诺丁汉伯爵夫人 作者:水红袖

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    的母亲、诺丁汉伯爵夫人想出的法子。她真聪明，乔里心想。年轻的农夫并不知道太多贵族们的事情，当然也搞不清楚诺丁汉伯爵夫人如果从祖父辈算起，其实也能算四分之一个斯卡提人，并且属于斯卡提的王室，杜布瓦家族。在他眼里，这个努力让农民们吃饱的国王母亲，总比那个害大家都忍饥挨饿的强多了。

    可商人们纵然听说过灌溉，也不太清楚具体是怎么操作的，他们贩卖的产品中不包括粮食，自然也就不关心农事。年轻农夫打听了半天，也只是得到“把江河里的水引到庄稼地里”这个答案。乔里瞧着自己的双手，凭他自己，当然不可能办到引水这样的事情，就算能，在领主的领地上这也是不合法的行为。但是，他很勤快，而且，有一双结实的胳膊，一双强劲有力的手。引不了来，我可以一桶一桶的打水来。

    没有谁能告诉可怜的年轻人，雪水跟河水本质上并无太大分别，同样是灌溉，翻过几里地去打水实在是舍近求远的行为。但即便如此奔波，即便路上还摔了一大跤，乔里依旧感到很充实、很快乐，他马上就能够像诺丁人那样收获大量的粮食，让母亲跟自己吃饱，让他们能够熬过下一个冬天，甚至能让他有几个铜子儿去酒馆里请商队们喝上两杯，请他们给自己将更多关于外面的故事了，他有理由感到快乐。

    但在翻下小山丘之后，乔里欢快的脚步却忽然顿了一顿，紧接着，他身形一闪，躲到一块巨石跟树木之后。

    那是什么？农夫心里充满疑惑，慢慢地自树后露出脑袋，望着不远处二十米宽的河面，和更远处河面上的那座石桥。天色已比他刚出家门时清亮不少，虽依旧朦胧，但借着即将跃出地平线的一丝微光，他是能够模糊看到石桥上的事物的。那是人，一排排一队队的人，迅速但不慌乱、有条不紊的通过那座石桥，人头攒动，却悄无声息，队伍漫长曲折，仿佛无边无际。

    乔里趴在巨石后，借着石头跟树木的遮蔽，也得益于此刻的能见度，始终未被发现。他大气不敢出，一直盯着石桥上的部队，不知道是过了二十分钟还是两个小时，当天空出现鱼肚白的时候，那条长长的队伍才彻底驶出他的视线。

    农夫从地上跳起来，发足狂奔，甚至连木桶都丢弃不顾。他一路跑一直跑，直跑到领主的城堡方才停下来。

    肯特伯爵被驱逐，离开此地去了西北方。诺丁汉从原肯特郡的男爵中，挑选了一位暂时代管此地政务。此刻，这位男爵就住在原肯特伯爵的府邸，也是那个曾经连大门都是血红色的城堡里。

    “开，开开门，我要见领主大人，我要见男爵，我要见管家！”乔里的双手反复拍打在城堡大门上。

    照说一个农夫，并非轻易能够见到领主的，更不是你想见就能见。但守城的侍卫也是当地土生土长的乌拉诺斯人，乔里又反复强调他有重要的关乎领主利益的事情汇报，而且退而求其次的请求见管家大人。侍卫想了想，还是决定进去通报一声，反正天也快亮了，管家平日这个时候也已起床，就算他听了之后不高兴，受罚的也只会是门口这小子。

    但令侍卫没想到的是，管家并不在自己的卧房，而是跟男爵大人在一起。

    当乔里被带进城堡，当侍卫受男爵之令退下，当房间里就他们三个人的时候，农夫终于说出他狂奔而来，急于向领主报告的事情：“大人，斯卡提人要来进攻了，斯卡提军队悄悄潜入您的领地了。”

    男爵大人眼角一跳，“你，你说什么？说清楚点。斯卡提人在哪里？你是怎么知道的？你看到了还是听说了什么？”为什么偏偏在他代管的时候，要出这样的幺蛾子，让他怎么跟诺丁汉伯爵交代？！想想那位的一贯作风，男爵大人就觉得不寒而栗。

    “看到的，大人，我是亲眼看到的，”乔里抬手向身后一指，急切地说：“就在桥上，石桥上，我亲眼看到斯卡提的部队，好多人，好长的部队！”

    石，石桥上？！男爵若有所思，与管家大人对视一眼，均在对方眼中找到了答案。“谢谢你，你叫，什么来着？”

    “乔里。”

    “哦，乔里，谢谢你告诉我这么重要的事情，”男爵大人面带微笑地说：“对你忠诚的行为我感到欣慰，也感到骄傲，为我们的领土上有你这样的年轻人而感到骄傲。孩子，你愿意留在城堡里，为我做事吗？”

    农夫惊讶地半天没说出话，留在城堡里，那是多少人的梦想，甚至，连做梦都不敢想。那意味着不但管吃管住，还能时常得到贵族老爷们的打赏，哪怕是几个铜子儿，也是他辛苦一年都未必能够赚到的啊！“愿，愿愿愿，愿意，”乔里紧张地都有些磕巴，生怕对方又收回这条橄榄枝。

    “那好极了，”男爵转头对管家道：“就由你来安排吧。”

    管家示意年轻的农夫跟着他走，乔里下意识的转身，猛然又回过神儿来，“可，可是大人，那些斯卡提人怎么办？”

    “放心吧年轻人，我会处理的。”男爵在心里补充，如果，那真的是斯卡提军队的话。

    ☆、第102章

    奥丁部队急行军,仅用三天时间便穿过肯特郡境内。

    当一万多人马猛然间出现在肯特与弗雷家领地边境的时候，弗雷伯爵惊得几乎从城墙上掉下来。并非他有意放水，或者以为投降之后也能像当初在乌拉诺斯王宫那般如鱼得水，实在是弗雷领地的兵力完全无法跟整个奥丁相比，连他城堡里的侍卫人数也远及不上诺丁堡。他可不懂诺丁汉伯爵夫人那样非主流的战术战法，也没有诺丁城里养得那么一群能够加入守城的居民，更没有提前坚壁清野,等到这一万多重装出击的奥丁人马兵临城下的时候，弗雷伯爵手下能上城墙防守的满打满算也就二百多人。还说什么,直接开门投降呗。

    这是亚美大陆约定俗成的规矩,正常情况下,只要不是深仇大恨，单纯的攻城战胜利方是不会斩杀开城门投降的贵族的,不仅是因为能够换取赎金，也是因为大凡亚美贵族，七拐八拐多多少少都能数出点儿沾亲带故的关系，纵然不是亲戚，也不愿为此得罪很多人。弗雷伯爵的父亲死于诺丁堡，那是特例，他既没有投降，又触动了当时正在气头上的伯爵夫人的逆鳞。但他儿子显然比父亲精乖得多，也没有小肯特的傲骨，一看不敌，立马开城门“迎闯王”。

    诺丁汉虽不吃他这副小人做派，纵然弗雷不介意杀父之仇，摄政王也要防着对方反复无常不是。不过弗雷伯爵似乎也想到了这一点，为求自保，也是为了纾解心头怨气，他竟如竹筒倒豆子般，一股脑吐出许多流星城的秘闻，王室的秘闻，甚至还包括，马尔科姆到底是怎么

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