杨文学把最后一盆料备好的时候，大柵栏街面上刚有人开始扫街。
    阎埠贵揣著个洗得发白的破布口袋，一路溜达到大柵栏。昨夜他翻来覆去算计了半宿，正明斋在天桥栽了那么大个跟头，今儿怎么也得赔本赚吆喝揽揽客，自己正好趁机扫点便宜的点心渣子回去解馋。
    他刚迈上台阶，脚步一停，看见两张交叉的白色封条，糊在正明斋厚重的木门板上。
    周围已经围了一圈早起的街坊，正交头接耳指指点点地议论著。
    “哎哟喂，这是唱的哪出啊？昨儿天桥不还抖威风呢吗？”一个挎著菜篮子的大妈踮著脚尖往里瞅。
    旁边一个大爷压低了嗓门，神神秘秘地接茬：“听街坊说，昨儿半夜让人连锅端了！说是去黑市倒卖公家的富强粉，这可是掉脑袋的买卖！”
    “该！我就说他家这阵子点心吃著喇嗓子，原来好面全拿去换钱了！”
    旁边一个大妈急得直拍大腿。
    “哎哟！我家孙子明天过满月，我还指望在这儿订两盒京八件撑门面呢！这可上哪儿寻摸去？”
    “去福源祥啊！”人群里有人接话，“昨儿人家新出的开口笑，一毛五一斤！全是用的好麵粉和乾净豆油炸的，味道绝了！走走走，晚了可就抢不著了！”
    这话一出，围在正明斋门口的人群呼啦一下散了一大半，全奔著街对面的福源祥去了。
    福源祥前厅。
    门板刚卸下一块，外头的人就挤了进来。
    赵德柱和二嘎子在柜檯后头忙得团团转，一手包点心，一手拨算盘，噼里啪啦响个不停。
    “別挤！都有！平价开口笑每人限购两斤！”
    陈平安穿著军大衣，站在门口维持秩序，今天铺子里连下脚的地方都没了，一屉屉热气腾腾的点心从后院端出来，刚放上柜檯，眨眼间就被抢空。
    赵德柱把一把毛票塞进抽屉，抬手抹了一把额头上的汗，转头看向后院方向，心里佩服得五体投地，昨晚沈爷下令连夜备料，他还有点含糊，怕做多了卖不出去砸在手里，现在看这架势，別说三倍的料，就是五倍也能卖得乾乾净净！
    沈爷这脑子到底是怎么长的？正明斋还没封，他就已经算准了今天的客流。这哪是做买卖，这是诸葛亮在世啊！
    后厨里，热气蒸腾。
    沈砚站在案板前，手里拿著刮板，飞快地將麵团分割成均匀的小块。
    杨文学在旁边闷头揉著干油酥，顺子和小七守著油锅。熬了一宿，后厨大伙儿这会儿全凭一口气撑著，但谁也没有半句抱怨。
    沈砚利落地將麵团码进烤盘。他心里清楚，正明斋一倒，福源祥在这一片是彻底拔了头筹。但这公私合营的浪潮才刚刚开始，后面要面对的摊子更大。
    下午两点，前面抢购的顾客总算少了一些。
    门帘掀开，王主任夹著个磨破皮的公文包，快步走进后院，他熬得两眼通红，显然也是一宿没睡。
    “沈师傅，忙著呢？”王主任把公文包放在八仙桌上，拉过一张条凳坐下。
    沈砚放下手里的刮板，在围裙上擦了擦手，走过去倒了杯热茶递上前。“王主任这气色，昨晚没少操心。”
    王主任端著搪瓷茶缸，吹开水面的茶叶沫子，喝了一大口。
    “能不操心吗？老李那边动作够快，昨晚半夜就把正明斋大掌柜和味香斋孙掌柜的窝点端了。一千五百斤特级粉，三大桶油！这些王八蛋！”
    王主任把茶缸重重往桌上一磕，溅出几滴茶水。
    “不光是他们俩，城南的黑市买办刀疤刘也落网了，牵连出好几个蛀虫。今天早上，区里直接去封了铺子。”
    沈砚拉开对面的椅子坐下，没接话茬，他在这儿等著，王主任今天亲自跑一趟，绝不是为了表功或者发牢骚。
    果然，王主任话锋一转。
    “这两家铺子算是彻底黄了。大掌柜吃枪子跑不了，但手底下那些伙计，我们连夜审了一遍。”
    王主任从公文包里掏出一叠皱巴巴的名单，推到沈砚面前。
    “一共六十多號人，都没参与倒卖。有些还是干了十几年的老手艺人。现在铺子封了，这些人拖家带口，总得吃饭。”
    王主任凑近了些。
    “沈师傅，您看福源祥现在生意这么火爆。能不能像上次接收祥记那样，把这批通过审查的伙计也接过来？”
    沈砚没看桌上的名单，直接端起面前的茶缸。
    “不接。”拒绝得乾脆利落。
    王主任愣住了。
    “沈师傅，话不能说得这么绝嘛。”王主任苦笑一声，语气软了下来：“我知道您眼界高。可陈经理前两天刚打报告申请加灶，您这头正缺熟手。这六十多號人底子都在，稍加调教立马就能顶上，总好过您从头带学徒吧？”
    沈砚吹了吹茶水，抬眼看了看他。
    “王主任，您是老革命，带过兵，应该懂一个道理。一支刚打完胜仗、士气正盛的队伍，突然塞进来几百个降兵，这队伍还能带吗？”
    沈砚看著王主任：“正明斋和味香斋那些伙计，在旧行规里浸泡了十几年。偷奸耍滑、论资排辈、欺压学徒，这些臭毛病早就刻进骨子里了。我这后厨刚立下凭手艺说话的新规矩，这时候把这群老油条塞进来，不出三天，后厨就得乌烟瘴气。为了图省事，毁了我刚建立起来的规矩？那可不行。
    王主任被堵得一时语塞，他当然明白沈砚的顾虑，可区里现在压力太大了。
    “沈师傅，我交个底。这六十多个人要是安置不好，天天去区工委门口闹，这公私合营的招牌就得蒙灰。您是標杆，总得帮忙分担点。”王主任语气里带上了几分恳求。
    沈砚放下茶缸，手指在桌面上敲了两下。“我没说不管，但我不用福源祥接。”
    王主任眼睛一亮。“您有主意？”
    沈砚拿起桌上的抹布，把案板边缘的飞粉擦净。
    “把这些人打散了塞进各家，那是往米缸里掺沙子。”
    沈砚把抹布扔进水盆，“但要是把他们捏在一块，换个活法，那就是现成的劳力。”
    王主任放下茶缸，拉过条凳坐直。
    “怎么个捏法？”