夜色渐深，雪魄阁三楼的房间內，岩耕盘膝静坐，心绪却如潮水翻涌，难以彻底平静。
    今日所得情报、店铺经营的喜忧、以及未来的重重谋划，交织成一幅复杂而紧迫的画卷。
    他並非优柔寡断之人，既然思绪已清，便不再空耗心神。当务之急，是恢復白日绘製符籙所消耗的法力与精神，並为明日前往拓荒司做好准备。
    他从储物袋中取出数块下品灵石，置於小型聚灵阵的阵眼之上，又饮下一杯二阶“灵雾醒神茶”，这才缓缓运转《金煞厚土策》，进入深沉的调息之中。
    精纯而蕴含煞气的金系法力在经脉中沉稳流转，辅以厚土灵力稳固根基，迅速填补著消耗。灵石逸散出的浓郁灵气被高效炼化，蕴神丹则温养著神魂。
    时间在寂静中流淌，窗外更鼓隱约，月影西移。
    当岩耕再次睁开双眼时，已是寅时末刻，天色將明未明。一夜调息，不仅法力尽復，因长期绘製符籙而略显疲惫的神识亦感清明凝练。
    他起身活动筋骨，换上一身便於行动的青色劲装，將常用物品、那枚早已领取的“拓荒令符”以及装有提纯矿材的储物袋仔细检查一遍，確认无误。
    他並未惊动仍在休息的云犖三人，悄无声息来到后院制符室。此地更为安静，设有隔音与防护阵法。
    出发前，他需再赶製一批符籙以应店铺之需。岩耕取出“金雷燎云笔”，铺开符纸，调配灵墨，岩耕神情专注。
    笔走如飞，一张张“金元厚土符”“金煞破甲符”“流风遁影符”“缚灵锁元符”迅速在笔尖下成形，整齐堆叠。不过三个时辰，十余张二阶符籙便已完成。他將其分盒收好，留下传音符说明，置於一楼柜檯。
    巳时初，天色大亮。岩耕推开店门，步入清晨微凉的空气中，径直朝城中心区域的拓荒司走去。
    拓荒司依旧是人流交织、气息驳杂的景象。
    岩耕没有在一层任务玉璧前停留，径直登上二楼。
    他今日来此的主要目的，是兑换掉身上一部分噬金蚁提纯的矿材，以凑足兑换“筑基秘境”资格所差的五百五十点功勋。
    二楼兑换区比一楼清净许多。
    岩耕走向標明“资源兑功勋”的窗口，递上自己的拓荒令符，令牌上灵光微闪，显示出“雪章衡”的名字与当前的功勋点数——两万四千四百五十点。这是他之前所得积累。
    他又將装有赤金晶、凝土玉等提纯矿材的储物袋递上。
    值守的执事是位面容清癯的老者，筑基中期修为。
    他接过储物袋，神识扫入，仔细查验，眼中掠过一丝讶色：“提纯得相当精纯，几乎不含杂质。赤金晶十二斤，凝土玉八斤，玄铁石、褐纹矿若干……嗯，兼之乙级令符享有百分之五的基础加成，总共可兑换六百五十点功勋。可要现在兑换？”
    “兑换。”岩耕点头。
    老者不再多言，取出一件类似砚台的法器，將储物袋中的矿材分批置入。法器灵光流转，片刻后，岩耕拓荒令符上的数字一阵跳动，变为了“两万五千一百点”。
    “够了。”岩耕心中微松，收起令符，转身走向大厅另一侧，那里设有专门办理秘境报名与大型事务的独立柜檯。
    柜檯后是两名身著拓荒司执事服饰的修士，一男一女，皆有筑基后期修为，气度沉稳。
    岩耕上前，递上拓荒令符：“在下雪章衡，欲报名真言宗·金刚佛台筑基秘境。”
    那男执事接过令符，在一面玉盘上划过，灵光闪烁间，岩耕的信息浮现。
    他查看后，点头道：“功勋点数符合要求。秘境名额预定已至七十五位。名额满三百后，我司会统一安排战舟，护送诸位前往兗州真言宗。具体出发时间，需待名额报满后另行通知，预计在数月至一年之內。你可確定报名？”
    “確定。”岩耕毫不犹豫。两万五千点功勋瞬间划走，令符数字变为“五十点”，同时一道特殊的灵印被打入令符，標誌著报名成功。
    “好了。报名已记录。届时会通过令符通知集合时间与地点。近期请保持令符通讯畅通，勿要深入险地或闭关，以免错过。”女执事补充道，將令符递迴。
    岩耕接过令符，正欲道谢离开，却被一声熟悉的声音喊住。
    “章衡兄弟！留步！”
    岩耕转身一看，只见一个魁梧的身影大步走来，正是之前参与筑城时带领他们七组的组长鲁大洪。
    鲁大洪如今也穿著一身拓荒司的服饰，脸上带著爽朗的笑容。在他身后，还跟著两位修士，正是之前曾前往雪狼谷勘察確认资源点的拓荒司执事，周明与赵阔。
    三人修为皆不弱，鲁大洪是筑基后期，周、赵二人则是筑基中期，此刻鲁大洪明显走在前面，周、赵二人稍后半步跟隨，看得出在拓荒司內，鲁大洪的地位更高一些。
    “鲁组长，好久不见。”岩耕拱手见礼，又对周明、赵阔二人点头致意，“周执事，赵执事。”
    鲁大洪哈哈一笑，拍了拍岩耕的肩膀：“是有些日子没见了！俺老鲁现在也在拓荒司探矿部混口饭吃。刚才正好看见你在兑换秘境名额，这么快就凑够了功勋，不错啊，手脚够麻利的！”
    “鲁组长过奖了。”岩耕谦逊道，心中却有些疑惑，不知鲁大洪叫住自己有何事。
    鲁大洪笑容微敛，对身旁的周明、赵阔示意了一下，然后对岩耕正色道：“章衡兄弟，咱们也算熟人了，俺老鲁就不拐弯抹角了。这次喊住你，其实是司里有件事，想托你给贵家族的长辈带个话。”
    周明执事上前一步，语气客气但直接：“雪道友，事情是这样的。雪家也是金丹家族，我们拓荒司探矿部上下，对贵家族的泰玄族长都颇为敬重。族长修为高深，处事稳重可靠，阵法修为更是深不可测。如今叠隙幽城因『拓荒令』匯聚四方修士，机遇虽多，局面却也复杂。”
    “司內正值用人之际，尤其是急需泰玄族长这般德才兼备的同道加入，或任客卿，或担任专项执事，协助处理一些紧要事务。例如新开拓区域的勘探测绘、重要资源点的阵法布置与防护，乃至……应对一些棘手的突发状况。”
    他稍作停顿，见岩耕认真聆听，便继续列举好处：“加入拓荒司，待遇自不会差。每月有固定的灵石与功勋俸禄，能优先接触高功勋值的核心任务，兑换司內库藏的资源也有额外优惠。更重要的是，能藉助司內遍布各处的信息网络，获取许多外界难以知晓的情报与资源渠道。这对泰玄族长个人修为精进，以及雪家在此地长远发展，都大有裨益。”
    旁边的赵阔执事也坦然补充道：“鲁组长与雪道友有旧，周执事与在下也曾远远观察过『雪狼谷』之战，我等皆认为泰玄族长是最合適的人选之一，故才冒昧相邀。”
    岩耕恍然，怪不得他们会找上自己。
    鲁大洪接过话头，声音洪亮，带著他特有的直率：“岩耕兄弟，咱明人不说暗话。拓荒司有司內的规矩，接了差事，自然要出力，有些任务可能还得冒点风险，跟城里城外的各方打交道也会更深。
    “但话说回来，这地方，想站稳脚跟，光靠自个儿埋头苦干或是关起门来做生意，难！泰玄族长那一身本事，尤其是阵法上的造诣，若能为司里所用，司里绝不会亏待。”
    “这对你们雪家来说，也是个快速打开局面、站稳脚跟的好机会。至少，有了司里这层身份，很多不必要的麻烦，就能省掉不少。”
    岩耕静静听著，心中念头飞转。
    拓荒司主动招揽，而且是通过有过接触、印象不错的鲁大洪以及周明、赵阔这两位执事出面，诚意和重视程度可见一斑。
    这无疑是一个快速融入本地核心圈子、获取资源和信息的捷径。族长若能以客卿或执事身份加入，对雪家立足叠隙幽城，应对可能的潜在威胁（如烈风寨、玄阴门），都將增添一份重要的筹码和缓衝。
    但利弊同样明显。更深地绑定拓荒司，意味著需要承担相应的义务，可能捲入司內乃至“拓荒令”背后更复杂的利益纠葛与风险之中，家族的独立性和灵活性难免会受到一定影响。尤其在敌友未完全分明之际，这步棋需要慎之又慎。
    鲁大洪见岩耕沉思，便道：“这事不急，你也別为难。就是托你给贵族长带个话，把部里的意思转达到。贵族长若是感兴趣，隨时可以来部里详谈，俺老鲁，或者周执事、赵执事，都可以作陪引见。”
    “鲁组长、周执事、赵执事的美意与看重，在下感激不尽。”岩耕拱手，语气诚恳而稳重，“此事关係重大，晚辈定当一字不差地转达给泰玄族长。族长近日確在忙於处理族內诸多事宜，待其稍得空閒，必会仔细斟酌。无论族长最终作何决定，我雪家都铭记三位今日的举荐之情与拓荒司的厚意。”
    “哈哈，好！有你这句话就行！”鲁大洪再次拍了拍岩耕的肩膀，显得很高兴，“那俺们就不耽误你了。秘境资格到手是好事，好好准备！以后在司里或者城里遇到啥事，也可以来找俺老鲁。”
    周明和赵阔也微笑頷首，態度友善。
    岩耕再次向三人行礼告辞，转身下楼。
    走出拓荒司大门，正午的阳光洒在身上，他却感觉肩头的分量似乎又重了一些。
    手中那枚代表著筑基秘境资格的令符微微发烫，而拓荒司探矿部拋出的橄欖枝，则预示著雪家在这座新兴城池中的角色，可能將发生更为深远的变化。
    至於族长最终是否会接受邀请，还得族长结合家族潜在的威胁以及族长自身的意愿来综合判断。
    岩耕步履沉稳地匯入街上的人流，身影渐渐远去。
    叠隙幽城崭新的一天已然开始，而属於雪家的道路，似乎也在此刻出现了新的岔口。