静室之內，灵火交织的灼热气息瀰漫不散，岩耕炼化“蚀骨阴火”的进程，已整整持续了一夜。
    他面色略显苍白，额角的汗珠顺著下頜滑落，浸湿了衣襟，双手法诀却依旧行云流水，未曾有半分滯涩。
    体內法力本源如涓涓细流，持续不断地注入灵火之中，而他的灵识，则如最坚韧的丝线，死死牵引著“熔心焰”，稳步推进吞噬之举。
    此刻，暗红色的“蚀骨阴火”已被消磨大半，体积缩减了一圈，色泽黯淡如將熄的余烬，挣扎的力道也远不如初始时暴烈。
    反观明黄炽烈的“熔心焰”，已然涨大了数分，焰心深处悄然多了一丝暗红流纹，每一次吞吐，散发的热力与灵压都在稳步攀升，隱隱有突破之兆。
    “就是现在！”岩耕心中低语，眼中骤然闪过一抹精光，双手印诀陡然一变，低喝出声：“凝！”
    隨著喝声落下，他体內残余的法力本源汹涌而出，如潮水般尽数灌注进“熔心焰”。
    与此同时，静室地面上，以他精血绘就的辅助法阵骤然亮起赤红灵光，一道道灵纹如同活过来的灵蛇，飞速缠绕上那朵已然疲態尽显的蚀骨阴火，將其最后的核心本源强行挤压、凝炼，化作一缕精纯至极的暗红火流，径直投向“熔心焰”的怀抱。
    “熔心焰”瞬间焰光大盛，发出一声轻微却满足的嗡鸣，毫不迟疑地將那缕暗红火流一口吞入。
    下一刻，一股远超此前数倍的炽热气息猛然爆发，明黄火焰瞬间蜕变为深邃凝实的暗金色，焰心处的暗红流纹彻底稳定，与本体色泽完美交融。
    火焰跃动得愈发內敛，却藏著难以言喻的力量，那內蕴的恐怖高温与焚烧之力，即便岩耕身为其主人，也感到阵阵心悸。
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    静室的防护阵法被这股骤然暴涨的灵压衝击得光华乱颤，嗡嗡作响，过了许久才渐渐稳定。
    岩耕长长舒了一口气，紧绷的心神彻底放鬆，疲惫与喜悦交织著涌上心头。他摊开手掌，那朵已然蜕变、灵性十足的暗金色火焰乖巧飘落，安静燃烧，再无半分躁动。
    “二阶下品灵火，成了！”岩耕细细感应著“熔心焰”的全新威能，眼中难掩激动。他能清晰地察觉到，此刻的“熔心焰”，火力的精纯与霸道，远超此前的一阶上品数倍。
    更令他惊喜的是，火焰中多了一丝蚀骨阴火特有的阴戾穿透之性，与原本的阳刚炽烈完美互补，无论是对敌、炼器，还是日后炼製本命法宝，都將如虎添翼。
    岩耕小心翼翼地將“熔心焰”收回丹田，灵火甫一入体，便如游鱼归渊，沉入下丹田气海，与液態法力核心建立起玄妙的联繫。
    灵火缓缓汲取著《金煞厚土策》修炼而来的精纯法力，用以滋养自身，同时又释放出精纯火力，反哺淬炼他的经脉与法力，所过之处，经脉传来温润灼热之感，法力运转愈发顺畅凝实。
    调息片刻，待疲惫稍减，岩耕起身撤去阵法，窗外天光已然大亮。
    简单洗漱换衣后，他推门而出，楼下的雪魄阁已正常营业，四名新伙计正围著云犖熟悉货品，各司其职。
    “岩耕哥，你可算下来了！”云犖抬眼看来，眼中闪过一丝笑意，“今日瞧你气色，可比往日更显精神，莫不是得了什么机缘？”
    岩耕淡淡一笑，並未提及昨夜炼化灵火的凶险，只道：“不过是调息顺畅了些。我出去办点事，铺子的琐事，就劳你多费心了。”
    “岩耕哥放心，有我在，定不会出岔子！”云犖连忙应下，语气篤定。
    离开雪魄阁，岩耕並未直接前往拓荒司，而是先去了万通坊。他径直走进百年老店“墨韵斋”，对著掌柜拱手道：“掌柜的，劳烦给我取一份上等拜帖，另外，再拿一盒『地心火莲茶』。”
    掌柜闻言，眼中闪过一丝讶异，隨即堆起笑意：“小友好眼光！这地心火莲茶乃是南荒火山深处出產的二阶上品灵茶，蕴含精纯火灵之气，极为难得。拜帖与茶，一共三千下品灵石，小友看可否？”
    “无妨，结帐。”岩耕爽快付了灵石，接过包装精致的拜帖与茶盒，郑重收好。他知晓，此番拜见焚天阁阁主墨无尘，礼数不可怠慢，这“地心火莲茶”既適合他筑基三层的身价，又显自身诚意，再合適不过。
    备好礼物，岩耕再次前往焚天阁。
    今日当值的仍是那位丁姓筑基供奉，见他手持拜帖与礼盒，神色顿时一正，上前接过拜帖仔细察看，隨即躬身道：“岩小友稍候，阁主今日恰好就在阁中，容我即刻通传。”
    “有劳丁供奉。”岩耕微微頷首，耐心等候。
    片刻后，丁供奉快步返回，做了个请的手势，语气恭敬了几分：“岩小友，墨阁主有请，隨我来。”
    岩耕紧隨其后，隨丁供奉登上焚天阁五楼。此处比楼下更为清静雅致，穿过一道绘有流火云纹的屏风，一间敞亮的静室映入眼帘。
    书案后，一位身著朴素灰袍、头髮花白却精神矍鑠的老者正手持玉简查阅，气息沉静如水，深不可测——正是焚天阁的阁主墨无尘。
    “晚辈岩耕，拜见墨前辈。”岩耕上前一步，躬身行了一个標准的晚辈礼，態度恭敬而不卑微。
    墨无尘放下玉简，抬眼看来，目光平静却似能洞穿人心。当他的视线落在岩耕身上时，原本古井无波的眼中，骤然掠过一丝讶异，视线在岩耕身上稍作停留，仿佛能穿透表象，直探其修为根基。
    “咦？”墨无尘轻咦一声，又仔细打量了岩耕两眼，才缓缓抬手：“小子，不必多礼，起身吧。老夫记得，上次你来时，尚是炼气八层修为，对吗？”
    岩耕直起身，恭敬答道：“前辈好记性，上次晚辈前来，確是炼气八层。”
    墨无尘手指轻轻敲击著书案，发出篤篤轻响，眼中闪过一丝玩味：“这才多久？不足五年吧？从炼气八层一路突破到筑基三层，嘖嘖，归真老弟倒是寻了个好苗子。你身上气息沉凝，根基稳固，绝非强行突破所致，看来是得了不小的造化啊。”
    他顿了顿，目光扫过岩耕的双手，又道：“观你双手隱现金煞之气，行止间带著厚重沉稳之意，修的应当是土、金一类的炼体功法吧？能在如此短的时间內有此进境，除了功法契合、资源充足，心性与毅力，怕是也远超同儕。说起来，归真道友近来可好？莫不是把压箱底的宝贝，都掏出来给你了？”
    岩耕心中一凛，暗道墨无尘眼光毒辣，仅凭一面之缘与气息观察，便洞悉了诸多端倪。
    他不敢有半分隱瞒，坦诚道：“前辈谬讚了，晚辈不过是侥倖得了些际遇，方能有此寸进。老祖一切安好，他离开前曾特意嘱咐晚辈，若有机会再次来到焚天阁，务必前来拜会前辈。”
    说著，他將手中的礼盒奉上，语气谦逊：“晚辈备了些许薄礼，不成敬意，还望前辈笑纳。”
    墨无尘目光扫过礼盒上的印记，知晓是“地心火莲茶”，脸上露出一丝淡淡的笑意，这份笑意中多了几分真实的温和：“归真倒是教了个知礼的后辈，这茶，老夫收下了。坐吧。”
    岩耕依言在下首坐定，身姿端正。
    墨无尘端起手边清茶呷了一口，缓缓开口：“你此次来访，又特意备了厚礼正式拜见，所询之事，恐怕不会还是关於烈风寨的事吧？”
    岩耕心中一震，愈发敬佩墨无尘的洞察力，略一斟酌，便坦诚道：“前辈明鑑，晚辈確有一事求教。晚辈虽久居叠隙幽城，但对此地的势力格局所知甚浅，尤其是掌控此城秩序的上层权力构架，还有具体执行拓荒事务的拓荒司內部详情。这些事，关乎我雪家在此地的立足抉择，晚辈不知如何入手，恳请前辈能为晚辈解惑。”
    墨无尘看著岩耕，眼中闪过一丝讚许，显然对他的坦诚颇为满意。他放下茶杯，指尖轻叩桌面，缓缓道：“你倒是直接，不绕弯子。也罢，看在归真的面子，再加上你这份有心的薄礼，老夫便与你分说一二，也好让你少走些弯路。”