说白了，这些“名妓”实则是扬州城中精心调教多年的“瘦马”。
    朱阳再糊涂，也不敢拿那种脂粉堆里打滚、万人尝过的“窑姐儿”糊弄钦差。这一回为迎圣驾，他破了例，挨家挨户与豪富通气，最后议定：挑自家养了十几年、琴棋书画皆通、举止嫻雅的闺秀充作“瘦马”，送入行宫。
    更有不少投机钻营之徒，乾脆把自家未嫁的女儿塞进去，图的就是那一夜恩宠，好让门楣陡然拔高三尺。
    正因如此，那些豪绅才肯咬牙割爱，把瘦西湖边雕樑画栋的私家別院白白腾出来供钦差歇脚。
    否则，偌大扬州，怎会只冒出个钱四跳出来闹事？
    这些闺秀先以“自幼延师教习的瘦马”为由，在扬州府衙登了册；
    朱阳再顺势將她们统称“扬州名妓”，名正言顺接入行宫。
    沈凡心里明镜似的——哪是什么风尘女子，分明是各家祠堂里供著牌位的正经小姐。
    可他始终缄口不提，像揣著一纸没拆封的密旨，只字不露。
    旁人更不敢戳破，连眼神都绕著走，生怕触了霉头。
    日头西斜，沈凡草草用罢晚膳，便起身离了行宫，径直登上瘦西湖中一艘朱漆画舫。
    舱內女子虽未全裸，却也仅剩几缕轻綃缠身，玲瓏曲线在烛光里若隱若现，如雾里春山，半遮半露。
    多数姑娘到底羞怯，双手不自觉地护住胸前、拢紧腰腹，肩头微颤，指尖发白，唯有极个別眉目沉静的，尚能垂眸敛衽，不动声色。
    沈凡掀帘而入，满目脂粉氤氳、环佩轻响，或丰腴如牡丹，或纤细似新柳，香风扑面而来，恍若误闯了人间销金窟。
    见生人闯入，眾女虽面红耳赤、心跳如鼓，却无一人失態呼喊，连喉头滚动都压得极低——临行前，家中长辈早已反覆叮嘱：能踏进这画舫的，普天之下，唯有一人。
    按例，司礼监掌印太监孙胜该隨侍左右。
    可沈凡素来厌烦旁人盯梢，哪怕那人是个净了身、断了根的宦官。
    暖香浮动的画舫里，沈凡刚在主位落座，便有两名女子款步上前，指尖微凉，动作轻柔地替他解去外袍、鬆开玉带。
    另几人则散坐两侧，或拨动冰弦，或横吹玉簫，或轮番抚弄琵琶、竹笛，乐音清越，如珠落玉盘。
    舱中深处，十余名女子薄纱尽褪，赤足踏著节拍翩然起舞，腰肢摇曳，素臂舒展，裙裾旋开如莲，光影流转间，竟似一幅活色生香的《霓裳图》。
    没了薄纱遮掩，女子身段如春水初生，曲线起伏间儘是勾魂摄魄的鲜活，沈凡只觉心头一把火轰然腾起，烧得人发烫。
    不知何时，一个腰若扶柳，动作虽生涩却极尽虔诚……
    骤然间，沈凡喉头一紧，浑身绷紧又骤然鬆懈，整个人软塌塌陷进紫檀椅中，连指尖都懒得抬一下。
    地上那女子毫不在意，默默退至帘后；转眼又换一人坐上他大腿，臀浪轻摇，节奏由缓渐急——她眉心微蹙，耳根泛红，分明是头回承欢，却咬著下唇强作镇定。
    沈凡手腕略一抬，立时便有两名女子凑上前，攥住他手掌按向自己胸前，指尖所触温软弹韧，脸上神情半是羞怯半是沉溺，像含了一口蜜，甜得发颤，又不敢咽下去。
    直到他指尖轻轻一蜷，眾女才悄然退下。
    隨即上来两个清秀侍婢，利落地为他束衣整冠，再一左一右搀起双腿发虚的沈凡，送他离了画舫。
    “孙胜，什么时辰了？”沈凡在岸上站定，气息稍稳，抬眼望向垂手侍立的孙胜。
    “万岁爷，五更天了！”孙胜声音压得极低，却掩不住沙哑。
    “五更了？”他仰头望去，月影斜坠西天，清辉渐淡，只余几分倦意沉甸甸压在肩头。他点点头，由人扶著回到行宫，往锦榻上一倒，呼吸很快便匀长起来。
    翌日天光初透，扬州文武百官便齐聚行宫门外，朱阳领头，个个肃容静候。
    孙胜掀帘而出，拱手一揖：“万岁爷昨夜舟车顛簸，身子乏得很，诸位大人若有要事，还请明日再稟。”
    话音未落，人已转身入內，任凭身后议论纷纷，再不回头。
    昨夜沈凡累，孙胜更累。
    寒风颳了一宿，寅时刚过就披衣迎官，嘴皮子磨破三回，腿肚子打颤两轮——不累才是怪事！
    他快步踱到沈凡歇息处，见帐幔低垂、毫无动静，转身便回值房补觉去了。
    谁晓得这位爷几时睁眼？老天爷不说，谁也不敢赌。
    可若真醒了唤人，身边却空无一人……那便是滔天大祸。
    虽说沈凡从不苛责，但孙胜心里门儿清：自己这司礼监掌印太监的位子，不是铁打的。
    五十有三的人了，谁知道哪天圣旨一到，就被哪个年轻力壮的顶了去？
    哪怕只为出宫时能討一句“赏银千两、赐宅一座”，他也得把眼皮子瞪圆了，一刻不敢鬆懈……
    日头爬过中天，沈凡才醒。
    不是睡饱，是饿醒的。
    昨夜折腾到五更，晨间又粒米未进，肚肠早就咕咕叫得发狠。
    果然饿惨了——这一顿午膳，他吃得筷子翻飞，连汤汁都舔得乾乾净净。
    心里盘算的，却是今夜再赴画舫，与那些妖精们酣战一场。
    不吃饱，哪来力气降妖？
    不养足神，哪来劲头伏魅？
    想起昨夜玉臂绕颈、素手抚背的滋味，胯下悄然一热，血脉微微鼓胀。
    说到底，一方水土养一方人。
    江南的雨丝风片，养出的女子也格外柔润。
    肌肤细如凝脂，身段玲瓏似柳，眉目艷而不俗，一笑一嗔皆带三分水汽——沈凡每每沉溺其中，竟忘了时辰流转。
    午膳毕，他又闭目养神整个下午。待暮色如墨晕染开来，便悄无声息地再度登上了画舫。
    这一回，他没用晚膳。
    前世听闻东瀛有种食宴之法，名唤“女体盛”。
    穿越来此数载，他一直没试。
    今夜，正好开荤。
    柳腰弯成月牙，玉体铺作案台。
    一名女子赤裸伏在锦褥之上，纤腰深陷，凹处盈盈一泓清酒，映著烛光，晃得人心尖发痒。
    沈凡俯身，舌尖轻探，酒液微凉，唇齿间却泛起一丝灼热甜香。
    身下女子喉间逸出一声短促闷哼，身子猛地一颤，脚趾蜷紧，酥麻感如电流窜遍四肢百骸。
    这才刚开头。
    沈凡早年刷短视频时，见过锁骨养鱼的奇景。
    今夜不养鱼，改盛酒。
    那对锁骨如白玉雕琢，浅浅一湾，在灯下泛著珍珠般的柔光。