若只赏些奇珍异宝？高家富可敌国，库中堆著南海夜明珠、西域火浣布、前朝御窑孤品，哪样不是寻常难见的稀罕物？
    更別提亲父暴毙詔狱，白綾未凉，血泪未乾，几箱金银玉器，岂能填得平这剜心之痛？
    沈凡思来想去，眉头越锁越紧，竟在龙榻上沉沉睡去……
    暮色压宫墙时，高贵妃终究得了消息——高霈歿於锦衣卫詔狱。
    卸尽胭脂，褪下华服，换上素縞，整个人像被抽去脊骨，骤然萎顿下去。她抱起二皇子赵晗，一路无声无息走到养心殿前，双膝一沉，直挺挺跪在青砖阶上。任谁来劝，她连眼睫都不颤一下……
    沈凡早已在殿內酣眠，孙胜不敢惊扰，只守在门外，低声相劝：“贵妃娘娘，陛下歇下了，您且先回宫，明儿一早再来？”
    高贵妃纹丝不动，仍跪在石阶上，仿佛一尊被风霜蚀刻的玉像，连指尖都未曾动过。
    孙胜只得苦笑摇头。
    许是久抱孩子，双臂早已酸麻如断，她刚想微微挪动身子，怀中赵晗却倏然惊醒。
    小傢伙睁开朦朧睡眼，张嘴便嚎啕大哭。
    这一声啼，终於把沈凡从梦里拽了出来。
    “外头谁在闹？”他揉著额角，声音还裹著睡意，从床榻上扬声问了一句。
    孙胜一个激灵，忙不迭奔进殿內，躬身回稟：“万岁爷，高贵妃在殿外跪著呢！”
    “这么快就晓得了？”沈凡一怔，隨即沉吟片刻，“让她进来。”
    “奴才遵旨！”
    孙胜转身出门，望了高贵妃一眼，恭敬道：“贵妃娘娘，万岁爷醒了，请您进去说话。”
    “多谢。”她竟破天荒地低声道谢，语调轻得像片羽毛——这是从前从未有过的谦恭。
    她撑著膝盖欲起，谁知双腿早已僵冷麻木，刚一用力，膝弯一软，整个人重重跌坐回去。
    慌乱间，赵晗脱手滑落。
    她身后便是九级汉白玉阶，襁褓裹得严实，赵晗一触地便咕嚕嚕往下滚。
    高贵妃失声惊呼，急扭身去捞，可腿脚不听使唤，身子晃了两晃，终究扑了个空。
    千钧一髮之际，旁边宫女飞扑而出，一把攥住襁褓边角，硬生生將赵晗拽停。
    饶是如此，小傢伙还是连滚带磕，直滚下三阶，才被牢牢抱住。
    高贵妃连爬带扑衝过去，一眼瞥见赵晗额角渗出的乌青，喉头一哽，眼泪噼里啪啦砸在青砖上。
    赵晗则在宫女怀里抖著肩膀，哭得撕心裂肺，小脸涨得通红，委屈得让人心尖发颤。
    殿內沈凡听见哭声，鞋也顾不上穿，赤脚衝出殿门，正撞见高贵妃瘫坐在台阶上，从宫女怀里抢过赵晗，一边拍背一边低声哄著。
    他几步抢上前，目光扫过孩子额头那块淤青，脸色霎时阴沉如铁，冲孙胜厉喝：“愣著作甚？速传李太医！”
    “奴才这就去！这就去！”孙胜拔腿就跑，袍角翻飞，直奔太医院。
    沈凡一把接过赵晗，抱在胸前轻轻摇晃，目光却未在高贵妃身上多留半分，只淡淡吐出一句：“进来吧。”转身便进了殿。
    高贵妃咬著下唇，在宫女搀扶下挣扎起身，步子虚浮，一瘸一拐跟了进去。
    殿內烛火微晃，两人谁也没开口，只死死盯著赵晗额上那团刺目的青紫，心疼得几乎窒息。
    所幸李太医喘著粗气赶到了，刚拱手欲拜，沈凡已劈头打断：“免了！快看孩子！”
    “臣遵旨！”李太医抹了把汗，凑近细瞧伤处，又搭脉、翻看四肢，反覆验过，確认无內伤，才悄悄鬆了口气。
    李太医略一沉吟，躬身回稟：“陛下，二皇子额上虽有擦伤，周身却再无別处损伤。只是脉象浮紧，確已染上风寒。”
    沈凡眉峰微蹙，声音沉了几分：“好端端的，怎会染上风寒？”
    这年头可不比后世——宫中太医云集，名贵药材堆满库房，可医术终究有限。寻常发热咳嗽，夺人性命不过三五日；更別说赵晗尚在襁褓，稍有不慎，便是性命攸关。
    “都是臣妾糊涂！不该把晗儿抱来养心殿！”高贵妃一听，眼泪簌簌滚落，双手死死攥著袖口，指节泛白。
    正月里朔风如刀，她在外头跪了將近半个时辰，衣襟早被寒气浸透。孩子裹在薄毯里，哪经得起这般冷风反覆刮擦？染病，原是意料之中。
    沈凡抬眼扫过她冻得发青的脸颊，眸中掠过一丝不悦。可念及高霈新丧，终究没出口斥责，只朝殿內宫人頷首：“好生照看二皇子，不得疏忽。”又转向李太医，“速去煎药，务必稳住病情。”
    待眾人退下，他才缓缓落座，目光沉静：“你今日进殿，怕不只是为了瞧孩子吧？”
    高贵妃身子一颤，终於想起正事，扑通一声跪倒，垂首不语。
    “哑巴了？”沈凡冷笑，“为高霈而来？”
    “正是！”她猛地抬头，眼眶赤红，“臣妾只想问一句——父亲为何暴毙詔狱？连尸身都不许家人收敛？”
    “朕已明发詔书，称其自尽狱中。你信吗？”
    “臣妾不信！”她斩钉截铁摇头，“父亲为官二十载，纵不敢言清正廉明，也从未失德失矩。陛下为何突然锁拿？为何入狱不足三日便横死？若说其中毫无隱情，便是剐了臣妾，臣妾也不信！”
    “失德失矩？”沈凡嗤笑出声，“据锦衣卫密报，高霈坐镇两广时，收银子收到手软——盐引、茶引、漕运、海税，样样伸手，贪墨之数逾千万两！这叫恪尽职守？”
    “不可能……绝不可能……”她嘴唇哆嗦著，一遍遍低语，像在说服自己，又像在对抗现实。
    忽然，她直起腰，盯著沈凡，眼中闪过一丝孤注一掷的光：“皇上將父亲打入詔狱，当真不是因为沈氏？”
    “你也知道沈氏？”沈凡眼神骤然冰寒，“既知她与朕的情分，你父亲竟敢当眾讥讽她出身寒微、礼法不合？他是存心折朕顏面，还是压根没把天家威仪放在眼里？”
    “就为那个见不得光的贱人？”她嗓音陡然尖利，牙关咬得咯咯作响，恨意几乎要从眼底溢出来。
    “沈氏是朕亲封的昭仪，与你同列六宫。”沈凡语调不高，却字字如铁。
    “呵！”她仰头冷笑，满脸讥誚，“一个连册封礼都偷偷摸摸办的昭仪？皇上竟拿她跟臣妾並论？她配吗？”
    “高氏！”沈凡霍然起身，眉头拧成一道深壑，“你越界了。”
    “越界？”她反而笑得更疯，笑声里全是血丝，“皇上拿臣妾与她比，才是真正的越界！为討好她，您亲手把臣妾父亲送进詔狱——臣妾在您心里，怕还不如她一根头髮重！”