条，她虽然打小充男儿教养，旗人家的姑奶奶敢抛头露面，但是毕竟男女有别，这样近距离地接触一个男子，还是头一回。 她觉得不能露怯，须得装得落落大方。先找到皇帝手腕上的伤痕，的确是挺大一片，高高地红肿起来。不过好在这次药来得早，想必好起来也快。 药膏触于伤口，缓解了原本灼人的火热。皇帝舒适地叹了口气，却又顿时觉得有些尴尬，忙轻嗽一声，妄图遮掩过去。他觉得伤口的灼热转移到了耳根，竟然不敢再看她了，只好故作正经地偏过头，在转头的刹那，瞥见她面上虽然镇定自若，耳根不知何时，竟也悄悄地红了。他的内心瞬间有种盈满的充实，紧接着逸出几分甜丝丝的味道，又觉着自己耳根发红亦是心安理得。 他其实很纠结，想要说点什么，可不知道该说什么。先前她给李长顺和四儿送东西，他全看见了，的确是有些生气的。当着他的面私相授受，把他当什么了？难道那两个人使得，他就不配吗？他其实很想问问她，怎么老觉得那些宗室子弟很好？这个笨姑娘，他这样一个全乎人天天戳在她眼窝里，他的好，她全看不见么！ 不过眼下不是计较这个的时候。没有平亲王还有荣亲王端亲王，还有滴里搭拉一堆讨嫌又偏要戳人眼窝里的亲王，拿不准是不是哪有一个对她有意思。他们都比他有优势，对上眼了，求老太太发个旨意，奉旨成婚不是问题。可是他呢，他有什么？这么对比下来他这个皇帝就可怜地显得相形见绌，他唯一的优势，大抵就是那一枝梅花，让他觉得她对他还是有一点点喜欢的。更让他不断劝服自己，生出无尽的勇气和底气，干出一些有违常法又稍稍有些丧尽天良的事。 皇帝佯装在看书，用另一只手捻着书页，翻过去。在翻页的间隙，飞快地乜她一眼，慢慢问：“姑娘大安了？” 她忙着上药，是个做事情专注的姑娘，忙得不亦乐乎，听见他问才分出心来回话，“谢万岁垂询，奴才好得差不多了。” 厚厚涂了一层，袖子暂时不能放下来。她悄悄出了口气，感谢菩萨保佑，这位万岁爷今儿还算正常，并没有怎么为难她，她才得以顺顺利利地平安脱身。心下松快，收拾东西也快，她轻轻巧巧福了个礼，捧着盘子就要告退走，皇帝心里着急，飞快地一伸手，拉住了她。 摇光脑子里“轰”地一声，懵了。 皇帝显然也懵了，怔怔地望着她，却没有撒手的势头，认真地思考了片刻，继而覆上了她的手背。 他低低叫了声，“错错。” 那声音满是缱绻，柔和又亲切，如同三月晴暄的春风，携带着花草初生的香气，卷裹着动听的鸟鸣，便那样毫无征兆地，轻轻拂过她的心上。 她忽然生出几分眷恋的泪意，紧接着浑身一颤，恍如大梦初醒般，转过身来，看着他。 而他也正看着她。 那目光清澈澄明，坦然又热烈。 她却胆怯起来。 慌张的胆怯。 摇光记得李长顺说过，主子不喜欢蠢笨又装机灵的人。 她努力平复内心卷起的汹涌情绪，勉强挤出一个笑，表现得十分惊诧，十分疑惑：“万岁攥着我做什么？” 皇帝问：“你不明白吗？” 她明白吗？也许有，可她不敢，不能。 她摇了摇头，却又灵光一闪似的狠狠点了点头，她的声音有些沙哑，伴着不太相衬的雀跃，“明白啊！您还想向我打听打听宗室们？”她歪头想了想，“我知道的不多，但是好赖大多都打过交道。万岁想打听谁的消息，您直说吧，不必拉拉扯扯。” 皇帝眼里是了然的神色，知道她在装傻，只觉得有趣。他手上使了些力，带着些不讲理地蛮横，将她拉到面前，四目相对，她慌张躲避的眼神，已经毫不留情地撕下了她故作镇定的面皮。 真不知道是从哪里学来这幅无赖的模样。 他就扣着她的手，纤细的手腕子，不盈一握。她的袖口暗香盈满，并非兰麝，原来是金瓜贡的香气，皇帝便有些恼怒了，嘴角似笑非笑，眉梢眼角却悄然盈满了笑意，好整以暇地说：“想问问我。” 东暖阁里本就暖和，两个人靠得那样近，呼吸可闻。摇光被他牵扯着，半跪在炕沿上，她膝盖受了寒，磕着便有些痛，忍不住“嘶”了一声，皇帝干脆拉她一把，让她半坐在炕上了。 皇帝心里却少有的平宁，安静地等着她的评价，她显然是懵了，傻乎乎地坐在那里，那双眼睛像小兽一样，疑惑又不安地看着他。皇帝不忍心为难她，“哧”地一声笑了，故作严肃地吓她：“你这是欺君。” 她下意识想说“万岁圣明”，话说到一半才发觉自己说错了。脑子里像是一团浆糊，一点随机应变的能力都没有。她懵懵懂懂地想，三十六计想了个遍，脑瓜子却嗡嗡的，只蹦出四个字——走为上策。 皇帝却不撒手，那模样浑像个泼皮无赖，却又泼皮无赖得一本正经，有理有据，他挑起眉头，强忍着笑意，甚至带着几分顽皮：“罚你——罚你陪我抓麻雀。” “奴才不会抓。” 皇帝说好啊，“欺君之罪，罪加一等。” 皇帝蓦地放开了手，她立马站起来，匆匆忙忙下了脚踏，险些因为走不稳而摔跤。 原来是纸老虎，假威风。 他不紧不慢地叫住了她，笑意深浓，独有青春少年那纯粹的干净与倜傥，就连尾音都拉拉得格外长，“明儿午后，慈宁花园，我等你啊。” 紫禁城的午后，是宫人们最为安静闲适的时光。主子们有歇午觉的习惯，宫里安静极了，就连高高的红墙绿瓦也跟着安静下来。当值的人趁着主子歇下，也可以打打盹，不当值的就更好说了，三五聚在一处，胆子大的，敢摸两把雀牌，胆子小的，小姐妹们聚在一起说上个把时辰的话，让这原本规矩森严的宫禁，也有了几分人情味的色彩。 摇光屋子敞亮，天晴的时候尤其舒服，小宫女们都喜欢聚到她这里来，她也爱热闹。家里做姑娘的时候人缘好，一群小表妹小堂妹围着她打转儿，她会玩也爱玩，花样多，踢毽子呀，扎风筝呀，讲些骇人听闻的故事，若是再淘气一点的小后生，就带他们去钓鱼，捉虫子。 她玛法尚且在世的时候，她还小，才懂事，有一天跟着成明在端王府的后花园里挖土，两个屎尿屁孩子，捉了好几条蜈蚣壁虎，她乐滋滋地拿回去孝敬她玛法，说要给怹老人家泡酒，结果被他阿玛兜头撞上了，收了她的家伙不说，还赏了一顿好打。 说不准那些蜈蚣壁虎是被她阿玛缴去泡酒了呢！ 所以说本性难移么，舒家这位姑奶奶虽然受了很多磋磨，也被迫收敛了性子，但是心里那股子玩心，却时不时地冒出来作祟。旗家姑奶奶不好热闹，那没有这个道理。 摇光抓了把瓜子，坐在炕最里头，旁边紧挨坐的是蒲桃。炕桌被撤了，借给外边姑姑们打牌去了。老太太跟前苏塔在西暖阁里伺候，芳春也高乐，坐在另一边的炕上，教新来不久的小宫女们针法。 因为她上回风寒太重了，老太太关照，给她加了好几个炭盆子。虽然屋子里没有地龙，也跟有地龙也差不离。况且大家在一间屋子里，有人气，有笑语，寒冬仿佛也没有那样漫长似的。 她们一伙人在猜迷，带她一起五个人，每个人交五颗金瓜子，摇光出十颗，一次取五颗放在手心，让她们猜左右手，猜中了的，金瓜子归她们，猜不中，余下的归她。 太皇太后没少赏她东西，她家私丰厚，今儿手气却不怎么样。一盘金瓜子输了大半，连芳春都看不下去了，笑说好姑娘，“留些银子要过年的。” 摇光豪迈地说没事，“富贵在天。咱们再来！姐姐们猜左右手？” 正玩得开心，烟锦打外头进来了，弯身在炭盆子旁暖手，一面招呼她，“姑娘，外头有人找。” “呀，你们怎么都跟着一头猜，怎么猜得还这么准！”她张开手，果然在右边，懊丧地把瓜子分给她们，听见声音，张起脖子问：“好姐姐，我忙着呢，找我做什么呀？” 烟锦笑着说不知道，“就让我给你带句话，说有东西请姑娘掌掌眼，去晚了要生气的。” 蒲桃嘿了声，“这什么人呀，气性还挺大。” 摇光讪讪地干笑了，“是，是有些脾气。” 她穿鞋下炕，让烟锦来接她的班儿，芳春嘱咐她早些回来，别误了差事，她含笑应了，又跟小宫女们打过招呼，这才掀毡子出去。 角门边的小太监面生，见她来，打千儿扫袖行礼，她也忙还礼，那小太监便在前头半步，引她从揽胜门，到慈宁花园去。 李长顺事先已经将人都清出去了，慈宁花园里静悄悄的，摇光脚尖打顿，一步作半步走，小心翼翼地挪进去。隔着老远就看见临溪亭前的空地上架了个簸箕，竖着根小木棍子，牵扯着一根线。她顺着线往后望，隐约看见阑干后头，蹲着个茶褐色的影子。 她蹑手蹑脚地靠过去，果然是皇帝，怹老人家撇着嘴，老不开心的式样，见她来了，极不情愿地往旁边挪了一点，给她腾出地儿来蹲着，她还没行礼，皇帝就说：“伊立吧，蹲着。” 摇光只好跟他并排蹲着，怕声音太大，惊扰了鸟雀。堂堂皇帝不忙着机务，大中午的跑到慈宁宫花园来抓鸟，也是可以记在进大晏国史的奇谈了。她蹲了一会儿，小声问：“万岁，您抓着没抓着？” 皇帝本就对她的迟到很不满，九五至尊一手牵着线儿，蹲在阑干后头，委实有些太狼狈。不过这狼狈里又透出几分别致的新奇来，仿佛也找回了几分儿时的童真。 皇帝一无所获，嘴上仍是骄傲地倔强：“朕神机天纵，相信就快了。” 她乐了，诚实地告诉他：“万岁，不怕您罚，跟您实话实说，我们小姐妹几个在赢金瓜子呢。我今儿手气不赖，要不是被您截胡了，我赢的瓜子儿，可以给您买一廊子的雀了。” 皇帝不知怎么，心里生出些朴实的感动来，她居然愿意努力赢钱来给他买雀儿，真是个难得好姑娘，在赌博的时候还在想着他。这么一想，先前那点子微不足道的不满，便立时全都烟消云散了。 皇帝傲慢地调开视线，十分不屑的样子：“亏你是大家子出来的，怎么眼皮子这般浅？一点金瓜子稀罕什么，等过年，我送你几大荷包就是了。” 她却摇了摇头，很认真的说不成，“就拿您的雀儿打个比方吧，您大手一挥，要什么稀奇雀儿没有呀？可别人送的哪有自己挣的有意思，不然您来这儿捉雀是为着什么呢？” 皇帝默默替自己辩白：“朕才没有那么骄奢淫逸。” 她急了，“奴才的重点并不是这个。” 皇帝转过头来瞪她，水灵灵的一双眼，乍然四目相对，她又开始发懵。 第25节 她好像没有先前那样怕他了。至少在他面前敢说话了，敢据理力争，有一些油子似的脾气，巧舌如簧的，噼里啪啦一兜子话。 摇光迎上他的目光，是第二次了，这样近。她慌得扭过头去，恰巧就看见一只雀儿，正扭动着肥硕的身躯，慢慢踱到簸箕下的谷子堆里去。 她忙低呼一声：“哎！抓着了！”情急之下抢过皇帝手里的绳子，轻轻一扯，那簸箕“啪嗒”掉下去，将来不及飞走的肥雀儿给扣住了。 皇帝蓦地老脸一红，刚刚那一触，他碰着她的手，手心却是温温的，细腻，却如同池子里的一尾红鱼，倏忽又不见了。 她高兴得像个孩子，雀跃地赶上前去看，皇帝虽然为自己忙活这么久一只也没抓着感到很羞耻，不过还是挺激动，忙带上老早准备好的笼子跟上去，见她小心翼翼掀起簸箕，就眼疾手快地把笼门打开，她敲着小木棍赶雀儿进去，皇帝配合得刚刚好，将笼子锁住。他俩凑在一起看，是一只灰褐色的小麻雀。 麻雀是个烈性子，换了环境就应激，在笼子里横冲直撞，十分激烈。她看着心疼，皇帝却拧着眉，一本正经地想要驯服它，他问：“你知道熬鹰吗？用熬鹰的法子熬雀，咱们试一试？” 她望着笼中雀，望了好一会儿，眼睛渐渐垂下来，她说：“放了吧。” 皇帝看着她。 她的脸上又恢复了那种神色，淡淡的忧愁，濛濛的雾气。她有些怅然，“奴才小时候，也想着驯过雀。把它的羽毛剪了，以为它能长久地陪奴才，它却不吃不喝，绝食死了。那是被剪掉羽毛的鸟，再也飞不起来，不愿被关在笼子里，宁愿去死。奴才觉得后悔极了，如果早些放手，它还会有一条命的。” 皇帝沉默着，过了半晌，终是伸手，开启笼门，那只麻雀迫不及待地振翅高飞。 她抬头看着那个黑点，渐渐鸣叫着远了，他却定定地，若有所思地，看着她。 摇光收回目光，朝皇帝行了蹲安，“老主子快醒了，奴才这就告退了。” 皇帝没有说什么，极轻点点头，算是允准了。他便站在原地，孤零零地提着笼子，像是一个被抛弃的小怨妇，目送她走出了揽胜门，转身消失在了重重宫墙后。 他慢慢地抬头，看向天际，迎着日光，眯起了眼。碧空高垂，一望无际。天与地如此广阔，极好的阳光漫在琉璃瓦上，蜿蜒起伏，如同粼粼的波光。 寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。哀吾生之须臾，羡长江之无穷。 他眼里的光渐渐黯淡下来。 桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光。 渺渺兮予怀，望美人兮，天一方。 第48章 孤山梅早 皇帝的伤好得快, 不过几日的工夫，就已经结上痂了。摇光每每去给他上药时，他总有一搭没一搭地闲扯两句, 她也应承着，像第一日那般近的牵扯，却是再也不曾有过了。 今日是最后一日，离小年还有两天。这一向天都阴沉沉的，搓绵扯絮般下起雪。下雪好，把年味儿烘托出来了。宫里各处也逐渐装点起来，宫女们皆换上了簇新的衣裳, 摇光今儿穿的是新做的海棠红的绸袍子, 月白色的马蹄袖挽得规规整整，与耳畔的玉坠子、手腕上的油青镯子相衬，倒显得整个人安静温润, 内敛含光。 她从外头进来, 带了一身寒气，与暖阁中的热气消解，眼睫上便挂了一排水珠，在烛光下亮晶晶的。皇帝老早便注意到了，在她换药的间隙, 递给她一方帕子，温声说：“擦一擦吧。”随后又正色补上一句，“勉强不算你失仪。” 上御前这么些日子, 皇帝的脾气，她摸出了三五分。嘴硬心软, 爱给自己贴金, 维护他的帝王威仪, 不论什么时候。 摇光谢了恩，将眼睫上的水珠擦干净。皇帝贴身的帕子，长久地掖在袖管里，有澹然宁和沉水香，清远微苦，像是初春画窗下重重叠叠的树影。 她说：“万岁爷的帕子脏了，奴才洗干净再给您送来吧。” 皇帝却说不碍事，一把从她手上夺过去，生怕她不给似的，赶紧叠好收到袖筒里。 他的手暗暗捏在一处，面上不动声色，手心里却慢慢沁出汗来。皇帝觉得心里怦怦直跳，悄悄抬起眼去瞥她的神色，却发现她有专心致志这一项美德，正无比用心地替自己上药呢。 他一下子气结，又没有发作的由头，心里像杯盘狼藉的餐桌一样，什么滋味儿都有——她真是块木头！ 他心里焦灼得很，日子一天两天流水似的过，再过两天宗亲就要进宫了。皇帝侧头往外看，心里念着一件事念了三五天，今儿总算是思虑周全，打算实施。所幸这几天下了场大雪，天时地利，就差人和。他想说的话，他的心意，都在这场大雪里了。 皇帝侧过头，雪光照亮了他半边脸，他状若无意地问：“外头还在落雪么？” 摇光很老实地答：“奴才来时有转小的势头。万岁爷，您不知道吧，昨儿夜里下了一夜的雪，阶下积了好深一层，扫都扫不过来呢！” 现在她能主动和他说话了，这是件可嘉的好事。皇帝嘴角含笑，声音却依旧板正，淡淡地“哦”了一声，照旧是漫不经心的语气：“咱们出去堆雪人吧。” 难道做皇帝的，想法就比旁人清奇一点么？老天爷，那样冷的天，这么暖和的屋子不安心待着，非要跑出去弄得湿答答的回来？怹老人家衣裳湿了还可以换，她衣裳湿了，怎么回慈宁宫？ 不过这话是不能明说的。在宫里混久了的人，知道说话有说话的艺术，不能像从前在家里一样，直愣愣地戳人家肺管子。摇光含着妥帖的笑，将上药的物件收了，十分体贴地问：“万岁，您折子瞧了么？下午召见臣工不召？后宫里那么多主子们，您瞧瞧去？” 皇帝十分恼怒，脑瓜子一转，带出几分轻蔑的笑来，笑得有些无赖，“哦——”他拖长了声调，“原来你连雪人也不会搭。算什么旗家姑奶奶！” 就算是虎落平阳，姑奶奶的威风也不能败！在家里几个哥子都得让着她，下头的小辈见了她，甭管多淘气，都得老老实实地垂着手叫她一声姑爸爸，如今被人奚落了，虽然这人是万岁爷，但这姑奶奶做得也实在是有些跌份子了。 她绷着脸说怎么不会，皇帝脸上立时浮现出得逞似的一笑，抚着袍子便下了炕，顺道儿拉过她的手，捞起搭在炕上的一件莲青色玄狐皮西番莲大氅，带她从东暖阁拐出去，过了穿堂，来到后寝殿外的一片空地上。 那儿没人打搅，再往前头走，就是体顺堂。四面皆是灯火，倒照得雪地里亮堂堂的，雪光反照着烛光，像撒了一地的碎琼，散发着温润的莹芒。皇帝冲风冒雪地拉着她一路跌跌撞撞的走到这里，大口大口地喘着气，她好不容易站稳了，抚平心口，也大口大口地吸着冷气。但见两个人在茫茫雪中相对着哈白气儿，甭提有多傻。她想埋怨又不敢，只能支支吾吾地阴阳怪气：“这是您的地界儿，没人追着您跑。” 皇帝笑了，笑得眉目舒展，在一片肃静的大雪里如同明珠宝光，令她不由得看住了。 眼前的人，暖帽红缨，满身都是郁郁葱葱的少年气。玛玛曾说，他们兄妹七个，年纪轻轻的，都有股少年气，她那时并不明白，于是问玛玛，少年气是什么啊？ 玛玛依旧清澈的眼睛里闪着光，她说，少年气是永远青春，永远明亮，永远充满希望。像一团火，像初夏油亮的乔木，蓬勃、旺盛、纯粹、富有无穷的力量。 他将臂弯上挂着的大氅抖开，替她披在身上。龙涎香的气息迅速将她环绕，带着好闻的芬芳，她有一瞬间的沉溺，却见皇帝笑吟吟地看着她，“愣着干嘛？堆雪人啊！” 说着便挽起袖子，蹲下身去，开始滚雪团。天地苍茫，北风萧萧，冻得有些冷，她却觉得热乎乎的，这是她第一次，在这座庞大的宫苑里，找回了几分家的感觉，真实，亲切。 她于是也去滚雪，手被冻久了，居然开始发热。其实堆雪人并不难，他们跟较劲似的，比谁堆得快，等两个雪人并肩堆好了，才发现彼此都已经累得出了一身汗。 五官也很简单，三粒石头一根棍子，皇帝原本还想展示一下自己的好雕工，后来发现雪不是玉，凿了两下便也就怏怏地放弃了。摇光站在一旁围观了全部过程，看着他得志意满，看着他偃旗息鼓，实在忍不住，捂着嘴巴大笑起来。 皇帝有点恼羞成怒，喊了好几声“不许笑！”，无奈她却不听他的，依旧笑得自在，他没有法子，顺手从身下抄起一团雪球，对着她的袍角扔去。 “君子动口不动手！”骄傲的姑奶奶气急了，管不了什么，也捏了一团，往他身上砸。皇帝几岁开始就跟着师傅练布库，身手轻巧得很。她一个也没砸中，反而累得气喘吁吁的，干脆站在原地跺脚，再也不追他了。 皇帝见她没动静，乐了，转回来问她冷不冷，却没料到她反手一砸，一团雪球便直愣愣砸在他胸前，豁然碎开，散成了一片。 在满目琳琅又砰然四散的冰雪里，她站在不远处，好看得像幅画。 皇帝两手环抱在胸前，好整以暇地看着她，见她不说话，伸出怹老人家那尊贵的手指，纡尊降贵地指了指自己胸口上那一团，隐隐约约光华流动，意思是你惹的事，你自己办。 摇光十分无辜，又觉得他矫情极了，“掸一掸不就好了？” “你掸。” 她有些无言以对，垂下眼，伸出手替他掸干净衣上的雪渍，又拿自己的帕子来回擦拭。他笑得像个孩子，伸出双手，包住了她的一只手。 她有些生气，试图要挣开，“您是万岁，寻常怎么爱拉拉扯扯？” 皇帝却十分坦然的“唔”了一声，握得更紧了，“我冷，让我渥渥。” 他转过目光，拉着她的一只手，带她看又日新窗外的雪景。两个雪人并排，竟然也有了些风雪白头的温馨。 摇光也顺着他的目光望过去。上下一白，九重三殿肃穆庄严，在一片暖黄色的灯火里，愈发显得眉眼温和，灯火可亲，颇有一种家常的衬意。外头虽然冷，可是手上却是暖和的。她原本一颗砰砰乱跳的心，慢慢地，也开始安定下来。 只听得他静静地说：“我每日就寝前，所能看见的风景，约莫就是这么一片。也许你会觉得小。”他的声音低沉，有些遗憾，但更多的却是期冀：“雨雪瀌瀌，见晛曰消。等到太阳出来的时候，它们就不复存在了。人生如朝露，未来的事情，谁说得定呢？” 皇帝虔诚地看着她，她半边脸隐在光影里，不大分明，“但是它们现在在一处，等到太阳出来之后，它们也会一起消融，化作春雨春风。” 他的话正如春雨春风，吹得她心底春草蒙茸摇动。她从没有料到，此生有人会同她说这些话，如此的真挚，真挚而珍重。 又怎么能不心动？ 可是她的阿玛额捏尚在宁古塔，她的玛玛下落不明，这一切，她又怎么能忘的掉？ 摇光觉得自己的心被放在火上炙烤，北风呼啸，吹得她的眼睛发酸，她轻轻仰起头，望着细密的大雪茫茫无尽，覆盖在九重宫阙之上。 她不是没有心动过的，如果没有，就不会隔着窗，递给他一枝梅花。 如果没有，也不会在他抬举宁妃之后，学着他的行止，站在窗前。 可是她怎么敢。 记得与阿玛额捏分别那一日，也是在大雪天，窗外绵绵下着雪，照得晴窗辉煌。兵丁们一窝蜂地涌进了家里，大声呼喝，翻箱倒柜，将家里弄得一片狼藉。她的阿玛与额捏，被套上枷锁，押到正堂前，听为首的那个人一字一句高声宣布着他们的罪名，不过唇齿张合之间，就已经定下了他们的去处。 她骇极了，玛玛让她快走，宫里来人接她，捂住她的嘴，不让她说话。她却挣扎着叫着玛玛，后来连玛玛也不理她了，玛玛别过头去，再也不理她了。 后来她入宫，再不敢多说一句话。 往事历历在目，连哭喊的声音都沁入骨髓。可是眼前这个人，这个让她家门败落至此的人，现在却满怀深情与期冀，殷切地望着她。她茫然极了，是他让她困在这万仞宫墙里，却也是他，一次又一次，在她快要死掉，在她濒临绝望的时候，与她在一起，告诉她春日可待。 其实他也很不容易，虽然小女子的眼界太窄，看不到朝堂风云，但是为人臣者尚且战战兢兢，如履薄冰，为人君者，又当如何。 原本是那样一个遥不可及的人，只能仰望，不敢亲近。如今却在她冷极了的时候，站在窗口与她说话，给她希望，告诉她春天一定会来，让她千万珍重，与他一起待春风。 再怎样不经意的烫伤，也不会齐整地烫在手腕上吧？ 那浇的时候疼不疼？ 春天真的很好，杂花生树，群莺乱飞。春风浩荡，春阳明媚，一切可以期冀的来日与新生，都在那个季节。 摇光痛苦地闭上眼，觉得眼眶温热，却死死咬着唇，不让眼泪再落下来。 皇帝仍握着她的手，他的手掌宽厚，温温热热，仿佛足以熨平她这一路走来的所有伤痕。 心底最柔软的地方蓦地一动，她轻轻地吸了口气。 “我的话，已经说给驿使了。” 她说完，取下身上的大氅，放回了皇帝的臂弯里，稍微使了些劲，便将手抽走。她再也不敢看他，低下头，快步转进穿堂，融进殿内渗出的光晕里，拉出长长的影子，不过一瞬，便已消失不见了。 皇帝觉得心里跟沁了蜜一样，甜丝丝的，一点也不腻人，反倒心驰神荡。 折花逢驿使，寄与陇头人。 他是懂得的，她也知道他是懂得的。 有一些话不必要说明白，真正相契的人，一点即通。 皇帝忽然觉得敞亮无比，心里提着一口气提了好久好久，终于松了下去。他紧了紧臂弯，将那件大氅拥在胸前，缓缓露出一点笑来，从唇角，蔓延至眼角眉梢。 他们会有很长很好的未来，等他涤清朝堂里盘根错节的黑暗，自会还舒氏清白。他一直命人暗中护佑着舒宜里氏一族，也为他们铺好了未来的路。一切只需要静候时机，她不必知道这背后的污浊，一切自有他来担负。 第49章 才吟未稳 “二十三, 糖瓜粘。二十四，扫房子。二十五，磨豆腐。二十六, 炖羊肉。二十七，宰公鸡。二十八，把面发。二十九，蒸馒头。三十晚上闹一宿，大年初一扭一扭。” 宫里的新年，其实打腊月开始，便一路热闹下来了。腊月二十三坤宁宫祭灶, 供奉的是张家口进上的黄羊。皇帝今年将黄羊分赐给了几位宗室, 并额讷、绰奇、哈奇、博答哈等一干臣子。应承戏儿唱起来，祈佑着灶王爷的嘴甜一些，好上天去多多美言几句。 皇帝赐福字, 打初一开始, 到二十七才算完。因着他今年烫着手，写福字写得有些辛苦，却还是一张不落。他在重华宫里往往要消磨掉大半日的时光，写完的福字分赐给后宫、前朝诸臣，以昭圣恩浩荡, 历年都是这样。 腊月二十四日宗亲们入宫，老一辈的太福金们陪太皇太后，自今日入宫后, 便安置在慈宁宫各殿。宗室家里头有新一辈的主母们操持，老太太们自然乐得清闲, 当然也有些不肯放手的老太太, 瞧着媳妇们办事不如自己熨帖, 在家里头总忍不住念上两句，倒不如入宫来相聚，老妯娌们叙叙话，玩一回，乐一回，老的少的这个年都过得舒心。 与皇帝同辈的王公们，入宫先到养心殿请皇帝安，皇帝赐了福字，才到慈宁宫太皇太后跟前来说话。当今中宫空悬，贵妃领着摄六宫事的衔儿，后妃命妇们入宫后则到钟粹宫，请贵妃的安，再与后宫主位们见过礼，互相聊聊家常，相赠节礼。 摇光今儿穿了一身桃红色十样锦的袍子，头上除了惯常戴的羊脂玉簪子外，另插了一朵三多绒花。老太太亲自替她挑的花样，让她一直戴到过年，希望她三多九如，来年平安顺遂。 西暖阁里已经上上下下坐了许多老太太们，老荣太福金是荣敏亲王的正妻，和太皇太后是一辈的妯娌，故而与太皇太后分坐在炕上。饶是这样，谨慎惯了的老荣太福金仍不敢高坐，只敢坐在炕沿上一点，惹得太皇太后又笑话她一回。 高宗皇帝与先帝的后妃稀薄，如今留下来的没几个，都送到颐和园奉养了。老辈的人日渐凋敝，虽然看多了离别，也就看淡看惯，可是偶尔想来难免索寞。一些旧时的故事，旧时的人，旧时的笑话，再与后生们讲起，也没有几个能毫不忌惮地陪上话，再笑上一笑了。 第26节 她们二人下首，一溜儿坐着端亲王太福金、荣亲王太福金、平亲王太福金、直郡王太妃、淳郡王太妃、滴里嗒拉的宗妇们。 端、荣、平、全四大亲王是铁帽子王，祖上从龙入关，有着赫赫功勋，世袭罔替，如今与先帝同辈的三位老亲王已去，唯有全亲王一家，老亲王尚且在世，只是太福金已经早早地就去了。余下直、淳等宗室，也有次子分出去的，也有因功而封的。譬如淳僖郡王，怹老人家过世后，嫡长子袭爵，便降了一等，袭的是贝勒的爵位。 慈宁宫里难得热闹，这是年下独一份。女人们在一起，在寒暄完近况后，无非是聊儿女。老太太抓了把瓜子，笑着夸老荣太福金有福气，“她高寿。我嫁进宫里时，她早已在荣王府里主了好几年的事了。那时满京城里谁不夸一句，就连当时的仁敬太后，都夸荣亲王娶了位好宗妇呢！” 老荣太福金捂着脸笑，纵然年长，手上的皮肉却也保养得宜，衬着一对翡翠镯子，如同一汪碧泉一样。 老太太不由感慨，指着她的镯子说：“这底子，这水头，也就当年有。如今内府进上的东西一日不如一日。我还想给我姑娘挑一副镯子，挑了半天，也没见着一个中意的，反倒还不如她手上油青的那对！” 老荣太福金闻言，托起手腕，仔细端详，眼里露出怀念珍重的光彩，她感慨万分，“老主子眼力好。这对镯子是我未嫁时，老亲王私自给我下的定。他说他千挑万选的，当时我还不信，这么翠翠的，戴在手上，哪还是姑娘，都成老太婆了！”她轻轻抚上去，温润的触感，她亦笑得温柔，“谁曾想，它竟陪了我这么几十年。” 底下荣太福金识趣，也来陪话：“妈待这镯子珍重得很，我们寻常见了，觉着很羡慕。这种老坑的料子，见一次竟是少一次了。如今进来的料子粗得很，我年下新得了条镯子，我还觉着它太浮。”她说着抬起手，拉袖子给太皇太后看，“老祖宗，您瞧瞧，我还不敢给我妈看呢，怕怹老人家说我。” 荣太福金脾气好，会讨巧，老荣亲王在时夫妻恩爱，如今虽然老亲王没了几年，所幸太福金看得开，小荣亲王也在皇帝跟前得力，日子过得也算称心遂意了。 老荣太福金笑着直骂：“猴儿崽子，来老主子跟前现什么眼？你若是怕我骂你，咱们家去，我不当着哥儿的面骂你就是了，何苦来哉！” 众人听了发笑，老太太也跟着笑，她凑近看了一回，颔首道：“这已算好的了。没事儿，我帮你说一回话，你妈不骂你。” 众人又是笑，平王太福金笑得眼泪花儿都出来了，急忙忙掏出帕子来揩，她生来是一张明月似的圆圆脸，瞧起来比旁人要憨些，此时她边举着帕子揩眼泪，边抚着心口喊哎呦，众人本来好不容易止住了，她一人还在那里哎呦哎呦，倒引得众人又发了一回笑。 荣太福金遂问：“老祖宗说的，油青色的，是什么模样？我能瞧瞧么？” 老太太欣然说能啊，朝隔断那头摆清供的摇光招了招手，“摇丫头，来。” 摇光闻言，忙放下手里的活，稳稳当当地越过了隔断，给诸位宗亲女眷行礼，老福金们眼观鼻，鼻观心，都不敢说话，独有端亲王太福金瞧了她，称意得很，温温和和地朝她微笑。 太皇太后让她到跟前来，携她在炕上坐了，一手揽着她，就跟带着自己心爱的小孙女似的，她将镯子现出来，上好的老油青，温润细腻，冰冰透透的，最是耐看。看惯了鲜亮的颜色，乍然看这一支，倒觉得眼前一亮。 老太太道：“这镯子有年头。当年是我郭罗玛玛送给妹妹的，她年纪轻轻，戴油青色压得住，不惹眼。后来妹妹又转赠给了她孙女，如今也有几十年了，真得叫老油青了。” 其实这位姑奶奶，在座的都多多少少见过或者听过。舒、托、鄂三族，也算是世代簪缨的大族，硕尚这一脉，膝下只有一个女儿，旗人的老例子，要尊称一声姑奶奶。这位姑奶奶是个响亮人，有派头，硕尚为人也好，家风也好，一向清正，养出来的子女自然不必说。当年几位老亲王给世子定亲，都考虑过这位姑奶奶，只是毕竟年纪太小，不过是想一想的事情罢了。 后来舒氏抄了家，发配宁古塔。原以为这位姑奶奶也跟着去了，到底舒老太太是太皇太后的亲妹妹，郑济特氏虽然败落了，再怎么说也是享誉一时的望族，根基还是在那里的。太皇太后不忍心亲妹妹唯一嫡亲的孙女儿受苦，才不管不顾地把她接到宫里来了。 几位太福金感慨万分，荣太福金连连点头：“真是好料子，衬姑娘。” 太皇太后不过一笑，说“去吧”，她便盈盈起身，又给诸位宗妇行了礼，这才到正殿，与宫女们继续摆清供去了。端亲王太福金遥遥望过去，昔年水灵灵的小姑娘，长久不见，如今再看，出落得愈发清爽。到底是打小一起长大的情分，不多不少，也算个青梅竹马，难怪自家那不成器的，对她口头心头，念念不忘。 老太太照旧磕着她的瓜子儿，不慌不忙，“好在她不自苦。我又想让她在宫里留上几年，作养作养。不求大富大贵，只要一辈子顺遂，我替她玛玛看着她嫁出去，我给她添妆奁，我送她出门！” 老一辈的荣太福金听着，想起自家最小的女儿，荣敏亲王家里最小的十格格，养在家里时，何尝不是千尊万贵，原本定好了人家，老荣太福金就等着送她出嫁，谁料忽然得了急症，说没就没了。 老荣太福金说：“我一辈子，只生养了一个女儿。我没这个福气，没享过送女儿出门的福。老主子若是看得起我，姑娘哪日出嫁了，我替她梳头，尽一份心，替她添妆奁，送出门，都算我一份。也是老主子体恤我，偿了我多年的夙愿了。” 平亲王太福金笑说：“添妆奁不怕少，能跟老主子一道，是咱们的福气。老主子抬举我们后辈的，也带咱们一份。” 老太太自然是高兴的，这倒像是寻常大家子里头一样，老太太说：“我怕你们是看着我的面子，其实不大乐意。” 直郡王太妃说有什么不乐意的，“两位老祖宗都是高寿有福气的人，咱们姐儿几个能并个肩，高兴得不知道怎么似的。说实话，硕尚是个清正的人，只是为人耿介了些。先王在世时，亦时常夸他是好人臣，好君子。我们妇道人家不懂，只敢听着。如今这般，也算是顺承先王的意，是该当的。” 这里头惟有端亲王太福金只是笑着不说话，荣亲王太福金觉着奇怪，拿手肘碰她，笑问道：“怎么，老妹妹，你真不乐意？” 端亲王太福金直笑，“怎么不乐意！我倒想让她做我的媳妇！你们再多多添些妆奁，甭跟我客气，我好让我们成明下重聘的。” 第50章 不见还家 荣亲王太福金这才恍然大悟, “哎呀”了一声，“了不得，了不得。我忘了这一茬。”太皇太后忙问：“怎么了？”端亲王太福金笑吟吟地颔首作礼, 这才答道：“先王与舒氏亲近，成明打小是与七姑娘玩到大的。先王也有要聘姑娘作嗣妇的意思，只是当年七姑娘太小，家里老太太又要多留几年。再者成明过于顽劣，为人不稳重，没什么功名，这才搁下了。成明亦常常在家与我提起, 一心一意想娶七姑娘为元配嫡妻。舒氏的家风, 先王时常夸赞，咱们家从来看上的是这个人，并不是门第。自然, 一切还是要问过老祖宗与姑娘的意思, 但是咱们家绝不会委屈姑娘，保管她做个顺顺遂遂的当家奶奶，任何人都不敢看低了去。” 老太太若有所思，却还是笑着的，她道：“成明在皇帝跟前, 这一程子很得力。年轻人肯上进，前途广阔着呢！实则是我那妹妹…唯一一个亲孙女儿，我还想多疼几年。如今议下定着, 未免草率了些，还是再挑个好日子, 细议细定吧。” 正说着, 外头一声爆竹响。皇帝早已带着宗室们在外头站着了, 他率先转过隔断，一身明黄色片金缘九龙十二章的吉服袍，五色云纹交相辉映，下摆八宝江崖立水纹，外罩着黑狐皮江山万代里端罩，头戴红缨结黑貂暖帽。吉服袍为年节或重大典仪才能服用，故而皇帝寻常并不怎么穿，乍然见他穿了，愈发显出天潢贵胄的雍容气度，如同不遮掩光华的宝珠，熠耀生光。 宗妇们忙站起来向皇帝蹲身行礼，皇帝身后的宗室们则向太皇太后及诸位叔母伯母行礼，一时间西暖阁里安静得很，只听得马蹄袖飒踏，袍缘摩擦栽绒毯之声，那声音亦十分齐整。 皇帝朝太皇太后扫袖行礼：“孙儿请皇祖母安，皇祖母万福万寿，长乐无极。” 太皇太后笑着说“免”，众人方才敢起身，各自归位。老荣太福金又要起身让座，太皇太后说你可别，招手让摇光搬杌子来，“让皇帝坐我身边。” 虽然晨昏定省时常可以见到，自从上次养心殿看雪后，皇帝待她分明更亲近。摇光朝人群里遥遥望过来，一眼就能看见他。他颀长身材，在进屋前笑吟吟地望了她一眼，她也笑，笑到一半，才发觉失礼，又赶忙把头低了下去。 老荣亲王福金朝皇帝颔首，“这么些年来慈宁宫，主子皆步行，从不传辇。真真可见主子孝心虔。” 摇光搬来杌子，皇帝自己解开端罩，她便替皇帝更衣，将解下来的端罩褪下，抱着打算交给隔断外站着的李长顺。皇帝笑道：“太福金过誉了，朕不敢当。这样几步路，与皇玛玛问安，还需传辇，来去耽搁，未免太矫情。”他说着，将端罩递给摇光，不料在递来之时，皇帝借着厚重端罩的遮掩，倒握着她的手，她大骇，又不敢吱声，悄没声息地红了脸，一抹霞色便慢慢地，从耳垂蔓延到脸颊。 所幸人们都在与太皇太后说话，皇帝面上也如常，又问着诸位太福金的安，都没顾及到这小小的插曲，皇帝边说话，边松了手，宛如什么也没有发生过一样，坐在了杌子上，只是眼底多了几分微不可察的笑意，明朗清澈。 那一身明黄色的吉服袍光彩照人，龙身苍健有力，皆以极其细的金线绣成，在天光辉映下，愈发显得辉煌，在他说话间，龙纹微动，折射出灿灿金芒，闪着了她的眼睛。 摇光低着头，只顾看自己的脚步，避开坐着的诸位太福金太妃们，却行退出西暖阁，找李长顺将端罩交了去。 蒲桃与烟锦过来奉茶送果点，朝她打了个招呼，就忙着领宫女们进屋子里去了。她眼下并没有什么差事，又不想再留在正殿里，索性脚下一错，轻轻朝蜷在桌下的宝爷拍了拍手，宝爷便踱步过来，慵懒地跳进她怀里，随她绕过廊子，往后头院子里去。 西暖阁里皇帝应着诸位太福金关照的话，又夸几位亲王郡王得力，老太太笑着看他周旋，一针见血：“你今儿怎么这么高兴？” 皇帝扬眉，笑道：“刚收到加急的军机，西北大捷，哈珠到底是得力，鄂硕特氏又立了大功。如此四方平和宁静，咱们亦能痛痛快快地过一个好年了。” 太皇太后说这样好，“你先前晋他鄂氏的姑娘为妃，赏了他们家宅子、奴仆，听说给绰奇道贺的人，把门槛都快要踏破了呢！哈珠是宁妃的娘家兄弟，果然不负你对鄂氏的一番抬举。” 下面原本跟荣亲王聊闲篇的小端亲王听了这话，很不称意，碍于诸位叔母伯母并老祖母在这里，并不敢明目张胆地唱反调，阴阳怪气地说：“绰大人家，好气派！听说那一天摆酒席，请遍了京里的名角，门槛一天就换了几十条呢！那真是泼——天的富贵！”他说着摇头摆脑，将手一摊，侧头朝荣亲王笑：“哥子你知道，我不爱凑这泼——天的热闹，先前主子祭天的事，我跟他不对付。他也学乖，帖子都没递进二门，我手都没沾，远远地就叫人给扔了。” 荣亲王知道这一段故事，更深知他的脾气，也打了好几年的圆场，此刻仍是带着熟稔的笑意，替他这直肠子又不省心的兄弟解围：“咱们宗室，向来只和主子爷一条心，旁的咱们不大掺和，主子爷的奴才，您抬举，咱们只听您的。” 老荣亲王福金眼里的笑意更深了一些，“成曜说得不错，咱们也都是这个意思。朝堂上的事情，主子自有定论。总之咱们宗室与主子一条心，是永无二心的。” 太皇太后慢悠悠地望了一圈，道：“正是这样呢。旁人都说天家天家，其实关起门来咱们就是一家子，论辈分也是叔叔伯伯地叫。与旁人不同，咱们一家人，到底更亲，更休戚与共。不然怎么说亲戚亲戚呢？今儿高兴，大家子都在，索性留下来一起吃个饭，就坐在一桌。寻常摆大宴吹拉弹唱的，人都坐不到一块，有什么趣！” 太皇太后这么说，自然无有不应的。大家都纷纷笑着说好，于是老太太们这边照旧叙话，亲王郡王们便挪到东暖阁那头，下棋聊天去了。 皇帝强撑着笑了这么久，笑得嘴角发酸，过了东暖阁，总算是松快了些。他不上座，没人敢坐，他识趣，自己上炕，又让大家自乐。 小端亲王巴不得呢！他自打进了慈宁宫就梭着眼珠子四处寻找，也就刚刚进西暖阁的时候，瞥见了一个像七妹妹的身影，后来给他哥子接端罩那个，可不就是他找了老半天的七妹妹么！只是碍于人太多，他不敢轻举妄动，眼见着人家在眼皮子底下走了，他追也追不出去。 好在现在有时间。皇帝正在与荣亲王摆围棋，他凑上去与直郡王看了会子，找准时机道：“哥子，许久没来慈宁宫了，我出去转转呗？” 皇帝面色未动，心里却恨死了。他在西暖阁外头等着的时候，就听见老太太要在宗室里挑人做媒，旁的福金都忙着添妆奁，就他妈，看上了人家姑娘！看样子他们渊源不浅哪！难怪一向不着四六的这家伙忽然振奋起来要办差。狠起来连绰奇和额讷都敢怼，好胆子，演冲冠一怒为红颜么？不能吧！ 他先前怕的就是这一点，舒家人缘好，宗室里常来往，姑奶奶不似别家姑娘，紧锁深闺不出门。旗家姑奶奶行止敞亮，她都有在自家花园子里给平亲王指路的本事，能与成明打小混到大，自然也不足为奇。 皇帝恨恨瞥他一眼，越看他这张脸越觉得不顺眼。他是先天优势占足了的人，说得好听一点那就是青梅竹马，那他算什么？他吃大亏啦！ 皇帝看着他就头疼，厌烦地别开眼睛，冷冷从嘴里蹦出一个字儿：“滚。” 小端亲王巴不得这个字呢！这个字金贵极啦！他麻溜打了个千儿说“嗻”，跟条泥鳅似的，一溜烟就溜出了慈宁宫。 慈宁宫的葫芦，是他打小就认得的人。葫芦他妈在太福金跟前当妇差，小端亲王没架子，跟葫芦称哥们，先前七妹妹被罚的事情，也是葫芦把消息递出来的。 葫芦就站在廊檐下头，见着他朝他打千儿行礼，小端亲王忙摆手，说你妈很好，“只是我府里没个主母奶奶，不好过节。你妈留在家里办事儿就没来。诶对了，你看见摇姑娘了吗？” 葫芦喜滋滋地说怎么没看见，“姑娘抱着老主子的宝爷，往后头去了。您顺着廊子走，保管找得着！” 慈宁宫里清扫一新，宝爷懒，窝在她怀里打呼噜。摇光抱着它去寿膳房弄了点吃的，带宝爷坐在后殿的阑干上，给它顺毛。小端亲王顺着廊子一路绕到后头拐角，所看见的，大抵就是这样一幅景象了。 四合院里要有天棚，有鱼缸，石榴树，还有肥狗胖丫头，他家里除了胖丫头什么都有，虽然今儿在慈宁宫，看见的是瘦姑娘与大花猫，但是仿佛一瞬间带着他回到了从前，往西时光辉煌灿烂，最重要的是阿玛还在帮他顶着头上的一片天。 真好。他暗暗地感叹，故人久别重逢，他搓着手却不知道该说什么，脚下加快了步子，朝她打招呼，笑得灿烂极了，一如往常：“嗨！好久不见了您！最近吃得好啊？” 摇光循声抬头，就看见成明阳光灿烂的一张脸，正笑嘻嘻地凑过来，将袍子一撂，扑起金灿灿的灰尘，坐在了她身边。 宝爷睁开眼，朝他喵两声，又钻到她怀里睡大觉去了。这么些日子没见，他显得老道了好些，再不是当年那个带着她再四九城中胡乱认兄弟姐妹的小纨绔了。 仿佛那段时光是真的远去了，奔跑，自由，京城混杂着各种滋味的风，大槐花树，没熟透的、涩满嘴的柿子，父母的笑与骂，她与他都曾经安心的家。 可是才短短几个月而已，他们都与过去阔别了，以两种不一样的方式。 她也带着同样的微笑，欣然道：“我都好啊，您也好？” 第51章 风雪夜归 成明忙不迭地点头, “好、好，你也知道，我成日家就这样, ”他的眼中始终有一些淡淡的忧伤，“你家里的事…对不住。我阿玛那程子过身，家里忙哄哄的，没顾得上。不过你放心，如今我袭了爵，我哥子又让我学着办事，不用你说, 只要能帮你照顾到的, 我就一定会全力做到，你不必操心担心，外头且一切有我呢！” 她听见这话, 觉得很安心, 抚弄着宝爷油光水滑的皮毛，笑得安静且恬淡，“我没所求的了，愿我家人一切都好，未来还能再见上一面, 就是八辈子修来的福气了。” 成明也笑，“你可别这么说，未来路长着呢, 怎么才进宫几个月，变得跟个菩萨似的。”他皱起眉头：“恨我没早些找着你, 让你跟着老祖母, 念了几个月的经。” 他从袖口里掏挖, 找了半天，找出一个纸包，上头贴着一张红纸片，是个“春”字。她望着惊喜地叫，“天！奉春斋的艾窝窝！”成明便把纸包往她跟前递，“来，自己打开。知道你爱吃这个，从前老缠着我买。我让人多放了青梅，揣着大半天儿了，我自己都馋呢！” 摇光十分熟稔地拆开，也不顾旁的，拍拍手自己就拿了一个，熟悉的味道蔓延唇舌，带回了熟悉的记忆。雪白的的一团，软、甜、香！各种滋味儿混杂在一起，伴着胡同口的斜阳晚燕，就是她最惬意的那一段时光了。 她又把艾窝窝往回递，“别介，看着我吃，多委屈您，您也吃，甭客气！” 成明给她说笑了，大大方方地也拿了一块，宝爷看着他们直叫，摇光觉得好笑，也喂它一块。真好，两人一猫都吃得快快乐乐的，连空气中都是甜丝丝的。 小端亲王觉得真快乐，这种快乐少有，自打他阿玛没了之后，舒氏抄家，他就再也没有可以分享艾窝窝的人了。 他掏出手帕子擦掉嘴角的渣儿，又十分优雅地收回去，试图在她面前营造一个有礼貌爱干净的好印象，他伸手比划，期期艾艾地问：“今年有什么想要的没有？我三十还能进宫一趟，什么泥人啊，这么大这么宽的葫芦，鬃人面人都好玩儿啊，就是不大好带。要么毛猴？兔儿爷？实在不行给你带几张窗花儿，你贴在窗子上多喜兴啊！” 摇光虽然都很想要，但是平白无故送了东西进来，没有记档，到时候闹出来不好交代的。她左思右想，觉得窗花很不错：“窗花不要买贵的，寻常挑担在街上晃荡的，手比正儿八经卖的还要巧！” 小端亲王说我省得的，他讪讪地摸了摸鼻子，“就去咱往年买窗花的老地方，那老头年年都在，他们家做的绒花也不错，什么三多啊铜钱树啊——哟，真不赖，你头上戴着支三多呢。” 摇光点点头，眼里有些寥落，不过照样是明媚的：“老太太赏的，在家时每年玛玛都会送一盒绒花给咱们姊妹挑，姑娘家新年就得戴绒花。” 小端亲王生怕勾起她失落的情绪，咂了咂嘴，赶忙接口换了个话题，“你们姑娘家，讲究！我记着当年你说什么来着，谁要是要娶你，下茶时得有上好的鞍马甲胄玉如意，行插戴礼的簪钗须得是宝庆的足金，你玛玛、阿玛额捏并叔叔伯伯哥子们给你掌眼，一个摇头都不成。” 年少时狂妄，说过的话居然还有人费心记着，她面庞上也飞扬起恣意的色彩，仿佛在一瞬间她又变成了那个硕尚家意气风发千尊万贵的姑奶奶。 “最最重要的是不能有二心，不能纳妾。那时候不懂事，这话说出去可笑，家里人都说我心眼小。可是我就是想找个人，平平安安和和美美地过日子，他敬我爱我，我也敬他爱他，两个人搭伙过日子，不求旁的什么，只求个心安，如今想想，竟也是顶难办的事。” 成明眨了眨眼，“你有没有想过你的去路？方才我们在暖阁里陪老太太说话，提起你的亲事，老太太撺掇着我那些伯母婶婶们给你添妆呢。我估摸着过几年，你家里的事淡下来了，老太太把你指个宗室。”他掰着指头替她打算：“我那皇帝哥子就不提了，我这一辈的兄弟，你都见过的。荣亲王有福金了，平亲王虽与你搭过话，未必老实，前几日主子还嘱咐他和他福金要好好过日子呢！全亲王家世子，虽然还未婚配，不过他们家他排老幺，就一娇生惯养的屎尿屁孩子。旁的郡王贝勒暂且不提，”他试探性地看她，“不知道你有什么想法？” 她能有什么想法，“走一日看一日吧，”她抚着袍子，涩涩地笑着：“事到如今，什么都没有了，哪还能有别的想头。” “那可不成啊！”小端亲王着急了，拍着胸脯下保证：“你看看我，咱俩知根知底的，打小儿一起混到大，我妈早就相中你做她媳妇了。我洁身自好啊，身边除了打小的丫头，没别的女人，这些年你也是瞧着的。咱就一句话，我觉得我挺好，保管你一辈子顺顺遂遂的，没人敢欺负你，半点委屈都不受的那种！” “是吗！”直愣愣插进来的一声喝，让成明与摇光都不由自主地愣了一愣，他们纷纷回头，却看见先前还在东暖阁里与荣亲王下棋的皇帝不知何时站在这里，一身端罩雍华，长身玉立，上好的皮毛流淌着天光。 小端亲王吓得一激灵，蹦起来刷刷扫下马蹄袖，亲亲热热地叫了声哥子，“呀，您老人家怎么跑这儿来啦？吓唬人么，做弟弟的我在这里先祝您新禧啦！” 皇帝冷冷地瞧着他，唇角泛起一点嘲讽的笑，做弟弟的？这就是做弟弟的样范吗？做弟弟的跑到这里抓着她聊闲天儿，还分析上宗室来了？怎么他就不提了？怎么他就不能提了！ 成明多机灵一人啊，知道惹毛了他哥子，再想进宫看妹妹是不能了。眼下最重要的就是带着他哥子离开这里，事儿都跟七妹妹理论清楚了，前头老太太那里有他妈镇着。何况往后要是指婚，还得求他哥子呢，这个大媒人可千万不能够得罪喽！ 他于是嬉皮笑脸地迎上去，“主子，是前头传饭了吗？多不好意思啊，叫您老人家亲自来寻我，走，咱们吃饭去！” 皇帝却在原地纹丝不动，任他拉扯两下，却跟推石头似的，小端亲王是个灵泛人，讪讪地收回了手，别到时候把怹老人家端罩上头的毛扯下来就不大妙了。他又依依不舍地回头，深情地望了望摇光，却被他哥子挡住了，只看见他哥子极其冷峻的眼神，恨不得在他身上钻出几个窟窿眼儿。 小端亲王背后冒汗，灰溜溜地绕过廊子，往前头去了。 第27节 只剩下他们两个人。 四周安静得很，空气中有冷冽的气息，满满地扑进肺里。两两相望，彼此都不知道该说一些什么，摇光只是低下头在原地站着，看着自己的袍角，被风吹着，轻轻地摇摆。 皇帝望了她很久，嘴唇翕动，想说些什么，千言万语到了嘴角，却什么也说不出来。其实他本就处于劣势，她想要的东西他或许眼下给不了，可他会尽力给到。他就是喜欢她，他也只有这一颗心，真正属于他的不过就是这一颗心，从未给过别人。 身为帝王，东西六宫嫔御无数，紫禁城的万仞宫墙将他围得严严实实的，这就是他的使命，自从他登极成帝，这就是无法改变的事实。 那么他凭什么喜欢她，如果她想要的他都给不了的话？ 他觉得心里乱糟糟的，也不知是自卑还是失落，兜头的风雪迎面扑上来，扑得人喉咙作哑，有股钝痛至捣心肺，是最缓慢又最尖锐的利器。仿佛有什么东西他已经得到或者曾经得到，但那毕竟如同冬日里罕见的暖阳，如同三月天渺渺的游丝飞絮，转瞬不见。 他有很多话想讲，话到唇边，竟然是苍白而哑然的虚无。 末了，他只对她微笑了一下，便转过身，独自走了。 她有些愕然，站在原地，竟然不知道该怎么办。 成明说的话是对的，那是她少时的向往，在这四四方方的宫墙里，她真的要困顿一生吗？ 可是他就那样走了，彼此没有一点辩解的机会，他甚至朝她笑了一下，一如往常，又与往常不一样。 她觉得心里空落落的。 她爱宫外广袤的世界与蓝天，爱四九城里数不尽的家长里短，热热闹闹。可是当那个人冲风冒雪，在她窗外，让她珍重待春风时，她不是不心动的。 就好像在热闹与繁华里找到了归处，你知道外头万千灯火繁华固然好，可是再好也比不上自家的灯火可亲，你知道车水马龙的热闹固然好，可是人世间有个落脚的地方，才最重要。 但是你真的能舍弃吗？ 宝爷伸出舌头舔舐她的手背，一下又一下，湿润的舌头，沙沙地刮着她的皮肤。 皇帝在慈宁宫用完午膳，便回养心殿了。一些太福金在慈宁宫安置下来，摇光一下午的时间，都忙着招待诸位宗妇。有一些福金家里有事，也有睡不惯宫里床榻的，也有嫌宫里规矩多，不如家里自在的，也有与太皇太后不过一般般，又不想来撑场面的，就自告回家了。 端亲王太福金本也想留，她想好好跟摇光说说话，不为旁的，就为了她儿子。只是毕竟端亲王府里没有主母奶奶，这几日若是她不在家，她那不省心的儿子就该把府里翻出个底儿天了。她没法子，只好回家，走之前拉着摇光的手，嘱咐了好几句，无非是多多保重身子啊，有什么缺的，短的，不顺序的，就与她悄悄儿说。端亲王府里是认舒宜里氏的，不论在什么样的境地，都是认的。 傍晚闲暇下来，老太太带着宗妇们上漱芳斋听戏去了，老人家爱热闹，都说要带上摇光一起去，太皇太后却笑说：“她病才好，别招她。年轻人哪爱听戏，不过是要陪在咱们老的跟前，消磨时光罢了。”她便没去。 漱芳斋有茶水上的人，老太太带着苏塔芳春走了，余下闲散的聚在一起，还猜枚作戏，今儿摆大宴，前头来了不少好饭菜，老太太们没动几筷子，都赏给下人了。想来太皇太后是知道她们自要高乐的，把她带过去拘着，反倒不好。 先前在家时，祖母也是这样。忙着应酬诸位亲朋，却让她带着妹妹们玩。族里妹妹们有奶娃娃，也有三四岁七八岁的孩子，单纯，天真，跟着她在后院里到处乱蹿，她有个妹妹叫稚芳，在家里按顺序该排十一，小小的人机灵极了，笑起来眼睛眯在一起，眼里仿佛有星星。 摇光今儿却没与烟锦蒲桃她们一道，她坐在窗前，出了好一会子的神，看了看时辰，又到烟锦跟前看她们玩了一回牌，这才趁闲与烟锦交待了几句，从角门出去，顺着墙根，向养心殿的方向去了。 第52章 难看梅花 她不是积黏的人, 有些事情发生了就要说清楚，这是旗家姑奶奶说一不二的响亮。她也不知道自己为什么会冒出这样的想头，这确实是一个大胆的想头, 可是她就是要去，彼此把话说开，说清楚，比模模糊糊，看不清去路的要强。 雨雪瀌瀌，见晛曰消。 如果真的是化了也想化在一处，如果真的要一起等来春天, 要一起走的话。 她不喜欢摇摆不定, 越是摇摆就越容易崩溃，早早地做下决定，那就一条路走到底, 不管多难, 也不管未来怎么样。 可她现在就是摇摆，她清楚地知道自己有些动心了，可是成明所说的她就不动心吗？太皇太后可以许诺她衣食无忧的自由，出宫不就是她所有的向往吗？出宫后就可以找到玛玛，出宫后日子就有千百种活法, 天地就会无限广阔。出宫后总有机会与家人团圆，所看到的天也就不会是这四方的天。 可是他也很孤独很孤独。哪怕她如今所倾心的，是对她从前的执着的背叛。她打小在一群人里长大, 享受着无尽的热闹，仿佛不知道这世间尚有风雪催逼, 就好像她从前都不知道什么是说不得的委屈, 在额捏惩罚使女时, 她看的却是泥金屏风上的海棠花。 可如今她也孤独着。孤独的人更能体会彼此的难处与不易。他看似坐在这世间最尊贵无极的位置上，他却孤零零的，两个孤零零的人遇见了，他说他想和她一起，等来春天。 玛玛读诗，读到“北风其凉，雨雪其雱。惠而好我，携手同行”，意思是说眼下情局危急，风雨飘摇，北风呼啸着，雨雪纷纷，我既亲且爱的人，请你和我一起走吧。 她不想让他一个人，于是她送给他一枝梅花。她想春天会来的，哪怕她曾经不相信，哪怕他们如今都困顿在这个漫长的冬天。 她心跳得飞快，扑通扑通地，简直要从腔子里飞出来。不远处便可以看见养心殿的飞檐，高高地翘起，在灰蒙蒙的天幕里，辉映着最后的一点天光。 已经到了掌灯的时分，摇光绕过影壁的时候，便看见养心殿渐次地亮起来。雕梁画栋，辉煌琳琅。她走过朔风，走过暮色重重，终于终于，看见了可亲的灯烛之光。 她忽然长长地松了一口气。 就着火光，依稀可以分辨出李长顺正抱着拂尘站在廊下。摇光笑着叫了声“谙达”，“我想见见主子，您方便替我传话吗？” 李长顺看见她来了，又忧愁又高兴。先前万岁爷从慈宁宫回来，脸色便很不好。原先就是强撑着笑回养心殿的，一进东暖阁换完衣裳，便坐在炕上对着一枝干枯了的腊梅出神。李大总管是一个多么会察言观色的人，知道肯定是褶子了，就算摇姑娘不来，他也要派人去请姑娘来的。只可惜天公不作美，今儿小年，贵主子照例是要来养心殿陪主子爷说话的，好容易姑娘自己来了，可眼下这情局，真是要命！ 李长顺小心地道：“姑娘来得不巧，贵主子在东暖阁里回主子话呢。姑娘费心，等上片刻，用不了多久的。” 摇光踌躇了一下，茫茫然地重复他的话，“哦，贵主子也在呢。”她抿着唇，站在廊下，背过身去，不敢看里头，反倒是李长顺着急得跟热锅上的蚂蚁似的，站上一会就要来回踱步。 李长顺斟酌着词句，正想搭搭话，就听见一道清丽的女声斜愣愣插了进来，那是贵妃身边的宫女芝瑞，她的主子进去了，她便在外头候着。 “李谙达，恕我多嘴，说一句话儿。” 芝瑞慢悠悠地上下打量了摇光一通，这才不紧不慢道：“我听说先前御前有个邀宠的宫女，仿佛是茶水上的，好心思好手段，最后被主子爷发落到四执库去了。怎么如今的宫女都这般大胆，主子爷是你想见就能见的？若是人人都能见，主子爷成了什么了？贵主子又该如何统御六宫？想来是咱们贵主子仁善，没料想如今这些贱蹄子愈发不知羞耻，蹬鼻子上脸，心怀鬼胎。李谙达您就是人好，心好，说帮就帮，岂不知这样传出去，让贵主子平白无故背了锅，让主子爷倒多生了许多气，就连老主子，也要说养心殿没有规矩呢！” 北风起得狠，掀起袍角。养心殿廊子顶上悬着的大宫灯，也禁不住随之摇摆。满地光影稀碎，看得人头脑发晕。 芝瑞是贵妃身边的一等一的人，李长顺纵然地位在这里，也不好得罪。不过这话说得委实刻薄，如同刀子似的，一寸又一寸，划破皮肉。 摇光的手有些抖，从小矜贵到大的姑奶奶，没受过这样的闲气。按着她以前的脾气，她是要骂回去的，可是她现在有什么本事？她又凭什么？宁妃让她跪，她就得跪，宁妃身边的人动手打，她也没有法子还手。那她今天凭什么来这里，在没有任何理由的情况下，因为自己的一腔冲动么？她倚仗什么？ 她轻轻将手掖回了袖子里，在袖笼里发颤，面上仍是笑着的。李长顺担忧地看着她，正准备帮她说两句话，就听她出声了，一如既往的清脆，脆生生的，卷挟着清寒。 “姑娘既知道自己多嘴，还说什么话？”她冷笑一声，“姑娘好大的面子，好宽的心！不过是站在养心殿外头，就做起主子与贵主子的主来了？真是好气派！” 她顿了顿，接着说，“我寻常都在慈宁宫办差，东西六宫去得少，没眼界，不知道的，还以为姑娘就是贵主子呢。说一句不中听的，咱们都是奴才，没什么高低贵贱，更谈不上仗着主子的款儿来立威风。今儿我来，的确是老主子有话给主子。谁料想贵主子身边有这样好的奴才，成日家打起十二分精神防范着。我却懵然浑不知还有这样一出，可见姑娘八面玲珑，平日里没少琢磨这起子事！”她又对李长顺笑：“谙达，老主子问主子好，问主子进得香不香？老主子嘱咐说，端亲王家里有只京巴，最爱多管闲事，不分青红皂白一顿乱叫，宝爷最看不上它。这话不好当面说的，只好请主子代传，让端亲王留神，进宫前别惯着那只京巴，宝爷闻着气味会闹的。” 这话明里暗里委实有些刺人，李长顺忙点头应下了，心里只不好说，哪儿小端亲王家里有只爱乱叫的京巴呀，爱乱叫的明明就在这养心殿阶前站着呢！ 摇光又回过身去，笑盈盈给芝瑞福礼，恳切道：“我说要面传主子爷，姐姐非要听，成，姐姐听了，可别乱讲，传出去怪臊的。姐姐要不分青红皂白，在贵主子跟前叫两句，也就罢了。可别像今儿这样，上养心殿来叫，不说这大年下的不好看，若是被有心人听了去乱讲，惹得大家都不高兴了，不好。” 这话把芝瑞气了个倒仰，指着她好一阵子说不出话。李长顺见摇光虽然面儿上一幅平淡的模样，却也知道今儿芝瑞这话，是刺了她的心了。眼下这情局危险得很，大家心里门儿清，老主子哪儿会让姑娘传这话，分明是姑娘自己要来找主子爷，碰了钉子，姑奶奶最恨言语上落败，这才拐着弯儿骂回去。 彼此有了隔阂，姑娘愿意舍下面子，过来把话说清楚，是再好不过的事。把误会消解了，大家都能快快活活地过一个好年。先前姑娘过养心门来时，眼里多么浓的期冀，如今却有些寥落了，这可不成！ 可主子被贵主子绊住，他没法子出来！贵主子眼前的人在这里盯着呢，贸然来撑腰，就贵主子的心思与手段，往后心里不知会恨成什么样。李长顺情急之下接过话，“哎呦姑娘，您这可不是为难我么？老主子亲自问，咱们这起子人没法代主子回话，传话若有错漏，两下里闹起来，难的就是咱们做奴才的了。姑娘行行好，再等上一等，亲自把话与主子爷说明白了，岂不更好？” 她这回却没有半分犹豫，爽利地说不了，“老主子过会子从漱芳斋回来，我还得在跟前伺候呢。何况这儿有这么巧舌如簧的一位姐姐，就算连谙达都传不好，这位姐姐总能传好的。天儿冷，我就不多留了。”她说着要走，忽然想起一件事，又问：“对了，上回那金瓜贡，吃着香？” 金瓜贡难得，每年进上的一点点都呈了太皇太后，这样珍稀的茶，倒让她拿来送礼！ 李长顺苦笑着夸香，其实香不香的他哪儿知道？姑娘给他们送茶，东暖阁里头的万岁爷看得那是一清二楚，人前脚刚出了养心门，后脚主子爷就把他和四儿两个叫进去，将刚到手不过一刻，热都没捂热的金瓜贡，全部上缴充公。 “那自然是好茶，姑娘费心了。嘿，您别说，就连咱们养心殿，也难得吃上这样好的茶。” 摇光长长地“哦——”了一声，又笑，“这样呀，您要觉得好，我那儿还有些，改日您再送些就是了。”她乜了芝瑞一眼，口中说您甭送了，“我自己个儿慢慢就走回去了。别和主子爷说我来过，不然显得我笨嘴拙舌的，不如贵主子身边这位姐姐，反倒给老主子丢人。” 李长顺哎了好几声，还想着再劝，却见那位摇姑娘早已经意气风发地下了石阶，绕过影壁，出了养心门了。 甫出养心门，摇光的双腿发软，险些站不稳，扶着宫墙，宫墙的冰冷便顺着她的掌纹，慢慢地渗进肌肤。 冷，真冷。 她重重地喘了一大口气。 远远听得步履之声，她艰难地眯起眼去分辨，气死风如同暗夜中的星辰，北风也沾染上几分脂粉的甜腻。她马上蹲身低头，微微抬起几分眼皮，看见太监蓝灰色的衣袍一列列、一行行，迅疾地从她身前经过，紧接着是宫女老绿色的袍摆，随后则是几寸高的花盆底，一下又一下，叩击在青石板上，带着鞋尖流苏曳曳。 “等了这么久，今儿不还是叫去，倒是咱们贵主子机灵，索性不来了，直接上东暖阁见主子去了！” 另一个人低声笑，“你可别说，先前宁妃让贵主子在咱们跟前有好大的没脸，如今都不大出来了……” “嘘！我听说是哑了。” “我怎么听说是脸花了呢？要我说，女人家也就这张脸，还能让主子爷高低看两眼。脸都花了，面圣不得惭愧死？要我我也不愿见……” 后来声音伴随着窃笑，渐次低下去，渐次远了。摇光这才起身，却发现自己蹲得太久，蹲得两腿发麻，连站都站不稳。 天黑，黑得吓人。那重重叠叠的飞檐如同猛兽的爪牙，就连风声也汹涌得可怖。她站在原地，扶着墙根，成明的话再次在她耳边响起。 真的要一辈子在这里吗？就像那些妃嫔一样，每天没有目的地等待着，只为了帝王一眼的垂青。真的要像她们一样，在窃笑与无尽的猜测议论中，在这四方城里，甚至更小，在逼仄的寝宫里度过一个又一个漫漫的长夜吗？ 他有那样多的女人，贵妃、宁妃，还有更多，她可以递给他一枝梅花，却忘了他的身边从来不缺人。他可以叫她的小名，也可以叫无数人的小名，只要他想。 他还可以永远绝了一个人的指望，让她困顿在幽深的宫殿里，让她说不出话来，而没有人会知道，只有无尽的揣测围绕着那四四方方的殷红的宫墙。 那么她在无比孤独，无比困顿，她在失去他的关怀——假使有一日她也成为了他的妃嫔，就像那些女人一样，他也会给她，在她需要的时候，递上一枝梅花吗？ 那是太虚无缥缈的东西。玛玛打小就告诉她，太虚无缥缈的东西不要去想，因为那都是妄想，既然连想都是一种妄想，就更不要去试图得到。 太皇太后已经替她选好路了，她只需要按部就班地走下去，任何旁的想头，都不要去有。 这就是她今天的决定。 可是还是很难受，说不上来的难受。就好像小时候围着蜡烛，她伸手去碰那一点火光，她碰到了，又马上撒开了。火光还在那里，她有幸圈住一刹那的温暖，却知道她永远也抓不住。 第53章 蛾眉憔悴 贵妃打东暖阁里出来, 芝瑞忙迎上去搀着。李长顺仍是带着笑，让太监给贵妃照好脚下的路，自己转身进暖阁里回话去了。 贵妃并没有回头, 也不让四儿送。跟前的掌事太监亲自接过灯，贵妃压低声音问：“该说的话，你都说了罢？” 芝瑞道：“奴才都说了。那丫头牙尖嘴利不饶人，奴才不与她计较。专心把贵主子交代的差办好。” 贵妃睇了她一眼，抿唇，嘲讽地笑：“帝王嫔御，远没有那样好做。宁妃无能, 先前罚她出气, 反惹了一身骚，让主子爷多忌惮警惕着我，好没用的东西！合该最后把自己也搭进去, 当真不值。” 贵妃雍然跨过门槛, 步辇早已在前头候着了。纵然脚下踩着极高的花盆底，她照样能走得端稳。乌压压的天色，高而远的宫墙，有心有肺的人，不能在里头活着。 旗家姑奶奶骨子硬, 你越磋磨她，她越顽强。杀人要攻心，才不会损兵折将。让她知道这宫里头生活的本质, 圣恩也好君心也罢，本就是把握不住的东西。若她识趣, 就此收手, 她不会再为难她, 若她还不肯罢休，就算给了名分又如何。她有容人的气量，也有让她灰心的一千种一万种法子。可是真正让人生不如死的，只有自己。 李长顺进去时，皇帝正在批折子，过几天就要封宝，一连几日不问政事。眼下折子积了如小山高，白日里忙着见臣工宗室，夜里常常要忙到丑时。 皇帝抬眼，见他只是一个人，便问：“走了？” 其实东暖阁能看得到外头，先前她来时，他由衷的高兴，只可惜贵妃在里头絮絮说着年节事宜，他不得不分神去听。后来不经意之间他总爱用余光去看她，看她像是耀武扬威的大公鸡，将一旁的那个宫女气得脸色铁青。他觉得真有趣，这就是他喜欢的人，鲜活，机灵，不会让自己受一分一毫的委屈。 就算她不来，明儿他也必要去找她的。他愿意给她时间，不去逼迫她。他有让她陈利弊的勇气，匆匆下决定，这样不好。他与成明之间，他让她来选。可今儿她来了，他反倒安下心，知道她心里有他，这就足够了。虽然往后有千难万难，虽然风雪满途，并不太平，可只要她心里有他，他就可以生出无数踏平前路的气力。 李长顺低下头，“是，姑娘来传老主子的话，见时辰不早，便让奴才代传，自己先回慈宁宫了。” 这倒是好规矩，将御前的大总管当自己的使，阖宫上下也就她能办出这样的事吧！皇帝淡淡笑了，问：“什么话？” 李长顺便一五一十地说：“姑娘说老主子问主子吃得好不好，进得香不香，说端亲王家里有只京巴，爱不分青红皂白地乱叫。让主子悄悄儿提点小端亲王一句，进宫前别惯着那只京巴，太皇太后的宝爷闻见气味会闹的。” 哪儿说的是京巴，分明说的是人吧！可是她连成明家里有只京巴都记得一清二楚，果真是从小玩到大的情分。 皇帝默然片刻，却迟迟不见李长顺说话，一封折子已经批复完，皇帝自己收进匣子里，瞥了李长顺一眼，十分不满地问：“没了？” 大总管皱起脸，支支吾吾地说，“还有一句，姑娘让奴才别与主子说她来过。” 折子“啪嗒”一声，跌进明黄云龙纹的锦匣里。 第28节 太皇太后带着诸位太福金从漱芳斋回来，诸位在慈宁门前告了散。老太太更衣沐浴后，便歪在大迎枕上。蒲桃烟锦与摇光端上酒膳，老太太只用了一盏建莲红枣汤，余下的便都分给她们了。 太皇太后瞧出她心神不定，眼睛一圈儿红红的，想来是哭过。她给苏塔递了个眼色，苏塔其实也瞧见了，想要劝慰几句，又觉得突兀，总不如老太太亲自来的好。遂给寝殿里的人都使了眼色，大家便悄无声息地退了出去。 太皇太后微笑着朝她招手，“好丫头，来，到我跟前来。” 摇光却跪在了她跟前的栽绒毯上，给她叩头，“奴才有错，老祖宗，您罚我吧。” 太皇太后觉着奇怪，她还是伸出手，温声道：“话不说明白，就论对错，在我这里没有这样的道理。左右这儿没有外人，就咱们两个，咱们好好说说话。” 她依言，跪坐在脚踏上，老太太皱起眉，“好好坐着。”说着便拉起她的手，将她拉到床沿上坐着。 寝殿里燃着好闻的安神香，让人神思宁静。太皇太后的床幔皆是素淡的藕荷色，在潋滟烛光的辉映下有好看可亲的华彩。老太太见她垂着头，抚上她的手，慢慢问：“是不是我今儿当众提起要替你议亲，让你不高兴了？” 摇光说不是，定下心神，将方才的事一五一十全说了，“是今儿奴才上养心殿去，假传您的话，顶了贵妃身边人的嘴。” 太皇太后并不觉得这很意外，皇帝对她有些情，她这个做祖母的，或多或少看出来些，毕竟都是从年青的时候过来的。但是她先前也与皇帝说得很清楚了，他们的可能微乎其微。诚然苏塔说的是对的，少年人炽热的心动，你能阻挡吗？你不能。 皇帝从不做没有把握的事，朝堂之上运筹帷幄，算错一分一毫都是要命的。君王的旨意看似轻如鸿毛，压在天下万民的身上，便有千钧之力。 可唯独在这件事上面，他莽撞，他没了理智，他孤注一掷甚至不惜冒着鄂氏的风险办了宁妃，更顾不上什么天子威仪。明知不可为而为之，大抵就是这样。其实好与不好，喜欢与不喜欢，看上去简单，谁又说得清呢？ 何况本就是两个孤独的人，会生出一起取暖的心思。皇帝这些年过得苦，过得艰难，六岁上没了爹妈，一个人担起天下的担子，元老们逼着他，进退维谷，前有狼后有虎，一点都松懈不得。她这个做玛玛的都是看在眼里的，是自己的亲孙子，又如何能不心疼？ 其实他比成明也就大几岁，小端亲王还在四九城里胡闹，遭阿玛打屁股的时候，他已经没爹没妈，在御座上端坐如仪，召见臣工好多年。 少年的热烈与坦荡固然很好，没有忌惮，没有左思右想，可是权衡之下仍孤注一掷，也有震慑心魄的力量。 太皇太后安静地看着她，“今儿在这里，咱们不论主仆。我也算你半个玛玛，你玛玛是我的亲妹妹，我把你当孙女一样的疼。你有什么话，都可以对我说。”她接着道：“你去养心殿，自然有自己的理由。你自入宫来，一向小心谨慎，从不无缘无故地惹是生非，今日回了贵妃身边宫人的嘴，一定有你的道理。”老太太握着她的手，眉眼温和，“你喜欢他，是吗？” 太皇太后甚少这样温声细语地说话，仿佛又回到了家中，在玛玛的身边。 她不自觉的红了眼眶，将今天在养心殿想说却最终没说的话，在老太太跟前，悉数说了出来。 她轻轻说是的，“我喜欢他。” “这真是件好事。”老太太笑了，顺着她乌黑的发，一如既往的温柔。老太太有些慨然，“能在年轻时遇见一个喜欢的人，最幸运不过。少年时的心动最珍贵，更何况他也是喜欢你的。” 摇光红了耳根，伏在太皇太后身旁，听她继续道：“但是错错，我不爱粉饰光鲜，既然到了这个地步，有一些话，我就不得不说了。” 太皇太后轻轻吸了一口气，怅然望着帐顶，隐去了眼角的晶莹，“人生取舍，原是均衡。你想要得到什么，就须得舍弃什么。这宫墙可真高，高得骇人，高得望不见外头。自打我迈进了紫禁城，我就再也没有回过家了。” “身为女子，哪个不希望日子过得平安和顺，有几人愿意做妾？又有几人愿意替丈夫纳妾？不过是为了博个贤良的名声，知道丈夫的心已经不在自己这里，给自己权衡留出一条后路，好安身立命罢了。” 老太太顿了顿，有些哽咽，“高宗皇帝与我，虽然相属，可他的后宫还是有许多妃嫔。女人们为了恩宠，为了母家，相互倾轧，勾心斗角，耗费了一生的光阴。这后宫远比你看见的还要更可怕。个中的辛酸，没法说！所以从前我万万不愿意，让你落到这个境地。” “我在一日，尚且可以保你一日，宗室里的太福金们，照顾我的面子，暂且能好好待你。我仗着老祖母的身份，你受了委屈，我还能帮你做主。可你一旦成为了皇帝的嫔御，后宫之事皆由贵妃做主，我多加置喙，只会徒惹非议。就算我不管不顾地护着你，哪一日我走了，你又该怎么办呢？” 太皇太后的声音茫茫然，数度哽咽，几不成声，她紧紧地将摇光护在怀里，颤抖着一双手，轻轻拍着她的背脊：“好孩子，你受了苦了！我都看在眼里。宁妃那样折辱你，几近害得你没命，我是又自责，又伤心。你今日回贵妃的嘴，做得好。我要让满宫里的人都知道，有我在一日，她们就动不得你！” 摇光终究忍不住，数种辛酸一齐涌上心头，像一只受伤了的小兽，在太皇太后怀里呜咽。 老太太心疼得很，自己也伤心，祖孙相互倚靠着，安抚着她的情绪：“这一件事，我不阻拦你。但是你须得慎重地想好，你究竟要舍弃哪个？你是因为一时的冲动，想要和他在一起，还是做好了一起克服千难万难的准备，做好了一切最坏的打算，做好了彼此坦坦荡荡毫无保留地交付与信任。自然，做个当家的主母奶奶，也有难为的地方，人情来往、管家理账，要有让人信服的资本与能力，这些都从哪里来？纵然端王府的人尊你敬你，到底只是一处桃花源。旁人会怎么看，又会怎么说？悠悠众口，攻忤唾骂，冷眼轻视，表里不一，便是世态人情，身在其中，避无可避，未必容易，你是看过了的。成明纵然有满腔热情，他初涉朝政，尚且稚嫩，还不是参天乔木，足以荫庇。朝堂风雨关系后宅，以你如今的处境，他急吼吼就要来聘你，固然有念旧情的好处，可无疑是再次将舒氏推到众人的眼前！此时的承诺说得响亮，能作数多久谁说得清？他又一定能撑起这个家，全须全尾地护着你多久？是不是会重蹈覆辙？” 老太太无奈地笑了笑，“我知道我这话啰嗦，斤斤计较，可我总盼着你能有个圆满，往后日子顺心遂意。人这一辈子，说不准，看不定，眼下的坦途未必就是长久的坦途。利弊在前，多算无益。人若是畏难，那就什么路都不好走了。无论如何，我永远依从你的心意。” 她低低地啜泣，声音不大，只是静默地流泪，一任硕大的泪珠顺着脸颊低垂入衣襟。她闭上眼，死死地握住手，牙齿仍然在颤抖，满心满肺都在发颤，伴随着渐次深重的痛意，如同破碎满地的瓷器。 末了，她轻轻地叹了口气，睁开了眼睛，手心里留下一弯新月似的痕迹。 皇帝来请安时，太皇太后正拉着摇光陪端亲王太福金说话。虽然太福金不住宫里，但是这几日天天都入宫来给太皇太后请安。其实大家心里都清楚，无非是为着小端亲王的事情。太皇太后不愿违逆端太福金的意，每逢端亲王太福金来了，便带着摇光在一边。 正听得端亲王太福金笑说：“你到了我们家，什么没有？你若爱管家，我便把庄子铺子都交给你，你若不爱，我来打理。往后有了孩子，你们不爱带，我亲自带着。成明待你不好，你只管跟我说，我把你当亲女儿一般疼，怎么着都替你撑腰。你们若觉着和妈在一起不自在，老王爷老早留了一处山庄给我，我到那里去清清静静的养老，都是使得的。” 老太太笑道：“少来，天下婆媳我见得少了？你别把我的心肝诓了去，眼下说得倒是生花儿般好！” “老祖宗！”端亲王太福金嗔道：“给罗穆昆氏做了这么多年媳妇，我什么为人，您还疑我吗？我是真心喜欢她，说句不害臊的，姑娘是我看着长大的，当年舒夫人让我做干娘，我想着以后要结亲，我还回绝了呢！” 正说着，外头一阵爆竹声，暖阁里的人便知道皇帝来了。只见天子从隔断后转过身来，面色淡淡，连声音也是淡淡的，给太皇太后扫袖问安。 端亲王太福金忙站起身来，向皇帝扶鬓，皇帝看了她一眼，唇角泛起凉凉的笑意，仍道：“婶婶又进宫了？怎么不住下呢？” 端亲王太福金有些尴尬，“主子也知道，我们家成明是个混账不管事的。这是他阿玛没了后的头一个年节，有些规矩他不懂，我怕乱糟糟的惹人笑话，心里又记挂着老祖宗，这才来得勤。” 皇帝在炕上坐了，暖阁里的人才敢起身，他眼神轻轻一瞥，却见她垂首低眉站在太皇太后的身边，他心里有些空空的，总觉得不对劲。他不露痕迹地收回目光，接过烟锦递上的茶盏，徐徐啜了一口。 茶烟缭绕里，皇帝的眉目也不甚分明，他的声音是极客气的，“叔叔才走，婶婶这么急着想办喜事，怕是不太妥当吧。” 第54章 衡阳雁断 提起去了的老端亲王, 太福金的神色便不大好看了，她照旧坐下，从袖口里抽出帕子, 掖了掖眼角，“主子不知道，先前老亲王在时，就是想看着成明成家。并不是我着急，知道这三年里行不了大礼，这才想早些定下。彼此两情相悦，两头都放心啊。” 她不曾注意到, 在说“两情相悦”四个字的时候, 皇帝的眼神晦暗难明。两情相悦，哪里来的两情相悦？从小一起长大就叫两情相悦么？真是新鲜！ 皇帝将盏子搁在一旁，笑着说：“且早着呢。婶婶这么着急, 朕自然也要替婶婶留心。到时候让内府拟了名册, 送到婶婶府上去，由婶婶挑。” 皇帝不等她回话，又朝太皇太后道：“玛玛，承佑调进京里来了，房舍都置办好。孙儿刚见完才来的, 等过些日子，再让他太太进宫来给您请安。” 太皇太后仔细想了想，长长地哦了一声, “承佑么？是娘家大哥哥的孙辈了。我只听过他的消息，还没见过人呢。据说是最肖他阿玛的。” 皇帝说正是, “郑济特氏本就是从京城迁到海子的, 没有长久在外的道理。” 太皇太后若有所思地看了他一眼, “一动不如一静，长久在外，避开官场上的勾心斗角，恩怨是非，未尝不是自保。你有心照拂郑济特氏，我便很知足。” 端亲王太福金笑道：“娘家人进来拜个年，是主子有孝心，老祖宗有福气！承大人前几日捎了信来，说要拜访府上，我今儿出门出得着急，谁料想这就到了！” 紧着便是太皇太后与端亲王太福金聊起娘家的事，苏塔芳春在一旁陪话。老端亲王与舒氏走得近，郑济特氏的亲戚，他们或多或少都知道些。端亲王太福金又是会聊天的人，把老太太哄得直发笑，皇帝便在一旁看着听着，并不说话，逢人不注意，便望向摇光。却发现她只是低头淡淡地笑着，自始自终都没有看他一眼。 他隐约觉得不对，深深吸了口气，挤出个笑来，“玛玛与婶婶说得热闹，朕就不忝陪了。” 太皇太后颔首，“年下了，你机务重，也要注意保养身子。”老太太见皇帝起身，遂道：“摇丫头，替我相送。” 皇帝顺势道：“蒙古的亲王们递上请安折子，问玛玛好。远嫁的姑奶奶们捎信回来了，孙儿忙着来请安，倒忘了带。慈宁宫离养心殿不远，不如让她一并带回来。” 太皇太后说好，“那你就跟着皇帝一道去吧。” 晴了几天，今日却发阴。铅云在空中慢吞吞地腾挪，仿佛又要下雪，连朔风都刮得比往常要狠一些。 李长顺迎皇帝出来，见摇光也跟在后头，便自发地让路了。皇帝的仪驾浩浩荡荡地跟在李长顺身后，李长顺跟在摇光身后，摇光跟着皇帝，极缓慢地，走过宫道。 北风吹得她眼睛发涩，她垂下眼来，看见皇帝厚重的端罩下，随着脚步隐约翻腾起来的明黄云龙纹。 那样明亮，普天之下除天子以外再也没有人敢享的尊贵，一针一线皆极尽工巧，细细的金线勾勒出片片闪耀的龙鳞，仿佛再靠近一步，就要剜骨剥皮，灰飞烟灭。 养心殿并不远，皇帝仪仗将至，照例在门前燃放一枚爆竹。扑刹一声响，也不过片刻，便寂灭在深寒的冷意里，只有空气中漂浮着若有若无的烟气，昭示着它的痕迹。 她随皇帝一同进了东暖阁，这是她昨天没能进来的地方，今儿她却又来了。李长顺把暖阁里伺候的人都挥退，偌大的东暖阁里，就他们两个。 皇帝不用人伺候，自己脱下端罩，搁在一旁的架子上，他里头穿着一件明黄色的吉服袍，年节里到底比往常庄重，愈发衬得整个人气度雍华，不可方物。 他转过身来，就站在炕边，离她不过几步远，身上的龙涎香味环绕在她周身，澹远清宁。 皇帝低声问：“昨儿为什么不进来？” 她却恍若未闻，“万岁爷让奴才拿什么？” 皇帝望着她，目光沉静，似乎想从她低垂的眉眼里找寻答案，原来不是这样的。在抓雀儿的时候，在堆雪人的时候，她从来不会这样，一任如鸦羽般的睫毛遮掩住所有情绪，宛如一道屏障，将他隔在墙外。 而她今天在慈宁宫就是这样，收敛掉所有的小脾气，流光溢彩的眼神与飞扬的神色，令他觉得茫然又若有所失。 难道成明真的说动了她吗？不会，如果真是那样，昨晚她就不会来。 皇帝苦涩的心里泛起一丝甜，什么时候他也这样患得患失起来，她是向着他的，他们彼此交情通意，这就足够了。 皇帝于是笑道：“喀尔喀姑姑的家信，我都收拾好了。”他从炕几上把匣子取来，试着上前一步，她却毫无征兆地往后退，他愣在原地，一时间竟不知该说些什么。 她是有些怕他，倒不是因为旁的，只是忽然想起宁妃，便没来由的战栗。她不是不恨的，特别是在她封妃的那一日，她原以为自己死了心，却没料想到这是他早早布下的局，她原以为真的只是病了，却没料想到她哑了，她没了容貌，再也出不了宫门。 他待她是好的。 可是她不能了。 心下不知名的情绪翻涌，冲到喉头反而觉得有种窒息的腥甜。她也察觉到自己的失仪，慌乱之间伸出双手去取，却发现皇帝紧紧攥着那匣子，攥得指节发白，也不肯松手。 他的声音有种苍远的凉薄，透着深深地疲乏与无力，“我与成明，我让你选。你最终还是选了他，是吗？” 其实那日他什么都听见了，听见了她所有的向往，要娶她可真不容易。成明替她分析眼前的情局，第一个就把他排除在外，他很生气，却发现这种生气实在是徒劳。 他那天没有说什么，只是朝她笑，也不敢说什么。有些东西他的确许诺不了她，那么由她做决定，他让她挑。 所以谁也不知道，看见她的身影出现在养心殿外时，他有多忐忑，又有多欣喜。 那时他想，就算提前破了布好的局又有什么要紧，就算运筹帷幄达不到最好的结果又有什么要紧。眼下额讷与绰奇虽然警敏得很，成明又隔三差五地去他们跟前拱火，闹得他们几次三番要在去宁古塔的路上对舒氏下手，好斩草除根。虽然钓鱼钓到一半，想要一举铲除就不能心急，之前办了宁妃已然有些风声，可是真到不可为的时候，他也不介意动用自己的亲兵。 积蓄羽翼，涤荡朝廷，开一番承平世界，等到那时便有足够的底气来兑现他的许诺，不是困囿于宫闱的妃妾，而是要与他一起携手，看遍大好河山的妻。 他从前于此上淡泊，皇后也好贵妃也罢，不过是后宫中领着不同俸禄的职衔。先皇后本就是为平衡朝堂而立，贵妃与宁妃，有今日尊位，也不过是因为她们身后的家族。彼此心照不宣，场面上过得去，这一生就这样，没有期待就没有失望，已经习惯，也就不要紧了。 可如今不一样。 苏杭烟雨，大漠孤烟，人世盛景无数，这些都是很好很好的，总要与喜欢的人同去遍观游览，才不算辜负此生。 塞北江南，民阜物盛，八方熙熙。携同心之人发宏愿，愿穷尽毕生之力，来试着造就一个盛世。 体元出治，于时为春。 明年阳春不远，最宜嫁娶。 可她仍然是那一幅淡漠的神情，仿佛所有都不与她相干。她的声音冷得出奇，就像外头廊下结起的冰棱子一样，不留情面地直戳进他的心里。 她跪下，朝他深深泥首，俯下身的瞬间，隐去心里翻涌难抑制的痛楚，连自己的声音，都茫然难辨。 东暖阁里安静得出奇，本就没有什么人，就他们两个。这程子天总是阴阴的，连室内也不大明亮，有种挣扎着的低郁。自鸣钟摇摆着，“嗒嗒”作响，连带着她的话，也变得分外明晰。 “奴才与端亲王自小一起长大，入宫前早已心意相知，情意相通，主子宽仁明厚，请主子成全。” 既然念头不该有，不能有，索性就断了吧。 皇帝便那样静静地望着她，乌亮亮的大辫子盘在头顶，隐隐露出羊脂玉的温芒。她素来喜欢戴一对翡翠坠子，青润如水，落在出锋的衣领上。他却感到无力，仿佛他们从未相识一样。心底最深处蓦地钝痛起来，浸透五脏六腑，四肢百骸，教人永生永世不得超声。他语气却平静得出奇，仿佛一湾死水，“你昨日来养心殿，为的也是这件事吗？” “是。” 她应答得那样流畅，不带半点犹豫迟疑。 一股子冷意猝不及防兜头而来，皇帝的面色骤变。他闭上了眼，心中生凉，连声音都发颤。 “那你当朕是什么？” 而她只是像往常一样，低垂下颚，缄默的样子，连看他一眼都不愿。 “普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。” 他曾经那样期盼着，那样憧憬着，却原来都是她与旁人，都是一场空妄。 第29节 原来与她两情缱绻的是旁人，原来他的赤诚与执念在她面前不过是一个笑话。他珍而重之的比不上她口中的一句青梅竹马。 难怪她听见成明的名字，连猫儿也抱不住了。 却原来是这样，却原来是这样。 只听得皇帝连连冷笑，笑得恣意又畅快。“宽仁明厚，好得很，好得很！原来你们早早郎情妾意，他好大的胆子！想了千万种法子来见你。反倒是朕，却原来都是朕，自作多情。” “可朕做不来你口中的明君，更做不来什么宽仁明厚！” 他猛然扬手，那匣子便豁然倾倒在栽绒的地毯上，两相碰撞，发出沉闷的声响。摇光亦屈膝跪在那里，背脊挺直，与那日在养心殿外罚跪，并无二致。 风雨已过只余深浓的平静，其中隐藏多少汹涌，谁也说不清。皇帝弯下身来，与她平视，仔仔细细地端详着她，目光发虚，不知道该落在哪一处，反倒有种支离破碎的脆弱。 两相沉默良久。他的眼畔莹亮，微微低下头，复而轻轻一嗤，混杂着薄薄的冷涩，如同刀刃上明灭的寒光，在滟滟烛光下轻颤，“我以诚心待你，愿尽我所能，竭我之力。只有你，自始至终，都只有你。两相其害取其轻，也许在你看来，这并不值什么。如果你不要，那我也，没有办法。” 作者有话说： “体元出治，于时为春”，出自康熙《畅春园记》，“尝闻君德，莫大于仁。体元出治，于时为春。愿言物阜，还使俗醇。畅春之意，以告臣邻。” 第55章 断弦声在 二十六日, 各宫挂上宫训图，二十七日皇帝封宝，各处官署也封存官印。皇帝闲暇下来的日子, 除了晨昏来请太皇太后的安，不过是在各宫妃嫔处坐一坐，也就罢了。 而摇光也只是低垂着眼，站在太皇太后的身边，陪着老太太摸骨牌，与宗亲们聊闲天，也能消磨掉大半的光阴。皇帝来时春风得意, 她便将自己隐匿进角落里, 他们的目光流转，却从未有过交集。 李长顺觉得很奇怪，他摸不清来龙去脉, 却也没有这个狗胆问主子, 心里虽然着急，皇帝来去慈宁宫向来快，他跟在身后伺候，也没有留下来问摇姑娘的机会，只好逮着空当, 让四儿给葫芦带句话问她，得到的却是一句不知道。 不过年节真是要到了，且忙着呢！这几日纷纷扬扬下了一场大雪, 人人都说是瑞雪兆丰年，夸赞皇帝仁君圣明。除夕那日, 早中晚都有宴戏, 不单单是重华宫, 就连颐和园畅春园都摆起节令戏。皇帝陪着太皇太后并诸位宗亲，看着戏台子上人来人往，你方唱罢我登场，一日也就望到了尽头。 老太太们爱热闹，好神仙。《早春朝贺》、《太平春宴》，把几位太福金看得入神。这是必点的节令戏，三五年一变，等再看到这几出戏的时候，人世光阴际遇，又已大不相同了。 余下的戏由大家点，太皇太后点了出《福寿迎年》，点得在场的老人家们都很欢喜，接着便是皇帝点，皇帝礼让，戏折子传给诸位太福金，大家各自点好，最后又传给皇帝。皇帝展眼来看，无非是《西游记》、《目连传奇》、《鸣凤记》一些，正要传戏，忽然看见一出《钗钏记》，他凝神片刻，指腹轻轻搭在了上头，一旁的太监会意，将《钗钏记》给消了。 摇光今儿穿了一身芙蓉色的袍子，外罩豆青色短坎肩，跟着苏塔芳春一道，站在太皇太后的身边。皇帝的席位在太皇太后之下，再次便是宗室。上午戏唱完，请宗室们吃饭，下午宗室们家去，皇帝再与后妃们看戏，将团圆宴摆在乾清宫。 她在家时不爱跟着老太太们看戏，她觉着太闹腾，舒老太太纵容她，对她开溜这件事，睁一只眼闭一只眼也就过去了。可是今儿不同了，再怎么不爱看，也得在这里站着。 戏台上一声锣，出将入相。老太太悄悄儿把果子给苏塔，苏塔直发笑，把果子让给摇光。新进来的果子、蜜饯儿，小糕点，便通通递到了摇光手上。她鼻子一酸，家时玛玛也这样对她，如今时移世易，但是老太太们疼后辈的情，总是一样的。 她吃得很开怀，但是不能明眼吃，大家伙儿都看着呢。她只好趁人不注意，稍稍别过头去，或者将糕点蜜饯儿藏在帕子上，趁着空当，将东西塞进嘴里，然后马上低下头。家里练了好规矩，吃东西的时候嘴巴动的幅度小得很，加上离得远，没人看得见。太皇太后目视前方，十分坦然的样子，手里还在忙不迭地给她选果子，递糕点。 一盘子松仁瓤荔枝，倒让她吃掉了大半，到底是因为今儿起得太早，要伺候老太太梳洗更衣，又站了这么久，忙活到现在，说不饿，那是假的。 摇光有些尴尬，自己一头忙着吃，只觉得那荔枝香甜，松仁醇厚，再加上这盘离太皇太后的手近，老太太拿起来最方便。旁的递不了的时候，就专给她递这个。等她心满意足地摆摆手，抬起眼来逡巡一圈，台子上的戏早不知道唱了几出了，乌泱泱的人群里，有个人正挤眉弄眼地看着她，见她也望过去，很张扬地捻起一颗松仁瓤荔枝，塞进了嘴里。 她觉得好笑，闷声一“哧”，成明却很得意的样子。他给她使眼色，伸出两个手指，放在台面上叩了叩，这是他们开溜惯用的手势。 摇光也想溜，可惜溜不动，老太太察觉了他们的动作，心里了然，只觉得好笑。她正要说话，便看见皇帝身边的李长顺亲自捧了一盘松仁瓤荔枝来，恭恭敬敬道：“万岁爷进一品松仁荔枝给老祖宗。” 摇光闻言一凛，下意识去看皇帝。其实皇帝离得并不远，可他并没有看向这边，面上仍是从容的神色，眉眼淡漠，分不出丝毫喜怒。 她忽然觉得方才吃的荔枝腻人，积在胃里，沉甸甸地难受。一股苦涩直冲上喉头，险些逼出泪来，好在她及时将头仰起，将眼泪逼回了眼眶。 不知是谁点了一出缠绵的戏，迤逦清隽的唱词，顺着风茫茫渺渺地撞进耳里，那戏台上的悲欢离合抑扬委婉，唱得人如醉如痴。 “——落红成阵，风飘万点正愁人。池塘梦晓，阑槛辞春。” “蝶粉轻沾飞絮雪，燕泥香惹落花尘。系春心情短柳丝长，隔花阴人远天涯近。” 皇帝素来不在曲词上留心，此时乍然听得这数句，仿佛有千钧的重量，横在心头，轰然作响，竟是上不来，下不去。只觉得心神驰荡，无穷寥落盈满肺腑。他紧紧地攥着手上的碧玉扳指，马蹄袖遮掩下，生冷生冷的触感嵌入皮肉，惊心动魄。却迟迟不敢别过头，再看她一眼。 他唇畔浮起一丝凉涩的笑，放眼远去，炉焚新柏，鼎列芙蓉。衣香鬓影间穿梭着旧时的曲，在茫茫人海之中，看客们觥筹交错，盏色飞光，唱着如今的戏。 隔花阴人远天涯近。 天涯有多远？ 如今，又有多远？ 太皇太后笑了，“这《混江龙》，我年轻时也爱听。怎么今儿谁点了，一把老骨头，还要系春心不成？” 底下人识趣，跟着一阵儿发笑。小端亲王草率地哈了几声，心思却压根儿不在这上头，他拼了命给摇光挤眉弄眼，没料想她正在痴痴地出神，竟然一次也没有发觉。小端亲王使眼色使得眼珠子都快抽抽了，还是一旁的荣亲王看不过去，给他递了一盏龙眼，十分体贴地劝，“来，补补。” 小端亲王怏怏地收回目光，正收到一半，却迎上一记极为凌厉的眼风，他吓得险些把手里的酒泼出去，定下心来仔细循看，不是别人，正是皇帝。 他是个混不吝，打小跟这位皇帝哥子亲，因此也不惧怕什么，反而十分嫌弃地别开荣亲王的龙眼盏子，笑嘻嘻高举金杯，向皇帝遥遥敬了杯酒，皇帝却丝毫不领情，轻蔑地瞥了他一眼，继而傲慢地调转视线，看戏去了。 好嘛，不喝就不喝，瞪他干嘛。他觉得很丧气，这位哥子最近很不对劲，具体是哪里不对劲，也说不上来，就感觉专逮着他一个人骂似的。天地良心！他这么乖巧的一个人，做什么要天天鞭策他？老话说伸手不打笑脸人么，就连他阿玛在世，平日里再怎么扬言要打断他的狗腿，过年时不也得端起笑脸子给他发利市！ 小端亲王不爱看戏，但是喜欢自己唱戏。虽然唱得不怎么样，但是重在参与嘛。他百无聊赖，助长贼心不死，又十分向往地递了眼色过去，好呀！对上了！ 对上了老太太笑眯眯的一双眼。 祖孙两个便这么遥遥相视而笑。 太皇太后看他可怜，跟个猴儿似的，在座位上左瞧右瞧，上蹿下跳，也不知在瞧什么。老太太忽然福至心灵，恍然大悟，轻轻嗽了一声，对摇光说：“这手炉子怪冷的，你拿去替我将炭添一添吧。” 廊子尽头的值房就是添炭的地方。端亲王看着她拿起手炉，就知道她要往那儿去。他脚底抹油般跟在了后头，看见她转过游廊，心里着急，忙喊了声，“嘿！错错！” 摇光唬了一跳，就看见他半只脑袋从抱柱后探出来，紧接着身子也挪腾出来，慢悠悠踱到她面前，官模官式地背着手，问：“妹妹上哪里去啊？” 她觉得他这样子好笑，却不知怎么，再也笑不出来，勉强抿起了嘴，“添炭去。” 成明不咸不淡地“嗯”了一声，往四面八方觑了一觑，见宫人已经经过了，不管三七二十一，胡乱扯着她的袖子，把她拉到偏僻处，取下腰上挂着的荷包，从里头倒出好些玩意。 有活灵活现的小陶人，捏出孙行者的模样，就连虎皮小裙都跟真的一样。还有核雕的小船，有叠得整整齐齐的窗花，他跟捧宝贝似的递到她跟前，笑嘻嘻地努一努嘴，“小小薄礼，不成敬意！” 摇光给吓着了，真是好宝贝！她接过，放在手里，仔仔细细地对着天光，眉开眼笑，真心诚意地夸奖：“您的荷包真是个宝贝窝！” “那可不，”他怂恿她，“知道你好这个，先前就说了要给你带，我哪一回食言？”他甚至有些委屈，“给你使了那么多眼色，你都没瞧见……” 不过看见她这样，眼珠子抽了也没关系啊。小端亲王虔诚地望着她，“怎么样，高兴吗？” “高兴！” “那就快放进荷包里去！”成明觑着她的神色，心里纠结了许久的话，终究按下不提。反正事已至此，还是暂时不要与她说了。困顿久了的姑娘难得这样高兴，总算有了几分往常奕奕的华彩，这样就很好。 他轻轻吸了口气，摒弃掉旁的思绪，抿起嘴，由衷地道：“我没什么旁的愿望，但求长生天保佑，保佑舒错错新的一年里平平安安，顺顺遂遂，永远像今天一样高兴。” 第56章 暗想玉容 皇帝与宫妃们的团圆宴, 太皇太后例来是吃杯敬酒就走的。一来是上了年纪的人难熬，二来好不容易给妃嫔们出出风头，她一个老人家在这里, 像什么样。 因而这次团圆宴并没有带摇光去，只嘱咐她在西暖阁里等着，老太太给她带一些新鲜的糕点果子回来。她依言，坐在小杌子上抱着宝爷做针线。她的针线算不上好，勉勉强强，也就能够看得出个轮廓吧。 看勾画出来的式样，是要做荷包。宝蓝色作底子, 庄重大气, 应着年下又喜兴，上头是元宝八仙纹，极考验针法。她搬来一盏灯放在炕几边上, 对着灯眯眼穿线, 就听得外头有动静，紧接着老太太的声音遥遥地传来，“仔细！” 她唬了一跳，咋咋呼呼把笸箩放下，要起身来行礼, 太皇太后笑说免了，嗔道：“这样年轻，怎么穿针跟老太太似的！”一面取过她手上的活计来瞧, “绣起荷包来了，这是要给谁呀？” 一张温温润润的脸, 腾地一下便飞上红霞, 她忸怩着道：“并不是, 年下无聊，打发时光来着。” 旗家姑娘的荷包可不能轻易给人，给了就是要定情的。按着老例儿，已经定下婚的姑娘要给郎子做荷包，等大婚当日送给丈夫。老太太笑吟吟地看着她，只是不忍戳破她的心思，将活计递还给她，给苏塔使了个眼色，觉得心下快活极了。 “我要吃酒，”老太太盘腿上炕，示意她也坐，“你吃得酒吗？” 摇光说怎么吃不得，“在家时自打会吃饭就会吃酒。不会吃酒是要招人笑话的。” 太皇太后畅快地笑，“那咱们都吃几盅。皇帝他们在前头摆戏开宴，我不爱那拘谨的热闹。还好你在我身边，咱们今儿不拘束，下下棋，抹抹牌，且好打发时光呢！” 于是西暖阁立时就热闹起来，底下的小丫头子们都爱热闹，茶水上的、司衾帐的、尚衣的宫女们都聚在这里。太皇太后和苏塔，带上蒲桃烟锦组成一局，开始抹骨牌，芳春在一旁记账看场子，摇光就抱着宝爷，仍旧坐在小杌子上，给她的荷包补两针。 小宫女们缠着她，她没法子，只好放下笸箩，抓一把金瓜子与她们玩猜枚的把戏。一时间热热的酒端上来了，并着新鲜的瓜果点心，在两头摆定。老太太那边的规矩是谁输了谁喝一盅，她们这边则是猜中的人多，就让摇光喝。她今夜好像格外不顺，那些姐姐妹妹们都跟火眼金睛似的，闹得她一气儿喝了好多。果酒甜丝丝的并不醉人，奈何她喝得多，还是有些上头，一霎时眼饧骨软，耳根都是红艳艳的，眼波流转，盈盈生光，比寻常更添了几分动人心魄的娇媚。 她们玩得尽兴，外头炮仗连天，热闹喧嚣，里头笑声成阵，因而并没有人注意到慈宁门前的一声炮仗响，以至于皇帝在隔断下笑吟吟地看了她们半日，也没有人发觉。 还是摇光这边没酒了，她们支使小丫头子去取，这才看见了皇帝，吓得魂飞魄散，忙蹲身行礼，口中道，“奴才请主子万安！” 太皇太后闻言，倒有些诧异，举着手中的牌招呼皇帝，满屋子的人呼啦啦起身给皇帝行礼。摇光刚灌完一杯酒，连站都站不稳，好在后头有人悄悄儿扶着，这才没有歪下去。 老太太说炕上坐，“给你们主子爷上盏八宝茶来。”顺道埋怨他：“你们吃得倒快，怎么今儿想起上我这来了。” 皇帝笑着说不必了，自己寻了个新杯子，斟了盏果酒吃，又让她们都起，温声道：“是要回养心殿，经过玛玛这里，便想来同玛玛坐一坐。谁料想慈宁宫里到热闹，朕一来，反倒搅了你们的兴。” 太皇太后咕哝着点头，“正是呢！你看我这一把牌，眼瞅着就要回本。”老太太笑眯眯地看着他，长长地“哦”了一声，“知道了，你来是来要利市的吧！早说！”她示意苏塔，苏塔早早便把荷包备好了，太皇太后接过，珍而重之地交与皇帝，笑道：“新岁如意！” 逢年过节，都是皇帝给旁人送福字，发荷包，为人君日久，还有人将他视作孩童，给他送荷包，把平安如意的好意头送给他，他觉得心里暖洋洋的，连眉眼都多了几分温存。他虔诚地双手接过了，小声说：“谢谢玛玛。” 蒲桃胆子大，探出头问：“主子，咱们有利市没有？” 皇帝循声去看，在一众鲜艳里，却独独看见了她。她面庞飞红，香腮带赤，不同于寻常的端稳，反而更添了几分小女儿的情态。皇帝有一瞬间的失神，紧跟着一股无措席卷而来，他觉得心底深处生疼，忙故作自持，仓皇间别开眼去，淡淡笑道：“都有。你们也新韶如意！” 李长顺亲自给她们发荷包，沉甸甸的一个，下头垂着各色丝绦，到底是天家的物件，绣工针法比寻常都精致，里头放着足金打的两个如意两个元宝，有如意吉祥，招财进宝的好意头。 众人高兴极了，纷纷朝皇帝磕头谢恩。太皇太后一心念着她的牌局，“成了，礼也送了，你自乐去，我这里正打牌呢！” 普天之下敢这么赶皇帝的，怕也只有这位老太太一人了。皇帝并不恼，越是这样，越有家常的亲切。身居高位久了，孤寒得很，世上还有亲祖母这样真心真意地待他，不把他当皇帝，只当是自家的孙儿，便没来由感到蕴藉。 无处可去，皇帝被赶到了猜枚的队伍中间。他在慈宁宫没有架子，宝爷看见他，便从摇光怀里跑出来，钻进皇帝怀里去了。他抱着猫儿，看她们玩了几局。她就坐在他身边，身上有好闻的酒香，散漫开来，清甜又醉人。 皇帝抚着宝爷的毛，不经意间瞥见一旁的笸箩活计，随口问：“谁做了一半的荷包，撂在这里，酒浸上去就不好了。” 便有人喊了声摇光，“主子说你的荷包呢！” 她刚好一杯酒下肚，听见有人喊她，怔忡地“啊”了一下，懵懵懂懂地转过头来，毫无防备地看着皇帝，皇帝也正巧看着她，两下视线交错，皇帝早已仓皇地，又别过头去了。 她慌忙把活计收到一旁，抓了把金瓜子，就要再猜，又有人起哄，“主子猜不猜？” 皇帝欣然颔首，说好啊，“朕拿两个金元宝代为作注。猜对了，你们喝酒，猜错了，朕喝酒，元宝你们一人一个。” 金元宝可比金瓜子值钱多了，就算猜错了，也不过喝一杯酒。皇帝本就不在乎这几个元宝，不过是变着法儿，给她们送吉庆，让她们高兴罢了。 皇帝亲自从腰间摘下荷包，将两颗金元宝倒在她掌中。她手腕上原本垂着一支油青色的玉镯，衬着金灿灿的颜色，反而别致。她没法子推脱，只好屈指，将双手背在身后，鼓捣了片刻，这才又握拳，放到皇帝眼前。 皇帝沉吟了会子，才道：“左边。” 大家伙都屏息凝神地看着，围在他二人身边，大气也不敢出。待皇帝说完，她张开左边的手掌，果然那两颗金元宝端端正正地，躺在她的手心。 有人长叹一口气，故意嘲笑她：“舒姐姐，你不能人如其名呀！” 摇光却不回嘴，默默取过杯盏，饮毕杯中酒。这酒初尝一般，没想到后劲这样大，她觉得心里空落落的，有些发晕。玉液琼浆顺着喉头热辣辣地灌下去，连嗓子都发沙。她囫囵说：“奴才输了。” 皇帝却说，“再来。” 而后几盘，皇帝都错了。 李长顺就是个发元宝的，在一众宫女的起哄里，老老实实地把金元宝递到她们的手上，主子爷这回真是下了大功夫了！这哪儿是来陪太皇太后守岁来了，这是千金来买姑娘开心！ 怪道呢！怪道今儿散得这样早，从乾清宫出来原本不用经过慈宁宫，主子爷却偏要绕远道，一路绕到了慈宁宫前。站在隔断下头，笑盈盈地看着，也不则声。他隐约知道主子爷和摇姑娘仿佛是不好，两头都闷声不说话。主子爷心里苦，伤了心，还巴巴儿过来花了好多好多的金元宝。 第30节 就算再背时，人哪儿能一直都错啊。 自鸣钟敲过十一下，皇帝拍了拍宝爷，将它放下了。他拂膝起身，到太皇太后跟前见礼，“养心殿还有开笔仪，孙儿得过去了。愿玛玛新岁新禧，福寿康宁，平安遂意。” 太皇太后笑着点头，说去吧，一面唤摇光，“赢了你们主子爷这么多金元宝，快替我相送。” 皇帝却淡淡地说不必。 随行的宫人替他裹上大氅，他面容沉静，并没有再停留，举步就走。 太皇太后给苏塔使眼色，苏塔提了盏羊角灯，亲自把皇帝送出暖阁，一路送到慈宁门前。紫禁城的夜晚难得这么热闹，灯火辉煌。可是乍然从暖洋洋的暖阁出来，到底还是觉得北风呼啸，脸颊生疼。 李长顺弯起腰，笑着接过苏塔手上的羊角灯，道了声劳乏，“奴才来吧。” 苏塔便站在慈宁门下，看着皇帝的仪仗徐徐走远。御前当差的人规矩森严，除了靴子踏在雪地上飒飒的响声，再也分辨不出任何一种多余的声音。四野茫茫，天际寥廓，不知下了多久的雪。虽然有那样多的人簇拥着天子，却还是没来由地令人觉得孤独。 人人都仰望天子，觉得他富有四海，提笔便能定人生死。有美人无数，珍馐万种，仿佛没有什么不如意的事。 世上能逢着有个知心知意的人，难得。 老太太看透了一切又安排着一切，也许他自己都不清楚自己为什么来，可老太太看得真真儿的。阖家团圆的喜兴日子，她不忍心唱红脸。皇帝这些年很不容易，她也想给他个顺心遂意，给他个团团圆圆。 苏塔轻轻地叹了口气，也不知道这一番因缘际遇，到底是好，还是不好？ 养心殿东暖阁明窗下，早已放置好三样珍宝。赤金嵌宝点羽的金瓯永固杯，里头盛满屠苏酒，还有玉烛长调青玉烛台，并一枝万年青笔，明黄素笺。 往常乾清宫的团圆宴结束，皇帝照例是独自回养心殿更衣，等子时一到，便在明窗下执笔。今年却不一样，今年因为临时起意去慈宁宫耽搁了许久，故而比往常更着紧。皇帝回养心殿时，离子时也只差半个时辰了。 他更衣浣手毕，索性直接坐在了明窗下。果酒后劲大，纵然他酒量好，到底有些作烧。他慢慢静下心神，抬眼望向窗外。万寿灯比寻常宫灯更明亮辉煌，与五色八角圆灯相互映衬，如同众星捧月，照出雪影重叠。火树星桥之章隐隐传来，伴着急促的脚步。爆竹声声，瑞雪纷纷，空气中混杂着龙涎香气、雪气、硝烟气、烛火气、新开的素笺气、还有屠苏酒的芬芳与果酒的醇香。 年节大抵就是如此吧。爆竹、欢笑与无休止的宴戏。他从前只觉得乏味，冗杂，如今渐渐也品味出了一些旁的东西。比如在高朋满座里，见到心心念念想见的人。 隔花阴人远天涯近。 他没法子狠下心强求她，这样对谁都不好，可是明明是早已狠下心要斩断的事，看见她一脸满足地悄悄吃着松瓤荔枝，心里却没来由地也跟着欢喜，甚至鬼使神差让李长顺再送一盘去。看见她与旁人眉目传情仍不死心，知道她就在不远，却不敢明目张胆地看她一眼。 那个荷包又是绣给谁的？ 他眉目间满是散淡的寂寥，如同鱼肚白时的晨星，风扑面酒气消了不少，清醒的时候回忆起往事，往事却又要剜他骨，刺他心。 她都已经那样决绝，他又在做些什么？ 太阳穴突突地疼起来，他伸手去揉，在急剧的疼痛里得到片刻舒缓，那痛却仿佛永远也不会消散，反倒越揉越多，越揉越疼，蔓延至四肢百骸。 自鸣钟“当”地一声，交子时了。 东暖阁中侍奉的宫人皆跪下身去，袍料与地毯摩擦出细密如同蚁啮的响声，口中齐道：“奴才恭贺万岁爷新禧。” 外头的爆竹噼啪作响，硝烟味更甚。皇帝执起“万年青”笔，蘸朱墨，略一思忖，伴着众人高声诵唱赞颂的词句，在明黄的笺纸上款款落笔。 十七年元旦国泰民安天下太平。 普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。 她安，她太平。 第57章 东风有信 元旦上午, 皇帝在太和殿赐筵群臣，贵妃领着妃嫔在畅音阁看戏。宫里四处都有戏，有时渺渺茫茫, 也不知是哪一头传来，随着爆竹燃尽生出浓浓的硝烟，反倒有种奇异的感觉。 摇光今儿起得早。太皇太后在正殿端坐，慈宁宫的宫人们分拨在老太太跟前恭贺新禧，老太太身边站着苏塔与芳春，跟两大护法似的，一人捧着一个大漆盘, 里头盛满了五颜六色的荷包, 一排人行礼毕，老太太便含笑叫起，亲自赏荷包, 赐福橘。 宗亲们昨儿早回家了, 等这边东西颁赐完，将场子收一收，一众太福金便该入宫祝太皇太后的新禧。新年头一天，大家都高兴，打扮得漂漂亮亮的, 摇光就站在正殿门前，一身簇新的衣裳，头上比往常多簪了一支累丝多宝点翠的蝴蝶簪子, 并一朵绒花玉兰海棠，有玉堂富贵的好兆头。 打头来的是老荣亲王太福金与她媳妇儿, 这老太太慈眉善目, 见她礼行了一半, 忙伸手要搀她，嘴里说“姑娘也新禧如意”，小荣太福金便接过女使手上的荷包，笑吟吟地递给了她。 她这才恍然大悟，敢情这是个美差！不光是接引诸位宗室福金，还有金元宝金稞子拿！她笑得愈发卖力，就差笑出一朵花来了。等到人来得差不多，她身上早已鼓鼓囊囊的，不知道攒下多少荷包了。 最后一个来的是端亲王太福金，她携着摇光的手，一道儿进暖阁去，太皇太后正与旁人闲话呢，见她二人来了，着急得直捶炕，“你怎么把她领进来了？后头还要来人呢！我就指望她给我捞些油水，你倒好，直接把人给我带进来了！” 这话说得大家都发笑，端亲王太福金笑得下不来气，抚着心口平复了好一会，才拉着她道：“甭说是几个荷包金疙瘩，就是更多的我也愿意给呢！老祖宗您看看，这模样，这品格，哎哟，我看了真是欢喜，顾不上那许多了。您瞧瞧，与我们家成明，配不配？” 大家都知道端亲王太福金有这个想头，自从那日太皇太后要给她添妆，宗室福金们就都明白了。只是老太太眼界高，几位铁帽子亲王除了今年刚袭爵的端亲王没有正室，其余的孩子都快下地跑了。她们原本就没有这方面的想头，只是看老太太的意思，怎么高兴，她们也就随着高兴罢了。 荣老太福金是个精明的人，她不则声，只笑盈盈地远远看着，底下也有人说配的，也有人不说话的，都是小小声儿，倒让端亲王太福金尴尴尬尬地站在那里，闹了个没脸。 这姑娘是个烫手的山芋，取也好，不取也好。舒宜里氏的事情谁人不知道，万岁爷震怒非常，一家子大好前程全交代在宁古塔了。好在有太皇太后撑腰，做个侧室，都要仔细想一想，何况是为嫡为正，丝毫没有助益，也就只有端亲王家，锲而不舍地追着要。 太皇太后看了半日，才笑着低下头，抚了抚袍子，“瞧着是般配，这事儿找日子再仔细议吧。” 能有这么一句，就已经成功了大半了。端亲王太福金心里暗暗擦了擦汗，忙喜兴地应承下了。人都来齐，无非是等着下午晌的大宴。端亲王太福金估了估时候，趁太皇太后与旁人聊得欢，拉着摇光的袖子，小声说：“成明过会子就来了，姑娘劳神，帮我去看看，要是见着他，把这个荷包给他，里头装了金瓜子，让他拿着赏人用。” 摇光反倒笑了，这事她是知道的，成明就是个马大哈，得亏他有个名号在外头，赊账赊得有资本。不然就他这马马虎虎不带钱的性子，早被人追着打了！ 她应下，接过荷包，悄悄儿转到廊下去。昨天下了一场大雪，今儿四更时候才停。她被炮仗声搅扰，后半夜都没睡着觉。趴在窗户上看了半天的雪色，外头混混沌沌的，天空都是极深的蓝灰色，隐约可以看见一点橙黄色的光晕，炮仗声倒不知道从哪里传来了。北风卷了几片雪在窗棂上，却让醉意消弭了好些，人也霎时清醒。这样安静的时光难得，她静下心来，慢慢地听，在一片阒寂里，却没来由地，想起那澹泊的沉水香气。 昏暗的室内，烛火摇摇欲坠。只能听见风声奔腾呼啸而过，她仰起脸，忽然想起前人的诗句。 岁暮阴阳催短景，天涯霜雪霁寒宵。 仿佛也是这样一个雪夜，有人在窗外，静默地站着。天地间一片苍茫，屋子里也是暗暗的，反倒让人觉得沉甸甸地安心。 一个石青色的身影闯进视野，他隔着老远就朝她招手，亲亲热热喊了一声“错——”喊到一半才察觉到旁边有人，立马机灵地改口，仍是笑眯眯地模样，“摇姑娘！妹妹新禧！” 可不是成明。摇光给他蹲福，倒让他感慨不已。自己伸出手将她搀起来，上上下下打量一番，赞道：“妹妹气色好极了！” “您气色也好！新禧如意！”大年初一头一天，任谁都爱听吉祥话。小端亲王的嘴巴都咧到耳背上去了。摇光这才想起来先前太福金对她有交待，忙说：“您额捏让我送东西给您呢，我原先也不知道能不能碰上，可巧才出来您就来了！” 瞧瞧，这话都说到他心窝子里去了！小端亲王笑得那叫一个明媚，连声说不碍事，“正好我有话对姑娘说，这儿风口，咱们到那廊子下头去，不碍事。” 那地儿选的好，四面八方的人都看得见，大家心胸宽广，举止坦坦荡荡，越大方越不怕别人说闲话。何况你妈担心你没钱了让我给你送钱来，这话当着大家伙的面儿说多少有点丢人。虽然他俩自小没脸没皮一起混到大，在外人面前该有的面子还是要有的。 摇光欣然应允，小端亲王乐颠颠地在前头走，边走边说：“得啦！我觉着你自打进宫来对我客气了好些，从前你叫我什么？小兔崽子小王八蛋老无赖，啧啧啧，看不出来你还人模人样的，多庄重文静一姑娘。” 摇光给他一个白眼子，将荷包递给他，他拿在手心里掂了掂，挺沉，“你妈让我给你送钱来了，知道你马马虎虎又好面子，你和你兄弟走一起，别人赏金瓜子，你赏个屁，还是有点跌份子。” “这宫里干净齐整姑娘得记头功！”他嘟囔着阴阳怪气，还是很诚实地抠出一把金稞子放到她手上，“给，替我妈跑腿辛苦了，再多也没有了。” 摇光反倒笑了，“省省吧您，一半儿都给我了，你赏别人什么？我不缺，今儿站了大半日，不知道拿了多少荷包。要不是你妈把我拉进去，我收得更多呢！” “得了吧你，给点面子就往脸上贴金！”小端亲王“嘿”一声笑了，还有些扭捏，“其实我妈的意思…你都知道。意思意思，你对我，有没有意思？” 怎么没意思？一起从屎尿屁孩子玩到大的交情，可是也就到这里了。再有旁的，她仔细想了想，却觉得空空荡荡的，于是道：“当然有意思啊！打小我把你当哥们，就是这个意思。” 小端亲王贼心不死，这没有关系，毕竟眼前这姑娘和旁的姑娘不一样，她大大咧咧的，想得还没有他细。嗨！真害臊，害臊里竟然还生出几分甜蜜来，倒让他有些醉醺醺地。他羞涩地伸出手比了比，“除了这个呢？舒错错，你想不想，就是说，以后和我一起过日子？” 其实和他过日子很不错，何况虽然太皇太后现在还没有松口，看端亲王太福金的模样，也许八九不离十了吧。虽然总感觉差了一点点，不过天底下又有谁家的夫妇是十全十美的呢？她没有别的想头，和他搭伙，未尝不是一个好的去处。她没有家了，父母之命受不到，老太太就是唯一能够决定她因缘的人。何况他们自小就相熟，差那么一点半点，其实也没什么。 她脑海中忽然思绪翻涌，到了嘴边的话却怎么也说不出来，勉强张了张嘴，总觉得有股劲儿在与她纠缠，脑海里乱糟糟的。便在此时，正殿外的宫人们纷纷跪下去，甩袖子扫出一片飒飒的响声，皇帝就站在廊下，偏过头来，隔着半条空空的游廊，在“主子万安”的唱礼声中，似笑非笑地盯着她。 小端亲王就等着她点头呢，人还没点头，又给他哥子逮了。这可不能叫私会宫女，他们正大光明熟人见面！看来改天得找一个好时机和他哥子谈谈心，不能老是就这个事儿骂他，如果他真有一些恐怖的念头，还是早早打消了为好。 皇帝原本没有看清她身旁的人是谁，不过看那游手好闲的气质，有七八分是成明无疑了，再仔细瞧瞧，手上拿着的，不是荷包是什么？纵然皇帝素来克制，看见那一张脸还是觉得气血上涌，一股无名火噼里啪啦地从心肺炸起来，神色已然很不好了。 小端亲王遥遥打了个千，又觉得话说一半很没有意思，在这个要紧关头就算冒天下之大不韪，也要有为自己未来的幸福争取一把！毕竟气坏了身体是他哥子的，把姑娘娶回家之后的美好生活是他的。他咬咬牙，扭过头又对摇光无比郑重地说：“我不着急，你慢慢想。我虽然不是最好的——当然比那些杂七嘎巴的好多了，但是我绝对是最合适的。过几日我和我妈就难进宫了，你千万要保重自己。就算你不愿意，也没有关系，我这个人向来很大度。在宫里小心谨慎为好，实在忍不了横冲直撞也行，当然最好别。反正你什么样我都要，万事有我呢！” 他就这么阴魂不散？怎么找这个空当就要和她在一起叽叽咕咕说上半天？三天两头就要说一长篇话，偏偏选在三面透风的廊子拐角。看见他来了还不肯撒手，还要说，怎么，当他是摆设吗！ 皇帝冷冷掉开视线，连伊立都没有说，将袍摆一甩，举步往西暖阁去了。 第58章 旧诗咏尽 李长顺知道, 万岁爷这几天就像个炮仗，偏偏小端亲王不信邪，非要去点一点。这下好了, 下一次御前觐见，少不了又要在一众兄弟跟前被万岁爷翻来覆去地臭骂。 大总管比个手势，大家伙都知道主子心情不好。明明昨儿从慈宁宫回来，还有些和缓，说话也是光风霁月的，今儿再回来，虽然面上还是从容不迫的神色, 可是近身的人都知道, 该要小心。 李长顺就站在皇帝跟前，明黄团龙纹油黑边御案肃穆庄重，皇帝低着头, 临案执笔。御前的人都不识字儿, 没人知道他写的什么，只见白底梅花玉笺上的小楷清隽，磊落有风骨，一排八个字儿，也不知是哪朝哪代的诗。 尚衣的人捧着吉服袍进来替皇帝更衣。大年初一忙得很, 子时开笔，上午的元旦朝仪，下午的宗亲大宴, 傍晚还要与宫妃们吃饭，因为后位空悬, 自然是贵妃为领。 大总管掖手在边儿, 轻轻喊了句“主子爷”, 皇帝神色却有些怅然，搁下笔来，从匣子里取出那一方常用的“寄所托”，缓缓钤在了纸面上，留下殷红的一痕。 皇帝起身，走到地心儿上去，正巧茶水上的毓景进来添茶。尚衣的人围上来，替皇帝穿上吉服袍，整理活计。旁边却有个眼生的面庞，怯怯地，站在那里，端着盛放衣裳的漆盘。她低垂着一双眼，长长的睫毛便扫出一圈鸦青色的阴影。 皇帝不经意瞥了一眼，便是这一瞥，目光在她身上定住了。以为是她，他下意识走近一步，唇畔刚漫起一丝笑，想叫她的名字，身边的人却呼啦啦全跪了下去，她也跪了下去，他这才瞧清了她，原来并不是她。 心里陡然升起一股巨大的失落，紧接着便是无穷无尽的茫然。一些强行按捺下去的东西仿佛即刻就要喷涌而出，却不得不死死憋住。东暖阁内烛光潋滟，仿佛刚刚那一点欢喜也不过是烛花一曝，或者根本就是虚无。 皇帝的眉眼间带着倦意，勾起一丝自嘲的笑，那笑却是凉凉的，仿佛池子里飘荡的浮冰。 他抬手示意尚衣的宫人继续，声音淡泊，“御前来了新人么？” 那宫女高捧着漆盘，回说：“请主子新禧。奴才是四执库的，奉命给主子送吉服。” 李长顺看见她便觉得不妙，这不是先前茶水上的锦屏么！之前撵她去四执库，她在他跟前撂狠话，没料想真是个有本事的人呵！兜兜转转又跑到主子爷跟前现眼，还是在这种时候。 李长顺忙低斥道：“好没规矩！送衣裳送到御前来了？四执库是这样教你当差的？” 锦屏也不怕，微微抬起下颚，“姑姑说养心殿要衣裳要得急，衣裳送来送去周折，倒让主子爷费心等么？” 她的声音不卑不亢，他倒觉得好笑。那人头一回上御前来仿佛也是这样，带着一股子倔意，后来那天他发了脾气，让她到养心殿天棚下跪着了。小小女子，却长了一身傲骨，饶是那样冷的天气，脊梁也挺得笔直，分毫不肯松口。 皇帝只是静静地看着。毓景添完茶，也到跟前跪下回话，“奴才请主子责罚，是奴才看时间着紧，才让她随着尚衣们进来的。她叫锦屏，手脚麻利，原先是御前茶水上人，后来犯了错，才打发去四执库的。奴才今年就要放出宫了，茶水上没个得力的人，是奴才的大失职。奴才想着新人毕竟不及旧人，到底是在跟前做久了的人，比旁人更妥帖。奴才冒昧，求万岁爷恩典，让她重回御前当差吧。” 李长顺多机灵一个人，仔细品品，也大概品出了因果。其实不论旁的，毓景待她徒弟的情是真真的，趁着自己多年在御前当差，主子为人温和宽厚，不会为难她。连带些旧人的情分，捞她徒弟一把。 李长顺小心觑着皇帝的神色，却见万岁爷有一瞬间的失神，不过片刻，便又恢复到往常那般渊默。尚衣的宫人替他抚平袍子上的褶皱，东暖阁里寂静无声，仿佛一汪毫无波澜的沉潭。毓景知道万岁爷这是生气了，心里愈发惶惶，跪在原地不敢则声。 江牙立水的吉服袍，九龙盘踞，瑞气升腾，袍裾下露出青缎云龙纹厚底锦靴，一针一线，极尽工巧。 她知道这是她最后的机会了。 如果再把握不住，也许就要在暗无天日的四执库，在无尽的嘲讽与冷眼里，捱到二十五岁，或者留在宫里，或者放出宫。 娘家没根基，在宫里不起眼，没有太皇太后、帝后跟前办差的经历，出去纵然有人要，或是与人为妾，或是嫁得平平，庸庸碌碌地过完这一生。 这都不是她想要的。 储秀宫的全主子，金尊玉贵，进出哪次不是前呼后拥？头上带着金镶玉，满身锦绣。何况万岁爷这模样，放眼到宗室里都是一等一的出挑，更别说放眼全天下了。龙章凤姿好容仪，不是不喜欢的。 难道尽人力至此，竟然半分没有转圜的余地了吗？他一言不发地看着，是不是厌弃极了她？ 锦屏没来由地觉得绝望，眼圈发红，觉得很羞耻。费尽心思不讨巧，万岁爷是什么样的人，前朝的算计他一清二楚，更何况后宫中的小小女子？ 皇帝的袍裾从她身旁略过，她怔忡地抬起脸，却猝不及防地，迎上了皇帝的目光。 他的心蓦地软下来。 临溪亭上初见卿卿，眼波明，黛眉轻。他起初以为她是受了气的宫人，在慈宁花园里哭，哭相委实很难看。没什么血色的面庞，湿漉漉的一双眼，如同受惊了的小兽，乍然见他的时候，拧着眉纠结半天，小心翼翼地叫了声谙达，倒把他气了个倒仰。 第31节 却见那宫人手上有深浅不一的红痕，皇帝不由皱眉问：“手怎么回事？” 从没有人这样问过她，担心过她的手。哪个姑娘不爱自己的一双手？只是长年累月粗活做惯了，除了自己心疼，没人过问罢了。 锦屏有些想哭，眼眶子愈发红，还是忍住，将手悄悄缩回袖子里，低声道：“这一向天冷，一些小毛病，碍了主子的眼。” 天是冷，今年冬天比以往还要冷，还要漫长。北风其凉，雨雪其雱。大雪中东奔西顾的茕茕白兔，却是衣不如新，人不如故。 过了良久，只听得皇帝淡淡地说：“既从前是茶水上人，便回来当差吧。记着，再犯错，就不是去四执库了。” 小端亲王与他妈在宫里领完宗亲大宴后，一道儿回家。小端亲王孝顺，怕他妈担心，不骑马，只坐车，临到家门口，率先下车，弯起身子给他妈垫脚，他妈嫌弃极了，撇了撇嘴，自己踩着小凳子下了车。 小端亲王屁颠屁颠在他妈身后跟着，绕过前头的银安殿，顺着两边的抄手游廊到了上房。太福金要换衣裳，见自家的混账儿子还屁颠屁颠跟在后头，险些一口气上不来，让人将门一关，隔着毡子说：“滚去换身皮再来！” 屋里人都笑，太福金也苦笑，笑笑又觉得头疼。将吉服袍换下来，替了一件家常的雪青色水仙博古纹衬衣，外头罩着一件素面茄紫色的大褂襕子，毕竟家里老亲王驾鹤西游尚未满一年，不能穿得太热闹。 小端亲王换好衣裳来了，葱绿色的常服袍，月白色马蹄袖匀整地挽起，跟一头大葱一样大大咧咧地扎进眼里。太福金头更疼了，长长叹气，冥思苦想，明明老亲王和自己的品味都不赖，这跟独苗儿也算是从小众星捧月般地捧到大，怎么审美这么奇异呢？ 小端亲王给他妈请安，说：“妈您新禧如意吉祥！”说着作下揖去，“多谢妈这几天帮我在老祖宗面前说话，多谢妈记挂着儿子大手大脚没带钱，多谢妈成全儿子，谢谢您！” 屋子里的人又笑，太福金没忍住，到底“扑哧”一声，笑了出来。笑了好嘛，大年下的就图一吉利，大家伙高高兴兴的，新年也过得如意。 太福金说你可别高兴，“老太太还没应下我的话呢。我虽这么没脸没皮地说了半日，到底是人家娘家姐妹的孙女儿，旁人不看重，老太太是最看中的。我呢，也不图别的什么，一来你阿玛在时，咱们与舒宜里氏走得近，你阿玛常常夸硕尚的为人，虽然人家家里架子倒了，咱们家也不能做人走茶凉的事情。能帮衬自然要帮衬的。先前承大人来我们家，我猜也是为的舒氏。二来，人一辈子遇见个称意的难得，说好听点你们是青梅竹马，少年夫妻总是情意珍重，走得也更长远。成明，妈没别的盼头，妇道人家也没别的野心，不希图你有什么大出息，一辈子活得称心如意，平安顺遂，便比什么都要强了。” 这话说得情真意切，饶是小端亲王这样的人物，眼里也不免有一把热泪，他说妈您放心吧，“我一定会好好孝顺您，也会好好待七姑娘。我还会争气，让您荣荣耀耀地，体体面面的！”他笑了一下，“未来的事，说不准！舒氏就死绝了么，我看未必。” “呸！”太福金啐了一声，“大年下的，别把不吉利的字眼儿挂在嘴头。先前承佑带着太太，一到京城就上咱们家来了，你过几日记得好生备礼，郑重其事地请一请他们。有什么能帮得上的，就尽力帮一帮。” 说到这个，其实有些为难。小端亲王看了周遭一眼，屋子里的人都识趣，纷纷退下。他压低声音，凑近了道：“这事错错还不知道，去年她家出了事，宫里不是派人把她接进宫嘛，她家老太太，就是在错错走后，才咽的气。” 太福金大骇，手里的茶没有拿稳，直直泼了出去。眼里发热，心也是慌慌的，强作镇定，道：“那承佑，他们知道这事？” “知道。”小端亲王说，“他们来家那天，我见过了。郑济特氏大都在海子，那儿有他们的祖坟。承大人此次进京，一来是为了想要扶柩回家，二来是主子召他办事。这事儿来得急，不知怎么主子也着紧。宫里保下老太太，灵柩现在放在郊外广化寺，派舒老太太身边的嬷嬷照管着，有不便声张的意思。我好容易派人打听到了，也亲自去祭拜过了。这事儿千万别让错错知道，舒氏几个儿女里，就她和她玛玛最亲，这会要了她的命的！” 太福金忙说我知道，“我不会乱讲，这事你我知道就可。”她又叹了回气，“好苦命孩子，真是好苦命孩子。” “还好有我不是么！我护着她，甭管怎样。”小端亲王骄傲地挺胸抬头，“反正这事儿不着急，老太太没松口，您隔三差五去提一嘴，也别老提，人家姑娘要面子的。我都想好了，眼下风紧，暂时妄动不得。舒老太太的灵柩放在广化寺，比随承佑回海子要安全。毕竟冬天快尽了，冷风乐意吹，再让它吹上几日，有什么要紧？等正式开了春，时和日暖，大局稳定，亲事议下来，我再求太皇太后恩旨，带她出宫看看，在老太太灵前上香，亲自送老太太与老太爷葬在一处。了她的心愿，也看看这阔别已久的大好春光。” 太福金觉得自己的儿子不一样了，他变得更加端稳，也更加周全。他的眼里有光，有筹谋，有勃勃生机，她忽然觉得春山可望。 京城的春天是很美，桃杏海棠盛开，卖花担上春欲放。万物竞发，春风浩荡，那时春阳明媚，胡同里就满是一身春衣的小孩，随着毛白杨的飞絮，热热闹闹地唱着九九歌。天空瓦蓝瓦蓝，晴丝摇曳生光。 那一定是很好很好的一个春天。 第59章 瘦损江梅 心里有计较, 端亲王太福金做梦都想着这事。开了二月，隔三差五就去给太皇太后问安，有时提一嘴, 有时只是瞧着摇光笑。太福金一辈子过得温吞，又是大家子出来的人，求不来的东西不会硬要，该放手就放手。可是为着自己心肝宝贝似的儿子，好容易有那么些成器的苗头，她不要这老脸，也是使得的。 这日太福金来时, 皇帝正与太皇太后闲话。皇帝因着看端亲王不太顺眼的缘故, 这一向在宗室面前老骂他。主要是他太张狂，心里憋着一口气，隔三差五就拉着绰奇那一伙人阴阳怪气地聊天, 绰奇看着他都绕道走, 又背地里在皇帝跟前，影影绰绰地参了他好些。 皇帝看见他妈，到底心虚，有些不自在，略略偏过了目光。只听得太福金热热闹闹地给太皇太后请了安, 又给他问安，他便矜贵地将下巴点了一点，嘴上说婶婶安好, 就算是回礼了。 太皇太后知道她是为了什么，从正月里追到二月, 还这么锲而不舍, 可见是真心。老太太笑说坐吧, 又让摆茶：“新茶还没进，都是陈年的旧茶，你可不要嫌弃。” “怎么会！”端太福金笑着坐下，椅子就摆在太皇太后下首，接过烟锦奉上来的茶，“老祖宗，我可不敢挑茶，您知道我的，若是摇姑娘敬的，碎银子我都喝呢！” 太皇太后“哦”了一嘴，指着她对皇帝说，“看看，看看，入宫十有八九是为着这事。你就这么心心念念记挂着她？左右还有三年呢，急什么？” 端太福金叹了口气，“我那孽障是个一根筋，认死理。我想着，早定下来早安心，免得别人捷足先登。让彼此都踏踏实实的，不好么。他阿玛走时，唯一的遗憾，就是没见着儿子娶亲，我尽心尽力办好，也就算对得起先王了。” 她说着朝皇帝笑，“到时候，一应还得仰仗主子呢！” 说起故去的老亲王，太福金觉得很伤怀。他们没福气，前头生养的儿子女儿们早夭，好容易四十岁上得了个儿子，老亲王是个面冷心热的人，就想让儿子成器，好撑起家门。寻常他还在时，他夫妇两个合计着以后抱孙子的事儿，老亲王说着说着就忍不住笑。可惜人世无常，到底他没有等到。 太皇太后也伤感，拾起帕子掖了掖眼角，刚想安慰她几句，就听得皇帝淡淡地说：“婶婶很闲么？” 这话问得刺人，太福金强撑起笑，回说：“主子缘何这样问？” 皇帝听得心烦，“婶婶若得闲，与其往宫里来，不若在家里好好规劝规劝成明，让他收敛一些，别张狂得没个褶子。参他的人不少，朕念着兄弟情分，尚且还能替他压一压，非得到朝堂对峙起来，婶婶还忙着替他说亲么？” 端太福金一凛，就欲跪下叩头，太皇太后给摇光递了个眼色，让她搀着太福金起来。皇帝就坐在一旁瞧着，脸上的神色愈发不好，太皇太后瞪了他一眼，斥道：“你兄弟纵然不好，你这个做哥子的，合该规劝。今儿你不分青红皂白这样与你婶婶说话，太没有礼数。关起门来都是一家子，互相照应，才走得长远。你这样唬她，是做什么？” 老太太念头转了转，和颜悦色地道：“你放心，一应有我呢。你也知道，我宝贝这丫头，哪儿有轻而易举就把亲事定下的道理？你们心诚，成明务起正事来，是个实心眼可靠的孩子。皇帝说的，你也与成明说一说。年轻人有锋芒不假，可是朝堂是非场，太锋芒毕露，难免伤着自己。你说是我的话，让他好好听他哥子的，娶媳妇儿的事，我们都替他看着呢。” 皇帝从慈宁宫回来时，荣亲王已经带上好酒，在养心殿外候着了。身后的小童抱着一大束桃花，在晴朗的天空下，毫无征兆地，开进人的眼里。 “给主子请安了。”荣亲王扫下袖子行礼，“知道主子心里不顺序，给主子送春来了。” 空气中泛着微微苦的桃花气，皇帝轻轻吸了一口，那味道便顺着呼吸沁入心肺里，将原本的郁气排解的好些。几枝桃花并未全开，都打着苞儿，皇帝说：“进去说话吧。” 茶水上人来奉茶，倒惹得荣亲王注目，笑道：“寻常主子跟前茶水上说毓姐姐，这位倒是眼生。” 皇帝顺着瞧了一眼，提袍在炕上坐下，“毓景到年纪放出去了。”接过盏子看，香气缭绕，茶汤青碧，盈盈皆是春意，惹得荣亲王直呼“好香”，“新茶还没进来呢，到底是主子神通广大，这是金瓜贡么？” 皇帝原本带笑的唇角，渐渐泯灭下去。他负气似的搁下茶盏，漠然道：“不吃这个，换寻常的茶来。” 荣亲王约莫品咂出一点儿不对味来，看样子真是有些生气，一向宽厚的万岁爷，如今在茶水上都要置气。虽然不知道惹他生气的是何方人物——当然也有可能是成明那个不懂事的，但是总归是神仙一样的人物了。 荣亲王在心底默默对那位不知名姓的神仙人物表达了敬意，扬手命小厮将桃花呈上，又提了酒来，“奴才带了酒，前几年成明酿的桃花醉，我们好容易哄骗他挖了出来，今儿就算借花献佛了。” 皇帝似笑非笑，“他是个犟脾气，你们轻易哄他拿出来，只怕是有喜事吧。” 荣亲王也笑，“他不就那样，是个外露的性子。去岁看上了耗子的寒江秋色图，成天儿嚷嚷，耗子拗不过他，忍痛给他了。” 已换过的茶送上来，御前的茶自然是好茶，搁在雪白里的盏子里，碧莹莹地发亮。荣亲王还是有些遗憾，没能喝到金瓜贡，不过这茶也不赖。见皇帝啜了一口，才敢举起盏子品，他细细地吸了口气，香！真是香！在一片溶溶淡淡的香气里，听见皇帝极清淡的声音，“去寻个瓶子，将桃花插了。” 那奉茶的宫女应着退下了，荣亲王觉得不一般，不由笑道：“主子好雅兴，红袖添香，玉人折花。”目光逡巡，倒看见御案上放着一只羊脂玉的净瓶，里头有一枝早已干枯的梅花，“新旧相生，主子是个长情的人。可冬去春回，自然也该换新花。” 皇帝知道他话里有话，顺着他的目光看去，那一枝梅花如同孤削绝笔，静静地陈置在案上。他的神色黯了黯，别过头去，轻轻地说：“留不住。” 东暖阁本就开阔，几扇硕大的窗户迎光，照得室内敞亮极了。皇帝盘腿坐在窗下，眉眼间有几分怅然，如同烟云笼罩着晴岚，细若游丝。荣亲王本想说些什么，却忽然意兴阑珊起来。随着皇帝看那宫人将桃花插起，放在炕几上，用的是珐琅彩的花觚，五颜六色地热闹，其实与花并不相衬的。可皇帝也并没有说些什么。 时有风过，带了些冷意，初春到底不比盛春，犹存几分残冬的韵，那桃花被吹得枝叶摇摆，发出窸窣的响声，蔓延出渺渺的春愁来。 这愁绪没有来处，如同沾衣欲湿的春雨，细细密密地腻着皮肤。一颗心空茫茫地没有着落，就恁么在四野飘着。 皇帝兀自斟了杯酒，简简单单的青玉杯温润，盛起琥珀色的琼浆。他的手素净好看，指节分明，将杯盏推到荣亲王面前，笑着问：“今儿怎么喝？” “按理说该文雅一点，”荣亲王想了想，笑说有了，“以花为令，类于射覆，不说花名接句，若诗中有其他花名，则转，一令一转。诗词曲赋都行。” 皇帝略一思忖，点头应允，荣亲王便拱了拱手，率先吟道：“长恨春归无觅处，不知转入此中来。”说毕，饮了一杯酒。 皇帝了然，笑道，“你倒机变”，随后说：“肠断春江欲尽头，杖藜徐步立芳洲。”也饮一杯酒。 荣亲王笑道，“借主子的景罢了”，又说，“草树知春不久归，百般红紫斗芳菲。” 皇帝抚掌赞好，扬眉道：“你对得应景，转得也妙。”荣亲王促狭一笑：“主子爷博闻强识，自然难不倒主子爷。”皇帝却微哂，凝神说：“我原先想了个极好的，只可惜后头有旁的坏了事，不好为难你。”荣亲王“哦”了一声，“愿闻其详。” 皇帝倒掌不住笑了，自己先罚酒一杯，“周回既未三十辐，一月推排见毂心。”荣王直愣神，哑然半晌，“您这是修仙呢？” 兄弟两个相视一笑，他嚷着不算，让皇帝重想，皇帝毫不迟疑，遂道：“既说到神仙，就接下去。”他的声音抑扬，“青袍美少年，黄绶一神仙。” “这不又转回来了么！”荣亲王欣然一笑，从善如流：“春去也。共惜艳阳年。” “春才来，你却想着送春。”皇帝起了兴致，笑得愈发深浓，三杯两盏饮尽，笑道：“可怜今夜月，不肯下西厢。” 说到这个，荣亲王不免回忆起往事，“从前小的时候，咱们一起念书，成明最淘气，不让他干的事儿他偏要干。不知什么时候托人从外头淘换些戏文话本，譬如这《西厢》，大人是不让看的，说还没到时候，看了移心动性就不好。可那词藻琳琅可玩，倒看得人如醉如痴。” 想起小时候的事，仿佛还在昨日，仿佛又确是很远了。动辄十余年，当年一起嬉笑玩闹的稚子们如今各自袭爵，昔时光阴已去，故人也随之流散。忽然回想，才发觉已经这么久了，久得都有些模糊，久得都快要忘记。 皇帝沉吟，“朕知道你今儿为什么来。你放心，兄弟间的情分不会断。你须得告诉成明，凡事慎重在先，不要由着自己性子胡来。朕有心抬举他，他别会错了意。” 荣亲王忙道是，“奴才爱这首诗雅致有风骨，‘竹影和诗瘦，梅花入梦香’，奴才谨对‘江南无所有，聊赠一枝春’。无论何时，宗室与主子一条心。同气连枝，便是三春胜景。” 皇帝斟酒的手蓦地一顿，壶里的酒洒出来好些，黏黏地腻在指畔，令人心里发乱。他不耐地搓了搓指尖，一旁侍立的宫女眼尖，给外头递个暗号，便有宫人们捧着栉巾金盆走进来，伺候皇帝与荣亲王浣手。皇帝接过毛巾把子揩了揩，若无其事道：“去吧。” 不知道是不是有人在听戏，遥遥有弦管传来，反而听不大真切。和风日暖的午后，醉意侵上来，人也多了些慵倦。他盯着那桃花，怔忡着出神，一束桃花在春风里款摆，深红浅绛，如同黎明晨起时涌现出的漫天红霞。 皇帝倒真像是倦了，目光虚虚地越过桃花，遥遥地望得远，却不知望向哪一处。炕几上的茶早已凉了，身旁的宫女伸手要来换，细腻的手腕托着茶盏，桃红嫣然摇动，皇帝恍惚问：“你叫什么名字？” 她声音好听，做事也利索，回话绝不拖泥带水，清清脆脆地笑答：“奴才锦屏。” 第60章 休恋逝水 “锦屏…锦屏。”皇帝喃喃地念了两声, 仿佛总觉得不对，却又说不上是哪里不对，怎么会叫锦屏呢, 怎么能是锦屏呢？ 新进的澄心堂纸，触月敲冰滑有余，掀起一张声音爽脆，那宫女近在身前，温声问：“主子要试墨吗？” 他并不则声，提起笔来，就着三四分的醉意, 在纸面上写下断续的词句。 皇帝推崇董其昌, 素来落笔雍穆有风骨，这篇却写得委婉缠绵，极尽风致。 斗草阶前初见, 穿针楼上曾逢。 罗裙香露玉钗风。 靓妆眉沁绿, 羞脸粉生红。 流水便随春远，行云终与谁同。 酒醒长恨锦屏空。 相寻梦里路，飞雨落花中。 “酒醒长恨锦屏空……”他一遍一遍地念，翻来覆去地呢喃，每念一次, 便心灰一分，直至寂灭，只余宛转的凄凉。 他也许是真的要失去了, 并且再也寻不回来。那一些隐晦却深沉的情意，珍而重之以为自己可以追寻得到, 终究也将随着满地落花堆积, 化为尘泥。 那宫女却赧然地低下头, 声音细细的，如同蚊呐：“奴才并不识字……” 皇帝说：“不识字也是一桩好处。” 锦屏不解其意，却见皇帝望着她，愈发羞躁，一颗心在腔子里怦然作响，头往下低了好些，只不敢望他。皇帝的目光发凉，却也并没有说什么，只漠然道：“毓景看重你，此番她放出宫去，唯独放心不下你，更不愿你在四执库受苦。按理御前没有打发走了又召回来的规矩，这是你师傅出宫之前向朕为你求来的恩典。她肯再给你机会，拉你一把，如今茶水上由你当班，就不要再犯上次那样的错，不要生出不该有的心思，辜负她待你的厚意。” 坐在溶淡春光里的君王，被勾勒出一个模糊的轮廓，连声音都有些渺茫，“更别像朕一样，无可如何，悔之晚矣。” 锦屏战战兢兢回“是”，悔之晚矣四个字横亘在心头，铺天盖地地弥散开来，她小心翼翼地觑着皇帝，轻轻说，“主子想做的事，无有不成，什么时候都未晚的。” 皇帝自嘲地笑了笑，再不管她，起身往随安室歇午去了。重重明黄帘幔低垂，映照晴光如水，东暖阁里一如既往的安静。锦屏身处其间，恍惚像做了一场梦一样。 九九消寒图写到“待春风”的“春”字，空气中已有了些欣欣的意味。 今儿在西暖阁里品香，去年做的春消息，窨了许久，正好拿出来焚。太皇太后倚着大迎枕，笑吟吟地看着她。姑娘家举手投足都赏心悦目。 埋炭、梳灰、清灰、打筋，最后开窗架片，她有条不紊地做着，晴光透过窗棂照在她腕上油青色的桌子上，愈发衬得手腕若雪，纤细玲珑。太皇太后遥遥道：“先前在家做姑娘的时候，也喜欢坐在窗下焚香。如今成了看你们焚香的人了，可见光阴倏忽易度。” 摇光用小夹取起一旁的银片架在火窗，复从汝窑天青色瓷罐里用香匙舀些香粉，轻轻铺在银片上，她笑道：“奴才在家时，也爱鼓捣这个。《长物志》里说砂片隔火最好，奴才不懂事，把厨房里的砂锅砸了取砂片，倒被阿玛一顿好骂。” 老太太乐不可支，笑骂她顽皮，“砸都砸了，取来闻了不曾？味道好么？” 第32节 摇光面露难色，“好么…也不好，焚的韩魏公浓梅，黄公说此香有如嫩寒清晓，行孤山篱落间，我闻之却有如行厨房瓦舍菜市场。” 太皇太后知道她是成心逗自己发笑，到底掌不住，“哧”一声笑了出来。便在这三两句谈笑间，忽然闻得一股子花香芳草气袭人，清浅低回，恍如置身草木萌发，天色缥碧的境界。 香味只在若有若无间，窗扇开了一半，老太太怀里的宝爷伸着懒腰喵了一声，倒惊动了廊下的蓝靛颏，振翅长鸣，脚上束的银环叮当作响，清脆好听。 太皇太后让她炕上坐，她再四推辞，老太太却很坚持。她只好依言坐了，坐在炕沿上，太皇太后看了生气，“这里没别人，你又不是老荣太福金，别学她的作派！” 她怪不好意思的，于是大大方方地侧坐在炕上，老太太开心，指一指后面的迎枕，“你在家做姑娘的时候，也坐得这么规矩？” 摇光说才不呢，“阿玛额捏在，倒还齐整，阿玛额捏不在，嬷嬷们也吃酒去了，就东倒西歪，怎么舒服怎么躺着。” 太皇太后笑着“哦”，“我们当年也是这么着，说不准你额捏在娘家也是这么着，只是嫁人了，立起规矩，没法子的事。” 说到嫁人，端亲王太福金一个月来几次，一半儿都是为的她儿子的婚事。那时过年，她说等开春了再仔细议，原本是想看看他们的心意，若只是借势说好话，撂开就撂开，彼此只当忘了，也没有关系，可是既然人家坚持得很，这件事就有必要提上议程，好好商定商定了。 当然最重要的是她的意思，看这个把月，皇帝那头似乎是冷下来了。每每来慈宁宫请安，总是故意不看她，连送也不必送。想来皇帝也察觉到她和成明的故事，不管是吃闷醋生闷气，还是真的没意思了，这都不要紧。 而且看皇帝那日的语气神态，不对劲。再这么任由事态发展下去，只怕让他们兄弟间有嫌隙。皇帝与宗室之间的关系微妙得很，只要宗室们和皇帝在一头，朝堂上就稳住了七八分，掀不起什么大风浪。 太皇太后问，“你觉着小端亲王怎样？” 成明啊？她想了想，如实说：“老端亲王与阿玛走得近，家里离王府也不远，两家平常走动得多。小时候哥子们不爱带奴才玩，奴才央求他们带奴才出门，然后和小端亲王在四九城里乱蹿，这么蹿着蹿着，就长大了。” 老太太说是嘛，“那端太福金说得真不假，真是青梅竹马了？” 青梅竹马？算不上，她赧然低下头，绞弄手里的帕子，“奴才也不大懂，总之他的确骑过竹马来，奴才也绕床弄过青梅，后来奴才抢了他的竹马，他折了我的青梅，我俩都很生气，就打了一架。他给他阿玛打了一顿，我遭我阿玛骂了一顿，就翻篇儿了。” 太皇太后大笑，旁边坐着听得津津有味的苏塔和芳春也跟着大笑，芳春说这哪儿是青梅竹马，“这简直就是冤家！” “别乱说！”太皇太后笑个不住，嗔她，“你家六个兄弟，就你一个女儿，想来他们养儿子养惯了，倒不知道女儿怎么养了！” “的确是爱乱跑瞎鼓捣，不过后来家里管教奴才，也就学好了不是？”摇光有些不服气，急着给自己找补，“奴才觉着自己规矩也不赖。” 太皇太后打心底高兴，这样好，总算把她的小脾气养回来一点，年轻的姑娘活泛灵动会回嘴，这才讨人喜欢。就好像那玉一样，莹润有光泽才是好玉么，干巴巴的粗底子，没有一丝生气。 把话说回正题，老太太端详着她，斟酌道：“旁的十七八的姑奶奶，嫁得早的，孩子都遍地跑了。我虽然有心留你，可是留你越久，反倒是害了你。这程子我留心过宗室儿郎，我一愿你为正为嫡，做个结发的元妻，二愿你此生富贵到底，不用受等闲气。趁我这个太皇太后还做着，给你挑一门好人家，先定下，比你们自家与别人议亲更有余地。成明倒是一腔赤诚，事事为着你，想着你，我起先不放心，仔细看了几回，才发现他虽然看起来不大聪明，却是个实心孩子。你们模样也登对，又有从小一起长大的情分。你怎么想？” 若是一定要在宗室里找个人嫁，小端亲王无疑是最好的选择。 风卷过几声鸟鸣，她有些怅然，不过片刻便定下心神。有些人与事，既然本就够不着，不必强求，该忘就忘了吧。 她寻起别的话头，道出心中的疑惑：“奴才上回听端太福金说，海子的表哥调来京里了？” “是有这么回事，”老太太吃了口茶，“不过也只是在任上过了个年，二月里就请辞，已经回海子老家了。” 她隐隐有些不安，“怎么来去这么匆忙，是家里出事了吗？” 太皇太后望了她半日，面上倒还是怡然的样子，“想那么多。家里都好着呢。是京里规矩多，官场上斗争，是非厉害，远在海子，没这么多烦恼，日子反而过得自在些。这也是为什么，当年我并没有扶持郑济特氏，反而让他们在老家的原因。” 她心里煎熬，当断不断，必受其乱。眼下就受乱了。明明当日把话都说得很清楚了，他的话撂得那样厉害，可最终，他却什么也没有做。 心里扬起的一点莫名的期盼到底是陨落了，伴着微微发苦的桃花气，她觉得空落落的。抬起眼望向窗外，京城三月芳菲节，到底是春波浩荡。也许外头的河山远远比里面要更壮阔，一如她千万次期盼摹画的一样。 她似是下定了决心一般，“我听老祖宗的。” “这事儿不能听我的，姻缘是一辈子的事，能自己做主，就自己做主。自己选的就算后悔也是甘心的。你思量清楚，若是不愿意，我不强求，再替你仔细掌眼，若是有意思，我改日约端亲王太福金入宫来，咱们细细说。” 她轻轻低下头，一任晴光铺天盖地照亮她的半边脸，剩下半面便藏匿在阴影里，她声音细微，长长的鸦睫涌出青黑的一片，沉默半晌，才继而说，“奴才…愿意。” “愿意”二字刚刚出口，忽然听见外头响动，有人回说端亲王太福金到了，太皇太后不免一笑，“说曹操，曹操就到，可见背后不能说人。” 正说着，刚还在口中念起的端亲王太福金已经过了隔断，几寸高的花盆底叩在栽绒毯子上，发出急促沉闷的声响。她走得急，连鬓发都有些不齐整，钿子上垂下来的流苏如同碎琼乱玉，刮在保养得宜的面上。她勉力自持，循礼给太皇太后请安。 老太太笑着说起来吧，“刚还说起你呢，你就来了，走得这样着急。你先前再四与我说的事……” 端太福金眼里没了从前那般张扬飞逸的光彩，待她抬起头来仔细看，才发觉她眼眶子早已红了，摇光忙扶她坐下，却听她哀哀地道：“老主子，奴才鲁莽了。可奴才没有法子，唯一能求的只有老主子。”太皇太后听这声口不妙，忙倾身问：“怎么了？”又说：“你不要着急，慢慢地说。” 蒲桃奉茶，给摇光使眼色，摇光接过了亲手递给端太福金，太福金伸手接过盏子，看见是她递来的，愈发伤怀。她道：“今儿朝会散了，成明却没有回来。我左盼右盼，只是心焦，他身边的小厮却回来了，旁的都没说，只说王爷得罪了人，主子震怒，出大事了。”她说着便忍不住流泪，死死咬着嘴角，到底忍住，切切道：“都是我的错，先前主子再四提点我，在家时要多劝诫他。是我这个做娘的不好，可是求老主子、主子，看在他已故的阿玛的薄面上，饶恕了他吧！” 太皇太后略一思量，手里没力，原本绕着的佛珠“哗啦”一声垂下来，响得惊心动魄。老太太正色道：“你别听风就是雨。皇帝既有心提点你，自然是念着兄弟情分的。若只是开罪了皇帝，不至于如此。”她扬声唤：“苏塔，去养心殿叫李长顺来回话！” 第61章 击碎珊瑚 摇光知道他就是个炮仗性子, 心里也着急，接过递上来的毛巾把子，替太福金拭泪。太皇太后又斥道：“孙媳妇里, 你是最有分寸的一个。今儿这是怎么？纵然出了大事，也不该慌张得失了容仪！传出去教人看笑话，你就愈发难堪了。” 太福金一辈子过得顺风顺水，她是先仁敬太后阿玛，承恩公家里的三格格，由仁敬太后亲自指婚，嫁与端亲王为嫡福金。婚后与老亲王和气, 老亲王对她也算钟情, 家里没什么不三不四的姨奶奶，除了儿女上不顺心，养了个头疼的儿子以外, 没什么不遂意的事。 这样的人到了老还有姑娘心性, 看起来显得年轻。摇光带太福金到东暖阁里去重新匀妆，仪容不整来谒见是有罪的。她轻轻托着端太福金的手，太福金却走得虚浮，险些崴了脚，摇光暗暗使力, 低声道：“您放心，老主子心疼端亲王，定不会坐视不管的。” 她声音和悦, 倒像是春风春雨，端太福金一颗浮萍般的心总算是定了定, 在妆匣前坐定, 望着镜中的自己, 钗环散乱，泪眼婆娑。她看着摇光开了匣子，浅浅笑道：“这些都是奴才常用的，不比您在家里用得好。”摇光说着，用热毛巾替她揩去残粉，重新上妆。淡淡的胭脂在面上扫开，取出一点丹红润在唇上，比原先显得有气色了好些。 太福金叹了口气，忍不住又要落泪，“先王在时，常给我画眉。我说以后若是媳妇过门了，看着多不好，他就笑我。”太福金拉起她的手，满是遗憾地看着她，“好姑娘，我是真心希望成明能把你娶回家。谁料想会有今日？我真是不知道怎样好。他若是犯了大事，我岂不是耽搁了你吗！” 摇光说不碍的，眉眼间清淡，如云霁山岚，“我家里落魄，您不嫌我，如此费心。我那表哥入京来，也多承您照顾，舒氏已然是欠下太多。成明待我很好，事事都想着我，替我周全，我谢还来不及，又怎会有旁的意思。” “他是个骄傲的人。”太福金叹了口气，拿帕子拭泪，“你也知道的，打小儿得意惯了，乍然逢上变动，我怕他承受不住。但愿菩萨保佑，这只是我多心，虚惊一场。我只要他平安，只要这个家还在，别的都不要紧。菩萨保佑，让他平平安安地回来吧！” 那厢随李长顺来的还有荣亲王、平亲王、全亲王世子，三个给太皇太后见礼，身上官服未褪，想来是还没回家去，散了朝会就一直在宫里。摇光扶着端亲王太福金正往这头过来的时候，就听见荣亲王低沉的声音，一字一句，撞进人的耳里。 “是早朝的时候，他当廷弹劾绰奇，列了十二条罪状，说绰奇倚仗横行、贪揽事权、目无君上。没料想绰奇联同他手下的桑楚，反奏他父丧期间饮酒作乐，与官员攀缘交结，□□大臣，滥用刑罚，请主子杖一百，夺他的爵。” “什么！” 荣亲王话音才落，就听见隔断后头有动静，西暖阁中众人忙回头看，不知端亲王太福金什么时候站在隔断外，茫茫然正看着他们。 太福金不知所措，心里如同千万只蚂蚁啮咬，钻心地痛。脑子里嗡然作响，旁的一切都听不清了，只觉得眼前人影幢幢，头疼欲死，痛楚翻卷起更深的惘然，积郁在心底的一口气上不来，“嗬”地苦笑了一声，整个人向后仰，晕在了摇光怀里。 三位亲王也没想到他妈在这里，一向老成稳重的荣亲王都慌了神，还是老太太临危不乱，“杵着干什么？摇丫头，快把她扶到榻上去，找个人去传太医！” 太皇太后示意荣亲王继续说，荣王有些为难，还是道：“奴才几个跪下来请主子宽宥，主子也很为难。绰奇咄咄逼人，死咬着成明不放，主子说兹事体大，压着没发，且是宗室里的事情，他们外姓的奴才纵然有胆子，毕竟不占地步，这才勉勉强强先撂下了。” 全亲王世子年轻气盛，恨恨道：“那老贼这几年仗着攀附上托奇楚氏，愈发张狂。连主子都不放在眼里，真是该杀该剐！” 太皇太后冷冷哼了一声，“别人给他定的罪，桩桩件件都能要他的性命，他好气派，搜肠刮肚定了十二桩罪名，于人家不过是隔靴搔痒，一个也没到点子上！皇帝能暂且保下他，已经算勉为其难了。你以为绰奇那一伙人会看着皇帝的面子放手？想都不要想！” “主子震怒。”李长顺找到时机，这才敢小心翼翼地插话，“散了朝着人把小端亲王捆了押到养心殿，绰大人老早递了膳牌，只怕还要找主子理论呢。眼下主子谁也不见，咱们跟前的，都不敢近身哪！” 齐兆明是太皇太后跟前积年的太医，先进西暖阁给太皇太后问安，便由芳春接引着，往寝殿去了。老太太到底不放心，起身自己要去瞧，对荣王他们道：“你们别心急，更不要埋怨你们主子。前朝的重压是他一人在替你们顶着，你们要与他一条心。”她顿了顿，“绰奇既然敢做，就说明他已打点周全，有把握，也知道成明存了弹劾他的心思。宗室与皇家同荣辱，你们四家铁帽子王更是。如今须得暂时教绰奇如意，你们就得给皇帝保他的台阶，上御前跪着替他求情，皇帝才好保下成明。你们不要觉着委屈，庄公还让着共叔段呢，他算哪个品种的奴才！” 三位亲王道是，又急匆匆去了。太皇太后往里间去瞧端亲王太福金，荣亲王太福金跟端亲王太福金交好，得着消息，上端亲王家去，没逢着人，又火急火燎地往宫里来了，在端太福金床前长吁短叹，被老太太骂了一顿。 “你们儿子在前朝使力，你们也别闲着。我给份单子，等皇帝把端亲王发落了，你们照着名单，各自分几个，明儿把上头的女眷请到府里吃茶，前朝的事情提都不要提，客客气气地招待就是。也别说是我叫请的，知道吗？” 荣亲王太福金忙福身道是，老太太定一定神，叫“摇光”，摇光便在案前铺纸执笔，侧耳听太皇太后念。她有一手极好的簪花小楷，写出来的字清秀娟丽，却不媚俗。待老太太念完，她又多写了几份，一并叠好，交给荣亲王太福金。 荣王太福金心里暗赞一声周到，半刻钟也不敢耽搁，拿着单子就去了。这里太皇太后只管问齐兆明如何，催着他开药，她不好打搅，心里也着急，正准备出去置蜜饯，就看见荣亲王并没有走，反而站在殿外，目光落在她身上。 摇光以为他是来找荣太福金的，上去见过礼，和声说：“荣太福金刚从暖阁里出去，想是家去了。” 荣亲王微笑颔首，声音和悦：“我知道，刚与妈打过招呼。”他顿了一顿，目光在她身上打量，复说：“我是在等姑娘。” “我？”她有些讶异，想了想还是鼓起勇气：“奴才冒昧，不知王爷有何示下。” “怎么你倒问上我了？”荣亲王不置可否，“我还有事，也不与姑娘绕弯子，此次的确是受人所托。成明出事前让我带句话给姑娘，让你放心，他有分寸，不会出大事。”他自己反倒笑了，“真有趣，如今祸到临头了，还有胆子这样说。” 摇光心里发慌，“是犯了很大的事么？” “他早有所谋，我猜是为了你。”荣亲王定定地看着她，“前些日子我们兄弟吃酒，从他嘴里撬了话。他一心想把你娶回家，今儿弹劾绰奇，其中和舒宜里氏有多少关系，姑娘自己掂量掂量。只是他失策，兼之心急了些，于人事上算不得老道，更不知道周旋，以为撼动根基不过是一朝一夕的容易，才落得这样结局。姑娘，成明待你怎么样，我不多说。我们兄弟有力无处使，也希望姑娘你念着他是怎么为你的，为他尽一尽力。” 他是想为她出口气。 当初阿玛出事，就是绰奇带头参的他。 他替她周全，替她着眼，将她的事这般放在心上。 她朝荣亲王深深福礼，“多谢王爷提点奴才。” 荣亲王倒是亲自扶了她一把，不再多言，往养心殿去了。她站在廊下，望着不远处的飞檐，也不知那里是不是养心殿。她不知道荣亲王是怎么知道这件事，然后旁敲侧击地提醒她。可是她现在又怎么能，怎么敢，有什么脸面，倚仗什么，再去请求他？ 心底的陈年旧痛再被挑起，翻涌起无穷的涩意。她茫茫地站在原地，一任风抚动着她的衣摆。明明都已经下定决心要不看不听，明明都已经划得那样分明，可是成明为她做了这样多，她欠了他这样多，她绝对不可能坐视不理。 绰奇是在申初时分进的养心殿，他到的时候，天已经有些发阴了。养心殿前头跪了一排，他眯起眼仔细看过去，不过是两位铁帽子亲王并一位世子，还有些郡王贝勒，他心里暗暗叹了声，真是好大的脸面！一人之罪殃及大半个宗室，只可惜今儿挑的日子不好，若是盛夏时节，只怕得倒上一片吧。 皇帝已然在东暖阁等着他了，他进门时往西边扫了一眼，听说那个倒霉蛋就被关在勤政亲贤。好小子，真给他那死了的阿玛长脸，敢大庭广众参他一本，妄图掀翻他？异想天开都没他敢想，这小子不看看自己有多少斤两，在他面前还太嫩了些！ 先前早就看他不顺眼了，成日家调子高的很，有事没事拉着他阴阳怪气一通恶心，他打马虎眼就过去了。不给他点教训，他认不清谁是大爷。不过是凭着先辈荫庇承袭王爵的小后生，不比他们，是在泥水一样的官场里一路走到现在的，他嚣张得意，凭的什么？王侯将相宁有种乎，这句话说得真不错！ 不过到皇帝跟前，该演的戏还是得演，绰奇暗暗掐了自己两把，太胖，掐起来也疼，好容易掐出两滴泪来，他这才迈着小步，跟在李长顺后头，战战兢兢地进了暖阁，对着那双青缎厚底云头皂靴“扑通”跪倒，拖着哭腔嚎道：“主子——” 第62章 平陆成江 皇帝仍是那样八风不动的神色, 瞥了李长顺一眼，东暖阁里其余的人便会意，都悄悄儿退出去了。皇帝这才上前, 亲自弯下身去扶他，温声说：“快伊立罢。” 绰奇死活不肯起来，跪坐在皇帝跟前，十分伤心地抹着眼泪，他哽咽着道：“奴才满门忠良！旁人不信不要紧，主子不信，真叫奴才伤心！是奴才不懂人事机变, 一心只顾着为主子尽忠, 这才不知怎么得罪了端亲王，可是奴才对主子的忠心真是天地日月可鉴！今日端王爷这样说奴才，奴才真是又羞又躁, 真的是没有容身之地啊！” 皇帝满是关切的神色, 只在若有若无间，唇畔挂着一丝凉薄的笑。皇帝道：“鄂氏祖辈皆为朝廷尽忠，朕晓得的。论起亲来，你家的老姑爸是皇考的温肃贵妃，朕该管你叫一声舅舅才是。” 绰奇连声说不敢, 仿佛遭了雷劈一样，在皇帝跟前匍匐下去。先贵妃与先太后的恩怨，他虽是宫外人, 多多少少却也听闻过些。如今皇帝纡尊降贵叫他一声舅舅，那真是给他极大的颜面了。 “主子太抬举奴才！”他浑身发颤, “主子这样对待奴才, 奴才真是惶恐得不知道该怎么办才好！天恩浩荡, 奴才万死无以为报。有些话，却是不得不说。” 皇帝慢慢地直起身来，负手而立。他的声线清和，为人君者素来克制，喜怒不形于色，此时也是如常的声调。他背在身后的手虚虚地握成一个圈，闭上了眼，“说吧。” “是。”绰奇应下，双手朝东方作揖，老泪纵横，“高宗皇帝在时，最重宗室考封，奴才有幸得见，那真是挽弓立马，驰骤如飞。按理，端亲王之事是主子家事，奴才没有半分置喙的余地。只是鄂硕特氏蒙受皇恩多年，万死不得报万一。惟有为主子肝脑涂地，鞠躬尽瘁，死而后已。端亲王初参军机，行事鲁莽，倚仗先辈功勋，纵容手下无法无天，长此以往，恐贻祸端，让皇室蒙羞，铸成大错！奴才也是无可如何，不敢再私下包庇，这才将其过错一一向圣上奏明。伏愿我主睿鉴，肃清积弊，莫要让臣工寒心啊！” 皇帝道：“确是委屈了舅舅，朕心痛伤。舅舅忠心天地可表，如此殚精竭虑，倒叫朕悚惶不知何为了。” 绰奇反问，“主子是不相信奴才的忠心么？主子若不相信，奴才恨不得！恨不得！”他小眼逡巡，找准目标，东暖阁殿央上的三足香炉，一头就要撞上去。 “奴才恨不得撞死在这里！” 皇帝高喝一声，御前的人便合时宜地拉住他。绰大人真是够胖的，险些拉不住，绰奇心里也跟打鼓似的，吓死人哦，真要撞上去，今儿可就太不上算。 皇帝背在身后的手握得紧，指甲嵌进皮肉，他放眼望去，四顾茫茫，外头狂风大作似乎是要下雨，连心里都作腻。他厌恶这种感觉，甚至有些厌恶自己，可是他没有办法，在还没有足够的能力将一切都肃清干净的时候。 在他面前匍匐下的人大多都有所求，充斥着各式各样的欲望，也见过世间不为人知的腌臜。荆棘满怀却又希望能以自己的力量涤荡尘宇，或许曾经奢求有人能够同行，只是没有。这一条路他从六岁就开始走，走到如今，一个人走了这么久，也就惯了。 真好笑，历朝历代的忠臣似乎总要撞两下柱才能体现自己的忠心，利用道德与声名来约束人君，可是他们所求所图，所要倡行之策，有多少是为了自己，又有多少是为了他们口中的万姓生民？ 其实忠奸是非早有定论，彼此还要循规蹈矩，在君德臣德这一套束缚之下陪他们唱完这一出戏。 绰奇平复下心虚，匆匆摆手，“这都是奴才该做的！”他望着皇帝，急切道：“主子别难过，主子想替奴才出气，奴才也不是那等没有眼色不识抬举的奴才。端亲王这般折辱奴才，奴才真是委屈难受极了。不过奴才不计较这些，端王爷的过错，奴才已拟表上奏。奴才受委屈没什么，但是端王所犯之过深重，奴才请主子将端王之爵革除，杖责一百，以儆效尤！” 皇帝颇有些为难的样子，在地心踱了两步，声音和缓了好些，“罚自然是要罚的。端亲王是先端勤亲王幼子，才承袭的王爵，到底骄纵了些。鄂氏一族如此忠心，自然也不愿先王不宁，为此担忧。”他顿了顿，又将姿态放得更低了些，“舅舅做恪顺侯做得久了，加封一等公，就算是朕替端亲王向舅舅赔罪。舅舅给朕些薄面，让朕来罚他，何如？” 绰奇心里开了花，本来就没指望自己能捞着什么好处，只是听话，将端亲王往死里咬，逼一逼主子，好落下重重的罚。那样做虽然解气，但是自己也没落着什么好。这下主子将话说得这么低声下气，又是叫舅舅又是加恩赏。嘿，皇帝来赔罪，这是多大的脸面！加封一等公，多威风！多显赫！不说旁的，就连银子也要多上好些！何乐而不为！ 不过面子上还是要多咬几句的，绰奇壮起胆子，狠狠道：“主子这话，未免让臣工寒心！主子把端王爷当做自家人，须知主子是君父，天下万姓万民，都得管主子叫声爹，都是主子家里人！主子今儿不给奴才一个交代也就算了，只是传出去，一而再，再而三。先帝遗命让咱们哥几个来辅佐主子，先帝是最大公无私，最最果决的，主子如今这样偏私，倒真的叫奴才们拿什么脸，来见去了的先帝？” 第33节 绰奇死不放手，紧接着膝行一步向前，抓住皇帝的袍摆就是一顿磕头，咬牙切齿，“端亲王所作所为，多少是为了舒宜里氏？还请主子想一想。且不说当日主子说的发落，到底发落下去多少，其中有没有漏网之鱼。但说端王替舒氏陈情，那就意同谋逆！与舒氏勾结！依奴才之见，不仅端亲王要狠狠地办，就是舒氏当日的罪过，发落下来，也忒轻了些，才让这等逆臣贼子心有余力，与宗室勾连！” 皇帝的脸色，在听到“漏网之鱼”的时候，便已经很不豫了。他冷笑一声，脚下带力，将绰奇手中紧攥的袍角踢开，厚底靴与栽绒毯摩挲起细小的灰尘，唬得绰奇低下头去。 绰奇这话说得粗鄙且露骨，当时他领头来率他的亲信弹劾舒宜里氏，比这还要咄咄逼人。如今昔日情景复现，只要这些顽疾还在一日，他就得受人掣肘，隐忍权衡。 皇帝挑眉睨他，声音清寒，“朕肖不肖先帝，竟要舅舅来论了？舅舅，家事有家事的法子，外事有外事的法子。舅舅的一等公是家事的论法，舅舅如此大公无私，非要咱们论不成家事，那也自有外事的论法。” 一等公！怎么能放弃这唾手可得的一等公！当时一个劲咬硕尚，他以为还能搏个大功臣，没想到最后还不如咬一个小端亲王来得快！一等公每年又要多多少进项！ 绰奇强忍住快要溢出来笑意，努力做出一幅愤愤不平的样子，义愤填膺地说：“奴才不敢！奴才并不是这个奔头，更不是为了什么一等公，奴才只是坚守心中正道，不敢辜负先帝重托。奴才在前朝替主子效力，奴才女儿在后宫替主子分忧，奴才已然觉得圣恩备至，哪里还敢有别的想头，只是一心一意为了主子罢了。” 皇帝说哦，“那就算了吧，看来是朕浅薄，舅舅一心为国，并不贪慕虚名。” “主子隆恩！”绰奇心想这可不成，再推脱下去就要歇菜。本来还想为女儿图谋图谋，可是年前才晋的妃位，想来圣眷优渥，还要他这个做阿玛的图谋个屁！他于是连忙拜倒，高呼万岁，“圣恩浩荡，奴才一切都听主子的！” 太皇太后在西暖阁窗下坐着，闭目养神，静听窗外风声大作。 还没到上灯的时候，暖阁里有些暗，各处陈设都隐进了暮色里，倒觉得沉沉地迫人。李长顺在跟前回话，大总管丧气地垂着头，“主子今儿散朝到如今滴水未进，敬事房的捧着盘子进去被轰出来了。端王爷还在勤政亲贤呢，主子见完绰大人，又紧着见了好几位章京，面色已经很不好了，竟像是在逼主子一般。这时候还在东暖阁看折子。” 太皇太后默不作声，慢慢地问：“还没发落么？” 李长顺说没有，面露难色，“老主子，主子是个心高气傲的人，天底下哪儿有做主子的给奴才赔不是的道理？主子硬是纡尊降贵做到了，奴才都觉得主子不容易！只是眼下这几个时辰什么也不吃，兼之心气不顺，纵然是铁打的身子，也煎熬不住哇！” 太皇太后掀起眼皮，看了一眼自鸣钟，想了想又问苏塔，“有消息了么？” 苏塔摇头。 两下不服软，非得等皇帝下了令旨再服软，为人臣者逼到主子跟前来了，给三四分面子，还要拿乔，真是不像话！ 不过眼下心急不得，力气不足心急不能成事，太皇太后指着炕几上的桃花牛乳酪，对芳春道：“你亲自给皇帝送去吧，让他平心静气，到了该进酒膳的时候，诸位宗室还在外头跪着呢。” 皇帝越不发落，吊着他们的胃口，也让他们惶惶一下，更显出皇帝的震怒。毕竟亲贵们在外头跪着请命不是摆设，都是娇生惯养捧出来的王公，如今在御前跪了有四五个时辰，身上越累，心里越恨越生气，就能拧成一股绳儿对付人。既然绰奇他们不要安生，那他们自己个儿也别想安生。 只是凡事该有个度，所谓一鼓作气，再而衰就不好了。 酒膳防着要进上或者赏赐人，一般都有第二碗备着，苏塔带着摇光去准备，太皇太后又细细地嘱咐李长顺几句，这才起身往寝殿，去看端亲王太福金了。 苏塔将桃花牛乳酪放在四合海棠纹的食盒里，让摇光再拿两样，她想着皇帝肝火旺，取了一品奶香绿豆糕，一味建莲银耳羹，配好碗箸，整整齐齐地放在食盒里。 苏塔在一旁含着笑，若有所思地望着她。 她们打膳房出来的时候，天顶雷声大作，铅云密布，在四方的天空上慢吞吞地腾挪。到底还带一些料峭的寒意，急促地叩击窗纸。摇光忍不住喃喃，“怕是有一场大雨。” “春雨贵如油嘛。”苏塔迎着风，慢慢思量，忽然问她：“姑娘喜欢宫里吗？” 喜欢吗？说不上很喜欢，也说不上不喜欢。初初来的时候觉得自己是笼中雀，与家人远隔，不得自由。后来发觉宫里的人情味，虽然也有磋磨，也曾险些冻毙于风雪，可是总有人愿意向她伸出手。与姐姐妹妹们坐在炕上聊闲篇儿，听各种奇奇怪怪的故事，外头红墙绿瓦，庭树栖鸦，也是别样的景致。 她如实道：“奴才说不上来。” 老嬷嬷听得笑呵呵地，“也是，有些情绪只能意会，说不上来。说上来反而差点味儿，就不对了。” 却看见李长顺还没有走，站在正殿大门边上，对着她轻轻地招手。 大总管苦着一张脸，从袖管里掏出方笺纸递给她，小声说：“姑娘看在奴才的薄面上，帮帮奴才。主子爷前一阵子总写这诗，奴才不识字，看不懂，也不敢问。又怕揣不中圣意，要挨骂的。” 她迟疑着接过来，笺纸上有淡淡的沉水香气，是皇帝案前惯常焚的香，她却已经很久很久没有闻到过了。 红丝阑，小楷规整，字里行间横逸闲愁，却是浅浅的，令人想起玉上的光芒。她恍惚地想，皇帝素来就是这样的为人，喜怒不形于色，永远是那一副澹泊的模样，谦谦君子，芝兰玉树。 写的是陶潜的《停云》。 霭霭停云，濛濛时雨。 八表同昏，平路伊阻。 静寄东轩，春醪独抚。 良朋悠邈，搔首延伫。 末尾是一方朱红色的钤印，是他常用的闲章，寄所托。 四顾昏沉，前路断阻，阴云密布，时雨濛濛。我既亲且爱的人，音信邈无，又在哪里呢？ 她想起那天，大雪。正应着前人诗中“北风其凉，雨雪其雱”的时节，四野昏沉，只有廊下的宫灯捧出橙黄的光晕，他就站在那一片光晕里，目光虔诚又明亮。 她站在风雪中时，他都来和她一起了。 忽然一阵雷声大作，暮色四合，目光所及都是灰蒙蒙的。她忽然生出一种奇异的末路感，就好像深秋广袤的莽莽荒原，秋草枯黄，秋风凄厉萧瑟，席卷四野。 如今他也在风雪之中，他所经历的风雪比她所承受的更猛也更痛，她能为他做一些什么吗？就像他从前为她做的那样？ 时局并不好啊，我既亲且爱的人，我们携手一起走吧。 李长顺说：“万岁爷是念着姑娘的，姑娘，去看看万岁爷吧。” 苏塔则把食盒叫到了她的手上，沉甸甸的，牵绊着她的心。 老嬷嬷问她，“明明可以不做，本就难以做到的事，姑娘还要做吗？” 而她不过思考了一霎，目光清澈明亮，“我想试试。” “那么就顺从你的心意，不要犹疑。” 第63章 良朋悠邈 养心殿外, 一溜儿排开，跪着宗亲显贵们。到底是血气方刚的男儿，跪了这么久, 腰杆也是笔挺的，没有半分委顿的神色。摇光默默跟在李长顺身后，在亲王们跟前见过礼，荣亲王的目光不偏不倚地正落在她的身上，他微微仰起头，朝她笑了一下。 她也颔首。 东暖阁里仿佛有人，连德佑也在外面守着, 见他师傅来了, 遥遥比个手势，李长顺便知道是机要，他回身歉笑道：“主子爷正在见人, 姑娘在外头且等一等吧。” 她说好, 背过身站在门前，盯着四四方方的地砖。一颗心在腔子里砰砰直跳，连手心里都沁出细密的汗。 她是要替成明说情的，不管怎么样。 有个宫人捧着茶盅上来，欲要进去, 却被李长顺拦在了殿外。摇光并没有顾及，凝神听着风声，这个时节紫禁城的风深沉又汹涌, 令人想起他的眼神，她也很好奇, 一个人的眼神怎么可以做到那样, 不怒自威, 时而深沉汹涌如同一汪深潭，时而真挚又热烈，虔诚又明亮。 也许这就是心有河山的君王，他意气风发，他青春正盛，他有一身的少年气，干净，清澈又富有力量。 有些断断续续的话落在她的耳里，自开春养心殿将毡帘换成了纱绫，那声音低密，她却不知怎么，听得一清二楚。 “舒氏族人已抵宁古塔，路途凶险遥远，且一路多有抢杀之乱。奴才奉命暗中护送，端王也遣人暗中相护，却不敢过分招摇。端王几次三番与绰奇过不去，已然是惊动了。所幸硕大人、夫人尚好，舒氏抄没三百余人，到宁古塔清点，只余百十人不到，途中病故最年幼的，不过八岁。” “是谁。” “托、鄂、费。” 继而沉默了良久，外头也沉默着。只能听见雷声轰然大作，落下噼啪的大雨来。那雨声清越，铺天盖地，密密麻麻，仿佛一张巨网，将人死死扼住，再无容身之地。 她感觉呼吸发滞。许久没有下雨，此时骤然落下来，搅起干燥的尘土。空气中各种气味混杂在一起，门窗气、尘土气、绫幔气，甚至是荷包里的香丸气，兜头而来。更有一味龙涎香气追魂摄魄，在她鼻尖炸开，奇异又诡谲。 她觉得有些冷，连空气中都有潮意，顺着她的袍角蔓延，四肢百骸如同灌了铅一般无力，她有瞬间的恍惚，连哭也不知道该怎么哭。 最小的那个才八岁…才八岁。 那是稚芳。 她才八岁，她最爱热闹，小姑家嘴巴甜，又机灵，是她阿玛额娘的掌上明珠。婶婶没事儿总喜欢将她挂在嘴边上念叨，她们看了都要发笑。 她最怕冷的，哥子们打猎带回来上好的狐狸皮分给她，她就留下给稚芳。小姑娘玉团似的粉面，裹在白狐皮里，朝她璨然一笑，连声音都是奶呼呼的，张着小肥手朝她摇，“姐姐去摘梅花呀！” 她们三年前在梅花树下存了一瓮酒，她们约好了要一起取的。 去年就是第三年了。 她却死在了那个冬天。 流放三百余人，如今百十人都不到了。 “哐啷！”一声，划破了令人窒息的死寂，养心殿内外的人都跪下去，却只有摇光一个人，提着食盒站在原地。她茫然地环顾四周，灰色的，蓝色的衣裳，明黄的琉璃瓦，朱红的宫墙。 里间帘缦轻动，德佑才敢领着人起身，他轻轻托着摇光的手肘，见她仿佛外头飞卷的树叶，摇摇欲坠。他手上使力，掐了她一把，让她清醒过来，随后将她往里头送，亲自替她打起帘子，“姑娘请。” 东暖阁里尚未掌灯，只有炕几上放着一盏羊油蜡灯，皇帝半靠在云龙纹迎手炕上，灯火模糊了他的眉眼，倒看不清神色。栽绒地毯上碎瓷飞迸，茶汤在地毯上悄无声息地蔓延开来，如同一只吐着信的小蛇。 摇光好像并没有看见地上的碎瓷一样，直直地走过去，瓷片嵌在她的鞋底，她也不觉得疼。她朝皇帝的方向，叩首问安，“奴才请万岁，圣躬金安。” 皇帝掀起眼皮，在雕窗透过的天光里，定定地瞧着她。外头飞雨如织，倒像一张硕大的帘幕，将他们与世人隔绝开去。他已经很久没有这样专注又仔细地看她了，可如今，她就在他的眼前。 他有深重的无力，情之一字最难周旋。先前对绰奇，三言两语敲打出他的意图，之后再谈也就不必多费心思。连折子都是旁人代写，又怎么能流畅地说出那一番堂而皇之的章句，无非是有人在背后指点他。他拗起句读，他就不知所指，将想要的和盘托出了。 可她不同，他甚至不知道该怎么面对她。她那样聪明，不会不知道成明今日的所作所为无非是为了她，那她知道家人的事情吗，如果知道，她又会怎么看他？ 她可能会恨死他吧。 可是她也许不会知道，她能来看他，他有多欢喜。虽然他很明白，这不是她此行的目的。 皇帝恹恹地别过头去，炕几上的桃花承着明烛光影，颇有种明月寒枝的美丽。春色已在桃花上，这是很好很好的，可是他不喜欢。 他不说话，她就一直跪着，两下里沉默，仿佛也能到地久天长似的。外头风雨大作，打得檐角铁马啷当作响，御案上放着的芙蓉石香炉逸出青烟如缕，在室内时凝时散，飘忽不定。 人反倒安静下来。皇帝的声音也飘忽，轻轻的，带着几分无力与嘲讽，如同空中轻薄四散的乌云。他问：“你是来为他求情？” 她并不回答，起身将手中的食盒恭谨地放在炕几上，她重叠的袖口里带着香气，却非兰麝，腕上油青色的桌子随着举动轻微地摇摆，令他心中怦然作响。 她静静地转陈：“太皇太后让苏嬷嬷给主子送酒膳来。老主子说让主子平心静气，顾念宗室，保重圣躬。” 外头的雷声越大，落在成明身上的雨点就越小。这一场雨下得好，风宜日暖的天气跪着太松泛，反而让外人觉得便宜。 桃花牛乳酪与糖蒸酥酪其实大体类似，只是应着时节，添了桃花进去，做出来的乳酪便泛着微微的桃花色，再用花瓣点出五瓣桃花，是闺阁姑娘的机巧与雅致。 时有微凉，不知道是不是风。 皇帝忽然一哂，重复着她的话，“顾念宗室？” “是。”她说，在他衣袍前跪下去，深深泥首，说出了他最不愿也最害怕听见的那句话：“请主子放过端亲王吧。” 皇帝只觉得心中冰冷，连目光都凛冽万分，外头的阵阵惊雷轰然滚在他的脑海，明明知道会这样，从她进来那一刻他就猜到了会这样，他居然还可笑地对她心存肖想。 “放过他？”皇帝的声音凉薄又低哑，如同深秋枯叶上凝结的白霜，他似笑非笑地盯着她，而她就跪伏在他的靴旁。 “你让我放过他？谁又来放过我！”皇帝心中凉透，涌起森森的寒意，不觉眼眶发红，“幸得太皇太后庇佑，才免你流亡，如今你又是凭仗什么，替他，来向朕求情？” 摇光抬起头，迎上他的目光，两两对望，仿佛能望到彼此心里去似的。她的眼睛还是那样明亮，如同一汪水一样，皇帝在高处，俯身看向她，有一种幽深至极的平静。 她的声音清越，衬着外头沉闷的雨声，“如今宗室们在养心殿外替端王请罪，主子若要严惩，反而容易令宗室生怨，兄弟离心。”她望着他，一如那年冬天他所望着他一样，满怀赤诚，“奴才，微贱之人，不堪蒙受端王如此大恩，亦无以为报，只能以命相请。每每遭逢风雪，您都向奴才伸出手，如今八表同昏，奴才很想，却不知能为您做些什么。只求万岁顾念宗室兄弟情分，勿复如奴才一样，有鹡鸰之悲。” 脊令在原，兄弟急难。每有良朋，况也永叹。 她的兄弟受难，她的父母老迈，她却帮不得，也见不到。 少时听哥子们读《孟子》，说到君子三乐，第一乐便是父母俱存，兄弟无故。 第34节 就连最小的妹妹也没有了，死在去宁古塔的路上，她才八岁。 卿须怜我我怜卿。 她不希望他也这样，在外人都逼迫着他的时候，举目四顾，竟然只有一个人，独自面对无边的凄风苦雨。 心仿佛被人紧紧攥着，连呼吸都有些滞塞，一阵又一阵的难受袭涌上来，她目眩欲死，一张脸白得吓人。强撑着向皇帝再度叩首，这才起身。她自几场大病后便有了气血不足的毛病，兼之起得急，眼前发黑。皇帝心里却如同天光乍泄，紧随着明亮了起来，有一种溺水之人忽然得救的自由。八表同昏，平陆成江…原来她都是知道的，他那些不得不藏起来不得不压抑下去的心意，她却原来都是知道的。 他却气疯了似的说出那样的话，直挑开她的伤疤，将血淋淋的事实毫不留情地放在她面前。 她好像要走，皇帝心里焦急，不禁伸手握住了她的手，纤细的手腕重新落在掌中，冰凉温润，如同久旱乍逢的甘霖。 皇帝从背后轻轻地拥着她，她没有挣脱，他满是沉甸甸的欢喜。耳鬓厮磨之间，他将头埋在她肩头，恣意地寻觅着她的气息，心里忽然变得踏实起来，仿佛是失落了许久的珍宝终于复得，如同春风十里，拂过一片春草蒙茸。 他闭上眼，长长地松了一口气。 “错错，与我一起走，好吗？” 第64章 淈泥扬波 绰大人迈着四方步子负手下了车, 门口早就有小童在接引，雨还在下，噼里啪啦地, 不懂事的雨点倒溅了尊贵的绰大人一袍角的泥。 万岁爷发了旨意，那个混不吝的刺儿头到底有人保着，更有一帮一起斗鸡走狗的兄弟们跪在养心殿门口替他求了好几个时辰的情，听说把一位王爷的膝盖都跪坏了，当然这不干他的事。 总而言之，这件事雷声大雨点小，原本提出的夺爵仗一百改为仗五十, 俸禄减半, 撤销军机大臣之职，罚去上驷院喂马。 听说闽浙总督给额大人送了这么大这么长的鱼，各式样珍玩不提, 还有一株特别高的红珊瑚, 绰大人老早就说要来吃饭，趁着今儿吉日良辰，择日不如撞日么！ 前头小厮给他打着伞，一行人摇摇摆摆地过了二门。那珊瑚树就放在花厅里，晚饭也摆在那里。正式会客是在正堂, 绰奇到时，额讷正坐在黄花梨的太师椅上头喝茶，听见步履之声, 连眼皮也没抬。 绰奇在门口骂了一顿鬼天气，由底下人伺候着扫干衣裳上的雨珠子, 才进正堂去。他兴冲冲地叫了声“额大人”, 十分热络地问：“您喝茶呢？” “给绰大人上茶。”额讷笑了笑, “闲来无事，静坐听雨，这茶还粗略可品，绰大人试一试？” 绰奇低头看了一眼，说呦呵，“了不得，这可是金瓜贡哪！”他讪讪地笑，“也是，在大人您这里，可不就跟碎银子似的么！” “客还没来齐，您坐着等吧。”额讷不置可否，“今日大人进宫了面圣，末了竟然是这样的结果。端亲王胡作非为，骄横跋扈，这样不把朝臣们放在眼里，谁知道主子重重地骂，却是轻轻的罚啊。” 绰奇摆了摆手，很大度，“这有什么？他们宗室子弟我老早就看不惯了！有句老话儿说什么？王侯将相有种吗？妈的就是一群窝囊废！要不是靠着祖辈，谁他妈兜搭他们！老子早就看他们不顺眼了，斗鸡走狗的，整个就是一个不求上进，还以为自己多有能耐似的！” 额讷听他说得粗鄙不堪，也不甚在意。他转眼去看雨，明瓦灯下的雨如清丽佳人，颇有些雾里看花的朦胧之美。庭院里花草都有了葱茏的意味，到底是开了春，草木比人先知道时气。 “今日散朝后，就有人在暗中查端王的事，但也只是顺藤摸瓜，掀不起什么风浪。北边那里一切如常，听说人已经到宁古塔了，说来可怜，三百余人只留下百来个，死的死，散的散，真是痛心。” 绰奇听不懂他这话什么鬼意思，是在同情舒氏？说句不好听的，舒氏这么惨不都是他害的吗？要不是当初他带人弹劾硕尚，一路从朝会逼到了养心殿那一位跟前，何至于此？当然不能推脱，自己也出了力。可是事情做都做到这个地步了，还装模作样叹什么气？ 不过该给的面子还是要给的，绰奇也跟着叹气，委实感叹伤情了一番，捻着他的小胡子，随额讷看雨，“是硕大人不会做人，不识时务。您当是都给他抛了青枝，他非坚持自己的什么狗屁大道。坚持也就算了，他喝粥凭什么要连带我们不吃肉！我家的人都指望着我养活，我好意思给他们喝稀粥？非逼您到主子爷跟前去告他，那是没有办法的事。大道能当饭吃吗？那孔夫子孟夫子怎么死了？那学堂里的先生们收什么钱？他们读书人就是单纯得搞笑，真是笑死哦。” 额讷嘴角动了动，“听说此番端王无缘无故弹劾你，是因为知道了舒氏的事。你如今上御前去了，主子怎么说？” “主子？”说起这个绰奇高兴，“我今儿还给主子出主意了呢！我先前都是一五一十按你教我的话跟主子说的，后来主子说了句什么话，我没听懂，好像是什么什么何为，然后我就给主子说，我说要削他的爵，痛打他一顿，主子有些为难，还给我叽里呱啦地赔不是，最后说要晋我的爵！诶呦老天爷，我都高兴疯啦！额大人，从今以后我也是一等公，咱俩两个公在一起，啧，倍有面儿！” “蠢才！蠢才！”饶是额讷这样有涵养的人，看见这种蠢货也忍不住开骂，他把盏子往八仙桌上重重一搁，一口气险些上不来，“我不是先前跟你说，无论如何，咬定端亲王不放手，你松口松得这样快，你是没见过一等公？” 绰奇“啊”一声，被骂懵了，委委屈屈地掖着手，“我是没见过啊……” 额讷痛苦地闭上眼，不愿再说话了。 长久不下雨，这时节空气里发干，混着潮气与烟尘气。正堂里灯火辉煌，有如金芒，晕出一片深浓的光影，灯芯儿照着美人图，伴着风声一折又一折地转，渐渐地那美人面也瞧不清了。 忽然听闻收伞的声音，原是女使簇拥着一位贵妇人打外头来了，雍容华贵的模样，耳畔一对坠子水头极好，绿得发亮，随着她的步履款摆生姿，她笑吟吟给额讷见礼，又问绰奇好，绰奇也憨憨地起身来问好，“夫人气色真不错。” “托您的福，一应还好罢了。” 绰奇见他长久没则声，有些尴尬，如今额夫人来了可谓是救他于水火，他又腆起脸和额夫人寒暄几句，就找借口溜到后头去，和其他客人们抹牌掷骰去了。 额夫人见他走了，脸上的笑容才淡下来，经年累月的夫妇，一个神色就能知道心情好不好。显然自家这位是被绰奇气惨了，说来真是奇怪，官场上的积年，遇着谁都是稳稳当当，温文儒雅的模样，从不高声说话，从不轻易动怒，便是这么多年日子过下来，夫妇之间也没拌过一句嘴，偏偏和绰奇成了冤家，每次都能给气得半死。 额夫人接过女使奉来的茶，亲自给她丈夫换了，笑道：“绰大人就是这脾性，单纯一些，未尝不好。” 额讷听了直冷笑，单纯？说得好听是单纯，说得不好听就是蠢笨！得亏是跟着他，要是自己单打独斗，还谈什么一等公，说不定都被人害得成了公公吧！ 不过如此时节，妻子在侧温声细语，也没那么生气。他喜欢莳弄草木，更喜欢下雨天微凉的氛围，花灯照雨，廊外落花，颇有些古人的诗境，也能消涤尘世的腌臜。 他接过啜了一口，慢慢问：“那株细叶寒兰收进去了不曾？” “知道你不喜欢杂乱气，早收进书房了。”额夫人顺势坐下，随着他看了许久的雨，“你常说那盆兰花有隐士风致，我不懂，只爱那花香，仿佛别有清气似的。”她笑，“你放心，我比你还珍重它。” “那时硕尚与我提过一嘴，”额讷也笑了，“咱们这一株还是从他家分来的，如今也有三年，到了分株的时候。” 额夫人心下滋味难辨，“这人世间的事，谁说得分定呢？人皆有所图，只是图的不同，不相为谋罢了。我们这样的人家，外人看着煊赫，却不知道许多事，皆由不得自己。” 世家大族煊赫兴盛了百年，里头却已经蠹毁不堪，只是趁着梁柱尚未倒下，勉强支撑。其实谁有愿意走上这样的路呢？谁一开始不是公子清贵，怀着致君尧舜的理想，做着少年的梦？ 只是折与不折的问题，新与旧的更替总要付出些代价。要么与你背后的家族一同覆灭，要么把自己也填进去，化为梁柱，尽毕生之力荫庇子孙，世间远没有不散的筵席，更没有不灭的梦。如今能护佑一日便是一日，若真到了支撑不住的时候，正应那句树倒猢狲散，散了便散了吧。 如今的舒氏何尝不是若干年后的自己，而家族里的管理者妄图延续辉煌长盛不衰，就好像是末路挣扎的狂徒。 茶香甘醇，清雅却苦涩，在舌尖缓缓散开，如云似雾，仿佛也像未名的愁绪。浮生难得欢愉，难得有片刻的散淡，可以安静坐下来听一听雨，什么也不想，与天地精神往来。 人来人往，一阵阵，如风一样，粉墨登场。也不知这样的时节，还能有多久？ 额夫人说：“我刚从妹子家回来，听她说起平亲王福金下了帖子请她，她还抱怨，说她素来与舅舅家的姑奶奶不对付，谁知道平王福金也请她了。后来我仔细问了，三家亲王都在请人，都与咱们家沾亲带故的，竟是抢着来请。”额夫人有些不安，“这是怎么一回事？” “端王出了事，他们唇亡齿寒，兔死狐悲。”额讷掸了掸袍子，“他们多恨咱们，恨咱们也拿咱们没办法，还得摆起笑脸来请咱们——日子过得跟唱戏一样。” 他忽然笑了，“谁过日子不是在唱戏呢？你方唱罢我登场，看谁更投入，谁唱得更长久。” 他说着起身，却不着急走，立在地心上沉吟。五十余岁的人，面容仍旧清朗，眉目松弛儒雅，一身群青色的袍子素淡。额夫人有瞬间的恍惚，远远地看着他，也许他不姓托奇楚氏，他们的人生会很不一样。 可是哪有什么如果呢？ 做便是做了，错便是错了，从此覆水难收。 听得他说：“他们自然也请了你，如今主子发落下来，你只管去就是，勿要张扬。去之前先上端亲王府去，不论见不见，总要做个样子。宫里不是吃素的，心眼子多着呢。” 端亲王太福金在慈宁宫晕了一回，醒来仍是不大好。端亲王府里又没有主母，寻常裁度，皆出自太福金。太福金心里焦急，等傍晚养心殿传出消息，一颗心方才定了下去，挣扎着到太皇太后跟前请罪，老太太安慰她几句，她又顾念府上，老太太便亲点了齐兆明上端王府去，又命人好生送她出宫。 这雨下了半天，没见有小。老太太心里作乱，总觉得不好。先前让人送端王福金出宫，本想着叫摇光的，可人却不在。养心殿前跪着的几位亲贵也是得了皇帝处置端亲王的信，才起身出的宫。听说浑身上下都湿透了，最严重的是平亲王与全亲王世子，险些站不起来。 等一切都安定下来，老太太才进的酒膳，从忙乱里乍然抽出身，都不大适应，操心了半日，太阳穴隐隐生疼。苏塔知道她的老毛病，看见她皱眉，上来替她轻轻地按，她才舒缓了好些，随后问：“摇丫头呢？” 苏塔有些为难，轻轻道：“奴才让她去养心殿给主子送酒膳了。” 正说着，李长顺打外头来，隔着老远便给太皇太后打千儿问安，老太太略抬手，紧着问：“你主子让你传什么话？” 李长顺便知道老太太已然晓得了，也不再绕弯子，躬身道：“回老主子，主子爷说，眼下时局不太平的很，主子爷让姑娘到养心殿当笔墨上的差了。万岁爷说，如今虽然养虎为患，他养得起，就杀得起，请老主子放心。” 太皇太后静默了半晌，窗外疏疏雨声奔涌着潮尘气一股脑兜头上来，老太太背着光，张了张嘴，末了却什么也没说，只是点一点头，让李长顺退下了。 她看向苏塔，苦笑，“她最终还是选了皇帝。” 苏塔说：“人世间的事都是机缘巧合，没有定数。就算嫁给端亲王，未必没有坏处，只是如今看着不大显罢了。与主子在一处，未必不好。奴才老早就看出来了，主子看她的眼神，与高宗皇帝看您的，一样。” 但愿吧！老太太想，皇帝不是个浮躁的人，可在她跟前，跟个毛头小子似的，才像这个年岁的少年郎该有的青春莽撞。 况且左右只是在笔墨上伺候，还没有纳入后宫，一切就还有转机。如今成明出事，前朝虎视眈眈，眼下她跟在皇帝身边，比在慈宁宫，更为妥当，也最安全。 第65章 尘缘相误 笔墨上的差事简单, 只是费时费力了些。何况养心殿里的人都和她相熟，就算不熟的，看在李大总管的面子上也熟了。 原先管这事的是给皇帝理送折子的来顺, 瘦长的身条，御前的人都叫他半锯嘴的葫芦，说起他，有渊源，和慈宁宫的葫芦认兄弟，但是他却老想着要葫芦叫他爷爷。他什么都会一点，可以为着一盏好茶拉着你天南海北地胡侃, 可是要问起今儿谁递了折子, 万岁爷的喜怒，不好意思，他闭嘴闭得比谁都严实。 御前当差的人要有这样的觉悟, 才能保得下命, 走得更长远来顺便是这种行事法则的活招牌。他与摇光闲扯了几句，知道公府里出来的姑奶奶不会不知道怎么磨墨，怎么收拾东西，更何况是万岁爷亲自点来的人，看谁的脸色还不一定呢！因此也不去故作聪明, 只是将御前惯用的暗号手势教给摇光，又客套几句，旁的也就没有什么了。 李长顺亲自给她指了间屋子, 寻常宫人都是三五人一起住榻榻，她却又是独一件, 是只有每种事上的姑姑才有这样的待遇。因着笔墨上只有来顺一个, 故而她这样也不算太逾矩。 慈宁宫那边派了芳春来, 芳春在屋子里转了一圈，笑吟吟地回到炕上与她说话，“犹记去年姑娘才入宫，我看姑娘只觉得心疼。如今姑娘脸上也有气色，身量都高了些。在主子爷身边万要小心，老主子让我带话，说她不便来，心里却很记挂姑娘。叫姑娘常到慈宁宫去，若是受了委屈，只管和她说。” 摇光也欠身微笑，“那时姑姑告诉我要不自弃，在慈宁宫也是姑姑们照顾我。”她顿了一顿，还是道：“姑姑，端亲王好么？” 芳春说：“端亲王被罚去上驷院喂马了，不过眼下称病，且受了廷杖，还在府里养着呢。”她握上摇光的手，切切道：“既然已经做好决定，就不要再犹疑。你是不是在主子跟前，向他求情了。” 摇光点了点头。 芳春又道：“先前我冷眼看着，主子爷心里存着气。端王此番明着眼弹劾绰奇，多半是因为当年绰奇弹劾你阿玛的缘故，主子爷心里怎么想？绰奇咄咄逼人，朝堂上不放手就罢了，还递膳牌逼到御前去，让主子爷赏了他个一等公，做主子做到这个地步，不是不委屈的，杖五十已然算开恩了。主子爷真心诚意待你，你也要明白他的心意。” 摇光默不作声，轻轻说：“姑姑，我知道的。” 尔后又絮絮说了些旁的事，慈宁宫还有差事，芳春不便久留，只坐了片刻便要走，摇光一路送她到门口，芳春按住她，笑道：“不必再送了。” 她的眼眶却有些湿润了，屋外春风浩荡，却与她之前所见的不同。毕竟这是养心殿，不再是慈宁宫了。乍然离开了熟悉的地方，来到一个全然陌生的环境，仿佛又回到了去年初初入宫的心境，如同一团轻而薄的柳絮，如同漫无目的的漂萍。 她拉着芳春的手，眷恋不舍，难得露出些小儿女情态，“劳烦姑姑替我请太皇太后安，我问苏嬷嬷好，问蒲桃、烟锦二位姐姐好，问…宝爷好。” 芳春心里也伤感，临风洒泪却有些不好意思，自己背过身悄悄将眼泪揩掉了，又抽出绢子替她揩，强颜笑道：“好了，也不是见不着，倒是宝爷，腻你惯了，找不见你，恐怕要闹。” 她轻轻地，却是十分郑重地嘱咐：“姑娘也要好好儿的。” 摇光嗯了一声，带着浓重的鼻音，芳春又在她手背上拍了拍，这才提起袍角，领着宫人走远了。 真奇怪，还没到暮春，也有伤怀之意。也许是知道虽然即将进入全盛的春天无限好，也终会有流散的一日。她抚着门，迎风站着，天宇澄净瓦蓝，时有飞鸟划过，奋力振起翅膀，一声长鸣。 “你就是摇光吗？” 她闻声回头，却见一个葱绿袍子的宫女，正站在廊柱旁朝她笑，摇光仔细分辨，打起精神，也笑了，“咱们见过是不是？” “算你有记性，还没忘了我！”锦屏走上来，毫不客气地仔仔细细打量着她，爽朗一笑：“多谢你那方子，我配了药，竟然半点也没留疤！”她说着就要伸出手来给摇光看，摇光果然对着太阳认认真真地找，十分骄傲：“是么？我就说我这方子再不错。” 锦屏又问：“你也上御前当差来了吗？”摇光点头，锦屏便说：“我本就是御前的人，只是因为得罪了人，才放到四执库的。后来我师父年纪到了放出宫，我就又回来了。如今你也来了，咱们以后做个伴，怎么样？” “那自然是好啊，”她快活地应下，笑眯眯地说，“以后还要多仰仗姐姐。” “你在什么上头当差？”锦屏又问。摇光答：“笔墨上。”锦屏想了一想，“这倒是个新鲜差事，我在茶水上。你放心，万岁爷的性子温存得很。”她反倒露出憧憬的笑来，“待人也和和气气的，说话也温柔。” 摇光心下纳罕，待人和气温存，好像寻常时候是这样，只是生气起来，那眼神冷得跟冬天檐下的冰棱子一样，远远地瞧着你，恨不得戳出俩窟窿。 她悄悄扮了个鬼脸，倒被锦屏觉察到了，不免笑着睨她，“怎么，你不信吗？” “信，我特别信。万岁爷好极了！”她老老实实地装傻充愣，看着她，一副认真极了的模样，脚尖却挫着地面，饶像个犯了错在大人面前装傻充愣的孩子。 锦屏看着好笑，正要说话，远远听见声响，那是御驾将要回到养心殿的信号。锦屏不便再多话，匆匆往御茶膳房，准备皇帝的茶水糕点去了。 摇光记着来顺教她的话，也往东暖阁去。皇帝被一群人簇拥着进了暖阁，尚衣的先捧着便服袍进去，伺候皇帝盥洗更衣，紧接着便是茶水上的进去奉茶。德佑一个劲儿给她使眼色，她才知道该自己进去了，不好意思地眨了眨眼，硬着头皮，进了东暖阁。 皇帝正俯身看炕几上的桃花，到底风和日暖，一夜之间开了好些。一场大雨之后空气更湿润也更干净，催得芳菲一片，满目都是绚烂的春色，倒令人心旷神怡。 摇光走到御案旁，量水来磨墨，新贡上来的墨锭浓郁深曜，上头有金粉描出的“惠风和畅”四个字，飘逸雅致。 第35节 皇帝回过身来，看见是她，愈发怡然。只觉得满心满肺的熨帖舒畅，当得上惠风和畅四字。他含笑走到御案前，见她已然磨好一砚新墨，便取笔来蘸，取过一张桃花粉笺，从容落笔。 摇光好奇，想知道他写的是什么，又牢记来顺再四教过她的规矩，主子写什么、折子上的字，都是看不得的，看了就犯忌讳，那是大错。她只好一板一眼地低下头认真磨墨，实在忍不住了，悄悄用余光瞥一瞥他运笔的走势。皇帝身上的衣裳是新换的，惯常用沉水香熏过一道，澹泊宁静的香气，若有若无，混着案前芙蓉石香炉里焚的香，也有一股岁月静好的况味。 皇帝早留意到了她时不时短暂停留的目光，心下只觉得无穷欢喜，又有些好笑，轻轻地拿手肘碰了碰她，低声说：“看得的。” 她果然放下墨锭就来看，皇帝有一手好小楷，清丽有风姿，此番落笔却飘然潇洒。只看那笺纸上写的乃是《西京赋》中的一段，她却不觉红了脸。 消氛埃于中宸，集重阳之清澄。瞰宛虹之长鬐，察云师之所凭。上飞闼而仰眺，正睹摇光与玉绳。将乍往而未半，怵悼栗而怂兢。非都卢之轻趫，孰能超而究升。 皇帝暗暗发笑，却仍是一本正经，十分疑惑地“唔”了一声，故作不解：“怎么了，这天儿很热吗？” 她的声音低如蚊呐，“不热。” 皇帝便不再说什么了，待纸上墨痕干透，才小心地将它放到一边去。初春日暖，那太阳仿佛也照进心里去了似的。这正是好时节，檐下鸟雀呼晴，暄暄然如同一盏上好的酒，连人也被烘得暖融融。 皇帝在批复折子，东暖阁里寂静无声，间或听见“哗啦”一响，那是皇帝翻动纸张的清脆。刚刚临了一半的《西京赋》，“摇光”二字就落在阳光下，辉映着皇帝的笔端风流。其实应该是“瑶光”的，只是他偏要这样写，偏要给她看。 昔时阿玛斟酌她的名字，因为她在家里行七，摇光也是北斗七星中的第七颗，故而取了这个名字。她生在夏天的夜里，金波淡，玉绳低转的时节，阿玛在门外等着，抬头一望，就看见了北斗七星。 摇光，摇落的光影，故而有个乳名，叫做错错，取光影璀错之意，更有藏拙的味道。时人皆不喜欢错，两个错字放在一起，看着十分不好，可是仔细品来，错的错，即是对。隐去锋芒，韬光养晦，反而能走得更长远。 她有一瞬间的惘然，却听得皇帝低声说：“我的名字叫定晔。” 摇光猛然回过神来，下意识循着声音去看他，不料迎上了一双极清亮的眼睛，闪烁着顽皮又期待的光芒，正笑意吟吟地，偏过头望着她。 她恼羞成怒，气鼓鼓地从明黄匣子里抱出一沓折子，堆在皇帝的手边，毫不客气地道：“写您的字！” 皇帝眼里期待的光瞬间寂灭了，转而变得十分惨淡，他哀怨地望了一眼她，见她如此冷漠，如此铁面无私，如此循规蹈矩，内心委实伤感了一回。人君之道，漫漫多艰矣！只好继续提着他的笔，在折子上闷头批“知道了”。 不知道为什么，今儿白日里看的折子竟不及往常的一半，更有些大臣啰里啰唆，芝麻点小的事往往要洋洋洒洒地写上好几页，有些则大肆吹嘘天子的善政，有些不知道为什么，就是写不好字，跟竹节虫似的趴在折子上，还有些满洲的老臣，年纪大了，句法不通，偏偏还要坚持自己写，以表对主子的忠心。 皇帝遇事不骄不躁，镇定自若的性子，也许就是积年累月这么磨出来的吧！ 快到亥正，皇帝才勉强住了笔，来顺将明黄的匣子恭恭敬敬地托出东暖阁，笔墨上、茶水上的差事也总算结束。摇光替皇帝将御案上的文房归置好，锦屏带着茶水上的女子给皇帝敬一盏牛乳茶，二人互相递了个眼色，一起躬身告退了。紧接着便是尚衣司衾的差事，皇帝觉得心里有些空荡荡的，索然无味地起身，看见她却步退出东暖阁，又忍不住怅然地长叹了一口气。 砚台下露出一点点白笺，皇帝愣了一愣，李长顺却已经迈过正殿，就要转来东暖阁了，皇帝眼疾手快，从砚台下抽出那张纸，面不改色地握在了手心里。他将手背在身后，佯佯地走过穿堂，往又日新去了。 这一路真是走得心惊肉跳，他有点埋怨她，做什么要这么偷偷摸摸的，又害怕不是她写的，这些日子总是患得患失的，毛毛躁躁，的确不大有人君的威仪。不过有一点是实打实的，那是满得快要溢出来的欢喜，于是连脚下的步子都变得轻快了好多。李长顺与德佑一左一右在后头跟着，彼此默默交换了一下眼神，又默契地把头低下去了。 皇帝在榻上安置好，司衾司帐的人撤下帘幕，吹灭了灯，上夜的小太监将铺盖放在又日新的外头，皇帝睡觉时不喜欢屋子里有人，经年累月都是这样。一众奴才们都各自悄无声息地退下，这扰扰了一日的养心殿，也就重新归于寂静。 皇帝在帐中翻来覆去地睡不着，竖起耳朵听外头的声响，一国之君做到这样真有些跌份子，也真熬可。他寻常不大留心这些，一天的政务处理完，说不困那是假话，可不知道为什么，今夜却格外地精神抖擞，连他们关门的声音，都是那样的悦耳好听。皇帝小心翼翼地从帐子里伸出一根手指头，将帐子拨开一条缝，探眼去看，屋子里果真没有人了，这才蹑手蹑脚地掣帐子下榻，趿着洒鞋，挪到对面的炕上，借着外头的天光，从袖口里拉出那张笺纸。 外头小太监耳朵尖，听见细细簌簌的响动，又不敢惊扰了皇帝，只好轻轻地叩门，低声问：“主子爷有吩咐？”皇帝倒险些吓破了胆，好奴才，一声问抵得上西北的十万大军了。他颇为尴尬地嗽了一声，义正言辞地说“没有”，那小太监便不再说话。 皇帝抚着心口，将四方笺纸展开，齐整的簪花小楷跃然纸上，颇有卫夫人的风骨。却也不是什么旁的话，只是一首诗。 金陵郁迢递，行旆暧悠悠。 兰台清露集，松庭积霭收。 白鹭回修渚，朱凤矫崇丘。 离离曳青绶，晔晔振彤驺。 远甸芳风散，神都旭景浮。 临轩结冲想，还车宁久留。 皇帝唇角的笑意愈发深浓，一点一点地蔓延到眼角眉梢，他用指尖碰上字迹，仿佛是碰着她的手一样。天子的名讳，没有人敢直呼，就算是书写也必须缺笔。自从阿玛额捏都过世，这个世界上就只有玛玛一个人，可以叫他定晔了。 真好，他再四地看，她并没有缺笔，晔晔两个字写得端端正正的，他都能想到她执笔时认真的模样。皇帝将那笺纸覆在心上，珍重万分，不觉向外看，月亮高悬天幕，洒下满庭的霜华。 寂静的宫苑别有一种渊穆的美，遥遥瞥见值房里灯火辉煌，那是晚上当值的小太监们的夜场，春风浩荡，迎面带着些淡淡的花香，酝酿着温柔缱绻，没来由令人心情舒畅。李长顺不紧不慢地走着，德佑落后半步跟在后头，颇有些为难，想了想还是说：“师傅，我觉得主子最近，忒不对劲。” 李长顺摸摸下巴，表示赞同，德佑还是忧心惶惶的，“要不要请太医哇？” “谁知道呢？”李大总管耸耸肩，觉得今儿月色尤其好，就连空气中泛滥的花香也尤其好，他快活地长舒一口气，忽然顿住步子，回过头看了一眼又日新的方向，了然一笑，“也许是春天来了吧！” 第66章 渐觉年华 平亲王因着上回替端亲王求情的缘故, 把腿给跪坏了。今儿递膳牌的人少，皇帝匆匆见完，便微服出宫, 去平亲王府上探视。 御驾到了家门口，虽然不比寻常天子出行，还是大门洞开，一路儿到底。平亲王太福金领着平亲王福金并王府长史一干人等皆在门内跪迎，皇帝忙亲自伸手去搀平亲王太福金，两下里又互相让了好一会子，皇帝才走在前头, 由王府众人簇拥着, 一行人浩浩荡荡地进了正堂。 太福金请皇帝坐定了，皇帝又让他们坐，太福金这才敢坐在下首, 平亲王福金亲自接过使女奉上来的茶盏, 向皇帝奉茶，皇帝蔼然欠身接过，又温声说：“弟妹也坐。” 太福金笑说：“承蒙主子恩德，成曙腿脚不好，不能尽人臣兄弟之礼, 出来相迎。我已命人抬了他来了，请主子稍待。” 这一个“抬”字，用得不可谓不惟妙惟肖, 皇帝反倒很惭愧，他说不必, “朕再坐一坐, 亲自去瞧他。”随后又道：“他是最稳重不过的一个人, 又顾及兄弟情分。那日随着一众兄弟们在养心殿外跪着，别说你们，就连朕也心疼。可是叔母，您是最深明大义的人，这也是没有法子的事情。” 太福金拿帕子擦了擦眼角，说我省得的，“那日我让媳妇带着我，上老姐姐家里瞧她去了，我真是心疼。主子心里体念宗室，成明那孩子让主子为难了，主子还费尽心力保住了他的爵位，老姐姐说她感念主子、老主子，只是碍于身子不好，没法子入宫向老主子、主子谢恩。惟愿他们兄弟几个都能尽心竭力，好好替主子效力，我们便再没有什么旁的想头了。” 他们说着，又到上房去瞧平亲王，原本意气风发的儿郎窝在床榻上，反而多了些萎靡之气，屋子里满是药味，平亲王听见声响，便知道是皇帝来了，他挣扎着要下榻来给皇帝问安，皇帝伸手按住他，轻声说：“咱们兄弟不拘外礼，且躺着罢。” 平亲王说是，又看了他妈一眼，太福金会意，领着福金与伺候的奴才们都在外间等候。隔断里间只有他们两个，平亲王望了皇帝好一会子，又看了看自己的一双腿，终究忍不住，狠狠捶着床板。 皇帝亦是心酸，“你尚且年轻，不要耍小性子，更不要自怨自艾，调理好了身子，往后还长远。朕知道你们心里恨，你恨，你哥子们恨，朕未尝不恨？时候未到，就要沉住气。” “我咽不下这口气！”他一双眼睛发红，积攒着泪意，“那杀才咄咄逼人，变着法儿羞辱咱们，在朝堂上让主子难堪。哥子正是该一展抱负的年纪，却落得个上驷院喂马的下场——难道他要喂上一辈子的马吗！” 皇帝语气沉笃，反问他：“难道他会吗？” 皇帝却笑了，顺着帐幔上的光影，将目光投得远远地，投到窗外的院落去，声音沉澹如檀，“蜗居于室的人，虽然图个安稳，一辈子也就看得见这方寸天地，不出去摔两跤，怎么看见壮阔河山？”他顿了顿，转而看向平亲王，“没受过磨折，去经受经受，磨一磨性子未尝不好。否则下一回，不是绰奇，也会有别人。” “那你呢？”皇帝的目光如同雾隐群岚，可见群峰苍翠，凛然的寒意不过一转，继而便是一片和风霁月，“冬天都熬过来了，怎能错过三春胜景。还没到分定的时候，有什么可着急的？别拘囿于眼下，自己挣扎自己。谛毫末者不见天地之大，审小音者，不闻雷霆之声。” 从平亲王府上回来，怕误了昏定的时辰，又怕老太太担心，故而皇帝并未回养心殿，直接改道去了慈宁宫。在主子不在的这大半日，宫女太监们忙完了手头的差事，也乐得清闲，锦屏带了糕点来瞧摇光，见她正在窗下做针线，大大咧咧将食盒隔着窗子递了进去，继而探头问：“做什么呢？” 她不知怎么脸却红了，低下头说：“没什么，原是我偷懒，年节该做完的活计反而留到今日。” 锦屏也不追问，笑盈盈道：“我老想和你说说话。自从我师傅出宫了，我在养心殿也没旁的熟人。你得闲吗？” 摇光忙点头，“我也正想找个人说说话呢，姐姐屋里请，我沏茶招待您，哪儿有隔窗子待客的道理。” 锦屏便从善如流，进屋里来，二人相互见了礼，手挽手到炕上坐，她见摇光屋子里收拾得齐整，窗明几净的，便是寻常坐着，炕几上都焚着香，不由凑近了细闻，“好香！我当时看你便觉得不一样，想着你到底是慈宁宫跟前的，还没细问你，老姓儿是叫什么的？我看你亲切，说不准还能攀上亲呢！” 她仍旧是从容的模样，面上也挂着笑，可是眼里的神采，到底与以往不同了，她轻轻道：“老姓舒宜里。” 舒宜里氏出的什么事，宫里宫外不是不知道。那的确是惨，一大家子说没了就没了，死的死，散的散。锦屏知道这话问错了，小心地觑着她的神色，又忙找别的话来开解她：“你会认字儿，可惜我不会。有时候主子说一些文绉绉的，我都听不大懂。”她不好意思地笑了，“你能告诉我，锦屏是哪两个字吗？” 摇光说好，就用手蘸了茶水，在炕桌上对着天光写她的名字，边写边听得她说：“你还没来的时候，主子也曾问我，叫什么名字。我如实说我叫锦屏，他念了一句诗，我却不懂得。” 摇光写好了，锦屏便靠过来看，仔仔细细地端详，生出欢喜的意味，一面也跟着蘸茶水学起来，摇光便含笑教她笔画，又想了一想，说：“可是‘马息山前见海棠，群仙会处锦屏张’？” 锦屏却摇头，“仿佛有个酒字，你再想一想？” 有个酒字？她费力地思量，都怪从前在家里贪玩，只爱看闲书，戏文话本子记了好些，诗词上头仿佛不太得力。锦屏见她费力，反倒“嗐”了声，“都怪我，想这些来招你。罢了罢了，不着急在这一时。” 忽然有一阵风过，柔和的，隐约有花香。这种感觉如同片羽吉光，只盛放在一刹，倏忽便越过窗棂，越过宫墙了。摇光贪恋那瞬间的沉醉，忍不住也跟着往外头望，但见重重叠叠的明黄琉璃瓦后檐角高耸，天朗气清，隐约能看到宫墙外的山岚。 她忽然福至心灵，笑着拉住锦屏的衣袖，说：“这个再不错，有姐姐的名字，也有酒。”锦屏便睁大眼睛认真听着，只听她徐徐念：“流水便随春远，行云终与谁同。酒醒长恨锦屏空。相寻梦里路，飞雨落花中。” 她的声音清脆好听，伴着晴光更怡人。她注意顿挫，笑吟吟地念着前人的词句，锦屏便含笑听着，说是，“我听着耳熟，兴许就是这个！可是调子却不大对——我不知道有没有这样的讲究，主子爷那日念，我听着却很伤怀。” 她偏过头，满是艳羡的目光，“你们诗礼人家出身，到底不一样。不像我，大字儿不识一个，有时候主子与我说话，我都听不懂。” “人人境遇不同，譬如姐姐的好，我却学不来。姐姐知道什么茶配什么盏子，知道万岁爷什么时候吃什么茶，在御前当差可不是容易事，姐姐的差事比我难千万分，还当得妥妥贴贴的，我真是佩服姐姐。” 锦屏掩嘴直笑，还忍不住打趣她：“是了，我还知道这宫里该往哪走，你却不能！” 摇光想起上回的事，不由也笑了。 锦屏又问：“这诗是说什么的？”摇光道：“这是小晏的词，与诗不同的。讲的是相思。心爱的女子不知去向，只好在梦里相寻，酒醒了却更添惆怅。” 锦屏仔细地揣度着，嘴里重复念着“酒醒长恨锦屏空”，摇光听着她念，不觉出了神。 皇帝是酉末时分回的养心殿，更衣盥洗毕，弥勒赵便按着钟点来递绿头牌了，皇帝匆匆瞥了一眼，照例叫去。尚衣的人捧着衣裳出殿，锦屏便来敬茶。 皇帝接过盏子，慢慢地吃着，让来顺把折子匣放在炕几上，锦屏笑着陪皇帝说话，因说：“到底是养心殿龙气旺盛，这桃花儿开得真好。” 皇帝本就乏累了，闻言看了一回桃花，也笑道：“是时和气暖，到开花的时候了。” 锦屏又笑道：“上回荣王殿下送桃花来的时候，还没开得这么旺呢。如今花也开了，主子也高兴。” 皇帝气定神闲地坐着，“哦”了声，不觉问：“朕高兴么？” “主子这一向常笑。”锦屏应承着，问得一阵帘幕窸窣，却是摇光进来了，她朝摇光递笑，悄悄比个手势，摇光便知道皇帝今日心情还不错，悄悄松了口气。 锦屏奉完茶，在一旁侍立，皇帝见她进来了，不由含笑，李长顺识趣，看了一圈，殿内的人便都会意，悄无声息地退下去了。 摇光不觉脸红，皇帝却还是如常的神色，只是眼角眉梢如和风霁月，端然清朗，皇帝倚着大迎枕道：“今儿不在那边，把要紧的东西拿到这边来，别忘了那个芙蓉石的香炉。” 摇光应是，皇帝便看着她拣择，见她从香盒里用香匙舀了两勺香粉，放在银片上，又仔细盖好了。她新奇地打量那香炉，不由轻轻一笑：“芙蓉石大件难得，用来做香炉，奴才从前都没见过。” 皇帝颇为骄傲地挺挺胸脯，可惜她背对着他，并未看到，皇帝有些难过，不过很快又自我调整过来，说可爱吧，“我原先收着也觉得可爱，春天拿出来正好，你看它是不是有海棠色，配藏春香。等夏天也能用，配莲蕊香，都是得宜的。” 她眉眼含笑，托着香炉放在炕几边，那一捧桃花灿烂如明霞，两种香气混杂在一起，到分不清哪种是花香，哪种是香炉传出来的香气了。皇帝觉得心旷神怡，待她磨好墨，温声说：“今儿出去瞧成曙了，折子积了许多。别站着，怪累的。左右眼下没人，到炕上来坐。” 摇光垂首站着，颇有些踌躇，“不合礼数吧？” “礼法是为你设的？”皇帝打趣她，“先前在慈宁花园里哭，我带你捉雀儿，堆雪人，你顶撞我，哪一样是合礼的？” 她便登时有些讪讪的了，“那是不知者无罪！” 不知者无罪，这话说得好。皇帝悄悄指一指书橱，“那儿有宝贝，你闲着无聊，去那撺掇一本来看。” 她知道他顾念她，不过还是算了吧，她尴尬地摆摆手，“我看不了《中庸》、《大学》，看了要头疼的。” 皇帝掌不住，“哧”地一声笑了，“我省得。你去看看就知道了，我再不骗你。” 第67章 饮冰食檗 摇光心里那股子好奇心又升腾起来了, 她小心翼翼地扒着书橱看，起先还满怀期待的，希望他的品味能高尚一点, 能别致一点，最好是有什么话本子，若是没有，戏文也成啊！上上下下逡巡了一圈，旁的没见着，什么《新唐书》、《旧唐书》、《资治通鉴》，以前哥子念了她就头疼的书, 今儿托他的福, 她又和它们会面了。 她头晕脑胀的，正要撒手，斜剌剌伸出来一只白净的手, 衣袖间带着好闻的沉水香气——皇帝不知道什么时候悄无声息地站在她的身后, 呼吸可闻，轻柔地浮动在她的耳畔，她觉得心乱如麻，好容易稳住心神，又听见他惯常温和的嗓音, 毫不留情地嘲笑她，“笨哪，是这个。” 带着一点点温度, 在耳廓，就像点燃荒原的一把火, 从耳际蔓延上面颊, 皇帝犹未发觉她面上飞霞胜桃花, 衬着耳畔的碧色坠子，愈发显得明媚生动。 他说着，抽出一本《晋书》来，她十分失望，却见他当着她的面，将一页翻开，好家伙，这就叫同书异文么？映入眼帘的并不是什么“宣皇帝讳懿，字仲达，河内温县孝敬里人，姓司马氏”，而是“大块黄金任意挝，血海王条全不怕；生前只要有钱财，死后那管人唾骂。某，毛延寿，领着大汉皇帝圣旨，遍行天下。” 她忍不住笑了，又看得入神，脑子里便不自觉浮现出一个活灵活现的毛延寿，她说我知道，“这个是《汉宫秋》。” 真不错，没少看哪。皇帝暗暗发笑，兴致勃勃地问她：“喜欢哪一折？” 摇光沉吟了一会，“他他他，伤心辞汉主。我我我，携手上河梁。”她不待他问，反而反问他：“您知道我为什么喜欢这个吗？” 皇帝从善如流，“为什么？” 第36节 “笨哪！”她学着他的语气，义正言辞地告诉他：“因为这个朗朗上口，好记呀。” 就知道从她嘴里听不来什么大道理，皇帝眼角眉梢都是笑，忍不住去拧她的腮，她却机灵地躲开了，自顾自往炕上去，“您慢慢瞧着吧，”说着扬一扬手中的书，“承您的好意，我看戏啦！” 皇帝没法子，很惆怅，惆怅地拖着疲累的身体，无精打采地重新回到了炕上，自己乖乖脱下靴子，将两条腿盘好，取过匣子里的折子看。 那戏文字字珠玑，读来颊齿留香。她又不敢完全坐在炕上，只能倚靠着迎手，逐字逐句地看。看元帝如何遇着了昭君，看一曲阳关休轻放，西风吹散旧时香。于是草已添黄，兔早迎霜，散风雪旌节影悠扬，动关山鼓角声悲壮。 他们在灞桥上分别，在深浓的秋意里，一片白霜中，听见马蹄渐渐扫起尘埃远去。美人图挂在昭阳，但烧高烛照红妆。 皇帝折子瞧了大半，见她蹙眉出神，到底不忍，轻轻唤她的名字：“错错？” “嗯？”她含糊应了一声，抬起头看他，眼前便不再是鼓角悲壮的万里关山了，仿佛和做梦一样，乍然醒转，并不是深秋，而是初春，眼前人也不是元帝与昭君。 皇帝笑了，拿笔瞧一瞧砚沿，“来磨墨了。” 原来是看得太出神，连墨也忘记添。摇光将书放在一旁，起身来磨墨，却见皇帝面前放着的并不是什么折子，而是以墨绘制的小象，一旁居然还很有兴致地题了词。 小楷缠绵风流，墨色氤氲，原来是一阙《盐角儿》。 增之太长，减之太短，出群风格。施朱太赤，施粉太白，倾城颜色。 慧多多，娇的的。天付与、教谁怜惜。除非我、偎著抱著，更有何人消得。 她啧啧几声，很是嫌弃的样子，“一国之君，轻浮无比。”话未说完，就看见皇帝很委屈地侧过头来看她，一双眼睛明亮，连笑意都明亮，他却还是强忍着撇下嘴，仿佛百种心肠不敢诉。 她到底掌不住，“哧”一声笑了，皇帝也笑，说话间就要伸手来挠她痒痒肉，她避之不及，又怕将炕几上的御用之物拂乱了，只好连连往后闪避，皇帝瞅准时机，将她的手一拉，便把她抱在了怀里。 春夜，温香软玉满怀，皇帝将头搁在她的肩上，细细嗅着衣裳间烘出来的香气，只觉得满心满肺的惬意舒畅。她也不敢挣，静静地任由他抱着，他身上有好闻的沉水香气，并不与龙涎香相冲，她竟然不知自己是在什么时候喜欢上了这种味道，念念不忘，甘之如饴。 皇帝嗓音嗡哝，带着十成十的笑意，念起笺纸上的词句，“除非我、偎著抱著，更有何人消得。” 摇光却很煞风景，歪着头靠在他的颈畔，目光漫无目的地放得无穷远，颇有些惆怅：“我想起宝爷了，寻常我也是这么抱着它的。” 皇帝很生气，在她脑壳上不轻不重地敲了一下，愤愤道：“你是只猫吗？” 她说才不是，打趣他：“我倒想到一个词，狐假虎威，您把《汉宫秋》这么包着，真是狐假虎威。” 皇帝不知道她是怎么从猫想到狐假虎威上去的，不过这个形容倒也颇有些怪诞的贴切，他神态自若，切切地教她：“这有讲究！小时候读书我就这么干，夫子都夸我聪明勤奋。不过万万不能用四书五经，寻常要翻的。用起这个，就算放在案头，旁人也没胆子来动。” 他犹自不放心，“我没告诉旁人，就告诉你一个了，你别出去乱说，不然我老脸往哪儿搁？” 摇光就要伸手去捏他的脸，他任她捏，其实下手并不重，她掂量了会子，赞同地点点头：“果然是老脸！” 兢兢业业做了数年的君王，像这样轻松平和的日子少。皇帝重重地“嗯”了一声，忍不住抿起嘴来笑。心满意足地拥着她，觉得什么都不必想了，什么都不重要了。眼下时光无比珍贵，等风波已定，未来的日子，且长远着呢。 端亲王告病在家了好几天，那一顿板子可不轻，身体上的痛倒还是小事，主要是心灰了，灰了就颓废了。先前那样心潮澎湃要去做的事，没料想失败得这样彻底，小端亲王默不作声在榻上躺了好几天，一个人也不愿意见。端亲王府里前头后头都是药气，太福金也是拿药吊着，端王爷也是，两下里相互呼应，王府就成了个大药罐子。 荣亲王看不过意，屡次来看他，他都不理。等平亲王腿脚好了些，荣亲王便拉上他，直接叫人把端王府的侧门给端了，也不管小厮们阻拦，横冲直撞就杀到了小端亲王的房前。 嗬，挺乐！荣亲王定睛一看，怹老人家正懒洋洋地靠在树下的榻上呢。真是会享受，春天的太阳暖和又不烧人，他怕冷，还盖了一层狐狸皮毯子，翘着二郎腿，也不知道是在装模作样，还是根本就不冷。 “改明儿我请人把你这模样画下来，我亲自题字，就叫‘端亲王称病图’，您觉得何如？” 女使们搬来椅子，请二位亲王坐，又奉茶来，平亲王摆摆手，“我不吃茶，姐姐给我换姜汤来。” “调摆起我的人来了？”端亲王乐了，扭过头来，“来啊，给我把那幅《寒江秋色图》拿出来烧了！” 平亲王一听这话就窝火，气得从椅子里蹦起来，倒惹得成明发笑，指着他说瞧瞧，“哪门子腿脚不好？在你额捏面前装，在那一位面前装，也别在我跟前装么！” “还不是因为你！”平亲王气呼呼地，一撩袍子坐下来，“我是真心寒。可那日他亲自来瞧我来了，对我说了好一番话，我又觉得没什么。” 新换的姜汤端上来，冒着热气，成曙嫌烫嘴，搁在他榻边的几案上没喝。却见那上头拿羊脂玉瓶放着一束桃花，是荣亲王前些日子给的，还有一盏茶，不像寻常的茶，倒像是汤药，成曙凑近闻了一闻，蹙眉，“什么玩意儿啊？” 成明重新躺回去，双手交叠枕在脑后，春阳便在他面上勾勒出明灭的疏影，他说：“一看你就没读过书，这是黄柏。” 平亲王也不恼，满是同情的神色，“我知道，你被打了，可是打的是屁股啊，又不是脑子。”他挠挠头，“难不成屁股上有经络连着脑子，把脑子打坏了？” “《寒江秋色图》呢！拿上来，我当着他的面撕！” 荣亲王忍不住笑，瞅准时机出来当和事佬，“你别气，当初你上宗人府挨罚，咱们兄弟几个都为你求情了，还凑钱帮你贿赂通融，不然你以为几十棍子是这样？” 他懒洋洋地，垂下眼，“左右打死我算了。我是个不成器的，想要做的事，也做不成。想要护的人，也护不住。就连我妈也被我气病了。我真是一无是处。” “不。”平亲王冷笑，“你还会叫嚣着撕《寒江秋色图》。” 成明幽怨地盯着他，他到底看得发虚，佯佯背着手，“你们家园子不错啊，我去看看你妈……” 荣亲王瞧着他一瘸一拐地出门去了，目光这才重新回到成明身上，他悠闲地靠在椅背上，拨弄着手头的玉扳指，“春日负暄，饮冰食檗，改天我送你两个字，明夷，衬你。” “我让你带的话，你带到了吗？” 荣亲王本不想与他提这事，但既然他问了，他也不能欺瞒。他点点头，“她替你求情，是我告诉她的，后来主子的口谕就下了。” 他似乎是不大相信，怔了半晌，忽而笑了，“我到底没能帮上她，反而拖累了她。” 其实这些日子他闲下来的时候，也有些怔忡。自己到底是喜欢她，还是执着于那一段难以忘怀的过往？也许都有吧。那时阿玛还在，他不用背负这许多，也不用苦苦斡旋，只为了能够撑起这份门庭。他还是那个无忧无虑的端亲王世子，每天和兄弟们厮混，满大街地溜达。其实他们是一样的，她没有家了，可他又何尝不是？他的阿玛离去了，他就再也不能是从前那个自己了，他们同病相怜，所以他才那样地迫切，迫切地想再度和她在一起，仿佛只要他们在一起，往日的时光便会重现。 也许他真的错了。 小时候读书，并不觉得时光容易过，日子仿佛很难捱，如今闲下来，却渐渐地珍惜起光阴来。才发觉当年那些岁月竟然是一生之中最称心的岁月，可他荒唐地度过了，就那么度过了。 荣亲王不以为然，托起茶盏啜了一口，“你仁至义尽，往后种种，皆是她自己所选，怨怪不得旁人。”他顿了顿，又道：“知道你不能喝酒，给你带了新茶。别轻易寒心，也别对他失望。下离上坤，内难而能正其志，利艰贞。” 第68章 不如怜取 打端亲王府出来, 荣亲王与平亲王作别，知道端王府里本就力不从心，太福金要留饭, 他们也婉拒了。荣王身上有差事，在家里与福金说说话，又马不停蹄地换衣裳，备车入宫去。 皇帝午歇才起，荣亲王也不着急，掖手在养心殿的廊下晒太阳，春天的太阳可贵, 空中有花木香气, 若不是尚需在这尘世中挣扎，携妻儿大隐隐于市，未尝不是一种快意人生。旁人都看他们是天潢贵胄, 要风得风, 要雨得雨，有无数钱财，无尽奴仆，锦衣玉食，一生荣华, 却不知寻常百姓家有的他们都没有，尚需在门第之下苦苦支撑。 其实平心而论，各人有各人的难处。曾经同窗的兄弟变成了君临天下的帝王, 他们也不复稚嫩，各自走上了朝堂。为兄为弟, 也是为君为臣。兄弟之乐他难以享受, 父母之恩他八岁那年便没有了。其实他从前也是很活泛的, 并不是如今这样深沉渊默的性子。在还没有成为君主之前，他们一起斗鸡走狗，常常把先帝气个倒仰，看在他们阿玛的面子上，下不去手来责罚，只好一个劲儿责罚他。罚他跪在奉先殿，不吃不喝。他们就偷偷跑去看他，几个小小子儿在奉先殿敞开肚皮睡大觉，如今想起来，仿佛也是上辈子的事了。 荣亲王不免唏嘘，抬起头，却看见一个熟悉的身影，原是上次在慈宁宫见着的舒家姑娘。他含笑望着她，稍稍点了点头算是作礼，她也福身回礼，想了想还是走上前来，又朝他行礼：“奴才请荣王殿下安。” 荣亲王“嗯”了一声，“姑娘如今在养心殿当差？” “是。”她低下头，荣亲王不免笑了，“我没旁的意思，这不，刚从端王府回来，成明很好，姑娘不必忧心。我有句话，不知道当讲不当讲，见着姑娘，还得觉着该讲。” 她便敬而听之的姿态，“请王爷训示。” 荣亲王忙摆手，“训示谈不上，只是一时感慨。”他望着她，瘦削单薄的身影，嫣然如桃花。他以前并不是不知道相思的滋味，知道那时人远隔天涯，此情惟有落花知。 他颇有些怅然，想起了那日皇帝望着桃花出神时的神情，其实他是懂得的，只有那个插花的宫人不懂得，用珐琅彩得花瓶去衬它，两相对比起来反而不能显现出桃花的颜色，须要用素净的瓶子，最好是雨过天青，带些微淡淡的惘然，令人想起前朝的章句，去年今日此门中，人面桃花相映红。 也许不太在意故而无足轻重吧，又也许是内心寂寥，需要这些扰攘去填补呢？ 他负手，微笑道：“大晏有词，我向来很爱，虽不应景，却对情。” 于是吟：“满目山河空念远，落花风雨更伤春。姑娘，如今正是三月春盛之时。” 不如怜取眼前人。 可是谈什么眼前人？她一如飘摇落花，在这万仞宫墙，渺无根基。从前或许还知道自己该往哪里去，无非是要出宫去，找到玛玛，找到阿玛与额捏，和家人们在一处，可如今呢？她的确只能把握当下，因为她没有去路，因为连她自己都不知道去路在哪里。 也许会成为一个默默无名的嫔妃？也许几年后他倦了，她会重新回到太皇太后身边，也许她会被放出宫去——听锦屏说宫女年满二十五岁就要被放出宫去的，这样也好，不是吗？ 眼下的时光，能多一分，便是一分吧。 在一片花影中她沉默着，满是恬然的神色，两眉间不知什么时候拢起了极淡的愁绪，如同被青岚阻挡的风，如同日暮中天划过的寒鸦色。 李长顺已来传召了，荣亲王不便多言，朝她颔首，便提袍往东暖阁去了。李长顺跟在他后头，将人送进了养心殿，不过片刻便出来，却见一片晴天之下，摇光便那样掖着手站着，融融的日光裹了她满身，衣摆卷起春风浩荡。李长顺轻轻地叫了一声“姑娘”，复又笑道：“有件事要同姑娘说，姑娘来。” 她随着李长顺走到抱柱下头，大总管抱着拂尘，眯着眼看来来往往的宫人，其实这宫里说大不大，说小不小，御前说难不难，说容易也绝对不容易。要紧的是要懂得窥探主子心意，这样才有路子可以走。大家都很不容易，做主子的松泛一些，他们这些做奴才的，也就好受一些。 何况主子这一路是真不容易，少年人的情意沉沉却又明朗，也许个中人不觉，他们旁观者却是一清二楚。大总管很是为难的样子，说：“姑娘知道吗，给主子爷值夜的喜子病了！” 他说得煞有介事的样子，倒把摇光唬住了，不觉跟着他那一惊一乍的调子，重重地“啊”了一声，“什么病哪？” “闹肚子。”说来怪不好意思的，时序变化大，乍暖还寒，何况是他们这种守夜的小太监，一阵儿冷热交替就容易病。可又日新又不是他们自己的庑房，不能任着性子一趟又一趟儿的上茅厕，要是肚子里作气，放屁太响了，你敢让主子在屋子里听你闻你的臭屁吗？ 所以得赶快找一个顶替的人，虽然确实有，不过现在还用不上。大总管把目光放在了她的身上，满是苦大仇深的模样，“姑娘，为难！那起子人没当过上差，怕在主子爷跟前丢脸。姑娘不一样了，姑娘是笔墨上的人，跟在主子爷身边伺候的，最体人意。我想着，姑娘替喜子去值两天夜？不多，就两日，等喜子病好了，我叫他亲自来给姑娘磕头。” 磕头可犯不上，只是养心殿有干兼差的惯例么？她不敢答应，“谙达，这样不好吧？” “姑娘，”大总管皱起一张脸，“您别以为难。带着铺盖在又日新睡一夜就好，主子睡得斯文，不要茶水，姑娘安心。姑娘不帮帮我，我是真着急得不得了，不知道该找谁去了！” 荣亲王进东暖阁时，便看见皇帝正盘腿坐在明窗下，望着廊下微微地笑着。荣亲王会意，随着他的目光看见，果然是方才那位舒七姑娘，正站在花影里，与御前的大总管李长顺说话呢。 他照例扫袖问安，给皇帝道万福，皇帝收回视线，唇畔仍是抿着的，想来心情不错，说伊立吧，又叫看坐，在奉茶的间隙问他：“瞧过成明了？” “刚回来。”荣王答道，“主子放心，臣已照主子的意思，都与他说了。以臣的愚见，他闭门思过也是件好事，能煞一煞他的性子。只是主子的苦心，他尚且不懂罢了。” 皇帝若有所思地笑着，“少时来养心殿给皇父问安，抬头看见的是中正仁和四个字，听闻乃是高祖皇帝御笔，如今真正坐到皇父先前的位子上，看到的字，却很不一样了。” 荣亲王道：“臣真是孤陋寡闻，总以为门上是没有字的，却不知是哪四个字？” “是日监在兹。”皇帝说，“赏罚与升降，都得亲自落实，一举一动皆不敢马虎。万方有罪，罪在朕躬。” 荣王知道这话利害，不敢再坐，忙起身垂首，皇帝反倒笑了，“还没落到下罪己诏的时候，坐吧。” “情局不是很好么？” 好与不好，在天意更在人为。朝堂之上的事情，无非是你算计我，我算计你，比比谁更高明。小人诛心，荆棘满怀，但总还向往着光明。想着总有一天能够涤荡干净，还以承平，四方安宁。急于求成是不可取的，这是一个事业，历代的帝王们，都在此中度过一生。 渐积广大以至光明。 眼中有桃花色，是以心中慰藉。所幸还有她陪在身边，也许当时很想要与她亲近，也是因为她属于舒宜里氏的缘故吧，会让他觉得他还没有那样地昏庸，哪怕心里明知如今当道的都不是什么贤良，也需要隐忍抑制，等待春天的到来。 皇帝却说：“前日启蛰，百虫动。” 荣亲王心里掂量了会子，徐徐道：“虽然蛰虫出走，但各有所治，也就算不上大利害了。万物出于震，主生发。往后便是浩荡春色，可以候着桃李海棠了。” 皇帝微微笑着，“你桃花送得早了些。” 荣亲王说是吗，含着揶揄的笑意，故意品咂着，“臣怎么觉着送得刚刚好？或许是臣多心，不该送桃花，该送甘棠。” “如今不就送甘棠来了么？”皇帝道，“正想和你讲一讲和泰的事情，广东总督上折子来奏他，说他当任时名声很不好，竟是要借着舆论来办他。” “这种把戏玩上一次就尽够了，可不兴常奏常新的。”荣王颇为不屑，“克书这么着急要奏和泰，说来也是件够好笑的事情。他家有个女儿，因着前几年眼界高，耽搁了，旁人托媒来提亲，他摆谱，挑三拣四的，闹了好几年也没定好婿。如今克书看上和泰，本是走着修好的意思，想把女儿嫁了，谁知道那和泰却是个情种，说是心有所属，非卿不可的，几次三番冷面相对，又是个耿介的人，大大地扫了克书的面子。克书不过是自己忌惮着不敢明着面办他，借民之口罢了。” 为民之官，不思民之惠，反而借民之手诛人，想要蒙蔽天听，克书的路也就到这了。皇帝面上并不窥见喜怒，还是一副泰然的神色，“分合难定，何况世态人情。牵扯上利字，讲什么纲常道义？”他微微地笑起来，悠然掸了掸膝上的褶皱，“痴情也有痴情的好处么。” 成明的确算得上痴情，痴情的好处就是让他的哥子抱得美人归。这说不上好坏，只是荣王觉得这已然是最好的安排。 可还得为成明谋一谋，荣王试探着道：“说起这个，倒想起端婶婶，当年也算是一段佳话了，旁的妾室没有，故而只留下成明一个。他老大不小了，我像他这么大时候，亲都成了好几年了呢。” 皇帝知道他意思，不过一哂，“等这阵子过去吧，朕不会慢待他，总得找个性子合适的，不然一起过日子，又得鸡飞狗跳，不得安宁。” 荣王说是，“在这个年月能找到体心知意的最好不过，有主子帮着掌眼，是成明的福气。” 克书是额讷的门生，自己糊涂，非学他老师那一套。荣亲王不免觉得好笑，知道皇帝心里有考量，是要把和泰扶上来，地方总要有自己的亲信才不至于被欺瞒，天听可不是只在紫禁城这么一个四四方方的地界儿，密折一封又一封，从四面八方汇集到这个最高的权力中枢，等待君王的裁断。 中央的举动关系地方，地方又牵扯着中央，广东总督的暗流涌动便如同秋天落下来的第一片树叶，或者更为妥当地比喻，那是春天的第一颗芽苞，往后还会有更多，接二连三，聚沙成塔，最终将旧的事物土崩瓦解，让其焕然一新。 第37节 真好，年轻的君王给这个朝堂带来了新气象，它澄澈干净，它生机勃勃，它满怀热情。荣亲王心里的事放下，倒也很是感慨，衷心地道：“万叶千芽，得以新生。” 第69章 惆怅梦余 贵妃来养心殿时, 皇帝正歇了午觉起来，正坐在南窗下看书。李长顺进去通传的空当，贵妃便在殿外候着。午后时分的养心殿有一种慵然的美, 大抵是阳光晒干了尘土的缘故，就连鸟雀都变得懒了些，三三两两地停在檐脊上，衬着湛蓝的天。 她穿着数寸高的旗鞋，宽阔的袍摆下露出一点雪白的底，愈发衬得人高挑有姿态。虽说是站着，钿子上垂下来的流苏却纹丝不乱, 这是大家闺秀打小就练出来的好规矩。 不过片刻, 李长顺便请她往东暖阁去了，她就着芝瑞的手，慢慢地转进正殿, 宫人皆在两旁蹲安, 贵妃目光放得高，饶是这般，却也看见一个颇为眼熟的身影，刚想再看一眼，一旁的李长顺却早已不动声色地上前一步, 将她遮了个严严实实。 贵妃不便再说什么，含笑瞧了李长顺一眼，主子身边的大总管, 一举一动皆是主子的意思，须得要客客气气的。殊不知欲盖弥彰, 愈发不让她看, 她愈发知道是谁。看来上回的事情并没有让她死心, 反而到了御前来。御前是个福地，只怕她身量单薄，无福消受了。 天光倾洒了皇帝满肩，温润如玉的青年帝王，眉目端正清秀，有如万壑松风。她与孝静皇后是同年进宫的，那时第一次见皇帝，仿佛也是在养心殿东暖阁，她随在皇后身后，朝御案后的君王深深叩首谢恩。彼时她尚且懵懂，于不经意处悄悄望了他一眼，只觉得不可方物。 如今先皇后都已经故去三年了。 有时候长日无聊，在炕上歪着，看自鸣钟走，总觉得慢，可是一出神，日头就移到红墙上了。一切仿佛悄无声息，芳时易度，空空蹉跎。 可是他好像还是没有什么变化，贵妃有一瞬间的恍惚，皇帝的目光对上她的，朝她微微笑着，连唇畔的弧度，这么些年，都没有变过。 贵妃有瞬间的失落，不过终究只是片刻，长久习惯了，也就算不上什么了。她依礼福身，口中诵：“奴才请主子万福金安。” 皇帝说伊立吧，朝她比了一比，让她炕上坐。贵妃照例推辞了几回，这才在炕上坐了，便有奉茶的宫人捧着漆盘半蹲在身侧，贵妃含笑接过，不着痕迹地打量了一眼，随即将目光别开，殷切道：“多谢主子的好茶。” 皇帝不过一笑，“知道你爱喝明前龙井，过些时候得了，再打发人给你送去。” 贵妃将茶盏搁下，欠身道：“主子厚爱，奴才惶恐万分。今日贸然来，是谢主子隆恩。” 皇帝“哦”了声，“中宫空悬，这几年亲蚕礼皆由你恭代，从无纰漏，朕很放心。今年照旧便是。” 皇帝亲耕，皇后亲蚕，帝后为天下表率，以示重农桑为立国之基。贵妃涩然地笑着，遣她恭代，只不过是因为她在后宫之中份位最尊，不过是因为这些年皆依礼法由她恭代，而她从未出现纰漏罢了。 还奢望些什么呢？知道君恩不过是虚无缥缈的东西，少女时尚且怀春，在这深宫内院浸淫了这么些年，不该有的念头，早该要断了。 贵妃颔首说是，“奴才必将安排妥当，不负主子厚望。” 皇帝仍是浅浅地笑着，指尖绕着沉水香的香气，对着晴光，令人想起青色的群岚。他的笑却从未到眼角去，也如同晴丝一样，淡淡地浮于表面，并不真切。 “你打理六宫，本就辛苦，亲蚕礼的事，也可叫宁妃嘉妃她们从旁协助。落得你太辛苦，朕反倒不忍了。” 贵妃心下一悚，知道皇帝这是将梯子放到了她这里，要借她的手为宁妃的事情下一个定论。她忽然觉得有些好笑，面上却是极为恭谨为难的神色，“主子好些日子不来后宫，敬事房的疏忽，没回明主子。宁妃妹妹得了急症，卧床已有数月了，只怕是……不大见好。” 皇帝露出讶异的神色，“病了？”又道，“太医既是这么说，也没有法子，只得由她好生养着。”仿佛有些惋惜的样子，“可惜，原本看她聪明得力，会对你助益，也可减轻你身上的担子，没想到她没有这个福气。既然如此，你便紧着提点提点全妃罢。” 贵妃说是，“全妹妹是有资历的老人了，行事稳重识大体，奴才谨遵主子的训示。” 皇帝便不再说些什么了，闲闲地吃着茶，两相沉默了半日，各自在想心事，皇帝问：“你春日里有咳嗽的毛病，朕这程子忙，没顾得上去瞧你，如今还好么？” 贵妃见皇帝分心来关怀她，一霎时感慨万分，她拿起帕子掖了掖眼角，低声说：“谢主子费心，奴才得主子垂怜，一应都很好。年前主子怕奴才冷，把那些好皮料都给了奴才，如今虽说开了春，也还未全然暖和起来似的。奴才做了几件大毛衣裳穿，身上暖和，心里更暖和。这都是主子体恤咱们。” 皇帝睨她一眼，闲闲道：“有全妃她们帮衬你，你尽可少操些心。人么，太聪明不好，不聪明也不妙。譬如身边的婢子们太聪明，牙尖嘴利的，其实不好。你打理六宫事物未免伤神，却也不要劳乏了自己才是。” 贵妃心中一凛，知道皇帝这是在敲打她，她忙起身给皇帝谢恩，皇帝顺势扶了她一把，不过是片刻的交集，他又收回手去了。镀着金边的册页在晴光下闪耀逼人，竟然有一瞬间，让她睁不开眼睛。 那瓶放在炕几上的桃花，在一片金芒里摇曳，仿佛漫天的云霞。 其实平心而论，皇帝是一个好君主、好丈夫、好孙儿。只是人若是面面俱到，便也没了人情味，让人不敢亲近，也分辨不出他的喜怒了。她有某个瞬间曾经觉得皇帝很像庙堂中的菩萨，镀就金身不坏，永远笑得合宜得体，接受着四方的香火朝拜。 她知道，她这一辈子，也看不见摸不着那金身之下的肉体凡胎。 该说的话都说完了，无尽的沉默横亘在二人之间，生出些怪异的局促与尴尬。贵妃慢慢品咂着这份尴尬，才发现自己与皇帝之间，除了例行公事的谈话，再不可能有其他。 也罢，她识趣，起身来跪安告退。却步退出暖阁，复又见到阳光的时候，她忽然觉得满心松快，脚下发软，险些要站不住。还是芝瑞眼疾手快，稳稳地扶住了她，低声唤了句：“娘娘。” 贵妃死死搭着她的手，精致的妆容之下难满面倦怠。珠翠虽然耀眼，衣裳虽然华贵，总是冷冰冰的，就连那辉煌的宫殿，到了夜里，涌入风声，也会没来由地令人觉得害怕。 可那样的夜晚她已经独自经受过无数个了，多一个，少一个，又有什么要紧。 所以位高权重，让六宫中的女人都在她面前拜倒，无不敬服。就连朝冠上的东珠，朝服的颜色，都与旁人不同。她明明很厌恶这些没有温度的东西，却也是这些东西，支撑着她在万仞宫墙下苦苦煎熬。 托奇楚氏的女儿，就要被万人仰望，就要是家族的骄傲。 宁妃出事那一天，她居然还有些舒快。看吧，重视君恩就是这样的下场，其实她们是一样的人，都在君王之恩与家族之间苦苦斡旋，可是天底下哪有这样如意的事，选择不同，结果也就不同。她居高临下地看着失败者，生出一种苦涩的得意，竟然过分地畅怀。 贵妃忽然仰起头，迎上阳光。阳春三月的阳光并不晒人，春风拂面，尚且残存几分冷意，可毕竟是春天了。 她说，“我累了，咱们回去吧。” 摇光是等贵妃走了一刻钟，才敢探头探脑地进去的，皇帝眼巴巴地望着她，委屈极了的样子，朝她远远地伸手，抱怨道：“你怎么才来？” “这不是怕您和她聊得投机，贸然进来，打搅您回味了么。”她不怀好意地笑，做势深深吸了一口，感叹道：“好香！果然是佳人之香，余音绕梁！” “放屁！”饶是皇帝这样好教养的人，也忍不住骂她贫嘴，他拉她在身边坐下，两相依靠，他的呼吸不轻不重地刮在她耳畔，湿腻腻地作痒，她笑着要别开，皇帝却轻轻地叹了口气，拥着她，闭上眼道：“错错，我累了，让我靠一靠。” 那时在慈宁花园，他也是这般语气，仿佛是无所依靠的孩子，听起来只觉得心疼。 摇光便不敢动了，任由他靠着，想了一想，还是伸出手来，摸索着替他按揉太阳穴，皇帝觉得窝心极了，真是个体贴人的好姑娘，虽然按得太轻，与不按并没有什么分别，不过她能够有这样的举动，就足以让他舒心解郁，乐上半日了。 可是还是忍不住说实话啊，皇帝低声说，“你没吃饭吗？” “吃了啊，”她没转过来，老实地朝他抱怨，“中午吃了肥腻腻的鸭子，到现在还积食呢！”她十分懊丧，却又积极地夸赞他，“可没有法子呀，您御膳房的大师傅真是太能了！鲜嫩清香，我在家都不吃鸭皮的，嫌它腻人，天爷，谁知道今儿倒吃了小半边，真是阿弥陀佛。” 皇帝闷声发笑，故作嫌弃地吸了口气，“怪道呢，满口腥膻，却念着阿弥陀佛。” 她不屑地哼了一声，小声嘀咕，“只要是锦绣心肠，照样作风流文章，干吃底事？” 皇帝虽然无奈，却又很认命，拥着她，长长地“嗯”了一声，表示对她歪理的赞同，尾音都带着嗡哝，恍若寻常小儿女的私语。他眉眼含笑，就连嗓音里都带上几分和悦笑意，“错错是对的。” 第70章 纵长寒夜 其实这句话从冬天留到春天, 总算说与她听了。不知道她能不能懂得，就算不能也没有关系。除夕万家灯火升平，慈宁宫笑语喧喧, 他就坐在她身边，其实到底在哪一只手上，他是看得出来的，第一回赌气，成心让她输，可是终究赌不起气来，自己倒输了一回又一回, 只是想说, 错错是对的。 炕几上的那一瓶桃花，因着时和岁暖，早已开了好些, 轻红浅绛, 风流蕴藉。摇光舒惬地靠在皇帝怀里，有一搭没一搭地与他说话。皇帝大多顺着她，也有忽然起了顽意，成心与她斗嘴，笑笑闹闹的, 消磨着时光。 只可惜这样自在的光景眼下太少，每每夜里批复完折子，他就得与她短暂地分别。他其实很想做一个勤政爱民的好君主, 譬如瞧折子瞧到大半夜那种，不过想了一想还是作罢, 就算他熬得, 她也难熬。 今儿夜里皇帝瞧完折子, 照例抬起头，与她说今日最后一句话，不无惋惜地感叹道：“真是光阴易逝啊。” 摇光可不懂他这么多伤春悲秋，她的哥子们从不伤春悲秋，大丈夫当有男儿气概，胸中有大丘壑，不拘泥于儿女情长，怎么君临天下的帝王，成日家操心的不是如何打理好他的万里江山，反而是屈着指头，跟个老学究一般，成天老神在在地感叹着时光么？ 皇帝见她不解其意，心中愈发觉得凄凉，其实有时候她比旁人机灵，眼珠子一转就来给他撒软钉子，一撒一个准，可是有时候她又未免太心宽了些，大大咧咧的，像木头！ 不过女孩子心思开阔是好事，这也是十余年的富贵生活作养出她这么一副烂漫心肠。想得少反而活得更松快，益寿延年，便是从这上头来的。 他要他的错错岁岁平安，顺心如意，余下的一切，自有他来替她担当，替她筹划。 尚衣司衾的宫人进来，簇拥着皇帝往又日新去，在东暖阁伺候的宫人们朝皇帝行礼后，便依次却步出殿了。皇帝负手越过穿堂，今儿夜里还是有些冷，不过月色倒很好，朗月高悬，宫阙寂静，连步子都有了几分倦意。他忽然生出一个奇特的想法来，等到四方安定，朝政清明，他就要带着她，也许还会有他们的儿女，在廊下赏月观星，宫里的星空没有宫外好看，等暑气渐渐升腾起来，就去避暑山庄消暑，那儿的夜晚比紫禁城更辽阔，可以清晰地看见北斗七星，看见银河垂地，辨认璇玑玉衡，还有瑶光。 他不觉泛起一丝浅浅的笑意，恬适温宁，提起袍摆越过门槛，举步将要迈过又日新的门槛，却发觉不对，扭过头仔仔细细看了一眼，那抱着铺盖站在又日新门前的，可不就是她吗？ 奈何步子已经越进去了，断没有回转的道理，皇帝一霎时脑子里乱嗡嗡地，千万个想头如同洪水一般滚滚而过，却一个也抓不住。 心里头发乱，睡不成觉，翻来覆去了好一会，终究是担心她，外头那样冷，纵然有铺盖，岂是睡得的？她会不会害怕？若是着凉了，明儿闹肚子的就该是她了！ 这可不成！皇帝霍然掣开帐子，坐了起来，趿鞋下榻，不由分说将人拽了进来。 皇帝瞪着她，十分严肃地蹙眉，“这是做什么？” 摇光还觉得莫名其妙，她原本歪得舒舒服服的，正找位子看月亮呢。听说他们上夜的人有件值房，她还没有机会去见，就想着再过半个时辰，等皇帝睡熟了，偷摸跑过去转一转，说不定还能骗盏茶喝。好像殿外上夜的谙达们脾性不错，要是实在无聊睡不着，找他们讲讲故事，也好啊。 在家里这样的日子多，她睡得浅，时常过了子时还睡不着。裹着被子在帐子里竖起耳朵听，等外头的婆子们都去开夜局了，她就小心翼翼地拨开一边帐子，看窗纸上透进来的月光。 于是思绪就被放得无限大，无穷远。 若是年纪小一点的妹妹们来家与她同睡，两个人就压着嗓子说悄悄话，凑着耳朵说，嘀嘀咕咕的，闷声发笑，笑得提不上气，紧紧抓着被角，就是不敢出声。有时候不注意，就能听见嬷嬷们隔着门念叨：“夜很深了，姑娘们休息罢。” 结果她正追忆过往，畅想着她的美好生活，不防斜剌剌伸出一支手把她提溜了进去，她真是吓着了，好在记得规矩，皇帝入睡后万万不能大呼小叫，不然真亮一嗓子，她就丢脸丢大发了！ 好容易定下心神，迎面还撞见皇帝一张臭脸，怒气冲冲地质问她。 她很严肃地反问他，说您不知道吗，“给您守夜的喜子闹肚子了，怕熏着您，李总管让我来替他当一天班。”她说着就要找地方放铺盖，疑惑地“咦”了一声，“您这地界儿也忒小了，我铺盖放哪里？您放心，我很好睡的，不打呼噜不磨牙，”她想起这个觉得很重要，郑重地问他，“您打呼噜不打？磨牙不磨？” 皇帝不觉抬头挺胸，骄傲且优雅地摆一摆手，“朕没有那样的陋习。” 那就好。摇光松了口气，“听喜子说您睡觉时不爱有旁人在屋子里，那我睡外头去？” 皇帝恶狠狠地瞪了她一眼，“还没开夏，动不动就要睡地上，身子是好任性胡闹的？年轻时就要多加保养，不然到老了可够受！寒气侵上来，回头落下病根子，连带朕也要听你抱怨哀嚎。” 这话说得可大不对！她很生气，打小玛玛就说她身子健壮，长到如今没病没灾的，哪里就那么金贵了？ 何况想得那么远，做什么？ “那您这炕借我睡一睡？”她嘴上含糊地应着，绕过皇帝，打算把铺盖放在炕上，不忘品咂评价两句，“您这屋子真不错，冬暖夏凉，大气典雅又不显庸俗。” 皇帝很得意，连怒气都消了好些，他觉得自己作为一个大丈夫，不能做出让女人睡炕他睡床的卑劣举动，这是要被列祖列宗嘲笑的。皇帝大义凛然地抢过她腋下夹着的铺盖，启唇傲慢地扔下一句话，“你睡床，我睡炕。” “这样不好吧？”摇光搓了搓手，殷勤地笑着，“多委屈您哪！” 皇帝已经自己乖乖地安顿好了，他生得高大，寻常穿起那宽大的袍子，还是很有帝王的威仪的。可是皇皇气度的万岁爷遇见一床铺盖，委实有些跌份子。那被褥完全铺开，都不能盖住他的脚面，在月色下看起来，很是凄凉。 摇光见皇帝不搭理她，只好悻悻地爬上床睡觉了。好家伙，这龙床果然是龙床，宽阔且松软，身下轻飘飘的，感觉就像睡在云端上一样。她仔细地盖好被子——那被褥居然还是暖的，带着融融的龙涎香气，兜头与她撞了个满怀。 睡不着，还像从前一样，探出头看皇帝在做什么。他却也没有睡着，蜷缩着一团，将两臂抱在胸前出神。其实皇帝不开口说话的时候，还是很有威仪的，威仪棣棣若山河，八团龙纹隐约，帽结红缨的少年天子，大抵就是她在慈宁宫初次遇见他的印象了。 所以哪儿能说得准呢，执掌天下的君王也有这样家常的一面，他挑剔，他骄矜，甚至有些傲慢，却是一片热忱心肠，青春又明朗。 皇帝察觉到她的目光，扭头来看她，哼哼唧唧地问：“怎么还不睡？” “您不也没睡着嘛？”她讨好地笑，不知道这算不算鸠占鹊巢，不过还是很不好意思的。摇光客气地问：“那儿怎么睡得，您要不要来床上睡？您放心，我习惯很好，从不乱动的。” 皇帝不为所动，义正言辞地说不行，“朕是正人君子，君子你懂吗？” 行！他君子坦荡荡，让她枉作小人。摇光不好再说什么，默默缩回被子里，既然万岁爷这么有奉献精神，那她也不好阻拦嘛。 宫里的夜晚安静，安静得可以听见风声。今夜确是有些冷，皇帝睡得不安稳，又不敢惊扰她，小心翼翼地听她那头的声响，听她的呼吸逐渐匀停，他将手枕在脑后，渐渐地也放下心来。 这真是一件奇妙的体验，他二十余年来从未有过。这是他第一次与旁人共处一室睡觉，一个人睡得久了，才发现有个人做伴也是一件可乐的事。内心深处温柔，卷起些微的快乐，却是实打实的，沉甸甸的欢喜。 可是她好像睡得并不老实，皇帝眼见一床被子被她翻滚得掉了大半，默默叹了口气，起身去帮她捞起来。她总算没有骗人，睡觉没有什么陋习，长长的睫毛安静地垂着，扫出鸦青色的阴影，也许好梦沉酣。 皇帝就坐在床边，静静地看着她，仿佛怎么也看不够一样，心里慌得直擂鼓。真奇怪，鲜少有这样慌张的时候，可是慌张中又伴随着快乐，在鼓声中开出花。 他看了会子就要回炕上去，不料才站起来，她一个翻身，被子又翻掉了。皇帝心想这没什么，再一次替她把被子捞起来，仔仔细细替她掖好，她却不知怎么醒了，乜着眼，眼睛亮亮的，带着深浓的倦意，攥住了他的袖口。 第71章 迟迟钟鼓 第38节 皇帝深深地望着她, 她还好意思笑，侧身让了让，带着狡黠与顽皮, 活像个孩子，“就知道那里睡着难受吧？偏要逞强。” 皇帝面红耳赤却又百口莫辩，她不肯松手，他也很无奈，明明是他在替她捞被子，反倒变成她来体贴他了，他鬼使神差听了她的话, 侧身想在外头躺下, 她却不让，把他往里头挤，“我要睡外面。” 皇帝很好脾气地劝哄她, “我在外头睡着, 防着你掉下去。” 她不依，就是不让，皇帝也没有法子，灰溜溜地到里边去睡了。好在又日新里没有起居注官，否则一代帝王做得这么卑微又没有原则, 传诸子孙也很没有面子的。 许是先前睡了一阵子，摇光反倒睡不着了，皇帝老老实实地躺着, 心如止水，呆呆望向帐顶。摇光见他一副要赴死的样子, 不免觉得好笑, 故意打趣他, “万岁，您睡得着么？”不等他回答，又说，“我也睡不着，不如您跟我讲个故事吧。” 皇帝说讲个鬼故事哦，“三更半夜不睡觉，你在修仙吗？” 她兴奋地说好，兴冲冲凑上来，“就讲鬼故事！您怎么这么懂！我知道您见多识广体天格物，是个讲鬼故事的高手！” 皇帝一口气险些上不来，绝望地闭上了眼。 行吧，不讲就不讲吧。她见他不说话，知道这是在打搅他睡觉，又检查一回他是不是盖好被子，见一切都妥当，便心满意足地闭上眼，与周公相会去了。 到底是自己的大床舒服啊，皇帝长长地松了一口气，悄悄掀开一点眼缝，看她睡了没有。这种时候就不能纵着她，正如她所说，他体天格物见多识广，有一肚子的好故事，明天还要当值，夜里太兴奋，白天就不精神了，这是有违养生之道的。好在一辈子那样长，有足够的时间，慢慢讲。 其实男女之间还有别的事可以做的，可是她似乎太不懂，大好良宵讲鬼故事真是太煞风景。他心里发痒，又不敢滚来滚去吵着她，只好十指交叉叠在身前，百无聊赖地盯着帐顶。 睡意确实上来了，他听着她均匀的呼吸，反而睡得比平常还要安心。然而终归是他肤浅了，大半夜里他居然被冷醒，抻头来看，先前还盖的严实的被子，不知道什么时候尽数被她卷了下去。 真是个陋习！皇帝有气没处撒，又不想惊动她，小心翼翼地从她身边抢被子，一下只敢拖拽那么一点点，又一点点，好容易抢回来半边，皇帝已经一脑门子的汗，竟比在军机处和臣工议政还要胆战心惊。 没想到她这时候却十分体贴人意，咕哝着翻了个身，将手一搭，搭在了他的胸口。 把他当抱枕了？ 皇帝很无奈，思来想去，没有别的法子，做正人君子做得久了，偶尔不做一回，应该也没有什么大碍。何况今天不是他主动的，是她胁迫他，把手往他身上搭的，天地皆可为他作证。 他轻轻地将手穿过她的脖颈，穿过她乌黑而柔软的发丝，松松地揽住她，一面替她把被子掖好，确保他们都能盖到被子，她约莫觉得很舒服，将头往他怀里埋，小小的一个，面容恬静，眉目松弛。 又日新虽然小，却足以容下他们。其实乾清宫才是正儿八经的帝王寝宫，可是他嫌那里不好，那里太空旷，夜里风声奔涌，反而生出孤家寡人的惶惶。养心殿却不一样，它亲切又家常，它有人气儿，温适且舒惬。 毕竟在宫里当过差，摇光戒掉了睡懒觉的好习惯。卯正时分便准时醒来，不敢赖床。要是旁人看见她一个守夜的睡在万岁爷的大床上，还起得比怹老人家要晚，她是要没命的。 扭过头去看看他，天爷，他醒得比她还要早。正靠在大迎枕上头闭目养神呢。许是听见她的响动，睁眼来瞧，半晌才吐出两个字：“醒了？” 她忙不迭点头，谄媚地问：“万岁爷，您昨晚睡得香？”不待他接口，又很快乐地说：“我睡得真是香极啦！您的又日新是块福地呀！” 睡得香？醒来了也就万儿八千次吧，不知道这样算不算睡得香。皇帝颇有些惆怅，可是看见她一张阳光灿烂的笑脸子，默默地又把满肚子委屈悉数吞回去了。他清清嗓子，含糊地说很好，“快收拾收拾，再过半刻，就要叫起。” 她热乎地“嗳”，麻溜儿下床，光脚就要去抱铺盖，皇帝皱着眉头看她一蹦一跳，忍不住提醒，“穿鞋。” 真是太着急了，她颇有些不好意思，还没走到炕那头去，又匆匆回头来把鞋穿好，只是太丢人，不敢看他。见条案上有镜匣，便借着晨光梳头。 虽说开了春，卯正时分天还是暗暗的，只能依约就着一些熹微窥见天边的鱼肚白，与满庭风露萧萧。皇帝从容地靠在榻上，她是背着光，勾勒出一个渺渺的影子。她颇为熟练地将一头乌发归拢在一起，用头绳绑好了，开始编辫子。在家里这种伙计都是梳头嬷嬷来做，可宫里并没有她的梳头嬷嬷，她只能学着自己来，经历了一个冬天，她的辫子已然编得很不错了。 皇帝适时地问：“知道传话的规矩吗？”见她懵然“啊”了一声，便料定她不知道，不免含笑，自己比了手势告诉她，温声道：“收拾好了出门，把这个传与门上的人知道。” 皇帝黎明即起，万机待理。她抱着铺盖出去，差就算当完了，门上的太监知会司衾尚衣的宫人，她们便捧着早已准备好的衣冠，伺候皇帝盥洗更衣。李长顺在又日新外头候着，俟皇帝穿戴齐整，引驾过东暖阁用早膳毕，圣驾亲临御门听政。 四儿乘了李大总管的托，留在最后，先关照了摇光几声，他亲亲热热刚要叫姐姐，忽然想起什么，立时舌头打结，囫囵叫“姑娘”，“这铺盖给我就好，我师父说姑娘昨晚累着了，让姑娘好生歇息，今儿不必当值了，主子爷跟前有来顺呢！” 摇光说好，不过还是有些疑惑，平白睡了一觉算累吗？这上夜的差未免也太好当了一些，比笔墨上要站一天不知道松泛了多少倍呢！ 四儿嘿嘿笑，等她走远了，门上值夜的人凑上来，哥几个面面相觑，试探着问：“老哥，这是什么事儿？要叫弥勒赵记档吗？” 四儿反问他们，“昨晚你们离门上最近，有听见什么响动不曾？” 响动？他俩仔细想了想，“好像起先是有些响动，不过不长，也就片刻，仿佛是在说话，后来就渐次低下去了。” 这话答得，反倒让四儿为难。要真是有那个什么，这话传出去，未免太损主子威名了吧！他是主子跟前体心知意的得力奴才，可不能够干这样的事！ 四儿越想越害怕，国嗣宗祧，尽在主子一人啊！也许是主子最近为国为民，忧心不已，大费精神，所以体力不济那也是常事，不足为奇。 况且依照主子的行事做派与摇姑娘的性子，要真是有些什么，姑娘今儿还是睡眼迷蒙地出来了？还继续在养心殿当差？四儿左右斟酌了会子，忽然凶起来，恶狠狠地告诫他们，“主子没发话，就当没这事，你们打今儿起忘了，也别犯浑作死，仗着有张嘴就四处浑吣！” 两个上夜的见他这话说得重，不敢胡闹，认认真真地答应。四儿站在濛濛的天色里，仔细揣摩了会子，觉得不应该！大不应该！今儿主子早起，眼下那样浓重的乌青，连他们这么远的都瞧见了，他师傅那样一个端稳的人，表情都已然有些害怕，可那摇姑娘出来却是神清气爽，连辫子都编得一丝不苟，难道万岁爷就好这一口？还是早听得老一辈的人说姑奶奶们威名在外，这位舒氏的姑奶奶，格外威风些？ 皇帝尚在军机处召见章京，养心殿的人办完了手头的差事，除却要应承预备皇帝御驾的，余下都各自歇息去了。摇光今儿不当差，懒洋洋地在炕上歪着，从炕垫下找出那日在皇帝那里要来的书看，只见明晃晃两个一本正经的大字，熟稔地展开了，却是“袅晴丝飞来闲庭院，摇曳春如线。” 门上一阵儿响声，她眼疾手快，将书扔到炕桌下，赶快往后仰倒，竖起耳朵算好时间与距离，假模假式地揉一揉惺忪的睡眼，连声音也懒怠，“是谁来了？” “姑娘好睡。”却是芳春，摇光忙起身见礼，倒被芳春扶住，携她到炕上坐，“老主子说这些日子没见姑娘，想姑娘得紧，她又不好来的，直催我来瞧一瞧姑娘。”她说着，上下打量了摇光一回，笑吟吟地道：“看来是老主子多虑了。” 见了芳春，也像是见了自家人，她很依赖，亲自沏茶来，十分殷勤地将茶盏往芳春跟前推了推，兴冲冲道：“姑姑吃茶，这是香片子。”她颇为歉疚，又道，“养心殿的谙达、姐姐们关照我，一切都好。我心里也很记挂老主子，不该说不得空，是我自己偷闲躲懒。” 话愈发说着，声音愈发低下去，芳春喜欢她的性子，不藏着掖着，也不粉饰太平，她和悦道：“不碍事。御前有御前的规矩，姑娘心到了，老主子都是知道的。” 芳春慢慢饮了一口茶，不露痕迹来觑她的神色，心里的话踌躇了许久，还是问：“姑娘对未来，可有什么想头？” 有什么想头？她目光渺渺，如同游丝般不定。一扇又一扇晴光勾勒出她微臻的侧脸，仿佛陷入了长久地凝神，却最终雪释冰消，雨和风霁。她唤了声姑姑，“我没有别的想头。我想见我的玛玛，想再见一见阿玛与额捏，还有哥子们。我听别人说，宫女二十五岁就能够出宫，”她想了想，“姑姑，我今年夏月便满十八岁了。” 第72章 酒醒长恨 太皇太后一直很忧心她的去留, 老太太是不愿意她留在宫里的，宫里明争暗斗，刀剑无形, 稍有不慎就会伤及性命。虽说按皇帝的意思，舒宜里氏绝不会仅仅落到这样的境地，颇有绝处逢生的可能，但是前朝权力的博弈又要多久呢？一个女孩子一生最好最美的年华，又有多久？ 先前端亲王太福金一力撮合她与成明，老太太看成明有前程，虽然稳当到底还是欠缺了些, 但好在他是一片真心。可没料到到底是成明的莽撞让他坏了事, 阴差阳错，终究无缘。若是留在宫里，留在皇帝身边, 依着舒宜里氏从前的荣光, 立为中宫都不成问题，可现在毕竟与从前很不一样了，她真的甘心做皇帝身边的妃嫔，每日里盼着恩宠，就这么消磨掉一生吗？ 所以老太太要让芳春来问一问她, 她可有想好未来。甚至她还尚且不知道她玛玛过世的事情，她与玛玛感情深厚，太皇太后是看在眼里的。可是纸包不住火, 终有一日她会知道事实，她最亲最爱的玛玛死在了抄家的那一日, 她却还痴痴妄想着终有一日能与玛玛团圆。 要是真的戳破了这一层薄薄的窗户纸, 那么她该如何自处, 她与皇帝，又该如何？ 芳春借茶盏遮掩眼中的万千思绪，青烟氤氲，泛泛作潮，她强笑道：“姑娘这般记挂太夫人。” “我与玛玛约好了，要再相见的。”她也笑，满是憧憬，如同连绵不绝的、欣欣向荣的春色，“姑姑不知道，玛玛是个刀子嘴豆腐心的人，她送我走那时，虽然对我很凶，不愿意理我，可是我知道她是舍不得我。在家时我时常与她作伴，也不知道我不在跟前，她习不习惯。”她忽然想起什么，又忙问芳春，“姑姑，宫里的人，难道除了放出去，就不能再见家人吗？” 芳春说可以，“若是老主子、主子恩允，家里人是能进宫会亲的。也有妃嫔回家省亲的先例，只不过不能留家过久，时候到了便要回宫，一分一刻也耽搁不得。至于宫人么，内务府有定例，每年也是能见几次家人的。” 她听了立时欣喜起来，眼里泛起鲜活的光彩，拉着芳春说“果真吗”，可是转念一想，却不免伤怀，“可我的阿玛额捏都在宁古塔，外祖家在海子，他们都不能来看我。但愿我能找着玛玛，我好想她。” 她话音稚气，芳春看着、听着，只觉得不忍，却不敢将实话告诉她，反倒只能温和地安慰她，“嗳，姑娘说得是。太夫人视姑娘为珍为宝，一定会来瞧姑娘的。” “可我总是梦不着她，”摇光眼中晶莹，喃喃地念着，也不知是说与谁听，“阿玛、额捏，我常常能梦到，为什么就总是梦不着她？” 芳春不知道该说些什么，只能轻轻地覆上她的手背，与她一起做这些没有结果的遥想，“太夫人也许是怕姑娘担忧，姑娘要是再多心，太夫人愈发不安了。” 但听她重重“嗯”了声，轻声道，“我知道的。” 有风过，吹面不寒，芳春却觉得冷。她好言劝慰了几句，再也不能自持，匆匆忙忙地起身要走，摇光料想应该是慈宁宫的差事着急，也不虚留，将她送到门上。春风吹得眼睛生涩，困意却有些上来了。她便站在门旁，目送着芳春渐行渐远，心里却腾地跌了一下，她抚着心口，只觉得奇怪，心里空落落的，仿佛是缺失了什么一般，却又实在辨别不出到底缺失了什么。 锦屏在最尽头的抱柱那里，探出头来唤她，“摇光！摇光！” 她回过神来，支起笑，“姐姐叫我？”锦屏仿佛很着急似的，“贵主子传我去钟粹宫问话了，茶水上的丫头子不懂事，手生，主子若是回来了，你帮帮忙，提醒看顾着她们些！” 摇光应下了，“我知道的，姐姐放心就是。”前头有个小太监，笑嘻嘻地叫姐姐，锦屏回头啐了一口，“喜儿，没大没小，让你师傅打你！”又忙接着道，“你办事最是妥帖，我如何不放心。” 这样说着，人已经没影儿了。 内务府送了时兴花卉来，钟粹宫里也摆上了西府海棠。贵妃叫了散，便盘腿坐在炕上，就着天光修剪。西府海棠算是海棠中上好的佳品，如同少女面颊上晕开的胭脂，一层一层铺散开去，它不似垂丝和贴梗海棠，柔弱纤细，它别有风骨，亦别有风姿，花梗傲然，不肯屈于春风。 贵妃执着银剪子，不紧不慢地修建多余的枝叶。她下手干脆，绝不拖泥带水。贵妃不喜欢横生枝节，也不喜欢不乖顺听话的花儿，有点性子固然可爱，可是当断不断，那些多余的枝条便会吸尽主干的养分，她从不爱养没用且危险的东西。 芝瑞已经将锦屏带来了，是她让芝瑞上养心殿去问万岁爷在不在，她好过去商量万寿节的事宜。她知道皇帝不在，这个时辰惯常在军机处议事，还要往慈宁宫走一趟。 “奴才给贵主子请安。” 贵妃笑盈盈地转过身，稍稍虚扶一把，极为客气地道：“起来吧，”随后紧着道：“实在是因着万寿节的事情来得紧，我本想今儿亲自去养心殿一趟的，谁知道主子偏不在。我想着茶水上的领班是最知道主子的心意的，因此冒昧，就让她们把姑娘请来了。” 锦屏忙说：“贵主子抬举奴才了。奴才微末之人，承蒙贵主子不弃嫌，就已然是奴才的福分。” 贵妃唤道：“给姑娘搬绣墩来坐，”说着伸手比了比，“姑娘不必拘束，我也无聊的很呢，不过与姑娘说说闲话罢了。” 贵妃的手作养得很好，纤细雪白，尾指上戴着金累丝嵌红宝梅竹纹的护甲，以无数颗红宝石攒成梅花的式样，机巧又有新意。 锦屏推让了数次，迟迟不肯坐下，还是不卑不亢的模样，“贵主子站着，奴才怎敢坐下。贵主子如此客气，反倒教奴才惶恐。贵主子有什么想问的，只要奴才知道，必定知无不言。” 贵妃随意地“嗯”了一声，手上却半分也没空闲，不过片刻的光景，盘子里就已经收拾出了许多细碎枝叶，她声音好听且和悦，慢条斯理地，听不出一点倨傲来，“主子爷这一程子有什么爱吃的饽饽、茶饮子不曾？万寿节摆宴，说得家常些，到底是替怹老人家过生辰，年年都是一样的菜品果桌，未免过于陈旧，也忒不实心了。” 锦屏仔细想了想，道：“回贵主子的话，御前有规矩，主子的喜好不能外传。主子素来没什么偏好，咱们也只是依着老例儿准备罢了，贵主子这般问，倒让奴才委实不知道该怎么答话。” 贵妃“哦”了声，笑着说，“是吗？到底御前的规矩是宫里独一份儿的。”她不无惋惜，“我倒是听说一件新鲜事，老主子跟前的摇姑娘上御前当差去了。主子最敬重老主子，想来那位姑娘会知道呢？” 锦屏知道贵妃话里有话，可是乍然提起摇光，还是让她起疑。后宫的主子们争风吃醋没什么，费心思讨好主子也没什么，做奴才的都知道，只是不敢得罪主子们，所以装傻充愣，当作不知道罢了。她不欲让摇光掺和进来，于是欠身道：“贵主子，摇光是笔墨上的人，并不兼茶水上的差事的。” 贵妃正在剪枝，也不知是有意还是无意，错落之间，一朵开了七分的西府海棠便被她挥手剪落。她面色却如常，没有半分失手摧花的惋惜，闲闲地撂开剪子，摘掉护甲，将手在玫瑰花汁子里浣洗干净了，又裹着松软的手巾子细细擦拭，她一面重新戴护甲，一面淡淡地说：“姑娘新来御前当差不久，不知道么？” 贵妃提起袍角，徐徐坐在炕沿上，托起小几上的茶盏抿了一口，意味深长地看着她，“也是，是我糊涂了，茶水上的毓景是才放出去的，可是按道理不会不知道啊，”她顿了顿，才明白过来，“噢，我想起来了，先前听说御前有宫人失手打翻了盏子，把主子爷给烫了，后来发落到四执库去当差，”贵妃妙目流转，眼波莹莹，“便是姑娘吧？” 陈年的伤疤霎时被人无情地撕开，露出血淋淋的尚未痊愈的伤口，任谁都不会好受。她最害怕别人提起她在御前失仪的事情，宫里人拜高踩低是寻常事，更有些爱嚼舌根的，背地里戳你的脊梁骨，添油加醋，败坏你好不容易经营起来的名声。 锦屏咬着嘴唇，却还是笑着的，落落天光显见得她面庞刚毅，颇有种利落的美，她恭敬地说“是”，“主子爷宽宏，不计奴才前失，让奴才回来继续当差了。” 贵妃匀了分笑，和着散淡的神色，不动声色地打量着她：“主子爷宽仁恤下。去岁冬天，宁妃不懂事，言语冲撞了那位摇姑娘，不过是罚她跪着，竟惹得主子爷震怒，御驾亲自将摇姑娘送到了慈宁宫。还有更巧的事，当时端亲王太福金一力要把端亲王与那姑娘凑成一对，老太太都张罗着太福金们添妆奁了，养心殿里却突然传出来主子爷烫伤的事，你道巧不巧？原来姑娘你头一回打翻了茶盏，烫伤了主子爷，也是老主子让摇姑娘，去上的药呢。” “不知根底的，以为宁妃是真病了，“贵妃笑着压低了声音，“太医院这么多名医，竟然医不好她的病么？只是再也好不了罢了。” 仿佛是天顶骤亮，锦屏浑身发木，她的双手被宽阔春袍的袖子遮住，故而看不出细腻的手心上印出一弯弯月痕。她对那位主子爷有多少不欲人知藏在心里的恋慕，就连她自己也懵懵不知。可是那一次，她刚来御前伺候不久，主子爷关照她手上的烫痕，让她插花，或是得闲了与她说话，她就觉得心里暖融融地亲切。皇帝素来对宫人有度有节，哪怕是对宫妃们也是一样。她一直以为是她幸运，让主子爷青眼有加。哪怕她犯了错，还愿意让她回来当差，在身旁伺候，她有不懂得的，也愿意给她机会，警醒她提携她，让她慢慢地学。 锦屏有些恍然，迎上贵妃一双凤目，明明是那样宁静，不带半分喜怒的眼神，她却从中读出了无穷的嘲讽与鄙夷。那一些小心思，自己珍而重之，藏于心中不愿让旁人窥探，甚至是羞于启齿，居然都被身前居高临下的这个人尽数看在眼里，并且这一切在她看来都是荒唐的笑话。 他心疼她手上那一弯被烫伤的旧痕，到底是真的心疼她可怜它，还是因为在那一刹那，他想起了曾经给他上药的那个人？ 自己的满腔期冀，努力靠近，甚至一点点痴妄的念想，小心呵护保存起来的，又是什么？算什么？ 她的声音有些发颤，轻轻地问，“奴才有一事不明，可以请教贵主子吗？” 贵妃颔首，“说吧。” 她语调艰难，念得却很通顺，一字一句仿佛是从喉咙眼里逼出来的一般，羞愤万分。她问，“奴才愚昧，想问贵主子，‘酒醒长恨锦屏空’，这句诗，是什么意思？” 这是他对她念过的诗，诗里有她的名字。她不识字，这一句落在耳里，却牢牢地记下了，每至无人时便默默念诵。她想里头应该是藏着几分不假情思的，让她一直记着，记到如今。 第73章 鸾影天涯 贵妃是簪缨之家出身, 怎么会不知道这意思。飞花飞雨的散淡闲愁，谁年少时不曾有过？她波澜不兴的眸子里忽然泛起一丝涟漪，如同蜻蜓掠过湖面, 然而毕竟很快消失不见了。贵妃好整以暇地打量她的神色，“‘酒醒长恨锦屏空，相逢万里路，飞雨落花中’，这是宋人的词。酒醒时分，总觉得锦屏空荡，心中所思之人, 山重水远, 再也找寻不见。” 她第一次读这首词的时候，也是在雨濛濛的天气，闺中少女尚且不知道世路艰难, 乍然读来, 只觉得有种纤细的悲痛，却未免太作悲了。年轻的姑娘总喜欢些明朗灿烂的词句，后来再过了很多很多年，她又一次读到这首词，便是在今日, 春阳明媚，晴丝摇曳，殿堂楼阁寂静无声, 回荡着满庭的闲愁，此时彼时, 心境与际遇, 都已经很不相同。 彩笔新题, 却是旁人词句。 锦屏很清楚地记得，皇帝那时的神情，眼角眉梢都是遮挡不住的倦怠，带着三四分的醉意，仿佛生起一种濛濛的寥落与惘然来。他凭在窗旁，外头是铺天盖地的连绵春色与漫天晴光。 原来是这样。 是不是也是在那一刹那，想起了她。 第39节 贵妃道：“有些事不能明说，我何必骗姑娘，姑娘但凡稍稍留意一些，便知道我所言非虚。”她顿了顿，“衣不如新，人不如故。于公，舒宜里氏犯了那样的过错，她面上婉顺，心里未尝不记恨主子。老主子还好，是她玛玛的姊妹，可主子就不同了，须知舒氏的过错是主子亲裁，但凡有一点别的心思，都令人心惊胆战。” “于私呢，”贵妃垂眸，“都是女子，没有不计较的道理，只是身在其位，不能也不敢。何况舒氏落败，未尝没有我母家的干系，平白无故给自己找不痛快，何苦来哉？” 衣不如新，人不如故。 锦屏蓦然想起，她那日，也是跟随着尚衣的宫人，到了皇帝的跟前。 贵妃见她神色已然很不好，将最后的话和盘托出，“但凡为人，皆有软肋。她与主子断绝了，年深日久，主子自然也不会惦念。有些事并不是按下便足矣，表面光鲜亮丽，底子说不准烂成什么模样了。这实在也不是一件难事。主子是怎样发落舒宜里氏的？因为一道圣谕，让她没了家，没了阿玛额捏，就连亲玛玛也没了。只是两处发了话，瞒得好——能瞒一辈子吗？不过是早晚的事，谁说了才是有功德。” 贵妃露出一丝隐晦的笑，“那么你猜猜，若是她知道了，她还会留在这里吗？” 贵妃携过她的手，声音和悦，“可你和她不一样，我容不下她，却未必容不下你。的确，我的手难以伸到御前，但是护佑你，不至于再沦落到去四执库受苦的境地，我还是做得到的。宫里炎凉势利，你自己体会过，知道其中的滋味儿。这样齐整的姑娘，做什么非要为了旁人，和自己的前程过不去？” 她挑眉，眉尾飞扬凌厉，直入鬓发，“这样于大家都好，不是么？” 春日里午后飞絮，人也倦怠得很。摇光原本在窗下做针线，一回又一回地捻丝穿线，困意却一阵儿涌上来，她连连打了好几个呵欠，打得神思恍惚，几欲睡去。 这有说法，叫做春困，照她的说法，爱睡觉并不是什么错处，人在一年四季都有事情可做，春困秋悲夏乏冬眠，这是造物的规律。人有事情做就容易消磨时光，与时序同行，以合规律。 没有一成不变的事物，也没有常盛不衰的花。 这话他阿玛听了，气得吹胡子瞪眼睛地就要来揍她。 她仿佛做了一个很长很长的梦，有半生那般长。她梦见自己仿佛还是小时候，与表妹们在家中的后花园里游赏。那时春光正好，她却不知道为什么，与姊妹们走散了，于是就在园子里转啊转，转啊转。她很想找一条路出去，却又实在不忍心告别这如锦如绣的曼妙春光。她不停地走，却发现眼前的每一条路，都已断绝。 她害怕极了，可是不敢出声，满园春光竟似乎好像要把她圈死在其中，身上发冷，额头上直冒冷汗，忽然脚下有块石头，将她绊倒，身子似乎往下重重地一沉，她霍然睁眼，却迎上一双极明亮的眼睛——皇帝不知什么时候来的。 他知道她发梦魇了，从袖里抽出绢帕替她细细揩拭。摇光在一片熟悉的沉水香里慢慢安静下来，她脸上绯红，飞快地低下头去，“您做什么来了？” 皇帝见她午后梦方醒，粉面香汗，更添两颊嫣然，令人心神驰荡。他低笑，连声音都掺着缱绻缠绵，“我半天没见你了。” 这是理由吗？她觉得他真矫情，从前只觉得万岁爷威严端方，如今心眼子都可以拉丝儿了！摇光到底面上挂不住，情不自禁地伸手来贴脸，脸却发烫得吓人。她愈发不好意思，扭头到一边去，“如今不是值上。” “老话说得好，”皇帝很伤情，她真是又木头又无情，好在他体心知意，知道她心里是想着他的，这就尽够了。皇帝崴身在她身旁坐下，靠在她方才靠着的迎手上，摇头晃脑地慨叹，“一日不见，五分想念。咱们半日不见，就是十分的想念啊！”他委屈极了，把玩着手中的荷包，小声嘀咕，“你真是铁石心肠！” 她煞有介事地重复他的话，“是啊，我就是铁石心肠，改明儿您再烫着了，可别找我。”她说着扭头来看皇帝，自然也看见了他手上托着的荷包，摇光大骇，再往活计笸箩里瞧一眼，哪里还有那个荷包的影子！她伸手就要去抢，气急败坏地说：“这算什么的！你趁我睡着拿我东西，你卑鄙！” 这回轮到皇帝提心吊胆了，欠身就要来捂住她的嘴，她一面躲开一面嚷，顺带把荷包抢来，藏到袖口里去了。那荷包上头还坠着针线，摇光一时情急，没有注意到，眼看那针线就要划过她的皮肉，皇帝眼疾手快，劈手夺过，谁料他也着急，那只银针便不偏不倚地，刚好扎在他的大拇指上。 疼倒是不疼，皇帝常年弓马，这点小伤不算什么。他重重地“哎呦”了一声，眼巴巴地望着她，对她的无情与蛮横进行微弱的抗议与控诉，“你扎我！你还骂我！” 在外头站着的李大总管眼神空洞地望了望天际，主子爷卸下防备亲近起人来，真是角度清奇、毫无章法、小事化大、不忍卒听。 摇光很不可思议，这回换她来捂嘴，“您小点声！外头有人呢！”抓来他的手对着天光仔细看了半晌，不觉蹙眉，“连血点子都没有，就上蹿下跳地嚷嚷叫疼，是男子汉大丈夫么您？” 他哪有上蹿下跳了？再说，是不是男子汉大丈夫，又不在这里。 不过现在借题发挥很有必要，皇帝锲而不舍地追问，“不嚷嚷也行——那个荷包是不是做给我的？” 她见他明知故问，偏不想如他的意，板起脸来斩钉截铁地道，“不是！” 真是铁石心肠！皇帝闷笑，不是做给他的，还能做给谁？他忽然觉得有些陶陶然，一双眼睛光彩奕奕，正巧与她的对上，两下相望，反倒“哧”地一声，都笑了。 皇帝伸手来拥着她，彼此安静地倚靠着，连风的声音也听得到，皇帝的下颚抵着她的发顶，有好闻的桂花油的香气，他贪恋这种香气，贪恋与她在一起的孩子气的调笑，贪恋她的一颦一笑，她的温度。 他的胸口有节律的起伏，天光便在肩头缓缓流淌，旖旎出一室的芳馨。摇光静静地伏在他的怀里，宝蓝色便服袍上的团龙纹样若隐若现，鳞爪飞扬，她忍不住伸出手，细细摩挲，从龙爪到龙鳞，因着掺了银线，便透出凛凛寒光。 她的声音小小的，轻微的，如同无风的水面，平滑的琉璃。她不知怎么，忽然没头没脑地问，“春天会来的吧。” 而皇帝的声音沉稳且笃定，他轻轻地吻上她的额头与鬓角，肌肤相亲，给予彼此前行的勇气。他心弦惊跃，背脊泛凉，不自觉将她拢紧了一些，说会的，“河开燕子来，春深似海。” 春深似海啊，虽然此时尚在初春，也能摹想到那时的好光景。那时一定蜂围蝶阵，一定春光大好，杂花生树，群莺乱飞。三十六陂春水，花月正相宜。 她的玛玛，她的阿玛与额捏，还有哥子们，都能够走出寒冷的冬天。 她紧紧地贴着皇帝，便好似在暗夜中的人无比迫切地祈望光明。而他仿佛也有所感知，轻轻地拢着她的手臂，将她护在怀里，只听他说：“我从不轻许诺言，与人承诺，最忌讳不定。我的心意，你都明白。不必惊亦不必惧，一切有我。” 他不会欺骗她，他说会来，她就相信。 皇帝的目光灼灼，眼里仿佛有万千星辉熠熠，广袤而浩瀚。他的吻来得突兀，一路缠绵，彼此呼吸交错，杂乱无章。她只觉得浑身瘫软。皇帝将手扶在她下颔，细细地摩挲。一颗心在腔子里辗转沉浮，仿若置之火上，焦灼炙烤。他的怀抱渐渐收紧，却极尽耐心，深浓的呼吸下隐抑着勃勃生机，如同即将突破阻碍的春芽，予以她一春的力量与温度。她情不自禁地攀上他的肩头，这真是一种新奇的体验，原来情到浓时，竟然是这般难以自抑。 皇帝的唇最终落到她的唇上，唇瓣相扣，却听见他极其温柔的声音，他唤她的小名，无限柔情，“错错，我可以亲你吗？” 她轻轻地闭上眼，天光为她的脖颈勾勒出一个流利优美的弧度，她并没有回答，以最柔软的唇舌，笨拙地回应他。 而他在铺天盖地的春阳中放任自己煎熬。一边恐惧于无法翻越的过往，在每一次想起她，看到她，甚至与她亲近的时候，隐隐作痛，暗暗发警。无孔不入，无处不在。这种感觉蚀人心骨，却又令人沉醉，恨不得全身投入，溺死其中，恰似蛾翅不管不顾扑起的星星火光。 一边却又小心翼翼地期冀憧憬着他们看似完满的未来。 第74章 采将芹叶 今儿下午叫三起, 在西边的勤政亲贤。第一起是哈奇和博达哈，第二起是熙敬，第三起是张敷宣。哈奇与博达哈素来看不对眼, 哈奇是额讷门下的人，当年参舒氏的时候，博达哈曾经当庭与绰奇对峙，极尽阴阳怪气之能事。要不是皇帝在，估计再怎么难听市井的俗骂，他也能骂得出来。 皇帝一向最为守时，今儿却不知怎的, 让他二人在养心殿外等候了片刻。哈奇看见博达哈就冒火, 博达哈都不屑于看哈奇，于是两个人各自一边，站得远远的, 谁也不兜搭谁。 主子不在, 李大总管自然也不在，德佑掖手在养心殿门口候着，哈奇揣着手蹭上去，反倒堆起一个笑，悄悄儿问：“主子爷圣躬安哪？” 德佑皮笑肉不笑, 欠身道，“圣躬安。” “嗯、嗯。”哈奇颔首，“咱们做奴才的日夜操忧主子圣体, 圣躬安，便是我等之幸。” 一旁的博达哈“啐”了口, 一反常态, 笑着上来与哈奇打招呼, 先啧啧上下打量了一通，感慨万分，“哈公，多日不见，您老又壮啦！”他摸着胡子夸赞，“这便是‘富贵之胖’是也。” 哈奇“哼”了声，“不敢承博大人的赞呢，博大人的嘴里说出什么好话，那就该我念神天菩萨！” “不不不，我只是诚心探讨，并没有旁的意思。”博达哈笑得真诚，“没有记错的话，哈公属鼠？” 哈奇挑眉，“怎么，博大人不研究口角之争，您改道儿算命啦？竟不知师从哪一位啊？是广化寺的老秃驴，还是天桥下算命的穷瞎子？” 他这话说得刻薄，博达哈也不恼，接着道：“还是在研究口角，这不正与哈公切磋呢么？”他又问，“还没请教哈公，如此脑满肠肥，是吃的苗？吃的麦？吃的黍？” 果然是穷酸读书人出身，没见过山珍海味，整天面对着老夫子王八念经。哈奇简直觉得这人没救了，还附庸风雅呢？一点好的不吃，这年头，鸡鸭鱼肉，龙肝凤髓，熊掌鲍鱼都已经吃腻了，要吃出珍贵，吃出花样，吃出奇巧，谁他妈每天吃什么破青菜根子，还苗麦黍！一辈子见识也就这样了。 哈奇学着他的式样，高傲地扬起下巴，“在下不才，却还挑食，不知道您说的禾黍。博大人，吃过八宝回春汤？吃过龙趸皮？见过啊这么长这么大的瓜没有？吃过这么宽这么扁的鱼不曾？”他颇为亲切地笑着，“博大人，虽然我素来看不惯你，可你提到吃，我就有些怜惜你。这世界上这么多好吃的你不吃，天天抱着你的野菜瞎啃，我看着都忍不住大发慈悲。这么着吧，你改天有空，上我家来，也别声张，我请你吃一顿好的，长长见识吧你！” 博达哈却望着他笑，起先还能够忍住，后来越看他挺着大肚子的模样，愈发忍不住，跑到一边去笑去了。哈奇觉着这世道真是什么人都有么？他不能理解，主子到底看重这个穷书生什么了，这种明显脑子不大正常的人，居然有朝一日还能和他站在一起，真是他娘的世风日下，世道不公！ 正这么说着，李长顺从勤政亲贤里出来，给二位问了好，博达哈笑得嘴巴子都要抽筋，忙走过来整理衣冠。哈奇也忙个不停，这里整整衣摆，那里正正官帽。怎么那个穷小子看着比他还齐整呢？这可不能够啊。他仔细地想了一想，低头看向自己十分突出的肚腩——衣裳又小了，改明儿打发人重新置办一身。 二人将要入门槛，别人都是互相推让一回，然后照着官职高低，按顺序先后进去觐见皇帝，偏他们不是。哈奇胖，挤着要进去，博达哈偏不让，博达哈嘴上说着“哈大人请”，实际却是分毫不让，哈奇哼哼唧唧的，博达哈趁人不注意，暗地里推了他一把。毕竟人太胖，重心不稳，被推了就容易倒，哈奇果真站不住，往前一栽，五体投地趴在了地上。他晕晕乎乎地抬起头，迎面却看见了一双缉珠龙纹厚底青缎皂靴。哈奇慌了神，爬起来更是丢人，他灵光一闪，立马大声道：“奴才哈奇请主子万安啦！” 皇帝面无表情地看了他一眼，什么也没说，举步往勤政亲贤里去了。 博达哈紧随其后，哈奇骂也不敢，叫也不敢，更不敢使唤旁人。自己短手短脚地挣扎了好一会子，才勉强站起来，又在四周探一探，心里暗暗骂声晦气，灰溜溜地滚进去了。 一起又一起的召见，皇帝在勤政亲贤忙了整个下午。宝座后悬者祖宗御笔，“惟以一人治天下，岂为天下奉一人”，正殿“中正仁和”对着的是“日监在兹”，这里“勤政亲贤”对着“敬天法祖”，历代帝王的御笔遍布四处，一座不大不小的养心殿布满先王谟训，举手抬足之间，满眼都是祖宗家法。 其实仔细想一想，皇帝何尝不是活着的祖宗。四方万民臣服朝拜，列位臣工俯首听命，仿佛天下大事皆在一人，尊崇无比。 在召见臣子的间隙，在宝座上端坐的皇帝终于能够短暂地松泛下来，活动活动筋骨。他抚着案头的如意，上好的和田玉被工匠精雕细琢成吉庆的图案。西暖阁里安静得很，安静到可以辨别出空气中金黄的扬尘。人的一辈子仿佛也如惊起的尘土，在见过形形色色的人后，最终都将归结于长久的沉寂。 在位的皇帝自登极起就要开始修陵，刚刚召见的熙敬，来回的便是这起子事。其实闲下来仔细想想，他这一生如果没有遇见她，也许会过得很乏味，按部就班地做好该做的事，主持典仪，立后纳妃，生儿育女，在完成权力交递之后安详地被送往早就营造好的皇陵。倘若真的泉下有知，在硕大的地宫里举目四顾，碌碌一生尽是空名，纵然富有四海，终归空空荡荡。 前朝有些帝王喜爱猫狗甚至超过后宫妃嫔。因为它们不会说话，它们永远忠实，一颗充满惊惧与猜疑的心才能短暂地被安放。可是这一生如果没有痛痛快快地爱过，没有全心全意的交付，未免太遗憾。 在传召的间隙，在不动声色地看完数场冠冕堂皇的闹剧后，在这么一点点细碎的时间里，他忽然想她，很想很想。寻常人能够做到的事，于他而言都算是一种奢侈，可他却从这小小的奢侈里，感受到完满的幸福。 上天于他，尚算眷顾。 外头奏事的传报，张敷宣在大穿衣镜前整理衣冠，太监替他挑起勤政亲贤的门帘，口中道“臣张敷宣恭请皇上圣安”，紧接着扫袖行跪安礼，皇帝叫起，他便起身前行几步，跪在皇帝侧边白芯红边的锦垫上。 后头议的什么事，外边人不能也不敢去听了。老爷儿的金光在窗台上慢悠悠地腾挪，划出一道凌厉的锋芒。皇帝在养心殿中，就好比镇下四方的宝佛，主子在便没有人敢造次，大家伙儿也没有偷闲躲懒的胆子，各自干好自己的手边事。铜漏里的水滴，无声无息地滑过游弋来往的人群，“嗒”然一声，静默却迅疾。 张敷宣回奏毕，皇帝今儿下午的叫起也全部结束。皇帝仿佛心情很好的样子，甚至亲自将张大人送到了门前，李长顺愈发不敢怠慢，绕过门旁的太监，自己给张大人打门帘。这位是从地方一路擢上来的好官，颇有清誉。在京城待的久了的人，享惯富贵太平，没人愿意下到地方去受苦，可他不一样。他此番是受任湖广总督，来向皇帝辞行的。皇帝笑道：“百姓安乐，首赖地方。湖广袤野千里，洞庭烟波辽阔，盼张卿亦有此等心怀。时日且长，来日咱们君臣对景，再细论平生罢。” 眼见李长顺将张敷宣引出去了，在一片浩荡的金粉之中，皇帝站在养心殿前负手目送。他心里忽然也生出几分壮阔来，这是他的河山，他会恪尽本职，将每一个心怀理想的人送到他们该去的地方。其实治国就像下棋，让每一粒棋子适得其所，棋面才能活起来，才能源源不断，推陈出新。执棋者不动声色，隐于其后，面目模糊，功过任人评说。 他无数次明白自己的责任所在，无论是先王遗训，还是站在朝堂列位臣工。所幸这位少年天子仍旧对他的国家心怀赤忱，也相信历代圣王的言行与古书中所描绘的盛世并不只是空话假话，而是可以经由努力而达到的事实。 这个理想也许很宏大，也许很空妄，但是他愿意投入所有精力，所有热情去尝试。并且他知道，他并不是一个人在向前走。 皇帝含笑过东暖阁去，尚衣的宫人得令，进来伺候更衣，将原本的茶青色倭缎团龙纹常服换下，复又取过佛头青的便服来，服侍皇帝穿戴齐整，又将躞蹀七事理顺。德佑问，“御茶膳房备了酒膳与果桌，主子可要进一些？”皇帝却摆手说不必，“过会子再传吧。” 这是难得的闲暇时光，该见的臣工已经见过了，离去慈宁宫向太皇太后昏定又还有些时候。乍然清闲下来，反倒有些不适应。皇帝信步踱到御案后头去，刚想提笔，却发现她不在值上。正在计较着要不要再踅摸过去瞧瞧她，暖阁门上盈盈转过来一道纤细的身影，葱绿色的琵琶襟马褂，衬着藕荷色的春袍。那春袍是新裁，他特意嘱咐内务府换用轻软暖和的料子，今儿看见她穿在身上，不觉生出一种满足又简单的快乐来。皇帝直起身，静静地含笑看着她，如同一朵带露迎风的芙蕖。 第75章 聒碎乡心 量水磨墨, 上用御墨，镌“风月清淑”四个金粉大字，是端端正正的颜楷。皇帝蘸满了墨, 在金花玉版笺上运笔，忍不住小声说：“我就知道你想我。” 摇光故意板起脸，将墨锭一撂就要走，皇帝忙拽住她，她倒涨红了脸，轻轻“嗳”一声，“屋子里还有人呢。” 屋子里哪里还有人？皇帝抿起嘴, 扣着她腕子的手却迟迟不愿撒开, 暗地里使劲，将她拉过来，“做什么板起脸？” “我没有。”她马上转移话题, 由衷地夸赞, “万岁爷的字写得真好，改明儿给我也写一幅，好不好？” “给你写的还少么！”皇帝笑瞪了她一眼，终究松开了手，却见那笔墨淋漓, 乃是《庆历圣德颂》中的一段。 躬揽英贤，手锄奸枿。 大声沨沨，震摇六合。 如乾之动, 如雷之发。 昆虫蹢躅，妖怪藏灭。 同明道初, 天地嘉吉。 皇帝领着她看, 听她小声来念, 不由也笑了，他说，“我初初看它的时候尚小，就觉得它真长，真拗口，还很不务实，便只当它是哪一位先臣对君王谄媚吹牛的颂歌。” 他的眼中有落落天光，“后来我才知道，这其实并不是颂歌，这是臣子、是万民心中的君王。” 宋仁宗用韩琦、富弼、范仲淹，欲要使朝廷退奸进贤，涤荡一新。君王要能够明辨奸凶，任用贤能，要使得八方四仪宾服，为政以德，众星拱之。 她迟疑地望着他，“乾动雷发，天地嘉吉。愿善恶皆有所果，罪愆冤屈皆有所报。” “愿所愿皆可得。”皇帝轻笑，扬起脸来，傍晚时分的养心殿金彩辉煌，庄严肃穆，令人油然而生一股豪迈崇敬之情。这里是整个帝国的权力中枢，每天，每时，每刻，都有无尽的奏报，从四面八方汇集到这里。君主便以此，居方圆而知天下。 荣亲王送来的那一束桃花开得盛，贮养在瓶子里的比生长在泥土里的要更早盛开，于是人间芳菲尽入此中来。摇光远远地看过去，拉着他的衣袖，“那珐琅彩的瓶子喧宾夺主，咱们把它换了，好不好？” “咱们”这两个字，从她嘴里说出来，竟然也添上了一层柔和的温度。皇帝自然是允准的，她便径直往博古架边去，皇帝知道她是早有成算，今儿只是来诓他的话罢了，于是抚袍坐下，看她毫不犹豫地从博古架上取下一尊钧窑天蓝釉盘口折肩瓶，去替那珐琅彩的春瓶，愈发露出一些朴拙的雅意来，仿佛虽然身在万仞宫墙，也能看得见山野人家。 皇帝知道她有心，这都是北宋的雅物，养心殿明窗上也陈着钧窑玫瑰紫釉海棠式水仙盆，上年冬天那里头养着玉台金盏，他只当她没有留心，原来她心细如发，在于毫末之间。 皇帝愈发欣喜，索性与她并肩站在炕前看桃花。忽然闻得帘幔闪动，是茶水上的锦屏来进茶了。 摇光侧身站开，如同往常一般垂首侍立，锦屏却仍旧是照常的神色，笑盈盈给皇帝敬茶，又道：“主子一日辛劳，过会子还要上慈宁宫去，先垫一垫么？” 皇帝问：“今儿有什么点心？” 第40节 “有奶卷、枣方子、杏仁酥、松瓤鸡油饼、青梅合子，还有时兴的瓜果，都是进鲜来的。”锦屏说这话时，眉眼含笑。她本就生得娇俏，这样一连串的话说出来，流利顺畅，不卑不亢，甚是悦耳动听。 皇帝沉吟了会子，道：“再添一味糖蒸酥酪，要甜些。太皇太后爱吃鸡油饼和奶卷，另细细选几样用食盒盛了，并瓜果一同到慈宁宫去吧。” 锦屏福身道是，目光流转，转过那一瓶桃花，却也不过是稍稍一滞，片刻后便恢复如初。她看了摇光一眼，摇光也看见了，悄悄对着她笑，她也想笑的，但太过乏累，委实是笑不起来了，不过是勉力将嘴角抬了抬。 今儿夜里的差事散得早，摇光吃了香甜一碗糖蒸酥酪，心满意足得不得了，可是吃多了也有不好，那就是夜里睡不着。她梳洗完，用惯常用的羊脂玉簪子绾住头发，在屋子里头前后左右地遛弯儿。 门上有响动，她转头去看，在夜色里那人隐去了半边脸——一半在明里，一半在暗处。 “还不睡呢？”锦屏站在门口，望向她，不待她接话，又说，“我也睡不着。” “姐姐进来坐。”摇光不好意思地笑，有些赧然，“里头乱糟糟的，也没怎么收拾。” 她果然依言，越过门槛，走到了炕上，心思百转千回，未先前只觉得又耻又恨，可是真正到了她面前，隔着一道门槛，一霎时又觉愁肠百结，那样多的算计与设计，都似一团棉花似地堵在口中，居然说不出一个字。 有客人来了，自然是要好好招待的，何况这客人还是熟客。摇光取起桌上的茶壶，替她细细斟了一碗香片，她屋子里惯常是喝香片。 茶香氤氲，回旋升腾，模糊了锦屏的眉目，她道一声“多谢”，轻轻接过啜了一口，清雅悠长的茉莉气便一股脑儿冲进喉头，她觉得喉头发紧，从前只觉得茉莉香片芬芳，不想它却还要这样生猛的力气，宛如一把利刃，搅动肠胃，直逼心头，令人痛不欲生。 记得有一回，皇帝不知道为什么，忽然临时起意，说她沏的茶不好，要重新换香片子来。 她当时竟还很是好奇，香片是女人吃的茶，皇帝素来爱喝龙团或者金骏眉，怎么倒喝起香片来了？ 原来一切的细枝末节，都不是没有缘由。只是她太自信、太粗心、太蠢笨，才落得如此一个，进退两难的尴尬境地。 却原来都是自作多情，自寻烦恼。 连贵妃都看得出来，难道他，看不出来吗？ 摇光见她怔忡着，也不打搅，安静地在一旁坐着，自己喝茶。锦屏却忽然扭过头来望着她，虽然仍是笑着，那笑如同冬日里稀薄的阳光，淡淡的，没有半分温度，她问：“宁妃的事情，你知道吗？” 摇光唇畔的笑凝固在一起，就连眼里的光芒也迅速黯淡下去。她慢慢地垂下头，不自觉将手覆在膝头春袍的暗纹上，笑得虚浮，仿佛是一潭死水，没有半点生的气息。她喝了口茶，敛着眉目，轻轻道：“妃主不是久病未愈，在永和宫养病吗？姐姐突然问起这个做什么，可是今儿去钟粹宫，贵主子提起来了？” 锦屏望了她好一会儿，寒声说，“哪里是病了，是有人让她好不起来，永生永世好不起来。” 也许是窗子没有关紧，夜风扑棱扑棱地灌进来，还残存几分冬日的料峭与冷峻，吹得摇光一凛。却听得锦屏的声音宛如也化作了那风，生冷生冷地，一戳一个洞。 “托奇楚氏在前朝如日中天，为何宁妃会在后宫落得如此境地。能这么做的只有两个人，是主子，还有老主子，是不是？” 锦屏盯着她，仿佛要把她望穿一样，令她从灵魂深处迸发出震悚的恐惧来，她强装镇定，却发现这是根本难以做到的事情。打小儿玛玛就不让她说谎，说过一次就要打一次的手心，那样长的戒尺，不留情面地打在掌上，一下子便红肿起来，从此她再也不敢撒谎。 手心里密密地沁出汗来，她长长地出了一口气，末了，轻轻点了点头。 其实一开始得知这个消息，她居然生出几分快感来，仿佛是大仇得报，可是后来她却发现她根本快活不起来。朝堂的暗流无声地流入了后宫，每一个人，都在主动或者被迫地卷入这一场斗争，没有人能独善其身。 只是她尚且存着几分不切实际的妄想，妄想着这宫墙下是一片祥和宁静，贪恋于他给她的温暖，所以有意无意地，试图忘却，试图无视，试图抹平。 “你既然看清了这一切，不会还妄想着，能再与你的家人团圆吧？”锦屏的声音透着一股克制的疯狂，在这万籁俱寂的融融春日，听起来却锐利无比，是这样的不合时宜。 摇光蓦地抬起头来。 却听见锦屏“呵”地冷笑了一声，“你自以为聪明，自以为尚且能在这宫中转圜，还盼着能有再见家人的一日。舒宜里氏的昨日与鄂硕特氏的今日有什么分别？你又与永和宫的那一位有什么分别？你的玛玛已经不在了，没有人告诉你吧！慈宁宫与养心殿可以闭严实无数张嘴巴，于宁主子于你都是一样。你的好玛玛，她就死在主子下令抄家、你被太皇太后接进宫来的那一日，从来没有人告诉你吧！” 其实一开始她想了很多种法子，想给她致命一击，譬如用那种宛转迂回的话术，与她聊家常式的闲天，给她美好的幻想最后再一一打破。可是话到嘴边她却发现自己并没有那种能力，她压抑不住她的内心，因为她也恐惧，就好像原本祥和宁静的画布被人霍然撕开，才发现背后是血淋淋的现实，而她们曾经身处其中，唯一不同的是眼前的人还尚且天真。 她怎么能继续天真下去？不过是因为有人护着她、保着她，免她风雪免她颠沛，可是自己并没有。宫里的奴仆就像蝼蚁一样卑贱，在四执库当差的时候，姑姑们冷嘲热讽，太监们动手动脚，这些恶心与肮脏她忍住了，她苦苦挣扎。人人都想往高处爬，譬如慈宁宫，譬如养心殿，譬如成为六宫里的妃嫔，爬得越高越好，因为爬得越高，就越有颐指气使的能力。 自己所得到的一星温暖不过是个笑话，那么她又凭什么可以被人保护下去？已有的苦难落到每个人的身上，谁都没有逃避的理由。 锦屏看着她震悚到无以复加的表情，本以为会如原先所料想的一样，得到一种疯狂且满足的快感。可是她很快发现自己错了，她并没有，她甚至不敢再去看摇光的眼神——那样清透的一双眼，直直地看着她，如同一泓秋波。 她扭过头，一气儿说完。 “你若是不信，再问旁人便是。不过宁主子再也好不起来，你也未必问得到。先前我并没有告诉你，是因为可怜你。后来我发现我和你一样可怜，凭什么要让你继续怀有念想？这宫里的手段杀人于无形，你以为，你便能够幸免吗？” 锦屏说了这样多，如同洪流，不留余地地朝她奔涌而来。今夜真是冷，仿佛是起风了，摇光听得耳朵发木，听得神思恍惚，连眼神也渐渐地空洞起来。 她的玛玛，不在了。 在她被接进宫来的那一日，就已经不在人世了。 她茫然地低下头，看向自己的手，算一算，那已经是去年冬天的事情了。 可是这么久，这样远，她却被蒙在鼓里，懵然不知。 她却心心念念地盼望着还能与家人团圆，她却那样子相信他的话，相信他所说的春天。 她强撑着抿起嘴，“姐姐若是怨恨我不以实相告，为宁主子鸣不平，也不该拿我的家人开玩笑。” 眼睛一阵一阵地发涩，从心底深处忽然生出一股恐惧与空妄，瞬间蔓延至四肢百骸。锦屏看着她，说出了最后一句话，“你看，你先前对我说不知道，可你怎么会不知道，谁又会不知道？” 她说完，朝摇光笑了一下，再不言其他，起身走了。 谁会不知道呢？ 只是从来，没有人愿意告诉她。 第76章 移舟甚处 昨夜三更时分果然下了一场大雨, 到了第二天早晨，空气里便弥散起一股子湿意。摇光并没有睡好，一直捱到四更天, 才恍恍惚惚地睡去。她总算梦见了一回玛玛，玛玛起初还是老样子，坐在炕上，教她念书，后来忽然变天了，铅云滚滚，开始落雪。她又回到了那一天, 玛玛让她快走, 说完便背过身去，任凭她怎么哭着喊，都再也不理她, 也再不回头了。 宫人们惯例起得早, 她也是。听见自鸣钟敲了五下，她就被惊醒，睁开眼盯着空茫茫的帐顶，才发现自己不知道什么时候泪流满面，沾湿了枕巾, 身子紧紧蜷缩在一起。 皇帝今日视朝回来得早，匆匆换了衣裳，就过慈宁宫请太皇太后的安去了。摇光正巧经过转角, 却见皇帝一身佛头青的常服袍，月白色的马蹄袖挽得规整, 被众人簇拥着, 出了养心殿。 她就站在原地, 远远地看着他。其实并不远，可是好像总是触摸不到一样。 她是要进养心殿准备笔墨纸砚的，预备着皇帝回来要用。外头仍然在下着小雨，养心殿深阔，乍然转进去，眼睛难以适应，惟有那髹金的御座，于幽暗处散发着耀眼的金芒，还有“中正仁和”四个大字，金龙蜿蜒，若隐若现。 她不由顿住了步子，就站在原地，恍惚间想起他曾在纸上写过的字来。 躬揽英贤，手锄奸枿。 大声沨沨，震摇六合。 手锄奸枿的圣天子，手里绝不可能那样干净。 皇皇的道理也需要填入无限的计谋与生命，要用鲜血来达到。无穷无尽的痴欲也要用鲜血来饲喂，才能引起□□，自焚其身。 她又何尝不是？ 舒宜里氏是不是也是他的一颗棋子，她是不是也是他的一颗棋子？其实锦屏说的不是没有道理，她与宁妃，有什么分别，宁妃未必不会是她的来日。 何况是她一只景慕着的太皇太后，站得那样高，未必什么都不知道，只是他们都不愿意告诉她罢了。只要他们都不愿意告诉她，也许她今生今世都不会知道。 这万仞宫墙真高，就像一座牢笼，把她束缚在其中，每天沉溺在水与食供给的快乐之中，却根本窥探不见外面的世界，也不得自由。 而这万仞宫墙之下，每个人都在泥泞里，没有谁足够干净。 她仿佛是自嘲一般，蓦地笑了。 皇帝打慈宁宫回来，上午的事情便差不多结束了。眼下离递膳牌还有些空当，皇帝便执了一本《古史辑要》，坐在窗前省读。 笔墨上的人自然是要在一旁伺候的，锦屏奉茶来，摇光不自觉地看着她，可是锦屏却并未看她一眼，将茶奉上，寻常还会奉承迎合皇帝几句，今日却一言不发，再行了个蹲安，便走了。 皇帝不喜欢屋子里太多人，随着锦屏的退下，东暖阁里伺候的人都纷纷悄无声息地退到外间去，这是李长顺特地嘱咐过的。窗外雨声清越连绵，如同掌间的流沙，将天地尽数笼罩其中。因着皇帝要读书，炕几上头放了一盏青花油灯，那灯明亮温和，照亮了他的脸，皇帝循着灯光望去，却见摇光的眉目半隐在橙黄色的灯火里，不大分明。 他的心忽然颤了一下，情不自禁地伸手，想要去携她的手，她却不再像往常一样与他掌心相合了，反而下意识地后退了一步，空余皇帝半伸出去的一只手，悬在半空中。 她如梦初醒一般，霍然抬起头，茫然地望着他，眼神中掺杂着不解与惶惧，仿佛她从来也不曾认识他一样。 皇帝只当她是没有歇息好，今儿去慈宁宫前远远地望见她了，便觉得她有些心不在焉的。皇帝神态自若地收回了手，不愿勉强，垂下眼，就方才读到的地方继续看起，却找不见刚才究底是读到哪里了。 春雷隐隐，浓云震震，搅得人内心惶惶。也许是因着光线不好的缘故，那一束桃花看起来也不似前几日那么有精神，细细的风从留出的窗隙中透进来，吹得满枝桃花零落，花瓣纷飞飘零——原来瓶中水供的到底比不上生在林间的，花期来得早一些，去的自然也早一些。 那花瓣落得到处都是，被风带着落到皇帝佛头青的常服袍上，映衬着落花流水的暗纹，落得四处都是，就连皇帝的书页上，都沾染上桃花的痕迹。 摇光探身要去收拾，皇帝却说不必，他反倒低低地笑了，“落花人独立，微雨燕双飞。记得小频初见，两重心字罗衣。” 那时天光溶淡，他们相见在慈宁。 他递给她一方帕子，帕子上暗纹流转，是落花流水的纹样。 世事漫随流水，算来一梦浮生。 “花谢了。”她轻轻说。 皇帝不忍见她伤情，温声道，“你若是喜欢看桃花，今儿下午荣亲王和平亲王要进宫来，我托他们再从外头带一束就是了。等开三月了，畅春园的桃李海棠都到盛时，咱们就到园子里去，日日向桃花，好不好？” 她恍惚地听着，其实皇帝的声音很好听，清澈如水，这样温柔的声调。那么在抄舒氏的家，在定阿玛的罪，甚至在让宁妃永远说不出话来的时候，也是用的这样温柔的声音吗？ 这是她从前依恋无比的声音，如今再听起来，竟然会觉得陌生，觉得害怕。 皇帝揽她入怀，她便安静地在他怀中靠着，听着他沉沉的心跳，闻着熟悉的龙涎香气，却品出寻常甚少觉察的辛辣，从鼻子一路呛进肺里，火辣辣地生疼。 她想了一想，问：“荣王会进宫来吗？” 皇帝说是，下颚抵着她的发，闭上眼，“你要问他成明的事情？” 摇光点点头，并不遮掩，“我想问问他好不好。” 有什么话，要做什么事，遮遮掩掩的反而不好办，彼此说开了，才有活动的余地，不至于让人起疑心。 可她是不会正面问他玛玛的事的，无论他怎么回答，她都难以接受。若是他说是呢？那她还怎么面对他，一个口口声声说着会与她一起迎来春天的人，到最后才发现根本没有什么春天，她身处寒冬，她的寒冬本就是他一手造成。 若是他说不是，那就更可笑了。只要他想瞒着她，只要他想束缚住她，她就再也没有任何飞出去的机会，就连玛玛的棺椁，都不能再见上一眼。 她已经不是当初那个可以不顾一切上养心殿来找他的人，她再没有那样的勇气，她在那个冬天被折磨得提心吊胆，变得深思熟虑，一字一句都摧人心肝。 皇帝眉心难以察觉地蹙了蹙，不觉将她拢得更紧了些，不过片刻，他便舒展开来，“他们来亦是为此事。成明很好，你若不放心，等我见成曙的时候，你在西边亲自问荣王吧。” 他一顿，复又笑道，“下月初九是我生辰。” “嗯？” 皇帝哑然，支支吾吾地提醒她，又不愿太跌份子，只好委婉迂回，为自己找补上最后一点面子，“那个，朕体天格物，早起算了一卦，算出你会送朕蓝色的物件儿，个子不大，拴在身上的，”他说着到底掌不住笑，轻轻拿手肘推一推她，“朕算得准不准？” 就差把荷包说出来了，摇光想笑，却发现根本笑不出来，就连嘴角抿起时，竟然也是虚虚的，半晌，她才说，“一点也不准。” 未末时分皇帝在养心殿召见了荣亲王与平亲王，荣亲王果然又带进来一束桃花，仍旧是含苞待放的样子。摇光用剪子将多余的枝叶剪去，重新将它插在钧窑天蓝釉盘口折肩瓶里头，温润的釉色映衬着粉碧花色，如同漫天的明霞。 看吧，春色绵绵万里无际，新旧相生，造物都在这一场轮回里，生生死死，死死生生。 尔后不过一福，她抱着换下来的桃枝桃叶出殿去了，自有苏拉们迎上来，接过她手上的枝叶，她便站在养心殿的天棚下头，仔细地嘱咐她们，“别随处乱扔，洒在御沟里，让它们随水流出去吧。” 苏拉口头应下便走了，摇光兀自站在落落天影里，不免觉得好笑，底下的人答话说一套做一套，嘴上应承得很好，也许不过随手一扔，反正没有什么人会知道。她又为什么要白白地操这个心呢，明明知道是自己无法决定的事情，她连自己，都决定不了，还有心思来怜惜桃花。 记得从前也是这样的天气，春三月时节，阴阴的，下过雨。家里为了防止鸟雀来啄花，四处都张上锦幄与花铃，细细的风吹过，那声音清脆又飘渺，如同池塘水面上的涟漪。 相熟的姑娘们小聚，这风是吹面不寒的，小妹妹新学了洞箫曲，便坐在重重花阴深处，吹《杏花天影》。 绿丝低拂鸳鸯浦。想桃叶、当时唤渡。又将愁眼与春风，待去。 第41节 玛玛通常是爱听戏的，或者是积年的老姊妹择嘉日相聚，额捏自有她的朋友，大家各自热闹着，或是高兴了，玛玛与额捏送来糕点果盘，大家说说笑笑的。 彼时尚不知道这黯黯春愁，也不懂为什么要伤春。有什么好悲伤的呢，今年春去明年还会来，今年高宴散明年还能再聚，有什么好悲伤的呢？ 可是如今吹箫人已死，那样寻常不过的时光，再也回不来了。 第77章 满目山河 皇帝一面与荣王说着话, 一面不时看向窗外。荣亲王会意，漫漫朝外头瞥了一眼，却发现正是上回那位姑娘, 穿着寻常宫人惯常的春袍，隔着那一束桃花，正站在殿外的抱柱旁。 能够得偿所愿，事情也有了转圜，就是顶好的结局了。荣亲王亦笑，续着皇帝的话，“我们几个断断续续地都去瞧过他了, 先前还蔫头耷脑的, 如今已经好多了，说明儿收拾收拾就去上驷院领差。本来想今天入宫谢恩来着，无奈胡子拉碴, 我们都叫他休要来了。” 大家听了发笑, 皇帝道：“不急在一时，他想通了，性子沉淀下来，于他大有益的。”二位亲王都说是，皇帝又扬手, 李长顺便亲自捧了两瓶酒来，放在荣、平二位亲王面前，皇帝笑说：“朕不便去瞧他, 以酒代了。他念念不忘的太平春，你们替朕捎去吧。得闲了也常去陪他说说话, 别闷着他。” 平亲王倒先眼冒金星, 十分殷切地叫了一声哥子, 将手比上一比，“怎么就两瓶，咱们兄弟好几个都要去看他，两瓶可不够喝的，起码得三瓶吧。” 皇帝瞪他一眼，“你还敢喝！”，指着他的腿，“还没好全呢，等发作起来又嚷嚷疼，让你妈好上老太太那里告状，回头骂的还是我！” 这事儿的确是平亲王理亏，他不敢再说什么了，悻悻地缩起头，皇帝倒觉得好笑，没好气地说，“如意馆里的画儿，不拘什么，你挑一幅走吧。记着，只有一幅，多了朕把你家给端了。” 没有美酒，有好画儿也行！总之跟着哥子不吃亏就是了！平亲王乐滋滋地应一声“是”，乖乖坐在一旁，心不在焉地听皇帝与荣亲王讲漕运的事情去了。 他们因说起历代漕运之法，无非是修运道、建堰埭、设敖仓，汇四方之力又通达四方。但漕□□败加重苛税，亦会危及四方，撼动基业。 武帝耗时三年开凿漕渠，缩时缩费，又能利沿渠民田。宣帝采耿寿昌之法，籴近处之粟以供京师。光武帝修阳渠引洛水，明帝分流黄、汴，南粮入汴，北粮供京。后有隋修永济、通济、邗沟、山阳渎，沟通海河、黄河、淮河、长江与钱塘江，炀帝在运渠沿岸设仓运粮，储粮数千万石。 皇帝因道：“黄河改道，水患频生，漕运以治河为先。若是今夏黄河倒灌，大堤决口，再要临时补救也难。久坐高堂如何治得好水？任洪来做得好官样文章，做不来实绩。朕已另委李焱为河道总督，他原本在安徽做巡抚，做事雷厉风行，亦有几件善政。” 荣王笑道：“这却是个好名字。说来好笑，任洪来当年被举为河道总督，也是哈珠那一干人的推举。听说那位任大人上任头一天，忙的倒不是巡视河工，反而高坐中堂受礼庆贺上任，摆大戏都摆了好几天呢。到底是主子宽仁，不与他计较。” 皇帝照旧是笑着的，只是嘴角微微捺了下去，他随手翻出一沓折子，淡淡道：“粉饰太平罢了，要是见了真章，他跑得只怕比百姓还快。”他将折子递过去，“李焱上任头一日，就给朕递了八份折子，你瞧瞧。” 荣王果真接过，粗粗看了一遍，仍旧双手递还过去，道：“依臣的拙见，靠谱。” 一旁的平亲王听了大笑，“大哥哥看了什么就说靠谱？要我看，这个新官上任烧了八把火，一身都是火，还愁克不住水么！” 这话说得皇帝直笑，荣亲王瞪了他一眼，“没大没小，一高兴就胡乱说话。” 皇帝说无碍，“皇考子嗣稀薄，除了朕与外嫁的公主们，便只有五阿哥养在颐和园妃母身边了。打小咱们兄弟一处长大，说说笑笑这样过来，私底下不拘束才好。” 皇帝又问荣王，“下月亲耕的事宜可妥当了？”荣王便道：“都在筹备着，礼部已经提请，钦天监取了下月十二的吉日。等主子得空，我带单子带人来呈报。” 皇帝颔首，“大哥哥做事最靠谱，”说着看了一眼平亲王，两个会意一笑，“农事乃国事之先，朕打算在畅春园里开一片稻田，就种胭脂稻。正筹备着犁地呢，你们要不要分一块，朕不收你们租。” 于时为春。畅春园里会有很大一片稻田，不仅昭示四海，圣天子以农为先，其实他也是有私心的，稻花香里说丰年，等到天下大定，儿女成群的时候，他也能稍稍卸一卸身上的重任，带着她躲进他的桃花源里，稻花香里说丰年，听取蛙声一片。 “好啊好啊！我去犁地！”平亲王可乐意做这事，“您别说，咱们兄弟都去，种种地活动筋骨，不比在家里躺着强？” 皇帝正色道：“这可不是顽的。体力躬行，便知其中不易，咱们这只是一季，用力不过在些微之处，寻常农人春耕夏耘，秋收冬藏，遇上灾年，收成不佳，愁苦难言。你年纪也不小了，先前说要让你们历练历练，结果给成明历练到上驷院喂马去了。不若这次你先跟着大哥哥，学着办一办亲耕礼的事，一步一步地来，只要走得牢靠，慢一点都不很着急。” 议起事来，时间过得尤为快。何况是这样阴沉的天气，感受不到光阴流逝的迅疾。皇帝正在兴头上，不经意间听见自鸣钟敲了好几声，知道摇光还在外头等着，虽然开了春，久站不禁，到底还是冷的。皇帝便佯佯止住了话头，又换了家常的闲话来聊了几句，让他们跪安。 李长顺是早早接到口谕的，就煞在东暖阁门口等荣亲王出来呢，他堆起笑，给摇光递了个眼色，紧着道：“给王爷请安道福啦，主子让王爷上西暖阁再坐一坐，王爷请吧。” 李长顺引荣亲王过西边去了，平亲王自然不打算跟着去的，他忙着上如意馆挑他的画儿呢，兄弟两个在中正仁和道了别，平亲王刚准备走，却被一个宫人挡住了去路，他定睛一看，不是别人，就是那个成明心心念念的舒家姑奶奶么！ 怎么上主子跟前做宫女了？他咂摸不透，摇光已经给他福身问安了，口中道的并不是吉祥话，只是低着头问：“端亲王会进宫来么？” 他们也不能说不熟，偶尔成明带着她出去混，也会大发慈悲地带上他，他那时候管摇光叫姐姐，其实他们俩同年，只是因为他嘴甜，见着谁都愿意叫一声姐姐，显得自己年轻么。 他点点头，跟往常一样，叫一声姐姐，并不计较她礼法上的缺失，从小一路混到大的，不在细枝末节。只可惜舒宜里氏出了那样大的事，不然今儿该叫的不是姐姐，就该改口叫嫂子了。 平亲王说会的，“明儿下午就来呢，姐姐有话让我带吗？” 摇光并没有回答，低低说声“多谢”，便绕过他，也往西暖阁去了。 荣亲王料定是她，也大抵知道她要问什么事。既然都跟了万岁爷，还念着成明，就不大好了。不过该问两句也是应当的，毕竟彼此是从小一起长大的情谊，若是不闻不问，反倒辜负了成明为她做的一切，也辜负了这十来年的情分了。 果然是她，荣亲王微微眯起眼，朝她颔首。只见摇光提起袍摆跨过了门槛，与他保持着恰当的距离，向他行礼问安。 真奇怪，好像有什么不一样，他说不上来。荣亲王随口道起来吧，不愿再多费唇舌周旋，“姑娘是要问我成明的事情吗？他很好，再过几日，就要去上驷院喂马了。姑娘不必担心，他有我们兄弟几个照看帮衬着，出不了大事。也请姑娘记得我与姑娘说过的话，满目山河空念远，已经错过的事情，就不要空空挂念，恋恋不忘。” 他话说得明白，摇光心里发冷，知道他是有误会，不过并没有关系，她要做的事情在刚刚已经做完，荣亲王怎样想，都已经无碍。 她敛下眉眼，说是，“奴才只是担心端亲王的近况。殿下性子急躁冒进，此番能全身而退已然是大幸。”她踌躇了一会，小心翼翼地问：“不知太福金还好么？” “气急了，上了年纪的人，好得慢一些。如今不过拿汤药养着，总归是无碍的。”荣亲王打量着她，轻轻一哂，“姑娘与其操心旁人，倒不如替自己筹谋筹谋。虽说正经的三春胜景还没到，草意已先发。别东隅已失，复失桑榆。” 他意味深重地看了她一眼，不再多言，举步绕过她，兀自出去了。 酸风射眼，弯久了的身子，此时站起来，隐隐作痛。那痛刻骨剜心，竟让人不能自持。到底是春月，哪怕天阴阴的，也遮盖不住葱茏的生气，莺啼鸟啭，蜂蝶成阵。 可她的内心却荒芜一片，她茫然地长立四顾，看着大穿衣镜里头的自己。好像还是旧时模样，又好像和以前不一样了。是什么时候开始不一样了的呢？开始筹谋算计，开始趋利避害，开始下意识地说谎话，做遮掩。 若是玛玛知道了，一定会很生气吧，一定会亲自拿起戒尺来打她的手心。 她让玛玛失望了。 可是她只是想见到玛玛，哪怕是一面。 第78章 苹以春晖 摇光折回东暖阁里的时候, 皇帝正在窗前省读，见她不觉便笑了，远远朝她伸出手来, “话说完了？可安心了？” 她点点头，迎着皇帝的手，肌肤相触时她忽然悚了一下，皇帝却恍若未闻，引她坐在炕上，一面说，“手这样凉。” 芙蓉石的香炉里焚的乃是东阁藏春香, 有百花香气, 映衬着那灼灼桃花，攒涌出一片深浓的花阴来。 她的目光虚虚的，慢慢地嗅了会子, 才说：“东方青气属木, 主春季，宜华筵焚之，不如点窗前省读，更合宜。” 皇帝笑道，“哪里在正经看书, 这样的天气，我看你也懒懒的，不如咱们静静地说会子话好。” 她反倒笑了, “那我给您吹箫吧。” 皇帝有一管翠箫，通体润泽青碧, 坠着明黄色的丝绦。皇帝亲自将箫管递给她, 却有心与她玩笑, “你也会吹箫么？” 东暖阁里还是有些暗暗的，不过坐在天光里，到也还看得清明。摇光望着皇帝，面若冠玉的天子，便也如同这箫管般温润，谦谦君子，芝兰玉树，大抵如是。 眼里发酸，她不敢再看他，也不敢再说话，害怕多说一个字她都会支持不住。箫管清凉，不似皇帝的手那般暖和，摇光以指腹扣上去，沉吟了片刻，便听得箫声清丽委婉，分花拂柳，徐徐而来。 是姜白石的《杏花天影》。 她在殿外等候的时候，心里忽然想起的，便是这首词。 皇帝盘腿闲坐，背脊却挺得直，半边脸在鸦青色的阴影里，指尖随着她的箫声，有节奏地扣着炕几，像是与她应和似的。 东阁藏春香气袅袅，轻柔回旋，皇帝便隔着那一层烟气，静静地望着她，她专心地吹箫，羽睫敛下双眼，分辨不清她的神色，却没来由地觉得心里空落落的，仿佛失去了什么很要紧的东西一样。他看着她，她仿佛很平静，平静得如一泉深潭，又仿佛隐匿了无穷无尽的哀伤。 皇帝问，“怎么忽然想起它了？” “没什么，”摇光笑了一笑，“只是觉着，忽然将这词，读明白了。” 皇帝深深地望着她，末了，勉强笑道，“姜白石词韵婉转有风致，《暗香》、《疏影》皆回环曲折，有拔簪敲竹之妙。只是《杏花天影》未免太作悲了。” 一曲吹完，摇光放下玉箫，“张炎说他的词格调不侔，句法挺异，俱能特立清新之意，删削弥漫之词。早知有相思之苦，不如不嫁弄潮儿。” 皇帝轻轻一笑，那笑意稀薄，如同秋日里屋檐上结成的白霜，他的话却极稳重，虔诚地看着她，“桃叶复桃叶，桃树连桃根。相怜两乐事，独使我殷勤。” 摇光呆呆地看着他。 本是相怜两乐事，如今举目四顾，欲渡无舟楫，欲退无退路。她心中凄苦，不能明说，但闻风声肃肃。真奇怪，明明已经开春了，怎么还有这般料峭的风呢？ 端亲王是在第二日的午后来的养心殿的。 皇帝午歇未起，他也不着急，就在殿外等候。春天的太阳来得勤，明明昨日傍晚还是阴云密布的天气，夜里下了点子雨，今早天空便一碧如洗，好看得吓人。 睽违许久的养心殿，心境到底很不一样了。 也不知道她，还好不好。 成明苦笑了一下，如今哪里还轮得到他来操心呢？原本以为十拿九稳，得志意满的事情，真到了朝堂之上，到底是技不如人，反而让人倒打一耙。能够被发落到上驷院喂马，也是看在哥子的面子上，勉强算是开恩了吧！ 只是可惜了她，她是那样一个活泛的人，无拘无束的，却被困囿在这重重宫墙，想飞也飞不出去。 他还束手无策，一点法子都没有。 廊子转角，藤绿色的袍角一闪，成明抬起头来，却发现她就站在那里，背着落落天光，仿佛比从前清瘦了好些，那罩在身上的坎肩下空空荡荡，如同脉脉秋苇，几欲摧折。 成明脚下踌躇，若是从前的他，一定会毫不犹豫地走上去，觍着脸来搭话。可如今不知道怎么了，他脚下迟疑，却不敢迈出一步。 有了忌惮，吃过苦头，磋磨掉了锐气，也削平了棱角，自然不复少年心性。 竟然是这样短暂的事情，并没有想象中的那样漫长，仿佛他们的成长不过是一瞬，随后便长久地，永远地，与过往挥手作别了。 成明朝她笑，摇光也点一点头，皇帝将要起身，她须得提前去预备笔墨。两下里擦肩而过，碍着有人，竟然连目光都不敢交错。 经过他身边的时候，摇光忽然快速地拉了一下他的袖口，成明转过头来看她，她却已经低首走远了，用极轻的声音说了一句，“慈宁花园。” 皇帝已经叫起，更完衣，踱过东暖阁来，她便进去陈置笔墨，皇帝并没有看她，反而将目光放在了明窗上，透过一排明窗可以看见养心殿的院子，甚至远处宫宇的檐牙，自然也能看得见，站在天棚下的人。 他的声音尚且带着午睡才醒的怠倦，静默了会子，方淡淡道，“下午叫三起，未时三刻第一起，约莫要到申时二刻。” 这话说得没头没脑，却教摇光心下一凉。她应了个“是”，将笔墨纸砚皆整理好，这才却步退出暖阁。 经过正殿大门的时候，刚好端亲王提着袍子往东暖阁来了，她便站在一旁弯身候着他过，等东暖阁的纱帘子撂下来，才越过门槛，回榻榻里去。 午后时分，阳光喧软，她却等得心焦。炕几上放着快要做完的荷包，江涯山水已经很有些模样了，元宝八仙配色活泼喜兴，如同这个春天一样热闹。 她愁眉百结，当时做的时候，一针一线都是欢喜，如今再看，心绪却似那盘结的线一般，百转千回，毫无头绪。 她比了比时间，下定决心似的，将手中的荷包放下，起身从角门出去，沿着长长的宫墙，转到慈宁花园。 成明已经在临溪亭上等她了，听见步履声，便知道有人来。慈宁花园除了重大节日，平时安静得很。他于是回过身迎她，正对上她探究又茫然的眼神——那眼神中隐隐有些泪意，仿佛是快要溺毙死的人，看见了最后一根稻草。 久别重逢，其实也不算久别，又或许，他们又与从前的自己重逢了。那些尚且不必担忧惊惧的岁月，那些故友挚亲尚在的岁月，他们都有所依持，不必曝于风雪。 成明笑了一下，先前有很多话想问她，真见着了，反而问不出来，千言万语只结出一句，“你还好么？” 他却是变了许多，长出了一圈青色的胡茬，眼睛里的光，都不似从前那般明亮，就连唇角的笑意，也少了昔日的恣意与张狂。 摇光张了张嘴，眼中含泪，就连声音也发颤，她直直地盯着他，什么也顾不上了，只顾得上问：“我玛玛，是真的死了吗？” “死”这个字，以前只觉得遥远，现在亲口从嘴中说出来，又觉得轻飘飘的，一股气噎在喉头，跟酸橘子一样，上不来，下不去，只能一任那满是涩意的汁水，冲入喉头，灌进脾胃。 他长久地沉默，只是望着她，似乎眼含悲悯，她又不知道这种悲悯到底是不是她的错觉。 她盼着他说话，又盼着他不要说。 该不该告诉她？ 第42节 这是他现在唯一能为她做的了。 如果她一定要留在这里的话，她不应该活在虚妄的期待里。 他不敢也不忍去看她的眼神，将头偏过去，马蹄袖下的手紧攥成拳，新修的指甲边缘还未养润，硬生生地硌进手心。 而她却不肯放过他的任何一个细微的表情，他越是不说话她越是害怕，心中有个答案呼之欲出，她硬是死死地将它压下去，她深深地呼吸，逼迫自己看着他的眼睛，喃喃道：“你不能骗我，我只能信你了，你不能骗我……” “是真的。” 仿佛有什么东西“轰”地一声，悉数坍塌。她脚下发软，整个人陷入了茫茫然里，目光涣散。成明隔着衣袖，托住她的手肘，她却没有哭，他才知道原来悲伤到极致的人，是哭不出声来的。 可眼泪却接二连三地往下掉，划过面庞，火辣辣地生疼，怎么止也止不住一样。双耳嗡嗡作响，就连移动一下，仿佛也要倾注全身的气力。 成明不忍看她如此，微微仰起头，忍住自己眼中的泪意，声音都发沙，“是去年的事，怕你伤心，就没与你说。死在舒宜里氏抄家的那一日，今年开年海子的郑济特氏来人，就是和我商量，要送灵柩回海子的。我得知消息后，派人暗暗地查问，才知道是你玛玛贴身的嬷嬷们替她收了尸，置好灵柩，停在京郊广化寺。我想着老人家总要葬在一处，可你玛法的坟已经被毁坏，只能等风波过了，再与你玛法合葬。” 他一字一句说得和软，入耳却如同针锥，深入骨肉，带着寒芒，细细密密地生疼，毁掉了她所有的执念，才知道她这么久不肯放下的唯一的执念，她入宫就一直怀揣着的执念，自始自终都不过是妄想。 脑海中又回想起那一个雪天，玛玛躺在榻上，前院已经乱起来了，后院也慌慌张张的，漫天的飞雪如同编织得细密的锦幛，又像是一张硕大的网，入眼之处，逃无可逃。 总以为来日方长，总以为还能再见到的。 第79章 愁眼春风 她那时舍不得玛玛, 就想着，哪怕以后嫁人了，也要嫁一个住得近的人家, 不能太远，不许外放，要能够走几步，最远也就坐马车，半个时辰之内就能到家。这样她就算去做了别人家的妇，也能时常见着玛玛，等得闲了, 就回家去陪玛玛说说话。 原来那就是最后一面了, 就是今生今世的，最后一面了。 玛玛一定生气了吧，所以就连魂魄, 都不曾来入梦。 摇光死死地抓住他的手肘, 拼劲一切用力地抓紧，她哑声问：“为什么？” “是急火攻心，悲痛过甚，肝气郁结，触动了旧症。”成明看着她木然的模样, 心急如焚，可他却不敢表露，只能轻轻地拍着她的后背, 他甚至连拥抱她的勇气都没有。 他尽力放轻声音，“错错, 不要忍着, 我不敢告诉你, 也是怕你过分伤心。我知道你的苦，知道你难受，这儿没有人，只有我，心里难过就哭出来，不要忍着，好不好？” 可她却没有哭，任凭眼泪漫过满脸，也没有哭出声来，她死死地咬着唇，咬出血来，血腥味随着唇齿渗入喉咙，唇色惨白。 良久，也不知过了多久，才听见她的声音，她双眼红肿，似乎是下定决心了一般，直直地望着他，就像望见了唯一的指望，“我要出去，我要去见玛玛，帮帮我，求求你，帮帮我。” 成明看着她，看着当年明媚又骄傲的舒七姑娘，才短短不到半年的时光，就被这一座深不见底的宫廷，摧逼成了这副模样。 从前心高气傲，见着谁也不肯低头，因为什么也不缺，因为有底气，也许还因为，尚且有人能帮他们兜底，替他们收拾残局。 而现如今再也没有人能护着他们了，等到自己担起肩上的重任，才知道从前轻狂恣意的每一步背后，究竟有多少重量。 出宫并不是一件容易的事情，他们心知肚明。寻常宫人尚且要严加盘问，没有恩旨迈不出戍守森严的宫门，何况是御前的人？ 可是再这么下去，他不知道会发生什么。他没有阿玛了，她也已经没有玛玛了，他希望她好好的，他希望她得偿所愿，希望她一生顺遂平安，永无痛苦。 她是一只飞鸟，不该困囿于万仞宫墙。 如果她想，她应该有更快意的人生，与更广阔的天空。 就当是为她，为他们，为了那一段荒唐而过并且不可复得的时光，再不计后果一回吧！ 他闭上眼，最终点头，“我会替你想办法。但是你须得答应我，在还没有合适的机会之前，我要你平安。” 他打隆宗门前过，远远听闻有人叫他，成明顿住步子，却是绰奇佯佯地从军机处门口踱了过来。如今封了一等公，顶戴自然也变了，浑圆的红宝石在太阳底下亮得像初生的太阳。 绰奇笑颠颠地给他见礼，没法子，王侯们会投胎，生来就尊贵。他们辛辛苦苦地仰赖主子赏爵位，可面前这位，整天吃喝玩乐，也照样能袭着铁帽子王的爵位，生来就站在了他们这一辈子的顶峰。 人世不公，不公得很。 成明说“起来吧”，绰奇才将将站直了身子，抖一抖身上簇新的常服袍，拿着调子问：“咦——王爷这是上哪儿去哇？军机处可不往那边走，”他伸手往北面指，客客气气地说：“您得上那儿去。” 成明不过笑了笑，掖着手，不卑不亢，“我与绰大人走的向来不是一条路，道不同，不相为谋。‘诸公衮衮登台省’，我自喂我的马去。” 天光朗湛，铺陈开一地的流金，他整个人在隆宗门前站着，挺拔如青筠。黄琉璃瓦单檐歇山顶，墨线大点金旋子彩画，辉煌威武，是与生俱来的天潢气度。 绰奇重重地“哦”了一声，嘻嘻笑着，“说来我还得感谢王爷您，在下能有今日，全都仰赖王爷。”他抻腰叹一口气，“您真是可惜，可惜！不过没关系，主子总不会让您在上驷院喂一辈子马么？您里外四路都玩得开，喂喂马，没什么，也算体察民情，长长见识？” 成明颔首，“绰大人说得很是。” 绰奇乐了，真是满心通畅，真是好笑！什么叫得意，他今儿算是真真切切地体会到了。当日这个小小子在他与老哥哥面前口出狂言，骄傲自矜，没料想到自己还有今日吧！如今老实得跟个孙子似的，还狂得起来么？ 所以这官场上就是个轮回，永远也别太得意，指不定哪一日世情翻覆，被人踩在脚下，这滋味，谁受受谁知道！ 把一个人的满身傲骨□□践踏，消磨掉他的少年心性与意气，眼睁睁看着他变成如今沉默寡言的样子，何尝不是一件快活的事呢？ 不过好歹还是个超品的亲王，他就算嚣张，也不敢太造次，不枉他今儿早早在军机处廊下等着，就是为了出这口气。如今气撒出来了，撒得他没法子还嘴，也就尽够了。 绰奇潦草地欠一欠身，“既然王爷有皇命在身，赶着捡马粪蛋子去，奴才就不多打搅您了。您好走，改明儿咱们府里摆席感谢王爷，还请王爷赏脸。” 成明却叫住绰奇，打量着他，那目光清澈，虽然经过磋磨，到底挡不住蓊蓊郁郁的少年气。他顿了顿，忽然很诚挚地问他，“绰大人忙忙碌碌，为的是什么？” 为的是什么？年轻人总爱深究这个。还对世道存着太多不切实际的妄想，仍旧执着于那些狗屁无用的大道，才会问出这么蠢笨的问题。 绰奇掰起手指头与他细算，“您既然诚心诚意地问了，我也诚心诚意地与您说道说道。我家三妞妞在宫里做娘娘，我家五妞妞要嫁人，大妞二妞虽然嫁出去了，娘家要为他们撑门面，不能让她们在婆家挺不起腰。家里儿子们也要谈婚议亲，娶媳妇儿要钱不要？置办衣裳、打首饰要钱不要？婚丧嫁娶，人情都是靠钱走出来的！一门里总有些穷亲戚，逢年过节来打秋风，您说说，要钱不要？” “咱们不像您，家里有祖宗传下来的爵位，吃喝不愁，犯了错也有人担着。有时候我是真羡慕您，我像您这样大的时候，可没您这股不怕死的劲儿。家家有本难念的经，咱们这样人的苦处，您不会知道。” 成明若有所思地一笑，便不再多言，负起手，径自走了。 绰奇站在原地，望着他的背影。年轻人有挺拔的身板，不像他们，因为常日弯腰，就连站着，都比别人矮了好些。 他更讨厌这样盛大的阳光，太亮眼，什么也看不清，什么也把握不住。他不喜欢没有把握的东西，更讨厌虚浮。 绰奇重重地啐了一口，折转回军机处去了 最常见的荷包样式，宝蓝为底，江涯山水纹铺陈，元宝八仙纹吉庆可爱，只差最后一点点，便可以收尾配流苏了。 流苏她都想好要配什么，檀绿与褐黄深沉有气韵，又不过分张扬，极衬他的性子。当时临溪亭上初见，他目光沉静从容，宛如璞玉。 摇光静静地看着手心上的荷包，拾起笸箩里的剪子，将荷包绞烂，绞成一个又一个的碎片，针线斑驳。 那剪子锋利，戳破手背，留下一道红痕，紧接着便肿胀起一条线，翻开皮肉，渗出血丝。她却感觉不到痛，不停地剪，不停地剪，恨不得让它化为齑粉，灰飞烟灭。 窗下传来几声叩响，便知道是皇帝今儿几起都叫完了，她该去御前伺候笔墨，预备着皇帝要看书或是批折子。真奇怪，寻常都没有催得这么急。 春光恬淡，外头风暖气暄，阳回百蛰生，她眯起眼，认真地看，春意好像的确是愈渐深浓了。 可她与春天终究隔着一扇窗户，她看得到，热切地以为能够触及，能够得到，末了才发现不过是镜花水月，连带着那些细小的悸动与单薄的勇气，都显得那样可笑。 什么春山不远，什么一阳始生？他让她相信的一切，他给她的指望，她用尽全部气力来相信，却原来都是假的。 他们一家，她的玛玛，阿玛，额捏，兄弟姊妹们都被困在了那一个冬天，再也出不来了。 她惨然一笑，将纷繁杂乱的碎片收进盒子里，放到八宝柜最深处。走到妆台前掀开镜袱，稍稍整了整鬓发，便收拾好，往东暖阁去。 皇帝换了一身家常的月白色倭缎团龙纹春袍，坐在临窗炕上翻书。见她来，翻起笑意，由她上前整理好小几上的笔墨，随口问道：“不当值的时候，又上哪里躲懒去了？” 她说并没有，嗓音却怪怪的，仿佛是久病初愈的人，说话的时候泛起沙意。皇帝的心忽然一沉，仔细看她，却发现不知道为什么，一双眼睛红肿起来，想必是哭过。 他心里忽然升腾起不安来，蔓延到四肢百骸。他知道成明要去见她，为了让她放心，这没什么。可是为什么见了一面回来，她就成了这样？看着他的时候，眼里满是沉静的悲伤与疏离。 是成明，与她说了什么吗？ 将纸在他面前铺好，皇帝垂下眼，看见了她手背上骇人的红痕。应该是被什么东西划伤了，又没有及时清理，伤口的血凝固变成暗红色，衬着雪样的肌肤，愈发显得触目惊心。 皇帝轻轻握住她的手，她却下意识要抽回去，皇帝愈发不安，使了些力攥着她的腕子，固执地将她拉到身旁，一面吩咐李长顺，“拿药来。” 他们隔得极近，可是他却没有看她，反而专心致志地瞧着她的伤痕。时有风过，吹在绵白的窗纸上，发出沙沙的声响。四下里安静极了，安静得可以听见自鸣钟指针转动的声音，一下又一下。 不知道年华已警，还以为这是再寻常不过的时光。 摇光眼里泛起泪，却死死地攒着，浑身上下都止不住战栗，皇帝觉察到她手掌的轻颤，转而轻轻地握住，她的手腕细细的，不盈一握，掌心却冷得吓人。 两下里沉默良久，皇帝没有再说话，心思百转千回，有了千万种想头，却终究把握不住，尽数归化为散乱的虚无。他决定不再想了，取过玉方，仔细地替她将伤口清理干净，再敷上药膏。九五至尊的天子也许从来没有做过这样的事，一举一动皆认真至极。 上用的药膏触手生温，皇帝的手亦是温热的，冷热交替之间，她只觉得一颗心在油锅里煎熬。 “错错，” 皇帝忽然抬起头，望着她，唤她的小名。他的眼神哀戚又脆弱，像是初晓时分的澹澹青光，带着些卑微的期翼。他低声说，“别舍我，好么？” 第80章 旧游无处 三月十二日吉, 在先农坛行亲耕礼。 此次领事经办的是荣亲王，荣王在诸位兄弟里行大，办事稳重老成。像这样的事情, 交给他，不会出错。 前几天在丰泽园已经预演过一次，何况这么多年下来，皇帝早已无比熟悉流程。第二日在中和殿检查农具，第三日清早，在养心殿更衣毕，便往先农坛去了。 历来皇帝亲耕, 皇后亲蚕。如今中宫虚悬, 这几年都由懋贵妃恭代，今年也是一样。 摇光并没有跟着去，她留在养心殿, 皇帝走前让四儿给她带了话, 若是在养心殿里无趣，就去慈宁宫陪陪老太太。 从榻榻里往外看，窗外的天空仿佛都是一个样，除了中庭的树会因为时节的更替而变化，四四方方的天空, 不外乎阴晴雨雪。 她抱膝坐在炕上出神，养心殿的主人不在的时候，这座宫殿便安静得吓人。她忽然想到那天, 她想来找他辩解，她要说清楚她与成明的事, 那天她在殿外等了很久很久, 等来了贵妃在里头说话的消息, 等来了宁妃的结局。如今她在这殿里了，可是她还得等，漫长又无止境的等待，一点一点地蚕食着她的生命。 近来总觉得想哭，却哭不出泪来。眼睛干涩，做什么都提不起精神。夜里睡着睡着，就会发噩梦，乍然醒来，看见的是空荡荡的榻榻，还有紫禁城一如既往的长夜。 宫墙万仞，朱红与黄琉璃就是这世间最精致的牢笼，在笼中的每一个人，都挣脱不掉。 也不知道玛玛一个人，在京郊，孤零零地躺着，躺过了整个冬天，冷不冷？ 太皇太后命人铺好褥子，在慈宁宫廊下看猫儿狗儿打架。蒲桃拿着吃食逗宝爷，那只从冬天养到现在的蓝靛颏，有一身极漂亮的羽毛，在晴湛湛的天幕下引吭歌唱。 葫芦引着她进来了，倒是烟锦先注意到她，心里暗自惊诧。有程子不见，她反倒消瘦了许多，整个人虚虚浮浮地站在晴丝里，单薄得像一片影子。 烟锦笑道：“老祖宗，您瞧瞧谁来了？” 太皇太后看见她，欲要笑，又笑不出来，千万重感慨堆积在心头，末了朝她伸出手，“是咱们姑娘回来了。” 咱们姑娘？多亲近的话，活像至亲的祖母叫最钟爱的孙女儿。若是成明不告诉她，也许太皇太后和他，想要瞒住她，瞒住一辈子吧？ 她的亲玛玛，死时凄凉得很。就连像样的葬仪也没有，没有人作哀，也没有人奠酒，没有人守孝，简简单单地入殓，现在孤苦伶仃地存在广化寺。 摇光照常笑着，在日光下显得发虚。仿佛没看见迎上太皇太后伸出来的手，照规矩行礼后，只在跟前站着。 太皇太后端详着她，总觉得哪里不对，可是竟然说不上来，仿佛是眼里没有光彩了，不像刚入宫的时候那样，虽然在困境里，却挣扎着生出花。 太皇太后道：“皇帝上先农坛亲蚕去了？” 这是没话起话的说法，她答是，“今儿清早就起驾了。” “皇帝勖劳。”太皇太后干巴巴地夸了一句，给苏塔使了个颜色，身旁侍立的宫女们便悄无声息地退下去。太皇太后亲自携过她的手，看见了她手背上那一痕触目惊心的新伤。 第43节 老太太忽然觉得一股子酸涩冲上眼尾，瞬间便要作泪。她仰起头，问：“在养心殿，都好么？” “都好。”摇光轻轻地答，声音渺渺，如同晴空下的游丝。她望着太皇太后，反倒笑了，“就是昨夜忽然梦见玛玛了——我自打进宫来，就没有梦见过她，真是奇怪。”她依依唤了声“特合玛玛，您说，我玛玛还好吗？” 特合玛玛是海子里对玛玛的娘家姊妹的称呼，老辈儿里常叫，如今都不大能听见了。太皇太后恍惚了片刻，仿佛又回到自己在家里做姑娘的时候，老玛玛娘家来了人，就一口一个人特合玛玛，亲亲热热地叫着。 太皇太后别过脸，不敢直视着她，怕看着她的眼会露怯，也怕自己把持不住。她对不住郑济特氏，她知道。她对不住朝晖，她也知道。 可是她没有法子。 太皇太后说好着呢，“如今在故旧家里奉养着，你很想她，她何尝不想你？总得避过风头，才好相见的。” 她“哦”了一声，照旧是笑着，那笑意却半分也没有照进眼里，眼里还是一片寂寥的荒原。只听她慢慢地说：“不着急，总会见到的。” 这话莫名听着伤心，太皇太后心里不安得很，终究不愿意再说下去。她调转了话头，“你在养心殿过得好，我就很放心。皇帝既然把你放到跟前，他就会替你料理周全。人活着总要向前看，是也不是？你只管放下心。” 放心？放在哪里？满门皆流放发卖，起初入宫来，叫她放下心，她便挣扎着在这宫里活下去。后来他让她放心，换来的却是稚芳惨死的事实。如今再叫她放心，她一直盼着想要再相见的玛玛早就已经不在人世了，她这一颗心，还能放在哪里呢？放在连篇累牍的谎话里？放在覆灭了舒宜里氏的漫天大雪里吗！ 一颗心悲恸久了，也就木了。摇光漠漠地应着，只管陪着太皇太后说话。彼此心里藏着事，话也是有一句没一句的，稀稀落落，间断的安静，却是一次比一次长。 太皇太后要午歇，照旧是苏塔与芳春在里间伺候。蒲桃烟锦与她许久未见，嚷嚷着要拉她过榻榻里说话，见她实在打不起精神，只好先撂下。 蒲桃很不放心她，拉着她的手叮嘱了好一阵子，又是说时序又是说人情，见她总是笑着，将嘴一撇，嘟囔道：“你在养心殿，虽说隔得近，我们总不能去看你。我们可没有记挂你，但是还是有一点点想着你……”她说着将一双手掌张得很开，“喏，就这么多。” 烟锦实在看不下去，拽回她的手说得了吧，“你别听她一张嘴。若是在外头有不顺心的，短什么缺什么，只管回来说。咱们姐几个虽然说不上话，但是人多就有办法，总能帮你开解。别什么事都自己拘着，你是慈宁宫出去的，那咱们就都是家里人。” 摇光看着她们，勉力笑着，“没有什么不好的。姐姐们待我最好，我知道。” 虽说是笑着，三个人眼眶都红了，小姐妹们手拉着手，迟迟不愿意放开。她们与她是雪中的炭火，是病里的一双手。世态人情再怎么翻覆波澜，总也有些情谊，简单真挚，没有目的，长久不变的。 送走了蒲桃烟锦，宝爷便慢慢走过来蹭她，宝爷总爱腻着她，过了这么久没见也是一样。她抱着宝爷坐在廊下，漫无目的地看着湛湛晴天，游丝轻软，飘无根蒂，能够就着风势力，飞跃高高的宫墙。 忽然听见有人在小声唤她，“姑娘？姑娘？” 是方才引她进来的葫芦。 葫芦长得喜兴，之前在慈宁宫时，他很照顾她。摇光撑起笑，客客气气地叫一声“谙达”，“是到了给宝爷喂食的时候么？” 葫芦摆了摆手，小眼睛往四周一觑，见没有旁人，才压低声音道：“奴才不是为的宝爷，奴才为的是姑娘的故人，给姑娘传话。” 她心中猛然一动，手不自觉收紧，倒惊醒了正在酣眠的宝爷。宝爷叫唤两声，腾地从她怀里挣脱出来，慢慢悠悠地踱进正殿去了。怀里空空的，摇光道：“左右太皇太后歇下，这天光好，我还没去过慈宁花园呢，谙达领我去瞧瞧？” 葫芦道：“老主子爱吃您做的小食，您得闲儿，随奴才上寿膳房吧。” 摇光说好，葫芦便在她身边走着，落后她半步。其实慈宁花园她哪里不会走，她入宫第一天就学会了慈宁花园该怎么走。 葫芦给她引路，他是慈宁宫里的路路通，知道哪里人少，好说话。他带着摇光拐过一道门，绕到大佛堂后边，太皇太后不大信菩萨，但是佛堂的香火长久供着，分派人定时上果添香。现下苏拉们都不在，也没人往大佛堂来。 葫芦站住脚，朝她打千儿，却听她急切地问：“谙达说的故人，是谁？” “是端王爷。” 葫芦盯着地面，小声说：“殿下让奴才给您传话，万寿节时，猴儿上树摘桃，摘的是寿桃。殿下祝姑娘，如愿以偿。” 一颗心在腔子里砰砰直跳，竟然觉得天旋地转，眼前发眩，有种不真实的感觉。可心里却高兴不起来，重重心绪宛转，倒悲凉得很。她知道自己贸然了，不仅自己贸然，还带着成明去冒险。可是她没有法子，这是一直以来唯一的心愿，她见不到阿玛与额捏，见不到哥子们，她也再没有玛玛了，一个人孤零零地在万丈宫墙下活着，她做不到！ 皇帝自先农坛回来，老太太本叫人传话，说亲耕辛苦，免去昏定，皇帝却照常来了。他穿着一身苍葭色的常服袍，并未罩褂，由芳春引着，转进西暖阁。 懋贵妃亦在，已经陪太皇太后说了好一会子话了，今日她恭代亲蚕礼，照例是要来给太皇太后问安的。满屋子的人见皇帝来了，纷纷起身问安，皇帝目光散漫，趁着向太皇太后问安的空当，在屋子里扫过一圈，待太皇太后恕免，才免了贵妃的礼，于炕上落座。 太皇太后因问：“这是往年做惯了的事，你别嫌我烦，今年也照例问，一应都顺序？” 皇帝忙道：“都好。今年雨沃时丰，大哥哥做事妥当细致，再没有差错的。” 贵妃便道，“荣亲王福金亦是能干的人，命妇们赖她周全。今年的桑叶生得尤其好，蚕茧也结得好。规整肃穆，当真是天家气象。” 太皇太后慢慢“哦”了声，看着贵妃面上笑得温和，老太太膝上置了串十八子，开了春用香丸制作，可辟邪晦，“先前皇帝为我祭天，我当真就好了，可见皇天昊昊，圣明烛照，底下人的一言一行，俱落在眼里。”老太太顿了顿，问皇帝，“我听闻那次领事的仿佛是成明？成曜固然妥当，皇帝也该让后来的兄弟们历练历练，没得说咱们偏颇，不是么？” 贵妃面上把持着，心里已经不大是滋味了。老太太每每见着她总要打压她几句，只怕还是记恨着托奇楚氏吧！人太老即为妖，去年那一场风寒闹得那么严重，竟还让她挺过来了，赔进去一个宁妃，真是不中用。 这样的日子还要过多久呢？每天劳心劳力，还要战战兢兢。六宫里的人都是笑面虎，平常见着你毕恭毕敬的，背地里指不定不三不四议论什么。前后皆艰难，夹在中间还要扮出贤良的模样。也许只有等她的名号前头加一个“太”字，她才能够结束这种忧惧不安的日子，过一过承平时光。 皇帝清朗的声音在耳畔响起，澹然出尘，仿佛隔着河汉万里，“成明太莽撞，坏了事。孙儿罚他到上驷院思过，好好磨一磨性子。” 太皇太后果然问，“竟罚到上驷院去了么？他是年轻了些，你们也不该这样逼他。他额捏那日在慈宁宫，向来最得体的一个人，急得失态成什么样？奴才到底是奴才，纵然再有头有脸，也不该欺逼到主子身上。还没到称主子的时候，便由不得他放肆！” 这话仿佛是一记响亮的耳光，脆生生打在贵妃脸上。是啊，贵妃又怎样，皇贵妃又怎样，到了太皇太后与皇帝跟前，照旧只能称一声“奴才”，祖宗家法写得明明白白，只有中宫皇后，才当得起一声“主子娘娘”。 第81章 辜负此时 贵妃忙敛袍跪在地心, 真奇怪，隔着厚重的栽绒毯子与春袍，竟然还能觉得膝盖硌得发疼。她秉着惶恐的语调, 打头先来认错，“是奴才阿玛不晓事，请老主子、主子责罚。” 太皇太后却和和气气地道：“我与皇帝论的是前朝，与你无干。你既然做了皇帝的妃妾，母家如何，便与你无涉，更不必惶恐了。” 贵妃说是, “奴才谨遵老主子教诲。自打入宫来, 心里便只有老主子、主子，一心一意只为着天家。” 皇帝漫不经心地转着手上的扳指，不知将这话听进去了, 还是根本没有入耳。他的唇畔攒着极浅的笑, 将手中托着的茶盏搁下，瓷与木撞击，便发出沉闷的声响。落在贵妃耳中，不啻于惊雷。 皇帝声音却如常，继而轻哂, “也是理事的贵妃，无端妄自菲薄，反倒教人看轻。”他目光回转, 贵妃身边的宫女会意，一左一右将贵妃搀回去坐着。 尔后便是些家常的闲话, 贵妃不敢则声, 皇帝与太皇太后说了些亲耕上的趣事, 及至酉中时分，皇帝便与贵妃一道，辞别老太太，出了正殿门。 外头已经暗起来了，尚且能看见几分残霞，虽然开过春，风迎面吹着，总还是泛起冷意。贵妃怯寒，在廊下由宫人伺候着裹上斗篷，皇帝便在一旁静默地看。 贵妃偏过头，他背着光，哪怕隔得近，眉眼也是模糊的，她不觉叹了口气，说起惯例的套话，“主子机务巨万，也要注意身子。咱们六宫皆仰赖主子。” 皇帝也照旧是那样冠冕堂皇的回答，“知道了，你理六宫事辛苦，朕改日再去瞧你。” 改日，改日，这些年有无数个改日，却不知改的是哪一日？ 这么些年，这样过下来，彼此也习惯了，心照不宣地知道，如果不出差错，这辈子都将这么过下去。 贵妃忽然觉得很好奇，那一位后来去了养心殿，究竟是怎么自处。年深日久，佳偶难免成怨偶，到了那日，她的心境，只怕与自己无差。 贵妃盈盈向皇帝福礼，知道皇帝不会与她一道出慈宁门，她也从没有这样的妄想。搭上宫婢的小臂，高底花盆底迈得端方且无声，就连鬓边的步摇也是纹丝不乱，提袍沿着石阶，在浩荡晚风中绕过影壁，身影便瞧不见了。 皇帝静然看着暮色，暮色苍茫，偶有几星寒鸦飞过。人站在廊下仰头看，看见的是四四方方的天空，想望得远一点，除了重重宫阙与溟濛的山形，再没有其它。 年迈的祖母从暖阁里走出来，走到他的身边，老太太声音温敦，有惯常的亲切，可是一味地被这种亲切遮了眼，也会忘了其下暗藏的锋芒。 老太太问他，“夕阳西下，倦鸟也到了归巢的时候，你还不走么？” “孙儿在等她。” 太皇太后笑了，“你知道你走的道路不易。这个人也许你已经等到，也许穷尽一生也不可触及。你只看见了山形远近，看不见沟壑万丈。” 他的声音从容坚定，干净澄澈，如同扫尽万里涓埃的河汉明明。 “千山万川再难，总要涉险去漟。尽我力，全我志，便无悔无怨。” 皇帝回过头就看见了她，她站在老太太身后，仿佛还是初见的模样，眉眼沉静，乌黑的发间，羊脂玉的小簪温莹生光。 皇帝笑了，放下一身的疲惫，对她说，“走吧，咱们家去。” 春夜融融，御驾逶迤无声。李长顺将一盏羊角琉璃宫灯递给摇光，向她递了个眼色，便默默地退到后头去了。那灯光映在春袍上，随着步履的行止荡漾出滟滟橙芒，皇帝走得缓慢，仿佛是在等她似的，待她终于走到他身后，他便顿住步子，从容地从她手中接过宫灯，照亮他们的前路。 春风和软，拂过鬓角，毛茸茸的，就连呼吸都放得十分轻。天愈暗，灯笼的光就愈发明亮，彼此之间什么也不讲，什么也不想，就这样安静地走下去，走不到尽头一样。 皇帝的声音温柔，与她絮絮地说起亲耕，说起畅春园的桃花林，说起去年冬至的盛景，“今儿亲耕的时候，我就想着，等时候合适，在畅春园种一片桃花林——现下来不及，等到秋天，咱们一起去吧。还有冬至，每年冬至的时候，阳光会逐一点亮乾清宫‘正大光明’四个字，耀眼辉煌。” “可惜去年没能带你去看一看。” 他轻轻叹了一口气，转过身来，就着灯光看她。眉眼蕴藉，他伸手拉住她的，她的手却生凉。 皇帝试图抓住一点微渺的希望，一星灯火在他眼里明亮如炬，他低声说，“我并不知道你心中所想，可我还是那句话，与人承诺，最忌讳的就是不定。世间河山万里，还有那样多的好风景，我想与你一起看。” 他眼神真挚又珍重，珍重到无以复加，“请你相信我，别舍我，错错。” 而她只是听着，他明明用那样轻缓的语气，充满对来日的希冀，她却只能听出一层又一层的悲怆，如同一把最锋利的刀，贴在心口，一点一点地磨磋着皮肉。 万寿节的热闹，其实从三月初就隐约可见了。但是宫里的忙碌并不是大张旗鼓的，一切井然有序，各部各司按着惯例行其职，纹丝不乱。 万寿节前三日与后四日是花衣期，前朝文武大臣着蟒，后宫妃嫔在当日着吉服。毕竟是大节，宫女们也被允准穿得比平时华丽些，太皇太后顾念着摇光，怕新裁的春袍太素净，特地让芳春送了衣裳坎肩儿来，藤萝紫配柳叶绿，茶色配柿子红，衬得人明丽活泼。 皇帝黎明即起，茶水上的人伺候进膳，这是要预先垫一垫的，不然过会子去太和殿受群臣的贺，要一直捱到下午乾清宫开宴，才勉强能吃上口饭。锦屏师从毓景，知道该备上什么糕点，领着一列宫女子捧着五福捧寿的剔红描金漆盘，规规整整地迈入东暖阁，齐声给皇帝见礼贺寿。 皇帝心情不错，抬手叫免。外头天也才濛濛亮，愈发显得室内烛光旖旎。他只穿着一件倭缎佛头青福寿双禧纹常服袍，盘腿在临窗的炕上坐着，由锦屏侍奉进了早膳，却不急着让人换衣裳。李长顺将下巴一扬，早早在廊下候着的宫人们便依次入内，按照不同的职属，向皇帝磕头贺寿。 主子生辰是大日子，阖宫上下皆喜气洋洋。宫女子们没有一个是不爱漂亮的，今儿大清早来给主子贺寿，都往好看来打扮。在往常这是要重重地论罪，可是今儿不一样，今儿打扮得越喜兴，主子看了也就越高兴。 便连一向稳当的锦屏，也穿了簇新的春袍，檀色的流波锦，八仙暗纹错落有致，外罩齐腰小坎肩。绾得齐整的发上，还簪了朵蛾子绒花。 皇帝边进茶，边含笑叫他们伊立，李长顺与德禄在一旁将早就备好的赏赍发放给他们。皇帝坐在上首看着，目光越过人群，一眼便看见了她。她穿得很素净，与旁人不同，除了照常的盘辫，羊脂玉簪子，便是身天缥色的长袍，在花团锦簇的人群里，显得那样不合时宜。 皇帝很想留她说话，可是没法子。这一拨人请完安还有下一拨，他的目光只落在她一个人的身上，可是从跪下磕头到起身，她都没有抬眼迎上他。 他觉得心里空落落的，手中的茶亦托不稳。皇帝复又敛下眉眼，目光渊静，不再多话。 圣驾至慈宁诣太皇太后，随后御太和殿受宗室王公、文武百官和四海使臣的朝贺。山呼万岁之声络绎不绝，从万寿山到西华门，沿途官员人来人往，披蟒堆绣，炮仗声此起彼伏，这热闹竟能赶上年节。 小端亲王今儿仿佛不大好，也许是这一向喂马喂得太累了，皱着眉头小小声叫哎哟，平亲王见不得他这副模样，对着他后背重重一锤，大大咧咧拉过他，“我说哥子，怎么了这是？主子还没见着呢，就哎哟起了？” 荣亲王说你别闹他，举目四顾，见圣驾还没来，凑过去压低声音说，“自己个儿闹的。老早就跟咱们说喂马无聊，要喝酒，昨天非逼我和成晓带酒去看他，他一个人喝了好几坛子，险些抱着马粪就要上嘴。” 小端亲王幽怨地瞥了他一眼，很老实地说：“您嘴上长个把儿其实更好。” 平亲王作势扇了两下，直往后退，“怪道我说有什么味儿呢，啧啧啧，哥子您真是荤素不忌，什么都要来两口。” “滚蛋吧你！” 他自从去了上驷院，整个人都比较低迷，今天好容易逗他多说了几句话，兄弟们都很称意。小端亲王见他们都只顾着笑，心里不知道怎么，也生出融融的暖意来。小时候被狗追着咬的一帮兄弟们如今蟒袍在身，各自入了官场，也还没有为名利迷了心智，变得趋炎附势。 他琢磨了会子，壮着狗胆说：“我肚子疼，怕待会进去贺寿放屁。你们谁站我后面，担待着点。” 兄弟几个眼观鼻鼻观心，按着次序，王公们分两列，站在他身后的该是全亲王世子成晓。成晓脸盘子都皱成破抹布了，斟酌半天，知道反抗无效，只好从荷包里掏出一对玉珠，默默塞进鼻子里。 小端亲王虽然觉着有点不对劲，但是鉴于不是塞在他自己的鼻子里，也就不便说什么。他下意识地摸了摸鼻子，更进一步，“所以……今儿下午乾清宫摆大宴，我要是实在忍不住，总不能在主子跟前方便吧？我妈病了，在家养着，今天没能来。虽然不是八十岁老母，但是好歹也有五十多。所以我要是溜号了，哥子问起，你们记得帮我找补找补。不然下一次见我，可能就不是在上驷院了。” 全亲王世子齉着声问，“那是在哪里？” 小端亲王很朴实地说，“宗人府大牢。” 第82章 君向潇湘 妃嫔们都换了吉服, 给太皇太后问过安后，聚在贵妃的钟粹宫，待前朝贺仪已毕, 她们便在懋贵妃的带领下，一齐往养心殿向皇帝贺寿。 李长顺照例在边上替皇帝回礼，皇帝则在东暖阁的宝座上端坐受礼。养心殿里素日没有这么重的脂粉气，皇帝爱天然雅趣，四时皆按时令焚香，或者单放瓜果，取其清气。今儿这么多娘娘们都进了东暖阁, 身上擦的香粉样式不一, 衣裳熏的气味也各不相同，还有荷包里放着香料的、甜丝丝的胭脂水粉，单闻起来并不觉得, 挤在一起, 那滋味，可不大好受！ 好在万岁爷端方，怹老人家能忍得了军机处大男人身上的腌臜气，自然也能受得住扑面而来的脂粉气。只可怜李大总管屡次想要打喷嚏，碍于主子们都在, 硬是死死地憋了回去。 第44节 其实这么多年下来，翻来覆去，祝寿的吉祥话就那么几句。世家里出来的嫔妃还好, 略微能识得几个字，低位的嫔妃大字不识, 时常想要在御前说几句话, 都不能算是她们给万岁爷解闷, 反倒成了万岁爷替她们打发时间。 万岁爷宅心仁厚，知道后宫中人的艰难。故而妃嫔们来养心殿，除非很忙，万岁爷都愿意召进来说话。被困在宫里久了，不知道外头世界的颜色，最常见的不过就是谈论哪一种胭脂好，什么式样的钗环妙，又或者是妃嫔之间的闲话。万岁爷总是含笑听着，让她们说完，再怎样也不会动怒。等妃主嫔主说痛快了，让底下人挑些好东西赏，这一趟来养心殿也不算白来。 六宫众人得了皇帝的赏赐，个个高兴得很，就连素日谨严的贵妃亦带了几分笑。李长顺亲自引妃嫔们出去了，皇帝这才松泛下来，往四周望了一圈，并没有望见她，便假模假式地拿起笔，一旁的德佑是多乖觉的人，忙躬身说：“主子要写字么？奴才传笔墨上的摇姑娘来。” 皇帝脸上不觉红了，刚刚拿起来的笔复又搁下，这才十分矜持地将头点了一点。 摇光进东暖阁时，锦屏正伺候皇帝进茶，自打那天晚上之后，锦屏再没有与她说过话，就连偶然相逢也逢不到。也是，茶水上与笔墨上虽然同系御前，但是想不见面，自然有避开的法子。 其实说起来，锦屏算是她在慈宁宫外结交的第一个朋友。也是锦屏带她领略了这宫中的严寒，慈宁宫里看顾着太皇太后的面子，人人都是和和气气的，她就以为四处都是这样。其实并不是，这宫中有拜高踩低，有数不清的谋求与算计，譬如她可以一夜之间从养心殿被贬到四执库，被四执库的嬷嬷们随意使唤打骂，不当人看。 也是她，替她划破了所有不切实际的幻想，涂抹掉所有的粉饰太平，将宁古塔的风雪、广化寺的孤寂，真真切切地带到她的眼前。 她应该多谢锦屏。 锦屏奉上新茶，向后退了几步，便看见站在一旁的摇光。摇光朝她笑了一下，反倒让她心慌，低头盯着皇帝刚刚换下的明黄五彩盖钟，悄无声息地出了暖阁。 因是才受了朝贺回来，过会子还得去乾清宫，未免麻烦，皇帝并没有换衣裳。一身明黄色缎绣彩云龙纹夹龙袍外罩着石青色五爪正面金龙篆体寿字衮服，两肩的金龙环绕寿字，日月二章，麟爪飞扬。 皇帝含笑看她磨墨，其实并没有什么要写的，只是想见一见她。今儿天气好，日光泼洒，照得她眉目如画。可那眉眼之间却仿佛总是萦绕着淡淡愁绪，拂之不去。 皇帝将手伸到她眼前，故作正经地清了清嗓子，“今儿是我生辰。” 见她不为所动，趁身边没人，他又凑上去，从袖中取出一枚约指托在掌中，笑吟吟地道，“知道如今暂且不能太张扬，你的首饰都是家里带来的念想。”累丝金约指上嵌着细密的蓝宝，璀璨如星，“这是我自己画的式样，让造办处改了几次，才做出一枚称意的。我想它戴在你的手上，你一低头就能看见，咱们也能朝夕相见。相思见环重相忆。愿君永持玩，循环无终极。” 他替她戴上，不大不小刚刚好。他欣喜得像一个孩子，仿佛总是看不够似的。他眨眨眼，“你的荷包可以送给我吗？” “快好了。”她声音清淡，如同白水，再辨不出其他。她发现自己说谎似乎说得越来越熟稔，甚至不需要思量。她苦笑，将墨锭轻轻放在一旁，侧过头去看他，他肩头狰狞的金龙便毫不留情地，撞入她的眼睛。 摇光凝神，怔怔地望着皇帝，她的目光发虚且无力，彼此两相对视，横亘在他们之间的，便是长久无声的寂静。 她忽然想起那一日，在临溪亭，他们第一次见面，还把他认作是谙达。 那时一心只想求他不要声张，她不懂宫里的规矩，也不想让别人知道她偷偷来到慈宁花园，给太皇太后惹麻烦。彼时她也不知道太皇太后是怎样的人物，哪怕是玛玛的姊妹，到底久居宫闱，几乎从未与家中走动。 后来才知道，她去慈宁花园何尝不是太皇太后的默许，芳春是太皇太后跟前的人，若没有老太太的允准，她怎么能独自踏出慈宁宫的门？ 而紫禁城之中，又有哪一位谙达，配用进上的龙涎香呢？ 只是彼时稚嫩，未经世故，不知那是龙涎。也不知道那日之后，会与眼前这个人，牵扯出这样多的故事。 皇帝其实生得很好看的。 清朗的眉眼，唇角微微上翘，便是不说话的时候，都有一种温润的美，沉静而有力，如同山涧之中的肃肃青松。 她呢喃，恍若梦呓，甚至忍不住伸出手，抚摸皇帝衣袍上龙鳞。宝石辉煌照亮金线，金线密密匝匝才能攒聚成一片，还有一百片，一千片，究竟要多少心血，才能织就九五至尊的华贵与辉煌。 “若是那一日，我没有遇着你，会怎样？” 若是从一开始就没有遇见，也就不会有这么多的是非恩怨，她也许会在太皇太后跟前当差，年复一年，也许是二十五岁，也许更早一点，被指婚，或是放出宫去。 石青色和佛头青到底有细微的分别。 皇帝不由也笑了，他顺着她的话头，沉思了一霎，“我说不准。天底下有太多料不定的事情了。因果相伏，是好是坏皆无可奈何，只能一应承受。与其思量不可改变的往日，不如紧握眼下时光。” 回忆起昔日，他仍不忘打趣她，“你还管我叫谙达，天下哪一个有你这样胆子？” 而她却轻轻摇头，一味地笑着，连声音都是轻的，带着几分惘然，“奴才再也不敢了。” 自鸣钟又敲过一下，不比铜漏。铜漏是无声无息的，你不去理会它，自然也察觉不到光阴飞逝，常常是猛然回过神来，才发觉物是人非，年华已警。 是时候移驾乾清宫了，皇帝很想与她说，她的“大胆”很珍贵，是天底下独一份的珍贵。只有与她在一起的时候，他才感觉到自己不再是御座上的帝王，而是一个活生生的人。他也想与她说一说舒宜里氏的事情，毕竟春天真的来了，这是他向她承诺的春天。他依稀猜到她这几日心神不宁，大约是见过成明之后，有些灰心。她夜里总是睡不安稳，他有几日悄悄去榻榻里看她，便是连睡觉的时候，眉头都是紧蹙的。 他不愿她为难，也不愿她忧心。 不过好在他们还有很长远的时光，一局棋快要收尾，不能因为急功近利而乱了分寸，坏了之前的筹谋。李长顺已经在暖阁帘子前请驾，司衣的宫人就在廊下候着，皇帝思量再三，郑重地望着她，只道：“等我回来。” 摇光“嗯”了一声。门外的宫人随即打起帘幔，摇光便退到一旁，低首躬身。宫中皆用栽绒毯，花样却各不相同。养心殿开春来换了新的花样，是太平有象。 天下太平，五谷成熟。四方无事，民康物阜。 自有宫人伺候皇帝穿靴，她却一反常态，亲自近前来，替皇帝抚平衣裳上的褶皱。司衣的宫人识趣，皆退让在一旁。摇光半蹲下身，替皇帝理顺吉服带上的流苏，皇帝无声地笑了，用只有二人能听见的声音，在她耳畔说：“荷包的事，回来咱们再细论。” 圣驾起，东暖阁内侍立的宫人皆跪下送驾，摇光亦是。皇帝在众人的簇拥下渐渐走远了，隔着浩荡的天光，只能看见石青色的衮服，上面金龙磊落分明。 不知是不是泪水，混杂在一起，让她瞧不真切，她觉得今天的阳光太刺眼，眼睛火辣辣生疼。浑身发颤，五脏六腑仿佛都绞在了一起，她死死咬着唇角，随着众人恭送万岁的高呼，深深地泥首下去。 主子不在，除了跟去乾清宫伺候的，余下三三两两聚在一起分小食。摇光在养心殿没有什么很亲切的人，不比慈宁宫，有些宫女子想要讨好她，或许也是出于客气，邀她去分糕点，她都含笑一一婉拒。 申末时分还未上灯，日头不似先前，屋子里已经有些暗。摇光在炕边的柜子里翻找，其实没有什么要紧的东西。老太太断断续续赏了不少，她最喜欢的就是那一对银鎏金的小蜻蜓，可惜如今也不常戴了。 觑着天光，她不再犹豫，按照成明与她交代的那样，申末时分在慈宁花园，他能带她出宫去。 出宫了，就可以见到玛玛，或者走得更远，她可以去海子，也可以去宁古塔。 下定决心选择的路，走到如今，她从未后悔过。不能做也想要去试一试的事情，她做了。只是如今断弦声在，这条路已经到了穷途，再继续走下去，她会走得面目全非，会活在算计、虚伪里，日复一日地清醒地沉沦。 至于这里的前尘往事，再好再不好，便当做一场梦，便当做从一开始她就没有去过慈宁花园，把所有的恩怨，悉数忘了吧。 她顺着廊庑，想要从养心殿的角门出去。因着穿得素净，旁人只当她是做活的苏拉，并没有多留意她。她心跳得飞快，那扇角门就在眼前，微微开了一条缝。她明白只要从这里出去，她就能有机会，飞出这万仞宫墙。 不料身后忽然听得一声唤，“摇姑娘，这是上哪儿去？” 第83章 今年春浅 摇光大骇, 知道那人已经认出她来，索性强按下心神，大大方方地转过身, 原来是皇帝跟前的德佑，按理他现在应该在乾清宫的，可是他却提着一个海棠花式云龙捧寿的食盒，就站在离她只有几步远的地方，意味深长地看着她。 摇光勉力撑起个笑，客客气气地与他纳福，毫不胆怯, “谙达吉祥。谙达不在万岁爷跟前当差, 看您这样式，反倒是要来拿我么？” 德佑说不敢，用拂尘尾向她比一比食盒, “是主子爷亲自指了些果馔, 知道前头摆宴一时半会散不了，特特让奴才带回来给姑娘垫垫肚子。”他说着进前一步，微微而笑，“姑娘也知道，今儿宫里热闹是热闹, 外路的人进来不少。姑娘还是少出门为好，省得出了差错，闹起来让万岁爷忧心。” 摇光挑眉道：“难不成我去哪里, 还得请谙达的示下？谙达究竟是疑心我，还是疑心宫中禁卫不严？谙达若疑心我, 我也没法子, 我是慈宁宫出来的人, 承的是太皇太后的教诲，若有失礼不周之处，还要请谙达宽怀。若是疑心宫中禁卫，我自会将谙达的一片忠心好好在主子跟前呈明，谙达且放心吧。” 德佑将身子微微倾了倾，亦是极客气的，“姑娘折煞奴才，奴才并没有旁的意思。实在是怕姑娘这一去，回来晚了，两下里不好么。毕竟是万寿节，咱们都想和和气气的，”德佑紧接着问，“或者劳烦姑娘知会一声，这是要去哪儿？什么时候回得来？奴才心里有底，主子倘若问起来，也好交差。” 回廊深处转出个人，还未到跟前，先听见她的声音，“老主子那儿催你催了五六道了，还在这磨蹭什么！” 锦屏对德佑倒是好声好气，彼此问过安，耐下性子替她解释，“谙达可别为难她，闷葫芦一样的性子，老主子让她去慈宁宫，她怕坏了规矩，就是不肯说，白白在这里耽搁时间，慈宁宫那边着急起来，她又得把过错推到咱们养心殿了。” 德佑问：“我从乾清宫回来的时候，老主子还在席上，果真是老主子的差遣么？” 摇光马上说是，刚刚才涨起来的气势瞬间矮下去，赔笑道：“真是。怪我不懂事，不敢与谙达说。其实是老主子跟前的芳姑姑早前来跟我说，让我万寿节的时候上慈宁宫去一趟，实在是外祖家来了信，谙达也知道，舒宜里氏眼下是什么光景，我不敢声张，这才擅作主张，欺瞒谙达。” 话已至此，引出太皇太后来，又是人家的家里私事，再拦下去，就显得忒不近情理了。德佑没有什么坏心思，也并不是跟她不对付，要故意不让她顺心遂意。宫女子们想趁着主子不在，去探望探望自己在别处当差的好姊妹，这是被默许的。可是她不同，主子心里记挂着她，在跟前伺候的人眼观鼻鼻观心，大家都明白。他跟着李长顺在御前当差当了许多年，能走进主子心里的，这是独一位。彼此都不容易，也都是真心实意，纵然横生枝节，半路杀出来一个小端亲王，他们终归是希望能看见万岁爷修成正果，能有个人真正懂得，真正体谅一国之君的不易。 德佑思忖了片刻，还是松口，切切道：“是奴才莽撞，方才也是太着急了些。既然是老主子有传召，我怎么敢拦着姑娘？那食盒我先让人放到膳房热着。我再替姑娘向老主子跟前的人递句话吧，免得老主子不在家，让姑娘没着落地空等着。” 摇光心里直擂鼓，依旧面不改色，向德佑道谢，“本来是谙达给我送东西，我还劳动谙达传话，真是惭愧无极。”她分神辨天色，知道离申末已过了阵子，要想从宫里出去并不容易，侍卫的轮值皆有事先定好的时辰与班数，若是再耽搁下去，她很可能就没有机会出去了。 袍子下的一双手不觉沁出细密的汗，宽阔的衣袖遮掩住她的不安与焦急，她仍让是从容的模样，和声笑问：“谙达还有示下没有？” 一旁的锦屏道：“谙达不如与我一同去茶膳房放食盒吧，我那儿让底下的丫头守着，再不会出差错，放在膳房，要的时候不周全，味道杂了就不好了。” 德佑颔首，算是答应了。摇光望着锦屏，一霎时百感交集，千万种滋味涌上心头，末了悉数化作深深的感激。她知道锦屏是想要帮她的，不然她也不会站出来帮她说话，也不会在言语间提点她，可以搬出太皇太后这个由头，更不会借着引德佑去茶膳房为由，替她拖延时间。 可是她现在什么话也不能对她说。 锦屏含笑看着她，眼底生出几丝羡慕与期冀。她好像隐隐约约知道摇光想要做什么，因为她的眼里又重新生出光彩来了。当时自己的确存了几分坏心，固执地要把舒老夫人早已过世的消息告诉她，看着她痛苦。锦屏原本以为只要她痛苦，自己就会很得意的，可是并不，她们一起陷入了无边的苦海，挣扎煎熬，如果她找到了能够摆脱的方式，锦屏不介意帮她一把。 晚霞如血，太阳终究看不见了。在夕阳暮色中凝视这壮阔的宫殿，高高的宫樯。檐牙雕琢，勾心斗角，荣辱盛衰往复，生动姣好的面庞、珍重又热烈的年少时光，都在其中，日复一日地消耗。 锦屏低下头，复又朝她笑，如同去岁冬天，她们在宫道里第一次相见一样。 她轻轻地托了一下摇光的手肘，对她说：“去吧。” 摇光的手刚刚触碰到角门，还是忍不住回头。锦屏的身影已经快要看不见了，在茫茫的晚霞中，化作一个小小的黑影。她朝锦屏去的方向，深深福礼，唇齿张合，道一声“多谢”，那声音却轻飘飘的，湮灭在禁城的晚风里。 她越走越快，越走越快，两侧宫墙连绵，伴着不知道从何处传来的鼓乐之声，愈发显得渊默空旷。这条路她走过无数遍，不会不熟悉，沿着慈宁宫外围一直走下去，笔直的道路尽头，尚且能看见一个小小的身影，在原地焦急地徘徊。 那是成明跟前的不换，见到她就招手，带她直接转过角门到了内务府跟前，一个老太监远远地瞧见了，扯起破风箱似的嗓子问：“谁啊——” 幸好她今儿穿的袍子素淡，颜色不外显，更何况本就是瘦瘦的一个人，站在不换身后，这样的天色，远一点都看不分明。不换远远地打了个千儿，喜气洋洋叫声谙达，“谙达您忙，我这儿教训人呢？”马上转身劈头盖脸就是一顿骂，“混球攮的猴儿崽子，让你做事不稳当！你配端主子的东西都是你上辈子积了大德！谁让你东西没端稳？还不赶紧把衣裳换好了去当值，在这里现眼什么！” 不换把老早就准备好的衣裳飞快地递给摇光，背过身去等她罩上，压低声音说：“姑娘担待些，殿下都替姑娘算明白了，酉正午门当班的赵爷的老婆的妈是咱们府里太福金跟前当妇差的熟人。姑娘把发髻儿拆喽，将帽子戴上，到时候只管低头跟着殿下，殿下就能把姑娘带出去。” 那老太监好似听明白了，“嗬”一声，“小爷您好骂，骂得响亮，骂得爽快！小后生不利索就该骂，不仅该骂，还该狠狠地打！您请骂着，我不打搅您！”他咕哝咕哝着，走远了。 摇光正在扣纽子，也许因为太紧张，纽子几次三番扣不上，她勉强镇定下心神，将指尖在袍角揩一揩，边答应道：“没人跟来，谙达放心，我都听谙达的。” “姑娘真是在宫里久了，学些假模假式的客气。”不换掖起手摇摇头，见她都换妥帖了，觉得自己眼光还是不错的，只可惜姑娘家头太小，他找的爷们儿最小的帽子，戴在她头上，都能将将遮住一半的脸。 不过这样也好，看不出来么！不换紧锣密鼓地做最后的交待，“姑娘现在就是端王爷身边的小厮，我就是你的师傅。姑娘千万不要再叫我谙达了，我说什么，姑娘只管听着，无论如何，不要开口说话。” 宽阔的帽檐遮盖掉她几乎所有的视线，低垂着眼，只能看见紫禁城的青石地砖，在面前一个又一个地消失，还有不换青黑色的靴子，时而卷夹着他的衣袍。 心里渐渐安定下来，因为什么都不用想，只用跟着他走，也不知道究竟走了多久，视线里忽然出现了个石青色的袍沿，江涯山水密密麻麻。 听见不换着急忙慌地说：“哎哟我的主子，怎么喝成了这个样子！你，快来给主子搭着！左右前头不差您一个，马车就在外头候着，咱们这就家去吧！” 摇光感觉肩头一沉，熟悉的气味混着淡淡的酒气扑鼻而来，她才知道不换喊的是她。她不说话，往成明身边挪了挪，让他靠得更舒服些，成明几乎半边身子都靠在她身上，将头微微一偏，刚好能挡住她的脸。 他口里却嘟嘟囔囔地说“我不”，“今儿是我哥子的寿辰，我早早回家，什么道理！小爷我纵横紫禁，我怕过谁？”他十分威武地将手挥一挥，“你给我找个地方吐，不然吐你身上，我不骂你。” 第84章 节物风光 喝醉酒的人说净说糊涂话, 不换来不及计较这个，跟扶他出来的小厮说：“王爷交给我，你回去悄悄向荣王爷递句话, 就说王爷醉过头，实在熬不住，先回去了。若是后头主子爷问起来，还请荣王爷帮忙，周转几句。” 万寿节擅自离席，端亲王可是开国第一个。成明不怕这个，他都被罚到上驷院喂马去了, 还能怎么罚？所以光脚的不怕穿鞋的这句话是真不错。有很多事他可以做, 但是他的哥子不能。正因为一无所有，已经处在最坏的时候，反倒能干一些寻常所不能干的大事。 小端亲王怕她累着, 艰难地把控着平衡, 在她耳畔很小声地辩白，“你放心，我不重的。”然后暗暗换一边使劲，料想明天腰背酸痛，还去上驷院当差, 马都能把他给撅到姥姥家喽！ 贴着宫墙走的太监宫女都默默行礼，毕竟亲王服制在这里，没有人敢为难他, 更没有人敢正眼看他。成明也没有料想到一路竟然如此顺利，顺利得有些令人不可思议。他抻长脖子张望, 不远处, 已经可以看见十八槐了。 春天正当槐树新生时, 今年新叶发得犹为多，甚至可以见到一些嫩苞了。他忽然想起每年夏天，要随着圣驾到西苑避暑，往往从西华门走，也就会经过十八槐。“仄径荫宫槐，幽阴多绿苔”，槐花一簇簇洁白如雪，远远望去，与无限绿茵相衬，葱茏可爱，那是禁城夏日的风致，是在营营碌碌里尚存全的一分散淡情怀。 等槐花落尽，接踵而来的，便是炎炎长夏。 而记忆里与身边的人相关的，也有颗槐花，那是离她们家不远处的一户四合院，一颗大槐树亭亭如盖，伸出院墙。每次她偷偷跑出来找他玩，日暮时分要回家——好像也是这个时候，他把她送到槐树下，等她的哥子与她一道回家。 去年今日，今年今日，他们都在此时此刻与槐树相逢。只是人世翻覆嬗变，风物类似，心境已经大不相同。 他如往常一样，要送她回家。 哪怕她早就没有家了。 日光斑驳，槐影婆娑。一向不爱多愁善感的小端亲王忽然觉得鼻子发酸，重重吸了口气，他偏过头去看她，却看不见她，只能看见宽阔的帽檐倾斜——她想必也在看槐树。 一霎时百味杂陈，哪怕心悦之人就在身边，也只是此时此刻。往后山长水阔，今夜他把她送走，浮世人海杳杳，也许这一生，都没有机会再见面了。 第45节 他张了张唇瓣，心中那句“真想与你再同看一回槐花”，盘桓在嘴边，却终究，没有说出来。 过了十八槐，走过金水河上的断虹桥，从熙和门出去，巍峨高耸的午门，就在眼前。 摇光站在熙和门前，抬起帽檐，向重重宫阙回望。夕阳之下金水桥蜿蜒如带，波光粼粼，望得更远一些，在苍苍暮色中，太和门所盖的金黄琉璃瓦金光流转，硕大的白石基座宽阔威严。铜狮狰狞怒目，被斜阳拉出长长的影子。 这样恢弘博大的景色，在小小的后宅，是看不见的。 这就是天子听政之所，各部官员按照品秩依次而立，皇帝便坐在最高处，是万人视线所聚集的中央。列位臣工山呼万岁，她的阿玛曾经也在其中。 她忽然想起，去岁冬天，她第一次去养心殿。养心殿有轱辘钱式样的花窗，也有三交六椀。三交六椀是最高的制式，寓意天地相交，万方归一，又化成万物。 原本就是高不可攀。 所以还是不要靠近了，更不要留恋，金龙麟爪尖锐，靠得太近，就会被划伤，划得头破血流，划得血肉模糊。 成明在一旁看着她。 无数次想要走出去的这扇门就在眼前，决定权永远都在她的手上。 想要振翅高飞，还是一生都被困于金笼？ 他很害怕她的选择，但是无论她如何选择，他都会竭尽所能地成全她。 天光绰约，她眼中莹亮，不知道是不是泪。摇光伸手碰了碰眼角，那动作极轻，仿若蜻蜓点水。 她认真地看着他，声音低微又迅疾，却无比坚定。 她说，“走吧。” 午门分左右二侧门，宗室王公惯例从右侧门出去。小端亲王醉得七荤八素，吆五喝六，吵吵嚷嚷地要回乾清宫。午门擢选上三旗来守卫，刚交的这一班护军里有熟人，护军参领出身正白旗，正白旗恰好在老端亲王手下，老王爷过世了，儿子成了新旗主，旗下人见了旗主，自然是要恭恭敬敬上来问安的。 赵爷给小端亲王请安，端王爷费了九牛二虎之力把他捞起来，勾肩搭背就开唠，顺势把他与摇光隔开。端王爷打个了酒嗝，一口一个小赵，从他们家姥姥扯到他妈，从他妈扯到他，相当于问候了他祖宗三代。赵爷笑嘻嘻地陪着说话，出于礼数，给端王爷身边原本靠着的小厮疯狂使眼色，无奈那小厮帽子太大，根本看不见。赵爷情急之下索性动手拉了一把，好声喝道：“快来扶着王爷啊！” 这小厮，身板挺娇小，拉着手臂细细的，倒像是个姑娘。赵爷心下陡然升起狐疑，小端亲王却跟一阵风似的，顺势往那小厮身上靠过去，下巴就搁在人家肩头。赵爷不好意思地别过眼，往后退了一步，给他们留道儿，也不敢再细看了。向右侧门前戍守的护军点一点头，恭送着小端亲王出去了。 不换跟着要走，却被赵爷拉住，仔细问：“万岁爷乾清宫摆宴，端王爷这就要走，万一出了什么事，我是不敢负责的哦。” 不坏害了一声，十分鄙夷：“老哥，糊涂啊！没有主子的恩准，殿下能这么大摇大摆出宫去？放心，已经托荣王爷向御前说了，怪罪不到你头上。” 赵爷仍是不放心，接着问，“王爷跟前新来的小厮？叫什么名字？是跟着王爷一起进宫来的？长得怪俊，一点不糙。” 不换生气了，抬起眉头反诘他，“老哥，你真傻！咱们王爷是什么式样的人？是精细人，是风雅人！是这个！”他说着自豪地比起大拇哥，“既然你诚心诚意问我，我告诉你，那是我新收的徒弟，改天你得空，请你和你妈吃饭啊！” 赵爷被他拐得分不清东西南北，糊里糊涂一点头，不换脚底跟抹了油似的，又与他虚头巴脑客套几句，就麻溜追他的醉主子去了。 赵爷在原地直愣神，伸出手指头仔细掰一掰，又收徒弟请吃饭？这是第几次说要请他一家子吃饭了？ 穿过午门长长的门洞，天光乍泄，视野开阔。 马车碾过地面，车身跟着晃荡，摇摇摆摆地，渐渐隐入深浓的暮色里。 从乾清宫回来，皇帝已然是一身的疲累。今儿听了一天的山呼万岁，见了数不清的人。宫里万寿节为求稳当，年年不变就是那么几样菜式，祖宗家法在前，人力也无可更改。 御辇稳稳当当落在养心门前，李长顺伺候皇帝下辇，转过影壁，一路进东暖阁。尚衣的宫人早就接到了暗号，捧着崭新的衣裳物什在殿外候着，等皇帝安顿好了，才敢入内，伺候皇帝更衣。茶水上的亦不敢闲着，得趁着主子更衣的间隙，把新熬的醒酒汤与小食呈上来。 皇帝在束吩带的间隙，偏过头道：“小食不必新做，先前送回来的东西没顾上吃，索性热一热，一起吃。” 李长顺心里为主子爷默默竖起大拇指，真了不得。前头乾清宫摆宴的时候，面前的菜都没动什么筷子，也是，鸡鸭鱼肉糟腻腻的，肚子里灌了酒，没有吃的心思。如今知道姑娘上慈宁宫太皇太后跟前听差去了，又不好意思再用之前动不动写两笔的旧法子，把人请过来。主子爷到底英明神武，“一起吃”三个字，就包含了无穷的意味，更有一种当家里人的亲切。 德佑回道：“主子让奴才送的吃食，奴才交茶膳房上去了。只是姑娘还没有回来，您先进些？” 皇帝凝眉“唔”了一声，随即道：“那不着急，再等一等。” 许是酒气上头，虽然手头执了卷书，却一个字也看不进去。他觉得心下作烧，更坐不住，便是解酒汤喝了一道，酽茶又进了半盏，心里却突突地跳，怎么也安定不下来似的。 李大总管站在旁边，大气儿也不敢出，见万岁爷心神不宁的样子，绞尽脑汁地想了一刻钟的说法，好宽解宽解怹老人家，都到嘴边了，“主”字刚蹦出口，就看见皇帝已经拂开袍子，往外头走。 皇帝的声音还算沉稳，“去慈宁宫，给太皇太后请安去。” 太皇太后并没在西暖阁里，慈宁宫里向来规矩严整，松弛有度。惯常守在门口的苏拉与太监们见皇帝来了，都悄无声息地跪下去，跪成了乌泱泱一片影子。 酒气被夜风冲淡了好些，比醒酒汤更管用。皇帝这一路走得极快，等到真正来到慈宁宫宽广的台矶上站定，举目四顾，除了间隔亮着的宫灯，与宫闱飞翘檐角上悬挂的月亮，便什么也难以看清了。 他忽然觉得心里空落落的，像是不顾一切在奋力地追寻，到头来却还是空梦一场。正如那月亮一样，用尽全力想要奔向它，到了最后，却发现自己无论如何，哪怕穷尽一生，也不可能够得到。 第85章 人在天涯 葫芦奉太皇太后的命守在前殿, 老太太也许是知道皇帝会来，所以特地派了人在殿前守着传话。 他从一片灯影里小心翼翼地挪到皇帝跟前，打千儿请安, 喜兴洋洋地说：“奴才慈宁宫葫芦，给主子爷请安啦！” 皇帝勉强平复心绪，草草道了起，又问，“老祖宗不在殿内么？” 葫芦摇摇头，老实巴交地回话：“老主子记挂着今儿是主子爷的万寿节，领着二位嬷嬷, 正在后面大佛堂礼佛。”他趁着天黑, 才敢飞快地觑一眼皇帝的神色，见天子仍是寻常那样恬淡的模样，这才稍稍放下心来, 接着道：“主子爷还请进西暖阁稍待, 容奴才们孝敬主子进茶。” 皇帝说不必，老太太不在殿内，按着礼数，他没有进去坐的道理。皇帝负手站在廊下，内殿里一阵窸窣声响, 紧接着慢慢悠悠地晃出只猫，那是宝爷，观望了好一阵子, 才在皇帝腿边蹭了蹭。 皇帝想起她在慈宁宫当差时，老爱抱着宝爷, 不免笑了。 太皇太后直到戌正时才从大佛堂出来, 皇帝在廊下已经等了一个多时辰, 李长顺几次三番想劝他回去，皇帝都恍若未闻。因此瞧见两列灯笼从廊角如水般涌出金芒时，一旁侍立的人多多少少都松了口气。 灯火温和，照彻皇帝的眉眼，他向重重光影深处颔首问安，口中道：“孙儿给皇玛玛请安。” 太皇太后在离他只有几步远的地方站定，就着灯火，仔仔细细地打量着他。老太太心里百味混杂，既有欣慰，亦有心寒。他可以固执到这种地步，足见是用情至深，托付了满腔的真心。但是往往想要紧紧抓住的东西，往往难以抓住。 太皇太后终究是心软，虽然开了春，在风口上久站，兼之喝了酒，对身子并不好。老太太叹一口气，发了话，“到里头坐，苏塔，命人沏热热的茶来。” 皇帝是个要强的性子，纵然再累，面上依旧是从容不迫的。他随着老太太进了西暖阁，在炕边坐下，客客气气地接过蒲桃奉来的热茶，水汽氤氲了他的眉目，他却不忙着喝，将盏子搁在炕几上，直表来意，“这样晚，还来搅扰玛玛，委实是孙儿的过错。”他看着太皇太后，微微含笑，“听说您今日传错错来与家里人说话，如今前头大宴散了，外臣命妇皆已出宫，孙儿也来接她回去。” 往常皇帝要问起摇光的事，向来前头还得有些弯弯绕绕的客套。如今这么直言不讳，想必是心有隐忧。太皇太后不紧不慢地喝了口茶，却不着急答他的话，反而问：“你曾与我说过，心若恒一，山海可移，便做愚公也不要紧。如今我问你，山移了几成？” 西暖阁里挂着料丝万蝠万寿图四方灯，灯下的皇帝澹然沉笃，徐徐道：“移山非一人之力，须齐众人之心。孙儿自有孙儿的考量，一步一步走得稳当，不急在朝夕，还请玛玛放心。” 太皇太后便觉得很好笑，明明在国政上已经收放自如，到了儿女私情上却还是个傻小子愣头青。老太太说是了，“你深谙取舍之道，亦明白不能急在一时。知道舍掉一个舒宜里氏一举多得，换来宗室归心，清除痼疾，保江山社稷百年无妄清平。那么一个舒摇光，你又为何，舍不得呢？” 这话说得轻飘飘的，落在皇帝耳里，却不啻一道惊雷，直直在脑中劈开。年轻的帝王望向他的祖母，一字一句。 “唯独她，不能舍。” 这句话掷地有声，并不客气，隐隐透出锋芒，如同泓泓寒光。自从太皇太后归政后，皇帝以天下孝养太皇太后，从未有过忤逆。这样的语气是大不敬，西暖阁中侍立的宫人闻言，纷纷跪了下去，就连苏塔与芳春，都不敢再站着。 太皇太后却并不在意，微微扬首，让苏塔芳春领着暖阁里的宫人出去。老太太端详着他，“定晔，你很小的时候，玛玛就教过你，天子宝玺须得用血来盖，你在颁下旨意的那一日，就该知道你与她本不可能有结果。你却执迷不悟，直至如今！” 如同一盆冷水兜头盖脸地扑来，剜骨寒心。皇帝稍稍平复呼吸，极力压抑，“玛玛，我这一生，都从没有妄想把握住什么。君王恪尽君职，一举一动皆干系天下，不敢懈怠，这是您教我的，我从无一日敢忤逆。”他顿了顿，眸光如海，“可她不一样。我从没放心地去对待一个人，因为我不敢，更谈不上全心全意。我以为我这一辈子就这样了——可她不一样！只有与她在一处，我才真真正正地感觉到，我是一个活着的人。” 皇帝的目光灼热，仿佛是从荒原上燃起的一把火，火光明亮，照彻天地。 “她是我唯一的妄想。” “她走了。”太皇太后迎上皇帝的目光，坦然地说，“我让她走的。” 皇帝扬声便唤李长顺，曳金振玉，掷地有声，“传话阿琅阿，明日一早封九门。传朕口谕，禁卫军即刻待命，随朕出宫！” 太皇太后立喝：“站住！” 上用的锦缎，挺括有力，拂起来铮然有声。老太太话音未落，皇帝已举步越出殿外，夜风吹得他袍裾哗啦作响，那上头原本织着团龙暗纹，在月色与宫灯的映照下，时隐时现，露出锋利无比的爪牙。 天子之怒，有迫人之势，慈宁宫高台宽广，守在慈宁宫内外的宫人都不敢直视他，纷纷跪倒。在汹涌深浓的夜色里，站着的只有太皇太后与皇帝。 太皇太后就站在廊下，看着皇帝的背影，语转森寒，“宫门戌正下钥，无故不得开宫门。我看哪个敢开！” 一弯月色如银，穹星漫天，明明都是春日了，怎么还这么冷。 在庞庞烛火中，皇帝凄楚地笑了，那笑意苦涩，绵延起深重的痛苦与无奈。 “孙儿从没有求过玛玛什么，这是第一回，也是最后一回。” 禁兵纷纷在慈宁门前戍立，默然无声。 皇帝眉眼冷峻，照见炬火涌动。 “开门！” 过了宵禁，街上没什么人，人们大多关门闭户，早早安歇。一阵迅疾的马蹄声划破长久寂静，紧接着是火把煌煌，如同夏日夜里的流星，转瞬即逝。 那一队人马到了端王府门前，皇帝翻身下马，就要进去，门口的列戢侍卫一把喝住，“什么人！” 紧闭的端亲王府大门豁然大开，两排灯火分道，照得银安殿字迹分明。在府中众人的簇拥之下，小端亲王着急忙慌地迎上来，恭恭敬敬地朝皇帝行大礼，叫得响亮，“奴才成明，给主子爷请安！” 皇帝恨极了他，绕过他便往府中去，随后跟着的禁卫军整齐有序地跟在皇帝后头。小端亲王早料到有这样一日，自打他冒险把她带出宫，他就知道皇帝一定会寻到他这里来。他分毫不乱，随皇帝到正堂，亲自取了茶奉给皇帝，陪笑道：“主子今儿万寿，怎么想起上我家来。还带了这么些人，难不成是弟弟我喂马喂得不好，主子要抓我么？” 皇帝没心思与他多费口舌，睨他一眼，冷冷道：“朕弄丢了个人，是你帮着找，还是要朕亲自来找？” 小端亲王懵头懵脑，惊惶无比，两手一叠叫声哎呀，“主子这不是为难我么，您弄丢了马，我或许还能帮您找一找，弄丢了人，”他努嘴，“那些禁军或许都比奴才有用些。” 皇帝说好啊，即刻下令，“搜。” 皇帝深夜带禁军来搜府，传出去可不大好听。成明小心翼翼觑着他的神色，知道这是气得发狠了，寻常那股子温润端方的气质全然不见，帝王气象威严雍穆，他不是不害怕的。 可是既然她想走，他就要帮她。 禁卫军出自天子自将的上三旗，不过片刻，便将整座端亲王府搜了个遍。为首的达赫到正堂来回话，皇帝直起身来，却听得他说：“回主子话，奴才等已在府内巡查一遍，并无异象。” 这是照顾面子的说法，巡查和搜查还是不一样的，至少巡查说出去要好听些。小端亲王心里稍稍松了口气，用眼角的余光去观察坐在上首的人，他分明看见皇帝眼里亮起光，在达赫回完话后，倏忽又寂灭下去。 皇帝问：“都看过了么？” 达赫看一眼小端亲王，还是道：“除去宜寿堂门外有人阻拦，其余都已仔细查过。” 小端亲王忙拱手道：“主子您也知道，那是我妈住的地方。我妈被我气坏了，这一向不太顺序，估计已经睡下了。还请哥子看在我没了的阿玛的面子上，不要去惊扰她老人家，再叫她忧心我，就是我大大的不孝了！” 皇帝仔仔细细地打量着他，“谁也拦我不得。” 宜寿堂是端亲王太福金寻常起居之所，太福金已经歇下了，皇帝扬起手，示意身后的人不要跟着。唯有小端亲王一个，陪他跨进了院子。疏朗有致的庭院开阔，夜风呼啸奔腾，屋子里黑黢黢的。皇帝只觉得一颗心在腔子里狂跳不止，连身子都在轻轻地颤抖。宜寿堂的匾额乃是端贤亲王亲笔所写，到底是从龙入关的开国老亲王，笔力遒劲，却又于细微处透出眷眷柔情。 皇帝就站在“宜寿堂”硕大的匾额之下，春风吹起他的袍裾，如同水面上泛起的轻微涟漪。院子里与院子外是两个世界，他发了疯一般地来到这里，他知道也许门开之后就可以见到她。 来的时候心里既愤恨又委屈，上千种情绪交杂在一处，铁了心也要找到她，无论她去了哪里，可是真正进了这个院子，他却生出胆怯与迟疑。明明是他许诺了她一个春天，却也是他，亲手把她困在寒冬。 站在一旁的小端亲王见皇帝的手已经靠在门上，心中又惊又怕，索性重重跪在了石阶上。到底还是冷的，膝盖磕在阶上，发出沉闷且痛楚的声响，成明道：“哥子疑心我，来搜我的府，我没话说。只是看见我的今日，总让人想起舒氏的昔日。一个人总不能连着伤心两回，真的伤透了心，就再也救不回来了！” 第86章 千里斜阳 皇帝猛地一顿, 仿佛是被人兜头浇了桶冷水，浇得指节发凉。从万寿节的宴席到慈宁，从慈宁到策马出宫, 不是不累的。可是他跟疯了一样，他跟疯了一样一路逼到这里，只差最后一步，这一步却勾起无数陈年往事，宛如天堑。 他知道她就在里面，从前隔着重重宫墙，可是两心相通, 并不觉得遥远, 如今只隔着一扇门，仅仅只隔着一扇门，他知道, 她是再也不会, 伸手递给他一枝梅花。 他心中酸涩万分，仿佛每一次呼吸都疼痛难抑，牵扯肺腑。 第46节 那一只已经扣上门环的手，终究没有再往前推，无声地顺着密匝匝雕花纹样, 垂落下去。 小端亲王将皇帝送到府门外，两下沉默无言。皇帝在临走前，不知怎么, 忽然仰头看了一眼端王府的匾额，夜色中的端亲王府, 红漆板门洞开, 青瓦交叠, 檐角飞扬。他可以让人漏夜开宫门，也可以让沉重的红漆板门一路开到底，甚至开到银安殿前，可是她面前那一扇小小的板门，他却没有力气再去打开了。 真的就，没有机会了吗？ 禁卫军规矩森严，来去无声，皇帝翻身上马，数百军兵跟在他身后，湮没进浩荡的夜色里。小端亲王沉默地站在门前，一直等皇帝的身影全然不见，才长长地舒了口气。 总算捱过了，现在一刻也耽搁不得。 先前把错错接回来，做好了事发之后，他哥子要来搜人的准备，也知道一定会查到他家。可是宵禁之后城门紧闭，暗地里找关系托人把她送出去也不是不行，只是一旦查起来，所做的努力就都白费了。思来想去，只有他额捏房中最周全，就算皇帝来要人，毕竟得照顾他妈的面子，不敢贸然闯进去。 在京城三月的春风里，依约可以闻到些花香。成明掖起手，也学着他哥子的式样，转过身看了看匾额。朱门绿瓦，九纵七横。歇山顶五间七檩，重昂五踩衬着旋子彩画，人生不长不短快二十年，他从这个家里逃出去无数次，却也是第一次，认认真真，仔仔细细地打量着这座门庭。 从不谙世事的小小稚子，到如今披蟒入朝，几经沉浮，他从被这门庭庇护之人，长成了庇护这门庭的人。 以往不懂得的道理，听来只当是放屁，如今将将懂得，可是失去了的，毕竟再也不可复得。 在春风深涌的阒静夜色之中，他忽然有一点点，想起他阿玛的音容。 太福金跟前的嬷嬷得了前头的消息，紧赶慢赶开了宜寿堂的门，端太福金并没有睡，这种时候，还能睡得着，那就是心太大了！太福金忽然觉得很唏嘘，原本是谋定好了的事情，只需要等三年服丧期一过，就能风风光光地迎进门来的。可是人世间的事本就是这么翻覆无常，捉摸不定，那时候欢欢喜喜上慈宁宫去求老太太指婚，又怎么会想到今时今日呢？ 也是成明胆子大，就在他哥子的眼皮底下把人带出了宫。老端亲王与舒氏素来交好，两家走动密切，老亲王爱重硕尚的耿介脾气。故而这孩子也算是她看着长大的，从添盆起长到十七岁上，在宫里不过待了半年，向时的华彩与风光，就消磨殆尽了。 太福金看着心疼，来不及骂她家那个不成器的，心底却觉得接出来也好。寻常王府后宅都过得艰难，更何况重重深宫？太福金心下作悲，却不愿她伤心，勉强笑道：“过了今日，便是万幸。往后的事，我们自会料理。便是等风头过了，我去老太太跟前请罪，她想必也不会说什么。宫外尽是好风光，人生亦是。此去一别，只盼你往后平安欢喜，自由自在。” 太福金身边的嬷嬷取了斗篷，太福金亲自替她裹上，命人好生将她送出门去。摇光后退一步，提袍敛衽，向太福金行了叩首的大礼。她知道她要出宫时极其冒险的事，也知道若换了旁人，可能都不会这样帮她，不想把自己搭进去。好在年少时那些赤诚的情谊，纵然经过了风雨的磨折，依旧如新。老一辈对少一辈的关怀与厚爱，无论放在谁身上，都是一样。 太福金双眼含泪，朝她挥了挥手，“去吧。” 小端亲王在角门等她，这儿是王府奴仆们出入的门，寻常不惹眼，没人注意这里。替她备好的马车已经停在墙根下，成明靠着门，絮絮跟她交待：“我都替你谋划好了，明天大抵是要封城门，我让全儿先带你去找安子，他是老熟人，有交情。趁他刚走，别到时候回马枪杀回来，挨家挨户搜，咱们就褶子了。看今晚哈德门走得走不得，那儿夜里有背私酒的，交些银子，让他们通融通融。如果走不得，明儿西直门运水车，想法子送你出去。”他颇为唏嘘，“是我没本事，年轻时虽然四九城里结交遍了朋友，如今想要送你出去，也没能走正经的道。” 风吹得她斗篷翩跹，倒像一只大扑棱蛾子，张开翅膀就要飞翔。摇光柔声说没事，就着门上的灯火，看向自己从小到大的玩伴。 她很是歉疚，“你弹劾绰奇，我知道你是想为我们家出气。”她眼底含泪，连声音都有些发虚，却笑着在他肩头拍了一下，“多谢你！” “也许这就是命吧，我也想过挣扎反抗，可我没法子。”她低下头，“以前总认为自己能做很多事。后来发现，荣辱盛衰，悲欢离合，都非人力可以强求。” 她也曾经很想很想，和他靠近，她想她在风雪里，他也是啊。纵然身为天子，也有那样多的不得已，不如意。那些脆弱、无奈，富有四海，竟然没有人可以说，也没有人可以靠。 他们都曾经那样努力，想要靠近，想要互相取暖。到底是她太天真，其实她一早就知道的，无论是金线龙纹，还是龙涎之香，都是天子御用，尊贵无极。他素来就有定人生死的权力，譬如他的名字，定晔，除了太皇太后，是没有人可以叫的。 成明张了张嘴，想要说些什么来安慰她，却发现张口便作苦作涩，再也不像以前那样没心没肺，也就自然说不出诸如“放宽心”之类的话，他不忍见她伤心，转过话题，将自己贴身的匕首交给了她，“这个你拿着，必要时可以防身。他应该还不知道太夫人厝在广化寺。今晚你到安子家歇息一夜，明儿他带你出城，如果你想去见一见，就让他送你去广化寺，不过切记不能久留，也不要太张扬。之后安子套车送你回海子，我已与承佑说好了，他会带人悄悄儿来接你。到了那里之后，你且安心的住下。你家里的事，朝中有我。别看我如今只是喂马，喂马也有大名堂！你放心，千万放心，我会努力，让咱们再见着的！” 该说的都说完了，全儿在车前直转悠，心里着急，又不敢催他那婆婆妈妈的主子。毕竟今儿夜里委实有些危险，可也是最好的时机。再晚一些，被逮着了，就一个人都跑不掉了。 成明不愿在她跟前叹气，也不愿让她忧心。他伸手替她仔细整理好斗篷上的丝绦，依依不舍，满腹心事欲要在细讲，无论如何也不是时候。全儿已经将车门打开，成明亲自送她上车，熟悉的脸庞隐入车内的阴翳里，就再也看不清五官了。车前挂着一盏小小的灯笼，如同飞蛾，扑簌簌晃动起来。少时读过那样多写分离的诗句，缠绵悲切，可是真的到了分别的时候，才发现原来连远送长亭的机会都没有。 他探身扣着车缘，全儿已经要驾车走了，他咽下心中悲怆，最后的最后，他说：“错错，记着我！” 全儿扬鞭，“哗啦”一下，马蹄“嘚嘚”，飞快地踏过路面，消失不见。 小端亲王失魂落魄地站在原地，茫茫然低下头，看着自己的手。 有一种惊险之后的神魂不定，其实他挺没用的，因为自己的莽撞，逮着额讷绰奇就是一通骂，虽然挣足了面子，也埋下了祸根。不过人世间的对错哪里说得清楚呢？谁欠谁多少，谁为谁做了这么，说不清！ 他长吁短叹了好一阵，刚折身要回去，冷不丁看见拐角处墙根儿下，皇帝铁青着一张脸，从阴影里踱步出来，他冷冷一笑，“你可真是送了朕好大一份礼啊。” 皇帝的眼色深浓得跟夜色一样，成明没来由便觉得寒意凛凛。 他原先就站在墙根儿，听他们说话。李长顺没敢说话，早早儿就全身贴地跪了下去。夜色溟濛，人影绰绰地，都瞧不真切。但这声音是再熟悉不过了，是成明那混蛋和她。先前要搜府，这王八羔子非说她不在，连自己亲娘都敢搬出来阻拦。皇帝没有法子，却也不会蠢笨到这种地步。只是他觉得有些心寒，这么久了自己到底算个什么？他们是郎有情妾有意，他好像只是一厢情愿的傻瓜蛋，从始自终把一颗真心捧到她面前，她却一点也不稀罕。 小端亲王绝望地跪下了，好声好气地心怀妄想：“哥子，咱哥俩聊一聊呗？” 聊？ 皇帝面色铁青，连声音都仿佛有着万钧之力。 “当年绰奇额讷弹劾舒氏，两个世家望族合力攻之，朕尚且不能保全舒氏，你以为你可以？他们给舒宜里氏安的怎样的罪名，你不是不知道。发往宁古塔纵然苦寒，派人暗中看护，总还有生还的可能，若是一任他们要处斩，你以为这一支还能留下几个？她除了入宫又还能去哪里？海子路远，舒氏落败，老外祖母家未必会全心全意待她，届时不闻不问，你以为她的日子会过得很好？先前你莽撞冒进，拿着些什么证据，就要下绰奇的狱，若不是朕保下你，你还有顶戴在这里喂马么？你费尽心思要把她送出来，你又要送到哪里去？要是落到托、鄂的手里，给他们送上现成的把柄，你以为舒氏那么好翻身？他们不分青红皂白当做舒氏余孽办了她，你对得起谁？她若是一意孤行去了宁古塔，一介女儿家孤身一人，你以为，她还能有命回来么！” 皇帝的声音充斥着深深的脆弱与无力，与方才那顿气喝大相径庭，他眼角晶莹，满是疲惫，这是御极十余年的天子从未肯向外人展现过的一面。 只听他说，“她想回家，她不要命地想走，我只想让她平安。” 可他到底也没能护佑好她，还伤了她的心。细微的不察埋下命定的错误，他沉溺其中，苦苦挣扎。一错再错，直至如今。 第87章 我亦飘零 马车逼仄, 看不见什么光，却能看见些微月色。 门扇被开了一页，夜风灌进来, 哪怕她围着披风，也照旧冻得一哆嗦。 她像一只小兽，缩成一团，满脸都是困倦，见皇帝矮身进来，也没有半分惊异。 她知道她是走不掉了，再也走不掉了, 眼泪无声顺着面颊流下, 一大颗，又一大颗，慢慢浸润透了衣领, 留下斑驳的痕迹。 车厢里有难言的沉默, 皇帝静静地望着她，她吓得直往后缩，满是拒人千里的冷漠，像是秋天清晨，阶下结起的一层寒霜。 她忽然抽出袖口中的匕首, 但见利刃雪亮，在幽暗的车厢内闪过一泓寒光，皇帝大骇, 劈手就去夺，惊慌之下手心抵上刀刃, 金镶八宝, 璀错生光。殷红的鲜血浸润刀柄, 她抓得紧，皇帝顾不上旁的，一任刀刃深深嵌入皮肉。逼仄的空间内仿佛是两股力量在狠狠纠缠，他却死不放手，将那匕首从她手上夺下，远远扔到窗外。 她仿佛瞬时没了生机一样，整个人如瘫软在车壁上，生不得，死不得，走不得，没有家，更回不得。 她不停地喃喃，“我的妹妹没有了……我的玛玛也没有了……我什么都没有了……”她抬起头看向他，一字一句都脆弱万分，“这就是，你承诺要给我的春天吗？” 皇帝心中凄凉难过到了极处，“太夫人的事，我没法子为自己辩解，也自知辩解无用。但倘若让我再选一次，我还是会这样做。”他定定地看着她，“你恨我，怨我，怎么样都可以，我只求你，求求你，好好活着。” “定晔，你放过我吧。” 他怔住了，似乎都忘记了手臂上伤口有多么痛。心中千疮百孔，彼此就像困兽，拼尽全身的力量苦苦纠缠，结果两败俱伤。 这是她第一次叫他的名字。 他望着她，在郁沉的夜色里，虽然知道她再也不会回过头来。 仿佛根本没有变化，他恍惚地想起，他们在慈宁宫相见的那一日，是一个天光晴明的好天气。他散朝回来，到慈宁宫向太皇太后问安，便看见她坐在老太太身边，敛着眉眼。 他知道也许，也许没有往后那种种，也就不会有今日，两两相望，望得半点情分也无。她会一直留在太皇太后身边，等到他有足够的谋划，将鄂硕特氏与托奇楚氏的积弊处理干净，他便会命人将远放宁古塔的舒氏接回京中，加以赏锡，予风光无限，她也能再次见到她的家人，或许还会有很好很好的归宿。 他们可能一生也不会见面，更没有千般万般纠缠与甜蜜，或许寥寥几面，在慈宁宫，在养心殿，然后擦肩而过，各不相干。 人生哪有什么如果。有些人注定要遇见，注定会奋不顾身的喜欢，哪怕知道前面是万丈深渊，也心甘情愿。 其实成明也很好，成明可以肆无忌惮地做他从来都不敢肖想的事情，比如弹劾绰奇，比如请端太福金赐婚。可他不同，有些事情，他就算做了，也不能教人知道，藏起爱恨是一国之君的本能，所以无论什么时候，哪怕刀兵就在眼前，哪怕被臣子被万民指着鼻子唾骂，他也必须保持他的端方，日复一日。 思来想去，也许最顺从心意的一次，便是去岁大雪，他实在放心不下她的病情，便是隔着千难万难，千万个于理不合，也要去到她的窗前，知道她好不好。 其实他能给的太少，看似虚无的承诺，人前一点点的偏爱，还有一颗真心。 他也想过，若是真的有这个福气，她能够做他的皇后，今生今世，就两个人，安安心心地过日子。能遇到她已经是他的侥幸，六岁上没了父母，被迫成为君王，命运本就这般待他，这么多年下来，他已经习惯了。 那时宁嫔逼问他，怕不怕终有一日，她得知害得自己家破人亡的是他，她会恨透了他。 他那时闭上眼说与他何干。 真到了这一天，怎么会不怕。 一颗心卑微到了尘埃里，皇帝望着她，极其认真地望着她，声音喑喑发沙，像是一个于风雪中迷途的人，渴望寻求到星微灯火。 “你是不是，从一开始，就没有想过，要留在我身边。” 不等她回答，不知道是害怕，还是知道她已经对他厌恶透顶，根本不会回答。他又问， “你，究竟有没有，一点点，喜欢过我？” 他也不知道是什么心情，什么动力，促使他问出这句话。应该是溺水将死的人挣扎着抓住最后一点水花，知道一无所有，于是开始怀疑自己曾经的得到是不是也是幻梦与虚无，于是试图用力证明，怀疑又推翻，只是为了抓住，抓住一场妄想。 太皇太后命苏塔在养心殿等消息，若是没回来自然最好，若是回来了，无论如何也要把摇光接回慈宁宫。 皇帝走后，太皇太后一直在廊下站着。苏塔芳春劝她进屋，她也不肯。从高宗到世宗再到皇帝，她看惯了前朝后宫的争斗与沉浮，从没有怕过什么，更不曾后悔过。可如今，老太太孤伶伶地站在廊下，黄琉璃瓦重檐歇山顶，双交四椀密密匝匝地铺陈在朱红的门扇上，宫殿再怎样高耸威严，在里头生活着起居着的，到底还是活生生的、有血有肉的人。 那时舒氏被劾，她顾念着摇光是朝晖唯一的孙女，不忍心让闺阁里的姑奶奶遭受宁古塔的风霜，便把她接进宫里来。又为着希望缓和她与皇帝的关系，使她在这宫中能好过些，便时不时让她到养心殿去。老太太为她选好了无数条路，千算万算，却算不来今日的结局。 情之一字，谁又算得透呢？ 她知道皇帝这一路走来艰难，六岁上没了父母，在旁的宗室子弟们还在斗鸡走狗遛□□的时候，他就必须每日下午坐在文华殿进日讲。皇帝是个要强的性子，从六岁到十六岁，整整十年，没有缺过一日席。大学士们都赞国家有望，君王勤勉，却看不见这三千余日里，养心殿夜夜长明的灯火。 先帝英年早逝，万几重任留给儿孙。皇帝长成了一个合格的君王，他知道怎样利用帝王权术来平衡前朝后宫，在羽翼尚未丰满之时，他比谁都深谙隐忍之道。太皇太后自认为她对得住高宗，也对得住罗穆昆氏的列祖列宗。他从不会做出格的事情，祭祀、亲耕、视朝，无不亲历亲为。仔细想一想，他好像从没有出差错的时候，正是因为对他的足够放心，老太太的帘才能说撤就撤，安安心心地在慈宁宫抱着她的猫，颐养天年。 他们仿佛都忘了，君王也是有血有肉的人，有七情有爱欲，身在滚滚红尘，修不成不坏金身。 甚至他的元妻，都是政治博弈的附属。一生之中最为重要的龙凤花烛，相对而坐之人，素昧平生。 夜开宫门，竟然是他直至如今，所做的最为任性之事。 这也是太皇太后第一次，看见在重重隐忍之下，一个最为真实的少年。她想哪怕有再多的不为所动和澹泊宁静来遮掩，只要少年精神常在，就不会为暗流所伤，为泥淖所污，就会永远真诚，永远干净，永远热切。 可是作为天子，他不应该这样，这样地莽撞，这样地冲动，这样地不计后果，仅仅因为一个在江山面前不足轻重女人。 羊角灯捧开温润的光影，风透蔚蓝。太皇太后回过神，仔细望去。慈宁宫台矶下，皇帝跟在苏塔身后，在奔腾汹涌却了无声息的夜风中，拾级而来。 太皇太后冷着脸，扬起下颌，“我劝不住你，拦不得你。万岁爷好大的威风，不把我这老婆子的话放在眼里，何苦还来慈宁宫？” 皇帝看苏塔一眼，苏塔会意，悄然退到内殿去。皇帝提起袍沿，跪在太皇太后面前。 皇帝语意坚毅，在宽阔的广场上，与来往的风声混杂，“孙儿犯了错，但孙儿不后悔，请玛玛成全。” “犯错？”太皇太后一哂，“处置宁妃，借成明来收拢宗室，夜开宫门，亲领禁卫军搜府，凡此种种，你谋公谋私。显贵们做惯了元老，蠹虫暗生，损坏梁柱，你誓要鼎故革新本无错，就算明知有隐情，羽翼未丰，姑且听之任之也没错。但是你既然下了这样大一局棋，花了这样大的代价，就必须要善始善终，不能使忠臣寒心，更不能让舒氏的血泪白流。朝中盘根错节，牵一发而动全身，你不是不懂。无故夜开宫门，你以为你的好臣工们会不知道？他们会怎么想？风起于青萍之末，却有翻覆摧折之效。你今日的所作所为，委实让我失望！” 太皇太后一字一句，讲得毫不留情，劈头盖脸地砸在皇帝身上。 皇帝心中发凉，眼里满是痛楚的坦然，“未尝爱欲，不知其苦，纵然化为齑粉，烧手焚身，孙儿都没有法子。”他的声音渺茫惘然，如同春日里晴空游丝，“她是我唯一的奢望。” 太皇太后蓦地扬起手，毫不留情地打在皇帝脸上，皇帝没有躲避，生生受着。不远处的宫人纷纷朝向墙壁跪下，太皇太后却扬声说：“都转过身，都来看看你们的万岁爷！” 老太太这一掌仿佛是用尽毕生气力，声色俱厉，“玛玛从没有打过你，这是第一回。这一掌是要让你今生今世都须得记着，身为君王，受着天下万民的供养，你最没有理由说出这种大逆不道的话！” 怎么会不心疼？天下间没有不心疼自己孙儿的祖母。心里再疼，再苦，再不舍得，也得忍着。 太皇太后眼眶湿润，却不肯掉下一滴眼泪。手掌火辣辣地发麻，顺着经络从手心蔓延而上。她慢慢地站直了身子，觉得一霎时疲累到了极处。 晚风茫茫，黛蓝色的天幕上云群攒聚，天地浩大，容不下些微的哀愁。 老太太的声音也茫茫，在落落长天中显得肃穆又悲怆，“我很早，很早就告诉过你，自打你接过君玺的那一刻起，你就已经与从前的自己告别，在欲与权的斗争中，君王必须胜利，必须永远胜利。” “求不得的事情，强求只会彼此狼狈，不如放手，彼此留得体面一些，不枉相识一场。” 皇帝笑了，反复地念起这三个字，求不得，求不得…… 佛说人世有三苦，爱别离，怨憎会，求不得。 他不爱佛理谈玄，更不信什么神佛。曾经二十余年的光阴里，于人情上淡漠，站得最高也就能看得清更多的虚伪与肮脏，参过盛衰兴替的道理，想要做的事情就算曲折迂回，费些时光，费些精力，也总是能够做到。未被人情暖过，不知道个中苦处，也许一辈子就这样了。 合上眼是否可以见到神佛？ 第47节 满天神佛，诸法空相。 而此时此刻，他仰头痴痴地问他的祖母，“求不得的，是命吗？” 老太太没有回答他。 第88章 昔时金阶 他在慈宁宫前跪了一整夜。 卯正时分天光已有些亮了, 难得清晓的紫禁城，并不是在又日新，而是在慈宁宫广场。群群白鸽飞过天幕, 飞进远处泛起的鱼肚白里。明月高悬，疏星散淡，连呼吸都泛着冷意。 正殿紧闭的大门被打开，谨合规矩却又有些乍然，那是太皇太后起身的信号。苏塔预先让人给伺候盥洗、茶膳的宫人递话，毕竟宫人们来了，看见万岁爷这么失魂落魄地在慈宁宫门前跪着, 到底还是威仪有失。 祖孙俩都是一个脾气, 认定了的路就不回头，犟！昨儿老主子下狠手，又是打又是骂, 关起门来不理他, 那一位才进西暖阁就止不住地揩眼泪，流了大半宿的泪也没睡着。而这位主子更了不得，早晨露寒霜重，万寿节过后头一天就受了这样的磋磨，那青石板是好跪的？寒气再浸上来, 不说咳嗽，膝盖还要不要？ 苏塔向皇帝行礼，温声道：“主子上午晌还要视朝, 您一宿没回养心殿，养心殿的人肯定急坏了。老祖宗虽然嘴硬, 心里还是最疼您的。老主子接不回人, 姑娘伤了心, 留在养心殿，该怎么办，在主子。您叫我一声玛嬷，我也觍起脸，与您说一句，爱不重不生娑婆，念不一不生净土。净土虽好，不如做个凡人。” 苏塔亲自扶起皇帝，皇帝沉思良久，末了颔首道：“多谢玛嬷。” 李长顺在台矶下探头探脑，苏塔又气又好笑，朝他点点头，他才敢快步上来，给皇帝磕头，皇帝已经起身，李长顺欲要扶，皇帝却淡淡地说“不必”，那些从不外露的脆弱到底如同惊鸿照影，转瞬不见。 荣亲王与平亲王来时，皇帝方见完博答哈，荣亲王与博达哈相视一笑，殷勤道，“春色到了五六分，主子这几日召博大人召得勤，想来是好事将近？” 博达哈忙说不敢，“是寒食清明将近。万物洁齐，吐故纳新，春和而景明。奴才已经盼着桐花万里，雏凤新声。” 二人又互相见礼，博达哈这才在德佑的接引下，往养心门去了。 平亲王听不懂他们在绕些什么，拽住荣王的袖子问：“寒食禁火，清明祭祖，你两个怎么还能聊得这么高兴？难道还起了什么了不得的心思，要把谁送进去？”他忽然福至心灵，“哦！他是舒公的学生吧！” 荣亲王充满怜悯地望着他，“你这模样，让我想起了一个人。” 平亲王虽然很不满他这大哥哥的故弄玄虚与顾左右而言他，还是很好性子地接住他的话头，“谁啊？” 荣亲王十分恭敬地将手拱了拱，遥遥回忆那人当年的风采，十分感慨，“当日乾清宫里撒泼打滚放屁第一人，抢了你画的好哥子。他没去上驷院前，约莫也就是你这个样子。” 这话到底是夸他呢，还是笑他呢？按道理乾清宫里撒泼打滚放屁的确是一件比较威风的事情，等老了还能跟儿孙夸耀几句，至于什么强抢名画、去上驷院么，真不是聪明人能干出来的人事。 平亲王还在这里左思右想，苦苦揣摩，养心殿的帘幔早已掀起，荣亲王没有再理他，径自往东暖阁去了。 皇帝就站在御案之后，迎上明窗所透进来的天光出神。春天天气总是阴晴不定，早晨起来看天色，还以为又是个晴天，谁成想到了午后，云就渐渐厚起来。老爷儿不肯露出他的金面，躲在重重云翳后头，些微现出一个鹅蛋似的模样，白晃晃的。 荣王并不着急见礼，却也心疼。当真是憔悴，强撑着体面见完博达哈，看这满面萧条的模样，应该没睡上什么好觉。 荣亲王与平亲王纷纷向皇帝见礼，皇帝这才回过神来，下意识扶着膝盖，恍惚地“哦”一声，慢慢转过身来，说“伊立”。他扶着御案的边沿，连声音都有些喑喑，垂眼问：“你们上午递牌子进宫来，是为了成明的事吧。” 荣亲王朗声说是，“端亲王人在上驷院，无召不得亲来御前。奴才等斗胆为他求个公道。惊闻主子昨夜亲自领禁卫军查他的王府，此举属实让宗室惊骇，惴惴不安，还请主子，给咱们宗室一个交代。” 交代？皇帝笑了，那笑意停留在唇畔，到底混杂着几分无奈，几分苦涩，谁也说不明白。人人都追着他要交代，成明私自带他的人离宫，他却不能说，不能怨。绰奇额讷弹劾舒氏，要打要杀，要流放要下大狱，忠良怨他为君昏聩，是非不分，清流们一齐上折子嚷嚷着要归田，士子明嘲暗讽，他昧起良心几乎是被人逼着下旨意，她怨他恨他，他又该找哪个要什么交代！ 一旁的平亲王也附和道：“是啊哥子，我那哥哥又没有做错什么，他都被罚去上驷院喂马了您还这样对他，不知道的还以为他犯了什么事呢。而且他妈这一向病着，再吓着了真不好，您这未免也太让他没面子了吧！” 皇帝的手抚着御案的一角，方方正正的桌面，桌角抵在手窝里，硌手生疼，他却仿佛不知痛一样，用力地抵着，抵地唇齿发白，脚底虚浮。 荣亲王知道平亲王说话是有些过头了，可眼下的时局不出血不能成事。他再度叩首，替皇帝找台阶下，“主子若是忧心端太福金的病，又不好意思惊动，也不必漏夜登门的，禁卫军要保主子安全，主子一开始是好心，这么一闹，反倒闹成了大阵仗。主子改日叫上宗室们，找个合适的时候，到老主子跟前说一说，把事儿说明白，让成明别在上驷院喂马了。主子表了态，大家也就不悬心了。” 平亲王忿忿不平，刚想说话，却被荣亲王暗地里拉住了，他到底没敢说。这位大哥哥真是主子忠心的好奴才，当真是会为主子描摹找补，这么能说，怎么不去天桥底下，高低给大家伙说一段，那也算是与民同乐呀！ 皇帝静静地听着，他眉宇散淡，分不出喜乐，天光照得他整个人都在暗处，底下的人跪着，不敢正眼看他，愈发显得遥不可及，煊赫巍峨。 他忽然一嗤，问：“这算不算，天子狩河阳？”不等荣、平二人答话，皇帝自顾自道：“算不算，是不是，有什么要紧。”他长长吸气，微微仰起脸，“朕知道了，你们跪安吧。” 平亲王打养心殿出来尚且还在咕哝，他跟在荣亲王后头，与他一道走长街，从隆宗门出去。隆宗门刚好对着军机处，额讷就站在外头看天色，见两位亲王过隆宗门来了，按规矩迎上来见礼，“奴才请二位殿下安。” 荣亲王一向与额讷交情平平。早年从阿玛口中听过几次他的大名，老荣亲王说这是个少年才俊，有澄怀，有大志，宽厚仁爱，只可惜生在那样的门楣，就注定他的人生只能有两条路，要么清醒而痛苦地挣扎离开，要么半醉半醒地浑浊同流。 不过该有的礼数不能缺，荣亲王点一点头，客气地敬他作“额中堂”。 额讷笑着推手说不敢，看他们来的方向，该是从养心殿来，他明知故问，“奴才斗胆，二位殿下今日是为的昨夜端王府之事，进宫面圣么？” 荣亲王面上还是笑着的，近前半步，掖起手，“这是咱们宗室的事情，往小了说，是罗穆昆氏自己的家事。中堂是外臣，这些年游弋于朝堂，也算个积年。自然比拿起子不懂事的，要更知道分寸，也更明白，什么话讲得，什么话讲不得。” 额讷不过一笑，“主子受万民供养，活在世人注目之下，一举一动皆是公事。奴才也没有别的意思，只是看着端王爷的下场，昔年在四九城里何等威风的人物，还不是主子要生便生，要死便死，要查起来，半点动静都没有，禁卫军就围在门前。便有些，兔死狐悲，唇亡齿寒之叹。” “中堂行得正坐得直，背后自有托奇楚氏赫赫功勋来倚仗，家里姑娘在主子跟前得脸，与咱们是大不相同的，自然也就不必，白白物伤其类。” 额讷不置可否，恭送二位亲王从眼前走过。他直起身来，看见了自己身上的官服，响当当威赫赫的一品仙鹤，白鹤振翅，翱翔云端，针线繁复靡丽。 郁葱兮卿云，仙鹤兮不群。 这一生，他终归是做不到了。 皇帝到了傍晚，便间续地咳嗽起来。御前的人屏声静气，李长顺好几次劝着要请太医，都被骂了出去。皇帝披着件外褂，在东暖阁明窗下瞧折子，炕几上的奏章换了一遭又一遭，垒成一座高墙，批复完的拿走了，又有新的递进来。时光便在起起伏伏里悄无声息地流逝，等好容易瞧完，自鸣钟摇摇摆摆地，指向子时半。 皇帝面上潮红，扶着炕几细细喘气。李长顺着急得跟热锅上的蚂蚁一样，见茶水上的锦屏进来送羹汤，趁着这个机会，好声劝道：“主子就算机务再重，也要保重圣躬。您昨夜就没有歇息好，万方臣民，皆仰仗着您呢！” 皇帝接过锦屏奉上来的莲子银耳羹，不着声色地看了她一眼，他却并不急着喝，顺手将茶盅搁在炕几上，“你与她说了什么？” 锦屏没料到皇帝会这样突兀地发问，她背脊发凉，跪在皇帝靴前，叩首下去，“主子圣明。” 皇帝重复着她的话，语调也有些森然，“圣明……你是从前跟着毓景的，却没学来她半分好处。御前的人忌讳多嘴，更忌讳生一些虚妄的念头，朕早就与你说过一次，想来你是，过耳就忘。” 第89章 当时唤渡 李长顺虽然不明根底, 字里行间，却也知道锦屏是犯了错。早就说过这丫头心比天高，当初罚去四执库, 就该让她在四执库待一辈子。只因毓景念在师徒情分上，变着法地替她开路，才让她重新回到御前当差。如今主子爷冷不丁这样发问，想来昨天晚上的事情，与她脱不了干系。 李长顺顺势道：“主子，按规矩……”皇帝却打断他的话，只说, “退下吧。” 皇帝偏头, 望向窗外，禁城的夜晚，只能看见一半的天幕与一半的高墙。他心下凄凉万分, 又觉得头昏脑胀, 仿佛生生世世都不得超生一般。皇帝说，“拿一盏灯来。”说话间已然下了炕，往殿外走，他走得快，李长顺跟在后头, 赶忙接过四儿递来的一盏琉璃宫灯，恭恭敬敬地递给皇帝。皇帝默然接过了，却并没有往穿堂的方向走, 反倒是往宫人的榻榻里去。他穿得单薄，外罩的石青色褂子悬在肩头, 愈发显得整个人憔悴清瘦。 德佑、四儿相互对视一眼, 都没敢说话, 李长顺踌躇半晌，重重叹了口气，“你们都别跟着。明儿就算是刀架在脖子上，也得把刘太医请来养心殿。” 榻榻里寂静，隔着十步远挂一盏灯，将皇帝的影子拉得长。乌鸦立在树枝上，振着翅膀，扫得树叶哗啦啦地响。透过窗隙，却看不清她睡了没有，睡得好不好。明明只隔着一扇门，他却不敢进去，更不敢惊动。他缓缓伸出手来，想要去触碰什么，惟有夜风绕过他的手指，他的手伸到一半，隔着窗户，终究收了回来。 他竟然对不住她，这样多。 皇帝到底是病倒了，从白日里开始发烧，整个人都是倦倦的，没了精气神一样。李长顺伺候他这么多年，从来没有见过这样的主子爷，以前哪怕再累，再难，他的稳定恒常，是让人安心的所在，仿佛只要有主子爷在，哪怕外头兵临城下，也自有解决的办法。 可如今这样，哪个能来劝他呢？五内郁结，积郁久了逼出病来，药石医得了身子，医不好心。 因着圣躬抱恙，免了常朝。各部大臣得了消息，按照惯例要在这种时候表一表孝心。于是请安的折子足足比寻常多了两三倍，折子上来，该批复的还是皇帝，纵然是病了，纷纷扰扰的政务从来不会忍心给他一点喘气的时间。 太皇太后得了信，就算先前生皇帝的气，到底捺不住性子，亲自来养心殿看皇帝。昨夜三更天的时候下起雨，春雨绵绵，闹得人也好没精神。太皇太后由苏塔与芳春搀着下了步辇，李长顺得了信，一早就迎在廊下等候。老太太见这他就指着鼻子骂：“冻着了也不赶快请太医，非要由着他的性子，熬到这一日。须知这病拖不得，愈拖愈坏。你们跟前的人，未免太不上心！” 太皇太后就要进去，李长顺跪在老太太跟前，望了四周一眼，低声说，“老主子，主子爷正在里头跟人议事呢。” “议事！”这话倒把老太太回懵了，凤头鞋迈了一半，没好气地收回来，瞪着李长顺，“都这样了还议事！议的什么事？有什么大事非要没眼色赶在这种当口来议？” 李长顺燥眉耷眼，小心翼翼地回话，“是宁古塔那头的事。” 太皇太后便不则声了。老太太站在风口上，张了张嘴想要说点什么，却发现什么话也说不出来。她轻轻叹一口气，苏塔托着她的小臂，她却茫然地偏过头来看着苏塔，喃喃问：“我是不是错了。” 苏塔知道她心里苦，事情变成这样，人人都苦。宫墙之下的哪个人不是可怜人，人人都有自己的苦，只是没法说，也分不出什么对与错。 太皇太后又道，“我知道是催逼他紧了，他有什么错，摇丫头又有什么错？我知道他在前朝看似威风，实则势单力薄。宗室们纵然向着他，也有自己的私心。绰奇与额讷的事他没有办法，就连强行为舒宜里氏求个清白，都是困难重重，一个世家能抵得过两个？若没有他护着，估计舒氏到了宁古塔，几乎没了人。我懂得他的难处，我想她也懂得，可是有什么法子，种什么因得什么果，到了今天这样的地步。” 苏塔安慰道：“先前忌惮着托奇楚氏与鄂硕特氏，纵然受欺负，也不敢声张，怕误了大事，打草惊蛇。老主子，主子是您一手带起来的人，您得信他，每一步棋，都有他的思量。” 东暖阁里出来个人，太皇太后定睛一看，是当年力图替硕尚说话的徐惟直，那时他凭一己之力，在朝堂上公然顶撞绰奇，继而摘帽取翎，自请放归。皇帝虽然万般不忍，也没有法子，准他回建州老家。 太皇太后仿佛瞬间了悟，什么颓废什么宗室离心，什么病重废朝什么不见太医，她的孙儿比谁都明白如何暗度陈仓，如何借力打力。 徐惟直向太皇太后揖首问安，老太太含了气定神闲的笑，亦朝他颔首，“徐公一向还好？乡野之乐固然留人，隐于其间，不如致君尧舜。” 徐惟直笑道：“托老主子、主子洪福，一切都好。臣子昔日不懂事，做了祭仲，好在迷途知返，效身于君，尚不算太迟。” 老太太进去时，皇帝正在理折子，见她来了，从炕上起身，太皇太后却说不必了，挥挥手，让东暖阁的人都下去，一扇门内只留下祖孙两个。老太太今日穿着一身雀梅色的春袍，老人家怕冷，在外头罩上件黛色方领对襟褂子。她提袍往炕边坐下，锦屏进来奉茶，是她吃惯了的六安茶。太皇太后端详起皇帝的神色，皇帝本就清俊，这几日消磨得瘦了好些，反倒多了些朗然的风骨，老太太啜口茶，慢慢道：“我却不知该说你糊涂，还是说你聪明！” 皇帝眉目平和，“孙儿的心思，再瞒不过玛玛。” 太皇太后轻轻叹了口气，“那日你问我，求不得，是命不是？如今我只能告诉你，是。生在天家，这就是你的命。” 皇帝默然半晌，炕桌上原本摆着一大束桃花，到底委败了。他迟迟不肯换，可是天下间哪有长盛不衰的花呢？ 皇帝掩面嗽了一阵，沉沉叹了口气，他的目光澹然，如同云雾中的山岚，他答道：“孙儿知道，孙儿还是那句话，没有办法。既已种下前因，就必要承担后果。她的玛玛已经没有了，我只想要她好好的。纵然恨我、怨我，也比没有念想好。如今不过是偷来的时光，能有一日是一日罢了。如今我拼尽气力，偿还清楚，等尘埃落定之后，她是去是留，孙儿都不会强求。” 寻常午歇的时候，皇帝惯常歇在东暖阁的次间的随安室内，明黄帷幔重重低垂，苏合香升腾四散，无声无息。 摇光在东暖阁里收拾折子，她近来总爱在窗前枯坐发呆，不知道该做什么，也不知道该念什么。惟一的执念也没有了，真的到这一天，眼前竟满是深凉的苍白。 素纸裹黄绫，一折折叠在一起，再收归到匣中。明黄云龙纹的坐榻，紫檀雕八仙送寿玉云头如意，上用之物，尊贵无极。 细细风来细细凉，间闻雷声成阵，明明桃花都落尽了，他竟然还没有让人换掉。 四儿从随安室腾挪出来，悄悄在隔断前唤她：“姐姐。”见她转过身来，他伸手往帘幔中一比，说话的声音跟送气似地，“姐姐，我师父让我办事，您帮我守一守。”他也不等摇光回话，十分夸张地作了个大揖，头也不回地溜出去了。 皇帝睡得并不安稳，就连睡着的时候，双眉都是紧蹙的。床榻前放着盆冷水，他额上搭着毛巾把子，想来是还在发烧，烧得脸上现出奇异的潮红。 自从那日回来，这是第一次见着他。 本以为会大恸，本以为会撕心裂肺的恨，可是都没有，没有鲜明的爱恨，没有曲折的悲喜。 可是她能恨谁呢？找个人全心全意地恨起来也好啊。恨额讷？恨绰奇？还是恨他？ 她不会恨他，不知道为什么，她恨不起他。他在她窗前的每一夜，她都知道，只是再也没有力气，去打开那扇窗。她累了，没有力气再去恨，也没有力气再去爱了。 摇光轻轻将皇帝额上的毛巾取下，在盆里浸透，换了冷的，重新搭上去。随安室里静得很，连风吹拂帷幔的声音都听得清晰，再静下心来，东暖阁里自鸣钟“嗒、嗒”的声音，也能听得一清二楚。 在重重帘帷之间，她忽然听见他唤“错错”，就像一个丢失了至爱的无措孩童，一遍又一遍，茫然地唤着“错错”，他喃喃念，“别不要我。” 仿佛是心中有什么东西霎时断了，猛地一钝，生出无数细密的痛，铺天盖地，不可断绝。 她忽然起身，头也不回地，走出随安室。 第90章 霭霭停云 皇帝的病缠绵了半月, 那一场雨也稀稀落落地下了半月，总以为要晴了，第二日却总是阴着, 春天不就是这样吗，人算不过天公，在红尘里作茧自缚。 黄昏时分雨渐渐地停了，荣亲王府亮起灯，从银安殿蔓延至后头亭台楼阁。荣亲王有自己的雅好，下雨天爱点明瓦灯，在后花园拙湖上的风月平分亭四角挂上明瓦灯, 云母片在夜色中朦胧如月, 隔着霞影纱的帘幕，别有一番疏慵的美。 使女则提惯用的羊角灯，将客人引到亭中来。荣、端二位亲王早已候在亭中许久, 端亲王面前的瓜子儿早换掉几盘。还是荣亲王警醒, 看见遥遥而来的一星灯火，赶忙提溜他起来，两个人将马蹄袖扫下来，低首问安。 皇帝披着蓑，李长顺在前厅没让跟来, 他自己将伞收了交给使女，又接过她递上来的羊角灯，提袍拾阶, 到亭中来。 风月平分，还是当年高宗皇帝赐的字, 荣敏亲王跟得了宝贝一样, 教人做成梅竹双清纹的匾额, 悬在后花园亭上。皇帝仰首，看着匾额上的四个字，神思万千。 第48节 荣亲王备了好酒与几道小菜，将皇帝迎进来坐在上首，笑道：“我这儿的酒席，不重名贵，酒是埋在梨花树下的玉泉酒，前几年带回来的。菜乃是拙荆自己下厨，没有御厨的好手艺，全当吃一顿家常菜。” 皇帝欣然道：“家常菜好，家常菜最难得。” 端亲王却不乐意了，“你早说，早说我就不来了。见天儿喂马，还以为能在大哥哥这里吃一顿好的，谁知道拿这些打发我！” 兄弟几个相视一笑，成明亦笑着，亲自取酒来斟，他眼中似乎有泪花，慨叹道：“当年大哥哥的席何等热闹，舒家老三、耗子、世家清俊们，冬天安上大颇黎窗，喝得面红耳赤，扬鞭骑马，吟诗作赋，扎进雪里头。如今就咱们几个了。” 皇帝说你可算了吧，“你不学无术，你妈有一句话夸你最好，别人读书你喂猪，喜欢搞时兴玩意儿，还吟诗作赋，当年大哥哥要结集，你的他都不好意思排进去。” 端亲王哼唧两声，幽怨地看着他，“哥子骂我不学无术，哥子别靠我。不知道是人品好，还是上驷院风水好，自打我到了那里，事儿办起来都顺利。绰奇是个嘴上没把儿的人，又精，又贪。他的罪证我熬几个大夜，在一堆马粪熏天里咬牙切齿地列了十二条。要是不能把他弹到姥姥家去，我就雇人拿马粪蛋子砸死他！” 皇帝笑了，“明儿朝上，你不必来，照旧在上驷院喂马。绰奇依附的是额讷，额讷一倒，绰奇只是个虚架子。他们的底细，我与大哥哥这半年，已经摸得大差不差，明日且与大哥哥唱一出戏，先办掉额讷，再来办绰奇。” 之前忍了那么久，托、鄂两家骄纵擅权，逼到皇帝眼前，也不能怨，不能怒。一时的忍耐要换来的是长久的干净与安泰，费劲心血下了每一个字，做一个又一个戏，周全，权衡，不想打草惊蛇，如今到了收尾的前夕，堵死最后一个气眼，换来满盘江山。 纵然满怀荆棘，总算天明可待。 好在虽然昔日少年们如今零落，这世间总还有人心怀炽热，纵然有算计，纵然有龃龉，有无数辛酸、误解与委屈，他们都满怀期待与热忱，期盼着海晏河清，期盼一个崭新的承平世界。 荣亲王向来不自苦，他高高举起酒杯，敬皇帝，亦向端亲王，“筹谋了这么久，尽在明日，今日把盏，是为迎春。” “是为迎春。” 小端亲王喝得一身酒气，跟皇帝勾肩搭背，打着酒嗝赖着皇帝，满脚乱蹬，蹬到门口。 皇帝将将扶住他，细细嘱咐他跟前的不换，“你主子喝醉了，路上泥泞，你们跟前的人万要仔细，到府上打发人进宫来传消息。别在太福金跟前乱说话，教老人家忧心。” 不换连连说是，要来扶端亲王，成明却一把打开他的手，哆哆嗦嗦地站稳了，哆哆嗦嗦地从怀里，取出一支金钗来。 他眼睛亮亮的，小心翼翼地托起，将金钗送到皇帝手里。 “如果事成，请替我将这金钗，转交给错错吧。” 皇帝愕然看着他。 他又补充了一句，“这是她额捏的。哥子，无论如何，请照顾好错错。已经让她伤心过一次，就不要让她伤心第二次了。” 皇帝却没有收，他的话音里有散淡的寥落，笑着说，“你亲自交给她吧。” 辰正时分，皇帝御太和门视朝。 满堂朱紫俨俨，在山呼万岁中跪倒，大殿之上但闻衣袍窸窣。这里是帝国的枢纽，所有的赏罚、刑狱、颁诏，都自此而出。八方六合，俱归于一。 君王南面，臣子执笏。缉熙敬止，日监在兹。 荣亲王出列，高声奏道，“臣要参辅政大臣额讷，结党营私久蓄异志，共列罪状三十七项，恭呈御览。” 皇帝身边的执事监将荣亲王托着的奏折取下，躬身递给皇帝。额讷却并不慌张，坦然出列，朝上行礼，“奴才托奇楚氏，世代为国尽忠，不敢有二。荣亲王今日要不明不白地就来奏奴才，奴才忧愤难当，悚惶不已。” 皇帝将折子重重一撂，冷然望下去，“给他看看。” 额讷接过，却笑了，当着朝臣朗声念，“引用奸党、聚货养奸、残害忠良、占用国家盐税、收受贿赂任人唯亲……”他边念，底下群臣便跟着议论纷纷，有发笑的，有窃窃私语的，他环视一遭，举起手中的奏章，朗声质问，“荣亲王真是太高看我，三十七条罪目，一百一十条罪行，真是骂得奴才体无完肤，颜面尽失！” 荣亲王冷笑道，“还请额大人仔细看看，一百一十条哪一条冤了你？人证物证俱在，额大人但凡有一条有异议，还请明言，咱们在‘正大光明’下对证，而非矢口否认，强作苦情，博人怜悯。” 额讷说好，“殿下说我收受贿赂任人唯亲，收广东总督克书三百二十八万两白银。请问是从何而来？” 荣亲王拱手回道：“额讷名下几处田庄，的确毫无异样。但臣查得盛京钱华、金兴等人，他们只是地方小官，年俸不过四十两，何来如此多巨额田庄银两？仔细探访后，才发现这些人都有共同之处，即妻族馈产丰盛，其名下田庄银两，俱是妻族陪嫁。而钱华妻钱李氏，金兴妻金曹氏，族中都有您的家仆。”荣亲王睨他一眼，“靠姻亲分移财务，就算要查，也名正言顺，隔着千万层关系，查不到额大人您的头上来。可是好巧不巧，广东总督是您一手引荐，他上任前半月，钱华、金兴前脚后脚办了亲事，三百二十八万白银分在一群人头上，说是办喜事，随份子，没声没响地，收进了大人您的囊中。” 额讷连连冷笑，他提起袍子便重重下跪，膝盖与坚硬的地面相撞，发出沉闷的声响。有几个朝臣看不惯，就要出来为他辩驳，“皇上！额大人忠心效主，自高宗、先帝到您，若早有二心，又何至今日？” 却听额讷悲愤道：“请主子明鉴！钱华、金兴是何人，奴才一应不识，世间巧合无数，欲加之罪何患无辞？若真要认真细论，天下的人都是奴才的姻亲！此事丢人，奴才本不愿明说。当年广东鼠疫，朝廷拨款三百万白银赈灾，无奈户部层层盘剥，中饱私囊，三百万两发到地方，不过一百五十万两。地方灾情严重，克书是奴才的门生，一心为民，焦急不已。奴才得知此事，若要上达天听，不仅让主子不安，一来二去，耽搁一刻便是耽搁万民之命！奴才只好让他瞒下，自行贴补齐全。收讫证明、来往书信，奴才与克书皆有保存，这三百五十万两白银的去向，当年赈济，朝廷与地方相应书册一清二楚，主子不信，但查便是。” 户部尚书忙出来回道：“额大人所言俱是实情。广州鼠疫赈济一事，奴才等奉命下发三百万两与地方。当时朝中也有同僚捐济，主子要查，奴才等都有册的。只是当时荣亲王总理户部，好好的三百万两白银过户部到地方，无端端折损了一半，实在令臣面热汗下，不知何故了。” 此话一出，朝中哗然，几位大臣纷纷出列，拱手道，“额大人公忠体国，反倒是宗室，仗着祖宗的好恩爵，不思进取，游手好闲，甚至沦落到上驷院喂马，不怕给主子丢脸就罢，还要当朝扰扰，污蔑忠良，坏我朝政，请主子明察，匡扶风气，勿让忠臣寒心，明珠蒙尘啊！” “是啊皇上！皇上让荣亲王总理户部，好好的赈灾银到底入了谁的口袋？如今荣王爷反要来告额大人，请圣君明察秋毫，还忠良清白！” 纷纷扰扰，叨叨不休，下面热闹极了。荣亲王马蹄袖下的一双手紧紧攥在一起，他只觉得心底发凉，凉意从心底蔓延至肺腑。眼角的余光瞥一眼额讷，他在那里端正笔直地跪着，身后乌泱泱都是替他求情与攻忤自己的人群。他再向上看，皇帝仍是端稳的模样，分辨不清悲喜，静静地望着他们。听见他们一口一个“非圣君所为”、“让忠臣寒心”。 他受到这样的群起攻之，尚且怨愤无比，那么坐在更高处的皇帝呢？从惩办舒氏起，到为太皇太后祭天，到如今，他承受的比自己要多得多。 他又想起了在马厩里的成明，那时他要弹劾绰奇，反倒被绰奇气了个倒仰，赶到上驷院喂马去了。他以为自己会不一样的，结果还不是一样的下场，蛰伏这么久，筹谋这么久，又能怎样呢？便如暧暧的天气，没有半点晴的指望。 额讷顺势道：“主子，单此一条，就纰漏重重，更何况是这剩下的一百零九条罪行，其中多少是捏造，又有多少可信，奴才深为忧切！奴才受辱蒙屈，还请主子明鉴！” 第91章 颇忆嬉庭 廊下夜风涌动, 到底还是冷。荣亲王一个人在院中站着，满庭潇潇，时闻铃声轻簌, 倏忽却又听不见了。也许是花铃的声音，京中常有这样地习俗，为了防止鸟雀啄花，在花枝上系以金铃，就能吓走鸟雀的。他却忽然想起一个词，四面楚歌，项王被困垓下, 在帐中高唱“时不利兮骓不逝”的时候, 大抵也是如此，四面隐隐约约的楚歌，比刘邦的大军攻打到门前, 还要令人害怕。 深浓的夜色, 云翳重重，看不见明月。哪怕很努力想要拨云见月，终究力不从心。 小厮引人从抄手游廊引人过来，那是皇帝身边的内监，仿佛是叫四儿的。四儿恭恭敬敬地向他递上封信, 低声道：“主子如今是被朝臣架在火上的人，不便亲自来，故而叫奴才悄悄儿递消息给殿下。主子说, 纵有万难，一履行之, 请殿下放心, 再怎样艰难, 主子就是殿下的底。” 一向骄傲的荣亲王微微低下头，“是我辜负主子。” 四儿却笑说，“主子料到您会这么讲。他说不论荣辱，只论兄弟。当年气力尚弱，不得已搭进去舒氏，如今再不会了。” 这一路皇帝提点他不少，他待宗室亦不薄。在对银钱流动一筹莫展的时候，是皇帝用克书嫁女的事情提点他，让他着手查人脉，查姻亲。当时成明被罚去喂马，成曙萎靡不振，亦是皇帝，亲自到他府上去，让他不要灰心，让他站起来看看这浩荡天地。 鹡鸰在原，兄弟急难。每有良朋，况也永叹。 命人送走四儿，荣亲王拿着手中的信，犹豫了很久，不知道该不该打开。 朱阑笺上是一句话。 ——刚柔始交而难生，动乎险中，大亨贞。 这是屯卦，主震客坎。在天地混沌之时，风雨交加，情形似乎很险急，然而无限的生机与希望，便都在这凶险中悄然生长。 事物都有两面，没有绝对的对错，也没有绝对的好坏，绝对的真假。 他忽然心念一动，仿佛从这寥寥数笔中看见了大光明。 他提袍便往书房去，“徐昌，把所搜来的证据拿来，尤其是额讷贪腐的账册，我要一一地再查！” 府里安静得很，与前头的喧闹不同，宗祠这边几乎鸦雀无声。也是，除了重大节庆的祭祀，摆出祖宗神像外，几乎没有人会想起到这儿来。 也许是怕？也许是根本不在意？也许人活久了，活得没心没肺，心里没了祖宗。 额讷闭上眼，静静地听着，夜风涌动吹来前面箫鼓之声，应该是几个世家子弟聚在一起赌博作戏，还泛着酒味，甜丝丝的，与宗祠的香火肃穆显得格格不入。 刚刚绕过游廊到这里来，路上门扉半掩，还有衣料窸窣与女人喘息，他心里明白如镜，若是换在二三十年前，他正当壮年，也许会命人大开灯火，把那一对苟合男女绑起来，施以惩戒，断绝这种风气，再借此整肃家风。可如今他只是站在门外，痛苦地闭上眼，然后离开。 力不从心，不仅仅是因为知道自己没有能力，更是因为知道梁柱会崩毁，纵然自己想要勉力支撑，也没有办法保全。所以眼下瞬息美好，能有一日，便是一日了吧。 他就站在宗祠之外，仰头看着宗祠的匾额。夜风森森，他忽然觉得有些好笑。这里是他托氏祖宗安眠之处，无数牌位与容像森然而立。祖宗与他一起静默着，在这个再正常不过的夜里。 小时候莽撞，阿玛罚他来跪祠堂。小小的孩童一个人跪在锦垫上，既惊又愤。他知道他的祖爷爷祖奶奶们都在这里，一代又一代，一辈又一辈，无数先祖倾注毕生心血只是为了保全门庭，可世间哪有什么不灭的美梦？ 君子之泽，五世而斩。珠玉满堂，终有焚毁之日。 没想到竟然落在他的身上。 仔细回想这一生，说不上有什么得意之处。少年热血时立下致君尧舜的大志，如今早已面目模糊。营营碌碌苟活至今日，人到中年，挚友亲朋大多飘零。 想要奋力抓住的东西都抓不住，想要坚持的梦想也最终灰飞烟灭，看似丰盈，实则空空荡荡，都是虚妄。 他闭上眼，仿佛又看到了少年时的自己，下了学扔开孔夫子与孟夫子，和伙伴在胡同里乱跑，那时胡同里的风都是香甜的。前程仿佛真的无限远大，他们都可以实现自己的鸿鹄理想。 何处最难忘。方豪健，放乐五云乡。 彩笔赋诗，禁池芳草，香鞯调马，辇路垂杨。 两鬓斑斑，零落少年场。 早已如同死水的心忽然，泛起一点些微的涟漪。祖宗祖宗，到底是力量，还是囚笼？ 祖宗之法如同密密巨网，早在他还没有察觉的时候，就把他困顿其中。让他不能反抗，不能挣扎，不能怨，不能动。 然后谨守规矩，化作梁柱，与这个摇摇欲坠的家族，一起朽坏。 纵然想要破除击毙，碍于人情，没有勇气，碍于规矩，没有地步。虫蚁攀附其上，一点点搬空，一点点蚕食，终有一天，也许就在不远，经历百年风雨的宅门也会轰然倒塌，造物无情，天地不仁，以万物为刍狗。 不破，不立。 他在祖宗神佛面前，忽然，悟透了他这数十年都没有悟透的道理。 可是已经没有办法，可是已经来不及。 正厅里，重重灯光下，那一盆细叶寒兰肆意舒展枝条，枝叶泛起冷光，遥遥望去，神圣无比。 幽兰芬芳。 思美人兮，揽涕而竚眙。 二门上一阵喧闹，远远便能瞧见一个人胖乎乎的身影，艰难地挤过门槛，艰难地朝厅中挪来。 原先陪着说话的额夫人见状起身，含笑带着婢女退下了。绰奇颠颠地给堂上端坐静思的人行礼，这才挤在下首安坐，笑嘻嘻道：“前头真热闹！我看他们找了几个好娈童，真俊俏！额公今日真是好风采！那是威风八面！啧啧啧，啧啧啧！” 额讷平静地望着他，带着些悲悯，一时间不知道该说些什么。 绰奇见他不说话，以为他是高兴疯了，自己这个做同僚的必须得趁主人尽兴，再让主人更高兴一点！他于是哼唧两声，嘚瑟道：“别说什么狗屁小端亲王，就算他们老大搬出来，平日里看他有爵位，亲切切叫他一声殿下，没有咱们在地下给他们撑着，他们哪里来今日的荣华富贵？搞笑哦，还来弹劾我们，不知道自己有几根葱，屁点大的蒜样，还想着炒盘菜呢？” 绰奇这人没什么别的长处，就是骂人骂得很新奇，另外对女儿发脾气没办法。额讷终究不忍心扫他兴，接话道：“本就是假的账本，翻不出什么花。你以后做事，记得要留有后手，多积德行善，总不是坏事。” 绰奇满不在乎，谄媚笑道：“我有额公您罩着我，我担心什么？一辈子跟着您，到老了咱们不干了，您上哪儿隐居，我也去，咱们做个邻居，再做一对儿女亲家，如何？” 致仕归田，田翁无梦到长安。曾经也希望做一个承平宰相，该为君王、国家效力的时候，便竭尽全力，尽心辅佐，等江山才人代出之时，就潇洒让贤，每日与老妻闲话、看稚子嬉戏庭前，快意平生。 人生有许多事情，参不透，料不定。很多很多时候，都不能顺心遂意。 以至于成了如今的样子。 额讷点点头，笑着说好啊。 他犹不放心，“等此事一过，你就请辞吧。一等公每年俸银不少，足够你富贵无忧。你……”他想了想，换了个客气的词，“比较单纯，吃不来官场算计。成功守功都绝非易事。若是你有心，还请善待我托奇楚氏后人。” 饶是大条如绰奇，也察觉到不对劲了，他着急地站起来，有些惶惶然，“不是，老哥哥，不是，您怎么突然说起这么丧气的话来了？这可不能！您放心，无论如何，有我一口饭吃，就有您家人一口饭吃。我一切仰赖您，下辈子还要报答您！” 单纯的人有单纯的好，说不出什么虚假的官样文章，额讷说好啦，“不过随口说说，坐下吧。” 庭下有几个孩童在嬉戏，那是自己家的小儿女，与世家朋友们的儿女。几个小小子，穿着小花裆，拿荻作为戟玩耍。 额讷颇为感慨，“如今咱们年过半百，都得被孩子们叫一声翁翁啦，记得咱们小的时候，仿佛也是这样，成日家瞎胡打闹地淘气。” 绰奇也笑了，眼里泛起泪花，“小时候咱们总打架来着，我老打不赢你。从前你能拉动十力的弓，好威风！有时候逃学，就呼朋喝友，骑马打猎，还学大人一样喝酒…嗨！”他茫然地搓着手，“不知不觉都过去这么久了。” 小时候读书史，是为了以后好考功名，如今想来颇为唏嘘。曾经威风无比的李斯，在去世前尚且有东门黄犬之叹。他怀念与朋友们策马出东门逐狡兔，可是那些纵情快乐的时光大多时候潦草荒唐而过，伴随着年轻的身体，卷入岁月莽莽苍苍的洪流。 额讷有些恍然，眼中盛着热泪，却又不想在他面前落下来，他往后靠了靠，换一个更舒服的姿势，却听绰奇搬着手指，骄傲道：“你说起这事，我就忍不住在你跟前嘚瑟一小下。”他嘿嘿地笑，“我那几个孩子，虽然不懂事了点，好在混得不错。大妞妞二妞妞靠着门楣嫁得不错，家里有钱底，她们在婆家也有底气不是？家里三妞妞在宫里做主子，那多威风，虽然见面是少了些。老大在西北立了军功，主子都夸，老二如今在户部，老三在鸿胪寺，家业立下了，年轻人踏踏实实学本事，前景好着呢。如今老三媳妇又怀上了，等到时候生了给你发帖子，你可一定要来的！” 第49节 额讷说好，伸出一只手，点着眼角，他望得远，倒不知道在往什么。新旧相生，人世顺递，日子不就是这么过吗？家长里短，来往应酬，一辈又一辈，一代又一代。 “上个月索家给我发帖子，说煤球儿没了。他是个有福气的，没熬多久，说话间就过身了。小时候咱们满胡同乱蹿，他最黑，天庭广，就黑亮亮的。给黑煤球似的混叫，叫到如今他成了老子，知道这小名儿的也不多了。” 绰奇说，“他身后事办得也算风光。我想起当年他玛法没了，他老子亲自治的丧。嚯，多气派，多威武！白花花的银子跟水似的流，如今轮到他小子办他的后事，到底还是有些比不了。” 年过半百，亲朋故交日益凋零。时序洪流滚滚而来，谁都无法避免。 可是新的一代又正在兴起，有死亡就会有新生。年轻的君王羽翼渐丰，势必要革新积弊，涤荡朝廷。也许一个崭新的时代真的要来临，可他注定是看不到了。 一向多话的绰奇，也不知道该怎么安慰他，还是额讷自己出声，说：“后头摆上饭了，嘱咐他们上最好的酒，都是你爱吃的小菜。咱们晚上再喝一盅，你去瞧瞧吧。” 人去庭空亦复来。 额讷展眼望了望天色，招呼在庭中玩耍的小女儿，“妞妞，过来！” 小女儿果然跌跌撞撞地跑过来，一下子扑到阿玛的怀里，阿玛抱着她，头抵在她的双丫髻上。 额讷取出压在茶盏下的簿册，交到女儿手上，十分认真地说，“好妞妞，替阿玛出趟门。阿玛要你把这个交给荣王爷，其余的什么都不用说，你敢不敢？” 旗人家的姑奶奶打小就有天不怕地不怕的傲气，小女儿干脆果断地说敢，将大大的账册收好，笑嘻嘻地蹬下地，跟嬷嬷走了。额讷望着她小小的身影，在嬷嬷的灯笼旁，摇摇摆摆地，渐渐看不见。 额夫人从屏风后转了出来，“您之今日，与当日之硕尚，有何不同？” 额讷颇为唏嘘，“我与他，虽道不同，亦算半生知己。事已至此，保全能保全的，使儿女不要冻毙于风雪，算是做人父母，能尽的最后一点心。” 他说着，将叠起的纸页往前递，“主子圣明天纵，是下决心要办我，那就不要祸及儿孙了。我这些年做了什么，他们一清二楚，虽然眼下是我占尽风光，但是荣辱祸福，其实不过是朝夕。”他顿了顿，又道：“我立此休书，今儿吃过饭，咱们就散了吧。咱们夫妻缘分浅，跟着我，到底是误了你，对不住。” 额夫人眼中含泪，取过休书，没有片刻犹疑，放在灯上，熊熊烈火舔舐纸页，发出“哔剥”的响声，她抬眼看了看这门庭，雕梁画栋，古奇珍玩，琳琅满目，这是先辈的事业，陈置摆设，已经许久许久没有变动过，也许初初觉得好看，可一味墨守成规，最后竟把自己变成了笼中困鸟。 额夫人轻轻地叹一口气，“命数如此，尽力为之，便无对错。夫妻之间，没什么对得住，对不住。但是你不要我，那不能够。” 桌上摆着一盆细叶寒兰，想必得主人悉心爱护，枝条纤细凌厉，笔挺有风骨。额讷望着它，心中千万种思绪涌过，末了只化为浅浅叹息。 “该还回去了。” 额夫人颔首，眼泪却止不住，额讷抽出帕子，替她揩拭干净，柔声道：“哭什么？天下无不散的筵席，干净了，解脱了，未尝不是件好事。”他牵起夫人的手，与她相携，一如从前的每一个傍晚，他们都会这样做。他说，“走，咱们吃饭去。老大托人从东边捎了好多东西回来，我还没有吃过西湖的莼菜呢。” 第92章 如今怀抱 果然, 第二次朝议，荣亲王呈上额讷贪腐账册与余罪明细，银两多达五千万余两, 涉及条目数万项，牵扯官员五百余人，众臣哗然，皇帝震怒。 而额讷似乎无波无澜，还是如常的神色。有人贼心不死，跳出来替他辩白，左牵右扯, “主子圣明！额大人一生清正, 怎会做出如此肆意妄为之事？额大人一心为君，还请主子不要听信小人谗言，让清正蒙尘, 让忠臣寒心哪！” 其实说来说去颠三倒四也就这么些话, 旁的什么花也翻不出来。一言既出然后同党相和，一个人说的话没有什么分量，但是认不清局势、存心搅浑水、别有用心的人借此发挥，小小的一个人，小小的一句话, 也能衍生出无穷的威力，变成一把能伤人的利刃。 荣亲王轻蔑地扫了一眼，朝皇帝遥遥拱手, “奴才还是那句话，若有不服, 主子在上, 咱们一一来细看细查。并非是我要与额大人作对, 天道昭昭，是非自在人心。” 额讷仰头看了看天色，又低头看自己的袍服，摊开手，看一看自己的一双手。众人的目光都汇集在他的身上，盼望着他们所依附的权贵能够再像上次那样威风。却见他掸平肩头的褶皱，徐徐出列，朝皇帝叩头，“荣亲王所陈无误，臣，无话可说。一切罪责皆由臣出，臣愿认罪伏诛。” 朝野上下忽然安静下来。君王俯视着他的臣子们，他的臣子们眼观鼻鼻观心，瞪大了一双眼，满是惊讶与不可置信。时有一阵疾风吹过，吹起他们的袍角，如同层层波浪，东北方向忽然亮了起来。皇帝循光看去，纵然仍有重重云翳相阻，也能稍稍看见太阳的轮廓。 心底乍然松了口气，期盼了无数次的这一天总算来临，好在他没有动摇，更没有想过就此放弃。 他问，“列位臣工，可还有异议？” 哪还敢有什么异议？ “慢着！”一声大喝叫得连地面都忍不住抖了三抖，有些个心脏不大好的，本来正在想着怎么脱罪，遭这样一声，险些唬得要倒下去。在浩荡的春风里，众人循声望去，不是旁人，正是在上驷院喂了好几个月的马的小端亲王，怹老人家雄赳赳气昂昂，仰首挺胸，冲破戍守侍卫的阻碍，身后跟着群穿着朴素的旧臣，正邪笑着越过太和殿广场，朝皇帝走来。 绰奇看见这位小祖宗，连呼吸都忘了。他没来由地觉得头皮发麻，在心里哀哀叫了声老子娘。 小端亲王是这场戏的压轴，没了他不行，没了他这场戏唱不全乎。皇帝照旧是那样一副端方神色，荣亲王忍不住不笑，只好把头低下去，强忍笑意。这回是成明的主场，他可不能抢他的风头。 果然，小端亲王人还没走到，就有人出来参他，是现任礼部员外郎傅连源，他持笏喊声主子。“端亲王奉旨喂马，如今无召入朝，还带了这么一群不知来历杂七噶八的人扰乱纲纪，他这是目无王法，更目无主子！还请主子不要纵容，要狠狠地罚！” 皇帝却说，“杂七噶八…端王身后那位，是徐惟直不是？”他笑着一指，“连源啊，那可是你的泰山。” 尴尬不死你！小端亲王翻了个大白眼，心里叫嚣着问候他全家，“他匆匆扫一眼额讷，看他那模样是已经办了，还有心思在那里扣地板砖看蚂蚁？不管那么多，他这次来得是刚刚好，真是天纵奇才，奇才天纵。 小端亲王挺直身板跪下去，高声道：“臣无召入朝，自知有罪。但请圣主容臣奏毕，再行责罚也不迟。” 皇帝故意皱起眉，“你又要奏什么？” 绰奇一颗心都跳到了嗓子眼，大气儿不敢喘，果然就听见小端亲王那宛如炸雷的声音，直直朝他炸来，“臣要参一等超勇公绰奇，心怀奸诈、擅权自重，勾结朝臣，罗织舒宜里氏罪名等，共十二项。” 绰奇慌了神，傻了眼，忍不住委屈地嚷嚷，“这这这，您这怎么老想弹劾我？您弹弹别人，不成么？” 执事监照例取来小端亲王奉上的奏章，另有一份众人请愿之书，其中有去岁硕尚定罪后，替硕尚陈情无果，辞官归田的，也有与舒氏来往过密，被牵连免官的，还要一些则是被额讷、绰奇等以各种理由，卸官免职、迁下地方的，他们此番随端王前来，是请求皇帝复审当年硕尚之案，为舒宜里氏平反昭雪，让真正的有罪之人伏诛。 绰奇猛地出列来，朝着皇帝的方向，给皇帝“砰砰”磕头，可皇帝到底离他太远了，他看不清主子的容貌，或者，从一开始，他就没有认清，只以为那不过是个奶奶带大的小小子儿，乳臭未干，不值一提。谁承想他不动声色，他暗自隐忍悉心筹谋，筹谋了这么久，生出锋利的爪牙。 他泣不成声，一把鼻涕一把眼泪，一迭声唤着主子，“主子啊！我鄂硕特氏为朝廷效力数十年啊主子！纵然有不是，那也是万民的不是！是他们自己不乖顺，不听话，他们不听我们做官的话，生了一身的反骨。奴才可以辩解！奴才也是不得已为之啊主子！” 朝堂寂静，没有人敢再说话。 一向不露喜怒的皇帝霍然站起，指着他的鼻子破口怒骂：“万民之苦即是为官者之苦，不以纾民厄解民困为己任，一人享乐万人受难，到头来还妄想归咎于民，捂住他们的嘴巴？你枉生于天地，更枉为人！” 皇帝恨到了极处，恨得双眼发红，青筋顿起，就连指着绰奇的手，都剧烈地发颤。 满朝文武轰然跪倒，恢弘巍峨的三大殿沉默无言。 皇帝极力平复心绪，他闭眼一瞬，随即睁开，展眼逡巡着他的朝臣，目光森冷。 “荣亲王、端亲王所奏，交刑部、大理寺、督察院三司会审，朕会亲自提讯。但凡有牵涉、勾连者，朕劝你们最好尽早自陈认罪，休怪朕不念昔日君臣恩情，一个也不会放过！” 皇帝由众人簇拥着，甫进东暖阁时，便看见摇光站在明窗下出神。 他站在门前，扬起了手，李长顺会意，知道主子不愿意惊扰，更是有话要说。作为御前第一机灵头，就要有这种察言观色的本事。李长顺于是回头瞧一眼，跟在皇帝身后的人便都悄无声息地识趣退下了。 盼了这么久，隐忍了这么久，终于等到今天。 他再没有克制，放任自己迎上去，从身后环抱住她，紧紧地将她嵌在臂弯里，将头搁在她肩上，发出一声低低地叹息，仿佛久旱之人道逢甘霖。 “让我抱一抱，好吗？” 她一任他抱着，皇帝因为她的不拒绝而欣喜若狂。其实一路到养心殿，他悬着的心就从没有放下来过。他怕她还是那样冷若冰霜、拒人千里的样子，他怕她恨他，怕她不理他，更怕她不要他。 皇帝的声音都是笑的，带着些亲昵与温煦，低低说，“答应过你的，我都会做到。你阿玛的旧案，我已经让荣亲王总理，推翻再查了。这半年我一直有让人暗中看护，老大人与老夫人皆无碍，你的三哥哥已经在回京的路上，我都替他筹谋好了，他端稳持重，可以撑得起舒氏的门庭。”他贪婪地沉溺于她身上的气息，絮絮在她耳畔说着，仿佛是一个天真的孩童，细细描摹起三春胜景。皇帝眉眼含笑，轻轻握着她的手，满是期冀，“错错，春天来了，真的来了。” 龙涎香的气味铺天盖地，久留时惹御衣香，明明都已经闻惯了，怎么如今，竟然觉得恍惚且陌生呢？ 她的声音轻飘飘的，如同窗外片片飞云。 “所以，从前种种，都是假的？” 皇帝顿了顿，说，“是。” “所以，我的阿玛本无罪，是不是？” “是。” 仿佛有什么东西轰然崩塌，深深抑制住的情绪，那些本以为要深埋到死溃烂腐败的情绪忽然如同溃堤的洪流一般悉数奔涌而出，似乎要将她湮灭，将她吞噬。她怔忡地望着他，浑身都在簌簌发抖，抑制不住地发抖。 她都觉得有些不认识他，连声音都飘渺恍惚。 “这一切来得太迟，代价也太大了。” 她的玛玛，她的稚芳，她所珍视，无数次做梦都想要回去的家，都没有了。 她忽然哭了出来，就在他面前，将心酸、委屈、不甘，全部倾泻而出。 她一直是一个坚强的人。 这是她第一次，在他的面前，哭得上气不接下气，哭得一度哽咽，肠断欲绝。 而她袒露柔软，他被她质问，被她以最无力的方式质问他，可那字字句句都带着锥心锋利，一下又一下，毫不留情地扎在他的心口，每每提起，都带着鲜血，翻出皮肉。 彼此静默相对，流泻天光宛如一条沟壑。他在落落天光中看着她，才恍然发觉，自己一直站在阴影里。 并且罪孽深重，并且无法救赎。 皇帝在东暖阁里与徐惟直等人说话，阔别了许久的君臣重逢，总有许多话要讲。譬如归田之后的风土人情，亲戚情话，家长里短，比朝堂之上的扰扰不休，让人在这个春夜里听得更熨帖，也更舒服。 贵妃已经在养心殿外跪了四个时辰了。 一向精于容仪的懋贵妃如今素面朝天，不施粉黛，亦去了钿子，跪在养心殿的阶前。汉白玉森冷，起先跪着的时候，只觉得内心惶惶，膝盖酸痛，后来跪得久了，也就渐渐失去了知觉，不知道什么叫痛。 托奇楚氏出了事，她要做的就是独善其身。她要把她所做的、她所知道的都告诉皇帝，既然身后的家族已经彻底无用，不如用它残存的一点余晖，来成全自己。 其实仔细想一想，在宫墙之下浸淫多年，除了一副算计心肠，八分虚与委蛇，她又得到了什么？不过是日复一日的担惊受怕，孤枕难捱，天明后重新换上笑吟吟的面孔，照旧做她那克谨有度的贵妃。 阿玛不让她看禁书，小时候却也听过些鬼怪。说有一个秀才偶然间遇见一个女郎，见她可怜于是将她收留，到最后才发现原来姣好的皮相皆是摹画，皮相背后的真身，是一个狰狞的厉鬼。 錾金点翠，玉珰明珠，明明是人人都仰望的尊崇，里子却肮脏万分，活得却不人不鬼。 她何尝不是这样？ 东暖阁帘帷微动，是皇帝亲自引着臣僚们出来，那些旧臣本就是因为替舒氏直言进谏，才落得罢官回乡的后果，自然不待见托奇楚氏。因此辞别了皇帝，路过贵妃身旁，也没有停留下来颔首作礼，反倒是拂袖就走。 总有些清白需要肮脏来配它衬它。 贵妃望着皇帝，依依拜倒，“奴才自知托奇楚氏罪孽深重，不敢妄求赦免开脱，更不敢推诿隐瞒。奴才愿知无不言，但求主子垂怜。” 第93章 风月清淑 皇帝站在高处, 仔细端详着她。为妃为嫔这么些年，居于高位作养出她一身傲骨，后宫之中皆对她俯首帖耳, 她也似乎永远是那般雍容端雅的样子，及至今日，竟自轻自贱到这般地步，甚至不惜用她最为得意也最为仰赖的家族，来换取他对她的怜悯，对她地位的保全。 皇帝声音淡漠，如同玉旨纶音, 来自渺渺碧落, “后宫不会牵连前朝，你是托奇楚氏最后的体面，朕不会加罪于你, 更不会废了你。颐和园风物清淑, 适合修身养性，你便去吧。但是朕与你之间的情分，到此为止。你这些年的所作所为，先皇后如何，宁妃如何, 茶水上的锦屏如何，彼此心照不宣，有些话说出来, 太丑。” 活到如今，不过是个体面。自始至终都只是装点风光的体面。做了那么多事, 于人而言或许罪孽深重, 于物而言, 不过是太丑。 皇帝唤“李长顺”，最后看了她一眼，没有任何多余的感情，“送贵主子回去。” 皇帝说完，便回身进东暖阁了。帘帷之下，泻出东暖阁内辉煌的光影，攒成了一小片天地，映照着皇帝的袍摆。贵妃不知怎么，忽然疯了一样，伸手去攥，可毕竟皇帝离她十分遥远，她所能攥在手中的，仅仅只是虚无而已。 天幕中忽然“沙沙”下起细雨，落在懋贵妃的发丝。她身边的宫人没有备伞，养心殿伺候在廊下的人丝毫没有要动的意思。 廊下拐角的地方站着个人，怀中抱着一把伞，懋贵妃定神去看，才发现是摇光。 从前她高高在上，舒氏在下，如今却大相径庭。 人世多么无情又多么有趣。 “姑娘”，懋贵妃忽然叫住了她，就着芝瑞的搀扶，站了起来。久跪的人到底面有怠色，她却仍然不肯落下一滴眼泪。懋贵妃睨着摇光，姣好的面容在重重灯影下晦暗不明，她忽然神色复杂地笑了，“我之今日，与姑娘之昔日，有何不同？”她幽幽道：“盛衰荣辱，朝生暮死。终有一日，你也会与我一样。” 贵妃并没有要她的伞，更没有让芝瑞搀扶。她撑着已经酸痛到麻木的双足，慢慢地转过影壁，消失在春夜簌簌无声的风雨里。 经三司议定，皇帝亲裁，额讷、绰奇赐死，所牵连的官员皆按律定罪惩处。托奇楚、鄂硕特氏抄家，男丁流放、充军，女眷发与披甲人为奴。 第50节 是日，皇帝亲下罪己诏，为舒宜里氏昭雪，赐硕尚“清慎勤”三字，加封太子太傅，进爵一等公。 这是春光正好的时候，一片融融。皇帝与荣亲王在东暖阁的明窗前下棋，端亲王与平亲王则各据一边看着。他们因说起今年殿试的事情，皇帝笑着落下一子，“今年的题目，不如就定‘其命维新’，你们若想去看，朕让你们监试。” 小端亲王拧着眉头看局势，不耐烦地摆手，“忙着呢，舒老三这几天不是要回来了吗？大哥哥约我们在他那破园子里吃饭，为舒老三接风洗尘，”他说着瞥荣亲王一眼，“依大哥哥的秉性，他肯定又要作几首歪诗，肯定也要逼迫我作几首歪诗。我妈老说我不学无术，你们谁会，提前也教教我啊！” 荣亲王拿他没办法，皇帝却说好啊，十分委屈，“你们又约吃饭，还不叫我。” “主子不是要亲临殿试么？”平亲王挠挠头，觉得虽然他这皇帝哥子平时是挺英明神武，可是耍起小性子来，说实话，脑子显得不大够用。 当然这话只能在心里默默地说，不然就成铛然了。平亲王赶忙转移话题，殷勤道：“听说这回湖广府有个叫唐正的，文章写得不错，主要是人长得标致啊。”他嘿嘿一笑，凑过去，“哥子您主持殿试回来，得告诉我们他是不是名副其实！” 皇帝这回从善如流，转头就吩咐李长顺，“记下，殿时监试加平亲王一号。” 有酒有肉，故人相见，谁想去监试！可惜他没有这个狗胆来反驳皇帝，只好求救似地看向荣王，荣王沉吟着落了一子，才笑道，“别委屈！哪儿能不等你们。舒老三回来的第一日，得先入宫来见主子，所谓接风洗尘，总得等人家安顿好，睡个好觉，再洗尘不是？你既然好奇那唐正长什么模样，不如去监试看看，到时候陪着主子，一起到府上来就是了。” 皇帝虚情假意地对端亲王说，“等奉和回来了，你去跟错错说说，让她见一见她哥哥。” 小端亲王也十分客气地推辞，“还是哥子去吧，我怂。” 皇帝苦笑，“我也不敢。” 荣亲王看他们一个个都忸怩得快成才过门小媳妇了，真是没眼看到家了！他索性大大方方地说，“没法子的话我去说吧。” 没想到这回换皇帝和端亲王合起伙来狠狠瞪着他，异口同声地道，“你凭什么去！” “不是，”荣亲王哭笑不得，举目四顾，“挑三拣四，忸忸怩怩，那还有谁能去？” 平亲王觑了大家一眼，小心翼翼地举起手，“那个，其实鄙人可以……” 三个人一起对着他说滚。 平亲王被吓得不敢作声。 皇帝心里十分得意，趁人不备吞了荣王棋面上的半壁江山，荣亲王正分神与平王搭话，始料不及，等皇帝把子儿收走了，才叫苦不迭，“一招不慎，满盘皆输。” “所以下棋再不能分神。”皇帝很合时宜地补充，“为了下好这一局棋，精心谋划，仔细部署。借他们弹劾硕尚为开局，赔了个成明进去，暗自博弈。其实额讷是个好对手，他驳议赈灾银两之时，朕险些以为自己赢不了了。”皇帝颇为唏嘘，“这样的结局，于朕，于他，算是彼此成全。” 小端亲王骄傲地挺起胸膛，“我那是故意诱敌深入，分他们的心，怎么能叫赔？我从不做赔本的买卖！”他颇为崇敬地看着皇帝，“哥子下的一局棋，咱们都是棋子。可那又如何？只要下棋之人心术端正，有一颗济世救民的心，棋子们恪尽其责，把局面涤荡干净，何愁闯不出广阔天地？” 平亲王十分好奇地看着他，“你说话什么时候这么有深度了？” 端亲王咂咂嘴，“当然是近朱者赤，你不读书，没文化，我不怪你。” 平亲王摸着下巴，豁然开朗，“果然，近朱者赤，近马粪蛋子者马粪蛋子。” 兄弟几个哄堂大笑，这时李长顺进来回消息，他打了个千儿，双手将一页素纸奉上，恭恭敬敬地道，“主子，刑部那头传来消息，额讷在狱中已自行了断，愿以此请主子留他全尸。” 三位亲王都心照不宣地沉默下来。皇帝接过，就着天光在明窗前看，他眉眼从容，不过凝滞了一瞬，便取下炕几上宫灯的灯罩，任烛火将那方素白的笺纸舔舐干净，橙黄色的火焰映亮他的半边脸，皇帝抚顺膝头的褶皱，“绰奇问斩，余者抄家也好杖毙也罢，依律而行。” 皇帝不说，底下三个人都不敢问，平亲王那该死的好奇心作祟，让他抓耳挠腮，又惶恐自己今儿真的“铛然”，接替成明去上驷院喂马，他可不愿意做“近马粪蛋子者”。皇帝看他那模样，只好将那一点点不足轻重的愁绪按捺下去，笑着告诉他，“也没有写什么，他给朕开了份单子，另把绰奇的所有罪行，归到了自己头上。” 皇帝顿了顿，“不过朕已经不需要了。” 旧的人与事凋零，虽然也会不舍，感慨于刹那的翻覆无常，可是崭新的春天已经来临，又有一大批济济人才，心怀致君尧舜的理想，意气风发地踏进朝堂。只有把一切糟朽的、腐烂的事物都涤荡干净，才好迎接新气象啊。 今天阳光确实很好，自打前一阵子绵绵下雨，许久没有看见过这么盛大的阳光。炕桌上的花樽里已经换上了西府海棠，轻红浅绛，勾勒出属于他们的浩浩春日。 摇光进东暖阁时，皇帝正在临案写字。他听见帘幔的响动，在天光中抬起头来，远远望着她。他手中执着笔，索性拿笔杆向西暖阁的方向指一指，笑得暖煦，“你三哥哥在那头等你，你见了再往我这来。” 她于是回身往西暖阁去，外头放晴放得轰轰烈烈，又正逢午后，正是太阳最烈的时节。日光照得琉璃瓦璀璨生光，如同一条蜿蜒的巨龙，照得廊柱上彩绘粒粒分明，就连空气中的游丝废墟、雕梁上落下来的细碎如金粉般的尘埃，都看得一清二楚。 西暖阁的福寿门开着，她知道她的三哥哥就在里面，可是在此时此刻她却没有勇气，迈过眼前不高的门槛。 耀目的阳光辣辣地照着眼睛，她下意识偏过头向殿外望，德佑与四儿照旧守在门外，望得再远一点，看得见养心门，与外头葱茏的树木。 绿叶油亮如泼，万物生意盎然，青春葱茏，人间好时节，莫过于此。 可是饱经风霜的三哥哥，在那样边远那样苦寒的地方熬了这么久，向时故里的乔木，如今还依旧青青吗？ 福寿门后就是硕大的穿衣镜，她在镜中清晰地看见了自己，也看见她身后东暖阁的帘幔。勤政亲贤殿的门口站着一个人，正将手背在身后，仰头看着殿外天宇。他背脊挺直宽阔，穿着一身竹青色的便袍，腰束吩带，其人亦如青筠，纵然风雪满肩，也依旧苍翠。 他循声转过身来，含着与从前一模一样的笑，向她说，“错错，我来接你回家了。” 第94章 回首千岁 这样亲切家常的语气, 仿佛他们所承受的猛烈风雪不过是一场梦，梦醒了家还在，玛玛还在, 阿玛额捏都还在，妹妹们也在，等再过几个时辰，兄弟姊妹们便会结伴往祖母房中请安，陪老玛玛说说话，然后一家人和和乐乐地吃晚饭。 再寻常不过的生活，在时局的翻覆之下, 反而成了最遥远的奢望。 他到底憔悴了。 当年意气风发的三哥哥, 能在大雪天里冲风冒雪走一场、解貂换酒、豪饮三大白的三哥哥，阔别数月再见，却已成了这般模样。 奉和见她眼泪就在眼眶里打滚, 不免“哧”地笑了, 正向说几句话来宽慰她的心怀，却发现自己心中泛苦，从前轻而易举就能说出来的劝慰人的话，现下一句也说不出。只有不自苦的人才有心肠去开解别人，若是自己都曾为风雪所伤, 再多的宽慰，出口都成了掩饰酸涩的虚假。 他只好找旁的话来说，“我就知道, 我们家的错错不是轻飘飘的丝箩，纵然我们没法子在她身边护着她, 她也能长得很好很好。”他终究忍不住, 上前就着天光仔仔细细地看着她, 她没有哭，只是哽咽着说不出话来，惹得他也伤心，又怕她听了更难过，极力挤出一个笑，在她背上轻轻地拍了拍，故作不屑，“娇气。” 摇光懵了，仰起头看他，满脸震惊，“可是你才夸过我……” 奉和到底笑了，“阿玛额捏都很想你，我们也是啊。”他故意没有在她跟前提起玛玛的事，只道：“咱们家的屋子，先前落到哈珠手里。如今主子把它重归旧主，我回来时匆匆看过一眼，家里还是老样子，等我找人再修葺打扫一遍，阿玛额捏还有你几个哥子们到京时，就可以回家。你放心，人生不去宁古塔雪堆里滚过一回，也算是完满了，寻常人想去游历，还去不得呢！你不知道……”他絮絮地说起他的见闻，说得轻快，甚至手舞足蹈地给她比划，说起长白山的野鸡、当地人结社唱酬，松花江有这么大这么长的鲤鱼，还有篱笆旁长出的新鲜蘑菇，仿佛他所经历的苦难、生离与死别，不过是一场欢悦极了的游历。 她却一遍又一遍地问他，“真的很好吗？” 他一遍又一遍耐心地回答，“真的很好。”也问她，“你在宫里，都好吗？” 她也如他那般回答，“都很好，真的很好。” 皇帝见她眼圈红红的，便知道她哭过。 他虽然心疼不已，却知道此时此刻说什么劝慰的话都没有用。 御案上展开的长卷，“罪己诏”三个字撞入眼帘，最末尾是他适才所写——“朕甚愧之”。 他一直都是一个矜傲自持的君王。 其实他有错吗？在新与旧的断裂之中总要有人来献祭，天子之宝惟有用鲜血来盖才有无边的震慑与威力。贵妃在那个雨夜说的话历历在目，今日的托奇楚氏、鄂硕特氏，与昔日的舒氏，又有何不同？ 她知道他会扶持三哥哥，让他成为可以扛起舒宜里氏的人，为这个已经历经数朝的家族注入新的血液，除旧革新，得以长续不衰。可是在荣辱盛衰之间，人何其渺小，人的情感，人的牵绊，人的故事，都在滚滚车轮碾过之后，无声地寂灭。 摇光固执地拉住他的手腕，轻轻说，“你没有错，更不需要在天下面前认错谢罪。” 皇帝顺从地搁下笔，回握住她。她的手有些发凉，自打去岁冬天病过之后，她就添了身体寒凉的毛病。皇帝暗暗嘱咐太医替她调理，时常在她身侧的时候，也会替她渥着。 他看着她，认真又珍重，“可是我想给你，给舒宜里氏一个彻彻底底的清白。明珠蒙尘，取之者过。既有过，便当责。” 皇帝笑得温和，眼睛亮亮的，“为君难，要做一个惠及百姓的好君王，更难。这条路有多长，有多远，非人力可以预料，也许要穷尽我此生，我无悔无怨。六宫嫔御虽众，心中所慕，仅此一人。”他的话如同三月春风拂过蒙茸青草，继而生出万叶千芽的期冀，“浮生掠影皆是片刻，而我只愿抓住此时此刻，所以错错，我还是一样的请求。你可不可以，与我一起，走下去。” 他的目光炽热，仿佛三春胜景，尽在其中。双手交握，给予彼此无尽的力气，足以抵御人世漫长的风霜艰难。 她却忽然一凛，许是因为春衣单薄，脊背发凉，不由自主地发起冷汗。她又想起了那个春夜，在养心殿前哀哀祈求皇帝怜悯的贵妃，贵妃的话言犹在耳，一举一动在此刻，在脑海里分外明晰，懋贵妃朝她发笑，冷冷地、无情地告诉她，“盛衰荣辱，朝生暮死。终有一日，你也会与我一样。” 盛衰荣辱，朝生暮死，她不是没有见识过。 家族的兴亡与身在后宫的女儿息息相关。 倘若她成了第二个懋贵妃，她又该如何自处？寂寂深宫能吞噬人的本性，消磨人的意志，能让她不再是她。 她已经很累很累了，累到没有勇气，也承受不起第二次的失去。 彼此之间都用力地温暖过对方，相伴于艰难，向时那些美好，就不必再去破坏了。 他真的很好很好，可是她没有办法。 摇光挣开皇帝的手，后退一步，在他面前敛衽行大礼。 一字一句，声音坚定，“请主子，让我回家吧。” 皇帝的笑意未褪，愕然望着她。 他们在最冷最冷的时候，都相互取暖，一起度过。拨雪寻春，烧灯续昼。他排除万难，执着承诺要给她的春天，也终于到来。 明明靠的这么近，明明已经没有什么阻碍，明明只要一伸手，就可以触碰得到。 她却不要他了。 时有风过，带来屋外熙熙攘攘的关于春日的热闹，无声地吹拂过御案，掀起《罪己诏》的一角。 沉默横梗在他们之间，无声划出一条巨大且无法跨越的沟壑，恰如遥远的故事中，王母的金簪银河。 他忽然想起那一天，在慈宁宫，他所听见的，她与成明说的那一番话。 ——“下茶时得有上好的鞍马甲胄玉如意，行插戴礼的簪钗得是宝庆的足金，你玛玛、阿玛额捏并叔叔伯伯哥子们给你掌眼，一个摇头都不成。” “最最重要的是不能有二心，不能纳妾。那时候不懂事，这话说出去可笑，家里人都说我心眼小。可是我就是想找个人，平平安安和和美美地过日子，他敬我爱我，我也敬他爱他，两个人搭伙过日子，不求旁的什么，只求个心安，竟也是难办的事了。” 而她所求，不过是世间每一个女子对情之憧憬，但凡遇见一个心悦的好儿郎，都可以做得到。 在他这里，却是奢求。 他又有什么理由，在她想要离开的时候，妄图留住她。 皇帝垂下眼，敛下所有情绪，仿佛又回到了那个无喜无怒的君王。他终究颔首，声音里有渊默如深潭的孤独与沉寂，语意生涩，一字一句皆艰难至极，仿佛用尽了毕生的气力，“再为我，值一次夜吧。” 东暖阁帘幕低垂，仿佛从来不曾有人来过。皇帝便颓然坐在那片深浓的天光里，他微微仰起头，迎上漫入东暖阁、漫漶满地的阳光。御案上被风吹开的“罪己诏”下露出一张颜色殊异的纸，他这几日为了它绞尽脑汁，翻遍历代史书册文，他想用世上最好的词令来配他的错错——那是才草拟而成的立后诏书。 摇光轻轻放下又日新的帘子，便看见皇帝在炕前坐着，禁城的夜晚寂静无比，月色渗过窗隙，他逆着光亮，循声抬眼，定定地望着她。 她身后是硕大的三个字高悬——“毋不敬”。 这是他可以短暂获得自由的方寸地，可这里的匾额楹联，也时时刻刻提醒他要永远保持敬畏，保持端方谨严。在紫禁城中除此以外的任何一处，他都得先是君王，再是他自己。 他从未与她说过，其实那一天她来守夜，是他过得最适意的一个夜晚，因为是两个人啊，两个人拥在一起，足以抵御禁城寒夜无边的风霜与孤寂。 那天早晨醒来，隔着帐幔，看见窗外熹微的天光，酣眠纵醒也慵懒，于是倚在枕上，借渺渺如金线般的烛光，看她急匆匆地掀开镜袱梳头。宛如寻常人家的丈夫，笑吟吟地看着妻子梳妆。她的长发如瀑，流泻着温莹如玉的光泽，编成的辫子乌黑油亮。 他想以后，他们的余生还很长久，或许他可以在每一个早晨替她绾发梳头，他甚至有过遣散后宫的想法——这是他二十余年的生涯中从来没有过的念头，放在以前，他大约会觉得自己疯了，遇见她以后，他甚至会为了这个念头，在前代史册中寻找旧例，细细筹谋。 都是痴妄。 渐忘年华纵目，偏偏当时只道是寻常。 那些即将失去，明知不可复得的时光，哪怕挣扎着想求命运怜悯，再短暂地拥有一次，再拥有得久一点，也明自鸣钟的指针不会因为他而停留。 此时此夜，终究会过去。 到第二天早晨，他照旧是一个人，虽富有四海，亦空空荡荡。 第95章 鸿雁长飞 第51节 他沉默良久, 没有说什么，走到她面前，静静地拥着她, 他实在贪恋这种温暖，不过刹那，他却逼迫自己放手，声音涩然，“早些睡吧。” 她却扯住他的袖子，踮起脚，亲上他的唇。 彼此之间呼吸都有瞬间的停滞, 仿佛是极其热切的情愫被压抑到了极处, 她不知道其中的门道，亲吻得毫无章法，在他的唇畔胡乱地蹭。 皇帝虚虚环着她的腰肢, 好让她站得稳, 柔软的唇瓣奋力地在他的唇上辗转，挑起浑身□□，皇帝却极力克制。心中百味杂陈，满是惊喜又满是凄楚，一边是干涸至极已经燎原的欲望, 恨不得顷刻将他吞噬，一边却是冷静万分的考量，他知道她心中所想, 也明白今夜突如其来的热烈与主动，可是他不能要。 她见他毫无反应, 索性大胆地伸出双臂攀上他的脖颈, 用尽了全身的力气想要与他贴近, 不谙人事的姑娘，所知所能的也就是如此，可她却怀着十二分的虔诚，想要与他靠近，再近一点，更近一点。 她吻得累了，靠在他的耳畔，呼吸起伏之间，吹得他耳廓绒绒。皇帝只是静静地拥着她，摇光偏过头去，却看见他的目光沉沉，深泛起无穷无尽晦暗难明的痛楚。 她的眼里有盈盈水光，在月色下更觉潋滟，清澈无比。她无力地倚在他怀里，深深嗅着衣襟上好闻的沉水香气，眼泪便无声无息地，落在他的前襟。 心中紧绷的弦霍然断裂，他低下头来寻找她的唇，呼吸交错，她仰着头迎合，他原本扶在她腰际的手转而捧着她的下颚，一点一点向上攀延，小心翼翼地拭去垂落下来的泪珠。 他极轻，极慢，以己之唇来描摹她，细细密密的吻如绵绵时雨，极力克制着涤荡天地的冲动，反而生出一种珍而重之的柔和。 而两个人亲吻，拥紧，偏安于广阔宫殿群的一隅，更像是笼中困鸟，抵死纠缠，纠缠不休。 皇帝将她抱起，她腻在他怀中，从双颊至耳廓都泛起飞红，像是东暖阁涂抹新红的海棠。他轻轻地将她放在又日新的床榻上，随即覆上身来，啮咬着她的唇瓣，彼此呼吸急促地交缠，有种用尽全力的投入与胡乱，仿佛这样纠缠着，不管不顾地吻着，就能够到地老天荒一样。 唇齿相依，耳鬓厮磨，原来是这般美妙。全心全意爱着一个人，就恨不得倾尽此生所有，恨不得飞蛾扑火，哪怕根本没有结果。 彼此都陷入狂热的迷乱，于是什么都顾不得了，只贪恋眼前温暖。皇帝扬手放下帷帐，拢成一个明黄色的天地，她随着他的吻而起伏，迷蒙之间偏过头，看见帐幔外的灯火如金线摇曳。他不肯罢休，吻着她的鬓角，再到耳垂，再到细白如雪的脖颈，芽色春袍的第一颗钮结不知什么时候悄悄地解开，露出玉一般的肌肤，她直喘气，浑身作烧发烫。他的吻落在哪里，哪里便生起一团火，烧得人如云如雾，在每一处皮肉上点起无边的欢喜。 偷偷拿眼觑他，他也很欢喜，在暖黄的光影里她细细看着他的眉眼，看得无比认真，她忍不住伸出手去描画，他们隔得很近，近得可以在彼此眼中，看见完整的自己。 她很主动，他亦热烈，彼此缠绵间，她的手攀附上他的衣带，却被他按住，衣襟半敞，倒教她羞怯，“哧”地扭过头，不敢去看，皇帝不肯罢休，支起身来吻她，眉眼含笑，原本扶着她肩的手顺着脊背直到腰际，他的唇便从眼尾滑到她的唇畔，再度抵开贝齿，攻城掠池。 他这次吻得用力，仿佛要将她整个人揉进身体，彼此都衣衫凌乱，不能自已，可是自始至终，他都没有越过雷池一步，哪怕她默许他可以。 锦衾馨软，她也许是累了，沉沉地阖着眼，嘴角却还是微微扬起，仿佛正在做着一场沉酣美梦。春夜寂静，偶然可以听见绵长或低促的虫鸣。他将她轻轻拥在怀中，眷恋着这最后一次的亲昵，眷恋着她的气息，轻轻叹了口气，在暗夜之中他的声音还泛着情动的低哑，“我不能没有你。遇见你之后，我从未想过没有你的日子会是怎样。”他自嘲地笑了笑，凝神看着她的乌发，“可是如果注定，离开我会让你不那么痛苦，我会试着去习惯的。” 一生之中，能够遇到一个心动之人，相携相互取暖，走过风雪，已是幸甚至哉。 她是他此生得受命运恩顾，短暂拥有过的一束光。 能使他不至于困厄于风雪，在百念灰尽、天色难明的冬夜，给予他归处与力气。 他又怎么敢奢求，这束光能永远留在他的身边。 太皇太后曾经说她是一只飞鸟，不该困囿在万仞宫墙。 他会在从今往后每一次元旦的开笔仪上，用全部私心，为他的错错祈愿。 愿她无忧无惧，愿她平安顺遂，愿她得偿所愿。 愿她能找到重她爱她之人，相携到□□度一生。 他在她的额上轻柔地落下一吻，知道她在熟睡之中，是不可能听得到的。他专注地凝望着她，说出深藏在心直至如今也不敢说出来的话。 “你之于我，珍重万分。” 因为珍重，所以不忍强求攀折，不忍她委顿尘泥，所以小心翼翼，卑微仰望，仅此而已。 每一次与她的亲近，充满欣喜与心底深处的恐惧，破帽小丑来粉饰太平。她圣洁无比，他肮脏万分。他于亿万人中仰视她，渴望触碰她，却在触碰到的那一刹那自惭形秽，仍如同亡命之徒一般不管不顾地试图抓住最后的温暖。 她是他的深渊也是他的救赎。 哪怕淬入毒药，遍体鳞伤，也要抵死缠绵。 也许今生今世，这是第一次，亦是最后一次，他对他此生唯一心悦之人，不顾一切，用尽全力也要去爱的人，说出这句话。 随着不轻不重的两声轻叩，又日新的门帘从外头打起，伺候盥洗、尚衣的宫人鱼贯而入，皇帝起身来更衣，摇光却一反常态，上前来替皇帝扣钮子。皇帝偏过头，不敢再看她。天光浩浩，流转在佛头青的常服袍上，暗纹蜿蜒交叠，定下神来仔细分辨，是落花流水纹样。 她俯身替皇帝抚平了衣襟的褶皱，屈膝跪在软而密的地毯上，恭送皇帝离去。皇帝并没有驻足，举步越过门槛，被人簇拥着浩浩荡荡地去了，却又去得无声无息。 今天的阳光很好，好得很像许久许久之前的一个冬日午后，临溪亭下的碎冰荡漾，辉映着一天金粉似的晴光。他负手倚在曲阑畔，亦是身佛头青的袍子，递来一方落花流水纹样的绢帕，对她说，“别哭了。” 她不是不心动的，那时在凛凛寒冬中遇见的少年，站在那样一片煌煌的琉璃世界里，清贵端方到令人移不开眼睛。 此生若长流水，大抵也就是这样了。 遥遥相望，从此分明。 皇帝下朝后，照例去慈宁宫请太皇太后安。 这是个好天气，晴丝袅娜，碧空如镜，一切仿佛与去岁冬天的那个上午，并没有什么不同。 在浩荡天光里，意气风发的少年天子转过隔断，红绒结顶，雍雍穆穆。 皇帝笑吟吟地向太皇太后见礼。老太太正坐在西暖阁炕上喝茶，颔首受过，让他炕上坐。皇帝与太皇太后说起朝堂上的琐事，无非是漕运、河道、盐铁此类，因提起几日之后的殿试，皇帝显得颇为高兴，“孙儿虽不及，亦可效仿太宗，使天下英雄尽入吾彀。” 太皇太后说这很好，“那么就放手去做吧，任可用之人，行守正之事。使物阜民丰，试着造一个盛世，交给子孙。” 从前的一切都涤荡干净，他花了好几年的时间。如今朝堂真正成了他的朝堂。 皇帝眉眼清澈，含笑说“是”。 祖孙两个又说了会子话，太皇太后知道他还有数不清的折子要看，不愿耽搁他，遂叫过芳春，“替我送一送皇帝。” 皇帝从西暖阁出来，却顿住步子，站在慈宁宫宽阔的廊下，他放眼望去，望见浩荡长空。 白鸥载着阳光，振翅飞跃宫墙，飞向更远的天际，那里有青山绿水，有溶溶春波。 芳春说，“姑娘已经走了。” 皇帝却恍若未闻，提袍下阶，回养心殿去了。 芳春望着皇帝的背影，在御前诸人的簇拥下，他一个人走在最前面。 也许曾经，有一个能够与他携手同行的人。 她想起摇光前来给太皇太后磕头时，太皇太后纵然万分不舍，也是笑着的，老太太切切叮嘱了好些，亲自把她送到慈宁门。 这宫里填了多少人进去，世家、女人，无数条命。 她能够离开，未尝不是件好事。 御案上花式双柄香炉燃起龙涎香，在疏阔有致的东暖阁内无声弥散，外头风和日暄，宫闱空空荡荡，不知哪里传来隐约箫鼓，也许是镇日无聊的妃嫔，在畅音阁听着缠绵的戏。 ——“你道是情词寄与谁，我道来新诗权做媒。我映丽日墙头望，他怎肯袖春风马上归。” 奏折垒在案前，皇帝伏案批阅，在提笔蘸墨的间隙，无意望见窗前的海棠，在烂熳晴光中，开得热闹无比，开得欣欣向荣。 桃花去后海棠来，恰似春光如流水，一去不回头。 遍地春光又如何。 东暖阁两旁的楹联，已经挂了很久很久了。 “无不可过去之事，有自然相知之人。” 四月初的天气，暑气渐渐升腾，万紫千红开到最盛。 御案后的君王凝神良久，在澄心堂纸上，提笔写下一句话。 无限春光皆可望，长知山水会相逢。 于是从此以后，他护佑天下万民，就是护佑好她。他以仁爱待生民千千万，便是爱她。 皇帝照例钤上了寄所托的印，待朱砂印泥干透后，取过锁来，将印鉴锁于匣中。 澄心堂纸上小楷清隽，被风轻轻掀起，发出清脆好听的响声，就搁在案头不远的地方，仿佛触手可及。 这是养心殿的一天，与寻常并没有什么不同。 窗外渐次春深似海。 【全文完】 作者有话说： 感谢感谢大家，鞠躬鞠躬！在啰嗦前打个广告，番外预计两篇。下一本应该是东阁，打包票he！关于家的故事一定要大团圆。汴京城春夜里策马兰台的小郎君，与樊楼上带着微微醉意的小娘子。照样是全文存稿后再开文，因为我实在太摆，也深刻懂得被作者鸽的痛苦，呜呜呜。今天给大家发完结红包！ 下面是我的狡辩时间～ 其实一开始，只是想写一个她逃他追她插翅难飞的狗血故事，甚至这个故事最先有的段落，是小端深夜送她走，皇帝从墙根下慢慢踱出来的那里。说起来真奇怪，没有想到它会不断延伸，延伸到现在这样。 应该是前年，去崇州的罨画池，秋天的文庙静穆庄严，可惜还没到银杏黄透的时候。一个人在里面逛了一圈，出来已经是傍晚，看见文庙外的墙上四个红底金黄大字——万仞宫墙。 说来惭愧，这词本来是夸赞夫子学识，却被我稍稍调动顺序，拿来当做篇名，还在里面借绰奇的嘴来哔哔叭叭。 离开崇州的时候默默许愿，明年一定要来看看罨画池的银杏，可是接下来这两年因为疫情，到底没能如愿。 人世间很多事不就是这样，往往想得很好，往往不能得到。 关于he和be，其实一开始想的完全是一个he的故事，毕竟生活太苦，总要来一点甜。王子和公主总要在一起吧，幸福地生活，多好！ 可是这本真的很奇怪，越写我越纠结，be成了一种顺理成章，正如在文中无数次提到的，没有办法。 我之前不是很相信什么笔下人物有性格，有什么性格啊，我想怎么写就怎么写，难道不是如意如意遂我心意？后来发现我错了，因为我不能违背自己，穿花寻路，以为能够柳暗花明，最终兜兜转转，被引上必然的结局。 写到后面我也觉得不满意，可是对着电脑，我发现我无能为力。我想应该有激烈的争吵，纠缠，应该她逃他追她插翅难飞，轰轰烈烈，爱恨情仇，可是最终写成了这个模样，沉默变成了最鲜明的底色，总让人感觉差口气。 这种沉默的底色大概也是皇帝的底色，作为一个君主，要做的无非就是无为，并不是不作为，而是把合适的人，放到合适的位置。 他大多时候循规蹈矩，我写过很多次，他在旁人眼里是高高在上的肃穆佛像，是端庄自持的君王，只可远观。他在，仿佛祖宗在，规矩在，法度在。于是人们常常忘了他也该是一个少年，一个活生生有爱欲的人。 也许在这漫长的一生中曾经有。所以我特别爱他写浣花溪上那一段，特别爱他祭天那一段，特别爱他冲出宫门，跪在慈宁宫殿前那一段。他在为了自己的爱欲努力，挣扎，想要突破，想要够到，虽然从一开始他就注定够不到。 在冰冷的器物之中，那个帝王也曾小心翼翼地，写下一点自己不肯轻易袒露的柔软，感受到鲜活的气息。 虽然千百年后，他的子孙后代，都永远不会知道，于是他也变成了画像中面目模糊的某一个，冠上很长的赞誉之号。 以至于有时候可能会觉得他窝囊，他的确很多事情做不得，因为要考虑顾及很多，失去了快意爱恨的能力，化作一以贯之的沉默。因为明知她很好很好，试图想要够到，又不希望美好陨落在自己的手上。沉默与尊重，是他自己的保护方式。 再者我真的很想解释一下关于男主把女主家流放这个点，可能是我没有写清楚，托鄂的证据告到他面前，他只能这么做。就好像堂下有人拿着完好证据状告，不判好像都是个狗官。 那时自然也不会知道，之后的种种纠缠，就在这一个不得已而为之却又不得不为的决定之下，早已埋好因果与结局。 因与果，说不清，带着宿命与必然。 必然的没有结果。就连我一开始动笔写，都没有意识到。 其实要是纯粹be，完全可以写她死在那夜的马车上，匕首扎进胸膛，宁死也不肯饶恕他，也可以写他狠狠把她夺回，关在深宫之中，一辈子彼此折磨，抵死缠绵。那我就会特别开心地说，be啊！真的是be！狗血be！而不是模棱两可，如果他们分开算的话，那么是be。 于他而言，爱也是一种放手，尊重她所有的选择，如果花离开他能够开得很好，他没有必要折下。于她而言，所爱是永远不要迷失自己。我之所爱，你之为你。 或许也是一种结局。 我尝试去描述那个冬夜，隔着一扇窗，朦胧寒冷的夜色里，她隔着窗递给他一枝梅花。可能想代入太多意象，显得很堆砌。至少在那个时候，理想与现实交叠，正如无数诗里的意象，与这个冬夜，与他们交叠。 那时候心意相通，彼此纯粹简明。没有谋求也没有算计，就好像看见对方很冷，虽然自己身上只有一件单薄的衣服，也要给他，一起取暖。 而总算有一只鸟飞了出去，飞出这片困住无数人一生的宫墙，贵妃，宁妃，锦屏，皇帝，甚至太皇太后，都在其中挣扎，挣扎一生。 第52节 写他的时候总是想起苏童在《我的帝王生涯》里的那段话——有一天你拥有满宫佳丽和万千钱财，必然也会有那么一天，你发现自己空空荡荡，像一片树叶在风中飘荡。 他与小端是一个对照组。我偏爱小端，特别偏爱，就像我在上一本里很偏爱季知明。他年轻，肆意，青梅竹马，活得快活且坦荡，几乎没有烦恼。有完美的门第与家庭，母亲对他的一切都很支持。 可我最喜欢关于小端的片段，一个是槐花那里，一个是他站在自己家门口，看着自家门庭，还有一个是他站在隆宗门前，与绰奇的谈话。 成长总要给昂扬的少年洗去尖锐的锋芒，他的成长是在马粪蛋子里，变得更加温润，更加稳重，更加坚定自己到底想要什么。他也不可避免地失去，失去了从前的直率与随心所欲。 他终于懂得了他的阿玛对他的管教，终于懂得了哥子对他的警示，终于懂得了要怎么做，才能扛起门庭，永续家族辉煌与荣光。是因为替他遮蔽风雨的人已经永远地离开他，那段快活的少年时光也悄然离去，而他却浑然不觉。 就像小曹的那句诗，称心岁月荒唐过。 靠近她，也像珍重那份已经失落了的时光，更有同病相怜的意味。所以他想保护她，以自己的力量，更想证明自己可以，也足够保护好阿玛留下的门庭。 写他们俩的时候我想起很多人，想得最多的居然是伊二。只不过这两面一个是约克的莉莉贝特，一个是早已加冕多年的女王。 我也很喜欢额讷与绰奇，喜欢生命中短暂的醒悟与感动。绰奇是个实在人，又笨又坏。最喜欢额讷在灯下听雨的那一段，还有他们看着孩子们在庭中玩耍，回忆起他年少的理想。他的理想正如那一株细叶寒兰，如同雨中看不清的美人灯，要么不属于他，要么只能远观慨叹。 思美人兮。思香草，思美人，思早已失落的自己。 然后大厦轰然倒塌，以后也没有人会知道，在家族的末世中，曾经有那么一个试图挽回的人，可他挽回不了，只能被迫一起覆灭沉沦。 写到后面，自己也说不清是什么感觉，总觉得隔了一点，总觉得差了一点，可能是能力不够，无法改变甚至不知道怎么改变。写完之后自己很惘然，就这样，结束了。结束在一个再平凡不过的春日午后，他们人生的轨迹还在继续，关于兴盛与覆灭的故事也还在继续，仿佛相遇与纠缠不过是晴光中的浮生一梦。 而爱恨嗔痴，无数欲望与挣扎，都只不过是寻常。 花开花落，朝生暮死。荣辱自古，周而复始。 回过头看看，我觉得还行。 这一向一直很忙，忙着准备考试，忙着照顾家人。2022的尾声很慌乱也很焦虑，好在总算快要收尾。接到很多身边老人离去的消息。家里人陆续羊了，喝药，量体温，消毒，去医院。在忙忙碌碌中疲惫万分也更加感觉到生之可贵，生命中的每一天都值得热烈地拥抱。 总算要过年啦！小年是打扫除尘的日子，恰如在文中提到过很多次的冬至，一阳始生，万物光明在后。于皇帝，是崭新朝堂，于错错，是新生，于家族是兴盛的开始，不破不立，于人间世，是又一春。 特别特别感谢在评论区留评的每一位友友，在评论区与你们唠嗑分享生活特别开心！因为这段时间实在有点分身乏术，没有一一回复，很抱歉。还有几个一直很眼熟的大可爱，么么！给你们比10086个心！包红包！ 也感谢我的爱豆曹老师，感谢康师傅提供的历史方面的背景支持（欠扁地笑） 也很抱歉没有提前说明he还是be，因为这篇文于我而言实在很纠结，我不太想给它下一个定性。可能我的文字没有给你带来最好的阅读体验，甚至一些情节、描写不够到位。总之感谢大家提出的宝贵意见，再次感谢大家愿意听我讲故事，啾咪啾咪！ 有缘我们下一本再见呀！ 借用荣亲王的话来祝大家，祝我们，是为迎春。好在寒冬虽长，梅花尚在，新岁将至，春山可望。祝我们在新的一年里万事胜意，家人自己平安顺遂，每一个希望都可以实现，每一天都是好时光。 新韶如意，永受嘉福。且插梅花好过年。 至于小罗的以后，如果可以，我想引用《寻常歌》里的那段歌词： 书致故乡人，十二年春已过 万事逐流去，也顺遂也蹉跎 路比岁月长，心事更无从说 钟声夕阳外，落笔竟无措， 只敢问春风如何。 落木萧萧下，合眼见神佛， 痛快痛恨都照彻。 第96章 枝上柳绵吹又少（刀小罗） 绵绵是御前新来的奉茶宫女。 祖制宫女二十五岁便放出宫, 她的师傅也是这样。在茶水上的一众宫女里，绵绵从来不是最突出的那一个，她有些笨, 察言观色的本事甚至不如养心殿廊下那只蓝靛颏，可是师傅最终选择她来接班。照师傅的话说，御前的人笨一点好，笨一点就没有那么多的歪心思，能一心一意侍奉主子，也能全须全尾保全自己。 其实万岁爷是一个很温润的人，世人都称赞皇帝神武, 惩奸锄桧, 年纪轻轻就造了个盛世。眼下时局平宁，老幼皆有所养，贤能各尽其力, 朝堂英才济济。据说有个文臣前几年浩浩荡荡写了一篇圣德颂进上来, 万岁爷也不过一笑置之。 这种温润还体现在脾气上，仿佛天大的事情在他跟前也不算什么，永远是嘴角带笑，逢着谁都和和气气的。据说有一年，平亲王和福金吵了场大架, 都吵到万岁爷跟前来了，夫妇两个进养心殿还跟斗鸡似的，再出养心殿, 手牵着手一个比一个深情。 前朝太平，后宫也太平。每逢三年的选秀, 大多都是撂牌子, 旗里各家走一走形式, 姑奶奶们相好人家，就等选秀完被撂牌子了好嫁人。逢着万岁爷开恩，听说哪位姑奶奶要对哪一家的郎，觉得很合适的，在殿上就把婚给指了，抬举抬举姑奶奶，让姑奶奶们嫁过去，拿着圣恩亲指的名头，过得倍有面儿，倍威风！ 万岁爷发善心，没什么不好。宫里的宫女子们得闲就爱聚在一起扯闲篇儿，扯起天南地北的新故事。绵绵不当差的时候，也随着几位姐姐们腻在一起听，讲得最多的自然也是万岁爷，从最近的选秀一路讲到当今天子。说他年少有为，与孝静皇后是少年夫妻，伉俪情深，旁的妃主嫔主们任是再好也比不了。不然为什么，怹老人家自从孝静皇后崩逝后这么多年，再也没有立过皇后呢？ 讲起上头主子们的故事，大家都很热情。说他即位初年政权不稳，先帝留下的顾命大臣虎视眈眈咄咄逼人，怹老人家硬是从容斡旋，与宗室联手，斗奸臣，除权宦，那叫一个威风八面慷慨激昂，当然这都是闲来宫女们聚会时，慈宁宫的绿豆说的，其中有多少是真多少是假，又都是后话了。 毕竟是近身伺候着的主子们，主子们愈高高在上，愈神圣不可侵犯，就越想在背地里肆意谈论，获取一些足以自我安慰的尊严。用俗话来说，主子的私事我知道，那多抬份子！ 近来宫女们谈论最多的却是文渊阁大学士舒大人家的小姑奶奶。舒大人是位老军机，在朝堂上有地位，治家也没话说。据说这位不苟言笑的舒大人年轻时也是解貂换酒的好汉，只是到底岁月不饶人，早些年在长白山上走一遭，人到中年，久为疾病所扰。 舒大人教出来到这位姑奶奶，有脾气！当年小小年纪和荣四格格打架，打得整个京城无人不知这位姑奶奶的威风，荣亲王亲自提着四格格上舒家赔罪，两个小姑奶奶跟斗鸡眼似的盯着彼此，大人们却理都不理，招呼着过了二门，一个说好久不见，一个说真有你的，勾肩搭背就上花厅去喝酒。 后来舒大人实在镇不住，打发人把小姑奶奶送到海子，交给他妹妹管教去了。 那是太皇太后亲妹妹的孙女儿，听说这位老姑奶奶过得很自在，与深锁在后宅女子们不同，她老人家爱四处溜达，一望无垠的大草原，杏花烟雨江南风光，她都看过走过。论辈分来说，她和如今舒大人算是同辈儿，舒大人在她跟前还得恭恭敬敬叫声姑奶奶，小辈儿更不敢忤逆她。她是从宁古塔走过一遭的人。当然也有人说当年舒氏流放，她并没有去宁古塔，至于去了哪里，没人爱在盛时怀念衰微日，更何况是如今蒸蒸日上的舒宜里氏呢？ 这位上一辈的姑奶奶有手段有脾气，带着小姑奶奶在草原上骑马烤肉看摔跤，日子过得逍遥快活，一路长到十三岁，才被家里人接回京城，走一走选秀的过场。 自然而然是被撂牌子了。 说起这些，慈宁宫太皇太后跟前的寿春露出向往的神情，不满嘟囔，甚至伸手比划，“这个我知道！我老家就是海子的！小时候跟着阿玛在草原上看汉子们摔跤，喝马奶酒……六七月的草原看不到头！宫里的天空，哪里像我们海子，那天空就是大镜子！” 坐在她旁边的圆脸宫女是惠贵妃宫里新来的巧巧，这是她第一次混过来听故事，小姑娘长得郁郁葱葱，大大的眼睛里看什么都发亮，难怪惠贵妃喜欢她。她拽住寿春的袖子追问：“真的吗？我听说选完秀万岁爷还在养心殿见了这位小姑奶奶呢？次次选秀都是撂牌子，真没意思！我还以为宫里都是美人儿呢！” 寿春笑着啐一口，说话间就要去拧她的腮，“别浑说！你这话放在贵主子跟前说，你还要命不要？不过那日我倒是听老祖宗和芳姑姑说…”她故弄玄虚地顿了顿，非要等所有人的目光都汇集到她身上，她才肯继续往下讲，“你们知道，我那个时候站在隔断外头，老主子在西边说话，我听不真切。好像是芳姑姑向老主子回今儿选秀的事，老主子沉吟半晌，反倒小声说，又不要，就连相像的也不要，这么些年放不下，何苦来哉！” 巧巧听了，倒十分伤感，忍不住自己临风揩了两把眼泪，“咱们万岁爷，真是痴情！先皇后到底是怎样的美貌，可恨我入宫晚，遗憾错过美人……！” 寿春鄙夷地看了她一眼，说醒醒吧你。 年轻姑娘的情绪来去快，跟一阵风似的。她不一会又缠着绵绵问她养心殿的事，因提起那天下午的接见，几个新来的宫女子软磨硬泡非要她说，她才艰难地回忆起来，慢吞吞地说，“也没什么，主子那天点名要喝香片子，恰好舒大人也在。你们说的那位小姑奶奶，我也见着了。嫩生生的模样，真个儿与宫里主子们不一样。万岁爷只顾着与舒大人说话，问小姑奶奶定了人家没有，又絮絮说了些家常话，小姑奶奶把海子见闻说来听着取乐——我哪儿听得懂，更不敢听，就是快要出去的时候，仿佛听万岁爷随口问了一嘴他们家老姑奶奶。” 秋日里午后干燥，风吹过也许听得见银杏沙沙的响声。绵绵说话慢吞吞的，又没有条理，寿春听着呵欠连天，拍拍袍子掖起手，“瞧瞧，我就说了没什么吧。不过是看着舒大人的面子，随口问一嘴，再顺带问候问候家人。你们非逼着绵绵说，她是御前的人，李谙达知道了，是骂你们还是骂她？” 宫女们永远不缺话题，这一个刚刚结束，又开始议论起各宫娘娘们新做的衣裳，哪一个更华丽，哪一个更别致。宫里的日子无非就是这样，日复一日，漫无目的。 而巧巧却不再参与她们话题的讨论了，小姑娘对着窗看天光，还在为他们万岁爷与先皇后的绝美爱情而感伤，为自己错过美人而遗憾，难过得不可自抑。 皇帝向来午歇起得早，下午叫起前他得把折子过一遍再召对的，今儿下午尤其忙，绵绵估摸着皇帝会起得更早，便随口找了个托辞，与小姐妹们告别，自己溜回养心殿。 今年新进上来的金瓜贡，除了给慈宁宫太皇太后那里，其余的并没有赏人，皇帝近来总吃这一味。绵绵在茶膳房里边煮茶边估摸时间，算算快要到午歇起身的时候，便捧着五蝠如意云龙纹红漆盘，轻轻地转过廊子，往东暖阁去。 皇帝午歇在东暖阁内的随安室，喜子站在隔断外，明黄帐幔低垂，无声逶迤于地。上用纱绸柔软，被满室晴光相照，泛起好看的光晕，倒像是水面上荡漾开的涟漪。绵绵看见喜子给他比了个手势，安下心来，知道此时是万岁爷快到起的时候，茶送得还不算太迟。 她恭恭敬敬地站在东暖阁的角落，老爷儿的光穿过窗棂，安静地洒在栽绒太平有象大地毯上。她便宁下心神去分辨地毯上有多少头象。整个人浸润在日光里，连头发丝都发亮。在几位大主子跟前伺候的宫女子们惯例将乌黑的头发盘在头上，不像巧巧那样，红绒线拴着大辫子，走起路来一甩又一甩，满是好看的风采。 其实她今天骗了她们，也没有将话说全。那天下午在东暖阁，的确是舒大人带着小姑奶奶，主子陆陆续续赏了小姑奶奶好多东西，又问小姑奶奶在海子的见闻。那位小祖宗鲜活得很，绵绵在帘子旁听着她叽叽喳喳地描述海子风光，蓝天白云，山丘流水，那是她从没有听过，更没有见过的天地浩荡。 这就是人各有命。绵绵酸涩地侧耳听着，忽然想起了自己家的那位老姑爸。她十六岁上嫁了人，算是高嫁，家里没有根基也没有钱财，初初嫁过去那一两年，日子过得很艰难。夫家就吃准了她好柔捏，把她留在后宅，一年到头也没能回几次家。每每她老人家回到家就要摆起大谱，簇新衣裳的轿夫抬着她到门口，几个小一辈的看了她就发愁。 她老人家落了地，小小子们都得恭恭敬敬站在门口迎接她。姑奶奶回到家看哪儿都不衬意，逮着个活物就要呲哒，从大门一路呲哒进二门，便是自己那精明得顶过天的讷讷，在她老人家面前也要毕恭毕敬，这是一脉儿传下来的老规矩。 人么，不就是在规矩里过日子。虽然这位姑奶奶很是可恶，可是再怎么愁，再怎么嫌，那也是一家人，忍一忍依旧是和和气气的，一家人从没有红脸的道理。 可是今儿听见，才发现姑奶奶们并不都是那么可恶。譬如这位小祖宗的姑奶奶，虽然先前在宁古塔吃过苦，如今过得却很潇洒。 那样广阔的人生，那样丰富的见识，应该没什么求不得的东西，更没什么不能说的烦恼。 那天秋高气爽，阳光漫在金黄的琉璃瓦上，隔着纱窗望过去，倒像是寻常人家的宅院。绵绵最爱的也是这个季节，爱满宫银杏金黄，衬着秋气爽朗。 里头三个人絮絮说了许久，绵绵边听边顾着盯茶水，若是喝完了或是冷了，预备着要换的。小姑奶奶从海子风光叽叽喳喳说到她最爱的那匹小马驹儿，仿佛她的世界都是灿烂的，一如今天的普照阳光。 其实万岁爷是去过海子的，那一年御驾浩荡，在大草原上度过了几乎整个夏天。万岁爷接见台吉们，与他们篝火烤肉，骑马射箭，过得畅快又恣意。绵绵也跟着去了，干燥马粪烧出熊熊大火，几个小姐妹们围坐在毡房喝马奶酒。万岁爷与几位宗室亲王策马回来，一身极周正的行服袍，愈发衬得整个人精神矍铄。他们迎着夕阳跃马而来，眼力好的宫人兴奋地踮起脚张望，“那个是荣王爷！那一位落在后面的是端王爷！那个！那个绿衣裳的是承大人！啊！真俊哪！” 绵绵忍不住捂着嘴笑，王旗威武，在草原劲风中猎猎作响。 车如流水马如龙，看江山在望中。 隐隐约约有弦鼓声传来，不知道是不是草原汉子拉起他们的马头琴，把满腹倾慕的心肠交付其中，送给最心爱的姑娘。 舒大人快要走的时候，万岁爷照例笑吟吟地问那位小祖宗，“你有什么想要的吗？” 小姑奶奶却歪着头反问他，“我想要的你都能给我吗？” 舒大人听着就要斥她，却被皇帝拦住了，皇帝弯下身与她平视，点点头，“你想要的，朕都能给你。” 小姑奶奶兴奋极了，小小的人伸出手来努力描述，“我想回海子，我阿玛老不让我走，可塔塔会想我的！我还想要个蓝戒子，我塔塔手上就有个蓝戒子，我缠着她要，她就是不给我！” 小祖宗说着说着垂头丧气，伸手胡乱往自己眼睛上抹了两把，委屈极了，“这里一点都不好玩，我想回去。” 养心殿里所有人都吊了一口气，心想这位小祖宗真是没规矩。就连舒大人也着急忙慌地跪下来解释，“这孩子从小口无遮拦，在错错身边野惯了，主子宽仁，别和她计较。” 皇帝好半晌没说话，伸出手扶起他，眉目澹然平和，如同往常一样，分辨不出什么喜怒。坐在锦垫上的万岁爷只是慢慢地放下茶盏，柔声说：“这个，我给不了。” 那声音轻轻地，如同宫苑中卷起满地落叶的微风。绵绵下意识抬起头，却看见那一向高高在上的万岁爷就坐在上首，其余两个人要么跪着，要么与他差得远，总是矮上一头。 小姑奶奶气冲冲地嘟囔了一句，“大骗子！真没用！”就被舒大人提溜起来，边提溜着边念叨，“你塔塔就不会教你点好！”顺手一扔，把人给扔出养心殿了。 正好四阿哥带着人走进来给万岁爷请安，迎面与提溜着小祖宗的舒大人撞上，小祖宗在阿玛手上跟牛犊子一样乱蹬，还好四阿哥眼疾手快，这才免了一脚，好赖踹到了袍子上。早有奴才们迎上去替他擦拭，他却只顾着站在原地往外看，看了半晌，直到那位小姑奶奶乱蹬的嚣张身影看不见了，才默默慨叹了一句，“嘿！真威武。” 万岁爷在后宫上淡泊，膝下儿女也少，专心致志地培养一个靠得住的接班人，比纵容一群儿子为利缠斗，也许要更好。万岁爷其人仿佛正如他的性子一样，大多时候都沉默安静，难以得知那深渊般的静流下，到底藏匿了多少不容外人窥探的情绪。 忽然随安室里一阵窸窣，是锦被细密的摩挲之声，绵绵恍然惊觉，才发现那已经是好几日前的事了。 她忙抬眼给喜子递眼色，喜子瞥了一眼案头的西洋自鸣钟，摆摆手，告诉她还没到时候。果然里头并没有叫起身，绵绵这才放下心来，正要继续去数象，忽然听见重重帷幔之间，一声轻微极了的“错错”。 那声音轻柔，好似紧闭的苞蕾乍然被春风吹开柔软，露出嫩黄的蕊。她几乎疑心自己听错，再度抬头想要去分辨，满室晴光荡漾，安静得与往常每一个午后一样。 人埋头于眼前，自然难以感受岁序嬗替。绵绵在宫中当差当了十二年，从茶水上的小宫女一路做成领头当班的姑姑，几乎没有看过什么大风浪。也就是她快要被放出去的那几年，那天是冬至节，万岁爷祭天回来又在前头摆宴，吃得醉醺醺地，被李谙达德谙达馋回来，满身都是雪。 皇帝向来端稳，端稳了三十余年，他们这一代御前伺候的从没见经见过这么狼狈的事。尚衣的宫人匆匆忙忙捧着新袍子进来，为首的蕉云在一旁喁喁问四谙达是怎么了，一向没什么架子的四谙达此时却耷拉起一张脸，显得很惆怅，一句话也不愿意说。 绵绵带着茶水上的人换了热热的姜茶去寒，皇帝就靠在炕上，浑身都是酒气，袍子上满是雪渍与泥渍，湿答答地漫开一片。他整个人显得憔悴极了，靠在大迎枕上，仰面不知道看的是哪里。 炕几上原本放着岁下新进的蜡梅花，他茫茫然偏过头就看见了，枝干舒朗，花苞暗香幽浮，其质如蜡。他眼眶蓦地发红，整个人几乎僵住，怔怔地看着那枝梅花。东暖阁里的人都慌了阵脚，不知道该怎么办才好。到底是李谙达是万岁爷跟前的老人，略略挥一挥手，让众人都暂且退下。 绵绵随着蕉云，躬下身却步向外走。她留心炕几上的姜茶还热不热，不觉成了最后一个出门的人。东暖阁里今儿点的不是龙涎香，不知道是什么气味，带着草木的青和，她在眼前帘子被放下的间隙，恍惚间好像听见万岁爷说了一句，“已经十年了……” 忙了一整天，不是不累的。绵绵担心过会子要换茶，回过头嘱咐身边的宫人回茶膳房准备，自己便站在廊下听候差遣。外头还在下雪，从乌黑如墨的天际纷涌而落，寂然无声地堆叠在阶下。宫苑森然无声，只能听见苏拉们的鞋底磨蹭过雪面，发出轻微纤细的脆响。 她忍不住朝跟着皇帝回来的小太监打听，“这是怎么回事？你们跟着的也不知道劝劝主子。” 那小太监是四谙达的小徒弟，名叫有福，为人机灵活络，曾经受过她的恩惠。小太监正忙着拍打自己身上的雪珠子，就连袍角也湿了一大片，他朝四周望了望，这才压低声音说，“是打慈宁花园回来。不知道怎么突然起兴要去那里，我们都被吩咐在外头，进去的时候还好好的，出来就这样了，也许是天太黑，脚下滑，跌了一跤。” 绵绵心下泛起一股莫名的凉意，毕竟跌了一跤这四个字放在一贯庄严肃穆的万岁爷身上，到底还是不相称的。她压下心头的疑虑，温声招呼，“你拍完雪珠子得空往茶膳房去，那儿有多的姜茶，你让小翠给你弄一碗，去去寒。” 果然那天半夜里万岁爷就发起高热。他们几乎一整夜没怎么歇息。这回的高热来得凶，绵绵带着茶水上的人奉热茶，换帕子，忙活到快三更。有人不知死活，悄悄问起发热的根由，被李谙达听着了，罚到雪地里跪了半宿。 那是她来御前第一次，见这位一贯和蔼的谙达，下这么狠的罚。 绵绵从东暖阁换药茶出来，便看见不远处跪在灯影里瑟瑟发抖的宫人。她忽然有一瞬间地沉吟，脑海里又想起有福说过的话，万岁爷是在慈宁花园站了半夜，夜深露重，寒气入心肺，才着了凉。 第53节 真奇怪，慈宁花园向来是太后太妃礼佛的地界，宫里没了太后太妃好多年，就连里头当差的谙达苏拉都懒怠，前头礼佛后头组牌，寻常人是不会去的。 她下意识回过头往东暖阁看，东暖阁灯火辉煌，人人都忙得脚不沾地。一种熟悉的感觉在这个漫长又寂寞的冬夜乍然再次将她击中，那是一种做梦似的虚浮之感，是知道有什么事情仿佛呼之欲出又仿佛只能隐隐约约看见个轮廓。 这种感觉曾经在某个秋天的午后将她包围。 她仔细回神，才发觉好像刚刚进去换帕子的时候，烧得昏昏沉沉的皇帝，那紧紧攥起的手里，露出极其小的宝蓝色的一角。 就在离绵绵放出宫只有两年的那年秋天，太皇太后病重，上了年纪的人享受一辈子尊荣养，走得体面，没什么磨折。那天夜里起了一阵儿风，第二天早上十八槐落了满地的叶子。便是在苏拉们闷头用扫帚刮起落叶时，云板连叩，响彻宫闱。 万岁爷鲜少在众人面前难以自持。老太太没了的那一天，他伤怀得很，一反常态辍朝数日，亲自给他的老祖母守灵。这一对祖孙情谊深厚，万岁爷六岁上没了爹娘，全赖这位老祖母扶持到如今。 就连远在海子的郑济特氏都来了人。跟着来的还有舒家那一位老姑奶奶，太皇太后跟她亲，自打病着，她便不远万里地赶回来在太皇太后跟前侍疾。老太太临终前握的，是她和主子爷的手。 孝棚搭在慈宁宫后头大佛堂前，这是绵绵第一次见着那位老姑奶奶。她也似她们一般盘着头发，简简单单戴着一支羊脂玉的小簪，伤心难过，哭得快要晕过去。刚转进东暖阁的万岁爷不知是怎么了，三步并作两步，仿佛什么都顾不上了地冲过去，将她护在怀里。 满室空荡的西暖阁，他抱着她，似乎想要替她抵挡些严寒，又仿佛自始自终这里只有他们两个，蜷缩在一处，试图获得一些微薄的暖意。 众人都垂下了眼，元青色褂的天子一迭声大喝着来太医，几乎浑身都在颤抖，仿佛下一秒便会崩委在地。 后来便没有后来了。他的每一次反常来得毫无征兆且迅疾。那位姑奶奶在慈宁宫有她的屋子，万岁爷则独自一个人守在孝棚里，绵绵不知道他们看得见彼此，还是看不见。但是有心也许能看见，有心也许可以避而不见。 那位老姑奶奶为人爽利，眉眼开阔，待人接物也客气。先太皇太后跟前的人仿佛她都能处得很好，几位积年的太福金来跪拜，总要拉着她的手见上一见。绵绵原本在慈宁宫帮着奉茶，慈宁宫茶水上姑姑们都是慈和的人，她帮着她们二人打下手，也能听到学到些回去教自己的徒弟。却听其中一个高挑身材的姑姑说，“这么些年没见，她还是老样子。我看着她那么伤心，忍不住也心酸，就想起第一次见着她时的模样。” 另外一位忙着指点小宫女们放茶叶，闻言停下了手中的举动，反倒沉默半晌，“十一年了。” 她们说着说着，反倒说起一只猫。可是绵绵在慈宁宫里，从未见过有什么猫。也许是没有缘法，又也许是，那也是属于她不懂却又似乎看得见轮廓的，那些前尘往事中的某一部分。 寿春在门前叫她，“绵绵！前头太福金来了两位，要茶！” 高个儿姑姑忙说，“六安茶与猴魁，你再备一份香片。” 另一位姑姑马上接嘴说，“她爱吃茉莉香片！” 绵绵带着沏好的茶水，在寿春的引导下，慢慢往西暖阁来。在萧瑟的秋意里慈宁宫满目皆白，盖在金黄的琉璃瓦上，时而被秋风掀起，霍剌剌地作响。秋风卷起秋叶，一片哭声震山岳里，有苏拉在沉默地打扫。扫帚划过坚硬地面有刺耳声音。高大的宫殿空荡，在深浓的静默里悲喜。 她看见一溜儿人都跪了下去，紧接着迎面走来一个硕长挺拔的人，绵绵忙带着宫女子们跪下磕头。皇帝并没有理会，匆匆越过门槛，就要往西暖阁去。绵绵小心翼翼抬眼，却见他刚刚举步，却又极缓、极慢地收回来，隔着一扇屏风，他静静地站在屏风外，脚步不过微顿，转而便走了出来。 绵绵转过屏风，里头小杌子上坐着个人，也是穿着素静的衣裳。高一些的椅子上坐着两位太福金，是端亲王与全亲王府里的老太太。绵绵并不敢久留，让宫女子们将茶奉上来，端太福金摇摇头，一个劲儿揩眼泪，提起过世了的老荣太福金很是伤怀，一面说，“这是香片子，咱们摇姑娘爱吃。” 宫人犯了错，浑身战栗就在地心上跪下，到底贵人们没有说什么，还沉浸在对往事的追忆与伤怀里，摆摆手便让她们出去了。直到走出殿外，绵绵才长舒一口气，却见皇帝还站在那里，正望着西暖阁的菱窗，默然出神。 因着太皇太后过世，第二年夏天皇帝并没有照老例，带着嫔妃们上热河避暑，而是改在了畅春园。那是绵绵在宫中最后一年当差，这十二年里她作为御前奉茶，跟着皇帝到了漠北也到了江南。 以往避暑，太皇太后也在，老太太爱讲一些老故事，皇帝与妃嫔们都笑吟吟地听着。如今再摆起瓜果与琼浆，举目四顾，才发觉人世光阴竟迅疾如许。如今满目空寂，虽然珠翠琳琅，香风送耳，无一不是恭恭敬敬。 绵绵忽然觉得有些可悲，她眯起眼在夜风中回想，自己家的消夏与这深深宫禁是全然不同的两幅景象。一大家子人团聚在一起，几个淘气的弟弟们争先恐后围着大哥哥，等他们把井里湃好的瓜果卷上来，刀刃贴在上头，西瓜就嘭地一声裂开，带着森森凉气。 年轻的妯娌们三三两两聚在一起聊天，无非是聊内宅，聊孩子。爷们儿聚在一起划拳喝酒，喝得醉醺醺，其中有惧内的，偷偷把杯中美酒换成水，不让妻子担心。 这宫里，还是有些太寂寞。就连高坐的天子，也是孤孤单单的，连个能和他说说话的人都没有。 时有风过，吹散飞云。河汉涓埃，玉宇澄明。年幼的公主在惠贵妃怀中咿咿呀呀地认着星星。 “这一颗是璇玑…这一颗是玉衡…额捏，这一颗唤作什么？” 贵妃并不认得。 倒是坐在一旁的皇帝忽然出了声，他目光清远，两眉之间有散淡的闲愁。 “这是摇光。” 摇光，摇光。 绵绵忽然想起，当时太皇太后跟前的芳姑姑去迎人，唤的是一声“摇姑娘”，西暖阁里奉错了茶，端太福金口中是一声“摇姑娘”。 绵绵下意识去看皇帝。 皇帝却仰头看着天空，还是那样沉默寂寥的神色。 这么些年…这么些年…… 这十二年。 绵绵恍然大悟。 这些年被他保存得无限好，他把自己伪装起来以为能够骗过自己骗过所有人，辛辛苦苦的防备在一个毫无征兆的黑夜中悉数土崩瓦解，轰然倒塌。 脑海中那些琐碎凌乱的印象纷至沓来，小姑奶奶口中的蓝戒子…紧紧攥着的蓝色的一角…随安室午睡时半梦半醒之间的那一声错错，究竟有多少温柔又有多少深情的错错，与舒大人口中的那一句匆匆带过的错错，猛然重合。 太皇太后曾说，连一个像的也不要。 后宫之中从没有一个人像她，因为所有人都不会是她。 山河万里，故人长诀。 原来他们自当年一别后，已过了这若许年。 从畅春园回紫禁城的第一夜，万岁爷去了慈宁宫。因为太皇太后崩逝，慈宁宫已经空置。守在慈宁宫的苏嬷嬷颤颤巍巍地开了殿门，他一个人在西暖阁坐了很久很久。 他的玛玛是真的不在了，包括他所依赖与贪恋的一切，最终都抵不过时序匆匆的洪流。 满堂空寂，偶有虫鸣，不知是夏虫还是秋虫。 后来绵绵到了二十五岁也被放出宫了，那天天气很好，阿玛与哥子在宫门前等她。为了来接她，一向省吃俭用的阿玛甚至替自己与哥子置办了簇新的衣裳，还雇了辆马车。 寿春与绿豆早已放出宫，巧巧成了惠贵妃宫里领班儿的宫女，还有些时常在宫中聚起来扯闲篇儿的姐妹，都来送她。 她奋力朝她们挥手，一头扎进熙攘的人群里。 绵绵想，不知道往后史官会怎样评价这一段时光，这一位帝王。但是她想那一定大多都是赞颂的词句，至少他的百姓们是这么想的。 她最后一次回过头，看见连绵不断的琉璃瓦，看见朱红色的宫墙，这也许是她人生之中一段很重要的经历，但是她会有更好的生活，一定会的。 她忽然想起熙和二十八年春，万岁爷不知道怎么，忽然要到城楼上去，身后照旧是乌泱泱一大群人跟着，他站在城楼上，负手往远处看，看见京城烟火，看见远处山岚。 那时太皇太后已经离去有一年了。 李谙达是最有眼色的一个人，找准时机就要恭维一番，谙达呵着腰说，“主子励精图治，主子文治武功，主子富有四海，真是一代圣君！” 跟在万岁爷身后的众人挤眉弄眼地发笑，绵绵也想笑，可是不知道为什么，竟然半分也笑不出来。 万岁爷却没有说话，只是静默地看着，认真地看着，绵绵就站在他身后，悄悄抬起眼，看见无论去哪儿都会被人簇拥着的君王，一个人站在前头，两侧都空空荡荡。 过了良久，才听见他轻轻自语，“这世间万物向来，很美很好。可太美太好的东西，我向来得不到。” 那样黯淡又失落的语气，她在御前这么久，竟还是第一次听到。 后来的人生循规蹈矩，在漫长中品咂出日子淡淡的味道。等到绵绵再次听见关于紫禁城中那位君王的消息时，她早已嫁为人妇，是几个孩子的讷讷。 这数十年有顺遂有蹉跎，好在家里男人争气，一路做到公中佐领，归在端王爷所领的正白旗下。那天几个小儿子不知道从哪里捡了些小棍子，在院子里为矛为戈作耍。绵绵盘腿坐在炕上补衣裳，最小的女儿才刚开始学说话，含糊不清地叫着“讷讷”。 绵绵透过窗户看他们，又听见一阵马蹄，那是老大跃马冲进风雪里，出门办差去了。 忽然云板连叩好几声，在满天风雪里响得肃穆庄严，如同水面上的波毂，一圈又一圈地四散开去。绵绵愣了愣，手中正在织补的衣裳不知怎么，悄然落在膝头。两行泪猛然划过面颊，无声陨落在衣面上。 绵绵在纷沓的马蹄声中，恍惚间想起那个模糊又孤单的身影。她才发现，自己上一次听见云板声，还是在很多年很多年以前，于那座她已经阔别了很久，久远到似乎是在前生的紫禁城里。 第97章 零落少年场（刀小端） 我阿玛是个什么人, 我说不透！ 他爱玩，也会玩，打年轻时就这样, 到了现在也还是一样。四九城里沾亲带故，遇见贩夫走卒都能蹲下来跟人聊两句，从吃喝拉撒到家长里短，没有他聊不来的。 他这副德行拿到官场上也是一样，跟他不熟的人觉得他是个和事佬，跟他混熟的人说他是笑面虎，你想要和他干干净净地喝两杯酒, 问一问京城哪家酒楼好, 哪里的蝈蝈妙，他绝对拉着你大谈特谈，从天黑到天亮, 可你要是想在他眼皮子底下偷奸耍滑, 弄些见不得人的伎俩，想都甭想！ 他如今管着户部与造办处，整天爱造些稀奇古怪的玩意进上去，我那做主子的伯父也拿他没有办法，干脆纵着他。听说他们俩之间还有些恩怨情仇, 不过都是陈年旧事了，纵然我想去打听，也甚少有人告诉我。 我所能打听到的, 关于我那阿玛的丰功伟绩，大抵也就是熙和十七年, 他带着一众旧臣, 当庭陈奏鄂硕特绰奇的累累罪状, 替舒宜里氏鸣冤平反的壮举。不过这也是很久远很久远的事情了，久远到当时还是少年的阿玛，如今两鬓都渐渐生出白发。 至于他为什么要替舒氏鸣冤，我还真不知道，但是这么些年，我们家和舒宜里氏确实关系好得非同一般。我从小就和舒老二一起长大，对舒家的老宅子摸得比自己家还清楚，连他们家有几个狗洞都如数家珍。因为每次我犯了大错，我阿玛抄起鞭子撸起袖子就说要打我，我为了避难，不管不顾冲出家门，头一个想到的就是舒老二家。我阿玛这人既好面子又怂，甭管什么事，沾上个“舒”字，他就算先前有再高的气焰也能瞬间歇菜。 瞧把他能的！ 还有荣伯父家的老六。有年冬天，荣老六不知道抽什么风，拉着我们跑到他家后花园拜把子。三个屎尿屁孩子对着假山旁的小歪脖子树依次排开，对着天地，点起香烛。老六说一句我们跟一句，这小子看样子准备得很充分，还在手心率先打好小抄，他见我们都发现了，也就不遮掩，索性大大方方地摆在明面上，一板一眼地念，“虽为异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危……” 我觉着很不对，马上打断他，“六弟，咱俩都姓罗穆昆，是一家人，不算虽为异姓，请你还是有所区分，不要以偏概全。” 舒老二可不高兴，“你俩孤立我，算什么兄弟！” 老六也很不高兴，“别叫我六弟，不就是你额捏生你生得晚，才让你在排行上占尽便宜，其实仔细算起来你我不过就差几天，你义正言辞地叫什么狗屁六弟。” 既然说不通，那就开打。打得昏天黑地，打得不可开交，打得大汗淋漓，浑身沾满泥雪，都湿透了，老六的帽子不知道被打飞到哪里去了。打累了说要歇歇气，望着彼此那怂样哈哈大笑。 果然有嬷嬷循声找来，我们几个面面相觑，在短时间内锻炼出了比亲兄弟还亲的默契，撒开脚丫子分头便跑。我对老六家园子不熟，更不敢乱跑，看见不远处有个亭子就钻进去，缩在石桌下冷得浑身发抖，又不敢打喷嚏，只好忍着，忽然看见一个碧色的袍角，紧接着是一双好奇的眼睛，望着我咯咯发笑。 那笑声真好听，跟铃铛似的，我为了表示善意，也朝她笑。她说我认得你，“阿玛常与老姑爸提起你。你放心，这儿没别人，你快出来吧！” 我忽然还觉得有点子骄傲，左思右想，换了一个比较潇洒的姿势，从石桌下挪腾出来，本来想朝她拱手道谢，忽然觉得身上热乎得很，一下子连手也不知道该怎么拱了。我憨笑两声，算是对她表示感激与善意。真难得，谁知道小爷我今儿，还能有这样一番奇遇！ 我还是很好面子的，小心翼翼又十分羞涩地问，“哦？你阿玛常常提起我么？你阿玛真是有眼光！敢问他是怎么夸我的？” 她很诚实，娓娓道来，“我阿玛说，端王家的独苗，真是不学无术、顽劣异常、目不识丁、斗鸡走狗、酷肖其父。” 我还是要感谢她，虽然她念的成语我都明白，可她还是毫不吝啬地教会我了一个新成语——无地自容。 就在我反复思量，考虑要不要重新钻回石桌下的时候，她忽然着急地推了我一把，“你快走！嬷嬷就追来了！” 我撒开脚丫子就跑。 跑得远了，心里忽然生出一丝难辨的滋味，回过头看，那小姑娘还站在亭中，两侧明瓦灯捧出温暖的光晕，照彻匾额上行云流水的四个字——风月平分。 还好在冬天，刚刚下过雪，要是在秋天，随随便便一把火就能把荣伯父的后院子给端了。 不过我们也没有落着好，后来一个多月，我们哥几个都没有再见过面，据说荣老六是被他阿玛吊起来打得下不了地，舒老二是被他阿玛罚进书房关禁闭，我是因为着了风寒，讷讷心疼死我了，我阿玛从几位伯父那里听来这一段故事，笑得险些上不来气。 于是他们上一辈的哥几个在养心殿东暖阁里一合计，决定等过了残冬，就把我们三个不学无术的顽劣儿童接进宫里来，做四阿哥的伴读。 宫里没什么不好，反正我们闹腾惯了，换个地方开疆拓土，也是一件很新鲜的事情。但是那个四阿哥就很不一样，他太规矩了，规矩老实到我们都不忍心欺负他。 紫禁城的春天还是美的，到处都是花。就连宫女们都换上了簇新的春袍，有些盘着头发，有些梳着大辫子，用红绒线盘起来，随着走路的姿态摆动，不比冷冬时厚重的衣袍。 论起经史子集我们狗屁不通，论起吃喝玩乐我们个个在行。好在这位四阿哥有一份仁厚心肠，夫子下了学，愿意把他勾画满满的书册借给我们。荣老六很是警惕，小身板护在我们跟前盯着他，“你有什么目的！你会不会背地里告诉你阿玛！”舒老三却忙着打圆场，“嗨嗨嗨，哥们这是紫禁城，别不逮地儿乱炸。” 四阿哥却支支吾吾地说，“你们下回逃学混出去玩，可以带上我吗？” 我们六目相对，愣了愣，觉得这小小子儿真可怜。 于是以后偷摸混出去玩都带上他，譬如不用去听之乎者也的时候，四个人相约策马去京郊，春景如画，春日迟迟。春风和软得几乎要醉人，就连马蹄也带着落花香。 玩得累了，枕手靠在芳草地上，叼来一根狗尾巴草看天际，懒洋洋地晒太阳。荣老六忽然哼哼唧唧凑过来问，“今儿出来，你跟你阿玛说了没有？” 我摇摇头，“让蚂蚱替我在房里装病呢！我老子今天忙着跟你老子喝酒，没心思管我。” 第54节 荣老六若有所思地点点头，摸着下巴，“好巧，我也没有。难怪今儿早上那么吵。” 然后他又开始和我讲起他心爱的姑娘，我实在没心思听什么姑娘，不过那姑娘有来头，因为据说她姓托奇楚，她的阿玛是早就死了千儿八百年的托额讷。 我也曾与阿玛说起老六与那位姑娘的故事，阿玛听着居然怀想起了故人。他告诉我舒伯父家的细叶寒兰，从前就放在托额讷家，好在托奇楚氏后人争气，不靠祖荫也能闯出一番天地。 我惊讶于他的着眼点不在情爱，忍不住跟他抬杠，我说阿玛你这一生太不上算，“你有没有莽撞热切地爱过一个人，爱到不能自已，爱到贴心贴肺。” 我阿玛却突然不说话了。 我敷衍地应付荣老六。眯起眼看，舒老二勾起吊杆钓上来一条大鱼，兴奋得手舞足蹈，而那位不食人间烟火的四阿哥在一旁坐着，就连坐着的时候背脊都挺得很直，不像我们这么没规没矩。我忽然心念一动，随手抄起一块小石子儿扔到他背上，“想什么呢你？” 他圆圆一双眼看过来，笑了笑。那淡淡挂在嘴角的笑像极了他阿玛。却听他极认真地说，“在想阿玛今天说过的话，‘好生之德，洽于人心；奉天之时，以行春令。体元作则，惟圣裁成。’” 我和荣老六对视一眼，瞠目结舌，“他在说什么狗屁？” 荣老六马上捂住我的嘴，“哥，他阿玛是万岁爷。” 我马上乖巧地点点头，满是赞许，“你阿玛说得真对！” 但是我还是觉得他太挂着了，年轻人要有年轻人的朝气，天天这么一板一眼，会得病的！ 我忽然指了指天空，“看！白鸥！”四阿哥果真回过头看，我一伸脚，把他从树桠上踹了下去。 然后扑下去和他在泥巴地里扭打，老六这个小胖子看见我们在打架，大喝一声“小爷来也！”也扑下来和我们混打在一起，打得那叫一个昏天黑地，酣畅淋漓。 到底还是舒老二靠得住，提溜起我们三个泥巴蛋子，把我们分别扔在家门口，然后带着他的鱼，扬长而去。 我讷讷看着我这狼狈样子，气得险些倒仰过去。 阿玛没有正头福金，却也不像旁的宗室王公一般妻妾成群。我的讷讷自打嫁进来就是侧福金，听说当年玛玛还因为这个与阿玛吵了一架，不过最终还是妥协了。 郭罗玛玛为了这件事一直耿耿于怀，她常说不知道讷讷是有福气还是没福气，说有福气呢，嫁给了铁帽子亲王，王爵世袭罔替，后院就她一个人，享着嫡福金的待遇与尊荣，家里是再和睦不过的了。说没福气呢，到底混了半生还只是个侧福金，饶是说得再怎样好听，终究摆出去，要比别人矮一头。 我少不更事时也曾质问过他，嬷嬷挑唆我，说不是嫡福金生的便做不成世子，王爵没有世子来承替就要完蛋。我气呼呼地拍着桌板跳起来，逼问他为什么不立嫡福金又不让我讷讷做！为什么迟迟不愿意让我做！难不成他就这样厌恶我？我在他眼里究竟算个什么？ 我阿玛轻轻嘟囔着说，“算个屁啊。” 等我加冠后他一个人跪在祠堂跪了一整夜，没人知道他跟祖宗们说了什么。我对于祠堂的印象，就是每逢节庆日都要摆出来磕头的影像。跪拜的最后一个，就是我的玛法与玛玛。 我阿玛在他们面前永远都是小子。 第二天他就上表，请立我为世子，承宗祧。 也是很多年很多年之后我才发现，这个世子，实在不好做。 讷讷素来脾气很好，从不计较这个。阿玛常说她是个心胸开阔的人，玛玛也这么说，玛玛说心胸开阔的人有福气，也有寿元，能享福。 那天我很狼狈，我阿玛却很潇洒。据说他在荣伯父家风月平分亭里的诗会上作了首打油诗，化起前人的章句。我觉得这诗写得很好，应该是我阿玛喝醉了之后的超常发挥，遂喜滋滋摘录如下。 我有所念人，大草原放羊。我有所感事，不敢大声讲。 只能背过身，狠狠哭一场。纵然隔千里，我也把她想。 听说那天席上万岁爷也在，听完之后面色如常，转头捏碎了好几个杯子。 风月平分亭，这个亭子名字真稀奇。 我忽然想起我在风月平分亭里看见的那个女孩，不知道她现在在哪里，过得怎么样。 人世间的际遇谁说得定呢？当时尚且年幼的我也不会想到，风月平分亭前匆匆而又狼狈的惊鸿一面，会成为我的妻子及至到老还乐此不疲地要说与儿孙听的谈资。 我把她娶回来时我阿玛不知怎么高兴坏了，那天夜里他承着众人的贺，喝了好多好多酒。喝到最后几乎起不来。我不太理解，明明是我娶媳妇儿，为什么他那样高兴。但是我在他眼中，仿佛看见了这二十余年里，我从未看见过的光彩。 回到房里新妇已经等我很久了，有时候我觉得她与我一样，都是不愿意被规矩拘束住的人。她果然没有辜负我的期望，自己一早就把盖头扔在一边，可能因为今天忒饿忒累了，正捧着一个大猪肘子，吃得很欢畅。 外头全福太太们唱着赞颂的歌，我和妻子吃了大半个肘子，从桌子上一路吃到床上。 那天晚上我们累得气喘吁吁，彼此也都很欢畅。 在红罗帐里，我掐着她的腰，用力地重复她当年说过的话，“你说我不学无术，你说我顽劣异常，你说我目不识丁，你说我斗鸡走狗……” 我在我阿玛隔三差五的追着打里长大、成婚。早些年他还能自己挥板子打我屁股，这几年渐渐打不动了，只好让他身边的不换代劳。我讷讷起先还在一旁哭两声，求个情，后来渐渐麻木了，也只是从妯娌亲戚们家中回来，听见花厅前的哀嚎时，会顿住步子张望一下，然后熟稔地吩咐身旁的嬷嬷们备药。 我不知道我阿玛为什么要通过打我来惩罚我，我想也许他小时候，也是被一路打到大，心里头很不平衡吧。 唉唉！玛法造的孽，偿还到乖孙子头上。我玛法泉下有知估计会气死。我心里暗暗发誓，以后绝不打孩子。 虽然年岁渐长，我从没有感受到阿玛的衰老。他好像会永远那么朝气蓬勃，永远那么肆意昂扬，永远有力气让人来打我屁股。 我想这样挺好的，虽然快三十岁的人还要遭阿玛打屁股，传出去委实有些丢人。 也就是那一年冬天，深夜，本来大家都歇下了，忽然一阵敲门声，紧接着来了个小厮来报信。我披衣起身走到廊下看，濛濛夜色里大门洞开，灯火辉煌。我惊讶地看见我阿玛只披了一件单衫，翻身上马，竟然骑着马一路狂奔，消失在化不开的夜色里。 第二天才知道，是舒家那一位老姑奶奶没了。 论辈分，我娶了他们家小姑奶奶，也该合着礼数尊称一声姑爸。 妻子从小是在那位姑爸身边长大的，长到十余岁才被接回京城学规矩，回京城不过个把月就碰见了我，嫁给我之后就没怎么守过规矩。守灵那几天夜里，她哭得很伤怀，哭得眼睛红肿，一迭声叫着塔塔。 她小时候念念不忘的，塔塔的金约指，直到离去，都一直被塔塔戴在手上。 我沉默地搂着妻子，让她靠在自己怀里，彼此依偎着取暖。这个冬天似乎很漫长，也很寒冷。北风呼啸而过，刮在面庞上，卷来漫天的雪花，寂然无声。妻子忽然仰起头，一张脸上满是泪痕，过了很久很久，她才小声说，“我塔塔最喜欢的，就是下雪天。” 前头一阵响动，这么深的夜里，应该没有吊唁的客人来。但见游廊里忽然亮起一盏羊角灯，因为孝棚隔得远，在昏暗夜色里看不清是谁，也许是塔塔生前，恩义深重的故人。 那是我为数不多体会到离去所带来的庄严与肃穆，恰似一段乐章的收稍，悄无声息地寂灭在这个冬夜。怀中温热，妻子默默地流泪，我拨着眼前的炭火，却忽然想起我的玛玛，想起她已经走了快二十年了。 而她走的时候我尚且顽劣无知，参不透生死。 谁也不知道那天夜里究竟是哪个人，漏夜冲风冒雪前来送故人最后一程。只知道那个人来的时候带着一盏羊角灯，去的时候，塔塔的灵前，多了一支蜡梅花。 为什么要深夜来呢？避开所有人？ 好在冬天的夜晚足够漫长，能够把这一生岁月，好好讲一讲。 后来阿玛的身子就大不如前了，常常一个人坐在窗下出神。那年冬天过得很不太平，因为宫里也跟忙乱。我那位做皇帝的伯父不知道怎么，突然发了很重的风寒，几乎快要了他的命。而四阿哥早已被立为太子，监理国事许多年。 有一天荣老六把我们喊到家里去吃酒，就在他们家后花园的风月平分亭。听说他阿玛很不好，一向在他阿玛与哥子们庇佑下活得痛快的荣老六，生平第一次，长久地沉默。 舒老二，荣老六，当年的四阿哥，还有我。我们四个重新相聚在这里，可是毕竟如今心绪，与当年很不相同。 至于“风月平分”这四个字，我也不知道它出自哪里，只知道我再次见到这四个字，是阿玛从荣亲王府吊唁回来，颤颤巍巍含泪写下的词句。 ——风月平分，尊罍谈旧，各已苍颜白发。屈指待拼一醉，祝生申嵩岳。 阿玛的字其实与养心殿里那一位，颇有几分相似，也许他们少年时，师从的是同一家。至于养心殿里的那一位，我更看不懂他，只知道他一贯稳重威严，就好像庙祠里镀金的神佛。 我望着纸面上淋漓地墨迹，忽然有一瞬间的出神。我下意识看着我的阿玛，尝试着去勾摹他的少年时光。 那时我才发现，我的阿玛当真是老了。 我那位做皇帝的伯父也崩逝在一个冬夜，太子顺理成章地成为嗣皇帝，要紧的宗室们连夜进宫，其中也有我。 养心殿里灯火通明，我们跪在殿内听命。当年的四阿哥如今已经贵为天子，在龙涎香与不知名的火烛气里，我忽然有一瞬间的惘然。我在这个冬天怀念那个春天，我们几个约着策马去京郊。那个时候仿佛没有什么好发愁的，就连夫子留下的课业也不必发愁。那个时候我只用了一块石子，就可以和他扭打在一起。 我稍稍抬眼，只见御座上的嗣天子眉目沉静，有条不紊地发号施令。再抬高一点点，他头上也不再是澄明如镜的蓝天，而是高悬的金顶，有着迫人的气势。御座上乃是四个黑底金墨大字——中正仁和。 我又想起了那个年幼孩童，坐在树桠上，一本正经又满是向往地说，“好生之德，洽于人心；奉天之时，以行春令。体元作则，惟圣裁成。” 他的阿玛做得很好，我想他也一定能够做到。 宗室们都散了，皇帝却让我留下，沉默着带我来到东暖阁。 其实养心殿里有个佛龛，我虽然没有亲眼见过，可是从前听玛玛说，大行皇帝年轻的时候，从不信神佛。 那大行皇帝修佛龛，为的是什么呢？是心有所求？还是盼望满天神佛垂怜庇佑？ 宫人们纷纷向他跪下，门边的小太监抬起厚重毡帘，辉煌的东暖阁映入眼中。 我曾经在这里无数次见过他的阿玛，如今再度来到这里，再也没有他阿玛的身影。 一应器物简洁整齐，仿佛还是昔时陈设，临窗炕几上放着瓶蜡梅，暗香幽浮，枝条舒展，与往年每一个冬天一样。 仿佛这只是再寻常不过的冬夜，我们那些失落了的时光与失落了的故人，还会再回来。 皇帝拿出一个锦盒，递给我。 他自顾自地说，“真想和你们，再回风月平分亭里喝一回酒。” 他这话不知是替他自己说，还是替他故去的老阿玛。 盒子里头并没有什么很贵重的东西，不过是一个被绞碎了的宝蓝色荷包，一方印鉴，一张金瓶马鞍的图稿，还有一叠尘封多年的笺纸。 惟一特别的，就是一封草拟而成的诏书，柔嘉有度，淑德含章，满是誉美的词句。 我尝试打开一张叠好的笺纸，梅花描金笺，上面小楷蕴秀风流，写着一阕词。 浣花溪上见卿卿，眼波明，黛眉轻。绿云高绾，金簇小蜻蜓。 好是问他来得么？和笑道，莫多情。 末尾朱砂印红透了笺纸，洇得有些乱了，昭示着它已经寂寞在岁月里多少年。 细细分辨，印文乃是三个字，寄所托。 常听人说，先帝与孝静皇后伉俪情深，是少年夫妻。自从孝静皇后崩逝后，便再也没有立过一位皇后。 我脑海中闪过无数种杂乱的思绪，末了却轻轻按下，深吸一口气，说，“这既然是大行皇帝留下之物，必然悉心爱护，珍重无比。臣以为，不如让它跟着大行皇帝，一道入山陵。” 皇帝点了点头，若有所思地将那锦盒放在炕几上，踌躇半晌，又问，“你夫人好么？” 我不明白他为什么会乍然问出这样的话，恭恭敬敬道：“内人一切都好，劳主子挂心。” 他按下话头，没有再说什么。 而我最后一次与他平视，微微笑了笑，也是最后一次叫他四阿哥，“你一定会做得很好，比你阿玛还要好。我们都在你身边。” 我从东暖阁出来，站在廊下，北风翻涌，卷起雪霰，吹得廊下硕大的宫灯摇摆不已。 寒夜沉沉，乌鹊挥动翅膀飞过四四方方的天际，几乎只能看得见一个残影。 而我心中忽然升起一种恒久的宁静。 我隐约知道，知道在这个雪夜，虽然有人离去，也会有人重逢。 我阿玛最后那几年，在府中含饴弄孙，旁的什么也不干。他生命中最后一个冬天，不知道忽然起了什么兴，非要出去骑马。他精神矍铄，翻身上鞍，骑着矫健骏马冲进漫天风雪，哪怕走了很远很远，还能听见他爽朗的笑声。 讷讷早已做了很久的嫡福金，她却并没有劝阻，一如往常地张望着他的背影，用帕子死死捂住嘴唇。 末了，讷讷轻轻说，“由着他吧。他好些年都没有这么高兴了。” 他回来之后几乎是摔下马匹，没有人知道他去了哪里。我们把浑身是雪的他扶进门，他在我的肩头用力地咳嗽，身体几乎轰然倒塌。 宫里皇帝焦急不已，对这位叔父关切万分，甚至亲自带着太后与太医来看。我阿玛一边咳嗽，一边颤抖着握住少年皇帝的手，忽然笑了出来，眼里是我甚少看见的，欣慰与青春的光彩。 太医说我阿玛可能熬不过这个冬天。 第55节 可是他熬过去了，熬到第二年春，十八槐绿叶茵茵，枝叶间满是雪白的槐花。 阿玛声音微弱，他说，“带着我，再去看一回槐花吧。” 我知道我犟不过他，他向来固执得要命。于是我扶着他，从慈宁宫一路走到十八槐。 满树槐花在浩荡春风中摇摆，撒下细密花瓣，飞花飘零间，老迈的阿玛顿住了步子，用力仰起头，目光虚虚的，不知道在想什么。 绿茵葱翠，万叶千芽在春光中向阳而生。 而他却已经老迈，如同枝桠上即将飘零的黄叶。 我安静地看着他，我心中十分明白，我这一生，也许都不能完全懂得他。但是他一定有他热烈的青春与难以忘怀的故事，虽然那早已十分遥远，遥远到不可追摄。 风月平分亭里曾经把酒言欢，解貂换酒的故人大多零落。我扶着我阿玛，舒老二扶着他的阿玛，再次坐到了亭中。 斯亭如是。 斯人不存。 阿玛最后在一个夏天的夜晚安然离去，我握住他的手，对他说，安心，我能做到。 安心于我，一定会继续，撑起这门庭。 过了几年，舒家伯父也去世了。听舒老二说，他阿玛临走之前，拉着他的手，整个人几乎神志不清，口中念念不忘的，却是长白山的蘑菇羹，与松花江的大鲤鱼。 夏夜寂静，我与妻子一起站在廊下，时有散淡疏星。 孩子们在庭院里，用小扇子扑着流萤。 而我的兄弟们，有人走上太和殿的御座，成了执掌江山的君王，有人与我一样承袭王爵，专心书画收藏。故旧一辈日渐凋零，属于他们的青春与热烈的故事，毕竟甚少有人，得以知道。 我忽然有点想念我的阿玛，可是我再也见不到他了。 也只是每逢年节，展开祖宗容像，我才能短暂地见一见他。画像上的他还是那样威武，仿佛随时可以把我吊起来打屁股。 我握着妻子的手，忽然想起很久以前一个夏天的傍晚，阿玛亲自去舒家给姑爸新出生的小格格添盆，吃满月酒回来，谁也不见，自己搬了把胡床，摆在廊下坐了。讷讷刚好回娘家照顾郭罗玛玛，前头没有人支应，我只好硬着头皮去盯着他。我该念的书还没有念完，就怕他老人家突发奇想考校我，所幸他还没有那么丧尽天良，只是默默地坐着，半仰起头，看天上的星星。 夜色确实不错，虽然暑气渐渐升腾，满庭的荷叶飘举，我不觉想起了那个姑娘碧色的罗裙。濡热的风从袍摆绕过，窸窸窣窣的。 我忽然问出心中尘封很久却迟迟不敢问的问题，我小心翼翼地问他，“阿玛，舒家那位老姑爸，是您的什么人？” 他很久很久都没有说话。 我本来也没有期待这个突发奇想的问询能有什么实质性的回答，这么多年都是这样，仿佛我离他很近，又仿佛我从来都没法子完全理解他。 我以为他睡着了，想找人来把他抬进屋子里去，就在我准备起身时，忽然听见他的声音，带着些酒气，湿答答的，我都不大能确定，他这话是不是认真在回答我的问题。 他于迷蒙中轻轻说，“她是我，这一生，差一点点就能够得着的人。” 作者有话说： 有许多当年我以为能在心中长存不衰的东西也都残破不堪，而新的事物继而兴起，衍生出当年我意料不到的新的悲欢。 ——《追忆似水年华》 仍歌杨柳春风、哥子，你真是活该。 李长顺臊眉耷眼地看着自己手上的图样，莫名觉得很头疼。 这都什么嘛！一个金瓶儿描得这么细，就连马鞍上嵌几颗宝石，什么式样，都勾画得一清二楚。还有一套头面，怹老人家机务巨万，腾挪出时间来，画了三天三夜画出这么一套，巴巴儿叫送造办处去用赤金打来。那如意更是了不得，累丝填彩，缀玉嵌珠，不知道的还以为是万岁爷自己要嫁人。 他这么干也有来由。摇姑娘在海子潇洒了好几年，今年回来在京中过个年。他们家舒夫人跟着从海子探亲回来，一时间门前人山人海，亲戚们迎来送往，络绎不绝。 自然也有来相看的。热心肠的亲戚妯娌们都想借上舒宜里氏的荣光，三下两下上了炕，一张嘴叽里呱啦吐着瓜子皮，把自家的小郎吹上了天。 想到这里，李谙达觉得万岁爷还是更胜一筹。旁人都还在谈婚论嫁，怹老人家已经默默开始打彩礼，就等着把自己送出去。 今年冬天冷，前些天好赖下了几场雪，这几天渐渐放了晴，积雪消融，满空晴明。李谙达从造办处亲自交了图样回来，皇帝已经散朝，往慈宁宫给太皇太后问安去了。他便一路顺着墙根儿溜到慈宁宫，在西暖阁隔断外候着听命。西暖阁里来了几位宗亲福金，正陪着太皇太后拉一些家常话。老太太今儿换了一身簇新的冬袍，缂丝花鸟百蝶，衬得整个人愈发有气色。 听声音像是荣亲王家的老福金，她声音洪亮，不光年轻时候，到了老了也如此，显得整个人颇为健朗，她笑道：“正是呢，昨儿我上他们家去，他们家热闹极了，扎拉一拨接一拨的。崇秀年轻的时候就长得好，他儿子出落得也不错。高高个儿往屋子里一站，啧啧啧，若不是咱们家孙女儿太小，我就要带着人，抢也要抢回家！” 跟着是皇帝的声音，很客气地提醒她，抢人是不对的。 顿了顿又问，“您觉着我怎么样？” 荣太福金自然是一顿好夸，夸得天上地下无双，古今中外冠绝，“咱们万岁爷！那还用讲？你打小到大没人逢着不夸的，都说咱们万岁爷威武呢！” 老太太听了直发笑，“你别笑话他。他们家今年过年热闹，硕尚今年办整寿，日子在初四。正好么，团完年后办办寿，借着年气儿一道热闹下来。就是那摇丫头可恶，打海子回来这么久，也没进宫里来瞧瞧我。” 荣王家的太福金说，“老祖宗，您别怪她。纵然有心，平白无故哪儿能进得来？我那天随我妈去见舒夫人，姑娘正被嬷嬷们围堵着试衣裳。我就想起前些年咱们提起她的婚事，张罗着都要给她添妆奁。我是一早回去就备好了，谁成想一备备了这些年。看年后，约莫好事近了吧！” 她们这里拉扯着话，皇帝却与下首的平王太福金聊开了。当年平王家闹得鸡飞狗跳，平王福金嚷嚷着这日子过不下去了要和离，公婆俩都闹到万岁爷跟前了，硬是被他调解回去，下定决心好好过日子。平王太福金对他很是感激，因此皇帝但凡问，只要她知道，没有不愿意说的。 皇帝便从他们家新生的三阿哥一路扯，七拐八拐不动声色地扯到了下定。他因问，“这放定也分大小定，有讲究的么？” 平王太福金说当然，“咱们小定的时候，爷们家是要亲自送首饰插戴的！譬如那簪子钗子啊，戒子吊坠儿，主要是心诚。” 皇帝忖了忖，小心翼翼地问：“戒子也可以么？放小定就算是定下了？” 平王太福金笑着点头，“送了东西，交过八字，八字通合，就算是定下了。只是就一枚戒子……这到底，太单薄了些。” 坐在炕上的万岁爷自己嘟囔会子，又伸出手指点了点，不知道他在算些什么，末了露出一丝欣慰地笑，“是单薄了些，得再补一点。那小定后呢？” “自然是大定啦！”平王太福金掩着嘴笑，“告先祖，定婚期，猪牛羊一样都不能少，不好是要被笑话的。爷们家带着物事上女家议定，婚期议好，成婚不就是板上钉钉的事儿啦？” 皇帝紧赶着又说，“大定必然也有讲究。” 太福金抚着袍子，笑眯眯地，“那是自然。带上扎拉，上门去送装烟钱，公的送靰鞡母的送皮袍子。换盅问话，亲家们各自上家里走一遭，向萨满太太问好日子。到成婚之前，男女双方可就不能再见面了。” 上了年纪的老太太，说起礼法来津津有味，说着说着开始怀想起自己当年成婚的时候。彼时谁还不是鲜艳明媚的大姑娘？把大黑辫子梳起来，喜兴又忐忑地嫁作人妇，生儿育女，一路过到了如今。 平王太福金还在絮絮说着，皇帝却似乎没有认真听了。太皇太后与荣太福金说话的间隙错开眼看，只见那一老一少虽然是一个说着一个听着，显而易见各自沉浸在各自的世界里，偏偏大家都还挺乐。 宗亲福金们过会子就回家了，老太太把吃了一半的茶搁在炕几上，意味深长地看着他，“想什么呢？” 皇帝不敢看她，这么大的人了，害起羞来还和愣头小子似的。要不是马蹄袖翻下来给他做遮掩，老脸都要丢到叔叔伯伯家去了！ 到底怎么样，彼此这些年，瞧也瞧着了。没什么过不去的事，更没什么见不到的人。 他还在这里避而不谈找别的话题，囫囵道：“想起新上任的礼部侍郎，说起来也算是托氏一支。他倒是为人老实，本本分分的。” 太皇太后心里满是嘲笑，为了顾及他的面子，还是淡淡点头，拨着自己手上的一串十八子，“既然是个贤能，出身有什么要紧。物尽其用，只要能为朝廷百姓效力，纵然犯了再大的错，也是主子的好臣工。” 皇帝小心翼翼地抬起眼皮，“犯了再大的错，也能弥回吗？” 老太太知道他是近乡情更怯，更明白他话里有话意有所指。望着他那一脸拧巴纠结的神色，忍不住轻轻“哧”了声，“放定过礼的路子都七拐八拐地摸清了，金瓶子马鞍子也都教人打好了，还犹豫什么？去呀！” 这么大的孙子，还得老太太领着他去。的确是家里没什么家长，爹娘早就撒下手。老太太就是他最亲的奶奶。 果然舒奉和家门前排了很长的队，要么是扎拉替人问话的，要么是亲自携着家里小郎来相看的。他觑见人人进门都带着贺寿的帖子和寿礼，自己个儿呢？他回头看了看，顿时觉得有些拿不出手。 点翠累丝的钿子，赤金嵌宝几套头面。什么赵子昂的鹰唐寅的画，他怕不够，把养心殿阿玛玛法们留下的珍宝翻了个底儿朝天。 好在老太太是经历过世故的人，虽然在深宫中作养久了，时常也将人情听在心上。老太太骄傲地抬起头，说你不要怕，“旁人有请帖子，咱们也有——我让荣王他奶奶把她的送给我了。一把年纪了，不兴出门乱跑。她既然那么中意崇秀，她上索家去不就好了！” 不过深吸一口气，真好！人声鼎沸中是满满的世态人情。这里是她打小长到大的地方。 她先前的人生，他从未来得及参与。这是第一次，他小心又忐忑，捧着一颗心，送到她面前。 老太太带着他一路顺畅无比，由小厮接引着过了二门。庭院里一阵喧闹。太皇太后站在院子里头往四周看看，游廊、报厦、花厅，历历如是。 这里是她的妹妹，生活了几乎一生的地方。 花草葱茏，树木荫翠。肥猫天井胖丫头，郁郁葱葱，满是生活气。而正堂陈设古朴，正中央只放着一盆细叶寒兰，枝条舒展。 据说他们家老大人从别人家回来，见了这样的盛况，惊讶之余觉得让人家这么排着队干等着很跌份子。索性把前院辟出来，借着为夫人办寿的热闹，摆起桌子唱上戏。 一大把年纪了还这么爱热闹，到了老了也是个老顽童。看的不是什么哀婉缠绵的戏，老大人爱热闹，这边孙大圣拿着金箍棒，那头鲁智深一支寄生草。人活一世不就是活一场热闹吗？颠簸半生了不受享受享，还图什么？ 老太太带着皇帝，轻车简从，虽然很看不惯这起子来搭媒拉线的人，但是没法子，公平竞争，天王老子来了也得老老实实拿号儿排队呀。 小厮引着二人在席间坐了，皇帝居然还有些不太适应，七大姑八大姨可没人见过当今，他们都认为庙堂上的皇帝有长长的胡须，跟戏文上的唐明皇一样。所以看着眼前这个俊朗齐整的小后生，却打起做媒的主意。 坐在旁边的亲戚和老太太搭话，轻轻牵扯她的袖子，笑着说，“我瞧您，怪眼熟！家住哪儿呀？” 老太太语气平和，笑吟吟地说，“咱们是乡下人，住得前不着村后不着店的，说不清哪儿来。” “嗬哟！”一声炸雷似的声音从后头传来，平亲王提起袍子绕过人群就凑了上来，老太太瞪他一眼，他眨眨眼，瞬间回过味儿来，笑眯眯地勾搭着皇帝的肩，“这不罗家那大表哥么？怎么今儿想起来了？” 皇帝哀怨地瞪他一眼，连忙打马虎眼，“来见见世面，见见世面。” 那亲戚眯起眼，“可不只这么简单吧！”说着拉过坐在自己旁边的小后生，“这是我家小孙，难得，逢着个模样与他一样齐整的人呢！孩子在乡下读书，先生必然没有咱们家里好，不如改日来府上做做客，要是能一道结个伴，上塾里读书，学学文墨，以后也有出息些，不比一味埋头种田强，您说是不是？” 皇帝打小就开始经筵，师从博学大儒，学的是修齐治平之术。小小年纪便通经史，骑马射猎，无所不通。老太太笑着应承下了，那亲戚上下打量了会子，又问，“小后生，拉得几力的弓哇？” 皇帝默默说，“十力。” 那亲戚便露出鄙夷的神色，伸出手掂量掂量，听得直摇头，“到底你们年轻小后生，爱夸海口。这可不好！咱们家拉到八力，人人见着都夸呢！你这小身板能拉十力？庄稼人扛惯了锄头，最是老实本分，可不兴乱说。” 平亲王憋笑憋得肚子疼，其实他十二力的弓也拉过，只是没必要，又不是真的出去骑射，也只有上海子见蒙古台吉们，才逮着时机露上两手。 老太太“嗨”了一声，“咱们庄稼人么，没见识，眼皮子浅。别说什么十力八力的，没听说过，一顿胡说罢了。” 亲戚太太说不妨事，“往后多长长见识就好了。” 彼此沉默片刻，亲戚太太又忍不住凑上来搭话，“小后生？做什么事业？定下亲没有？” 皇帝不等太皇太后搭话，抬头挺胸说，“定下了。” 亲戚太太不无惋惜，“我见你生得俊俏，还想把我娘家妹子介绍给你呢，没成想到底没这个缘分。命数如此，有什么办法？” 老太太冷眼看着她，“您和这一门算得上亲戚，我也客客气气敬您一声姊妹。老姊妹，人这一辈子，说不准！谁荣谁辱，说句不大好听的，都是寻常事。逢着得意的时候，没必要眼高手低，有朝一日落魄了，招人笑话么？何必丢这个脸，您是说是不是？” 那亲戚太太身边的女使冷哼一声，“谁要和乡下破落户认姊妹？你知道我们家什么门第？响当当的武肃伯！这位是武肃伯家太夫人，敕封的永宁郡太夫人！狗眼看人低的东西，给两分面子还蹬鼻子上脸？我呸！” 平亲王震惊地看着她，觉得这位姐姐委实是勇气可嘉。 老太太直犯迷糊，小声问，“封过吗？” 皇帝含糊地想了想，“可能吧，一封一大把，封多了自己个儿也不记得了。” 平亲王深表同情，“哥子，你真是活该。” 轮着他们，老太太也不犯怵，大摇大摆牵着皇帝往里头屋子去。舒夫人客客气气地亲自出来迎，嘴里说着“礼数不周，有失远迎”，恁么稍稍抬起眼，吓得就要跪下请安，倒被皇帝一把扶住了，眼波慢回，十分羞怯，末了说了一句，“小婿给额捏道福了。” 在场的诸位纷纷暗地里抹了把汗，就连端稳如太皇太后，也狠狠愣了一愣。万岁爷果真是万岁爷，说话办事都从不爱走寻常路。 舒夫人属实有些尴尬，囫囵打个哈哈将几位迎到炕上坐，自己客客气气坐在下首，赔笑道：“真是我脸上有光，老祖宗与万岁驾临，咱们也跟着蓬荜生辉！” 老太太被在院儿里冲两下冲狠了，索性开门见山，盘腿在炕上坐下，摆摆手，“别这么说，怪生分。论辈儿我是你大姨，管你叫一声外甥媳妇，咱们一家人甭说两家话。” 女使送上茶，外头戏咿咿呀呀地唱，屋子里倒还干净雅致。舒夫人心里发慌，连忙解释，“这怎么敢。咱们也是承主子恩泽，才能风风光光办起这样热闹的寿宴，外子太不懂规矩，我常劝他不必这么热闹，竟还是没劝住。” 垂手站在一旁的皇帝满脸真挚，说不碍的，“就该热闹，愈热闹愈好！是朕疏忽，不知道您的寿辰，”他十分殷勤地问，“您喜欢听什么式样的戏？明儿我把宫里戏班子传来，那腔调尚可，尽我一份心，为您助助兴。” 舒夫人正要推拒，前头一阵响动，是几个哥儿来见驾了，又是好一阵磕头扶起，弄得皇帝胆战心惊很不好意思，想起她从前说过，要做他们家的女婿，这些叔叔伯伯兄弟们无一个不能不点头的。明明屋子里也不是很热，皇帝被他们这一番跪拜扶起弄得一脑门子汗，拿出他笼络权臣台吉们的手段，尝试与他们勾肩搭背，试图混入其中，把老太太弄得哭笑不得。 第56节 两个老人家一面看着，老太太比一比手，问舒夫人，“外甥媳妇，你觉得我这孙儿何如？” 舒夫人自然是一顿好夸，“万岁爷龙章凤姿好容仪，谁敢说句不好，我都要找去理论呢！” 老太太顺势又问，“作配你家幺姑娘，怎样？” “这……”舒夫人可就不说话了。 皇帝在边儿上陪几位兄弟说话，好在舒奉和打小和他混到大，愿意帮他说几句，年轻人嘛，好交朋友，三两下就混熟了。 他人虽然在一旁，耳朵却竖得尖尖的，听见舒夫人不作声，心里实在纠结拧巴到了极处，便也顾不得那样多，绕到舒夫人跟前，弯下腰亲亲热热没羞没臊叫了声额捏，“我知道，天底下好郎君千千万，于情于理我都不是最好良配，更没资格上您家门来提亲。可我真是打心眼里喜欢错错。是什么门庭，能拉几力的弓，才学怎么样，尚且不论。望乞额捏垂怜我，让我见一见她，我把心意当面与她说清楚。至于答应不答应，都在她，我绝不强求，可以吗？” 老太太知道他也被刚刚那外四路的什么亲戚太太冲得够呛，虽然面上不说，心里还记恨着呢！她含着笑，仿佛此时此刻就是寻常人家的老太太，看着小一辈的满腔赤诚。 舒夫人仍然是很为难的样子，“真不是我有意为难什么，咱们家的事，姨妈您也是知道的。我们如今还图什么？不过是图一家子团圆热闹，小辈儿都好都平安。姨妈既然关起门来说一家人的话，我也觍起脸说句心里话。这孩子是打宫里出来的，有赖姨妈与主子护佑她。做讷讷的没顾好她，心里不知道有多惭愧。咱们女人家，不图什么，不过是家里平安和睦，更大一些，丈夫体贴称意，和和满满过日子。”她复杂地看一眼皇帝，“不是不好，只是没有那么大的所求，只望着把眼前日子过好，逢年过节，还能回趟家。” 皇帝知道她顾虑什么，也知道这是没法子的事。他狠下心，袍子一撂，就在舒夫人跟前跪下了，倒把满屋人吓了一跳，纷纷跟着跪下。皇帝此时顾不了那么多，正色道，“您的顾虑，我都明白。我是这样想的，先代多置后宫，开支冗余，不仅耽误人，还颇费开支。故而这几年纵然选秀，也大多都是内廷女官。我若是有福气娶到错错，后宫之中妃嫔，我愿让她们归家，各自婚配，再不相干。至于回家，只要家里人想进去，不必遵以往陈腐宫规，娘家瞧女儿，那是天经地义的事。若是得空，逢着年节，您不嫌弃，宫里宴席散了，我们再回家来过。” 舒夫人瞠目结舌，“这…这可使不得。” 太皇太后欣慰地笑，“他如今心里有成算，有计较。说出来的话是能办得到的事，怕什么那一群糟老头子。” 几个刚被收买的兄弟也在一旁跟着说话，舒夫人心里欢喜，嘴上却小声嘟囔，“一群胳膊肘往外拐的……” 舒夫人又说，“话儿是这么个话，只是请期放定合八字，总还一堆子事。宫里又不比咱们寻常人家……” 皇帝说自然，“按宫里的礼数更要按家里的礼数。这个我知道，得先放小定，再大定，再行请期的。神佛祖宗都庇佑咱们。” 看来是率先做过功课，舒夫人心里愈发称意，虽然诚惶诚恐，但是平心而论说句实话，眼前这个年纪轻轻的小郎，站在跟前仔细瞧就能看出来品貌不俗，相较而言，令她想起一个词——鹤立鸡群。 忽然听见屏风后有一声清脆的声响，是她徐徐转了出来。不在宫里的时候，家常把头发盘起来，插着一对赤金的小蜻蜓。一件出锋的胭脂红袍子，细细牙色掐边，她在宫里的时候从没有穿得这样鲜艳，也不知道她居然很称这种颜色，整个人如同一枝临风欲放的红蔷薇。 “他下过定了。”她说。 皇帝直起身来，笑吟吟地看着她。 好像这些年他们从未分别过。 何以致拳拳？绾臂双金环。何以道殷勤？约指一双银。 春光几度已悄发，吹开案头磬口梅花，露出里中素心，暗香幽浮。 而此时晴光满室，恍如梦境。他从前做过很多次这样的梦，梦中春光无限好，可是梦醒之后，他还是一个人，满堂空寂。 他有些分不清这到底是梦还是真实。 可是那又怎样？ 但愿长醉不愿醒。 这样天气，令人想起几年前在慈宁宫西暖阁的那个冬天，他们相见，仿佛也是这样好的天色，溶溶漾漾，一如此时与彼时沉甸甸的心境，澄澈简明。